我抬头：“儿臣实在是有不得已的苦衷。”

父皇却不再看我：“你不但不肯早日回朝，还将太子派去接应的人马杀伤无数，可有此事？”

我微微一怔，想不到皇兄竟然先来告状，正待解释，父皇却已开口：

“这么说，确有其事？”

我心中一凛，不由高声道：“父皇！请听儿臣解释。儿臣回京途中遭蜀川流砂会余孽袭击，后来又遇百余蒙面人埋伏，儿臣一路躲避

追杀，并非故意来迟，请父皇明鉴！”

父皇声音仍是徐徐缓缓：“前些日子你三弟奉命亲赴闽地平反，屡传捷报，流砂会在中原已无立锥之地，怎有余力跑来找你？”

“这……儿臣不知。可是流砂会五十余人在江陵附近围袭儿臣却是事实，儿臣的两名贴身护卫也因此重伤。”

“那两名护卫在何处？”

“他们为护儿臣脱险，与蜀川余孽奋力纠缠，至今下落不明，儿臣已托人给江陵郡守送了信，请他帮忙寻找。”

“是么，”父皇轻叹一声，眼中竟透出无比失望的神情，“彦儿，你不顾圣旨与魏国交战，致使我国处境尴尬，虽然是过，却也有功

，朕不再追究；你延误归期，本该降罪，是你皇兄极力维护，一面放出消息说你卧病府中，一面派人接应。你不顾皇兄情面也罢了，

最后还想欺骗父皇么？”

“儿臣句句实言，并没有欺瞒父皇。”

父皇目光在我脸上缓缓扫过，仿佛要将我穿透：“且不管那两名护卫，此后你遭百名蒙面人袭击有何证据？为何你皇兄本要迎你回来

，却回报接应人马被你杀伤？难道他平白无故便要冤枉你？你是不是心中另有打算，本就不想回来？”

听这几句责问，父皇竟已在心中认定我编造谎言，我一时有口难辨，颤声道：“父皇，实事并非如此……”

“彦儿！”父皇微微抬高声调。

“父皇，请容儿臣解释……”

父皇疲倦摇头：“不必说了。”伸出手，吴总管立刻将肩膀放低，父皇扶着他肩膀站起，慢慢转过身，“回去，好好准备你的婚礼，

别的事不要管。”

我叫道：“父皇！”

父皇背对我：“还有，昨日北魏使者已到了京里，虽说不是什么重要角色，也不该失了礼数。过几日的宴会由你皇兄代你主持，你既

然卧病府中，就不要出面了。”

到了如此地步，我再顾不得什么体统，直起上身，开始一件件退去身上衣物。父皇听到响动回头，疾声喝道：“彦儿！你做什么！”

我除去身上最后一件衣物，露出伤痕累累的身体，含泪叩首道：“儿臣怎敢欺瞒父皇？这一路上，只因想着父皇挂念，才拼了一口气

赶回建康，否则，儿臣怕是早便死在路上了！”

父皇微微动容，沉默片刻，向我走近几步：“是你皇兄伤你的？”

我和泪泣道：“儿臣确实不知！儿臣只知道遇见两路刺客，却并未见到接应人马，儿臣冤枉，请父皇明察！”

父皇沉吟半晌：“你先起来。”

我谢了父皇，想要站起，却站不起来。这是自然，多日来，我一路颠簸加上心绪不宁，身上伤处一直未得到调养，肩上箭上更是深没

及骨，勉强咬牙坚持与江原等人共处，支撑到建康已经是极限，更别提跪在殿上受父皇训话。

几番挣扎，只得放弃，再叩首道：“谢父皇天恩，儿臣还是跪着好些。”

父皇深深皱眉，向吴总管道：“扶二殿下起来，为他拿一套新衣换上。”

我又称谢，正待磕下头去，却是父皇走来扶住我，微微摇头：“算了。”我难忍激动，扑到父皇怀中失声大哭，父皇轻轻拍我的头，

面色终于缓和，叹道：“彦儿，自你学艺归来，父皇可有让你受过一丝委屈？”

我只有使力摇头：“父皇对儿臣恩宠有加，儿臣怎会委屈。”

“彦儿，不是父皇不信你，这次的事委实太过蹊跷，知道么？”

我又使力点头。

“如今你和你皇兄各有说词，朕一定会派人查个清楚。”

我道：“多谢父皇。”

父皇接过吴总管递来的锦袍披在我身上，又扶我起身：“朕这就派御医为你调理身体，若是你母后知道朕让你身上受如此重伤，不知

道怎样怪我呢。”

我忙道：“这怎能怪父皇？儿臣绝不会让母后看见，令母后担忧。”

父皇微微一笑：“回去好好休息，明天过来看看你母后。”

“儿臣遵命。”

我告退出了殿门，伸指抹掉腮边眼泪，苦笑一下，我堂堂武将，二十年流的眼泪未必赶上今日之多，父皇恩威并施，逼我到何种地步

！

穿过几座水榭游廊，沿着原路返回，抬眼间却远远望见一行人。正想躲避，为首那人的目光向我望来，眼中的惊讶一闪即逝，向我微

笑点头。

第十二章 明枪暗箭

一年不见，那人越发的贵气四射、光彩照人，举手投足间显出几分威严味道来，一身紫纹锦衣似乎就要变成金的。

我只得站住，侧身等他走到面前，尽量掩住语气中的不自然，恭敬道：“见过皇兄。”

