除此之外，这件事可能是林在背地操作，以及他现在在林商事的奋发态度得到相当评价一事，我也一并说给大家听。
除了在途中又接到客户电话的桜内及梅宫课长，不知什么时候回到座位的椎叶及菊地，也都一边工作一边听我说明。
「——所以还没办法断言事情到底是真是假。」
我说完之后，大石首先开口了。
「嘿～，不愧是集团的大少爷，做事的格局真大哪！」
「解雇啊……不过，要是林的话，的确有可能这么做。」
菊地也这么说。
「的确满像林会做的事呢！」
桥谷带着苦笑说道。
没有半个人否定林介入这件事。
葵银行出身的行员虽然不知道支票事件的黑幕，但以前曾有过三桥百货西装贩卖会的事，而出身凤银行的职员又比我们

更了解林在行内的行止，所以更感同意吧？
就在这个时候，林之前的上司——苦命人木村副课长像要改变气氛似地，以明朗的语调说：
「就算这样，林回集团服务，而且拚命工作，这样不是很好吗？林集团就要加入葵凤银行出资的银行业，我们的客户这

么有干劲，不是件好事吗？」
「是啊！客户有这样的实力，对我们也是件好事。他们将来与其说是客户，可能会变成更像是伙伴的存在吧？」
老前辈柊这么应道。
两人的话阻止了可能演变成材的批斗大会的气氛。
对啊！
林要是还在葵凤银行上班也就算了，不过他现在是我们的客户林集团的一员，而且是董事长的独生子，是将来要继承林

集团的人物。
口无遮拦地随便发表感想，万一传进他们耳中可就糟了。
营业课的大家也都敏感地察觉这件事，纷纷不自然地说些打圆场的话。
「林虽然抱怨个没完，可是回集团之后，不是过得很顺利吗？」
「对啊、对啊，银行不过是他的修业场所，最后还是要回去继承集团的，早点回去真是对了。」
「而且，林集团会直接介入银行业，也是活用他的经验吧？」
大家都拚命想把话题转到好的方向去。
这么露骨的表态，不会让人觉得有点那个吗？……虽然我也了解那种心情啦！不过，这是不是也可以说是社会人士的悲

哀啊？
不过，要是林在这里的话，他一定会露出讽刺的笑容吧！
我不经意地抬头，看见椿本正目不转晴地看着这里。
椿本的表情也相当复杂。
就是啊。可能的话，椿本一定不愿意去提林的事、也不想听到林的传闻吧！
光是林集团旗下的银行与葵凤银行扯上关系一事，对我们就造成很大的冲击了，再听到林在林商事依然策划着某种阴谋

，实在让人坐立难安。
不过，只要我不是直接的被害者就好了。可是就算这么说……
「哎呀，怎么了？」
从存款课回来的竹井不知道我们先前的话题，一脸讶异地环视办公室。
「嗯，有些事。我们在谈林好像在林商事很努力的样子。」
「林？哦，真教人怀念呢！」
「嗯。」
怀念是吗？就是啊！一般情况，应该只会这么觉得而已吧？
我站起身来，把座位还给竹井，此时原本安静下来的电话又开始响了起来。
唉呀呀。看这情形，今天岂不是没办法工作了？
「喂，葵凤银行新宿分行。哎呀，是，您好。是，托您的福。……是的。」
接电话的菊地出声叫住正要回座位的我。
「藤芝。」
「是？」
才刚回到银行，马上就有客户的电话啊？既要弥补林走了之后的空缺，又决定出资林集团的银行，再加上要说明这些事

情，今年夏天一定会忙翻天了。
我回到座位，拿起电话。
「可以了。哪里来的电话？」
「林打来的。」
咦！？
以坐在邻座的椿本为首，整个办公室的视线全都集中在我身上。
「你说的林，是那个林吗？」
即使明白，我还是忍不住要问。
求求妳告诉我不是。可是——
「是啊！」
菊地无情地肯定了这件事。
呜哇……
连我都知道自己的脸僵住了。因为我们刚刚才在谈论他嘛！而且，我还带来了不怎么值得欢迎的话题。
这阵子林都没有连络，我才在期待他会不会不再打电话来了说。
「藤芝？我转过去啰！」
「……麻烦妳了。」
又不能让电话一直保留，我心不甘情不愿地拿起话筒。
『藤芝？』
睽违已久的林的声音。
「好久不见了。最近过得好吗？」
『嗯，勉勉强强。』
「这话太客气了。你在林商事活跃的事，连我都听说了呢！」
『是吗？』
林在话筒的另一头高兴地笑了。
这样和林对话，让我想起了大学时代。当时林对我百般照顾，是个好学长。
真怀念那个时候哪。要是一直那样下去的话，我就可以不必发现林的另一面了。
『对了，你看了新闻吗？』
「看了，是林集团进军银行业的消息吧？」
听到这句话，椿本朝我望过来。
『没错。关于这件事，因为还有将来的考量，我想和你单独谈一谈。』
瞬间我不由自主地望向椿本。椿本装作在看客户的公司数据，但是我知道他全身的神经，都不让周围发现地集中在我身

