“……心领了，我才不想在苍龙王大人的面前再被你做那种事。”
桂花轻轻打了个哈欠，柢王抱近他的肩，自己也深深吸了一口气，舔舔嘴唇四周。
这是只有桂花才知道、柢王在得到满足之后总会做的习惯动作之一。
桂花的唇角松了一口气似地悄悄向上扬起。
“喂，桂花。”
“什么？已经该睡了。”
桂花就像训诫任性孩子的母亲似地，从被中伸出手来敲敲柢王的头。
他把头靠在柢王肩上，彼此胸部贴合，两人以这种肌肤最为亲密的姿势入睡。
“我喜欢你。”
“是的、是的。我知道了。”
“你是我的吧？”
“嗯。所以怎样？”
桂花这么一呢喃，全身就突然被紧紧抱住了。柢王开玩笑似地，就这样紧抱着桂花在床上滚来滚去。
就算伸手想推开他，但桂花的手连同身体都被对方强大的力量紧紧箍住，只好出声抗议
：“等一下！不要再把被单弄乱了啦！我可不会再奉陪你第二次！”
“我爱你……”
“管你说什么，不行就是不行！”
桂花以为柢王又在像平常那样撒娇了。柢王和桂花从前交往过的男人比起来，要求情事的态度直截了当得甚至令人感到

羞耻。
柢王抱紧抗议的桂花，心想两人再会时，自己也会被桂花这样的大骂迎接的。
一想到自己可能有好一段时间无法拥抱这个身体，爱怜之情便源源不断地涌上心头。
自己不在的时候，他能好好入睡吗？
他该不会勉强自己追到魔界来吧？
一担心起来就没完没了。
然而，柢王还是无法将怀里的心爱之人，放在最接近危险的地方。
不管发生任何事，他都绝不想再让被魔族夺取意识的自己伤害桂花了。
柢王臂上的力量终于放松下来。
“……等到……我完全恢复……一定会奉陪你直到腰断为止的……”
由于守天的守护术，桂花表面上是恢复了，但他的身体实际上还是连起身行动都很吃力的状态。
即使如此，桂花似乎还是觉得十分过意不去，安慰似地给了一脸寂寞的柢王一个长长的吻。
“对不起。来，我们睡了吧！”
柢王笑着道歉，桂花轻轻回笑，一会儿之后便发出安稳的呼吸声睡着了。
原谅我。原谅我、原谅我……。
柢王就这样下了寝床。
他迅速穿好丢在地上的衣服，抓起放在椅子上的剑。
他想留下一点自己的东西，但是桂花非常敏锐，要是柢王这么做，他一定会察觉不对而上来。所以他必须像平常离开时

那样，什么都不留地离去。
“好好保重。”
直到关上门的最后一瞬间，柢王的视线都没有从床上移开。
一敲职务室的门，里头的守天便出声应答。他一看到柢王，立刻站起身来。
守天已经在黎明之前听说柢王要到盖天城去，所以昨晚一夜没睡，一直等着他来。
“要走了吗？”
“嗯，已经向桂花道别过了。他就拜托你了。”
语气和平常一样若无其事，却感觉得到当中的勉强。
守天来到总角之交面前，抱紧他的身体，好一阵子就这样动也不动。
他曾经让这双手臂救助过无数次。要是没有柢王，守天可能已经在迷宫中，烦恼痛苦地徘徊迷惘过无数次了。
两人在文殊学堂相识以来，已经过了十二年。这个年长的挚友无论何时都站在守天这一方。柢王对守天而言，在与阿修

雷不同的意义上，是他绝不愿失去的存在。
“……即使你的外表变成魔族也不要紧，我们永远都是朋友。我会计算你的气脉，让职务室的窗口结界随时为你而开。

我不知道共生会以什么样的形式将你改变，但是总比从入口进来要好得多吧！”
柢王也紧紧回抱守天，点了点头说：
“绝对不要自己一个人到人界去，也绝不要对阿修雷说谎。”
“嗯……”
“我不在的话，就算你们吵架，也没有可以帮你们居中调停了哪！”
“我知道。”
“或许东国的士兵会要你把桂花交出去，不要理他们。”
“这是当然的。你不在的时候，我就请桂花帮我的忙吧！”
“关于昨天灵界的背信行为，没有任何证据。若是不详加调查就轻举妄动，事情恐怕会闹大。根据情况，或许所有的关

系者全都会遭到抹杀也说不定。不管这么说，对方都是阎魔大王。不要操之过急，也不要信任八紫仙和侍女们。我想桂

花应该不要紧，有事就找他吧！不过，绝对不要找阿修雷商量这件事。他虽然不会背叛你，但一定会应为无力帮忙而变

得更加消瘦，而且他不是那种能够一直把秘密埋藏在心底的人。也绝对不要留下文字记述，这可是秘密行动的基本。”
“你说的没错。唯一的安慰，就是至少已经说给你听了吗……”
“我一点都不想听的啊！好一阵子不能见面，要担心的事却又增加了一桩。”
“对不起……”
应该还有许多要叮咛的事，到了紧要关头，却什么也想不起来。柢王死了心，放开对方的身体，轻轻拍了拍泫然欲泣的

