伯特告诉我有个名叫艾提司的男子……我想要找到他。」

「那你找到了吗？」克里斯汀立即把自己的委屈抛到脑后，身子前倾，两手抓紧椅子扶手，眼睛闪着一股热忱。他曾在

研究的过程中得知艾提司这名字，以为他不过是虚构人物，是一则十字军战士的传说，编来唬弄酒馆里那些耳根软的听

众。

亨利又扬起一丝笑容，目光掠过克里斯汀，落在了威廉身上。「关于艾提司的事我只能告诉我的继承人。伊黎阁下，请

恕我无法奉告。」

「我已经没有男爵的头衔了。」克里斯汀急忙接话。「威廉才是现任男爵。」

「你或许可以把头衔放一边，可是却不能否认你的血统。」亨利轻声说。「我会同时尊称你们一声阁下。」

「这样说来也该称你阁下才是。」威廉说出今晚头一句有理智的话。

「你说的也有些道理。」亨利看上去有点讶异，好像他从来不曾这么想过似的。他又转过身面对克里斯汀。「那么，阁

下大人，你当初为什么会卸下男爵的职位，移交给你的儿子呢？应该不是因为身体不允许──你看起来还挺强健呐。」

克里斯汀解释，放弃头衔是他抗议亨利国王的宗教改革措施的唯一方法。「我不认为国王陛下此举是为了教会着想。」

他说：「而是为了他自己的私利。教会比王室拥有更多的财产。为了能够完全掌控整个国家和所有人民，国王除了跟罗

马天主教廷决裂之外，别无他法。但我认为这无疑是犯了亵渎罪。因此我违抗国王的世俗法律，将头衔让给威廉。」

亨利的眼睛闪过一股好像是认同的神色。「我听说国王的特派员在结束神圣岛上的任务后曾来此地拜访，但最后只有一

人安返伦敦。另外两个是怎么了，伊黎阁下？」

克里斯汀和威廉交换了眼色。威廉看上去一脸惊恐，可是克里斯汀却面带笑容──不是那种使人安心的笑，而是满意地

沉浸在自己的回忆里。

这起事件发生在威廉成为第十五代男爵后不久。特派员为了纪录礼拜堂内的值钱物品因而拜访克斯特比，克里斯汀吩咐

威廉殷勤招待，并邀请他们留宿。在一整晚的思想交流之后，克里斯汀要儿子把特派员锁在礼拜堂内。他们在里头又是

撞门又是刨墙的，整整持续了一个月，哭喊声越来越虚弱，终于不支倒地，活活饿死了。

威廉胆子小身子又弱，没法将尸体从礼拜堂内移出，克里斯汀索性自己来。他很不人道的把尸体拖到外头，直接扔下海

。等到尸体在几天后被当地渔夫拖上岸，早已经面目模糊，难以辨认了。

亨利听着克里斯汀的的描述，期间只点了一次头。他没有发表任何意见，脸上从头到尾挂着礼貌性的表情。当克里斯汀

结束故事，对自己的行为很自豪，亨利却转头面向威廉说：「你将成为我的继承人，威廉。明天我们好好聊一聊。」

克里斯汀一下子愣住了，定定看着他的曾祖父，心下思忖是否有法子让亨利回心转意。接下来的几个月他一直想方设法

，但亨利所有的注意力都在威廉身上，一门心思地训练他成为继承人。克里斯汀抓紧任何机会试图窃听，可是亨利似乎

知道他的心机，总是顺利避了开。

他会请威廉陪他在克斯特比和温斯多威之间的海边漫步，趁机把智慧传授给威廉。即使克里斯汀可以不被发现地尾随其

后──虽然这在开放的海滩上是几乎不可能的──他也自知无法听见两人的低声交谈，因为都被滔滔海浪和海鸥鸣叫给

掩盖了。

他竭尽所能，企图从儿子那儿窃取就算只是极为零碎的资讯，却一无所获。威廉昔日对他毫无保留，现在却始终三缄其

口。克里斯汀还注意到，自从亨利来了之后，威廉似乎越来越有担当。他很不满意这种情况。

《贵族之血》134 威廉与克里斯汀篇之三（吸血鬼）

