没得到消息，还是出了什么事？」

这几个问题，一个比一个诛心。

皇子不孝，这可不是闹着玩的。

咏临有些吃惊，想着咏棋哥哥正倒霉呢，再担上这个不孝大罪可不得了。

刚要开口替咏棋撒谎，说他病了不能来，尚未说话，咏善已经看穿他要干什么，果断地截在他前面，轻描淡写道：「咏棋吗？他刚刚从

内惩院放出来，虽说查不出大罪，毕竟也有做事不谨慎的小过，所以我命他暂时不许离开太子殿，好好读书反省。」这是把咏棋没来的

责任都放自己身上了，一点能寻咏棋过错的空隙都没给这五弟留下。

咏善说罢，薄得有些无情的唇轻轻扯着，拉开一个似笑非笑的弧度，淡淡扫咏升一眼。

这位新太子身上的肃杀之气仿佛与生俱来，众皇子里头没一个人能和他相比，从小就阴森森冷冽冽，连他自己母亲都觉得这孩子阴沉得

可以，还不爱说话，不作声的时候，忍不住就疑心他在心底算计着什么可怕的事。

大冷天的，又在廊下顶着风，咏升被他令人心悸的浅笑无端惹出脊梁上一阵冷汗，本来还想就着咏棋没来的事再做点文章，话到舌头尖

上，都被吓得滑了回去，讪讪道：「原来如此。」

三人便不再交谈，并肩站着等里面消息。

等了片刻，被风吹得都有些发麻了，咏升打着哆嗦道：「两位哥哥，这里太冷，又不知道要等多久，我们进小暖厢等着吧。」

咏善点头，体贴地道：「五弟，你身子弱，进小暖厢等吧。」

「那哥哥……」

「我留这里就好。父皇病着，我心里不安，急得里面都在冒汗，入了小暖厢，反而更不好受。」

咏升给咏善不动声色地戳了一记，脸色难看地抽了几下，不再作声，咬牙继续站着，只是不断跺脚搓手。

好一会儿，房门才依稀传来一点动静。

格拉一声，门上开出一条缝，所有人的神经都骤地绷紧了。

陈太医疲倦的老脸一出现，咏临和咏升就围了上去，轻声而焦急地问：「陈太医，父皇到底如何了？」

「父皇安好？」

「究竟是什么病？」

陈太医似乎累得不想说话了，把松树皮般皱的手轻轻摆了摆，抬头看了走到面前的咏善一眼，才动了动唇皮，「太子殿下。」

咏善打量他一会儿，才沉声问：「到底怎么了？」

陈太医说得分外含糊，「能怎么呢？皇上是天子，身子骨有老天爷照看，我们不过是伺候一下用药进补罢了。药方，微臣已经开好了，

各位殿下要是请安的话，在门外磕个头就回去吧，金枝玉叶，也请多多保重自己的身子，这里风大，小心着凉了。」

咏善沉吟道：「我进去向父皇请安再走。」

「不。」陈太医缓缓道：「皇上累了，只想和老臣子说说家常，下旨各位皇子都不要打扰，只召王太博进去。」

这话一出口，众人心脏都蓦地一跳，脸色各有千秋。

父亲生病，绝不会无缘无故不要儿子们探视，这个时候累了，却还要和老臣子说家常，谁相信？

咏临狐疑地瞪着眼睛，看看咏善的脸色，想问又不敢随便说话，只能憋着。咏善心里也不禁凉飕飕的，去年咏棋被废，第一个征兆就是

炎帝拒绝和太子面见，今天难道要旧事重演？

可是若要废了自己，总要有个理由，究竟是什么让父皇动了那么天大的怒气？

难道自己和咏棋的事竟……

