「这么说……你是来救我的？」艳霜眨了眨眼睛，「你真的是长陵？」

　　不是幻觉、也不是他在恍惚之间认错了人，此时搂着他的男子，确实是爱他至深的风长陵。

　　「长陵！」一把抱住了情人，艳霜像孩子一般哭喊起来。

　　「我对不起你，长陵！」

　　因为，他没能相信风长陵所做的一切都是为了他，因为他狠了心肠，下令诛杀情人……

　　风长陵听着艳霜的哭声，只觉得心更疼了几分，抚着艳霜的脸，他提起衣袖替艳霜擦着血迹，吻着他染上腥血的唇：心头那股哽咽多时的微酸感觉终于淡去。

　　「我是来救你的，别哭了。」风长陵轻拍艳霜的背，像在哄个小娃儿一般柔声轻道：「我不在你身边的时候，你一定吓坏了吧，原本我是请了李公公带口讯和信物给你，可惜李公公似乎没能传给你。」

　　「李公公死了。」艳霜靠在风长陵怀里，瞄了一眼满布黑烟与火光的天空，「现在，我们也快死了，不过……可以和你一起死，那我就不怕了。」

　　面对死亡，他头一次可以露出坦然的微笑。

　　「说什么傻话！我说过要为你死，可没说过要你跟我一起死！」

　　风长陵扯下披风，把艳霜裹了起来，然后打横一抱，将他搂进了怀里，才自李花树下站了起来。

　　看了看弥漫的烟尘，风长陵往艳霜额上一吻，轻声道：「艳霜，我要带着你一起活，而不是一起死。」

　　语毕，风长陵紧抱艳霜，纵身奔出玉瑄宫的宫门，然后直往烟雾与火光乱窜的火海里跃去，身影则再也不复见……

　　在这场烧尽后宫的连夜大火熄灭之后，关于妖后艳霜与将军风长陵的行踪，也不知不觉地流出了各种看法不一、说法亦不同的传闻出来。

　　一说妖后是被风长陵杀死的，可惜英勇的将军没能来得及逃出后宫，也被大火所吞没，为百姓牺牲了生命；也有人说，王后在寝宫上吊自杀，而风长陵在推翻暴君之后，便长年隐居深山之中。

　　更有人言，当义军攻下了王城，并放火烧起后宫之时，王后变成了一尾妖狐，打算逃之夭夭，却被化身神将的风长陵挥剑斩杀。

　　数种传说在民间流散开来，其中当然也包括艳霜根本没死，反而顺着秘道逃出王宫之类的传闻。

　　诸如此类干奇百怪的各式说法里，包含着百姓的感谢与崇敬，以及被神化的将军风长陵，更有那令史官痛骂不休的艳霜妖后。

　　只不过这一切的一切，虽然曾经繁华灿烂、惊心动魄，可也在时间渐逝、季节交替之后，逐一淡薄在人心之中。

　　第十章

　　小贩叫卖声此起彼落的市集上，各类杂耍表演与南北杂货的交易吸引了许多人潮，大街上热闹滚滚，让人完全无法将此地与一年前处在邵王暴政下的冷清情况相比。

　　一年前当义军攻入宫中，除去暴君与王后之后，众人便推举贤能的祈王继位，而新任皇帝也不负众望，在他的英明统治下，宛国很快地便一扫过去的暴政阴霾，恢复了应有的活力。

　　被遗忘许久的笑容重回百姓脸上，而许多摊贩铺子也张罗着各地奇货兜售，人们开始有了优闲的心境，偶尔到庙里祭祀上香，时而在小城小镇弄个庆典，甚至开始欣赏起各种街头巷尾的表演。

　　自生活开始变得不再困苦、不再艰辛之后，城镇的广场上又开始聚集起手拿点心的孩子，瞪大好奇的眼眸，到处穿梭在人群之间，看着表演的大人吞剑吐火，而舞者轻盈的舞步自然也吸引了不少路人停驻观看，只不过在这个小小城镇里，大伙儿除了观看舞者的美丽舞姿以外，还能一并欣赏舞者的美貌。

