那男人因为情绪上的亢奋而满脸通红。但随着三四郎的动作，他的脸色逐渐由红转为土色。他发出了极其微弱的抵抗，可是随着脚尖离地，整个人呈现被三四郎吊起单手的态势，他出现了痉挛的症状。

完全没有松手的意思。三四郎就像个孩子一样，抓住虫脚，用最残忍的方式取乐。把人吊起来还不够，三四郎扭转过手背，想要折弯男人的手腕。

「三四郎，这样太过分了！」

莎多兰的声音，让三四郎的肩膀微微地颤动了一下。莎多兰扯下三四郎的手，让那男人能够重返地面。而视线始终停留在远方某处的三四郎，则是突然地松开了手。

那男人就像个坏掉的人偶一样，被丢弃在当场。重新回到地面，他缓过一口气。眼神的焦点还没能够好好集中；他看着眼前的长腿，然后把视线往上移。当他看见佣兵眼中的冰冷时，霎时惨叫了起来。

而三四郎就只是看着眼前的这个男人。他看着这个男人胡乱挥舞着手脚，一脸活像见鬼似地连滚带地爬离开了这条走廊。

「到底怎么了？我认识的三四郎不是会斤斤计较那种蠢蛋说的话的人啊，你到底是怎么了？」

看着三四郎的眼神一路跟着那个不知道他底细的男人离开，莎多兰猛烈地抓住了三四郎的肩膀；她摇晃着三四郎，要他理会她。同时她开始发火了。

「你是专家吧！你应该要好好地衡量对方有多少实力，不是吗？不要说什么这种事情很麻烦之类的，你要知道，就算是要打架，对方如果根本不能跟你匹敌的话，那你有什么乐趣可言？三四郎，这样一点都不像你好不好！」

「不像我吗……」彷佛在逃避莎多兰的眼神似地，三四郎在离自己最近的那张椅子上坐下来。 「的确……这不太像我。」

听出三四郎话语里头的不安了，莎多兰暂时放弃继续追问下去。

把一杯咖啡放在整个人赖在椅子上的三四郎面前。莎多兰象是要改变气氛似的，露出了一抹微笑。

「怎么了？你怎么这么浮躁？」 在三四郎身边落坐，发觉三四郎为了避开自己而转开身体，莎多兰的眉头皱了起来。

三四郎本来是那种很容易就可以跟别人打成一片的性格……看着眼前的三四郎刻意避开她的眼神，莎多兰开始怀疑哪里不太对劲了。

「不知道怎么回事，最近好忙啊，真是让人感到不愉快。」

面对一向快人快语的莎多兰，三四郎只是蜷曲起身体，转了个冷背给她瞧。

这一阵子，身为武官的莎多兰与三四郎特别忙碌。他们不但得奔波解决发生频率越来越高的吵架争执，就算不是轮班时间，他们也都还得为此而在船舱内到处走动。争执发生的数量，已经脱离常轨了。

但即便是如此，船舱内发生的大大小小冲突，对莎多兰而言其实都还算是小case。

虽然凯医生说，想要弄清楚这是怎么一回事，其实是颇为困难的。但主要是由三四郎与凯伊负责处理，而她的工作，就只是担任争执的仲裁以及监视者。这并不算是负担很大的工作。

像这样频繁的争执，事实上已经可以算是一种异常状态了。虽然说找出原因是一个很重要的任务，但是学者们的安全等问题也不能轻忽。所以她除了担任仲裁者外，也负责在船舱内巡逻，预防冲突发生。这个其实也不会很辛苦……

很多争执其实都很好解决。而学者们，与像是莎多兰这样受过训练的军人之间，也没有什么对立的问题。事实上，并不是学者的团体与团体之间对立，而是个人与个人的对立，不太有什么纠缠不清的感觉。反而是船舱内这样的闭锁空间，容易让他们有冲突产生……但是也不需要担心这些学者会集团化，甚至引发暴动。