上。
『藤芝，你这个星期的预定怎么样？』
「这个星期……吗？」
『嗯。这个周末怎么样？』
就算问我怎么样，我也很难回答啊……
营业课全员再加上林一个人，大家一起去消暑作乐的话还可以考虑，可是单独两个人的话就有点……提不起劲哪。
想拒绝。拒绝吧！
正当我这么决定的时候，突然回想起刚才木村副课长和柊等人的话。
「将来与其说是客户，他们可能会变成更像是伙伴的存在吧！」
如果是林个人的话就算了。可是，林已经是客户那里的人了。如果只是我一个人的问题还好，但要是因为我拒绝他而影

响到彼此之间的交易，那不就糟了？
换成平常，我才不会操心这么多，可是因为对方是那个林，不知道他会做出什么事来。
这么说来，欢送会结束后，他不是对椿本这么说了吗？
「至今为止，因为彼此都是银行员，所以我对你有不少地方都手下留情，但今后我就是你们的客户，你最好有心理准备

。」
我将视线从椿本身上移开，低声回答了。
「我知道了。就这么约定。」

3
林指定的地方，是新宿高层大楼当中的一栋——首都饭店二楼的餐厅『树花』。
这里是从前我和椿本一起欺骗林，让他和长谷部理保相亲的地方。
从指定这个地点，就可以看出林的执念之深。
……他对相亲之事还耿耿于怀吗？
可是一开始透过亲戚安排相亲的就是林自己，他可能早就把这些对自己不利的事忘得一乾二净了吧！
我一面叹气一面前往『树花』。
一进入饭店，外头的热气彷佛骗人似地，凉爽的空气包围了我。不过，今天不愧是电视新闻所说今年最热的一天，汗水

依然流个不停。
真的好热。
我为什么非得在这样一个大热天特地跑来见林不可？
学生时代不会这么想，但开始在银行工作之后，假日到新宿闲晃，变得简直就像到银行上班似地教人不舒服。这也算是

种职业病吗？
一来到『树花』的入口，穿着黑色制服的男服务生便殷懃地低下头来。
「欢迎光临。请问是一位吗？」
「我和人约在这里。」
「请进。」
我走过侍者身边，进入宽敞的店内，可能因为是周末，对今年最热的高温丝毫不以为意的客人们坐了约八成满。
右侧的大窗子为了遮蔽黄昏时依然刺眼的阳光，挂着薄薄的白色遮阳帘。
我在店内张望着寻找林的身影，看见他坐在最里面的沙发，优雅地举起单手向我招呼。
米色的夏衫加上白长裤。两个月不见，即使是同样身为男性的我看来，林还是一样体面俊帅。
环视四周，我看见女客人们都有意无意地往这里望过来。
林所等的人是个男的，真是太好了。我可以感觉到周围的气氛明显地松了一口气。
这也难怪。林长得那么好看，完全看不出来性格竟然抱歉到那种地步哪！
「抱歉，我迟到了。」
「没关系。你看起来过得不错呢！」
林一本正经地将我从头到脚仔仔细细地端详了一遍。虽然觉得浑身不自在，可我还是努力挤出生硬的笑容。
「你才是，看起来过得很好呢！」
「嗯？还好啦！工作也慢慢习惯了。」
这么笑着说的林，的确与辞去银行工作时差了十万八千里。
可能是从以前就一直在烦恼吧，当时的林毫无生气，工作也失误连连，一点都不像他。
可是现下在我面前的，是和大学时代同样充满自信、我所熟悉的林。
我向服务生点了冰咖啡后，林开口说了。
「藤芝过得怎么样？工作顺利吗？」
「嗯，还好。某人辞职后，因为没有补充人员而忙翻天了，不过还是勉强撑得过去。」
我带着些许讽刺这么回答，林兴致盎然地盯着我瞧，一面喝着冰柠檬茶。
「你也变得满敢说了嘛！不过，都已经第二年了，也该这样才行。是吗……我走了之后，没有新人加入啊！」
「现在正是裁员时期啊！而且，桥谷的个人指导期也结束了，所以林学长原本的客户就平分给大家，因为我负责的客户

数目最少，所以几乎都分到我这里来了。」
「那真是辛苦了。终于了解我的好处了吧？」
「……倒不如说每天都痛感自己的不中用。」
明明知道必须更快完成工作才行，但这已经是我的极限了，实在可悲。这么说的话，椿本进入银行第二年的时候，就已

经能够做得比我更利落了吗？但是，椿本当时是在总行负责受信业务，不能一概而论。
「喂，藤芝！你在想谁的事？」
啊、糟糕。
在林面前不谨慎一点不行。
话说回来，他对这种事真的特别敏感呢！
「我哪有在想谁的事啊！我只是想到有的工作得拖到下个星期，就觉得很累。」
「是吗？这样就好。」
林还在疑神疑鬼，但是我点的冰咖啡正好送来，削弱了他的气势。再加上我故意露出天真无邪的笑容，他这才终于死心

