展昭眼神一动："他们可是用汉话？"
丁兆兰点点头："没错，那李元昊的汉话字正腔圆，我还奇怪呢，这个西夏人的首领，怎么说咱们的话说的这么好。"
丁兆蕙瞪大眼睛："哥，那蛮子也会说咱们的话？"
赵祯听到这个时候想要装做不明白也不能，他惨白着一张脸，几乎想要确定什么的一般说："和李元昊对话的那个人，你可知道叫什么？"
丁兆兰虽然不明白赵祯问这话的意思，但仍是恭谨的回答："好像是德朗，臣听到的是这个名字。"
赵祯听到德朗两个字，脑袋嗡的一声，剩下四人的说的话一句也听不见，只是下意识的点点头，身体不自觉的缩了起来，双眼定定的看着车窗，仿佛入定一般。
白玉堂看赵祯这般震惊，慢慢的吐出一句话："就在兆兰和西夏人交涉的时候，我看见李元昊了，他就站在里我们不到五十步的地方。"
赵祯心里清楚的很，这般明显，自己想要推诿也不能，看起来惊心动魄，一路上担惊受怕，其实还是在李元昊知晓一切的情况下，越想，赵祯的脸色越不好看。
白玉堂看到他这个样子，也不多说了，伸手揽过展昭的肩膀："猫儿，什么也别问了，你靠在我肩头歇歇吧，到了延州还得有不少事情呢。"展昭看了一眼赵祯，又看了看丁家兄弟。
白玉堂微微的笑："怎么，你还怕丁家哥儿俩看见不成？"
展昭脸色微微一赧，慢慢的靠上身边人的肩头，阖上眼睛，小声说："爹娘的坟前都已经拜过了，还怕什么。"
白玉堂心里一暖，冷厉的嘴角柔和了许多，手不自觉的握着展昭的，也靠着车厢壁，阖上了眼睛。
丁兆兰见车厢安静下来，沉稳的气质突然变得不自在起来，几乎是有些慌乱的看了一眼赵祯，见他神色近乎呆滞，眼睛似闭非闭的，手脚更是慌的不知道要往什么地方搁。
丁兆蕙活泼的样子此时也收敛不见，一双眼睛定定的看着丁兆兰，缓缓的欺上身去，声音几不可闻："哥，你为什么躲着我？"
丁兆兰看看近在咫尺的弟弟，又看看相偎相依的展白二人，生硬的摇头："我哪有躲你？"
"哥，你有没有躲我，你心里清楚，我也不会逼你，我只想说，那天晚上的事情我知道了，我好欢喜。"丁兆蕙越说嘴角也随着扯出笑容，看着丁兆兰隐忍的样子有些不忍，说完这话便不再纠缠这个话题，而是放松身段，也斜倚在丁兆兰的肩上，看丁兆兰的肩膀微微一动，赖皮的笑："哥，我累了，给我靠靠。"
丁兆兰见他拿出当弟弟的款儿来，心里面一软："你也歇歇吧，这一路，我看护着你。"说着不由自主地看了赵祯一眼。
赵祯自打问完了丁兆兰之后，脑子里面乱哄哄的，心里面明明知道这是李元昊故意要放自己走，自己就算多么不想承认也不过是自欺欺人而已，可是就算赵祯明白了这一节，可却始终想不明白为什么，其实赵祯也不是不明白，只是他心里面早就认定了，李元昊曾说过的话，断然不能相信，因此，这个理由便变得毫无头绪。
赵祯想不出这个理由，脑子一片乱麻一样的念头让他只想喊出声来，这时候，李元昊昨晚上那些话语也一句一字的蹦出来，在脑子里面刻的分明。
赵祯倏的睁开眼，额上已经满布冷汗，抬眼看看，展昭靠在白玉堂的肩膀上，两人十指交缠，呼吸相闻，仿佛天地之间再没第三个人能插的进去，而另外随着展昭和白玉堂前来的两个青年，同展白二人一般，亦是亲亲热热，仿佛是天经地义一般，独自己一个人，蜷缩在这个一辆狂奔的马车之上，连个可怀念的人亦没有。
虽然赵祯自幼便是孤寂一人，可此时，他却分外感伤，天下之大，天子之尊，居然要仰仗敌国太子的鼻息。赵祯惨然一笑，心中不由自主的转了转，若以后有机会见到李元昊，自己若问他，为什么放了自己，他是不是还会微微一笑，然后看着自己说："因为，赵祯，我喜欢你。"