赵誊笑迎住我，连声问道：“身体好些了么？怎么不在府里养着？又出来做甚么！”好像我真是在家将养了许多时日。

我顺势淡笑：“今日觉得比往日好了，想着多日没来向父皇请安，就挣扎着过来了。”

赵誊点头：“见见风也好，省得闷坏了。瞧你脸色，白得都像蜡一样了，赶明儿我再叫人往你府里送些补品。”

“多谢皇兄，还是不用了。弟这病一时半会儿怕也好不了，吃多了倒糟塌东西。”

赵誊煞有介事：“东西值什么钱？回头我就叫人送过去。”又笑着打量我几眼，突然扯扯我身上袍子，故作诧异道：“哎呀，二弟，

你这是唱的哪出？”

我笑笑：“刚才拜见父皇时，身子虚没站稳，不小心跌在铜炉上，将穿来的衣服给弄破了。父皇嫌穿回去不成体统，临时赐了弟这件

袍子遮丑。”

赵誊捏着一把玉扇，摊开摇两下，三分戏谑三分认真：“噢，原来是唱的苦肉计和皇袍加身。”

我垂手一边，道：“皇兄说笑了，这种玩笑怎好乱开。”

赵誊狡黠一笑：“好好，孤知道你即将有绝代佳人陪伴身侧，自然是要正经一些，如今是连玩笑也开不得了。”

我脸上一窘，赵誊又笑道：“二弟真是沉得住气，皇兄像你这么大时已经纳了第二个侧妃了，难道除了魏国公主，咱们南越便没一个

女子能入你尊眼？”

我笑道：“皇兄才说不开玩笑，怎么又来取笑我。不是弟不肯娶妻，竟是无人看中弟这粗人。皇兄才是最有福气的人，南越最出类拔

萃的女子都被你娶到了。”

赵誊大笑：“你这小鬼头，皇兄娶的便是好的，难道你又要来抢不成？”

我尴尬道：“皇兄越发不给弟留脸面了，那都是弟年幼无知，现在想来都觉得对不住皇嫂呢。”

赵誊瞧着我笑：“敏儿倒时常惦着你，至今还常想起你天天拉着她衣襟到处走的情景，改天身子好了到府里看看她。”

我强笑：“皇兄如此说，弟更是万万不敢登门了。”微微转头，避开赵誊的目光，不远处，水边垂下万条绿柳，摇曳生姿。

记得十岁那一年，突然听说了皇兄就要娶刘丞相十五岁爱女刘敏为妃的消息，小孩心性，全不管圣命不可违，竟然跑去喜堂上大闹，

哭着阻止刘小姐出嫁，令满座长辈尴尬不已。此事被街头巷尾争相传诵，说我小小孩子竟然与皇兄争妻，不出半月，满城知道了二皇

子暗恋皇长子妃的事。父皇震怒，以我在宫中不听教诲、娇纵无度为由，将我送出宫去，拜了道人宗游之为师。五年中随着师父离京

避世，直到十五岁收到父皇召我回京的书信，不顾师父反对下了山，十年来征战沙场得来寸许功绩，却始终未曾得遇佳偶。以至于皇

兄见我一次就拿此事取笑我一次。

我正想得出神，只听赵誊又道：“过几日宫里设宴招待魏国使者，父皇怕你起不了身，指派我去招待。你既然能出门，不如我奏请父

皇改派你去，毕竟是你未来岳丈的面子。”

我忙推辞：“弟今日出门一趟已觉支撑不住，正要赶着回府。再者常年在外，对宫中礼仪早已生疏，去主持宴会只怕要大大出丑，还

是劳烦皇兄的好。”

赵誊笑道：“你不介意，那我便越俎代庖了。”仿佛突然想起般又道：“小彦。”

我一呆，自从我被册为越凌王，他还是第一次如幼时那般叫我。

赵誊续道：“这次圣旨仓促，罗厉代你执掌荆襄，也不是皇兄的意思，还望你不要误解。”原来为了此事。

我微笑道：“皇兄说话怎么如此见外，选了罗厉，弟十分放心，怎会误解？”

赵誊笑着点头：“那便好，——听说近来又有传我兄弟失和的谣言，为兄为此气恼的很，二弟可有想法？”

我惊讶道：“弟久病府中竟然不知，谁敢造谣离间我兄弟感情？皇兄应想办法早日止息才好。”

赵誊一脸担忧：“传话诬陷你我的人着实居心不良，二弟不必烦恼，此事交由我来解决，只要相信皇兄就好。”

我笑：“弟自然是相信皇兄。”

赵誊看看我：“二弟，我看你脸色不好，要我送你回府么？”

我忙道：“不敢劳动皇兄，弟自己走无碍。”