　　仅管舞者并非天仙美女，而是个年轻男子，但由于他有着一张足以令男人赞叹、女人嫉妒的美貌，而且体态纤瘦漂亮，再加上舞技纯熟，所以自然而然地将人群给聚集了起来。

　　「北方小调不知合不合各位大爷的意？若是觉得表演得好，就请各位打赏吧！」

　　这名貌美如花的男子跳完舞后，便笑盈盈地取出了小麻袋，好向围观的人们讨赏钱。

　　由于男子的表演可说是难得一见的精彩，再加上面容姣好、笑脸迷人，所以大家几乎都会伸手放点铜钱，年轻男子也跟着眉开眼笑地向四边的人道谢，甚至有人为他的笑容所吸引，还连着丢了好几次赏钱。

　　「谢谢，谢谢各位！这两天我都会在这里表演，还希望大家捧场！」舞者朝着人群鞠躬，展露出甜美的笑容，然后才将麻袋放下。

　　不过就在他准备把钱收起的时候，一名穿着华丽、面貌看起来却非善类的男人，却突然带着两名手下走近舞者，毫不吝啬地往麻袋里丢了只金镯子。

　　「谢谢大爷捧场！」轻轻柔柔的音调，再加上柔魅的艳笑，舞者露出开心的睑庞道谢，毕竟这种高额赏钱可是鲜少碰上的。

　　「说这是哪的话，这可是因为你舞跳得好，让大爷我开心，才赏你这只金镯子。」

　　说话的男人是镇上的富商刘大爷，因为家产颇丰，经常仗势欺人，而且还贪恋美色，不管是男是女，只要是美人他都喜欢，所以这回大方赏赐的用意，自然也不单是为了舞者的表演。

　　「不过，你有这样好的舞艺，却只能在街上赚这点小钱，似乎有些糟蹋你的才华，不如你到我家来吧，只要你肯当我家的舞伶，包你吃香暍辣，华服饰品样样不少，唯一的工作就是逗我开心。」语毕，也没管当事人到底愿不愿意，刘大爷拉了舞者就要把人抢回府去。

　　但他才刚伸手拉住舞者，身边却突然平空闪入一个壮硕身影，以手刀狠狠地劈下刘大爷的手腕，令他又疼又麻，不得不赶紧松开死抓着舞者的手臂，而舞者见状，也就乘机躲到那高壮身影的背后。

　　刘大爷仗着金钱在手，向来没吃过这般的亏，所以揉了揉手，回身就要开骂，可当他一对上碍事者的魁梧身形，以及那双泛着锐利之气的眼眸时，却再也不敢开口吭出半声大气。

　　这个碍事的男人右侧脸颊全是烧伤留下的明显痕迹，而且还不只是脸上，包括整条右手臂与左手手掌附近，也都带着轻重不一的灼伤旧痕，近看时其实颇为吓人，所以一向欺善怕恶的刘大爷见到这个貌凶、体壮的男人，直觉地认定对方不好惹，自己也惹不起，索性丢下一句狠话，便狼狈地逃跑。

