整座宫殿顿时空荡荡著，没有人烟走动，像极一座死城。

拔拓无极再蟠龙殿上坐了一天，等他回过神时，天已暗下，没有人掌灯的宫里，更是漆黑几分。
突然间，廊上传来紊乱的步伐声，且显然不只一人，拔拓无极内心吃惊，暗自提气──
脚步朝蟠龙殿越来越近，突然，那人的身子出现於殿上，拔拓无极正打算对他们发动攻击时，却发现他们是青儿及拔拓刺孤。
"青儿、孤儿?!"他震惊地瞧著两人。
为什麽他们会出现在这里，他今早明明告诉青儿，要她将孤儿带走，别再回到宫里，顺利骗走孤儿後，他松了口气，但......
他望著青儿，"青儿，你......"
"父王，您别怪青儿姑姑，是孤儿求青儿姑姑带我回宫里的。孤儿要和父王留在宫里，就算会死孤儿也愿意！"
"青儿，你全和孤儿说了？"
他打算将孤儿交给青儿照顾，青儿一向很疼爱孤儿，把孤儿交付於她，拔拓无极非常安心，况且青儿也知道孤儿不同常人的身体构造，若万一有天孤儿生病，青儿也好拿捏药草。
他知道依孤儿的个性若是知道事情，他绝对会留在宫里陪他，可拔拓无极却不愿这样，天下父母心，有谁不是希望子女可以平安顺遂的过著日子？他要青儿带走他，无疑是要让拔拓刺孤免受波及。
可青儿却辜负他给予她的期望。
"皇上，对不起......"
"青儿，你快点带走孤儿！"他有些发急，怕要是敌军突然闯入那可糟了，若是他一人，他倒不怕，不过是烂命一条，但现在情况不同，突然间多了个青儿和孤儿，怎不让他紧张？
青儿抬眼神情坚定的回答："不，青儿不离开，青儿要留在这里。"
"青儿你疯了?!别忘了你有家室，王白跟孩子呢？你要抛弃他们吗？"
"可是皇上也是我的家人！"她红著眼睛朝拔拓无极大吼，"我陪皇上这麽多年，在我心里皇上就跟我的家人一样，孩子们还有王白可以依靠，可是皇上却没有人可以依靠，皇上，我们是一家人呀......"青儿眼眶里不停落泪。"青儿不可能抛下皇上......"
"青儿，你这傻瓜，朕不值得你为朕这样牺牲......"
靑儿哭著微笑，"不，值得、值得......"
远处间传来一阵吵杂，宫外百姓哀号声依稀可闻，这下拔拓无极心头微惊！
敌军攻进城里了！今天才第九天？怎麽这麽快就攻入?!
行程比预期早一天回玄武国，江风并未稍作休息，打算趁胜追击。
士兵大举入城，他在事前已先警告过大夥，一不准伤及无辜百姓，二不准烧伤掳掠，三我军一路杀进皇宫，别管百姓。
他明白拔拓无极有多仁爱他的子民，因此他不希望见到有百姓伤亡。只是正常人一见军队攻入，会有两种反应，一是躲在家里不出门，二是捍卫国家勇猛地和士兵大动干戈，这时再怎麽制止，伤亡还是无可避免。
百姓的哀号声不断响起，显然玄武国的人民大多属於後者。
江风朝著还和百姓周旋的士兵大吼："别管他们，直接杀入皇宫！"之後又对护守於一旁的左右副将道："黄虞、林齐你们先两人带兵攻破皇门，不要伤害到宫里的人，把活口全部带往大殿之中。"
"是！"
黄虞、林齐策马，带著一干骑兵往皇宫方向骑去。
玄武国百姓似乎不是好惹的，他们的护国之心比他所想像还要坚固，他和士兵费了好一番功夫才慢慢接近皇宫，一时辰後，他冲破人民围墙，一路往皇宫里闯。
另江风心生疑虑的是，一向灯火通明的皇宫，如今却黑漆一片，他下马，抽出长剑，警慎地往宫内移动，途中遇见黄虞，黄虞抱拳地向他禀报，"将军，宫里的人全都逃光。"
