杜进澹左右看了看，点点头，压低了声音：“黄公公怎么讲？”

那内侍悄声道：“近几日宫中警卫越发森严，巡逻的次数也大大增加……黄公公说此刻……怕是难以出手。”

杜进澹花白的眉头锁了起来，“怎么回事？”

内侍道：“听说是殿前司下的命令。”

杜进澹疑道：“严青？……不，”他立刻又否定了这揣测，“他刚上京不久，根基浅浮，怎么可能觉察。该是另有高人提点……难道是陈则铭？”

他陷入深思。

正彼此无言，面前的内侍突然弯腰扬声道：“大人好些了吗？请随我来！”

巷子尽头，正有两名宫人捧着食盒路过，那窈窕身影一掠而过。

杜进澹见此地不方便，也不再说，收敛了心神。

两人一前一后到了宫门前，杜进澹回身道：“劳公公为我回句话，既然如此，那我们过段时日再谈。”

身后便是卫士亮晃晃的刀枪，他如此光明正大地说出来，却并没半个人望向他。

世事从来如此，你越敢在阳光之下，越没人想得到那是阴谋。

那内侍恭敬应声。

萧谨慌乱过后突然起了心思，他想见见萧定。虽然他并不明白自己见到他，可以做些什么。

之前的他也一直鼓不起这样的勇气，然而此刻的萧谨却有些非如此做不可的感觉了。

杜进澹说的不一定是真相，那老儿自己也说是听来的。

他总抱着这样的期望。

静华宫外守卫森严。

问询一番后，萧谨得知守护其外的居然是独孤航——陈则铭的爱将。

若放在从前，他看到这一幕，一定只会赞同黑袍军精明能干，守得如此滴水不漏，让人放心。可事过境迁的现今，这样的郑重其事却分外刺眼了。

魏王这样做，其实是要保护兄长吗？到底是该放心还是提防？

他越想便越觉得这样的想法有道理，越想越觉得心头不是滋味，脚下发虚。

步入庭院，那种弥漫不散的檀香让他稍微安宁了些。萧谨的母亲是个信徒，当年王府中也是长久的保留着这种味道。

萧谨在树下站了一会，这样的冷清倒让他没那么冲动了。

萧定闻讯立刻赶了出来，见到他，大惊之后，伏地称臣。

萧谨看着匍匐在面前许久不见的大哥，感到了惊讶。

此刻的萧定样貌消瘦，神情低落，身上着的也不过普通的衣裳，他似乎在褪去那层霸气后，猛然间恢复成常人，那本来如同剑气般逼人夺目的光芒被磨砺得黯然无光。

他早已经不是当年那个盛气凌人的君王。

落差如此之大，几乎让萧谨颇有些适应不了。他满怀敌意而来，却在见到对方的时候，发觉对方原来早已经狼狈不堪。

他迟疑片刻后，只能得出一个结论，魏王对这个人犯似乎并不怎么优待。

他对自己之前的怀疑产生了些许羞愧，魏王的忠心应该不是假的，他骤然踏实起来。

萧定在地上长跪不起，目中含泪，自称有罪。

萧谨静了片刻，有些不知所措。这样的萧定似乎打乱了他的全盘计划，让他失落的同时，倒微妙的生了些内疚。

可这样的大哥也是罪有应得不是吗？

他心中摇摆不定，然而血浓于水，萧谨最终还是被萧定的萧瑟执着打动，跨上前将对方搀扶了起来。

萧定并不因此而生骄，他谨言慎行跟在幼弟身后，不多说一个字，更无丝毫逾越。

萧谨看着对方，时不时地产生错觉，似乎面前这个并不是自己的胞兄，曾经万人之上的上任天子。

到底要不要问呢？

萧谨清楚地知道自己全凭刚才的一鼓作气才会有今天的到访，若是不问，将来或者永远也没勇气问那个问题了。

“朕听说……魏王曾是王兄……王兄……入幕之宾，只怕是谣言？”