　　「哼！大爷我好心想收留你，让你过好日子，你不要就算了！回头后悔了也别来求我！」

　　没什么新意的要挟话语吐出之后，刘大爷像是只被打跑的恶犬，带着两名手下落荒而逃。

　　「我知道你想帮我，可也用不着摆出这么凶狠的模样啊，你看你把贵客吓的……」

　　舞者看着狼狈逃跑的刘大爷，嘴上忍不住叨念起来，可他带笑望向男人的表情，却满是感谢之意。

　　「贵客？」保护者摆出一脸疑惑，然后伸手勾起舞者的手，替他擦了擦刚才被刘大爷强行握过的手腕，一边喃喃应道：「我没见到贵客，只见到想对你动手动脚的男人。」

　　看着男人呵护自己的模样，舞者忍不住开口调侃：「你现在不也对我动手动脚的？」

　　「我是在保护你。」保护者板起面孔轻斥道。

　　「保护又不一定非得动武，怎么说双拳都难抵四掌，老是臭着一张脸和人打架，哪天人家找了大群帮手回来，你要怎么办？」舞者不以为然的挑了下眉。

　　「再大群的帮手，都没有面对五十万大军时那般骇人吧？」

　　保护者确定舞者没事之后，便替他将钱袋收起，衣物理齐，而语调里也多添了些安心。

　　舞者听着保护者的回答，正想再劝些什么的时候，没想到身边突然赶来一群官差，挡了他与保护者的路。

　　「你！你就是刚才在这里表演卖艺的人吧？」

　　官差穿过人群赶了过来，指着舞者从头到脚打量了一回，仔细瞧过年轻貌美的舞者后，便命小兵将两入团团围住，包夹得密不透风。

　　「听大伙儿说市集里有个比女人还美的男人在跳舞，原本我是不怎么相信，不过传言偶尔还是有点用处的。」

　　官差摊开手上的画像，对着舞者问道：「你就是妖后艳霜吧！」

　　这一句话让周围看热闹的人都骚动起来，因为艳霜对宛国的百姓来说是苦痛的代表，所以大家都恨不得手刀这个祸国殃民的妖后，偏偏在火烧后宫之后，王后的行踪成谜，所以至今仍有通缉艳霜的命令存在。

　　面对这样紧张的气氛，舞者只是轻笑，他跨步上前，无视士兵对他早已是剑拔弩张的敌意，大方地挨在官差身旁，跟着看向妖后的画像。

　　「原来这就是妖后啊？」夸张的音调，轻松自若的态度，仿佛他跟画里头的人毫无关系，所以一点也不怕官差威胁。

　　「我还以为自己已经够没男人味了，没想到这家伙比我还像女人，真该叫老家那些笑我的人看看这张画，跟他一比，我可有男子气概多了。」舞者挥了挥手，说明了他对妖后的不屑。

　　「你……不是妖后？」

　　老实说，这实在是个笨问题，毕竟普天之下，有哪个逃犯会傻到自己承认罪行？

　　可官差原本认定了舞者就是通缉中的妖后，所以才会带人赶来，但现在听舞者这么一说，他的坚持也不禁动摇。

　　因为正如舞者所说，画像里的人，比舞者更加高傲且不可一世，甚至多了点压迫人的威仪与狐媚，但身旁沿街表演讨生活的人，虽然美貌不输妖后，但平易近人许多，就气质来说，根本是完全不同的两个人。

　　「我叫小七，家住平扬山下，小时跟着戏班学舞，可惜怎么都成不了名，才会到处晃荡讨生活，没敢回老家去。」舞者苦笑着说明自己的身世。

　　「谁叫我舞跳得虽好，但相貌输人啊。」

　　说着，他伸手撩起垂在右侧脸颊边的前发，些许骇人的烧伤痕迹，破坏了一张丽容，让官差倒抽了一口气。

　　「看来，你真的不是妖后了。」

　　官差不想再看到那些烧伤，所以干脆的把画像一收，领着士兵回去。

　　而围观的百姓，在确定舞者不是令人憎恨的王后之后，人群便慢慢地散开，大街再度热闹吵嚷起来。

　　待群众散去，保护着舞者的男子神情有些紧张地走近舞者，挨着他身旁悄声道：「你还好吧？」

　　「你看我有哪里不好吗？」舞者轻拍男子的脸颊，然后压低声音轻笑起来，「都已经是这副模样了，谁会把我和过去的艳霜联想在一起？现在的我，既不美艳，性子也不冷如寒霜啊！」

　　重新拨了拨前发，艳霜用长发盖住了颊侧的烧伤，那是在逃离后宫时留下的痕迹。

　　「我还是没能把你护好……」

　　男子隔着长发抚着艳霜的伤痕，过去曾被万人赞誉敬仰、高居将军之位的他，现在只是一心系着艳霜这个情人安危与幸福的普通人风长陵，不管民间对他有多少神化与传说，他都淡然面对，除了艳霜，他心里再无其它俗事。

　　「你已经护得够好了。」艳霜摇了摇头，在风长陵那满是伤痕的手掌上轻轻一吻，「若不是你牺牲自己守着我，现在这张难得的绝世容颜，恐怕是半点不留了！」

　　抚上风长陵的右颊，要说愧疚，他才是最难过的人，为了他，风长陵几乎毁了容，右半边的身子全是骇人的痕迹！

　　「能拿我这身躯多换你一分平安，这都是应该。」风长陵覆住艳霜的手背，依旧柔嫩的纤长指节光滑而软，那触感是他甚为熟悉的，想到自己好歹还是从火海里保住了艳霜，心里不知暗暗庆幸过多少回。

