庞太师拱拱手，道：“包大人，老夫正等着你升堂哪！”
“不知太师要问的是哪桩案子？”
“哼，包黑子，你少给我装。老夫问的是杀死钦差一案，皇上有旨，要你午时之前处死白玉堂，你难道想抗旨不遵？”
“包拯不敢。”
“既然不敢，还不快点升堂？老夫可没闲功夫跟你耗！”
纵再不愿，却始终皇命难违，包拯眉皱难松，现在只有走一步是一步了。
“传令，升堂！！”
“威武——”
三班衙役喝过堂威，之后倒是沉默了。
庞太师等了一阵，却不见下文，立又叫嚣起来：“包拯，你干吗还不问案？”
“太师莫急。”包拯一拍惊堂木，“堂下听传！带参事黄立！”
王朝往外喝道：“带，参事，黄立！！”
……
“喂！包拯！你这分明在拖延时间！！”
包拯先后将五名涉案参事，及他们的随行侍从都逐一传唤到堂，细加盘问，虽所得之回答皆近相同，但包拯还是不厌其
烦每个人重问一遍。
等庞太师跳脚而起，已是午时将近。
包拯不慌不忙，答曰：“太师此言差已。本案乃是皇上亲自指派，包拯不敢轻忽处之，自然要对细节之处详加取证。”
“哼，现在人证都问完了吧？不论如何，午时之前你都必须将白玉堂处死！！”
“本府当有分寸。”
庞太师袍袖一甩，坐回椅上，冷冷笑道：“包拯你几翻拖延，始终未有传唤那主犯上堂，该不是，你根本就交不出人来
吧？”
包拯微皱双眉：“太师此言何解？”
“老夫听闻昨夜有人劫了开封府的大牢，莫非被劫走之人就是白玉堂？！”
“太师多虑了。”
“既然是老夫多虑，那就请包大人快些将主犯提堂，审结此案！”
“这……”
庞太师咄咄逼人，包拯一时亦不知改如何应对。
“请太师不要为难大人。”
众人闻声抬目看去，见展昭一手扶胸，蹒跚入得堂来。
他在房内静卧，忽闻堂鼓骤响，已知事态严峻，当下顾不得身上有伤，便下床赶来。
稳健步伐此刻有些凌乱，便连适才下床站立亦已勉强。每移一步，牵连胸口肋骨伤处，如遭再创，只痛得他额头冒汗，
牙关咬紧。
便是如此，他还是一步一步，走到庞太师面前。
“太师，”脸色再是苍白，但眼神依然沉着，“昨夜是我未能阻止劫牢之人带走白玉堂，与大人无关。皇上面前，展昭
自会承担一切罪责。”
庞太师冷笑：“只怕你一个小小带刀护卫担待不起！”
他眼中满是森意。
“午时之前，若白玉堂未能在堂上伏铡，开封府里所有人都得背上欺君之罪！”
“要白玉堂伏铡又有何难？”
脆音骤响，明明很轻很淡，却如火雷乍起一般，震得众人浑身一颤。
但见堂前雪影翩翩，赫然是那已逃去无踪的白玉堂！
他气息略喘，身上洁白袍摆亦沾了些灰尘，神色虽是疲惫，却无损那锐华眸光。
白玉堂环视震惊的众人，视线最后停留在展昭身上。
黑砾眼睛，蔓延莫名的情绪。
你不该回来。
你明明知道，你不该回来！
俊玉脸上，漫了一抹轻漫笑意。
我却不能不回。
你也明明知道，我必定会回来。
展昭知道他这一来，已是必死。
自西域将他带回，或许自己多少已料到会发生如今这幕。但他却始终执意……是自己一时大意，将宁远将军的信函尽毁
，灭了他最后生路……展昭更是知道，是自己的缘故，他，才会回来。
这刻只觉心疲人乏，仰头闭目，身体伤重难撑，猛地晃了晃。
白玉堂抢上一步，伸手将他扶稳，看来昨夜徐庆确实将他伤得极重。
心中不禁有些恼意，三哥也真是的，说锤扁人还真是下手……回头有他好瞧的。想到此处，却又生了苦笑，只是，可还
有回头？
展昭侧首看他，亦是一脸苦笑。
你还来扶我，你自已又好得我多少……
白玉堂却没再去看他，转头对那庞太师说道：“庞老头，谁说我逃了？白爷不过是在这开封府大牢睡得不舒坦，溜上瓦
背睡了一觉罢了！”
本打算可借钦犯越狱之机趁机扳倒眼中钉包拯，怎料白玉堂竟还敢回来，庞太师一口恶气全撒到这几翻坏他好事的贼老
鼠身上：“包拯，午时将至，快些行刑吧！！”
包拯皱眉看着堂下之人。杀人之后，白玉堂明明可以拂袖而去，却仍自动投案伏囚，跟随展昭回京受审。被判死罪，他
亦已经逃出牢狱，却甘心情愿地回来，他明明是知道，此来，必要俯首铡刀之下。为不连累他人，傲然回堂伏法。
如此忠义之士，他又如何能抛签令杀？！
包拯从案后站起身，缓缓摘下顶上乌纱。
