他对自已的矮小，存着相当大的自卑感。就连高见，也长成一副高?模样，身材比例相当匀称。
还有，老被当成小孩子这件事。真是无能啊！就连老被凌马叹着气指正也无力反驳……。
「我也有很多压力啊！」
边这样说，拓哉边将凌马的睡衣拿到眼前。
「凌马的口头禅老是那句『没有必要，你已经有我了』。要不然就是『很危险不准去』、『不准随意行动』这些的。烦死人了！」
就算再怎么抱怨，对象都只是件睡衣而已。一想到那是凌马小学时的衣服，拓哉不禁失笑。
没错，凌马不管做什么都很完美，做事迅速又确实。或许是从一开始便不抱希望，所以凌马从未要求过拓哉什么。
——就是这样，才想为他做些什么啊！
他是绝对不会了解在这样的压力下，拓哉内心的痛苦和纠结。
虽然一副娃娃脸、个子又矮。但他还是想努力去做些之前不知道及无法做到的事啊！就像前阵子做饭的事情一样。因为过于顺手反而做

太多了，后来还被妈妈糗了一顿呢！
——我会努力的。就算现在没办法，但总有一天我一定能跟凌马站在同一个水平！
拓哉用睡衣揉搓着脸颊，在空无一人的房间中低语着。
「否则，就会跟高见说的一样……」
＊
「为什么真美想到拓哉身边去呢？」
面对和真温柔的询问，唤作真美的少女几乎要哭出来了。和刚刚完全不同，她又回复到怯弱的少女模样。
拓哉回到主屋后，和真急忙收拢被凌马的“气”弹飞出去的少女魂魄。若放着不管，她非但无法净化，还会魂飞魄散。
『好温暖……只有那里是亮的……』
少女小声地重复低喃着。
结果，最后只听到这种抽象的答案而已。
在模仿莲花形状，手工极为细致的护摩坛前，三个斋木家的灵能者放弃似地交换了眼色。
「谢谢妳，真美。妳就暂时待在佛像里修养吧！」
将少女带到观音菩萨的雕像前，和真温柔地用手掌罩住她。
少女的身影瞬间变得透明。安心似的闭上眼睛后，少女缓缓地消失在木雕的佛像中。
「好了，你们有什么看法？」
回到两人面前的和真这样问道。
「是被拓哉的“气”吸引吧？」
听到凌马这样说后，和真干脆地摇了摇头。
「不是的，那孩子是很难得看不到“气味”（心灵学用语）的类型。我本来以为只有我看不见而已，没想到高见也是，简直就跟『夜』

一样。但，灵体却说他“温暖且明亮”，那到底是什么意思，我实在搞不懂。」
和真的话，让凌马为难地交抱起手臂。
不久之前，他曾拜托和真帮忙鉴定佛珠。就是当初他拿给拓哉当作“护身符”的那串念珠。
结果，不明。
『虽然感觉得到些微的执念，但却没有丝毫怨恨。应该和拓哉没有直接的“因缘”才是。』
将佛珠上的灵体加以净化后，和真以电话通知他。
其中最重要的一点就是，那些依附性强的灵体，和拓哉并没有任何关系。
凌马在入学典礼那天，发现那串从拓哉手中取回的佛珠上，精力用尽似地出现了无数的裂痕。而捡起其中一颗珠子的学生，也被灵体操

纵转而袭击拓哉。
「……简直就像依附在拓哉身上后，杂灵的力量便瞬间增强一样。不过，拓哉身上却感觉不到任何“气”的散发……」
凌马一脸无奈。
「没错，明明是那样充满元气又情感丰富的孩子，本质却是『夜』，实在太奇怪了。」
将双手端放在膝盖，高见也以严肃的语气表示认同。
看不出气味的人，称之为『夜』。而因体质、月龄、年龄使得灵魂或气味产生变化的人类，则称为『月』。就如同他们三人一样。
「我唯一想得到的是，他的生命能量处于极低的状态，但灵魂却是『月』。或者是……他的灵魂，被当成『赘』封印起来了……」
听到这句话时，凌马双臂泛起阵阵的鸡皮疙瘩。『赘』，指的是献给神佛、魔物的牲品啊！
看到凌马下意识地摩擦双臂，高见悄悄伸手安慰着他。
「如果这是封印，那施法者一定拥有极高的灵力。不过你放心，若真的被封印，应该没有东西能依附在他身上才对。在被当成供品奉献