守天肩膀，打开职务室的窗子。
目送自阳台上飞去的柢王背影，守天强忍泪水大叫起来：
“不管发生什么事，都一定要回来！”
“我知道！好好照顾阿修雷啊！”
直到最后，守天还是无法将阿修雷的身体遭魔族入侵的事告诉他。
尊重阿修雷的自尊，这只不过是表面上的说词，守天其实是害怕柢王会说出，要带阿修雷一起去魔界这种话。
他已经听说进入柢王体内名叫巍染的魔族的事了。听到这件事后，他才知道这是由于自己从前拜托柢王的事件而造成的

结果。
不管这么样，都已经后悔莫及了。
守天对柢王和桂花欠下了永远无法还清的恩情。
接下来，就只能祈祷柢王能够平安无事地成功共生，或是将巍染从体内驱逐而已了。
守天紧握住阳台的栏杆，朝已经不见踪影的朋友呢喃：
“……要是在你之后，我连阿修雷都失去的话，我……会变得比现在更不中用吧……”
若是会让阿修雷露出那么难过的表情，守天不想再对任何人以唇施行守护术了。自己就是这样的一个大笨蛋。
“……要是阿修雷死掉，我一定会毫不迷惘地去死。”
要是阿修雷不在了，自己也没有任何生存的意义。
是因为守护主天之位对于保护阿修雷有所益处，守天才一直忍耐到今天的，但他现在几乎也想丢下责任不管了。
他早就预感到，这段恋爱成就之时——不，阿修雷承认他是特别的存在之后，这一天迟早会来临。
“历代的守护主天好像都没有恋人……或许是因为他们预料到会变成这样吧！”
至今为止的守天们，都是以短暂的一时温柔，来弥补得不到心爱之人的寂寞。
听说守护主天一死，关于他的所有纪录全都会被收到最上界，同时他的存在也将从天人的记忆中抹除。
但是，山冻为何会记得前任守护主天的事？
守天年幼时，曾听山冻说他对前任守护主天抱有强烈的恋慕之情。
强烈的恋慕……。仅是这样而已吗？
帮助山冻记住心爱之人的究竟是……？
普通人能够坚守意志到这种地步吗？
总有一天要问问山冻。
守天这么想道。为了知道柢王将在东国怎样与亲人周旋，以及该如何配合他的说词，来到远见镜前坐下。
柢王离开天主塔，尽可能将底下怀念的风景烙印在脑中，往盖天城前进。
就在他快要通过和桂花两人一同生活的住处时，脚边传来了杀气。
那是强烈的灵气。柢王从来没有遇到过拥有如此强大灵气的天人。
他停下身戒备起来。这里已经是东方领域了。对方若是东方武将，那么一定是兄长们对自己发出逮捕令了。
但是，如同光箭般出现在眼前的，却是阿修雷。
柢王紧绷的表情松懈了下来，放下架起的剑
他一眼就看出阿修雷心情不好，但心想还是告诉他自己将要前往魔界的事比较好吧？
“你来得正好，我就要……”
但是柢王没能把话说到最后。
阿修雷右手唤出朱光剑，突然朝柢王杀了过来。柢王没有看清最初的一击，以反射动作躲了过去。
“阿修雷！不要用那把剑！”
朱光剑能斩断魔族的妖气，拥有使魔族完全归于无的力量。对于现在的柢王，朱光剑造成的一点擦伤都可能足以致命。

他感到心惊，判断暂时先离开这里较好，但阿修雷却顽固地不断追来。
柢王感觉到他的速度愈来愈快，终于下定决心。
不能以为对手是自己的总角之交就手下留情。那是敌人。要是败给他的话，自己可能会再也见不到桂花！
“我要认真了！”
柢王在握住剑柄的手中使力，集中意识，在剑锋上集中当时差点就要在魔界森林中，放出的强大灵气。
而阿修雷为了湔雪昨晚争吵时气魄败给柢王的屈辱，拼命想要重建自尊。
自己总是像孩子般烦恼，为此挫折，或许体恤他人的人和见识都永远不及柢王，但是阿修雷至少想让他看看自己的灵力

有所成长。
他很清楚这个同年好友的个性。就算自己永远不成长，柢王也绝不会因此露出轻蔑的态度。他甚至觉得，最了解这个友

人度量之大的，会不会就是最常给他惹麻烦的自己？
……不过，他也很想和冰晖之外的人交手看看。
阿修雷过去虽然也好几次像这样和柢王交战，但总是在途中受到阻挠，或是柢王在最后关头收手，两人从来没有真正分

出胜负。
只有与柢王这等强敌较量，才能够了解自己的灵力究竟成长到何种地步。即使肆意提高灵力，本身却无法控制的话，也

只会造成无益的破坏。
柢王停止飞行，架起剑来的瞬间，阿修雷体内炽烈燃烧的火焰通过血流扩展到全身。
自指间喷出的细长火绳在指间交叉缠成一束，生出一条宛如带有蝎尾的火龙。火龙即使身处大气之中，也并未融于空气

