小伍一听，完了，看这四体不勤，五谷不分的样子，自己又得多养一个人，“村长，他要回来也行，但是，我们家的家长得是我。”

叶岚呆了呆，“可是我是你叔叔，长者为尊啊。”

“俺听不懂那些之乎者也，你会种地？还是会放羊鸡鸭？还是能挣钱养家？你要是不能，俺就得是家长。”

“小伍虽然小，但是他得是家长。因为他是嫡孙。”村长对叶岚说，“你来了咱村就得守咱村的规矩。”

叶岚心里不舒服，在王大户家，他不是亲生的，受排斥。回了老家，不是嫡出，还得让个小孩管着。

“这个小孩是谁？你弟弟？”叶岚问，看着年龄不对啊，不说小伍他爹死了七八年了吗？

“村里拣的小孩，我养，就不用交村子的供品什么的了。”

“哦。”叶岚看村长，你这不是欺负小孩吗？

村长悠然看天，你家长决定要养的，可不是我逼的。

家长小伍背着叶白白，领着叶岚回家。

反正家里什么用具都有，叶岚自己带着衣服呢，倒也不用弄什么。就是做饭的时候多加了一瓢水。咸鱼是叶白白的，别想抢。

吃饭的时候，小伍把咸鱼掰碎了拌粥里，先喂饱了叶白白。自己吃饭的时候，不住打量叶岚，琢磨，自家以前过的穷是因为家里没有壮劳力，现在终于来了一个，就是不知道靠不靠得住啊？看这手，白白的，细细的。看这胳膊、腿，瘦的，没二两劲。看这脸，看这慢慢唧唧的吃相，估计从来没有风吹日晒过，脸皮肯定也厚不了。下地干活，短时间之内是不要想了，让他照顾叶白白？自己也能弄的来，用不着他。养点鸡鸭鹅，让他打草弄个饲料总行了吧？看是自己现在就只有十五个铜子儿，买不起鸡仔儿啊。

叶岚让他看的早就毛了，“你看我干什么？”

“你有钱吗？”小伍直接问。

摇摇头。

“不会吧，一个铜子儿都没有？”比我还穷？

“哦，我以为你问我是不是有钱人呢。我身上还有一点钱。”

“有多少？”

“不到十两了。”

小伍顿时被窝头噎了一下，“咳，咳，多少？拿来让我看看。”

叶岚把手揣进怀里，拿出来个绣花的钱袋，把里面的钱倒出来，一个大银块，三块小的，还有一堆铜子儿。

小伍瞅了半天，除了在白神庙里看到的银片，这还是第二回看见真的银子呢。拿起来块小的咬了咬，果然留下了几个牙印。叶白白在一边看见了，也学样子把那块最大的拿来咬。小伍生怕他给吃下去了，赶紧拿回来。叶白白撅嘴。

小伍把铜子儿拢了来数，边数边问，“你怎么会有这么多钱，哪来的？”

“从王家出来的时候带了点，但是花的差不多了，后来当教书先生，多少挣了点。要不我在咱村开个书馆，教村里的孩子念书吧。”

“有四十二个！”小伍数完了铜子儿，兴奋，“加上我那十五个就是五十七个。够买鸡仔儿的了。嗯，叔叔，这些算我借你的，银子你收好。铜子儿我卖了鸡蛋还你。”

第五章教书

叶岚也不跟他争，只是算计着自己干不了重活，非得开个书馆，传道授业，让这小子看着自己挣了钱，才能恢复长辈的架势的啊。于是吃罢饭就去跟村长商量去了。

村长磕磕烟袋，皱着眉头不说话，让叶岚问的急了才开口，“你说的这个事，是好事，咱村多少年了，没个认字的。可你也看见了，咱村孩子也不多，男娃女娃加起来才十个。你这个束修，咱村穷，给不起。再说了，还要修学堂，现在忙呢正，要是冬天又天寒地冻，起不了工。就是学成了，谁又有钱让孩子去赶考去？”