前，杂灵是不可能侵害他的。」
「嗯……我明白了。」
就像被高见手心的温暖拯救般，凌马将脑中不好的想法倏地甩开。
他并没有预知能力。会涌现可能失去拓哉的恐惧，铁定是因为过度的独占欲造成的。不管是有人想将拓哉夺走，或拓哉自己决定离开，

他都不允许，也绝对无法承受——。
件事我一直很想问凌马。」
高见铁了心，对着眼前一脸沈思的凌马开口。
「黑炎的主人候选人，应该是我们才对，请你说明你『接受』佛珠真正的理由。」
「那是我们应有的权力。」
和真也同意地说道。
视见优异的『贵见』（高见），主要的能力是灵视、预知、预见能力。
和缓魔物的『和魔』（和真），主要的能力是净化灵体。
两人与生俱来便拥有和黑炎交易的能力。
他们的『真名』，早已确实说明了各自的能力。那是东北本家的祖先、曾祖父赐与的名字。只有至亲和极少数的亲人知道而已。
高见的父亲是凌马父亲的弟弟，身为年纪最小的三男，现在只不过是个普通的上班族罢了。
连母亲也是个极为平凡的家庭主妇，他们甚至不晓得自己的女儿拥有灵能力呢！
而黑炎则是……。
那是被赐与真名的人才知道的秘密。
它就是凌马的佛珠内，那数以离计被封印的『魔』中，最厉害、最顶微的魔物……。
＊
上小学前的夏天，斋木高见跟凌马、和真，一同被位在束北寺潮的祖父召见。那时和真念小学三年级，凌马和高见都是明年才要进入小