"什麽?!"江风大惊，"那悯德王呢？"
"启禀将军，属下攻入时，悯德王已位於大殿之中，大殿上还有著一女一少年。"
江风不再多说，一路直闯蟠龙殿，当他一入蟠龙殿之时，士兵将三人团团包围住，而林齐则架住拔拓无极，其馀二人也被士兵箝制。
"林齐，放开他。"

"启禀将军，属下攻入时，悯德王已位於大殿之中，大殿上还有著一女一少年。"
江风不再多说，一路直闯蟠龙殿，当他一入蟠龙殿之时，士兵将三人团团包围住，而林齐则架住拔拓无极，其馀二人也被士兵箝制。
"林齐，放开他。"
"可是......将军──"林齐欲言又止，对江风的命令心存疑惑。这悯德王可是他费了好大工夫才抓住，要是放了，被他给逃走那该怎麽办？
江风微怒，"林齐，你是不从本将的命令？"
"不......属下不敢......"他摸著鼻子，心不甘情不愿地放开拔拓无极。
"还有你们──"他严厉目光调往箝制青儿和拔拓刺孤的士兵们，"也放了他们。"
"是。"士兵们赶紧松开。
一获自由的青儿和拔拓刺孤连忙奔向拔拓无极，他关心地道："青儿、孤儿，你们没事吧？"
他们摇了摇头。
拔拓无极松了口气，"那就好、那就好......"
"无极......"
江风一步步朝他走近，拔拓无极随即伸手将两人护在身後，警戒地对江风说道："不准你伤害他们！"而後，他讽刺地笑著："你提早了一天回来呢......不是说要说服炎夷国皇帝别对玄武国大动干戈吗？怎麽说服到最後是带兵攻打呢？"
他眼里的嘲讽显可易见，让江风羞愧非常。
"骗子。"他冷冷淡淡的吐出了句。
拔拓无极绝情的眼神，令江风想起打算杀害他却没成功的那晚，他得知事情真相时他瞪著江风说出‘我恨你'这句话，那时的自己内心有著浓浓的哀伤，还有说不清、道不明的委屈。
他别过眼，抑制著心里澎湃汹涌的情感，"黄虞、林齐，立即彻兵，传密报回炎夷国禀报皇上......顺利攻下玄武国。"
"那......将军，悯德王和他们──"
"本将自有处置。"
"是。"黄虞抱拳，带著大殿的士兵们一一撤出，转眼的时间，蟠龙殿上只剩被拔拓无极守在身後的青儿、拔拓刺孤，另外则是冷脸的拔拓无极及前方的江风。
"无极......"
江风往前走了一步却被拔拓无极吓阻住，"别靠近我！"他瞪著他，伤痛道："我的国家灭亡了......从玄武国被灭的那一刻起，我和你──势不两立。"
江风脑袋顿时一片空白，什麽事情也入不了他的脑里，张口想说话却发现自己无话可讲。
突然间想笑，他也确实笑了，口里发著笑声久久不停，似乎这个举动能消缓心里的的痛楚。
"你笑什麽？"拔拓无极冷声问道。
江风摇头，脸上依旧笑著。
停住，他脸上没了表情，严肃的一字一句道著："拔拓无极，本将要将你们带回炎夷国。"
身後的青儿和拔拓刺孤闻言，随即紧张的揪著他的後衣。"父王......"
"青儿、孤儿，你们别怕，由我保护你。"
"你自己都自身难保，凭什麽保护他们？"
他低头，放下手臂，浅道："放了他们，我跟你走。"
"皇上?!"
"父王?!"
两人皆异口同声地发出惊呼。
拔拓无极没理会，对著江风又重复一次，"放了他们，我跟你走。"
"不，青儿我倒是可以放走，但拔拓刺孤不行。"
拔拓无极气恼，"爲什麽？"
"他是皇子。"
"你......"