咏善沉默着，瞬间脑子已经掠过千百个念头，想到宫廷无情，多少前朝惨事历历在目，当年不过被丽妃倒打一耙，父皇轻飘飘一道旨意

，从小看着自己长大的穆嬷嬷就在内惩院里遭到审问，活生生死在自己眼前。如今他已是太子，站得越高，越不能摔跤，要是有个万一

，自己活不成也就算了，母亲和他那笨弟弟，纤弱的咏棋，不知会如何任人欺辱残害！

这么一想，心骤然剧痛，仿佛战场上有谁一声令下，万箭齐发，全部毫厘无差地射在靶上。

北风被凝住似的，闷得透不过气来。

咏善心乱起来，眼角余光仍不忘扫扫咏临。

孪生弟弟虽然粗枝大叶，此刻也察觉出不对劲，眼里竟有一些慌乱，担心地瞅着他。咏善朝他从容地笑了笑，「太医都说了，父皇有老

天爷护佑，你也不用唬成这个样子。听老太医的话，在门外磕个头，快点回去向母亲禀报一声，也好让她安心。」

咏临欲言又止，讷了一会儿，想了想，也不敢自作主张，听话地跪下磕头。

咏升冻个半死，听了陈太医的话，瞧出点隐隐约约的苗头，乐不可支，只差没把笑脸露出来，赶紧跟着咏临一起跪下，朝着父皇仍然紧

闭的房门重磕了两个头，站起来道：「我也得回去向母亲说一声才行。」

他离开的背影，比咏临不知快活了多少。

咏善对陈太医道：「父皇既然现在不便，我就在这再站站，等父皇好些了，再进去请安。」

陈太医也没什么意见，可有可无道：「那也是殿下自己的孝心。微臣先下去了。一朝咏善行礼告辞，步子缓慢地出了体仁宫。

王景桥是忠心耿耿的老臣，在宫里消息也灵通，知道皇上身体不适，一大早就拖着年迈身躯赶到了体仁宫外候着，听了旨意，立即跟着

内侍进来。

他跟随炎帝多年，心焦炎帝身体，到廊下撞见咏善，只是匆匆点个头，闲话一句也没说就进了房。

咏善看着仿佛隐藏着无数秘密的房门打开又关上，都不知心头泛起的是什么滋味。

当年被诬进了内惩院，也仅是害怕愤恨而已，却也没有这种心肺要被扯开似的恐惧。难怪人人都说高处不胜寒，当了这个太子，就和时

刻踩在薄冰上没什么两样。

眼前体仁宫的内侍和侍卫们都在，一点破绽都不能露，他只能不动声色地默默站着，忍着北风刮在脸上刺骨的寒痛，尽做一个有德行的

太子的义务。

咏善不许自己再胡思乱想，指挥脑子去回忆咏棋躺在床上，白玉似的身子裹在暖被子里那动人的情景，清秀的脸上带着笑，一点防备都

没有，和自己依偎而睡，像一头雪白罕见又温驯善良的小鹿。

本来是为了舒缓一下心情的，可咏善越回想，越甜蜜，越是心如刀割。

他不该招惹咏棋的，审完了案子立即奏报上去，把咏棋打发回封地，远离宫廷，不是挺好吗？

现在若真有变故，连咏棋也要受累……

时间一点一点的过去，咏善在廊下站了足有大半个时辰，纵使他筋骨结实，也渐渐冷得脸色发青。

门外的内侍们个个也冻得发抖，开始瞻前顾后地搓手呵气。吴才见十六岁的太子就站在当风处，大半个时辰竟动也不动，一边觉得这金

枝玉叶也实在太能折腾自己了，一边毕竟不忍，悄悄寻了个热手炉，走过去塞给咏善，低声道：「殿下，往前面站站吧，这里风太大了

