便抬眼冷笑：“萧将军倒是有些手段。这棋盘落在那油盐不进的老吝啬鬼羽净手上，恁给多少银子也不肯出让，你竟也能化得它到手。也罢，且与你博一盘。今日若是你输了，你与凤仪的亲事，那便自此搁浅。”
芜姜虽幼小流亡西塞，此后骑马弯弓，早已对琴棋书画生疏，却也记得太子哥哥当年的棋艺，便是连天珠派的大弟子都略逊他一畴。不由蹙眉道：“喂，你不要自不量力。病了就先回去，得空我自会出去看你。”
呵，此刻倒晓得担忧自己了。
萧孑扯唇冷笑：“不下又如何知道我会输？若是我赢了，今日便要把你带回去。”
却受不得她眼中对那衍太子的崇拜，可知他少年时在清规中修度，又饱读过多少诗书与兵法？那棋上之术不过纸上谈兵，他根本就不屑放在眼里。
当下兀自撩开袍摆，在石桌旁坐下：“凤城主多年琢磨大梁，想必已然把大梁气数了然于掌。今日这盘棋，你为梁，萧某为叛将之駆，国中无主，我独以車攻。”
仆从将棋子落盘，两个对面而坐。杨衍只应他：“可以。”


☆、『第九五回』树下

七月下旬的天气，一到晌午日头便渐热起来，湖畔周围很安静，除却蝉鸣，便只余棋子起落的声音。萧孑与杨衍在树影下对坐，俊逸的脸庞上皆是冷肃，忽而一阵风拂过，老远都能闻到低压的气息。
芜姜绕湖边骑马儿，看着他们一青一白的侧影，就觉得头很大。两个都是她生命中最重要的男子，偏就注定势不两立。还以为萧孑进府来是要与哥哥求好，差点儿都被他甜化了，不想却是来挑衅。个跋扈不羁的萧阎王，这下看哥哥什么时候才能待见他。
“挡路了。”听见杨衍一声沉哑的嗓音，像是吃掉了萧孑哪颗棋子，芜姜的心弦儿不由悬起来。
“驾。”纤长的小腿夹紧马腹，干脆绕开不想看了。由着他们厮杀去。
黑熊蹲坐在树影下啃西瓜，看芜姜蹙着小眉头，不由囫囵道：“小芜姜，你这都骑了几圈？再这么绕下去老子头都给你绕晕了！”
芜姜瞪了他一眼，撅着嘴儿道：“绕晕了活该，叫你们一个个刚才乱说。”叫黑熊过去骗萧孑，就说扶风城来了消息，催他赶紧回客栈商议，别让他接着比下去。
“我不敢。回头被将军知道了，准罚老子仗毙！”黑熊把头摇得像颗拨浪鼓，睇了眼芜姜风中轻扬的鞭子：
“你是怕我们将军下输了，衍太子不认他做妹夫？没把握的仗我们将军可从不打，从前雁门关驻军营地三面架子都摆满了他的书，要论这些摆兵布阵的伎俩不比你哥哥差。你就等着他把你带回去吧。接下来还有好几场仗要打，没你跟在身边随军伺候，将军那一身煞气可没人能给他消。”
“啪——”被徐英盖了一脑瓜皮：“大嘴巴子什么时候能安静点。”
他才恍然自己又说漏了嘴，晓得小芜姜脸皮儿薄，一羞窘就挥鞭子打人，赶紧看天看地岔开话题。
芜姜本来还没听懂，被他这么一支吾，顿时明白过来。知道营帐里的那些动静都被这群笨兵听见了。双颊不自在地漾开红云。
西瓜皮被黑熊掀去地上，红红白白的，她看着莫名有些泛酸。也许是早上葡萄干吃得太多了，蹲去湖边干呕了两声，回过头来凶道：“休得胡说！他赢不了我哥哥，便是果然被他赢了，我也不会随他走。这下我都不回去了。”
“叫你多嘴。”徐英气恼地剜了黑熊一眼。
黑熊吐吐舌头：“驻军的营房就那么屁点大地儿，将军恁般喜欢她，三更半夜静悄悄的，能瞒得住谁。”
“噗——”又一大块西瓜砸过来，他捋了一把满脸的西瓜籽儿，看见小辣椒舞着鞭绳呼啦啦地走了。