而这样的事也比之前发生的种种状况好处理得多。在体力上，负担也比较没有那么大。

反正就是这样嘛，不要去胡思乱想就好，再过几天他们也要靠港了。所以基本上莎多兰还是很乐观的。 连她都这样想哪。

莎多兰敢说，在他们当中，不论身、心都超乎常人的三四郎，绝对不会为了这样一点小事消沉成这样。所以一定还有其他的原因吧？莎多兰想。

「……人类，原来是这么脆弱的动物啊……」 这虽然是三四郎的自言自语，但是已经晦暗得足够让莎多兰停止继续思考。

注视着自己大张的双手。三四郎说话的语气，就好像他第一次知道自己以外的人类究竟有多么脆弱一般。

「怎么了？」

看着眼前一睑认真探问的莎多兰，三四郎扯起了嘴角露出他的招牌犬齿，像是突然想起了什么。

「莎多兰，你等一下不用执勤吧？」

「对啊。」

看着眼前不但不回答问题，还对她提出反问的三四郎，莎多兰点点头，没有坚持非得要他回答不可。面对这样的莎多兰，三四郎则是迳自地看着眼前还冒着热气的咖啡。许久他才抬起头。

「要不要去我那里？」

莎多兰睁大了她的那双灰色的眸子，看着眼前的三四郎。

「——你是说真的？」

短暂的沉默以后，莎多兰慎重地再次向三四郎确认。没有否定也没有肯定，三四郎只是扯起一抹苦笑。

越过莎多兰的肩头，他可以看见甲板那边的人群也已经全部散光了。当然，凯伊也早就离开了。

「你跟凯伊怎么了？」

莎多兰的一针见血，多少让三四郎慌了手脚，但并没有持续多久；回到三四郎唇边的苦笑，看起来比刚刚更显得空虚许多。

「所以我问你今晚要不要过来嘛。」

那种蛮不在乎的讲话方式，一点都不像她所认识的三四郎。莎多兰的挂心，在这一刻也终于成真。

「我再问你一次，你跟凯伊之间……」

「我想找的不是谈话对象。我只是想找个人流流汗，互相拥抱而已。」

打断了莎多兰的问话，三四郎低声重复了一次自己的要求。虽然三四郎的口气相当平稳，但任谁都看得出来，他自身内部燃烧不完全的感情与热量，并没有烟消云散，他只是拼命压抑住而已。

「我也再问你一次，莎多兰，你要不要去我那边？」 看着眼前三四郎不避不闪的眼神，莎多兰的犹豫并没有持续太久。

「我不要。」

面对眼前莎多兰干脆的拒绝，三四郎只是回报了一个莫名所以，极其细微的微笑。放下自己的二郎腿，三四郎把完全没有喝过的咖啡放回桌子上。

「你要去哪里？」

「被甩掉了当然要赶快滚开嘛。」 听到莎多兰的叫唤声，三四郎还是连头都没有回。「我找别人吧。」

「别人……？三四郎！你的搭档是凯伊！」

不理会莎多兰略带责难的语气，三四郎逐渐走远的脚步连暂停一下都没有。

「三四郎！等一下！」

本来要追上前去的，但最后，莎多兰还是只能目送那个修长结实的人影离开。

胡乱地扒了扒自己的长发，莎多兰坐回自己的位置上，长长地叹了一口气。「罗德，可以了，你出来吧。」

莎多兰送过一个斜眼。一脸尴尬的罗德，则是从别的入口现身。「抱歉，我本来要出来的，但是……」

「不用道歉啦，我们本来就约在这里啊，三四郎一开始就知道你在那里了。」

其实罗德的心里是非常惊讶的。那两个人明明知道他在，却还是继续那样的对话……但他赶忙阻止自己去想他们的思考方式到底和他有哪里不同，罗德在莎多兰的对面落坐；事实上如果真的要他说，罗德认为三四郎与莎多兰，其实是非常相像的两个人。

「那家伙怪怪的。」

「是吗。」 面对眼前接近自问自答的莎多兰，罗德没有赞同，也没有反对。

「你看到他刚刚处理冲突的场面了吗？凯伊跟三四郎简直就是一模一样耶，光是用气势就可以把对方吓到腿软。虽然他们平常就是用那种方法赶开那些学者，但是你不觉得刚刚那个情形，跟之前比起来有哪里不同吗？」