。
太好了。
要是在这种时候提起椿本的名字，真不知道他的心情会坏到什么地步。
这样说或许有点过分，可是我真希望趁着林心情好的时候赶快结束这场会面。而且，我到现在还搞不懂自己干嘛被叫出

来呢！
「这么说来……」
要进入正题了吗？
我不由得挺直身体，林却以悠哉的语调说了。
「你弟弟现在几年级了？已经进大学了吗？」
啊～雅彦啊……
虽然觉得泄气，但我还是配合林的语气回答道：
「是的。今年已经大二了。」
「已经大二了啊！我和你认识的时候，他还只是国中生而已呢。时间过得真快。」
「对啊，就是啊！」
雅彦也是从国中的时候开始，就不再「哥哥、哥哥」地缠着我了吧？小的时候，不管我到哪里他都吵着「我要和哥哥一

起去」，让老妈伤透脑筋，可爱得很。
可是，现在的雅彦却成了个只有块头大，一开口就没半句好话的弟弟了。真让人痛感时光的流逝哪！
「大学二年级的话，也差不多该准备就业了吧？」
「是啊，我也是这么想，前一阵子才叮咛他不要老是打工。他虽然说有学长会帮他找门路，可是到底可不可靠就不知道

了。不过，他比我机灵，既然他说没问题，应该就没问题吧？虽然这么想，可是看到他到这种时期还这么悠哉，还是会

忍不住担心呢！」
我平常就对雅彦相当担心，忍不住没完没了地说了起来。
林闻言问道：
「哦？你弟弟比你机灵？」
「嗯，真不知该说是狡猾还是善于处世，在家里明明傲得要命，一到人前马上就变得一脸和善。大家都被那张脸给骗了

。」
「哦？那样的话，不是比你要让人放心吗？」
「是啊……什、什么？好过分！林学长！」
看到我气得满脸通红，林学长高兴地笑出声来。
他笑了一阵之后，恢复一脸正经的表情。
「好久没听妳叫我『林学长』了。」
「……啊……」
听到林这么说，我才第一次注意到。
这么说来，我这一阵子总是称林学长为」林」。
我进入银行工作后发生了许多事，尤其是一起去滑雪而差点被侵犯之后，就再也没有称他」学长」的心情了。
可是，今天这番对话，让我觉得好像又回到了大学时代，不由得就……
看到我沉默不语，林又轻声笑了。
「这件事暂且不提——藤芝，我今天会找你来，不是为了别的。」
来了。
终于要进入正题了。
我坐直身体。
「是为了什么事？」
「我终于准备好了。这代表了什么，我想之前已经在电话里告诉过你了。」
嗯？电话？说到电话，林辞去银行工作之后，除了上次的电话之外，就只打过另外一次而已。
至于当时谈话的内容……
「只要我巩固了我存公司内的地位，就能够立刻去接你，一想到这里我就充满了干劲。」
「不要紧的。我非常了解你不能见到我的痛苦，可是这点我也一样。再忍耐一下吧！我会尽量早点去接你，乖乖等我吧

！」
咦！？难道……
我一表现出不安的模样，林便满足地点了点头。
「看样子你还记得。没错。我终于能够高举双手前来迎接你了。」
迎接？我？他是认真的吗？
可是，林从正面凝视着我的眼神认真无比，看起来实在不像是开玩笑。
「林学长，那个……你的好意我心领了，但是我——」
林狠狠地打断了我想要拒绝的话。
「你看到新闻了吧？林集团即将进军银行业，而葵凤银行也参与其中。要是来到贸易中枢的林集团，你好不容易累积的

银行知识将会浪费，必须一切从头来过，这样一来你也会没有干劲吧？但是，这次不同。林集团也成立银行了。我希望

你来这里工作。」
啊……
这就是他上次说的」将来的考量」吗？
我完全没想到林会说出这种话，吃惊得瞠目结舌。
这也是理所当然的吧？林集团成立新银行的消息，我这个星期才刚得知而已。林集团加入银行业的事，以及葵凤银行参

与其中的事所带来的冲击实在太大了。
这个星期所有客户问的尽是这件事，老实说，我连工作都没办法做了。
然而，林却叫我到那里去！？突然听到这种事，我也毫无真实感。
可是，林完全不理会困惑的我，只是滔滔不绝地说：
「你辞掉葵凤银行，进入林集团的新银行工作的话，为了得到相应的职位，需要经过我爸的许可。当然，我完全了解你

有多么努力。可是，我爸是那种没有亲眼目睹就不肯相信的人。不过，也因为这样，林集团才会在父亲这一代扩展到这

种地步。所以，我希望你能够尽量表现给父亲……」
「请你克制一点！」
我忍无可忍地吼了出来，林吃惊地望向我。
「……藤芝……？」
「才听你说几句，竟然说起这么过分的话来！我一点都没有辞掉葵凤银行的意思！」