想到这里，马车剧烈的颠簸了一下，全都阖上眼睛睡觉的四个人立刻惊醒，互相看看，都觉得姿势有些暧昧，忙让车夫停下马车，四处查看，待查看后没有什么异常，才仿佛什么也没有发生一样，端正坐姿。
赵桢其实并没有察觉到他们的暗涌，马车颠簸，停下，然后又跑起来，赵桢统统没有任何感觉，一双眼睛仿佛没有焦距一般，就那么怔怔的，他现在自己也不知道这一双眼睛究竟看的是什么，究竟是前方要不可见的延州，还是身后自己不会回头的金明。

二十六
二十六、绝城苍茫更何有
"参见陛下，恭喜陛下脱险。"赵祯一行人星夜兼程，来到延州，进了延州城之后，自然有一番帝王的排场，延州知府范雍和一干武将待赵祯梳洗的时候，早早就等在前厅里面。
赵祯虽然很是劳累，但是知道自己若是不出去见见这般将军，他们定会胡思乱想，于军心稳定无益。于是他便快速的洗了洗脸，换下西夏的衣裳，身着一件杏色的素袍，在展昭和白玉堂的陪伴下端然而出，在众将眼里看来，虽然没有五色龙袍那般威严，可也自有一番严整的气度，令人不能小觑。
赵祯双手微举："众卿平身。"见众人都站起身，赵祯才又看着丁兆兰和丁兆蕙："都来到延州了，还不知道这两位是？"
丁兆兰单膝点地："臣丁兆兰参见陛下，在金明城外......"
赵祯不知道为什么，不愿意提金明城，忙拦住丁兆兰的话头："原来你就是丁将军的儿子，这位就是你弟弟丁兆蕙吧，果然英武非凡，端的是将门虎子。"
丁兆兰以为赵祯不愿意谈及金明之耻，于是乖觉的也不再说，慢慢的退后了两步，立在了丁兆蕙身边。
赵祯看着范雍："范大人是延州知府，西夏兵即将剑指城下，范大人可有什么打算？"
范雍本想着赵祯刚刚得脱大难，又是个小小少年，定然是惊魂未定，压根没想到他一见面就问军务，一时间吱吱唔唔的，脸上露出为难的神色。
赵祯淡淡的看了范雍一眼，慢慢的说："难道范大人没有想过吗？"
"老臣知道陛下陷在金明，满心满脑都是如何营救陛下脱险，居然把军务全都放在脑后，还请陛下责罚。"范雍忙跪下。
赵祯笑笑："难为范大人这份心了，只此一次下不为例，前线吃紧，八王叔他们还在西夏人手中，营救一事，刻不容缓，但接下来的仗，更加的重逾泰山。"说着赵祯将目光投向站在范雍下手的几位将官，"各位也别拘束，看天色也不早了，就一起在这里吃个饭，一来是范大人为朕洗尘的心意，另一方面，朕也想听听各位的意见。"
范雍看赵祯开口了，忙招呼下人摆上几张案几，没一会儿，下人们就端着盘盘碗碗的上来，麻利的摆了满满当当。
白玉堂自然是不会客气的，不等赵桢说开席，自己就吃起来了，展昭看白玉堂自便，想想一直以来他们两人在赵祯面前也没有一个臣子的样子，于是也坐了下来。丁家兄弟虽然身为朝廷命官，可是毕竟有江湖儿女的爽快，尤其是丁兆蕙，看着白玉堂大刺刺的坐下，拉着丁兆兰也就坐下了。
其余众人看着这四个人都不客气了，又都是年轻的将领们，平日里在沙场上拼杀惯了，少了许多文人的顾及，便也纷纷坐下。
赵桢看白玉堂吃的香甜，便也不想着什么礼数不礼数的，也拿起了筷子，定睛看看桌上的菜色。
范雍早就打探了一些，知道赵祯生性简朴，于是菜色上面就不丰富，都是些当地的特产，这一招果然博得了赵祯的欢心。赵祯看着桌上不过是些羊肉、青菜、土鸡，微微一笑："如此甚好，在外面，不比宫里，还是不要太过铺张浪费的好。"