他终于七拐八弯将话题扯到陈则铭身上，赶紧趁机做出漫不经心的神态，将这话含糊甩了出来。心中大松了口气。

萧定面上露出古怪的神色，随后似乎有些了然，跪下道：“罪臣当年行事荒唐，曾逼迫过魏王……不过那已经是十余年前的事情，不过是游戏罢了，万岁若是要惩罚，罪臣并怨言。”说着叩首。

萧谨急道：“那么其实是王兄逼迫他？并非……”说着面上一红，几乎被自己将出口的话噎住。再仔细一想，连脖子也热了起来，这一遭真是连魏王的脸也被自己给丢了。

羞愧难当的同时，不知道为什么心中又很是高兴。

萧定抬头，隐约见笑容稍纵即逝，淡得几乎看不清，“是罪臣的错。”

萧谨情绪分明明快起来，再也无心耽搁，随便聊了几句，开开心心摆驾回宫。

萧定瞅着那一干人的背影离去，神情骤然间变了，双目微微眯起，满是讥讽般笑了一笑。

第31章

31、方才这几句对答其实大有玄机，萧谨未必体会得出来，萧定却明白自己是在瞬间选择了生死。

在这之前，萧谨的突然到来已经让萧定心中大生警惕。

他被关在此间一年有半，萧谨从未露面，也少有言语传达，可见对自己并不是特别在意。此刻陈则铭被调出征，对方却突然驾临，就时机而言，太过凑巧，实在是凶兆。

之后，萧谨嘘寒问暖，终于结结巴巴将话题绕到魏王的问题上，萧定这才恍然。敢情当下有危机的首当其冲居然不是自己，倒是正权势滔天的陈则铭。

萧定不知道这些往事是怎么传到萧谨耳中的，但显然造成的后果是萧谨对陈则铭的信任产生了动摇。

根据效果来看，萧定第一个反应便是把始作俑者的问号放在了杜进澹头上。

其实这样的结果在萧定看来事不关己，而且实在有些狗咬狗的味道，他若是能够冷眼旁观，一定会当成一场戏看个痛快，完了还要含笑诸多评点。

可惜他不能。

陈则铭和他虽然各自含恨，现在却是一根绳子上的蚂蚱。萧定太清楚正因为有陈则铭挡在身前，那些明杀暗杀才没有得逞的机会。

虽然他不肯承认，偏偏此刻他们有些唇齿相依的味道，萧定每每想到这个词就禁不住要打个寒战，皱眉恼火半晌。

于是他那几句话要护的不是自己，而是陈则铭。

只有陈则铭不倒，他才有生存下去的机会。

他需要让萧谨相信，陈则铭与自己是绝对对立的，不管是过去还是现在，哪怕床第之欢，也是站在施暴者和被迫者的立场。

不过这倒是事实。

当然，那之前他考虑过自己的安全问题。

可一个君王亵玩个把臣下，传出去也不是什么大事，之前昭告天下烧尽宗室那么大的罪，萧谨也碍于仁厚这两个字没杀自己，那这个什么断袖之癖，更加构不成借口。哪怕萧谨妒火冲天，要动自己，他也得找其他过得去的理由。

