「半夜。」

他退坐在自己的床上，我们之间的距离有一张书桌那么长，他看起来很疲惫。

「幸好乔伊没事。」

他不停的喃喃的嘟囔着这一句，好像很无助的样子，我不太确定这是我在做梦还是事实的确如此。

暗淡的台灯熄灭的瞬间，队长的脸也消失在我的眼前，我敬仰的队长在这一瞬间让我觉得不同，他仿佛不再只是那个高不可攀的英雄：

击败偷猎者，救出受伤的豹子……他在担心乔伊，并且因为之前马里的经历而感到恐惧。但是我想相比之下我更喜欢这个在我面前露出

普通人表情的队长，也许我该从另一个角度重新认识我心目中超凡脱俗的他，休·克鲁斯。又或者，其实我早就应该知道，每个人都是

很普通的，我是，守卫队员们是，队长他也是。

凌晨很早我就起来，队长还在睡，我悄悄的出了房间想去看看乔伊。

推开门乔罗也在里面，我们相互点头打个招呼。乔伊看上去很好，虽然脸色还是有些苍白，但是平稳的呼吸很能让我们安心，因为这意

味着他不仅活着，而且能安全的活下去。

乔罗把我拉到房门外面。

「休他怎么样？」

「还在睡。」

「休他以前很喜欢马里，我们都很喜欢马里，他是个讨人喜欢的小伙子。乔伊受伤的情形和马里当初很像，你们新来的不知道，真的很

像……我想休大概会想起马里。」

乔罗突然把嘴凑到我的耳边。

「你和他住在一个房间，多体谅他一些。」

「放心吧。」

我向乔罗保证着，我知道亲眼看到自己喜欢的人死在自己面前的那种感觉，亲身经历过的人都会明白，那个时候宁愿自己去替他死。

「早安。」

金发的西路法金从拐角走过来在经过我们身边的时候向我们打招呼。

乔罗突然露出奇怪的表情，我看不懂，但是敏感的直觉告诉我，西路法金听到了我和乔罗的对话，这样的直觉让我莫名其妙的感到一阵

不舒服。

「早安。」

希望我的声音不要太僵硬。

「休……他还好么？」

守卫队里只有西路法金和乔罗两个人直接称呼队长的名字。虽然我也很想叫队长「休」，但是又觉得似乎是差了一点什么，而叫他「队

长」才是最合适的。

西路法金犹豫了一下但还是决定问我，他脸上的表情告诉我他并不喜欢从我口中得知队长的情况，可是他别无选择，因为只有我睡在队

长的对面，从某种程度而言，是距离队长最近的队员。我想到这里，莫名的从心底泛出一丝喜悦。

「他还没有起床。」

然而我的僵硬还在他的面前持续着。

「那就好。」

西路法金似乎是在对我笑，但是那原本应该放松的笑容也意外的扭曲了。

真正的看到猎豹在草原上奔跑是在一个星期之后的事情，乔伊已经完全康复，事实上他是个身体健康的小伙子，第二天的下午就可以下

床在营地四周活动了。

我永远也忘不了那只漂亮的猎豹，当时它正在追捕一只羚羊。我从来没有见到过比它的奔跑姿势更优美而且更充满力量的动物，即使是

狂奔的狮子也仿佛要稍逊一筹。它修长的身体和四肢让我为之赞叹，第一次，我觉得草原上的捕食者是这样迷人，甚至没有为那只可爱

的羚羊感到惋惜。那只猎豹似乎注意到了我无法从它身上移开的目光，抬起头来疑惑的向我看过来，它漂亮的带着黑色斑点的皮毛在阳

光下闪闪发光，它的眼睛也是金色的，两条黑色的斑纹从眼角伸到嘴边，嘴角沾着血迹。

从它的喉咙发出呜呜的咆哮声，就像是搅拌机发出的声音，实际上那更像是猫叫，不过用扩音器扩大了N倍，我想它可能是不喜欢我的

眼神，或者是不希望在别人的注视下用餐。