总之就是学不起，也没用。

叶岚一下蔫了，“要不就在我们家院子里教？农闲的时候让孩子们过来学就行了，束修各家看着给吧。我就教点实用的东西，让他们认点字，会算帐就得了。”

叶岚的书院就这么没声没息的开始了，把院子扫了扫，求着小伍在山里找了片扁扁的石头挂在墙上。用土坷拉当笔。一干小孩就坐在地上，拿捧沙子铺自己前面，用树枝当笔。前几天全村的孩子都来了，还有几个大人来，坐了满满一院子。小伍买的五个小鸡仔儿和两个鸭仔儿就围着他们在院子四周叽叽喳喳刨食吃。

小伍坐不住，认了“叶子村”三个字以后，跑小湖钓鱼去了。叶白白倒能坐住，抬着头直直看着叶岚教书。惹得村里人又一阵唏嘘，“这孩子傻吧，什么都听不懂也能坐这儿一直听。”

但是没几天，就剩三五个孩子在了，田里活忙，大人不呆了，大点的孩子也得帮忙，半大的要去放羊。

叶岚也没挣多少束修，有的人家带来两个鸡蛋，有的带来一捧糙米，有个给叶岚编了双草鞋，叶岚不肯穿，小伍套到脚上，有点大，放箱子里，“等我再长大点穿。”给钱的反正是没有。可是小伍非常知足。

人少了的时候，小伍跑去跟村长商量去了，“村长，咱村人少，要不让我叔上前面刘各庄和莫尔寨教书去，把咱村的孩子挑几个聪明的去学就行了。也算肥水没流外人田。”

于是村长就去跟前面几个村子商量了，正好以前刘各庄的大户没落前盖了个院子，请了个教书先生教本家的弟子。没落了以后那院子村子里谁也买不起，就在那荒着呢。刘大户让了出来让叶岚教书，顺便自家的几个孩子就去读书。周围几个村子的孩子加起来也有二三十个了。每人每月束修交十个铜子儿也就够小伍乐呵的了。

叶岚虽然嘀咕在城里的时候，他当先生，教五个学生，每月还二两银子呢，现在真是掉价啊。但是没办法还得去，否则他就一个钱都挣不来，静等着侄子养了。不过叶岚对每天去刘各庄教书时还要带上叶白白非常不满：“这孩子是傻子，我教他也听不懂啊？听不懂也就算了，就当我带去顺便看着他了，他要是自己会走也行，还得我背着他。那么沉！”

“你怎么知道他听不懂，他只是不会说而已，时间长了就跟别的小孩一样了。我是家长我说了算，要不你就另立家门去！”

叶岚只好天天背着叶白白去上课。叶白白也怪，不吵不闹，睁大眼睛听他教书。但是对于叶岚这么个书生来说，背这么个胖胖沉沉的孩子每天走一个时辰的路，也不是个轻松的事。

那天回来的时候，刚下过雨，叶岚脚底一滑就不小心滑倒在一边沟里了，临掉下去前还不忘把背叶白白的筐撑在路上，好容易爬上来，看见叶白白眉眼笑笑的安然坐在筐里，忍不住就恶从胆边生。把叶白白从筐里抱了出来，扔在泥地上，“还笑，虚岁都五岁了，还不能自己走路，自己爬回去！”

叶岚大步哐嘁哐嘁往前走，走了五十多步出去，一回头，叶白白晃晃悠悠站起来了，正踉踉跄跄追他呢。

“唉呦，感情不是小瘫子啊。”叶岚回头站叶白白身边，跟着他一起往前走，叶白白一看他回头了，拉着叶岚的长袍，一屁股又坐地上，不走了。

叶岚哄了半天，无效，只好又把他装筐里背回来了。

回来跟小伍邀功，“白白会走路了。”

小伍也激动，放下手里的锅碗瓢勺，把叶白白的脏衣服脱了，放叶白白在炕上，“来，白白，走一个让小伍哥哥看看。”