赵祯自从离开金明之后，心里面一直不是很舒服，又加上身体疲劳，因此就没什么胃口，此时看见这些简单的菜色，虽然欢喜简朴，可是却提不起来兴趣。众将看赵祯没有动筷子的意思，也就不好意思先吃。
只有白玉堂，才不管那么多，长途奔袭本来就很累，再加上他在赵祯的面前向来没什么顾忌，抓起筷子，抄了个鸡腿就搁在展昭碗里："猫儿，别愣着，快吃。"
赵祯这才意识到自己若是不动筷子，怕是下面的这些人可没有白玉堂的胆子，于是笑着说："你们也要学白玉堂，不要那么客气，朕吃饭最怕你们拘束。"说着自己夹了一筷子青菜，递到嘴里，随便嚼了嚼便咽下去。
白玉堂看着赵祯食不知味的样子，心里面有些不忍，凑到展昭耳边："这小皇帝还真可怜啊，我看他人在延州，心还留在金明呢。"
展昭看了看赵祯平静的样子，摇了摇头："也不知道包大人他们怎么样了，皇上想着他们也是应该的。"
白玉堂冷哼了一声，又夹了一筷子青菜："你个傻猫儿，吃饭吧。"
范雍没空儿注意白玉堂和展昭，一心都是在赵祯身上，见赵祯夹了两筷子都是青菜，忙凑上去："陛下，这羊肉是西北特有的小寒羊，吃了大补，延州天气寒冷，陛下多吃些，也可以抵御寒气。"
赵祯不忍心驳了他的好意，夹了一小块羊肉，一阵腥膻扑鼻而来，赵祯根本不惯这种味道，就算是在李元昊那里，李元昊也一直顾及着赵桢的口味，平日也都是吃些精细的，此时看范雍殷切，便忍着咬了一口，囫囵着就咽了下去。他生怕范雍再劝自己，忙看着那群正在大快朵颐的将领们："爱卿们边吃边说，对于战事，各位怎么看？"
赵祯说完，坐在左手第三位的一个中年将领停住了筷子，目光炯炯的看着赵祯："陛下，臣狄谦想要说说。"
"狄谦？你是加南的？"赵祯依稀记得自己曾在狄加南的嘴里听过这个名字。
"回陛下，臣是狄加南的堂兄。"狄谦温文淡定，令人见之向往。
赵祯看这狄谦，叹了口气："狄加南也是我大宋的一员猛将，只可惜，跟着朕，窝窝囊囊的就陷在了金明。"
狄谦曾经屡次听狄加南谈及这位少年天子，早就对他心存好感，此时见他仍然心系狄加南，顿时觉得自己的兄弟没有跟错人，于是便转了话题："陛下，金明一失，延州的确无险可守，可以说的上两军对阵的形势对我军并不十分有利......"
刚说到这，范雍便打断他："狄将军，你不要危言耸听，有陛下在，蛮贼还不得望风而逃？"
赵祯不愿意听这些，于是皱了皱眉头："狄将军，你接着说。"
狄谦不无鄙夷的看了范雍一眼："陛下，臣以为，行军打仗，最重要的便是两件事情，一个是粮草，这一点却不用担心，延州城里面的粮草支撑个两三月都没有问题。"说着他看着正拿着一个鸡腿大嚼的将领："子诞可是这般？"这名唤子诞的将领一是没有想到狄谦居然突然问了自己，二来鸡腿还在嘴里，自然呛了一口，咳了个惊天动地。
众人见他狼狈的样子，忍不住笑成一团，丁兆蕙最活泼，指着正抱着自己脖子咳嗽的子诞又笑又说："你说你急什么，又没有人跟你抢。"丁兆兰看着弟弟夸张的样子，忍不住也微微的笑，白玉堂纵使平时总是冷冷的，此时见丁兆蕙笑的开心，自己也窝在展昭怀里，肩膀抖动个不停，展昭顺着白玉堂的脊背一下一下的拍，自己也忍着笑。赵祯本来还没有觉得什么，可见丁兆蕙和白玉堂这个样子，觉得好笑，噗嗤也笑开了，这一笑，原本眉宇之间的忧愁淡了许多。
狄谦见大家慢慢敛了笑容，才接着说："另外一桩便是知己知彼，分析停当。方才范大人说我危言耸听，蛊惑军心，其实臣并没有这个意思，只是想要彻彻底底的将西夏和我方的形势分析透了，这样打起仗来才能得心应手。"
赵桢不由得点点头："你说的很对，继续说下去。"
