"沈落桥。"e
"沈落桥？很好。"黝黑的眸子闪出光彩，像是发现了猎物的野兽。
......
颜振棠觉出不对，不对，不应该告诉他，怎麽能告诉他呢？
错了，不对，他又朝对面望去，桥上空无一人，人去了哪里？怎麽找不见了？
"落桥，落桥......快跑，不要被他捉住了！不，我不能犯傻，怎麽能出这样的主意？......住口！为什麽设这样的诡计！颜振棠你住口！......落桥，我不能打你的主意，快逃......快逃......"
"振棠，醒醒......我在这里......"轻柔的声音传来，让他安心，洛桥没事......颜振棠睁开了眼睛。洛桥正轻抚自己的脸，自己的头也枕在他的腿上。
见他醒来，洛桥将他的额前汗湿的头发拨开，轻轻笑著："你也会做噩梦。"
"你不走了罢？"颜振棠抓住脸上骨骼分明的手，生怕他会再次离开。
"不走了。"
颜振棠听罢觉得自己的泪又划了下来，别过头不想让洛桥看这麽脆弱的自己，眼边一热，洛桥的唇贴了下来，将他的眼泪吻去："振棠，是我错了，我不会再离开你了。"

颜振棠已将药铺卖了，胸前自己捅的这一刀倒也成了借口，索性整日赖在床上不起，他这一停医，城里几个常找他看病的老主顾一下子还真不适应，病的轻的还能自己挣扎著来敲他家的门，那实在病入膏肓还得指著颜家的方向被抬著过来撞门，他们一根筋信了颜振棠，坚持不去找别的大夫。
这样过了几天也把颜振棠惹烦了，又送了个员外，他寻思著下个月搬到南面的山里住下，从此和洛桥隐居山林不闻世事。
敲门声又响了起来，颜振棠不耐烦地卷了被子将头转到内侧装睡。
一旁写字的落桥看他那样子无奈地摇摇头，开门一看，来人是衙门里的捕头，他一进来就拍著洛桥的肩膀朗声道："颜大夫的钱找回来了！"
"啊？"洛桥被他的大力拍得差点没趴到地上，他一时间没反应过来是怎麽回事，迷茫地看著李捕头。
"刚才总督大人亲自把强盗头子压来了，那四十二个强盗，一个没跑全逮住了，真痛快！"
"什麽？都被抓住了？这麽快......" 洛桥声音开始发颤。
"是啊，张知府让颜大夫去领回银子，清点清点少了没有。"他看到颜振棠还躺在床上睡觉，转身对洛桥说："要不你跟我去吧，那群强盗劫过你，你也去解解气。"
洛桥想也没想："好，我跟你去。"
"不行！" 颜振棠一掀被子站了起来，站的猛了扯得伤口生疼，他抓住洛桥的手往後带，"我去，我要教训教训这个无法无天的强盗！"

进了府衙，吴威被五花大绑压了跪在堂上，颜振棠上去就给了他两脚，吴威疼得歪倒地上，开口骂道："颜振棠你这个王八蛋！"
"你还敢骂人？"
颜振棠提起他的衣襟，左右扇了他两巴掌，压低了声音道："你提了洛桥没有？"
吴威楞了一下，突然明白过来："呸！我才不是忘恩负义的小人。"
这时有差役从後院传话过来："颜大夫，总督大人要见你。"
颜振棠扬起唇，将吴威甩到一旁，整了整衣衫，心道：我也正要见你呢。
宋豪屏退了众人，看到颜振棠笑著走进来的样子心里就起了莫名的恼怒，低声喝道："想不到你竟在我眼皮底下逍遥了三年。"
颜振棠哈哈一笑，找了个椅子坐下，翘起了腿："总督大人找小人何事？"
宋豪见他态度松散冷哼一声："你少装蒜！当年为何一走了知？"
"哎！振棠也是为性命考虑啊......皇子一出生，贵妃是如愿当了皇後，奸夫也就没了用处，我若不跑，脑袋不保啊......" 颜振棠长嘘断叹，"事到如今跑也跑不掉了，总督大人要怎麽发落小人？"
"现下大事已定，你是生是死要由未来的皇上说了算，不过计划中途脱逃，只能把你暂时关进天牢。"
"好大的口气。" 颜振棠盯著他，诡异笑道，"宋大人想必不清楚我与陛下间的情谊。"说著从怀里随手掏出一只玉佩，拎住上面明黄绳穗摇动把玩。
那玉佩晶莹剔透，上面雕刻的腾龙在他晃动下栩栩如生，迫势逼人。宋豪见到那玉佩顿时暗自抹了把冷汗，嘴上也随之软了下来："既是情谊深厚那也要告知住处，免得陛下忧心。"
"哼，这种事用不得你来操心。"
宋豪一时被自己振住，颜振棠暗笑，眼眸一转，站起身来踱起了方步："听闻京城告急，韩相国被参劾，国难当前，总督大人手握兵权却能安然不动，还在这遥遥安州抓拿不入流的无名毛匪，真是匪夷所思，匪夷所思啊......"
