不想一句试探竟引出这番话来，蔺扶苏始料未及，待意识到连城是当真如此盘算，半晌做声不得，只觉背上阵阵发冷，想到秦飞扬十几

年父子之情换来这么个下场，便不自禁地替他难过。
不想再去看连城冷酷的嘴脸，蔺扶苏垂下眼睑避开两人对视，"我没兴趣要他的命，你把活人给我就行。至于我与他之间的是是非非，

我们自会解决，不劳别人费心。"
蔺扶苏到底年轻，纵是装成满不在乎，眼里无意泄出的担忧之色终是露了马脚，再加上这并非意料之外的回答，连城已知秦飞扬所说不

假，仅剩的期望业已彻底落空。虽然极力回避，事到如今仍是不得不面对他最不愿见的事实，想到一亲儿，一养子，任是再冷静无情，

也不免心中一恸。
等了许久，不见连城答复，蔺扶苏耐不住抬眼去看，正对上沉黯深思的一双厉眼。
"只要你肯认祖归宗，保证和他一刀两断，我便留他一条命，再给他笔钱另立门户。你若不肯回来，我自然也不能强求，但秦飞扬是决

不能留的。我和他已然反脸，留下他便是留个祸害，我不能放虎归山等着他来咬我一口。"
蔺扶苏脸色骤变，"这是两码事，怎能混为一谈，更何况......他叫你干爹十数年。"
连城厉声回道："叫我干爹的不止他一个，没了他，自然还有别人可用，好在我还不算太老，再花上十年栽培一个出来也来得及。"
不忍，也不敢去看蔺扶苏面色，连城端起茶盅遮断投递过来的愤怒视线，抿了几口，终是狠不下心，长叹一声，"扶苏，并非我心狠，

若你是个女孩，我还有什么可操心，早欢天喜地为你们成婚，可如今......"一时不知该怎样解释，思索须臾，又道："这样吧，我给你

三日时间，你回去好好考虑，这三天里，我保证飞扬没事，至于三天后......，便看你答复如何了。"
话到此处，蔺扶苏已知求恳无望，冰冷的麻木感自心脏起始，一点点向四肢蔓去，盛暑天气，竟忍不住浑身打颤。
僵硬地站起来，蔺扶苏懒得再看生父一眼，一语不发，转身离去。
石炎火一路开车回来便想发问，看了看蔺扶苏神情，忍了又忍，到底压住满心焦虑，自动化成无声背景。这时车子停到楼下，跟在蔺扶

苏身后默默上楼，送到家门口，才欲离开，转身间，却被叫住。
"阿火，你进来。"
第十六章
（下）
石炎火心中一动，点点头跟在身后进了客厅，落座好半天，才听蔺扶苏出声。
"秦飞扬平常来往的朋友里有没有能在连城跟前说得上话的，可以帮他求情？"
石炎火听这一问，立即明白事情并不顺利，脸更白了几分，绞尽脑汁去想，将数十个人名思来想去，却越想越是心凉，苦着脸答："倒

是有些人经常来往，不过都是些见高拜见低踩的势利眼，这时大哥有难，一个个跑得比谁都快，没落井下石就算厚道，根本指望不上，

就是有愿意帮忙的也不够份量，老爷子见都未必肯见。"
"能见到连城的呢，有没有和秦飞扬交情好些的？"
"能见着老爷子的不过就那么几个，多是他干儿子，平时和大哥称兄道弟，暗里恨不得你给我一刀我给你一枪，这此大哥让老爷子关起

来，最高兴的就是他们，人人盯着大哥手上的这些地盘，只等老爷子处理了大哥，他们就好下手瓜分了。现在还没动作，不过是因为不

知道大哥出了什么错，万一老爷子教训一顿又放了回来，反而白白得罪。"想了想，石炎火面有难色的说，"铜锣湾的黄爷倒是和大哥不

错，又是和老爷子同辈的，能说得上话，再加上标叔说情，至少保命不是问题，可要人去求情，总得告诉人家原委......"
说到后来，石炎火话音渐渐低下去，偷偷瞟蔺扶苏一眼，张了张嘴，没再讲下去，可话里的意思却再明白不过。蔺扶苏和秦飞扬这档子