于是我驾车离开那里，等到我随后想起来也许应该替它照张纪念照而调转车头开回原地，它已经离开了，不可避免的，我感到有些沮丧

。

「我今天见到了一只猎豹。」

在晚餐的时间我把白天的经历告诉佐罗。

我看不到自己的脸所以不知道我在说话时是一副怎样的表情，但是我看得到佐罗的，他显然很兴奋。

「猎豹，没有，带回来？」

他有些语无伦次。

我摇了摇头。

「没有带回来。」

我不知道怎样能让一只猎豹乖乖的跟我回营地，或者，我会再也回不来。

「如果它喜欢你，就可以。」

乔罗代替表达不清的佐罗向我解释。

「猎豹和豹子不太一样，它们和人类很亲近。」

「那怎么才能知道它是不是喜欢我？」

我也开始幻想着在营地里养一只猎豹的可能，它实在是太漂亮了。

「没有人知道，如果你想得到什么总是需要付出一定的代价不是么？」

乔罗好像在说玩笑一样的轻松。

「你可以走过去试着学一声猫叫，或者伸手搔弄它的后颈，小猫和小狗都喜欢人们那样做，如果它没有把你的腕骨咬碎，我想它八成是

喜欢你的。」

我瞪大了眼睛不可置信的看着他，那简直就是在让我拿自己的生命去作赌注。

「所以。」

乔罗突然严肃起来。

「不要轻易的去尝试，这是我给你的忠告。」

于是我决定谨守乔罗的忠告，我发誓以后不管再见到多么漂亮的猎豹也不再起念头想把它带回营地，也不会再把看到猎豹的事情告诉佐

罗，即使佐罗仍然不停的向我表示他想要养一只猎豹当作宠物的愿望有多么强烈，我也绝不会心软。

然而就像是上天故意的捉弄我一样，我很快就又见到了那只猎豹，并且是在极为接近的距离。

巡逻的时候我接到队长的指示，他说在我的附近有偷猎者出现的踪迹让我在四周找找看，他还叮嘱我要我一定要小心，如果发现偷猎者

就向他报告不要擅自行动，他和其他附近的队员已经开车往我这边来了，他不希望再看到任何一个人受伤。

「是，队长。」

我接受了命令开始寻找偷猎者的踪迹。

这很难，我们在明而偷猎者在暗，扎沃太大偷猎者屡禁不止。把车停在一棵高大的木棉树下，我看到前方不远处有一片不自然的丛林，

很有可能是偷猎者建起来的栅栏，用来保护自己不受到凶猛动物的伤害。

向队长报告了我的所在位置，我下车想凑到近处确认一下偷猎者是不是真的躲在丛林的后面。

突然，我感到地面向下陷落了。

我不停的下落，我企图抓住什么东西阻止自己的下落，但是无济于事。

终于我的屁股碰到了坚实的地面，立即意识到自己掉进了偷猎者精心设计的陷阱。

从我掉下来的地方照射进来的光线虽然不太亮，但足以让我明白这是一个巨大的陷阱，大概是用来抓大象的。坑的中间竖立着几根大型

的木桩，被削尖的顶部被涂抹上一层厚厚的黑色的物体，那显然是箭毒，如果掉下来的不是我而是一头大象的话，它一定就没命了，然

后它漂亮的两颗象牙就会被偷猎者锯下来，转手到市场上获取暴利。

想到这里，我突然想那些买走象牙的人，还有那些得到美丽的象牙饰物的小姐们，他们知不知道他们得到它们的代价是大象付出宝贵的

生命呢？也许他们是并不知道的，我想。

突然，从最黑最暗的角落传来一阵低沉的咆哮声，我心里一惊，明白在这个洞里，我有了一个同伴。

咆哮声很虚弱，而且一直没有变动方向。我想无论那是谁，它一定受伤了。我慢慢的走过去，朝着声音发出的地方，我应该待在原地不

动等着队长他们的到来，他们看到我的车就一定会找到这里把我和黑暗中的它救出去，但是我没有这样做，因为我看到了它在黑暗中睁

