那间黑暗屋子的天花板和四壁以及立柱都在不停地颤动，当然不是地震，而仅仅是墙壁表面、柱子表面在咕咕容容地抖动，天花板上的大房梁则像一条巨蟒在抖动身上的鳞片一样。
我有生以来头一回见到如此怪异的景象，整个房子感觉不到晃动，但的确又在不停地抖动。看着看着，我就恍恍惚惚晕头转向了。
我不由自主伸手往桌子上一摸，感到有东西咕咕容容爬到了手指上。抖落一看，原来是一只身体大如酒盅的蜘蛛。
我很奇怪，再定睛仔细往墙上一看，尽管屋子昏暗看不太清，但还是看出墙上、柱子上、天花板上，都罩着一层网眼很细的铁丝网。在铁丝网里头，不知有几千万只蜘蛛在密密麻麻地爬来爬去，多得简直看不到原来的柱子和墙壁，整个是一层蜘蛛。在墙上还有很多架子和洞穴，里面也爬满了蜘蛛。


 



 
 
 
 

钟楼宅院


我要讲的这段亲身经历，其离奇恐怖的程度恐怕无人能比。虽不清楚世上到底有没有幽灵，可我的这段经历，却发生在孤寂山村中一栋传说有幽灵出没的老房子里。故事的主人公就像幽灵一样飘忽不定，徘徊哀叹，而且她还像《牡丹灯笼》中的小露①一样，是个年轻美丽的女子。
那是发生在大正初年的事情。虽说已经过去20多年了，但每次当我回想起来，都不禁怀疑自己是否做了一个恐怖的噩梦。
故事中登场的除了美女幽灵，还有一座宛若独眼巨人般耸立的古老钟楼。更加可怕的是一栋养着蜘蛛的房子，成百万、成千万只蜘蛛密密麻麻地在那里钻来爬去。
还有一件事情，就像一场梦，我都难以相信那是发生在距今才20多年前的日本，但那的确是我亲眼所见。在关东大地震前的东京的一处繁华街区，有座无人知晓的地下室，就在那里我亲眼目睹了世间少有的奇人奇事。
①日本传说中著名的女幽灵形象。
昏暗的地下室里到底有什么离奇的东西呢？住在那里的又是怎样一位奇人呢？每次一提起这件事，我都不寒而栗。毫不夸张地讲，在那里，世上所有的不可能都能成为可能，而且合情合理，甚至完全合乎科学真理。
现在，我终于下决心把发生在20多年前的那段犹如噩梦般的经历写出来，以让后人分享我的这段任何精彩小说都不能比拟的传奇。
在大约一个月的时间里，我埋头整理当年的日记和零零碎碎的记录，妻子也帮我回忆。那么我的妻子又是怎样知道这些事情的呢？相信读者朋友早晚会明白。
现在，我终于可以提笔记述我的那段可怕经历了。
到底该从哪里写起好呢？对了，就从整个故事发生的舞台，那座钟楼宅院写起吧，这是最直截了当的了。
那一天的准确时间是大正4年4月2日。天空中途满了厚厚的乌云，阴沉沉地压在头顶上，天气微微有些暖和。我一个人走在荒野中的小路上，背上开始冒汗。
那里是长崎县群山环绕的偏僻山乡，离一座名叫Ｋ的小镇只有大约半里地。我受舅舅之托，特地从长崎市跑到大山里来。因为已经在Ｋ镇上的旅馆订好了房间，而事情又不太急，就算是散步吧，我沿着这条见不到一个人影的乡间小路，不紧不慢地朝目的地——钟楼宅院走去。
老百姓的村舍稀稀拉拉地分布着，掩映在树林中。穿过冷清的山村，那座钟楼宅院就伫立于眼前了。
早就听人说起过这栋房子，可我这还是头一次见到它。真是座不可思议的奇特建筑，在白茫茫的天空和黑压压的山林映衬下，一座古老的钟楼拔地而起，就像是从地面突兀跳出的妖怪，简直是噩梦中才有的恐怖画面。
这种古老的西洋建筑，就连当时的长崎也不多见，大概只有在荷兰人聚居的出岛，还保留有这种样式的建筑。
整栋建筑分成三层，占地广阔，看上去像个大仓库。外墙没有贴砖，刷成白色，因为年代久远的缘故，白墙都变成了深灰色。有些地方墙皮已经脱落，墙上的裂缝中还长出了野草。在这栋难以形容的奇特建筑的三层屋顶上，还建有一个四方形的钟楼，钟楼上有个巨大的白色表盘，如同巨人的眼睛，朝我怒目而视。