庞太师见他作此动作，连忙叫道：“包拯，你这是什么意思？！”
“太师，本府实在有愧头顶‘公正廉明’之匾，亦辜负皇恩重望。这顶乌纱，已无颜再戴。”
“大人！不可！”
公孙策连忙劝阻，但包拯仍是坚持。
庞太师瞪着他，冷笑道：“包拯，既然你摘了乌纱，而老夫奉有皇命，这开封府大堂，自然便由老夫来主持了！来人啊
！”
堂上衙役无人搭理，庞太师喝道：“若不从命，便是抗旨欺君！罪诛九族！！”怎料堂上众人仍是不为所动，屹然如山
。
“包大人，”白玉堂迈前一步，道，“白某既要一死，却不愿死在这庞老头手中！还请包大人成全！”
“你什么意思？！”
白玉堂瞥了庞太师一眼，不屑一答。
“白玉堂！”
闻他竟然坦然求死，展昭连忙伸手将他一把扯住。
白玉堂侧首朝他笑了笑，仍是那般闲适自在，好像方才说的，不过是问酒馆伙计要了坛好酒。
然后，将紧紧抓在臂上的手拨开，又往前迈出一步，离开让他无法忽略的温度。
抬头，看向包拯：“还请大人成全。”
包拯坐镇开封府，曾审之案何止千百，但凡将死之人无不痛哭哀嚎，或是口出恶言，又或痴呆如木，却从未有过自求一
死者。实教他亦一时不知该当如何。
“大人，白玉堂已是必死之人，难道你忍心看这开封府上下百数人口受此牵连？”
这话说得好狠，如当胸一拳砸在包拯心上。
他可以不要乌纱，却不能让堂下众人与他同背欺君死罪。
猛然屏息，当两目一睁之时，包拯已重新戴上乌纱帽，手中惊堂木一拍，喝道：“白玉堂！你可承认杀死钦差大臣庞奇
？！”
白玉堂微笑答曰：“草民认罪。”
“给他画押！”
公孙先生捧来供状，白玉堂大笔一挥签上名号。
包拯看过供状，皱眉凝目，已是心痛难抑：“来人啊！狗头铡伺候！！”
展昭木然地看着这如同梦般的一切，审案、认罪、画押、抬出铡刀……这熟悉的情形在这开封府大堂之上他已是司空见
惯。
但今日，站在铡刀之前的人，却是曾与他出生入死的知己至交。
胸口，好疼。
痛得，如同爆开一般。
徐庆的那一锤，原竟已透肋而入，将心脏打裂。
御赐三口铡刀，龙头可铡皇亲国戚，虎头铡那贪官污吏，狗头则铡奸佞邪徒。
森森铡口，虽已饱饮恶血，但始终雪亮光洁，甚至能映人面目，教必死之人能得窥自己最后一面。
“开——铡——”
只见铡离案头，露出噬人巨口。
白玉堂不需人按，缓缓跪下，将头枕到铡案之上。
青丝垂散，铺在洗不去血腥乌黑的案头。
包拯从签筒中抽出杀签，不过是一块竹片，竟是重如千斤。
白玉堂静静伏首铡下，合上眼睛。
没有再说些什么。
亲眼目睹至交在眼前身首异处，那种难为人道的痛苦，他亦曾亲身体会……
他更清楚知道，这刻无论说些什么，都足以在那人胸口留下比锤击更重的伤害。
猫儿，这次算我欠你了。
包拯合目，不忍悴看。
手中杀签往堂下一丢……
“铡！！”
二闹东京都
9
但见铡刀猛降，向那光洁雪颈切去。
“住手！！”三条人影从外杀入，直扑铡下之人，但却终是差了一步。
光影掠过，已阻不及刀刃铡落。
“五弟！！”卢方登时睚眦崩裂，发出一声撕心狂吼。
下一刻，却未见鲜血溅喷。
众人定睛看去，那刀锋竟已贴在白玉堂颈上皮肉，却是凝定空中未有铡落。
再看仔细，只见一只手，牢牢钳抓厚刃刀身。
红衣人影，不知何时，已站到铡旁。亦不知是何时，出手止住铡刀下势。
“展大人……”落铡的王朝愕然看着展昭。
最不可能枉法纵犯的人，此刻居然阻挡行刑。
他不解。
堂上众人皆是不解。
便是连展昭自己，亦一样不解。
但有时，人并不如所想那般了解自己。
身随意动，意随心动。
往往在刹那之间，反心而行。
“展昭！！你阻挡行刑，可知罪犯欺君？！”庞太师眼见就能替庞奇报仇，却不料展昭横加阻止，顿时勃然大怒。
匆忙赶至的三鼠险些失去兄弟，这下可不能再有闪失。徐庆举起大锤，喝道：“五弟！我们来救你了！”韩彰亮出钢爪
，卢方金环大刀横空，冲杀过来。
“有人劫法场！！”堂上衙役见有人劫法场，立即拔刀举棍阻挡他们。王朝马汉等人连忙护在包拯身前。
场面可谓混乱至极。
如滚粥一般的喧嚣堂上，只有两个人没有动。
等待铡落的人，和止住铡落的人。
“好吵……阎王殿怎也这么吵……”