事是不好见光的，如何能说给人听，连城捂着都来不及，告诉一个外人，拿到他面前为两人求情，只怕秦飞扬死得更快。
蔺扶苏呆住，目光直直看向某处虚空，默不作声，静寂许久后喃喃低语，"他不会有事的，"似是安慰石炎火，又似说给自己听，重复数

遍，忽地望向石炎火，"放心，我不会让他有事。"
目光坚定中透出决绝，似是已下了某种决定。
石炎火告辞离去，蔺扶苏熄了灯，静坐在一片漆黑的客厅中，脑子空荡荡的，什么也不愿去想，没了另一个人的房间忽然清冷得可怕，

睡眠都不得踏实。享受惯了秦飞扬的陪伴，陡然间打回原形，非但没有感到自由自在，反而再也无法忍受当初的孤寂。
天亮了，光线一点点射进来，蔺扶苏这才惊觉一夜未眠，定定神，收拾起满腹纷乱思绪，走向话机，拨出一通电话，"苏妈妈，我是扶

苏，有件事需您帮忙。"
第十七章
蔺扶苏走后不久，连城接到卢蔺幼薇电话，告知不日返台的消息。
连城沉默不语。时间太过久远，往事已无回首余地，今生注定不能相濡以沫，便唯有相忘于江湖，回归各自天地。末了，只得一声"保

重"，此情终告结束。
连城深知迫得太紧没有好处，说了给蔺扶苏三日时间，便谨守承诺，三日中并无一通电话打扰，只等他自己想通。至于秦飞扬，虽未令

他吃什么苦头，亦关得严严实实，且地点隐秘，除却孟标等有数几个亲信，外人一概莫能知晓，唯恐有人通风报信给蔺扶苏，坏了整盘

谋划。
第三日，连城早早坐进书房等候，从上午直坐到下午，也未见蔺扶苏出现，渐渐便有些焦躁，想拨通电话给他，几次拿起又放下。等到

傍晚，终于不耐起来，拄了拐杖来回踱步，下人们来请吃饭，也被他一脸阴沉轰出去。
直到八点钟，管家进来请示，"老爷，有一位苏静芊苏女士求见。"
连城正憋了满肚子闷气，这时迁怒出来，厉声喝骂，"你当我这里是市民接待处，什么阿猫阿狗都来见我。"
管家这顿骂挨得冤枉，委委屈屈一缩脖子，想到客人身份，又不得不硬着头皮解释，"这位苏女士自称是蔺先生养母，代表蔺先生前来

回话。"
连城顿时驻足，一叠声唤，"快快请进来。"
不多时，一位老夫人跟在管家身后进来，六十余岁，着一身套裙，素雅端庄，眉目十分平常，但那一双目光极是柔和，令人一见便生好

感。
连城自卢蔺幼薇处见到私家侦探提供的调查报告，得知蔺扶苏于孤儿院长大，但调查完成的很是仓促，于细枝末节处并不详尽，也未提

及蔺扶苏曾被人收养，这时节突然冒出一位养母，连城疑虑重重外又不免惊慌。
"苏女士是扶苏养母？"
待客人坐下，连城立即发问。
苏静芊微微笑，"不，从法律上讲，我并未办理收养扶苏的手续，不过扶苏五岁之前由我亲自抚养，他将我看作母亲，一直唤我苏妈妈

。"
见连城仍旧不解，又道，"我是育德孤儿院院长。"
连城这才恍悟，舒出一口长气。
"扶苏这些年应是吃了不少苦头，幸得苏院长照顾，连某真不知如何感谢才好，反观我这做父亲的，实是令人汗颜。"
苏静芊温言道，"连先生应是有不得已的苦衷。"
这段时日以来，还是首次有人如此体谅连城昔日处境，对苏静芊的宽厚善良，连城当即生出十二分尊敬感激。
"无论如何，究竟是我们做父母的未尽养育之责，对不起孩子，如今想要补偿也是晚了。"
苏静芊已听蔺扶苏详述其中情形，见连城提及，问道："听闻连先生有意让扶苏认祖归宗？"
"是，我只得这一个儿子，极盼他承继家业。"
"只是，我听扶苏说，若遵照连先生安排行事，不论他归家与否，势必损及一位秦先生，这人和扶苏关系非浅，他不愿看到此等局面。"
听到外人触动心中疥痒，连城立时眼神一沉，但面前之人身份特殊，实在不敢怠慢，少不得辩白支吾过去，"这人无关紧要，根本毋需