开的眼睛，金色的闪闪发光，它是我见过的那只猎豹，曾经那么漂亮的在平坦的草原上奔跑的猎豹，而现在它却躺在地上，我伸过去的

手摸到了粘稠的液体，缩回来在光线下看到那是血迹，它一定是在掉下来的时候被木桩蹭到了。

从咆哮转为呜咽，它呻吟着，我不停的祈祷队长他们快些找到我，我不想看到那么漂亮的一只猎豹就这样在我的面前死去。

「别怕，乖。」

我想起乔罗说过的话，伸手搔弄它的后颈，它没有咬碎我的腕骨，事实上它已经没有力气抬起它的头，它把脑袋垂放在我的膝盖上面，

就像一只乖巧听话的家猫，它温热的鼻息透过我身上被汗水浸湿的制服触到里面的肌肤。

「你一定要坚持住。」

我的声音在不知不觉中哽咽。

我温柔的抚摸它光滑柔顺的皮毛，它一动不动，我希望它能舒服一些，尽我的全力。渐渐的它的声音越来越小，呼吸声也越来越微弱，

我感觉到它的生命就在我的面前从我的手心慢慢的流逝。

「你不要死……谁来帮帮我……」

我尝试着从坑底爬到地面上，如果我能出去的话，车里的急救箱就有可罗明。可是光秃的四壁没有任何可以抓在手里的突起，我上不去

。我颤抖着坐在地上，回到它的身边，它用它的头拱我的大腿，仿佛在说「谢谢」。我这才明白为什么乔罗说猎豹和人很亲近，它知道

我想要帮助它却没有办法，它在安慰我。

「对不起。」

我什么忙也帮不上。

第一次，我如此的痛恨那些偷猎者，还有自己的无能为力。

第二章

仿佛经过了一个世纪那么长，我终于听到上面有人说话。

「他会到哪里去了呢？」

这是队长的声音。

「队长！」

我在坑底冲着上面大声的喊。

「他掉进陷阱里了！」

队长听到我的声音了，我探不到猎豹的鼻息，但是俯身在它身上的时候还能感觉到它微弱的心跳。

「快点，把可罗明扔下来，有只猎豹它受伤了！」

我向着队长挥舞着手臂。

很快一支针管被递了下来，我拿在手里，深呼吸稳住自己的情绪和颤抖的双手，给它打了一针，它没有抵抗针头的进入，它大概已经昏

死过去。

剩下的就看它自己的力量，我尽力保持冷静的蹲在它的身边把头贴在它心脏的位置，等着药效的发挥。开始，它的心跳很微弱，后来，

心脏突然急剧的跳动，这并不是什么好事，但是我知道药物开始发挥作用了，它的心跳最后逐步恢复到正常的速度，缓慢而有力。

它活过来了。

它的头动了动，睁开它金色的眼睛，我冲着它微笑恭喜它从死亡线上挣扎回来，它一定是个身体强壮的年轻猎豹，如果换作是年龄稍大

的，恐怕就撑不过来了。

这段时间队长和其他的守卫队员也没有闲着，他们从上面把坑洞的一角挖塌，这样我们就可以沿着泥土堆成的斜坡重新回到地面上。

那只猎豹获得自由却没有离开我们奔回属于它的那片草原，它留了下来，一直待在我的身边。

「它一定很喜欢你。」

乔罗冲我眨眨眼睛。

「我可以带它回营地么？」

我问队长，他沉思了片刻。

「当然可以，事实上我想我们会很欢迎它的到来，它会成为一只出色的「猎犬」的，可以帮助我们追捕偷猎者。」

这个回答对我而言是个好消息，我打开车门想让我的新朋友坐到车里，但是它显然不太明白我的意思。

「用手握住它的犬齿，然后把它拉上车。」

乔罗站在一旁说。

「不用怕，它喜欢你所以不会咬你的。」

虽然有了乔罗的保证，我把手伸过去被它轻轻的咬住手指的时候还是觉得有些毛骨悚然。然而担心的事并没有发生，就像乔罗说的那样

，它只是很轻很轻的咬着我的手指，可以轻易穿透猎物颈部血管的犬牙，却连我手指的那一层薄皮都没有咬破。