　　对于自己的伤，他倒不是挺在意，因为艳霜对于他的骇人伤口根本毫不介意，还全心地接纳了他，这对他来说已经是至上的幸福，所以又何须多费心神去注意自己的伤疤。

　　「我希望的是我们两人都平安。」艳霜无奈的苦笑了下。

　　过去，他是心冷如霜的舞妃，那时的他或许不会在意下人的死活，但风长陵让他改变了个性与想法，他爱风长陵，自然不希望情人受到半点伤害。

　　「老是你为我做事、为我牺牲，你说，我该怎么回报你才好？」

　　「你是我的情人，这已经足够了。」

　　打从初见面起，风长陵的心里就唯有这个盼望，如今他不单是半身烧伤，甚至无法给艳霜任何奢华享受，而艳霜却还肯对他付出真情，既然已得这份情缘，此生他怕是别无所求了。

　　啪的一声，艳霜的手掌再度打上了风长陵的双颊，只是这回没什么力道。

　　「这句话是我的词！」他笑着反驳，语气里却没有斥责的意思。

　　「你肯接纳我这样的人，拿我当情人疼爱，对我来说已经够了。」拉着风长陵来到人烟稀少的小巷子，艳霜挨进了情人的怀里，「这世上我最想要的东西，就是你爱我的心意啊，长陵。」

　　风长陵搂住艳霜的腰身，那温润的感觉令他宛如置身梦境之中，只是如今，不管是过去还是将来，他们的回忆里，都将只剩下永恒的幸福了。

　　「艳霜，我爱你……比任何人、任何事，甚至我自己的生命，都还要爱你。」满足地抱紧艳霜，风长陵扯出了难得的笑容，过去他们的感情屡屡受阻，使得他总是有着淡淡愁容，可现在……

　　从今以后，再也没有人会来打扰他们的甜蜜了。

　　「我知道，因为我也一样爱你啊！」捧着风长陵的脸颊，艳霜在情人的唇上深深烙下一吻，「过去全是你为我牺牲奉献，现在开始，该我证明自己对你的爱了。」

　　虽然说爱是无法以物易物或是等值交换的，但艳霜也想表现自己的心情，以回报风长陵对他永无止尽般的付出。

　　「我查过宫里的纪录，你的老家在凌武镇，可你打从进宫当守门小兵之后就没回去过了，我们去你的故乡好不好？」

　　「回故乡？」

　　风长陵想起那个像是仅存在他记忆里的风景，虽无荣华，却有满地的原野风花，那样的美景与艳霜的舞蹈和美丽的笑脸，应该是再契合不过了。

　　而且回到僻远乡下，也不会有人来查探艳霜的身分，到时候他与艳霜应该就不用再躲躲藏藏的了。

　　「如果你愿意，那我们就回故乡去吧。」风长陵笑着往艳霜颊上烙下一吻，柔声轻应。

　　「当然愿意！」艳霜笑得轻柔，也笑得满足，「你去哪里，我就跟到哪里，因为我除了跳舞和发脾气之外，什么也不会，唯一能让你开心的，大概就是跟着你吧。」

　　拉着情人步出小巷，艳霜一边盘算着到了凌武镇之后的生活该怎么过。

　　「我跟着你回凌武镇去，我们买块地，盖个宅子，里头当然少不了花园，还有让我跳舞的高台，到时我天天跳舞给你看。」

　　「如果我们一路表演到凌武镇，我想赚来的钱应该够用吧。」

　　听着艳霜的计划，风长陵只是露出心满意足的笑容，当初他便为艳霜的舞而痴迷，现在艳霜却愿意为他一人独舞，这叫他怎能不感动！

　　拉着艳霜的细致手腕，风长陵轻拍着他的手心，细细搓揉磨蹭着，低声道：「不过这段日子真是苦了你，还得跳舞表演，等回到故乡，不管是下田或挑水打柴那些粗活，我都会一手包办，绝不让你劳累半点。」