通常我们见到的钟楼都是石板屋顶，看上去比较美观。而这个钟楼的屋顶却是用瓦砌成的，更像是寺庙里的塔。
“舅舅怎么会买这么一栋老房子。”我心里想。
我的舅舅儿玉丈太郎是退休的法官。这栋因为传说闹鬼而很长时间无人问津的房子，他却连地皮一起买了下来。好像这块土地原属于舅舅的先祖，所以舅舅以较为便宜的价格买下了房子，他大概是想在这块原本就是他祖先的土地上养老吧。
舅舅根本不信世上有什么幽灵，一所以他准备对房子稍加整修后就搬进去住。我也不相信幽灵那一套，完全赞同他的想法。今天，舅舅让我先到这里来看看房子的情况。
那么当我踏进这座鬼宅里，是否真的碰上了幽灵了呢？且慢，在这之前我想先简单讲讲这座钟楼建筑的来历。
这栋建筑是德川时代末期九州一带数一数二的大富豪渡海屋市郎兵卫兴建的别墅。钟楼是托当时来长崎的英国人所建，里面的机械装置也全部运自英国。英国技师和渡海屋一起构思设计了这座建筑。
渡海屋市郎兵卫有个爱好，喜欢摆弄机械，尤其是着迷于收藏各式各样的钟表。当时的钟表收藏大家，有松平羽守、井伊、有马、土井、堀田等大名①，为了和他们一争高下，渡海屋出巨资用于收藏钟表，甚至在家里还特地模仿大名的做法建起一个个钟表陈列室，分别收藏不同种类的钟表，有座钟室、挂钟室等等，可谓琳琅满目。
①日本封建时代的地方诸侯。
但是就在这栋别墅落成之时，大祸也从天而降。渡海屋市郎兵卫突然失踪了。其后，他的亲人也接连遭遇不幸，整个家族迅速败落。到明治中期，他的子孙已彻底死光了，落了个凄惨结局。
那么，这位奇特富豪究竟藏到哪里去了呢？关于他的去向，当地流传有一个非常离奇的传说。
据说，渡海屋市郎兵卫当年之所以要选择在偏僻山乡兴建别墅，是因为他要隐藏一个大秘密。看看那房子盖得有多坚固，简直就像个大仓库。渡海屋为了掩人耳目，将他数不尽的金银财宝都藏到了这座牢固的仓库里。什么收藏钟表，不过是障眼法而已。确实，这传说也不是毫无根据。当时正是明治维新前的纷乱年月，群情骚然，地方大富豪为了躲避大名和流浪武士的强征暴敛，有可能修建秘密的藏宝地来保护自己的财产。
人们传说，这座建筑不是简简单单的仓库，里面还设计了无人知晓的地下迷宫。就算大名把整栋房子搜个底朝天，也找不到藏宝的地方。渡海屋是个机械迷，修建地下迷宫藏宝完全符合他的性格。
然而，这座地下迷宫的机关太巧妙，进出的方法过于复杂。渡海屋市郎兵卫亲手设计了密室，又偷偷把财宝搬进来，但是当他再想出去时，却找不到出口，只好在密室里拼命地呼喊救命。
家人们隐隐听见他凄凉的喊叫声，却无法判定声音来自何处。迷宫的设计除了主人以外没有人知道，所以大家束手无策，想救人也使不上劲。这么大一栋建筑，要拆也不是一时半会儿的事。家人们只能是急着四处寻找迷宫的入口。两三天之后，入口仍然没找到，渡海屋的喊声也渐渐微弱，最后消失了。渡海屋作茧自缚，困在自己设计的迷宫里饿死了。
后来，这座别墅也因此得名幽灵塔。人们传说，每当夜深人静之时，渡海屋的幽灵就会发出凄惨的声音，在楼里游荡。
以上就是关于钟楼宅院的古老传说。不过，为了舅舅的名誉，我需要说明的是，舅舅绝非是眼红传说中的财宝才来买这栋房子的。
渡海屋死了多年以后，不断有贪婪的人企图挖掘楼中的财宝，但要把这么大一座牢固建筑拆除，耗费必然巨大，万一传说中的财宝纯系无稽之谈，岂不得不偿失？所以至今尚未真正有人来挖掘宝藏。舅舅更是对这捕风捉影的财宝之说嗤之以鼻，他只是想找个养老的地方面已。
传说就讲到这里，接下来，该讲讲我那天的行动了。