宋豪面上有些挂不住，道："你休要讽我。"
"那皇帝求救的文书想是有这麽厚了吧？" 颜振棠一边比划一边笑，"但是阜国忽略了一点，陛下过於急功求成，襄国京城何等坚固，若是这样下去再围上个一年半载恐也难以攻破......宋大人，这可是你立功的好机会。"
宋豪一凛，胸中明朗："你是说......"
"支援京师，里应外合，" 颜振棠凑到他的耳边，轻声言道，"届时你便是首功之臣，富贵荣华，享其一生。"
见他有些怀疑，颜振棠直起身朗声笑道："宋大人若是信不过颜某自可坐守南部。......战火不断，出些盗匪那是再自然不过的事，何必宋大人亲劳？看在颜某的面子上，还是多怀些仁义之心吧。"

被抓的强盗终於审清，原来是战乱的流民，无奈之下才抢劫财物，侵扰百姓。宋总督判了他们一人挨二十板子以示惩戒，为首的吴威带头作恶，多打二十，当场释放。宋总督随即带领全省兵将紧急赶赴京城，勤王解围。
这下颜振棠救了人，反倒见自己的床被占了，洛桥对吴威照顾有加，心里更不是滋味，心道原来最苦命的还是自己。
"哎，我那兄弟班们也不知道去哪了......" 吴威趴在床上望著外面喃喃地絮叨。
颜振棠一把将药拍在他屁股上，"哎呦！你轻点......" 吴威疼得直咧嘴。
"你那都是乌合之众，一吓唬就全散了，还想当什麽义军，成不了气候。" 颜振棠心里有气，出言也不客气，"过两天你就能下床了，到时赶紧给我走人。"
吴威是吃人嘴短，只得白了他一眼，洛桥已经将隔壁屋子收拾了出来，见吴威已上好了药，道："你好好休息，有什麽事情就叫我。"
"小公子，这点皮毛小伤不碍事......我有几句话想跟你说。" 吴威撇了颜振棠一眼，示意他回避。
看颜振棠气鼓鼓地走出去，吴威心情好了许多，撑起了身子道："小公子，其实当年大家都明白是韩老贼陷害总兵大人，总兵大人的手下除了我和宋豪没活下几个......大家都知道你被阜国劫持了去，你是怎麽逃出来的，又怎麽和颜振棠住在了一起？"
"......"洛桥坐在旁边的椅子上蹙起了眉头，一个字也说不出。
沈默了许久，吴威见他因为回忆往事而不由颤抖的身体，想他肯定是遭遇过极大的痛苦，忙解释道："我只是为小公子平安而高兴，只要活著就好......"