，前面好些。」

咏善摇头，淡淡道：「这是臣子候召的地方，我站这里就好，到前面去，逾越了。」看一眼吴才递过来的手炉，冻得没有血色的脸竟然

逸出一丝笑意，轻道：「拿回去吧，有哪个皇子是拿着手炉等父皇召见的？」

吴才暗暗诧异。

从前听人说这太子不但对人刻薄，对自己也是极狠心的，今日果然见了颜色。他能在炎帝身边伺候，也不是笨人，立即聪明的退了回来

，也不敢自己用那个暖手炉，随手给了旁边一名内侍。

倒让那同僚好一阵感激。

如此又等了半个时辰左右，房门才又开了。王景桥从里面慢吞吞地走出来，看见咏善在廊下，愕了一下，走过去问：「殿下还在等着皇

上召见吗？」

咏善恭敬地道：「是的。请太传代奏给父皇，咏善心挂父皇身体，盼能亲自向父皇请安。」

王景桥昏黄的瞳子久久地瞅了他半晌，轻叹道：「殿下请自行进去吧。皇上有旨，说老臣出门若是遇上殿下还在候着，就叫殿下进去。

」

咏善心脏怦地往上一窜，立即又把所有情绪都压抑住了，和老太傅点了点头，才走上台阶，到了内侍们打开的房门前，停下来静了静心

，举止得体地跨过了高高的门坎。

殿中静悄悄的，竟没别的伺候的人。

地下埋着火龙，四周暖炉也是烧着艳红的炭火，咏善刚从外面进来，骤冷遇骤热，不禁浑身起了一阵哆嗦，快步走到炎帝面前，跪下道

：「儿子给父皇请安来了。」语气和动作，都很从容。

炎帝年轻时魄力十足，数次宫变，杀伐决断毫不留情，人人震惧，近年却老态渐露，常常病倒。他这个冬天特别惧冷，体仁宫中地龙和

暖炉不曾断过片刻，此刻半挨在床上，腰下还盖着厚厚的绸面绒被，瘦削的双肩披着明黄龙袍。

但即使如此，脸色也没能热出一丝血色，干干的蜡黄。

「起来吧，到父皇这里来。」

炎帝的声音有点沙哑，缓缓的吩咐了一句，示意咏善坐在他床头。

咏善可不是咏临那种大大剌剌的人，宫廷中权贵落马，不少人就坏在不自量力，自大放肆上面。他身上系了不少人身家性命，一点疏忽

都不敢有，何况是坐自己父皇床边这种胡涂事？

咏善到了炎帝跟前，仍是挨着床边跪了，抬头道：「父皇，让儿子跪着伺候吧。」

炎帝微诧，一会儿就露了个极浅的笑脸，摇头叹道：「你这脾气……」

他笑得有些苦涩，只笑了一瞬，就把这笑意收敛得无声无息，放缓了语调问：「听太傅说，最近在学老庄」

「是的，父皇。」

「都学了些什么？」

咏善听炎帝考问功课，心略略放宽了一点。

皇帝和皇子，是天底下最不像父子的父子，眼前这个虽是亲生父亲，骨肉天性，血脉相连，但他一道口谕就能要你的命，毁掉你所有的

一切。

亲情附着了太多权力，宫廷中许多惨剧，都在这种迫不得已下发生。

由不得咏善不小心翼翼。

「回父皇，老庄还是初学，王太傅只讲了两三章简单的，逍遥游较深，不容易听明白，太傅昨日讲课，就只说了前面几个小节。」

「简单的，嗯。」炎帝不经意地问：「天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。这二早，学过了？」