「我只有听到三四郎邀你过夜之后的事，莫非你觉得三四郎与凯伊之间有哪里不太对劲？」

「是啊。虽然说三四郎本来就是一个冲动莽撞的家伙，但他不是那种会欺负弱小的人。照这样看来……凯伊那里是绝对问不出来的。不过三四郎的警卫工作八成会因为这个事情而松懈下来……」

没有直接回答罗德的问题，莎多兰只是注视着三四郎选择离开的那扇门，继续自己的自问自答。

「这样好吗？」

虽然问题主要是针对她拒绝三四郎的邀约这件事，但罗德的嗓音中却带着一抹笑意。

咬了咬自己的一双红唇，多少带点烦躁地，莎多兰拨了拨自己的长发。「不要说出去喔！我觉得很可惜……」

有些慌了手脚，莎多兰把视线移到眼前的罗德身上。「那个家伙是玩真的。」

「的确。」

虽然是这种话题，但这对搭档还是毫不在乎地与对方交换意见。

「你不是说想跟三四郎交往看看吗？好不容易那个家伙出口邀你了，干嘛不把握住机会啊？」

看着罗德一脸的不可思议，莎多兰有些别扭地瞪着眼前的搭档。

「因为我生气了啊，那个家伙根本就是把我当作避难中心嘛。」没有理会一头雾水的罗德，莎多兰继续着自己的发言。

「你看到三四郎的脸了吗？明眼人一瞧就知道有事……帅是很帅啦，但是那张脸喔，摆明就正在为了什么事而烦恼。明明就不是那块料，那个笨男人还是一直往前冲过去。你以前看过三四郎烦恼成这样吗？会弄成这样还真是不可思议。不过，我看他也差不多了吧。

「我知道你要说什么啦。像三四郎那种人，简单的说就是强韧过头。他的精神力超级坚韧，所以很少碰到什么会让他烦恼到不行的事。不过一旦要是真的烦恼起来，他也会是那个最手忙脚乱的家伙吧。」

安稳沉静的嗓音，不急不徐地把三四郎整个分析一次，再把一双大手放到自己交叠的腿上，罗德看着眼前的莎多兰。

「不过，那跟把你当作避难中心有什么关联？」

「既然你有听到他讲的话，那你就应该知道啊。三四郎与凯伊之间出现问题，然后那个家伙想利用我来逃避他与凯伊之间的一切……要是没有一个可以让他暂时逃避的地方，那家伙大概没办法钻出那个泥淖吧。」

莎多兰一边说，一边咬着自己的指甲。其实拒绝三四郎是一件很可惜的事，但是她却非得拒绝那家伙不可。那种感觉，真的很复杂……

「我不觉得有哪里不对劲啊。」

「我本来也是这样想，但是刚刚真的很不对劲；照理说，三四郎根本就不用把那种货色看在眼里，可是他刚刚绝对是在玩真的，你不觉得哪里怪怪的吗？我是一直到他开口约我，才找到问题所在。」

「所以我说，这到底跟你拒绝三四郎的邀约有什么关系？」 侧过头，罗德一脸茫然地看着莎多兰。

「你连这点事都搞不清楚？原来连罗德你都这么没用……所以我说，男人都是笨蛋。」

斜眼听着莎多兰的激烈言语，罗德也只能苦笑。

「我就是讨厌这样嘛！就算我真的答应他的邀约，也只是提供他一个可以逃避的地方罢了！然后他就有时间慢慢想他跟凯伊之间到底是怎么一回事……等到他的头脑冷静下来，他就会回到凯伊身边，这样我根本就捞不到半点好处嘛！我就是知道这个结果才会这么生气的！」