“……还远着哪……”
“耶？猫儿，你怎么也来了？喂，白爷风流一世，可不要跟个臭男人殉情啊！”
“……”
“刀下留人！！”
喧闹之中，夹杂了一句叫唤，只可惜堂内实在过于混乱，无人听到。
幸那包拯站高望远，看到后来之人，连忙一拍惊堂木，喝道：“尔等住手！！”
威慑之声骤响，瞬时镇住众人。三鼠亦定住手中兵器，衙役纷纷退开，连那庞太师也住了声。
只见王丞相捧了一卷圣旨走进堂来，喝道：“包拯接旨！”
包拯等人连忙跪迎：“万岁万岁万万岁！”
王丞相展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰。经查实，钦差庞奇草菅人命，白玉堂为亲杀人，其情可悯，特令
赦其死罪。钦此，谢恩！”
众人齐声高呼：“吾王万岁万岁万万岁！”
包拯接过圣旨，心中瞬似放下一座巨石。三鼠闻皇上免了白玉堂死罪，更是大喜过望，忙过去将铡刀掀起，把白玉堂扶
了起来。
展昭顿觉虚脱，仿佛让他跑了百里路程，然后又要他爬上泰山顶峰，再让他从悬崖上面跳下来一般……
徐庆看了展昭那张煞白脸色，见他不计前嫌在紧要关头出手救了自家五弟，再加上之前不惜受创暗中相助，对这本来讨
厌得要死的猫儿倒生了几分敬重，蒲扇大的手用力地拍了拍他的肩膀：“展昭，够意思！”
“咳咳——”若比平时，再多拍几下也没关系。可展昭现下伤重，撑着站直已是勉强，哪里还经得住徐庆不知轻重的手
劲，痛得他连声咳嗽，胸口创处更是如撕烈痛。
但他情愿受这样的痛，亦比适才那种说不出来的心裂之痛要好上百倍。
庞太师可不愿意了，他走上前去问那王丞相：“王丞相，皇上为何突然改变主意？！如此一来，岂非让我奇儿死得不明
不白！！”
“太师莫急。此案本只有展护卫一人替白玉堂作证，但今晨却多了十数人证。”
“啊？！”
“河湟蕃主遣使觐见皇上，闲聊当中提及此案，那特使身边随带的五十侍卫，其中十数名侍卫恰巧就是当日陪同庞奇前
去清剿天书教众的兵士。有他们作证，足证当日庞奇确实是滥杀无辜。而白玉堂，亦是因为亲人被杀，一时激愤将庞奇
杀死。”
“特使？！”
“不错，特使对此案非常关切，特意亲自将士兵人证带到堂来。”王丞相说罢，让身退开，但见一名身着亮黑貂袍的少
年带领十数名蕃衣士兵进入大堂。
众人一见不禁有愕，但凡外族来访特使无不是精明干练的强腕之人，但眼前这一少年，骤一看来，不过是十五、六岁，
竟可担此重任，实教人啧啧称奇。
白玉堂看到他，亦是一阵愣忡。
倒是那少年特使神色冷然，只是挥挥手，招来一名随行汉官，对他吩咐了几句。那汉官便对众人说道：“特使此来是为
了澄清案情真相，并将看到案发经过的士兵带到堂来。请包大人继续审理此案！”
“多谢特使！”包拯拱手，随即喝道：“升堂！！”
有十数番兵一一作供，将案发当日之情细说究竟。王立等几名随行官员见真相败露，亦只得招出隐瞒之实情。
果如展昭所言，庞奇为求立功，骤闻有天书教教众藏身赤岭山下，立即调遣手下二百蕃兵，但几翻搜捕仅见到张柔一家
三口。庞奇为求建功，未细求证之下杀死三人，连稚童亦不放过。而后白玉堂赶至，为亲报仇，怒而杀之。
案情既清，众人画押承供，包拯一拍惊堂木。
“堂下听判！！”
森严虎目看向堂下所跪众官，“王立、章离、何钦、秦韦昆、宁庶，你五人隐瞒事实真相，至令他人蒙受不白之冤，法
所难容！更者，尔等身为朝廷命官，知法犯法，罪加一等！！来人啊！摘去他五人顶戴官帽，脱去其身上官袍！！”
“是！！”衙役上前，将那五人摘帽脱袍。
“今革去尔等官职！再判杖刑五十，尔等可是心服？！”
王立等人早已吓摊地上，哪里还敢辩驳。
包拯转目看向白玉堂，再拍惊堂木。
“白玉堂！！”
“草民在。”
“庞奇纵然有罪，亦需交至官府查办，不得私下行刑！更况，庞奇乃是钦差大臣，身份特殊，你持武犯戒，杀死钦差，
已是死罪！但姑念你杀死庞奇，乃为妹报仇，其情可悯。”
卢方等人站立一旁，本以为有皇上赦免，白玉堂应已无事，但听得包拯如此说法，却不是如此简单。
少年特使看座一旁，侧首听着身边译官将包拯所言句句传义，亦渐渐皱了眉头。