刘容第一次听说皇上最近在服用金丹，他有些担忧，"皇兄，金丹乃久炼之物，恐怕太燥了，于您病体不利呀。""你刚才也说了万里江山都等着我一肩来担，日日万机待理，铁打的人也撑不住的，咳咳，"他示意太监将自己靠着的垫子往前挪一些，"自懂事读书以来，每日学的就是为君之道，从先祖揭竿而起到一统江山，而今这天下姓刘已经二百多年了，中间多少的曲折又岂是外人所能知的？那金銮殿里跪着满口忠心称臣子的，个个温良似绵羊，可一旦被他们觉察到坐在上面的主子有一点点的脆弱，难保不立刻化身为专食腐肉的秃鹫，将你取而代之，又或者树倒猢狲散，真正靠得住的能有几个！"
刘容越来越心惊，今天的皇兄有些不同，他从未对自己说过这样的话。他趁着皇兄闭目喘息的时候看向边上站着的贴身太监，发现他的眼睛是肿的，似乎哭过的样子。他再看向皇兄，他知道这个月以来，皇兄有几日的早朝都因身体欠安而不得不取消，但他仍在御书房召见几位重臣商讨国事，不肯休息。
"小弟，守成并不比立业容易啊，保住我刘家的江山社稷你须要尽一份心意！"说完皇帝用尽力气紧紧去握了一下刘容的手，"臣弟当然尽心竭力为皇上分忧！"刘容此刻想到皇兄可能是在托孤。皇兄只有两个儿子，长子今年九岁，是贵人所出；次子才三岁乃是贵妃娘娘之子。而贵妃娘娘正是刘容曾经见过的黎悦薇，以她的才德，封为皇后应该只是早晚的事情。
"小弟你可知我为何迟迟未立中宫？"刘容岂敢回应，好在皇帝并不要他的答案："事关立储，长子为储乃是祖制......可是长子刘涵懦弱体虚，恐怕难以为继，而次子刘洛尚且年幼，母妃背景强大，将来若是外戚坐大又如何。"每一位帝王日日被人万岁万岁的叫着，可他们从登基那一刻开始就已经在为下一代的继承人而忧心了。
"立储之事全凭皇兄乾纲独断，无论哪一位继承大统，臣弟一定全力辅佐。"他心中想，难道我这个就在身边的摄政王没有被皇兄算计在内吗？外戚或是权臣，放在跷跷板的两头不是他惯用的手法吗？皇帝看着刘容，小弟只在一件事上痴迷，其他大事上并不糊涂啊。
"那你说说如今的大势吧？""臣弟以为，即便天下太平也不可不居安思危，而如今的局势有些微妙，能不能控制得住......还需斟酌。"他尽量的把话说全，小心遣词。皇帝了然于胸，这些方面......自己怎么会看不出来。"如今江山虽说不是危在旦夕，但也是个变局！"皇帝把话说开了，他苍白而虚弱的面孔此时因为激动而有了一丝血色。
"那你觉得该如何安天下？"刘容想了想："天灾使百姓损伤颇多，如今朝廷应当多给他们休养生息的优惠条件，而不是伸手攫取更多。""那边疆又如何？""邦国之交，本就是力量与利益的较量，宣怀柔之策而不忘防御之略。""那宗亲又如何？""皇兄，您这是？"
"小弟，眹的身子自己清楚，大限已到。"虽然刘容刚才一直都在猜测，但是这话对他来说仍是五雷轰顶，平日总觉得与皇兄隔膜太多，可此刻他才发现自己对大哥是有一份感情的，皇帝看到了他眼中的泪水，"不破釜沉舟怎能成就大事，小弟，你下不了决心眹会帮你。"刘容惊疑万分，圣意难测。他拿出被子后面放着的一个盒子，示意刘容打开它。他忐忑不安的打开，里面是一封圣旨，皇帝示意他看看，于是他小心的展开卷着的黄色巾帛，读过之后，却瘫坐在地上，"恳皇上请收回成命！"他颤抖着不停的磕头。