学就读的年纪。
明明是盛夏，连接着本家的山门前却弥漫着一股冷飕飕的灵气。山门对面，一道笔直的石阶自眼前往上延伸，直通山顶的寺庙。两旁的

翠绿树木有如覆盖着狭窄的山路般，枝叶繁茂地往中央交叠生长着。
九岁的和真走在前头，刚满六岁的凌马拉着五岁的高见跟在后头。三人身边并没有大人随行，家人只将他们送到地方上的车站而巳。
他们并非坐新干线到此，而是乘坐夜行列车，到了终点后再改搭电车。在转乘过两次公车俊，边确认着地图才找到这里。
这对三个孩子而言，着实是趟吃重的旅程。
「人家不想爬上去。」
紧握着凌马手掌的高见，使性子地说着。由粗糙的石头堆砌而成的石阶，着实陡峭。
「我好累，已经走不动了。」
嘴上虽然这么说，但高见其实还有其它『不想去』的理由。
不知怎地，身体微微地发颤。因为无法说明那奇异的感觉，只能耍箱地推说疲累。
长长的发鞠在脑后系成辫子。她还特地穿了最喜欢的白色洋装，没想到却在涂中被尘土和草木的汁液弄脏了。
——还特地穿上可爱的藤编凉鞋，却……。
坐在路旁的大石头上，高见晃动着那双穿著帆布鞋的脚。
途中，她原本那双凉鞋的带子突然断掉，和真还特意折回好一段路，帮她在杂货店买了这双鞋。
但，脚上那双看起来相当男性化的鞋子，却让高见相当难过。在她说出“谢谢”前，眼泪早已扑簌簌地落下了。
能和最喜欢的凌马跟和真一同出远门！
为此，在很久以前她就要妈妈帮她挑选衣服，还准备了非常漂亮的手帕，没想到……。
「来，高见。」
凌马将水壶递给高见。
——我才不要什么力量呢！高见要当凌马的新娘，所以凌马不要那种能力！和真也很温柔，所以和真也不要那种恐怖的东西！
高见任性似地想着。反正在东北还有两个拥有真名的人。就从年纪比较大的那两人中，选出一个来继承就好了。
「不行！大家都不要！！」
那时不知感觉到什么的高见，突然含泪认真地反驳祖父。
她不想让祖父再说下去了，也不允许其它两个人安静听着祖父讲话。
——死后，还要用自己的魂魄来交换……。
虽然五岁的她无法理解这句话，但胸口却猛烈的疼痛、冰冷。
「跟我们无关。」
走出祠堂后，凌马对高见这么说，随后仰天伸了个大懒腰。
刚刚那微暗的空气竟不可思议地消失了。那间密室简直就像另一个世界般阴暗、沉重。
「要吃西瓜吗？」
在前往本屋途中，祖父恢复了平日的语气这样问道。
明亮的盛夏午后，蝉声耳鸣似地嘈杂。周围是连绵不绝的山峦，鲜艳的湛蓝天空，白色的积雨云有如棉花糖般扩散。
＊
「会接受黑炎，是因为藤守的缘故吧？」
看到凌马一脸凝重的模样，高见不安地问道。而凌马则毫不犹豫地点了点头。
「……我只是单纯觉得需要黑炎而已。而且当时觉得如果不立刻接受，便“来不及”了。」
当身为小学生的拓哉第一次遭受袭击时，他就觉得自己的能力严重不足。所以他才会拋下拓哉长达三年，到东北修炼并接受了黑炎的契