面对眼前激动的搭档，温厚的思想家只是又把头侧了侧。

「如你所说，我的确是不懂所谓的女人心。你不是一直担心凯伊跟三四郎不能好好相处吗？就这点看起来，你说你要从凯伊身边抢走三四郎，只是在放话而已。」

「就算那只是我一时鬼迷心窍好了，但是三四郎那个时候绝对是认真的好不好！那家伙就是那种人嘛！」

像个懊恼无比的孩子，莎多兰霹雳啪拉的抱怨着，罗德只好深深地吸了一口气，然后开口说道。

「我知道你想讲什么啦。但是三四郎愿意说出他心里的想法吗？这样讲对他可能有一点失礼，但是我实在不认为他有能力想到那么深……」

「不要说这个啦！」 抬头看着眼前一脸书卷气息的罗德，尽管莎多兰再怎么鲁莽，也只得死心地叹出一口大气。

「就当我咽不下这口气好了！明明就是千载难逢的好机会啊……我居然就这样拒绝他！完了，我今天一定会后悔到失眠的。」

一边大肆抱怨，莎多兰一边再次看向娱乐室的出口；出现在她脑海中的不是三四郎，而是那个戴着护目镜，背挺得笔直的男人。

「……但是，如果事情就像我想的一样，那这两个人到底是……」

像是伯自己说出的话会成真似地，莎多兰的话尾在最后整个地模糊不清了。

「虽然有点对不起你，但是也许你不要去淌这趟浑水，对那两个人还比较好吧。」总而言之，就是……这样吧。

罗德的沉静嗓音，让莎多兰的心更加沉重了。

第三章 两个男人

「凯伊。」

听见叫唤自己的声音，凯伊停下脚步，转身；视线正好与从办公室走出来的近卫凯相对。

「太好了，我正想呼叫你呢，虽然不好意思又麻烦你，但是我想向你确认一下目前的进展。

他若无其事地靠近凯伊，很快地，凯伊便不得不背靠着墙，抬头仰望近卫凯。

「我已经确认过全员的资料，目前正在调查有没有资料被人变造窜改。」

没有抗议，没有形之于外的不满或是其他反应。凯伊完全只针对公事上的问题提出答覆；而面对眼前凯伊的冷淡，近卫凯还是一个劲儿地献殷勤。

凯伊与罗德目前正在帮忙近卫凯，调查航宙船中争端如此频繁的原因。现在进行的工作，是再次确认第二次选拔候补的名单。

不论罗德或凯伊，都拥有医疗电脑操作的资格。罗德负责的主要部分是再一次针对选拔候补进行智力测验与个人面谈，而凯伊则是负责找出被通报引起争端的个人资料。

「目前还没有找到在经历上有嫌疑的可疑人物。但是罗德那边，二次测验的结果与资料上记载不符的比例偏高，这个部分恐怕有点问题。」

「那些小圈圈大概就是这样来的吧，这样一来，他们的精神状态跟资料记载有所出入，就不是什么特别的事了。」

「而到底是什么原因造成现在这个情形，正是我们该追查的目标。」

「没错。」 凯伊透过护目镜，窥视着眼前的近卫凯。

不论他与罗德再怎样帮近卫凯分摊工作，但都只是杯水车薪罢了。本来近卫凯负责的就有最后选拔、仲裁争端与医疗工作。而现在，他还得找出形成眼前这种态势的理由，他已经几乎是不眠不休地投入在工作当中了。

但是他的好脾气并没有因此而有任何削减，凯伊甚至看不出近卫凯有什么疲劳的痕迹。这大概可以归功于遗传的坚韧与顽强吧，不论是在身体或是心理上。

「我会把调查结果建档。如果您要详细的资料，可以从那边下手。」

无法继续掩饰住脸上的苦涩，守着几乎要溃堤的沉着，凯伊把视线从近卫凯脸上移开，仿佛想要躲避近卫凯的高大身材，凯伊起步欲走。

逼回了凯伊踏出的鞋尖，近卫凯高明地阻断了凯伊的进路，让他不能逃开。

「请你留步。不好意思，虽然与公事无关，但是我想请你进来喝杯茶。」

「您没有特地邀请我的必要。在这艘舱内，您是阶级最高的长官，长官的命令就是我的任务。」

面对眼前凯伊的冷淡反应，近卫凯丝毫没有退却的意思。

「我只是想要招待你喝个茶而已。这是我古典兴趣的一部分；我这里有咖啡跟红茶，而且都是很不错的货色。我希望你能够好好地享受这个下午……」