「是，学过了。」

「这个叫简单？」

咏善心里一冷，垂下头缓缓道：「儿子说错了，老庄大道，儿子才多少斤两，连面上的道理都没学会呢。多谢父皇教导。」

头顶上沉默着。

咏善绷着神经，屏息等着，好一会儿，才听见炎帝又轻叹了一声，徐徐道：「你太年轻，现在不懂也没什么可怪罪的。就怕你一直都不

肯懂，不想着怎么弄明白。」

他停了一会儿，又问：「你是太子，功课上父皇就难免要考究得严一点，明白吗？」

「明白。」

「那父皇问你，为什么天地不仁，圣人也不仁呢？」

咏善默默想了一会儿，中规中矩地答道：「天地并非不仁，圣人也并非不仁，只是因为没有私爱，不偏颇，任万物和百姓自由自在的活

着，各有其命的出生、壮大、消亡，才令人有了不仁的误解。」

炎帝不置可否地道：「各有其命，你怎么知道谁的命该是怎样的？」

这话说得大有玄机，咏善的心又不禁轻轻收缩，低头等着炎帝教训，等来的却是另一阵窒息般的沉默。

不知过了多久，才听见炎帝唤道：「咏善。」

「在。」

「朕刚刚和王景桥说家常，他忽然和朕说了一件事。」

咏善全身骤然发僵，王太傅昨日才见过他和咏棋，难道那双老眼如此厉害，竟立即瞧出了什么密报上来？

若真如此，咏棋也会立即大祸临头！

炎帝的声音还在从头顶上飘下来，语调平淡无味，缓缓道：「他说最近有个地方官员，送了他一本书，里头写的都是一些小家子事，有

一个故事，很令人深思。」

他顿了一会儿，像在回忆王景桥的那个故事，又像在暗中观察咏善的反应。

隔了一会儿，才悠悠道：「有一户人家，靠养鹅为生，日子过得很殷实。当父亲的养了十个儿子，每一个儿子，不管是正妻生的，还是

小妾生的，他都很疼爱。可是有一天，其中一个儿子得了怪病，老父亲很着急，连忙花银子请了个大夫来看，不料大夫一来，就束手无

策了，说这个病太难，要请名医。老父亲又花了更多的银子，请了一个名医过来，那名医虽有名气，医术却还是不够，和老父亲说，他

知道这病的来历，但要能开治这病的方子，天下却只有一个最厉害的奇医能做到。」

「这奇医的诊费高得吓人，但老父亲心疼儿子，最后还是一咬牙，把家里的积蓄部拿出来，将那奇医请到家里。那大夫也果然厉害，一

把脉，就说治他这个儿子的病不难，就是药方麻烦了点。每天把一百颗新鲜的鹅心放一锅水里煮两个时辰，把煮出的鹅心水浓煎成一碗

，每日喝一碗就好。」

「开始，那老父亲遵照大夫的吩咐，每日熬鹅心水给儿子喝，果然一喝下，他那个生怪病的儿子就跟没事人一样，老父亲欢欣得不得了

。但他的儿子一日不喝药，又会立即病重，痛苦不堪。如此连喝了一个月，那户人家连杀了三千只鹅，眼看着家里所有积蓄全无，鹅也

快杀光了，可老父亲还是心疼他的儿子，仍要继续杀鹅。」

「不料一个月过去，鹅心水再不如从前那样有用，老父亲只能又把那大夫请到家里。大夫说，救还是有救的，但这次熬的汤药，不能是

鹅心，必须用病者一个兄弟的心来熬才行，如果想药效更好点，病者十年半年都不会再病倒，就要用那户人家二儿子的心。因为那二儿

子是兄弟里面最能干的，聪明人的心，是更好的药引。」

「听了大夫的话，那老父亲流了二仅的泪，第二天忽然起了个大早，自己下厨为他生病的儿子做了两样小菜，还热了一壶酒，亲自端进

房里，给他那生病的儿子吃……」

炎帝侃侃而述，说到一半，却遏然而止。

咏善早听得心惊胆跳，头顶骤然没了声息，心脏像挨了一拳似的，霍然抬头，竟直直撞上炎帝正往下看的目光。

以咏善的沉稳，也不禁脸色大变，恐惧得几乎脸颊扭曲。

炎帝仿佛没发现他的脸色不对，笑问：「太子，你猜那老父亲要做什么？」

咏善脑内仿佛有人在拚命擂着大鼓，震得他头昏眼花，又如有几只受伤疯狂的野兽挥着利爪，在他心上往死处抓挠，痛得血色模糊。

他怔怔迎着炎帝的目光，忽然颤声叫了一声，「父皇！」

「儿子愚钝，猜不到那老父亲要做什么……」咏善无法呼吸似的，死死抓着炎帝床前的檀木角边，抖着双唇求道：「儿子只知道，您是

天下最慈爱的父亲，是天子！小户人家解不开的事，绝难不住您。父皇，您是天底下最聪明最厉害的人，什么事都难不住您的，父皇，

这……这都是儿子的错，您高抬贵手，放过咏棋哥哥！求您放过咏棋哥哥！父皇！」

咏善说完，在地上咚咚地只是拼命磕头。

炎帝无动于衷地看着他磕到额头鲜血直淌，有气无力地笑了笑，「朕是天子，但朕真的也想，做个天下最慈爱的父亲……太子，别折腾

了，回去吧。」

咏善还要再求，炎帝已经唤了侍卫进来，「太子忧虑朕的病，急得不肯回去了。你们送送。」

体仁宫的侍卫们从来都是只听皇上吩咐的，旨意一下，哪里理会你是不是太子殿下，当即连请带拉，把咏善「送」出了体仁宫。

——待续——