这时候皇帝的嘴角勾起了一个弧度，千秋功过，后人评说，他累了，要休息了。
宫中太监深夜再次来到王府，韩茗槿换上了官府，跟着他往宫中而去。曾陪刘容在宫中晚宴过，此外他从未独自在夜晚入宫，皇宫的夜晚只属于一个男人。容儿此刻已经去了好久了，不知是什么事情到这个时候还没有回来，皇上连我也要召见。他发现自己对夜晚的皇宫无比的陌生，走过了一道又一道宫门，长长的巷子后还是巷子，仿佛永远也到不了目的地一般。
韩茗槿在漆黑的路上越走就越心生不安，"刘容你在哪里？"他只能跟着太监手上那盏灯盲目的走着，最后来到了朝阳宫，他仿佛听得到自己的心通通的跳着，双腿仿佛不再属于自己了。
进了殿，大堂只点了两盏烛光，偏殿的门帘里透出几丝光线来，那宫监在门口见了个礼："主子，人来了。"

第二十四章 君临天下
韩茗槿低着头进了偏殿，先跪了下去口称着："臣韩茗槿参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。"才敢抬起头来，那坐在软榻上的人是--摄政王刘容。他颤抖了一下，刘容让太监到外面候着，他走过来扶起了阿槿，刘容的的神情严肃，双眼有些红。
韩茗槿想要问，不是皇帝召见自己吗？他还没开口，刘容就先紧紧的抱住了他，阿槿觉察到他的身体微微颤抖着，"发生什么事了？"他问道，可抱着他的人还未平复，什么也不肯说。
过了一会儿，有人轻轻的敲门，他们赶紧分开，一队太监进门了，他们放下了手上端着的东西就收拾起床铺来了，一切妥当之后，就依次鱼贯而出了，最后一个走的在刘容面前躬着腰："主子，奴才们就在外头，有什么吩咐您出声儿。"阿槿看见了那盘子里的东西--是临时改成的孝衣。"正经的过几日才能送来。"刘容轻轻的说。
韩茗槿万分震惊，那孝衣应该是给刘容穿的，可除了白色之外，还有明黄色！
"皇上他......""龙驽上宾了。"他后退了一步，刘容拿出了那卷圣旨给他看，"摄政王刘容继承大统，襄阳王刘洛为皇太子，钦此。"上面有玉玺盖的大印。他有无数个问题要问刘容，可是见到他疲惫的样子，却不忍开口。
"君王无情，成大事者不拘小节！"皇兄的话在刘容耳边回旋，阿槿转身过来，满面笑容，可是一把锋利的匕首直接插进了他的心脏，脸上的笑容还未散去，人却慢慢倒下了，鲜血不停的涌出来，而那把沾了血的匕首竟然握在自己的手上！
刘容通的一下子坐了起来，他大口的喘气，大汗淋漓，"阿槿！"他大声的叫着，四周一片漆黑，阿槿在一边并未睡着，他也坐了起来，刘容似乎有些清醒了，"灯，点灯！"阿槿迅速下床把放在一旁的灯点亮，刘容拉住他从脖子摸下去，一切都好好的，他平静了些，韩茗槿推了推刘容，"做恶梦了吗？"刘容拥紧了身边的人，自己绝不能在漆黑的夜里没有了他。
因为抱着刘容，阿槿发现他满头大汗，连身上的衣服都湿了，于是帮他脱了下来，再用布巾擦干身子。刘容呆呆的，突然说："阿槿，我不能做这个皇帝，还是把遗旨改成襄阳王即位好了。"他立刻就想翻身下床去，韩茗槿按住他，"容儿，如今的局势，若幼主登基，则天下必乱啊！"
"可我会全力辅佐他啊？""到时候怎么会由你说了算呢？只怕你连自身都难保全！"
"可是，可是......""容儿，今晚是你召我入宫的吗？"他终于还是问了出来。
"破釜沉舟......皇兄的意思是......"