而那之前，陈则铭应该已经班师了。

正是鉴于这样的判断，萧定将事情全揽了下来。

出乎他意料的是，萧谨这个傻小子，居然似乎就此除去心结，露出了欢颜。

这样的反应让萧定又下了个判断，这小子对陈则铭是低声下气的仰慕单恋啊。

哪怕陈则铭曾在自己身下承欢，只要他不是自愿的，萧谨居然也可以心甘情愿的忽视。

他又是好气又是鄙视，萧家居然出了这么个没出息的东西，还做了天子。宠溺大臣也就罢了，可问题是，是这么玩的吗？

陈则铭，你还真是能耐。

他冷笑不已。

这之后呢，他有些想笑，萧谨会做什么，陈则铭会有什么反应，总之未来的朝堂会有些混乱吧，他冷静地猜测将来的发展，不知为什么却还是绕不过心中那点古怪的焦躁。

杜进澹也听说了这次会面，老人家不禁目瞪口呆。

萧谨是少年心性他不是不知道，可幼稚到直接去问对方，并以此定案，这样的事情也不是常人做得出来的。

不用问也知道，萧定如此老奸巨猾的人轻而易举便能将这小子糊弄过去。

杜进澹满心懊恼，早知道如此，自己暗下上奏的时候就该将话说得更确定些，而不要那么含糊其辞。

他从来觉得越是语焉不详的事情，旁人反越容易被误导，因为大部分细节其实是本人自己根据线索臆想出来的，而人对自己的推断总有种固执的执着。

他原是想借此勾起萧谨对胞兄的杀意。要避过独孤航的严格看管杀一个人，到底还是有些困难。何况之前殿前司的调兵行为实在是有些惊到他，使得他策划已久的那项大事临时中断不说，也骇得他不敢有其他的轻举妄动。

可魏王离京这样的良机千载难逢，什么也不做坐等时机消逝，实在是种天大的浪费。

何况这样的往事，也能顺便勾起萧谨对陈则铭的疑心。

他自问这是一石二鸟之计，相当精妙。

萧谨却蠢到跑去询问萧定。

杜进澹有种一拳打到棉花上的感觉，他不得不承认正是这种够不上级别的直线行为使他的初衷效果大折了。

据宫里来的人说，废帝在万岁面前泪流不止，显然正痛改前非。万岁不负仁者之名，还赐了新的佛经，以示奖赏。

杜进澹异常恼火，却不能露出半分。

他和萧定是隔着一个人，在相互较量，显然对方并未落了下风。

自己重权在握，却还是杀不了萧定。

这样的挫折，让杜进澹意识到自己必须改变一些行事方式了。

萧谨的浅薄，使得他不得不把那些原本深沉内敛，引以为傲的阴谋改得直白浅显些，方可能奏效。

而此刻，律延正派出使者，试图以平和的方式结束这场战争。

第32章

32、乌子勒是律延独子，于是也有人说该物尽其用。最好能一步做到位，直接打到草原深处匈奴老家，以绝后患。

可陈则铭与京中飞鸽传书，几经商议后，却还是遵从后方传来的旨意，同意了律延所遣来使的提议——双方暂停战火，各派使者商议降顺诸事。

这样结果，一来是因为匈奴此役其实并未伤及根本，真往下打，对方全无退路后，难免要争个鱼死网破。虽然黑衣旅实力强劲，但也难免两败俱伤，朝中大臣大多并不赞成这种做法。

二来陈则铭离京时日渐久，实在心中难安。

左右权衡后，他决定见好就收。

他自然明白老对手律延的野心不可能就此真正臣服，可用这样的战果换短暂的和平显然已经足够。

几日后，匈奴退军。

陈则铭又等了几天，待探子回报匈奴大军果然撤回草原了，才命人将乌子勒放了回去。

临行前，江中震见乌子勒形容狼狈，神情低落宛如丧家之犬，忍不住大笑，扬鞭指他：“看尔等蛮族敢再张狂！”

乌子勒回过头看他，目中恨意尖刻锐利，却是咬牙一言不发。

陈则铭手下众将士离京数月，终于大胜得返家乡。

大军抵达京城之外那日，远远见到城墙下人潮涌动。众将士都道是家人来迎，难免欢声鹊起，群情激动。

陈则铭在马背上看到，心中不由得一动。

这时前方兵士已经回马来报：“是万岁带百官来迎千岁！”

陈则铭勒紧了缰绳，有些怔忪。

远处万岁銮驾候在道中，应对着几里外围观众人难以遏制的喧嚣之声，更显出沉默之下不可轻犯的皇家威严。

陈则铭微微吁了口气。

此情此景，似曾相识，……又物是人非。

銮驾渐近，陈则铭跃下马来，跪倒在地。少年天子欢喜下车，一行人走近，萧谨低身将爱将扶起。

陈则铭端详尚矮自己半个头的萧谨，后者早已经红了眼圈。

陈则铭微笑道：“臣有幸不辱使命。”

萧谨激动感慨，“朕等这天等的好苦！如今终于能见魏王带黑衣旅凯旋回朝，好生开心……天朝威严如今又得大振，实在是众位将士的功劳！”