而保持形姿。
阿修雷挥起朱光剑，朝猎物飞扑而上。
火龙沿着剑身缠卷上去，剑锋喷发出更加激烈的灵气。
柢王看见阿修雷浑身充满了战斗欲，也伸起左手集中云雾，寻找电磁场。
他用手掌聚集以光速在空间运动的电磁波，能见范围内的天空云雾皆失去亮度，电磁波在灰色空气中狂舞。
不需言语。只要两人都已做好战斗准备，接下来只有互击了。
主动挑战的是阿修雷，他以手扯下舔舐剑身的火兽，朝柢王掷去。
吸取阿修雷灵力成长的火兽张开大口，朝柢王飞噬而去，却因风的摩擦被弹开头部，扭曲着身体失速坠落。
灵力竟然提高到这种地步……！
柢王仅是打下火兽便了解了这一点，而阿修雷目睹挚友一击便将火兽击下的威力，也不仅陷入茫然。
以小花招较量也好，但或许双方都直接攻击比较容易分出高下。
心犹未甘当中生出另一种兴奋，阿修雷舔了舔自己的嘴唇。
仅是高高挥剑，两人之间便散放出足以卷动天空云雾的灵气。风与火交织的热凤狂啸，两人的四周接二连三产生出无数

龙卷。
每当阿修雷全力以剑击去，无数火球就从他身上飞散到地面。看到森林延烧起来，阿修雷便吐了一口口水阻止火势。
这也是与冰晖共生的成果吧？只要有一点水分，冰晖就能以那里为据点召来大群的水。
柢王以吃惊的表情望着底下不知从何而来的洪水，不过确认没有造成灾情后，也就不一一计较那些小疑问了。
双方都没馀裕去考虑其他。
彼此正面相睨，在极近距离下剑身交错，两人不约而同地露出笑容。
（了不起……）
两人的眼睛都在诉说，能够这样尽情交手的敌人，果然还是只有彼此而已。即使是以真枪实剑决胜负，两人还是永远的

挚友。
与恋人拥抱时产生的安心感，类似的感觉有时也会从认真对峙的对手身上感觉到。
那并非爱情这一类情感，而是比这更强烈而坚固的羁绊。
比起言语的确认，这种羁绊更能够令人信赖。所以，阿修雷不管遇到再艰辛的事，也从来没有放弃当武将的念头。
两人的决斗拖得愈久，东方十二元帅就愈可能率军而至，这样一来两人必定会遭到逮捕。阿修雷在意时间而分神的瞬间

，柢王抓住机会打掉了朱光剑。
“啧！”
阿修雷为了拾剑，也跟着一同往下坠去，柢王见状，以单手改变剑落下的气流，将之送到自己手中。
阿修雷被夺去武器，气得咬牙切齿，又从左手唤出斩妖枪。
“阿修雷，胜负应该已经出来了！你不能用那只枪和我交手！”
柢王虽然阻止，但阿修雷顽固地摇头。斩妖枪虽也是出色的武器，但在见识过朱光剑的实力后，它怎么样都在近身战上

显得略逊一筹。
斩妖枪只能结印捕捉魔族，或是以必杀技制敌而已。
而且，阿修雷非常清楚，它若是被柢王的剑斩上，恐怕会就此断成两截。
“我不是想要分出胜负！”
阿修雷几乎要吐出火焰地大吼，柢王也立刻回答：
“我知道。”
经过这样一场激战，柢王露出皓齿的笑容当中却只带着平稳，那双眼睛完全信赖对方。
被看穿内心所想的事，阿修雷因为高兴，斗气也消失得无影无踪。
“你的灵力真不得了。要是魔界里也有像你这么值得较量的对手就好了……”
柢王这么笑道，以风将朱光剑还给阿修雷。
看到柢王将剑收回鞘中，阿修雷也死了心，把剑和枪都收回体内。
“啊——输了输了！”
柢王来到垂下两边嘴角的友人面前，一言不发地解下额上的护布。
阿修雷不知他想做什么而绷住了脸，但是体内的冰晖看见柢王额头中央的伤，呢喃地出声了。
[……魔族在里面。]
“嗯？你说什么？”
柢王发出疑问，阿修雷用力敲敲肚子，说道没什么。
柢王摸着额头，微笑着开口说道：
“这里有魔族，从三年前就一直有了……”☆油炸☆冰激凌☆整理☆
阿修雷虽然没有怀疑冰晖的话，但从柢王本人口中听到这件事，受到的冲击更加强烈。
看到阿修雷吃惊得连话都说不出来，柢王耸耸肩苦笑道：
“一直没告诉你，真是抱歉。”
“什么……时候开始的？什么时候！”
“解决东方自己人的时候。”
柢王当然没说那是守天派下来的任务，不过那的确是发生在东方领内的事件。
“这家伙三年间一直都很安静，这一阵子却突然强到甚至突然夺走我的意识。这三个月间我不在天界，是因为和这家伙

还有桂花到魔界去的缘故。”
柢王把昨晚告诉守天的话同样告诉阿修雷，说他不能再这样继续待在天界。
这对体内同样栖息着冰晖的阿修雷而言，是句沉痛的话语。