阿槿的脸色也变了，他直直的注视着刘容，不知日夜相对的人儿此刻会给自己怎样的答案，权力是无形的，无形的改变人们的想法。
"所以我更不能做这个皇帝啊！"刘容能读懂阿槿的眼神。
"就为你这一句，我愿意......"话还没说完就被刘容用手压住了嘴，他轻吻了一下，拿开了他的手指，映着烛火的眼睛闪着光芒，"只要你不离不弃，我陪你一生一世。"
"可我从没想过那个位子，若是想如今也不能在这里了。"阿槿沉默了一下，"谁不是一步步走来的，就算是人人称颂的明君，也是靠一班贤臣治理天下，况且朝廷尚未到了令天下人失望的地步，如今再整治弊端也许能力挽狂澜也未可知啊。这江山是姓刘的，也有你一份的，在这个关头你该出力，黎明百姓还等着有人为他们拿主意呢！
"
"那你会不会为我拿主意？""会的，天快亮了，多少睡一点。""嗯，阿槿你会不会觉得我很没出息？"刘容靠在他的肩膀上，阿槿想着，若不是这样，自己应该是会被放弃吧。他心中也不知是感动还是酸涩，揽紧了刘容，他心中深藏的就是这个人而已，并不在乎他能不能做一个伟大的君主，一个伟大的君主背后也许深藏着无数的遗憾，他们所放弃的事情，所付出的代价，又岂是旁人所能领悟得到。
整个的太和殿前跪满了披麻戴孝的人，做法的高僧口中念念有词，一代帝王带着中兴之梦遗憾的离开了，他被尊为"宪皇帝"。他的尊号将代替他的名字永存，而王朝的史书上面，一个执政仅仅五年的皇帝又能占几页纸呢。
刘容在皇兄的灵柩前为他祈福，他身旁是大行皇帝的贵妃娘娘，怀里还抱着三岁的小儿刘洛，孤儿寡母的泪水为了躺在巨大棺材里的那个男人而流，更为了今后茫茫的命运失去了支柱而流。朦胧泪眼中贵妃娘娘--如今的护国夫人再次见到了刘容，那个她曾以为会是自己夫婿的人，惜哉，再回首已是百年身，现在的他们只能是同盟，是永远平行的两条路了。
繁杂的丧礼结束了，又一场早朝开始了。列队的宫监和侍卫整齐的走着，红墙黄瓦的皇城在朝阳的沐浴下庄严又辉煌，它们的新主人正沿着九龙石阶，在百官的拥护下慢慢走向那个最高的宝座，他的背影是明黄色的，亮闪闪的锦缎上五爪金龙栩栩如生，几欲飞升。
等到了红毯铺就的宝座前，所有的人都停了下来，只有刘容一人仍在走着，他在那把宽大又结实的龙椅上坐了下来，透过垂在前额的流苏望着他的群臣们，每个人的身体都站的笔直，但是低着头，所以看不清他们的表情。
"有本启奏，无本退朝。"太监唱到，"臣有本启奏，"站出来的是......
朝会终于结束了，刘容回到了御书房，立刻取下头上那个珠串不停晃动的头冠，‘原来坐在上面看是这样的，可以看不清，也可以看的很清楚。'他抿了口茶，对着如今升了四品太监的小达子说，"宣户部侍郎韩茗槿。"小达子也不用亲自跑腿了，不过对他的手下说了一句，早就等在外头的人慢慢走了进来。
看着他走了进来，刘容立刻向他招手，可是韩茗槿仍然跪下了："臣参见皇上......""好了好了，"实在是还未习惯这一套。韩茗槿走上前去，"皇上，请您早些习惯为好。"刘容苦着脸，"赐座，看茶。"自有人跑前跑后的忙碌，这里比王府的书房伺候的人多了不只一倍，说的话也更容易四散传播开来。
这时候门口太监来报："一等侍卫严箐求见。"刘容说了句："宣。"严箐走了进来，想不到再见面已是君王与臣子了，他曾告假几日，希望给自己些时间。一样的跪拜后，立在一边，"严箐，你有何事要见眹？"刘容对他是有几分歉疚的，自己......那天是发了疯了，希望他能全忘了。"启禀皇上，微臣闻说皇上要发兵惩治谋逆造反的地方，微臣想请命去军中做一名士兵，到前线去为皇上分忧。"