考虑。"
似没注意到连城急于否认的样子，苏静芊慢条斯理道，"扶苏离开孤儿院前，我照料他十余年，不知连先生有无兴趣听些扶苏幼时往事

？"
苏静芊一下子将话题岔开去，连城微觉奇怪，只是这题目着实引人，不由得静候聆听。
"我与外子未能生育，又极喜爱孩子，便一同在孤儿院从事福利工作。那日，扶苏被他母亲交到我手上，小小的婴儿还不清楚情状，睁

着大大的眼睛冲我笑，可爱得让人心都软掉，我从未见过这么漂亮的孩子，喜欢得不得了，亲力亲为照顾他，直到五岁。那时扶苏就已

明白事理，乖巧懂事，又极聪明，没有人能不爱他。一对前来领养孩子的夫妇更是一眼相中，恳请我允许他们收养扶苏。
对孤儿院里的孩子来说，能够被人收养是他们至大的幸运，这对夫妇职业正当，经济也颇宽裕，因为健康原因一直未育，极想要个孩子

使家庭圆满，这对扶苏来说再好不过。我考虑再三，为他们办理了收养手续。那天，扶苏知道自己将有父母，不知多么开心，欢欢喜喜

跟他们走，我们也都为他高兴。其后一年间，社会调查员反馈消息回来，证实那对夫妇待扶苏极好，我终于放下心来，转而关注其他孩

子。又过两年，在我已渐渐淡忘扶苏时，却又见到他出现在我办公室。"
听到这里，连城不禁动容，连声问，"怎么回事？"
"那对夫妇不能生育主要是为精神压力，在收养扶苏后夫妻心情愉快，竟然很快有孕，于翌年诞下亲儿，这样一来，扶苏在他们心中地

位骤然下降，直至视若无物。扶苏竭尽所能取悦养父母，却徒劳无功，那对夫妇不欲让养子与亲儿争宠，终于在第三年将扶苏送回孤儿

院。"
听闻儿子遭遇，连城心中一阵难受，面孔蒙上一层晦暗，颤声问道，"后来呢？"
这么多年，苏静芊首次与人说起此事，回忆起当日情形，仍耿耿于怀。
"收养手续解除，他们转身走掉，扶苏站在大门口目送他们上车离去，一言不发，沉静得过分，我害怕极了，抱住他安慰，‘我们扶苏

聪明又可爱，他们不要是没福气，以后会有更好的家庭收养你。'当时扶苏并不哭泣吵闹，反倒转过头安慰我说，‘我知道，不是因为

我不够好，只是他们有了自己的宝宝，故此不再需要我'。他才那么小，却已深知人情冷暖，成熟得一点也不似八岁的孩子，我听了不

知多难过。
后来几年中，扶苏渐渐长大，已无人愿意领养他这个年纪的孩子，只因不好培育感情，偶有一对夫妻并不介意，也被扶苏拒绝，他对我

说，‘寄人篱下的滋味，尝过一次已嫌太多'，我从此死心，不再为他寻找家庭，安心教养他，直至他搬进医学部宿舍。"
重温那段灰色的过往，绝非一种愉快的体验，从回忆返回现实，苏静芊眼圈已然发红。
"苏院长今夜来访怕不只是闲谈旧时琐事吧？"片刻的激动过后，连城回复惯常冷静，不显喜怒的眼中只剩下若有所思的光芒。
连城叱咤江湖数十载，自然有不怒而威的气势，此时瞪眼看住苏静芊，语气中带出一抹看透对方伎俩的冷嘲，足以让常人心惊肉跳。
被识破意图，在凌厉目光下苏静芊并无一丝尴尬失措，坦坦然笑，"是的，一如连先生所料，我受扶苏之托来为秦先生求情。
连城冷哼一声，"那孩子以为讲这样一个故事就能让我改变主意？！"
"扶苏并无把握可以更改你的决定，"苏静芊摇头，"只是无法坐以待毙，唯有尽力一试。"
连城沉吟片刻，问："扶苏在哪儿？我要和他谈谈。"
苏静芊苦笑，"他已不在此地。"
连城一愣，"什么？"
"今夜八时航班，扶苏已飞离香港。"
"去哪儿？"
"首站巴黎，与无国界医生组织汇合，之后，阿富汗、索马里......并无定所，凡有苦难处，皆有他们的身影。"
连城怔住，不知是急是气，面色渐趋青白。
"他这是做什么？拿性命威胁我？"
"不，他只是代你作出选择，"苏静芊淡淡否定，"扶苏希望他的离开能让事态回复原状，连先生与秦先生之间并无嫌隙，一如既往。如