「它很幸运遇到了你而不是被偷猎者先发现。」

回营地的路上队长这样对我说。

「猎豹的皮毛有很多富太太们都很喜欢，它很漂亮。」

我无言的看看就坐在我旁边座位上的猎豹，它的皮毛的确很漂亮，但是我还是更希望看到它穿在猎豹自己的身上。

然后我想起来掉进陷阱之前发现的那片丛林。

「偷猎者应该就在那附近。」

队长点了点头，安抚的拍拍我的肩膀。

「我们会抓到他们的，为了那些死去的动物和扎沃。」

我也是这样想的。

回到营地迎接我们的是佐罗的笑脸。

「你，猎豹，真棒。」

他伸出手想摸猎豹身上闪光的金色皮毛，却得到了一声低吼，吓得佐罗往后退了两步，绊在自来水管上坐倒在地上。

「我想它不喜欢你。」

乔罗哈哈的大笑起来。

佐罗看起来有些难过，但很快又恢复开朗。

「恭喜你，猎豹，漂亮。」

马萨伊人对兄弟从来不会产生负面的情绪，所以即使看到我得到了一只他梦寐以求的猎豹，他也不会让嫉妒持续很久。

但是接下来一直到天黑以前，佐罗都跟在我身边，我到哪里去他也总是要一起去，和那只猎豹表现出来的不可思议的粘人一样令我十分

无措，因为他们两个有的时候甚至是在怒目相视，猎豹发出呜呜的声音的时候，佐罗也对着它叫。

「好了好了，佐罗。」

我再一次的把他们分开一段距离。

「你到底想要我做什么？」

「抱我，喜欢，猎豹，不讨厌。」

他支吾着说着断断续续的话，我觉得头脑发胀。

「佐罗的意思是想让你抱抱他，表示你很喜欢佐罗，而猎豹很喜欢你，它知道你喜欢佐罗的话就不会再那么讨厌佐罗靠近它了。」

队长好心的凑过来翻译他的话，但我总觉得他的笑容里藏着别的意思。自从队长在我心目中近乎至高无上的地位发生了微妙的转变之后

，我发觉他出现在我身边的几率比之前似乎又多了几分，并且为我带来了不安。不安于内心奇怪的激动心情，以及西路法金越来越像是

针对我的凛冽眼神。

去抱一个比自己高大半个头的男人实在是件很尴尬的事情，但是我怎么能拒绝佐罗这么简单的请求呢？

「喂，你看清楚，我很喜欢他。」

我无奈的对着那只猎豹说话，希望它能听得懂。

然后我上前一步抱住佐罗，我的胸膛和他的贴在一起感到胸口一阵温热，可能是我没有事先告诉佐罗我要行动的缘故，他的身体有些僵

硬。他嘴唇的高度正好碰到了我的额头，柔软的触感只是一瞬间，因为我迅速的低下了自己的头。

猎豹来到我身边用它的鼻子拱我的腿，我松开抱住佐罗的双臂，转身摸它的脑袋，它发出满意的「喵」的呜噜声，终于决定不再敌视佐

罗。

「它真聪明，不是么？」

我开心的笑起来，发现自己越来越喜欢这个新朋友。

「给它起个名字吧。」

队长提议。

「我早就想好了，叫它塔塔。」

佐罗高兴的挺了挺胸膛。

「好吧，我就叫你塔塔。」

如果佐罗喜欢的话。

至于塔塔睡在哪里的问题也很容易就解决了，露露和祖卢不用让出它们屋子的一半给塔塔，因为它非要睡在我的床上。它从头到尾有两

米那么长，伸展着四肢睡在我的旁边让我几乎没有地方可睡。

好在塔塔从一开始就很喜欢队长，否则我可能需要再抱抱队长，或者干脆就连我也一起睡在露露它们的小木屋里。

「过来和我一起睡吧。」

队长让出一半他的床给我。

因为塔塔它睡觉的呼噜声实在是太大了，而且就在我耳边吵得我无法入睡。思量之后我决定采取队长的建议，走过去钻进队长温暖的被

窝。虽然队长的温暖让我悸动不已，但是和每天一样，忙了一整天的身心疲惫，让我很快就进入梦乡。