"并不是被劫持。"b
吴威闻言楞了楞，洛桥手指紧紧攥在衣衫上，回避著吴威的视线，艰涩地开口："当年，不是劫持......是我自愿和他们走的。"
"什麽？小公子，你......你怎麽，这怎麽可能？"吴威不自觉诧异地提高了嗓门，他不相信小公子怎麽会和敌人有勾当。
"......还有总兵府查出的阜国信物，也都是我的。"
"啊？这，这到底是怎麽回事？"吴威脑子变得乱腾起来，当年韩承发以通敌罪密参了沈练一本，沈练乃三省总兵，为襄国守边二十余年，屡挫犯边阜国大军，但最是这种边疆大将身份特殊不能有二心，皇帝考虑再三，下令搜查沈府，结果在沈府竟搜出了阜国宫廷信物，成了通敌证据。
"所以──"洛桥抬起头，脸上悲戚愧疚，出口的声音渐渐发抖："是我害了我爹，害了你们大家。"
"为什麽？这是为什麽？！小公子，你不是那麽糊涂的人啊！" 吴威攥紧了拳头，因为激动而憋红了脸，因为这个说法他根本不相信，小公子平日只是在家养病，很少出门，认识的人也无非他们几个屈指可数，他怎麽会卷了进来？这绝无可能。
"虽然这件事牵扯到很多人，但是是我犯了最大的错，若我不轻信别人，不收下那些礼物......若我当时不任性，不偷著跑出去，不跟他们走，也不会让我爹平白无故丢了性命，你们也没有回旋的余地！通敌叛国，生生安下那麽大的罪名，都是我害的！"
洛桥越说越激动，他不敢面对死去的父亲，无尽的後悔自责在三年中时刻侵蚀著他的心，令他痛苦不堪，噩梦缠身："他们看到我与阜国人一起出城，咬定我勾结阜国，又加上那些阜国宫廷信物，才落实了我爹的罪名，而我还在路上尤不得知。"
"等我知道的时候，我爹早就被凌迟处死了......"洛桥痛苦地闭了眼睛，泪水滴答滴答落到地上，"都是我的错，我......"他声音哽咽，想要说什麽却似被卡住了再也发不出声来，"咳咳......"内心的痛苦和身体的不适让他无力地瘫在椅子上，再也直不起身体，"吴威，要怪就怪我吧，咳咳......"他伸手捂住嘴，想把咳声止住，指缝里却渗出血来。
"小公子，你怎麽了？！"
颜振棠本在隔壁，闻到叫声赶忙撞了进来，一把把吴威推开，将洛桥护在身边，对惊慌失措的人怒道："你跟他说了什麽？"又从怀中掏出帕子擦拭洛桥嘴上的血渍。
"振棠，是我在回想旧事，不管吴威的事......"洛桥抓住颜振棠的胳膊，缓了缓气，又对吴威道："後来我就逃了出来。"跛了的左腿越发疼痛，疼痛由膝盖处蔓延到整条腿，再到全身，洛桥狠命捏了捏，手上覆上一只温暖的手掌，将自己的手抚平。"是他救了我，否则我早就不在这个世上。"说完将头靠在颜振棠身上缓气。
"洛桥，洛桥......"身边人的喘息微弱，颜振棠拍拍他的脸，不停唤著他的名字，洛桥将眼睛挣了半挣又渐渐闭上，竟是昏睡了过去。
吴威瞪大了眼睛，再粗脑筋的人也看得出二人之间的暧昧，又加上方才洛桥讲的过往与自己认定的大不相同，更令他触动非常，一时呆立现场无法接受。
颜振棠将昏迷的洛桥抱起，头也不回地往外走："你明日就走，若是为了他好，就别再来打搅我们。"

隔壁本是间放杂物的屋子，亦没有床，只是临时搭了块木板，铺上被褥，凑成了仅供两人并排而卧的床。
颜振棠把洛桥放在床上，又去厨房煎了药，端著热药回来时昏迷的人还未转醒，颜振棠含了药嘴对嘴喂给他喝，他似乎干惯了此事，这副极苦的药汁含在嘴里一点也觉不出苦涩，不一会药就喂完了。
见洛桥还是未睁开眼睛，颜振棠将他衣服脱下，自己也挨著他躺下。
月光幽暗，透过窗棂渗到屋内，颜振棠看著洛桥的脸，对方脸上一片安然，纯净得仿佛是个睡著的孩子，颜振棠心中一窒，洛桥不是孩子，洛桥明年就满二十了......快二十了啊......颜振棠猛得把洛桥圈得死紧，双臂牢牢地箍著对方，生怕他会逃跑了，他不会放开他的，洛桥是属於他的，谁也不给......