约。
「它是那种若非主人便不受控制的魔物，不是吗？不过，当时的我并没有任何感觉。因为我什么都看不到，也听不见。」
多少能预知某些情况的和真跟高见也深表同意。
「所以……我也不太明白……」
——为什么？为什么要为藤守那家伙做到这种地步！？
高见强自吞下差点冲口而出的话语。她好想知道。不！其实她根本就不想从凌马口中听到真相。
「真是不可思议啊！」
高见用手指把玩着自己的水晶念珠。
『那和我们无关。』
当时凌马会这么说，是因为他还没遇到藤守拓哉。
——为什么他要出现在凌马面前呢……！？
高见紧握着佛珠，力道强到关节都泛白了。
——要是在相遇之前，他被杀掉就好了！！
阴暗的黑云在她平静的心灵中逐渐扩散。憎恨、忌妒、杀意……强烈的负面情感不断从胸口涌现。
她厌恶如此丑恶的自己。如果让凌马察觉丝毫异样，她宁愿就这样死掉。
但是……，她却无力阻止这种感觉继续发展下去。
「放心吧，凌马。要是发生什么事，我会助你一臂之力的。」
走出总堂后，高见鼓励似地说道。
原本明亮有魅力的表情，现在已染上些许女孩子的柔媚。
她是为了凌马而美丽的。为了让凌马能够正视她，自己不断努力着。
只为了能够跟他相处久一点——。
希望凌马能早一点发现她那难耐的思念……。
「谢谢你……高见。」
握住高见的手，他温柔地瞇细了眼睛。
无条件的信赖是很可怕的……。
为拓哉担心不已的高见。
想帮助拓哉的高见。
温柔鼓励着自己的堂妹，是拥有灵视能力的高手。
这些形容词都只是在表现他无法接受高见对自己的感情！
但，她却无法割舍这份感情。不管多么悲伤，多么痛苦，高见就是割舍不下……。
＊
晚饭前，凌马在寺庙附近走了一圈。
从总堂回来之后，怎么也找不到拓哉的身影。听说他要去散步，但凌马心想拓哉也该回来了吧？
“实在太放任他了。”
凌马心头涌现不安。
「咬呀，凌马，小拓他到附近的小学去了。」
「为什么要跑出寺庙呢！？」
看到凌马那责备的态度，美津子显得相当无奈。
「真是的，你就不要担心了嘛！这可是他小时候生长的城镇啊！」
话刚说完，凌马便转身离开了。
「这孩子实在太黏小拓了！」
目送着凌马离去的背影，美津子不满地低喃着。
当他接近昔日熟悉的小学时，在一片吵闹声中，很快就分辨出拓哉的声音。
在围绕着操场种植的林木间，他发现正踢着球的拓哉身影。
「竟混在小学生中玩球……」
边低语着，凌马边缓步走进校门中。
挂着球网的操场占地宽广。校舍也已经翻修过，比起从前他们念书时还要崭新坚固。
「中锋，防卫！」
拓哉喊出指令，边传球。
在球场中狂奔的拓哉，仍不忘指示着队友。
「啊～啊！」
凝视着拓哉奔跑的身影，凌马无奈地叹气。
「看起来很愉快嘛！」
只要是能活动筋骨的运动，他都那样热衷且神采奕奕。
“但，一说到念书就不行……”
而且稍微挑拨一下就怒气冲天，实在有趣。
「拓哉。」
中场休息时，凌马出声呼唤。这时才发觉凌马存在的拓哉，朝他招了招手。看到拓哉用手帕擦汗后，几名小学生便掏出毛巾递给他。
「拓哉，你真的好厉害喔！我们好象会赢喔。」
「真棒，实在太厉害了！」
他们对拓哉赞不绝口，还不停用手轻拍他的头和身体。
看到拓哉一脸无所谓的模样，凌马不禁搔了搔头。他们虽是小学生，但身高几乎和拓哉无异，有的孩子甚至更高呢！
「搞什么嘛～」
将手交叉放在脑后，凌马凝视着被一群小学生包围的拓哉。穿著短裤和棉质外套的拓哉，看起来实在和他们没两样。
「拓哉，差不多该回家吃晚饭啰！」
当一群小学生围着拓哉讨论接下来的半场球赛时，凌马插嘴道。
「高见做了菜等我们呢！」
凌马那无所谓的语气，让拓哉的表情明显地僵了起来。
「咦～？你要回去啦～～～！？」
「没有拓哉，那我们就赢不了了！」
无视于周围抗议的声音，凌马抓住拓哉的手臂转身准备离开。
「不要啦，我要玩到最后。」
看到拓哉轻轻甩开凌马后，少年们响起一阵欢呼。
猛地叹了口气，凌马稍微瞄了敌方的队伍。
「那，我就加入对方那一队好了。」
凌马微微一笑后，对方也发出了高昂的欢呼声。
「你说什么！？」
一个皮肤黝黑、身材修长的少年走了出来。
「你是高中生还是大学生吧s这样不公平，违反规则！」
「咦！？」
凌马和拓哉同时发出疑惑声。
「可是……」
「放心吧！」
那名将近一七0公分的少年轻抚着哑口无言的拓哉，这样说道：
「拓哉，晚饭你就到我们家吃吧！请你哥哥先回家好了。」
霎时拓哉的表情一阵铁青。随后少年正色，重新转头望向凌马。
「我们会将拓哉送回家的，所以请你再让他跟我们玩一会儿吧！」
看到眼前向自己恭敬行礼的少年，原本一脸惊讶的凌马当场抱着肚子爆笑出来。
而站在少年身后的拓哉则面红耳赤，紧咬着下唇。
「你笑什么笑啊！！」
在那名高大的少年发怒前，拓哉已大吼出声。
「拓哉！」
少年们连忙阻止突然跑走的拓哉。
「你们不用追了。」
凌马轻轻扬起手，阻止了准备上前追赶的人。
「谢谢你们陪他玩。」
凌马对大家微笑后，便冲出去追赶拓哉了。
「不要过来，凌马你这混蛋……」
十分钟后，拓哉被捉住了。
「很好笑吧！？」
明知道凌马没有恶意，但他就是忍不住怒吼。