历经无数次失败后，克里斯汀静待时机，以时间换取所有他能取得的资讯，最后终于让他目睹了亨利将威廉变为吸血鬼

时的初拥时刻。

但是现在他得找新的继承人。就跟克里斯汀当初预料的一样，他的儿子担不起这个荣誉。在成为血族的二年后，威廉就

已经病得奄奄一息。他的身体对污染的血产生强烈排斥。血族的天赋异秉渐渐消退，留给他的只是一具衰弱的躯壳，不

仅时时流出血泪，不睡觉的时候总是痛苦地发出哀嚎。

克里斯汀给他服用罂粟汁，细心聆听儿子嘴中吐出的胡言乱语。威廉唯有一死才能不用继续承受这无边痛苦；可是要死

，只有先制造出他的继承人才行。于是克里斯汀分别在伊黎家族资深和年轻支系中选了八位适当人选，一一发出邀请函

，请他们到克斯特比作客，盼着其中一人可以符合条件。

他从没想过挑选继承人竟是如此困难。就在历经七次失败之后，他才渐渐明白过来，为何当初亨利会花了将近两百年才

找到他的继承人……

「父亲……」

威廉微弱的语气将克里斯汀拉回现实。他将百叶窗关紧，嘴角勉强往上扬，走向床边。在椅子上落了座，轻拍威廉的手

。「我在这儿，儿子。」

「事情办成了吗？」

克里斯汀摇摇头。「你的堂弟劳伦特不喜欢你给他的礼物。」他喃喃说着，心里想这还算是保守的说法呢。实情是，劳

伦特在喝了威廉的血之后，突然发疯似的从要塞最顶楼往下一跃，坠地而亡。

威廉闭上眼睛，颔首说：「这已经是第几次了……？」

「第七次了。你的远房堂兄奥古斯汀稍晚会抵达，如果一切进行顺利，我今晚会带他来见你，我们可以再试一次。」

「谢谢你，父亲。」

克里斯汀站起身，不想在这个病房继续待下去了。他将威廉那苍白湿冷的手塞进被子里，掖了掖被角，身子凑向前，说

：「够暖和吗？我叫仆人在火里多添点木头。睡前记得喝些热牛奶酒……」

「您就别忙了。」威廉勉强一笑，露出锐利的犬齿。「我快死了，我的身子已经从里到外彻底衰败了。就算你的牛奶酒

里加了大量罂粟汁，也没办法减轻我的疼痛。现在只有一件事可以让我死的安稳一点，这你也知道的，父亲。我希望─

─我祈求──堂兄奥古斯汀可以把我从这人间地狱中拯救出来。否则的话……」

克里斯汀点点头，嘴唇抿成一直线。否则的话，他也只能眼睁睁看着自己的儿子，资深支系中的最后一个血脉，一天天

衰颓──而伊黎血族的所有秘密也会随着他的死去而消失，自己将永远无法一窥真相。

* * *

奥古斯汀比预定时间抵达的早。他为人耿直，本性温厚，年近四十，是年轻支系中最后一位被克里斯汀传唤的家族成员

。晚饭时间，奥古斯汀兴致勃勃地同他的主人讲自己在伊里市当地方长官的生活，至今还有少数几个远亲住在那儿。克

里斯汀表面上很有礼貌地倾听着，心里却暗暗抱怨此人真无趣，不断往他杯子里倒酒。

奔波了一天的奥古斯汀又累又醉，在克里斯汀提议就寝前先去探望威廉时，毫无反对之意。于是两人一同拾阶而上，往

要塞的最顶楼走去。

「我听说你儿子病得沉呢。」说话间，奥古斯汀打了个长长的饱嗝，却压根没想过要用手遮掩一下。

克里斯汀厌恶地皱起鼻子，却还是对他的说话作出回应。「很遗憾，你听说的是真的。我已经老了，而威廉又未婚。唉

，克斯特比真的需要一位继承人哪。」

「这样啊。」奥古斯汀一根手指轻敲鼻子，露齿而笑，眼里突然亮起一股贪欲。「伯父，现在我终于知道你邀请我来的

原因了。我真的理解！」

克里斯汀嘴角微扬。「很好。我很高兴在剑桥郡的伊黎家族里出了个像你这般聪明的子孙。」在奥古斯汀察觉出他话里