"陛下，延州外围，最近可守处是土门，可是延州城内兵将不多，不足以守卫，目前林丹将军已经得了讯息，正率部赶来救援，相信不日便到。而延州城内，虽然兵力不足，但却士气高涨，将士们听说陛下亲临延州，群情振奋，虽然八贤王、太师等人还在敌手，可陛下却在延州指挥若定，所以即使失了金明，少了天险，延州之战我们仍有胜算。"
"卿家不要只说好听的，有什么不好的，也一并说出来。"赵桢看狄谦虽然话语充满希望，可是眼睛里面却还有隐忧，于是鼓励他说出来。
"陛下，我朝的面对辽和西夏两国虎视眈眈，采取的是全面防守的布阵，各处宋兵之间救援不及，目前各处救援的兵马虽然不知道总数几何，但总不过万余数，而西夏人号称十万大军，就算其中有些虚头，五六万人，也是有的，在兵力上，我们实在不如对方。不过幸而石将军和林将军欧式久经战阵，足智多谋的，相信可以弥补兵力不足。"
"按你的说法，我军面对数倍于自己的西夏人，胜算不多？"赵桢知道狄谦说话中肯，虽然听起来有些不舒服，但没有责怪他。
"现在如果任福将军能够及时赶来，他的三万大军或许能够扭转兵力不足的局面。"狄谦躬身道。
赵桢点点头："狄卿家想的很是周到，不过朕也自信，延州，定能保住。"

二十七、孤城遥望玉门关
"延州一战，此时看，几乎是志在必得，手到擒来了。"李元昊坐在帐中，看着延州的地形图，脸上满是飞扬的踌躇满志，丝毫没有面对赵祯时候的不自在和隐忍。
耶布移守贵坐在毡子上，身体却靠在李彝千身上，舒服的跷着二郎腿："延州地形低洼，城外就只有一个土门可守，宗才带个五千人杀过去，我看就差不多了。"
李元昊冷瞥了一眼："这一仗虽然容易，可是守贵若是这般轻敌，结果还真不好说，若是你们真打了败仗回来，就别怪我军法处置了。"
耶布移守贵知道自己又犯了轻敌的毛病，忙坐正身子："元昊太子，我知错了。"
李元昊看他神色诚恳，便不再多说，微微点点头，转而看着李彝千："彝千，去把张元叫来，延州虽然看似容易，可是就是这种浅水滩，若是处理不好，更容易陷进去人，若是这么一个城池我再拿不下，真的要让他看笑话了。"
李彝千应声而去，没一会儿，一个身穿青灰色布袍的中年人撩开帘子进来了。
李元昊见他进来，忙站起身："张先生，劳烦你了。"
张元修眉俊目，长髯飘飘，看起来有几分道骨仙风的样子，看李元昊站起来迎接自己，忙拱拱手："太子爷还是这样客气，难道还把张元当作外人？太子爷这般待我是尊重，可是若是能与吴昊一般的亲昵，张元心里面会更高兴。"
李元昊笑着："张先生，我们党项人生性粗豪，不拘小节，若是真的与吴昊那般，我还怕张先生又要怪我们不懂礼数了。"
"我与吴昊自幼相识，而我投军以来，看见他与太子以及诸位将军亲密无间，张元自然也是羡慕，太子爷诚恳待人的心思张元已经明白了，还请太子爷也不要太谦让了，这样在下也觉得不便。"张元微微笑着。
"看样子，先生也是个爽快人，既然先生这样说，就别怪咱们不懂事了，我们就尊敬不如从命。"李元昊哈哈大笑，"先生，关于这番延州之战，您有什么高见？"
张元理了理髭须："我昨日也曾看了军报，听探马回报，延州城里兵力不过几百，虽然这话有些夸张，但是按照宋军布兵的常态来看，他们惯用长线布防，所以大部分的兵力都集结在别处，虽然目前已经有援军赶来，但远水解不了近渴，依照我的看法，应该只有石元孙能够带领几千人先于我们到达延州，如果不出我的预料，他应该在土门布防，毕竟那里是延州唯一可以据守的地方。"