"没关系，我留下来陪父王。"拔拓刺孤的话这时突然插入。"所以青儿姑姑，你快走吧。"
拔拓无极转头，和拔拓刺孤对望一眼後，他叹了气，"好吧，青儿你快离开吧......"
靑儿不停摇头，双眼红肿的她随即又继续落泪，"不......青儿不走......青儿要和皇上同生共死......青儿不走、不走......"
拔拓无极转过身，抬手一个巴掌落於青儿的左颊上，"青儿，你若是跟了我们，万一不幸丧命，你要王白、孩子怎麽办？对，你方才是说过，孩子们有王白可以依靠，但你想过他们失去的娘亲，会是多麽痛苦？小孩是个敏感的生物，亲生娘亲并不是任何人随随便便都可以取代的，在他们心中，你是他们的支柱......青儿，听我的话，快点走，爲了王白、为了孩子，好好活下去，明白吗？"
靑儿捂著发红的左颊，止住泪水愣著，没多久，她哽咽了几声，泪水盈满眼眶，她掩唇点头，"......是、是......"她频频应声著，而後跪下，朝拔拓无极磕头，连连磕了三次後，"谢谢皇上这十几年来对青儿的照顾，青儿在此一别，望往後还有......见面的一天。"
靑儿起身，抹掉泪水，朝拔拓无极一笑後，转身往大殿门口走去，途中，她频频拭著不断留下的眼泪。
皇上，谢谢您这十几年来的陪伴，青儿不会忘记您的。

确定青儿离开後，拔拓无极蓦然地朝拔拓刺孤颈上一击，拔拓刺孤昏倒在地。
江风在一旁看得疑惑，"无极，你怎麽......"
"别过来！"大吼，从衣襟里拿出随身携带便於防身的匕首，抽出鞘，刀锋抵上自己的喉间。
江风脸色发白，"无极，你别做傻事......先放下刀子，我们好好谈。"
"谈？"他大笑，"没什麽好谈的，与其被你带回炎夷国，不如在这里自我了断！"他低头，望著倒在地上的拔拓刺孤，又道："至於孤儿，你舍得要他的命吗？先前你还猜疑著他的爹亲是否为你，没错！我明明白白的告诉你，他的确是你的亲生儿子，十五年前你中夜欢时，我爲了解救你而怀上的！现在，得知这件事，你还舍得要他的命吗？"
江风没了声音。虽说心里早知隐约知道，但如今亲耳听拔拓无极承认，心里那份悸动又更加深刻。
江风缓缓向前踏了几步，提心吊胆地说道："无极，你先放下刀子要紧......"
"不！"抵上喉间的刀锋力道又加重些，尖锐的匕首划破皮肤，一道鲜血缓缓溢出，顺著匕身滑下，而後低落於地。
"从亡国的那一刻，我就打算这麽做，国家没了，我活著又有什麽用？"视线对上江风，他沉痛，"江风，我真恨认识你......因为你让我变得怯懦，因为你──让我误了国事、毁了我父亲一手创下的江山......你要我到黄泉下怎麽面对他？"
"无极，爲什麽我要灭了玄武国？不只是因为皇上的命令，最重要的......是我想将你从这个囚牢里解救，你曾告诉我荷花的故事，我不要你晚年时变得跟荷花一样......"