的讽刺前，克里斯汀忙又道：「威廉和我已经想出一个法子，可以测试你是否合适。请跟我来。我儿子的卧房就在前面

。」

犹如羊入虎口般，奥古斯汀走进那间寝室，带着微醺的欢乐心情，热情的向堂弟打了声招呼。克里斯汀尾随在他身后，

先把门紧紧关上，才邀请奥古斯汀在床边落座。

接下来是一连串乏味的对话。克里斯汀一直默不作声，偷眼打量奥古斯汀。与气若游丝的威廉相比，他简直是精力过剩

。奥古斯汀显然相信威廉的日子不长了，于是他努力迎合这位行将就木的病人，大概是想要留给克里斯汀一个孝顺的好

印象吧。

《贵族之血》135 威廉与克里斯汀篇之四（吸血鬼）

威廉投来一个恳求的眼神，克里斯汀点点头，从阴暗处走出来。他的一只手伸进外套口袋里，掏出一把柄子上镶有珍珠

的刀子，若无其事地握在胸前，走向奥古斯汀，把刀子递给他。

他的客人霎时满脸惊恐，那样子几乎令人发噱。「伯父，这是什么？」

「这是一把刀子啊。」克里斯汀说。「哎，刚刚才赞你聪明呢，看样子得把这句话给收回来了。」

奥古斯汀原本就气色好的脸又窘得更红了，想用笑声来掩饰自己的尴尬。「伯父，我当然知道是刀子！可是为什么……

你要我用这把刀做什么？」

克里斯汀用刀尖指指威廉。「这就是我跟你提过的那个测试。如果你通过了，就可以成为威廉的继承人，当下一任的克

斯特比男爵。」

奥古斯汀眨巴着眼睛。他内心的贪念此刻毫无遮掩全都摆在脸上，但也有同样程度的焦虑。他伸手取过刀子，检视一番

。接着抬起头来看看威廉和克里斯汀。「那我该怎么做？」

「你要割开你堂弟的手腕，喝他的血。」

陡然一阵沉默。奥古斯汀脸上写满惊吓。威廉躺在病褟上像死人般动也不动，眼里闪闪烁烁，等待对方的答覆。过了片

刻，克里斯汀叹口气，伸出手想要取回刀子。

「这么拿不定主意啊？这可不行。我们需要的是一位态度坚决的继承人，一个有主见的男人。让我再给你最后一次机会

……」

克里斯汀握着刀子在儿子前臂上划出一道长长的口子，把刀子扔在被单上，抓着威廉滴血的手凑到奥古斯汀面前。「快

。喝吧。尝他的血。」

克里斯汀直愣愣看着深红色鲜血从伤口汨汨冒了出来。他嘴巴在动，可是却发不出半点声音。他的脸此时已经苍白无血

色，看起来就跟威廉一样病重。克里斯汀纳闷，他会不会跟其他四位候选人一样拒绝测试。当时他被迫杀死他们，而现

在也已经准备好随时杀死奥古斯汀了。

只是他没料到贪心的力量竟如此强大。奥古斯汀似乎领悟到这小小的一步虽然令他反感，却能带给他无上的财富、男爵

的头衔。这样丰厚的奖赏是不容忽视的。克里斯汀看着奥古斯汀俯下头，试探地轻舔一下威廉的鲜血，脸上不禁露出赞

许的笑容。

「觉得如何？」他问道。

奥古斯汀松开威廉的胳膊，手背揩了揩自己的嘴。一时之间说不出话来，嘴巴鼓动着，彷佛还在舌尖品尝最后一滴鲜血

。突地绞起眉心，顿时煞白了脸，看上去好像被榨干了生命。奥古斯汀挣扎着从椅子上站起，抓手攫住上衣领子，一把

扯开脖子上的领结，摇摇晃晃往窗子走去，伸手去抓百叶窗。

克里斯汀先是看了一眼威廉，才赶紧往窗子冲过去。他不想劳伦特的事件重演。院子里那一滩恶心的血肉残骸才刚刚清

理完毕呢，可别又弄脏才好。他用身子挡住奥古斯汀的路，要他做深呼吸。

奥古斯汀双眼圆凸，直直盯着他看，发紫的舌头像一只蛞蝓似的伸在嘴外，接着就瘫垮在地板上。起先身体发生一阵痉

挛，四肢抽搐了几下，片刻后就静止不动了。