赵誊伸出的手又缩回：“那我便不送了，父皇还在等孤，二弟多加小心。”说着挥挥扇子，一行人径直去了。

我走了几步停住，回头看时，浓密花荫遮住了赵誊等人的身影。我微微凝神，只听到几个字隐隐传来：“看紧他……”

我一把扶住花架，只觉得这戏愈演愈不可收拾，只要皇兄略动心思，我途中遇刺的事恐怕就这么被圆过去了。略稳了稳心神，我以最

快的速度出了宫。抬头看天色尚早，为让皇兄“放心”，正该回王府一趟。

我在路边叫住一辆马车，向车夫道：“劳驾，送我去越凌王府。”

不料那车夫迟疑道：“公子去那里有事？”

我随口道：“去探访朋友。”

车夫牵着马缰不动：“公子，听说越凌王府都荒得长草了，您还要去？”

我一怒：“胡说！”

车夫赔笑道：“这位公子是不是刚从外地回来？”

我警惕道：“怎么？”

车夫道：“我瞧公子不像个做官的，小的猜，您要探望的朋友决不会是凌王殿下本人吧？”

我挑着眼睛看他：“不是又如何？”

车夫道：“那我劝公子还是不要去了，您的朋友说不定早便不在那里了。”

我越听越不对味：“你怎么知道？”

车夫悄声道：“难道公子不知道，越凌王在荆襄染了瘟疫，回京以后已经病入膏肓了？现在城里的人谁还敢去那里？”

简直一派胡言！我不由大怒，一把扣住他咽喉：“越凌王马上要迎娶北魏公主，这是天大喜事，怎的传成得了瘟疫！是谁教你在这里

妖言惑众，我这就将你送到官府去！”

车夫有些慌，连连道：“公子息怒，公子息怒！这谣并非小人造的，人人都说为怕瘟疫蔓延，太子殿下派了许多官差看护，因此近来

无人敢去探访，小人便信了真。不瞒公子，小人其实十分敬佩越凌王，哪敢造他老人家的谣？”

我冷笑：“你也乖滑得紧，见我发怒便说是造谣，你刚才不是笃定的很么！”手下收紧，加了两分力。

车夫脸色发了白，断断续续告饶道：“小人不敢……请公子高抬……贵手……”

我放开他，冷冷道：“不想死现在就送本公子过去！”说罢跨上马车。

那车夫再不敢多话，战战兢兢抽鞭向南。我窝在车里生闷气，果然谣言可畏，一个卧病的托词就被传成这样，偏偏我却不能出面辟谣

。

从广莫门一路走过，沿街车水马龙络绎不绝，到了通向我王府的永安街附近，果然开始渐渐冷清，马车一路向前走，我脸上表情也越

来越僵硬。突然，身子不由自主向前一倾，马车停了下来。我没好气道：“停下做什么！”

车夫小心翼翼的声音传来：“公子，小人只能送到这里了。”

我掀开车帘，远远便看到王府门前的大石狮子，门外隔几步就有一名禁军站着，一直排到街口，我冷笑道：“可惜我没带银两，不如

你将我送到门口，我再叫府里的人付给你。”

那车夫忙摆手：“不不，小人怎敢收公子您的钱，公子肯赏脸坐小人的车，那是小人上辈子修来的福气……”

我懒得理他，翻身下了车，警告他道：“管好你的舌头，别再让我听到半句闲话！”

车夫连忙称是，却一边拿眼瞅着一个向这边走来的禁军头目。

我理了理袖口，在街头负手而立，只等着那头目走近，发现车夫还不走，慢慢看他一眼道：“还不滚？”

不知是不是因为我表情太过严肃，那车夫看到我的眼神突然变得惊惧万分，话都说不出来，回头一个趔趄，牵了马就走，很快消失不

见。

那禁军头目走到我面前，将手中的长刀带鞘一伸：“阁下止步。”

本来我正瞧那车夫瞧得有趣，被这人一句话又勾起了怒火，横眉道：“你敢拦我？”

那头目一副公事公办的派头：“请阁下出示皇上或太子殿下手谕。”

我不由冷笑：“没有如何？不让我进府？尊驾未经我允许，便带了这许多人杵在我门口，拦住我来往宾客不说，是不是还想让我付你

们俸禄？”

那头目脸色大变：“你，你是谁？”

我皱眉摇头：“尊驾整天替我看门，想是辛苦非常，不然怎的连脑筋也没了？”

那头目反应过来，慌忙跪下：“小人、小人不知，小人有眼无珠！冒犯了殿下，求殿下饶命！”

我啧啧叹道：“哪里哪里，还是怪本王没早出来探视你们，不然怎会进不了自己家门？”

那头目磕头像啄米，只道：“小人不敢！小人不敢！”

我问道：“你叫什么？属哪里管辖？”

头目忙道：“小人名叫李三思，是，是东宫辖下禁军。”

我恍然大悟般点头：“哦，原来如此。那么你们来此是奉了太子命令喽？”

“这，小人是奉了皇上之命……”

“有圣旨么？”

“这……”

我哼一声：“没有圣旨也敢来这里撒野！”我负手走向府门，逐一扫视过两旁禁军，那些士兵都是目光一震，低下头去。