蟠龙殿里静了一会儿，而後才又听拔拓无极道："江风，你错了。荷花开花是它的天性，提供人类赏花更是它的目的，这是它自愿这麽做的；而我也是如此，我生存的目的是让百姓过著更好的日子，不愁吃、不愁穿，可现在......玄武国灭亡了，那我生存下去还有什麽意义？"
像是下了极大的决心，他深吸一口气後，握著刀柄的掌心微微抬起，果断地往颈间一刺──
随著匕首愈接近脖间，江风似乎被人夺走呼吸，他连忙取了碎银子，往拔拓无极的手边射去，打落匕首。趁胜追击，他一越身体，飞至拔拓无极身後，往他背部一劈，将他击昏。
江风接住他欲坠的身子，方才划破的颈间还不断流著红血，他嘴咬衣摆，撕下，将碎布绑住受伤的部位止血。
江风购买一辆马车，连夜将带回两人带回炎夷国，只是回国的路途遥远，江风又怕拔拓无极醒来後又寻死，因此点了他的昏穴让他一路上昏昏沉沉著。
几天过後，他们回到炎夷国，他将拔拓刺孤安置於江府，并一再告诉总管要善待他，若出任何差错，一切由他负责。
之後，他又驾著马车来到他十几天前回炎夷国时，要木工师傅在十天内建造完成的小别院。
下了马车，他抱著还昏睡未醒的拔拓无极进入别院里头，他一边行走一边省察。
看来木工师傅并未马虎，虽十天有些赶，但大致上别院已建造完成，剩下的就是未挖垦放水的花池、未发芽还光秃的花圃以及在别院里头植入树木。
在皇宫时，他已观察到，无极很喜欢看花花草草，御花池更是他常常驻留的地方。
小心翼翼的将他搁放於床上，江风坐在床沿，摸摸他的脸颊，面容上带著笑容。
无极......无极......我们终於在一起了。
离开皇宫的那十天，筹备别院的建造是回国的目的之一，不过其中最主要目的则是见皇上一面──
"爱卿，你来找朕所谓何事？莫非......你已经完成朕赋予给你的任务了？"
江风低头，"不，还没......"
"还没......"皇帝轻吟重复，突然，他用力拍桌，"既然没有完成，你还有颜面回国见朕？看来是你没把朕放在眼里是吧？"
江风赶紧跪在地上，"皇上息怒，微臣这次回国有一事相求，若皇上准了微臣的请求，微臣立即剿灭玄武国。"
皇帝挑眉，"爱卿，你这是和朕谈条件？"
"臣不敢。"
"抬头。好，朕就听听你的请求。"
"若顺利剿灭玄武国，微臣不求任何赏赐、不求官位，只希望皇上能让微臣告老还乡。"
□□□自□由□自□在□□□
皇帝挑眉，"爱卿，你这是和朕谈条件？"
"臣不敢。"
"抬头。好，朕就听听你的请求。"
"若顺利剿灭玄武国，微臣不求任何赏赐、不求官位，只希望皇上能让微臣告老还乡。"
"告老还乡？"皇帝噗嗤地笑出声，"爱卿，言下之意，就是你不愿在朕的手下做事？"
江风闻言，又再次低头，"请皇上息怒，微臣并不是这意思。"
皇帝不耐烦地摆手，"下去吧，爱卿。至於你的请求，朕驳回。"停顿了下，又道："还有，爱卿，别忘了你的任务并不仅是歼灭玄武国，别忘了提悯德王的项上人头回来见朕。"
江风还要说几句话，却被皇帝连连打断，"朕不想再听，爱卿，你下去。"
"......是。"
皇上非但没准了他的请求，还一再提及要他带回无极的人头交差。
将无极的国家消灭非他本意，如今还要他取了无极的性命，不......他不会再听皇上的话，他和无极的未来不该毁於皇上手中......
他要抗旨！
下了这个决定时，江风已经自己的性命置身於度外，往後，他的生命已和无极共处一体，无极生、他生；无极死、他死。
回过思绪，他低头又朝床边望去。
无极沉稳的气息缓慢地来回吐著，胸前上下伏动。
江风盯著他的睡脸，"无极，我们终於能在一起了......"直直盯了好一会儿後，他朝他昏穴一点。
不久之後，无极便会醒过来，他还是别久留，若无极一醒过来看见他，肯定又会挑起他的情绪，他还是先离开，让无极待在房间冷静一会儿吧。
思之即，他离开床沿。
走出房门，爲接下来的两人日子备些乾粮，还有花池也得赶快弄好。
江风微笑，对之後的日子充满期待。
昏睡了许久，拔拓无极睡梦里悠悠醒来。
酸涩地眨了眨眼，转头朝房内周遭寻过一回，发现自己对这地方充满陌生感。