 



 
 
 
 

重塑新人


声屋先生盖上两个桐木箱的盖子，十分小心地夹在腋下，走出密室，转动密码盘重新锁上了铁门。他坐到桌前的椅子上，示意让我也坐下。
“你挺吃惊嘛。这两个箱子里的人脸模子是取自同一个人的。一个是秋子的前身，一个是她的后身，就是现在的秋子。
“怎么样，你明白我的魔术了吧。我能让一个人变成另一个人，所谓赋予新生命就是这个意思。对求我帮忙的人来说，我不就是他们的救世主、活神仙吗？哈哈哈哈……”
先生有些得意，低声笑起来。
但是我怎么也不相信这个陌生的脸模会是秋子的前身。哪有这么荒唐的事。如果这要是可能的话，那犯了罪的人全都来求芦屋先生帮忙，让他把自己变成另外一个人，重新开始人生不就行了吗？简直是天方夜谭，痴人说梦。
“哈哈哈哈，看来你还是不明白啊。好吧，那我就给你解释一下吧。
“不过，要完全讲清楚我的技术，十本书也写不完，这不是一朝一夕就能说清楚的。而且，要理解我的学说，需要有医学、电学、化学等专业知识。还有，不懂深奥的数学，也不能解释清。所以我现在只能把一些外行人能懂的常识性内容，扼要地举例讲讲。……
“一句话，我的这门改造人类术如果说成是整形外科、眼科、牙科、耳鼻喉科、皮肤科、美容术等的综合学科，可能更容易理解。
“这些医术原本都是各自独立的，都是只改变人体某一部分的形态。例如，眼科医生可以通过简单的手术把单眼皮变成双眼皮；耳鼻喉科医生可以通过隆鼻术，用石蜡和象牙把天生的矮鼻梁垫高。
“另外，整形外科医生可以为患巨乳症的妇女切除多余的脂肪，让胸部更好看；可以切除腿肚子上的赘肉，让腿更修长；而应用皮肤移植术和植毛术可以让人再生出毛发。切开肌肉，刮削里头的骨头，这些其实都是很轻松的事。
“但是，他们都仅仅是在各自领域里实施手术，其目的不在于改变人的形态，而是以治病疗伤为主旨，所以尽管有充分的可能，但谁都没想到来改造人的容貌。
“我原来学的是外科医学，在学生时代我就突发奇想，要是能把这些各个方面的医学综合起来，彻底改变人的容貌，不就创立了一门独立的伟大科学了吗？不，这简直是高于科学的神业。那我不就成了造物主了吗。
“自从这以后，我就花费了一生的精力来钻研改造容貌的科学。我研究了各方面、各学科的必修知识。有时我会代牙医出诊，有时我又拜美容师为师。经过十几年持续不断的艰辛探索，终于创立了这门全新的学科。
“整形外科以医好病患为原则，不太重视美观。缝合手术切口时，尽管注意不留伤痕，但是手术的痕迹却很明显。而在我的改造容貌外科，绝对不能留任何痕迹。就算有不能消除的伤痕，我也必须把它们隐藏到头发里或者耳朵后边等人们不太注意的地方。
“于是，我倾力研究一种电子解剖刀，终于研制出一种特殊的电子手术刀。用它做手术，就算在脸上留伤，经过几个月后，痕迹也基本会全部消失。在整形外科方面我有十几项发明，这种电子手术刀是我最得意的。可以说，没有这项发明，我的改造容貌外科就不能成立。
“怎么样，大体情况现在你该了解了吧。也就是说，通过我的手术，可以把凸起的脸颊削平，把方下巴削尖，鼻梁可高可低，齿形也可以完全改变，眼睛可大可小，发际线的形状也可以改变。这些对我来说全都游刃有余。
“你看，这边就是我给人改造容貌的工作室。请我做手术的人在我家必须待半年以上，而且要在这里数次接受手术。”
说着，老先生用手指了指右侧的手术室。
的确，听完他的解释，看来这也绝非不可能。如果单看手术结果，简直就是魔术或者神的造化，但当今的整形外科若能发展到这一极点，成就这样的“魔术”也并非不可能。
“下面，你就重新比较一下这两个人脸模子吧。”
老先生打开了桌上的两个桐木箱子，将秋子的前身和后身摆在我眼前。
“为了她的手术，我真是费尽了心机。你看，这张脸本来就是天生丽质，毫无瑕疵，要把她改成一个丑陋女人的面孔很容易，但是我是挑战自然的战士，我不想输给自然。我的希望就是尽可能地战胜造化之神。
“于是我苦苦思索，想通过手术既彻底改变她原来的容貌，又能表现出和原来一样，甚至超过原来的新的美丽容颜。
“到了这一步，就已经超越了医学的领域，进入了艺术的境界。就像画家在画布上描绘虚幻的美景一样，我必须在活人的脸上创造出新的美丽。
“实在是太困难了。虽说困难重重，但却是一件愉快的工作。我耗费了整整一年的时间，像个艺术家一样躲在工作室里雕琢出了这副美丽的面孔。
”不过呢，遗憾的是我没能完全胜利。在进行这项工作时，我深切感受到自然的伟大力量。凭我人工的力量是不能模仿自然之美的。我简直不忍心破坏这天生的丽质，甚至感到莫名的恐惧。所以对自然的恐怖让我在工作中留下了遗憾，我的技术还是有不完善的地方。
“例如，你来看一下两个脸型的鼻子。前身鼻子上的肉比后身要多，丰满又柔和，美不可言，当初为了改造它，我几乎想尽了各种方法。
“考虑来考虑去，最终决定削掉一小部分肌肉，让鼻失更突出，力图创造一种睿智的美感，但手术完成后一看，却无法和原来天生的柔和曲线美相比。
“请你仔细比较一下。你看，这两个鼻子虽然肉的厚度稍有差别，但形状还是完全一样的。在整副面孔中，只有鼻子和下巴保留了原来的形状。
“其他的部位我全都施以人工，消除了原来的模样。首先看这条发际线，原来是富士山形的发际线①，经我的手改造之后，额头一下子变宽了，显得更理智。