“他才不走呢，就在路上走了几步，看我回去了又不走了。懒着呢。”

像跟叶岚做对似的，小蛟龙马上爬起来，像小伍家的鸭仔儿一样从炕头走到炕尾。

“唉呦！”小伍把叶白白高高抱起来，“咱家叶白白会走路了，再不是小瘫子了！”

“呵呵，小伍，伍。人，之初。。。。。。”小蛟龙咧嘴不清不楚的笑，学在学堂听的那些东西。可把小伍乐坏了。

“来，哥哥今天给你钓了两条鱼。”今天下雨，干不了活，小伍就去钓了两条小鱼，“都给白白吃。”

叶岚撅嘴，小伍又塞给叶岚一个白馒头，“这个给你，我让村长从城里给你捎回来的。”

叶岚从来了村子还没吃过一次馒头，都是窝头，默默接过来。饭桌上，小伍喂叶白白吃鱼，叶岚啃馒头，摆小伍前面的是俩小窝头，中间放盘盐拌野菜。叶岚掰了半个馒头给小伍，拿过来一个窝头吃。

叶白白从那以后学说话可快了，虽说只有一岁，开了窍，呀呀学语起来还挺快。过了没一个月，没人说他是瘫子傻子了。找村长想养这孩子倒不少，小伍是死活不松手。那些人哄他：“白白，当我们家儿子吧，爹好好待你。”

结果遭到叶白白极其鄙视的：“呸！”一口口水吐在人家鞋上，“你咋不当我儿子呢？”这是小伍教的，叶岚纠正多次，叶白白不理他。

在小伍家长的带领下，平稳热闹的小日子刚过了一个月，小鸡小鸭刚长到半大的时候，村子里又让叶岚闹出事来。

晚上叶岚牵着叶白白教书回来，在村头就有村民告诉他，白天的时候城里来了个人打听他，说是叶岚的好朋友的家奴，村民看他样子挺老实的就告诉他了。叶岚问那人姓什么，村民说姓何。叶岚顿时脸色就像他的姓，青了。

马上奔回家，让叶白白摔了几个跟头都不管，开门就喊：“小伍，我仇人找上来了，快收拾东西跟我逃命去吧！”

“你啥仇人啊？你杀过人？”正做饭的小伍一把把后面摔的满身是土的白白抱怀里。

“没，但是过节很大，赶紧的，出去避避风头。”

“就你这样子，也抢不了人家媳妇吧。”

叶岚一个白眼，“我会干那事儿吗？”

“你教的，知人知面不知心。”

“路上再跟你说，赶紧收拾东西走。”

“我不走，你的仇人，我干什么要走啊。我跟白白过的好好的。”

“哎呀，你这孩子怎么说不通啊，带点随身的衣服，出去躲几天就回来了。”

“咱家鸡和鸭怎么办？我还要帮村头二大娘家上肥呢，薪酬都商量好了。出去了，住哪？吃什么？”

“我不是还有银子呢吗？带上先花着。”

“那些钱我几年都挣不来，拿去外面糟，你当咱家挺有钱的啊？”

“你不走，我走！”叶岚把包袱一收，揣上块大个的银子，剩下两块小的塞小伍手里，“收好了啊，将来备用。”

小伍把叶岚送出院门，“非要大晚上的赶路啊？”

叶岚点点头，“再不走就走不了了。”

刚走上大路，还没出村，“小伍你看看前面的是不是一队人马？”

“嗯，我就看见一堆火把。”

“等他们来了，你就说我早走了啊，我先去后山躲躲，等他们走了，你再去找我。”

“叔啊，你犯啥事了？至于吗？不是债主吧？”