说着招手，身后立刻上来一位内侍，手捧一顶暗赤重锦斗篷。仔细看斗篷上隐约绣着黑色花纹。但折成一团，到底绣的什么也看不清楚。

萧谨道：“这斗篷是宫中织造特为魏王赶制，虚置了多日，只待魏王得胜归来之时披上。”说着将那斗篷接到手中。

陈则铭行跪礼前，早有亲卫军士为他摘去衣后斗篷，以示尊重。闻言跪倒谢恩，双手高举过头，待接赏赐。

萧谨迟疑片刻，抬手将斗篷迎风扬开。

那绸缎随风而起，呼啦啦舒卷宛如旗帜，周遭立即哗声四起。

陈则铭抬头，萧谨已将那偌大斗篷覆在他背上。并弯腰将衣前带子系起。

陈则铭惊讶看着近在咫尺的天子。

萧谨目中发亮，似乎很是激动，手指抖个不休，几次用力方将那锦带结好。

待做好这一切，萧谨抬起上身，笑道：“爱卿请起。”

陈则铭心中感动万分，微垂眼睑。静了片刻，禁不住喉间有些发涩，之前人生中受过的那些憋屈在这一刻似乎都淡了下来，一切终有所值。

他起身那一刻，四下喧嚣突然停止，众人盯着道中，不约而同地屏息振奋。

那斗篷长至委地，下方绣的却是只黑虎据石昂头，威风凛凛栩栩如生，似乎随时便要抬爪从锦缎上扑将下来。袍内裹住的一身轻甲，英气逼人，正与那黑虎相映成辉。

萧谨忍不住抽气赞叹，兴奋不已，得意往身旁看看，一名老太监连忙踏上前道：“万岁圣明，真是让人骇一跳的出采漂亮！”

待回到朝中，论资排辈，按功行赏。

除陈则铭之外，掳到律延之子的猛将江中震自然是头功。

他原本是侍卫亲军马军都虞候，这下直接升至都指挥使。从正五品跳到从二品，连跳数级，算得上一步登天。

杜进澹借口调度不便，本有些搪塞敷衍。陈则铭见他弹制打压功臣，心中不悦，步出西班为部下力争了几句。

萧谨见他发言，频频点头，满口道有理。

杜进澹心下啼笑皆非，由此也看出陛下心中偏向太过，索性顺水推舟，倒也不言语了。

如此大行封赏，众人都是喜笑颜开。

夜间，萧谨下令摆席华安寺，夜宴群臣，庆贺此战大捷。

第33章

33、酒至半酣，有太常卿出面启奏，如此良辰，君臣同乐之时，可请出废帝与百官一同畅饮，以显陛下宽厚待人之德。

此言一出，众人哗然。

陈则铭心头猛震，目光已往杜进澹瞥过去，杜进澹坐在桌后，满面含笑，泰然自若，觉察陈则铭的眼神后，杜大人后知后觉地做了个很惊讶的表情。

萧谨听了这话，沉吟不言，往左右看了看，很是犹豫。

陈则铭连忙出席，“此举不妥。”

萧谨心中微震。

陈则铭继续道：“请陛下三思。”

太常卿奇道：“魏王说不妥，却不说出不妥之处，让万岁怎么三思？”

陈则铭微微一笑，“万岁聪慧，为人仁厚，自然有他自己处事的道理。”

萧谨心中有些恍然，陈则铭此言原来是为了引导维护他名下“仁君”里的这个仁字。

在这满朝文武，一堆人精里头，他虽然不够精明，可太常卿进言到底是想要做什么，却还是心知肚明的，想到到底萧定是自己血脉相同的大哥，而且曾与自己一样是一任君王，他自然而然犹豫了。

此刻陈则铭出面说的这些话，诚然是冠冕堂皇了，也给足了他台阶下，却不知道为何，反让他有些说不清道不明的不舒服起来。

杜进澹吐出的那些往事，不得不说在他心底还是划下了些痕迹的。萧定说陈则铭是被迫，可在他看来，眼下陈则铭的行径，却委实是有些回护的意思在里头了。

萧谨沉吟片刻，抬眼又见陈则铭目中满是鼓励神色，心中不由一动，强打精神道：“不必如此，想来此乃宫外，诸多不便……着人送些酒菜去即可。”