湖畔晓风流淌，将少女烟粉的裙裾吹来拂去。齐胸的襦裙最是勾勒人身段，那锁骨下的娇迎若隐若现，盈盈纤腰在风中如若柳条摇摆，迈一步都是旖旎风情。萧孑在树底下瞥见，忍不住多凝了一瞬。
杨衍将他眸底的眷与恋尽收眼底，冷声提醒：“下棋不专，不如不下。萧将军既是无心对弈，那么就请先回去，这一盘棋只作消遣。”
小妞，又是谁人惹了她，这般气羞羞的。
萧孑好笑地回过头来，扯了扯唇角：“棋盘以楚界分南北，红衣为兵，墨衣为卒，换一种染料，万变不离其宗。就譬如这天下时分时合，明君起而昏君陨，终不离我炎黄子孙。古有孙膑弃魏投齐，助齐君称霸；后有李玄反昏庸炀帝，始建大渊朝。谁人道侍一国主，就不能反之？太子殿下说萧某骨中淌的是梁人之血，有朝一日我若颠覆大梁，淌的又是哪国之血？如今敌人一致，不知殿下为何定要与我泾渭分明？”
“这里没有晋太子，萧将军想说的是甚么？”杨衍兀自端坐在轮椅上，淡漠地挑眉。
萧孑凝了芜姜一眼，掂着指尖的棋子：“在那场屠宫之前，大梁与晋国多年交好，我萧孑的手，从未沾过一滴晋人之血，手下这些士兵，亦没有屠过一名晋国百姓。背信弃义的是癸祝，这笔血账毫无理由算在我头上。萧某愿用他的人头与天下做聘礼，还望殿下能成全与凤仪的亲事。”
他凤目濯濯，眼底都是认真。杨衍凝着他清俊的脸庞，少年时只听说恶贯满盈，天下女子无不入他的眼，见到他亦无不惧如鬼叉，不料最后却独独被小凤仪吃得死死。
杨衍微勾唇角：“这就是你今日与我下棋的真正目的？”
“不错。你是凤仪至亲的皇兄，萧某无意挑衅。本是目标一致，我正在做的亦是你想要的，不信殿下当真无心共谋之？”萧孑顿了顿，忽而促狭一笑：“否则癸祝告诏天下绞我性命，殿下大可以把萧某行踪交出去。凤凰阁向来有钱就接不是么？既是未交，想必也不无纵容之意。”
好小子，心思倒是洞察分毫。早前癸祝确然找过凤凰阁这桩生意，彼时萧孑正自乌鸦寨兑第一笔千两银票，身边仅余二十七个受伤的将士。近在咫尺的距离，要抓到他只是弹指功夫，但杨衍却睁只眼闭只眼了。
小子也是大胆。
他的确是纵容相帮，更或者是故意把凤仪留在他身边，激将他的反意。只料不到短短几月的功夫，小凤仪一颗心却已尽数被他掳去，再也收之不回。
杨衍隽雅面庞上无风无波，只冷声笑笑：“我帮你，只是各取所需，这与凤仪的亲事无关。”
“既是无关，却为何因此成为这门亲事的阻碍？我想你该知道我对她的真心，若非因着她，这天下萧某本不屑争夺。”萧孑龇牙反问。
“唔……”湖边传来少女的轻呕，看见芜姜轻扯着裙裾蹲在草丛里，手心捂着胸口，似是难受。
两个人相视了一眼，杨衍凝眉不语。
芜姜站起身，脸色有些白。见那边厢哥哥与萧孑不下棋了，两张俊逸的面庞对峙着，阴压的气氛一触即发，连忙大步走过来。
一名仆从站在石桌跟前，似是欲言又止。
杨衍斜眼瞥见，问他：“做甚么吞吞吐吐，有话但说无妨。”
仆从看了看萧孑，躬身道：“大梁派尤熹押送慕容七皇子的车翻了，慕容七趁乱跑掉，尤熹没办法交差，用三万两托凤凰阁帮忙找人。那慕容七逃走之前正被下了媚药，此刻应该找起来不难，这宗差事阁主看接是不接？”
又是慕容煜。北逖四皇子与大皇子慕容烟因为争权夺势，结下甚深的梁子。此前慕容煜为了帮助皇兄，没少帮忙做坏事，更因着有慕容烟的罩护，在天下间肆意妄为，得罪人无数。眼下慕容烟一死，四皇子登基，他便成了新帝的眼中钉。如同一只案板上任人窄割的鱼，谁人都想抓了他泄恨。