“不是，小孩子家甭管那么多。”火烧屁股一样逃向后山，灯笼都不点，怕有火光让人发现了。

小伍拉着白白回屋吃饭，把那两块银子好好看了三遍，揣在怀里。盛了三碗玉米糊糊，才想起来，今天是两个人吃饭了，又把那碗粥分了。

“叔叔去干啥？”叶白白问。

“不知道，看事儿吧。他不像是能做出来大坏事的人，对吧？”

“嗯。”叶白白点头，皱眉喝粥。

“明天小伍哥哥给你钓鱼去。”

“嗯。”

“你不能自己逮鱼了吗？”

“不能。要过段时间。”

“为什么啊？”

“我不知道。我变不了，就下不了水。”叶白白放下碗说。

不知道为什么，小伍一问到这种问题，叶白白的表情就让小伍问不下去。那种感觉，让小伍觉得有点害怕，有点把白白往外推的感觉。

这顿饭是小伍和白白今年在叶子村吃的最后一顿饭了。

第六章绑架

一群人风风火火的就闯进了小伍家，小伍正刷碗呢。

“你们干什么？”

“叶岚叶先生在家吗？”领头的问。

“没，下午回来就走了。”

“你是他侄子？”

小伍点头，这事瞒不住，在村子里一打听就知道了。

领头的一指叶白白，“这个呢？”

“我弟弟。”

“我们着急找叶先生，能让我们进屋看看吗？”

“你们是谁啊？找他干嘛？”小伍一看对方气势有点下来了，叉腰问。

“哦，他欠我们老爷钱，我们来要债。”

小伍瞪眼，“欠了多少？有借据没？”

“借据在我们老爷手里呢，我们没拿着。”

小伍跳起来，“哪有讨债的不带借据的？回去拿了再回来。”完了完了，让这么多人来讨债，这得欠了多少啊？赶紧也逃吧。

“那可不行，进去看看！”领头的一挥手，三四个人就跑进小伍的两间破房子。

小伍也不拦，那破房子一眼就看全了，藏不了人。就怕他们摔破东西，跟进屋，一个在掏炕灶，那么小的地方，也就叶白白能钻进去。两个在箱子旁边打量，可是上面有锁。俩人也不要钥匙，抬了抬箱子，很轻，不太可能藏人。

屋子找过了，没人。

“都说他早就走了。”小伍撇嘴。

这时候村长领着村民也来了。

小伍马上跑过去，“村长，他们讨债都不拿借据的！”

“这位是村长吧，咱们几个是凉城何家的家仆。老爷说叶先生收了五年的束修，但是只教了一年就不干了，咱们没办法，只好找来了。”领头的说。

“凉城？”村长也只去过最近的烟城，凉城在烟城北边呢，“是出了个贵妃的那个何家？”

“对，就是了。因为叶先生是收了束修，我们老爷以为读书人都是有信义的，就没立字据。我们只能把叶先生请了去跟我们老爷说道说道，要是叶先生真有什么不得已的地方，咱们也是好商量的。”

“这个，可他不在家啊，要不你们过两天再来？”

“要不，就请两个小公子去一趟？”领头的冲着小伍说。

“公子？”小伍一指自己，“我们俩？不去！又不是我们俩欠的钱！”

“当然，咱们何家也是要脸面的，绝对不会为难两个小公子的，叶先生是个顾家的人。听说俩个小公子在何家做客，肯定会来找的。等他来了，再在何家教上几年书也就得了。村长要是不放心，可以隔些日子去何家看看，保证把两个小公子养的白白胖胖的。”

村长合计，要不村里凑钱先把钱还了，等叶岚回来再跟他讨？“他到底欠了你们多少钱啊？”

“四年的束修，一个月二两银子。”

小伍听了傻眼，村长听了咳嗽。看看小伍，这可咋办？

“你就是卖了我们俩也换不来那么多银子。你们咋能一下给他那么多钱呢？”小伍说。

“看小公子也是个明理的人，我们没想跟二位结怨。就跟我们去一趟吧。”

“万一我们去了，我叔他不知道，没去呢？”

“不会，我们老爷有办法让他知道。”