非他所愿，那么，香港便是他伤心之地，今生今世，已无必要再回这里。"
连城似被人当头打下一棍，懵得半晌说不出话来，只听苏静芊轻轻叹息，"扶苏这孩子，从小就看遍人世炎凉，为了能保护自己，性子

比谁都冷上几分。只有亲近他的人才知道，他的心有多软多善良，任何人对他的好都记在心上。他临走前对我说，秦飞扬没有让他尝到

第三次被抛弃的滋味，只这一点，已足够他用一切回报。上天喜欢恶作剧，但即便如此，亦不必颠倒角色，重演幼时一幕以作补偿。被

人抛弃的经历他一人受过已经足够，无需让秦飞扬也来分担品尝。"
时过午夜，苏静芊已然离去，连城独自坐在黑夜里，一宿无眠，直到天色渐亮，将孟标叫进来指示，"放了秦飞扬。"
海边的这座仓库已废弃多时，这几天重又派上用场，秦飞扬被关在里面，躺在几只木箱拼成的床上，睡得正香，梦中隐约听到哗啦哗啦

的声响，似是外面铁锁被人拧动，一瞬间睡意全消，腾的翻身坐起。
门开了，孟标走进来，身后跟着石炎火，见他无恙，激动地大叫一声，"大哥。"
孟标上前拍拍他肩膀，脸上是如释重负的轻松笑容，"出来吧，没事了。"
"没事了？干爹不生气了？"
从见到石炎火出现起，秦飞扬就觉奇怪，这时更加疑惑，印象中的养父似乎从未这样好说话过，不由眯起眼睛盯住石炎火和孟标，只见

两人躲躲闪闪欲言又止。
莫名的焦躁生出来，秦飞扬只觉一阵发慌，沉了脸瞪石炎火。
"大哥，"石炎火支支吾吾道，"那个......蔺医生......"
孟标看不过去，道明原委，末了，叹一口气，"飞扬，他已经走了。"
公寓，医院，宠物店，夜总会......平时去吃饭的餐厅，一处处搜过，没有，到处都没了那人的影子。
如脱缰野马般的跑车飞驰在路上，闯过一串红灯犹不自知，秦飞扬此时只想见到蔺扶苏，其他一切都已无力去想。
石炎火再找到秦飞扬时已是深夜，机场一旁的山腰上，车子停在路边，地上积了一堆烟蒂，秦飞扬倚在车子前方，失魂落魄地看着起起

落落的航班，几天没刮的胡子青湛湛一片，衬着通红的双眼，怎么看怎么象一匹失了伴的孤狼。
"大哥，回去吧。"
香烟一明一灭，很快燃到尽头，秦飞扬吐出肺里淤积的浊气，碾熄最后一只烟蒂，冲石炎火笑，"他总会回来的，是不是？"
石炎火愣了一下，很快反应过来，大声答道，"是，蔺医生肯定会回来。"
夜风吹在两人身上，温柔舒爽，秦飞扬满意地点点头，一扫方才颓唐。
"回家去。"转身钻进车里，向机场方向望，"我就不信等不回他。"
第十八章
（上）
蔺扶苏走后音讯全无，秦飞扬的日子一下子回到原点，每日下午去巡视地盘、产业，晚上坐镇店中处理一应杂事，空闲时与兄弟们喝喝