天一亮吴威就来敲门，颜振棠大早晨被他吵醒，不耐烦地皱著眉，低头见自己怀里的人没被扰醒睡的塌实，才轻手轻脚地走了出来。
吴威显然一夜没睡，双眼泛了好大的两个黑圈，颜振棠"嘘"了一声示意他不要吵醒安睡的人，把他拉到院子正中，沈声道："打算要走麽？"
"对，小公子显然是被别人陷害，但他不想告诉我原由......我昨天想对小公子说的话并没有说，今天我也不想告诉他了。" 吴威肃然地盯著颜振棠，恢复了他做兵将时的威武："颜振棠，那天打板子的时候宋豪告诉了我一些事，其中也牵涉到你，我今天把他忘了，只当他是放屁。"
"但是，你要保证今後不要伤害小公子。"
颜振棠微微一笑，朗声应道："好，我保证。"

洛桥醒後，颜振棠告诉他吴威已走了，他也并不吃惊，得知了因自己当年任性才犯下的错事，吴威肯定不会再待在这里了。
可日子仍不平静，知府家派了小厮来请，说是三姨突犯旧疾，请颜大夫过去瞧瞧。
颜振棠这才察觉自己的伤早就痊愈，麻烦事又来，刚要推脱，洛桥已帮他整理好药箱，自己则展开纸张专心抄写未完成的经书。
颜振棠无奈地叹著气，为了在安州好好过最後一个月，这父母官可不能得罪。
当他後悔来了这一趟後，对面是笑脸等他答复的知府三夫人。
"其实这件事本不该我来提，只是那丫头太中意你，我想若是颜大夫也有这个意思，今天就去与老爷商量著将婚期定下，让你俩早日结成连理。"
颜振棠心里明白，张知府怕是得到什麽口风，跑日後动乱，早日将女儿嫁出去也就安心。但自己岂是任人摆布之人？
"三夫人，大小姐冰雪聪明，蕙质兰心，颜某只是一个寻常大夫，如何配的上贵千金？" 颜振棠不好直接回决，语气谦恭却坚决，"颜某何其荣幸能蒙得大小姐芳心，请转告小姐她这份情谊振棠定当铭记在心，但连理之事实难答应。"
"颜大夫难道是心中另有其人？" 三夫人眉头一挑。见对方只是沈默不回答，也就不再追问："可惜了一段好姻缘，也罢，这事强求不得，我自会去劝慰她，你走吧。"
颜振棠退了出来，嘴里终於应道："颜某确有心上人，告辞了。"
三夫人只得摇头叹气，这颜振棠什麽都好，就是太爱招蜂引蝶，处处留情，但又不知道他对谁是真的。偏偏大姑娘就看上了他非他不嫁，她又无奈地朝内室望了望，那里躲的人想必已经伤心到极点，於是迈步进去安慰。
这边颜振棠了了一桩心事胸中倒也轻快，慢悠悠在路上走，正好经过不久前卖掉的医馆，这里已改成了茶馆，时候尚早，里面只坐了两三个人喝茶。
"听说京城打仗了？"
"你才刚听说？打了十来天了。"另一人喝了一大口茶，笑他消息不灵。
"那现在怎麽样？"
"还能怎麽样？还不是跟以前一样咋呼咋呼就走，顶多抢点财宝粮食女人，过不几天就平静啦。"
"哎，那我们也要倒霉了，明年的田赋恐怕又要翻翻咯。"第三个人叹息。
"那可不，有什麽办法......"
听那几个人说的起劲，颜振棠不由摇头感叹。
茶馆王老板忙把颜振棠招呼进来坐下，叫小二沏了壶好茶，生意也闲，二人有一句没一句地搭著话。
闻到桌上的茶香，颜振棠端起杯品了一口，连声称赞，"雨後新芽，朝廷供茶。"
"颜大夫好见识！" 王老板一提到茶就开了话匣子，"我本是想收些择出来差些的充充门面，不想同样的价钱却买到了上等货，这一打仗什麽也运不过北边去，苦了茶农，倒让寻常百姓也尝尝这好东西......可惜众人只是喝茶解渴，却不晓得细品才能领悟其中滋味啊。"