刘容看了他一眼，"眹打算让你总领宫中侍卫，继续保护眹的安全呢。""回皇上，宫中侍卫比微臣强的还有很多，臣想的是地方一日不宁，皇上一日忧虑，就让臣去为您分忧吧。"他是真的想要去外头有一番作为的，他知道自己留在皇宫里的话是不可能真的忘记那天的。刘容看着他："严箐，眹问你，对于此次谋反有何看法？""回皇上，微臣以为多数百姓最希望的还是安定的生活，也难保少数人是狼子野心，应当是剿抚并用为佳。"韩茗槿站起来说了句："启禀皇上，严侍卫一腔热血为国，有道是男儿志在四方，您应该给他机会。"刘容笑了，"爱卿为眹拟旨，封严箐为参将，即刻去大将军那里报道吧！""谢皇上隆恩。臣定不负圣意。"
韩茗槿替刘容拟好了旨，又替他送严箐到外头，"多谢韩大人。""都是为皇上分忧，严大人战场上刀枪无眼，还请保重，凯旋归来。"他回去给刘容复命了。严箐则慢慢的向宫外走去，大红色的官服在风中飘荡，他希望自己这次真的能为他分忧解难。
韩茗槿回到御书房，刘容就对他说："爱卿快过来再为眹拟一道旨意，"然后他眨着眼睛开始口述："德才兼备，勤慎端方，户部左侍郎韩茗槿着升为上书房大臣，钦此。"说完了调皮的笑了笑，欠了欠身，"阿槿又可以天天和我一起了。"韩茗槿无奈的写好圣旨，不赞同的看了眼刘容，被他瞪了回来，"你也想男儿志在四方吗，绝对不行的！""那臣也只好勉为其难，伴君如伴虎了。"

第二十五章 梦如人生(上)
君王都是独自吃饭的，刘容看着端上来的一道道菜，有摆成松鹤延年的，也有拼成花开富贵的，好看是好看，可不怎么像吃的东西，旁边的太监说道："皇上，您进膳吧，"刘容没有表示，于是他唱道："撤！"然后又是一桌子铺天盖地的上来了，龙肝凤髓，熊掌干贝，试菜的人一一亮出他们的银匙来，"这么多菜啊，""皇上，这是老规矩了，顿顿都该这样。"刘容在一群太监的包围下没滋没味的吃完了这顿饭。他想着阿槿恐怕还没有吃饭呢又挑了琵琶大虾，松鼠鳜鱼两道菜赐给他。
傍晚时分，太后召见刘容和阿槿。接连失去丈夫和长子的太后，再不问俗事，每日青灯古佛相伴，唯一放心不下的人就是站在跟前她的小儿子了，原来以为他能安安定定的做一世臣子，怎么想的到......眼中一阵的酸涩，刘容知道母后哀伤，他轻轻的为她揉着太阳穴，以减缓她的痛。
太后的目光扫到了站在一边的韩茗槿，他站在那里，沉静如水。"容儿，母后明白你的心思。可如今你已是皇帝了，后宫无人，子嗣空虚，难保不被人指指点点啊。"刘容和阿槿的心中震动，太后于宫中多少年，她的智慧并不低于她的夫君和儿子们，这一国政治说大也大，文韬武略写个几千卷也不嫌多；说小也小，皇亲国戚，文武重臣，你嫁我娶，都在一条裙带子上头，共同保这千秋万代的帝王业。
"母后，儿臣知道您必定是为了我好，可是......"刘容绝对不愿让阿槿受委屈，不过太后摸了摸他的面孔："哀家有个两全的法子，你要听吗？"他的目光一闪，赶紧拉过阿槿跪下，"愿听母后教诲！"太后说道："娶了你的寡嫂，封她做皇后不就得了，她的父亲掌天下三分之一的兵马，为了自己的外孙将来顺利登基也一定乐意的。"刘容想到了那个和他有几面之缘的女子，"可是？""哀家和她去说，她是个明事理的人，至于要不要做真夫妻就由你自己去决定了。"
从慈宁宫出来半天，阿槿还觉得有些恍惚，他没有料到太后娘娘能提出这样一个法子，这样婉转的为自己和容儿留了一条路，自从那晚知道容儿要做皇帝之后，他心中一直隐隐不安，如今仿似去掉了一块大石头，人轻松了不少。
先皇忌日才过，新皇封后又开始了，礼部的官员忙的都没时间疼小老婆了。坤宁宫里已经很久很久没有主人了，黎悦薇--从贵妃娘娘到护国夫人，如今是皇后娘娘了，她想过当皇后，但是没想过会做第二个皇帝的皇后。那日太后与父亲都来了，老人家谈得很开心，洛儿也比平日闹的欢一些，不停的撒娇，她自己也不知道自己答应了些什么，只觉得自己像是一叶小舟，不过随波逐流的飘荡而已。