恼怒地叹了一口气，克里斯汀蹲下身子检查脉搏，确定人已死。奥古斯汀就跟其他人一样，排斥那污染的血。

「嗳。」克里斯汀一边站起身子，一边下了评论。「真是遗憾啊。」

「他死了吗？他可是我最后的机会啊！」威廉从枕头上勉强抬起头，声音里满是惊恐。「这怎么成呢。一定还有其他的

伊黎子孙才是。」

克里斯汀摇摇头。「你是资深支系中最后一个血脉，而奥古斯汀是年轻支系中的最后一个。再给我点时间吧，也许我可

以在法国的年轻伊黎支系中找到适合人选。他们的资深支系在二十年前就已经灭绝了。」

「可是这并不能保证，法国伊黎家族会比我们自己的家族更能接受我的血呀。」威廉边喘气边挤出话来。「你真的确定

没有其他人了吗？」

克里斯汀用脚把挡路的尸体推到一旁，走到床边坐下。他定定看着威廉，说：「宝贝儿子啊，我已经为了你杀死八位年

轻族人了。奥古斯汀的确是你最后的希望。」

「等等。」威廉双手紧握。「那费兹伊黎呢？」

克里斯汀猛地往后一弹，好像威廉朝他扔了条毒蛇似的。「费兹伊黎！我真想不到你竟然还会提起他们。他们是可耻堕

落的一群呐。快把他们给忘了。不要跟他们有任何瓜葛。不管怎么样我们是绝不会向他们求助的。」

《贵族之血》136 威廉与克里斯汀篇之五（吸血鬼）

「既然我们两家住的这么近，要想彻底忽略他们是办不到的。」威廉反驳。「温斯多威离这儿只有一小时的路程。」

「我都可以忽视他们了，你也可以。」克里斯汀厉声厉气说。「费兹伊黎是不能信任的。只要我们一示软，他们就会趁

机剥削。一但知道你生病了……他们的族长就会一天到晚跑来这儿闹嚷嚷地要求成为你的继承人啊！」

威廉虚弱地笑了笑。「他们没你说的那么坏。」

「他们是寄生虫。」克里斯汀瞪视着他。「他们的血统不够纯正，里头有私生子的坏血，这是永远都清不干净的。只要

是他们那一家子出身的，我是谁都不会承认的。」

「可是他们的确跟我们有血缘关系啊，父亲，不管那是多么的肮脏……」

「住口！不许你再提这件事。伊黎继承人绝不可能是费兹伊黎人。永远都不会！」

两人突然间都沉默了，接着威廉才缓缓开口说：「父亲，我认为继承人该由我来决定的，不是你。」

克里斯汀别开脸。「很好。如果你情愿把异秉与头衔赐给这样卑贱的家伙，那我也无话可说。」

威廉放下心中大石，吁一口长气。「谢谢你，父亲。请捎一封帖子到温斯多威的宅邸，邀请理查·费兹伊黎来家里拜访

。」

「这我办不到。」克里斯汀站起身，低头望着自己的儿子。「我不是你的信差，而且我拒绝他们家族的任何人来克斯特

比。如果你想理查·费兹伊黎当你的继承人，你就得自己去温斯多威把这件事办成，我不会帮你的。这一切我都不管了

。」

话音刚落，他立刻往门口大步走去，不理会身后传来痛苦与恐慌的声音。

「父亲，请等一等！」威廉大喊。「你明知道我没办法离开这间房，怎么可能到温斯多威办事呢？你说过你会帮我的─

─你答应过的……」

克里斯汀已走到门边，转过身来，一根手指指着儿子。「我是答应过你要帮忙从伊黎家族中找到合适人选，但我可从未

提到费兹伊黎半个字。我不会帮你了，威廉。我不想眼睁睁看着你把你的恩赐就这样扔掉！」

威廉挣扎着从床上坐起。他的手紧紧攥着棉被，眼角流出带血丝的泪水。「那不是恩赐，那是诅咒！看看它对我做了什

么！」

「你的身体太虚弱。亨利选错人了。如果是我当他的继承人……」克里斯汀突然停顿不说了，脑中浮现一个完美又简单