「你在做什么？」

「准备晚餐。」

「这种事让我来就好……」

看了眼锅子里的东西，辽一郎不禁愣在原地。

这也难怪，毕竟化为焦炭的猪肉与蔬菜模样实在太过凄惨。

发现一旁的国贵露出不解似的表情，辽一郎只说了句「我们去买材料」。

「可是，你不是很累了吗？」

「不会花太多时间的。」

可是，贩卖食材的店家明明离这里有段距离啊。

「那我也一起去。」

「那么，就当是散步吧。我先去换件衣服。」

见国贵紧咬下唇愁容满面，辽一郎安慰似地笑道。

从他没什么元气的嗓音听来，应该很累了。一想到这里，国贵不禁憎恨起什么都不会的自己。

既然连家事都做不好，真的只能出去找工作分担辽一郎的辛劳了。

昨晚又跟辽一郎提起这件事，他依旧反对，但国贵还是希望能找份适任的工作。

不过要找到辽一郎能接受的工作，可真是比登天还难啊。

他又到常去的小店选购明信片了。当他走进书店深处准备付帐时，骨瘦如柴的老板正和一名看似卖春妇的女性说话。

国贵正想转身待会儿再过来付钱时，老板认出了他微笑道：

「买明信片吗？」

「是的，我要这张。」

国贵腼腆地笑笑，老板突然大叫一声『啊，有了！』。

「既然你常来跟我买明信片，那一定会写字啰？

「嗯……是的，是会一点。」

「不瞒你说，这位客人请我替她写信给身在祖国的父母。能不能请你帮个忙？」

「当然可以。」

在这时代，不会写字的人不少，但对国贵来说却轻而易举。只要他遗留在这块土地上，这点小忙倒是帮得上。

「抱歉，麻烦你这种事。」

「没关系的。」

因为女性露出为难的笑容，再加上没理由拒绝这种事，所以国贵便干脆地答应下来。

他向店家借了笔记本，将女性想告诉双亲的事详细记录下来。

「那么，明天我会写好的。」

「真的可以吗？真的非常感谢您。」

她的表情立刻放松下来，国贵看了也安心许多。

「那这些就先放在我这里了。」

国贵微笑地收下她的明信片。

这是国贵第四次买明信片。明知不会寄出去，看到时还是忍不住买下。就算真的担心弟妹们的状况，他也不可能写信回

家。所以买来的明信片，如今都乖乖躺在行李箱底部。

拿着装有明信片的纸袋走在路上，远方不断传来吵闹的叫声和铁鎚敲打声。

简直像被吸引般，国贵不停往那个方向走去。

「——啊……」

是辽一郎！

他正和一群搬着木材，笑容灿烂的作业员比手划脚地说着什么。

明明是个温文的知识份子，但远远望去，那健硕高挑的身材却叫人忍不住多看两眼。如果左眼正常无伤，他或许就不用

做这样的工作了。

看到他边擦汗边搬运木材的模样，国贵的心不禁狂跳。来到这里后，辽一郎愈来愈有男子气概。反倒是自己总受他照顾

，心理不禁涌起一股自卑感。

每天悠闲度日什么都不用做，国贵并不高兴。

昨晚尝试做晚餐失败．反而给辽一郎多添麻烦。所以他才会重提工作的事。他真的不喜欢当一个坐享其成的人，也觉得

这样的自己很失败。

难道说，我一点用处都没有……？国贵愈想心情愈低落。

即使语言不通，辽一郎也能找到一份适合这市街风情的工作。

好像只有他一个人被排拒在外。

国贵在心里为这窝囊的想法哀叹，接着悄悄离开了现场。

既然已经决定两个人一起生活，他当然不希望一家的生计全落在一个人身上。问题是，他又找不到适合自己的工作。

在这里，以前在参谋本部服务时的经验几乎派不上用场。军校时代虽有上外语课，但他也只会粗略的英文，以及基于个

人兴趣选修的简易法文而已。

踏出清涧寺以及军部这两个框框后，他竟无力到这般可笑的地步。不，用无能来形容或许更为贴切。

明知不可因为这种事焦虑，但他就是无法冷静下来。

倘若自己一直帮不上忙，老让辽—郎打理这个家的里里外外，说不定哪天他会受不了而不想再理自己。

国贵走在两旁满是澡堂和酒馆的路上，突然发现眼前有栋砖瓦建筑物。这应该是酒馆吧？看见房子外头贴的那张『征人

启事』后，他的目光就移不开了。上面写着诚征杂工，细节内洽。既然它是用日文写成的，应该是要征日本人吧？

杂工吗？店员这类的工作我应该应付得来，加上又是在酒馆工作，不太有人会认出我来。

这么想的国贵探头朝店内望去，或许是在做开店前的准备吧，里头的人看起来相当忙碌。

墙上贴了许多图像猥亵的海报，不过酒馆这种场所难免，并非无法忍受。

下定决心的国贵伸手推开店门。

店内一位倦容满面的中年女性正用抹布擦着桌子，她立刻发现国贵。

「请问有什么事吗？」

她并没有正眼看国贵。

「我看见外头贴的启事……」

「唉呀，你来应征的啊？太好了。」

好不容易看向国贵的女性嘴上涂了鲜艳的口红，感觉难以亲近。不过既然是来找工作的，就不再该挑三拣四。

「是的。能不能请您雇用我？」

「嗯哼，你倒长得不错嘛。」

面对突然撒起娇的她，国贵只能勉强挤出笑容，暧昧地朝她点点头。

「随时欢迎大家的加入。尤其像你这种漂亮的男人。其实，我们比较想征保镖啦，你的体力如何？」

「我对自己体力挺有自信的。」

「那更好！那么打铁趁热，今晚就来上班可以吧？」

「这么轻易就答应真的可以吗？不用先确认我的身份……」

听到国贵满怀犹豫的询问，她呵呵笑道：

「你不是希望我雇用你吗？只要有心想工作，我们可是随时欢迎。」

「真的非常感谢你。」

「而且这里可是上海啊，谁都知道再多的身份保证也没用。还是你希望我详细调查？」

「不，我是……」

见国贵慌张地摇头，她立刻接嘴说『那就好』。

「那今晚就来上班，可以吗？」

「我还得跟家人说明一下，从明天起可以吗？」

「好吧，那你明天五点来。可以吗？」

「好的，以后还请多多指教。」

「我叫宫子，多多指教了。」

「——我是清田。」

说完，国贵不禁为自己所言感到羞赧。清田这姓氏，是他在仓皇之间利用清涧寺和成田改成的。

「还有什么事要问吗？」

「啊，那个……如果可以的话，薪水可以当天现领吗？」

「没问题。」

她点头答应。

轻易找到工作后，国贵稍稍放下心来。仿佛觉得终于有人肯定了他的存在意义，心情相当雀跃。

第三章

「我没办法赞成。」

国贵将工作的事告诉辽一郎后，他一脸讶异地说道。

「已经决定好了。我跟对方说明天就要上工，她也已经答应。」

饭后。辽一郎冲泡的中国茶相当芳香。

下午从外头回来后，很快就写好了他人托付的明信片，接着以反省的心情、生硬的手法重新挑战了一次料理，结果颇受

辽一郎好评。老实说，他也只是买熟菜回来，配上自己煮的清淡汤汁而已。因为不懂如何熬制汤头，汤里只加了盐巴、

葱跟蛋，但辽一郎却喝得相当开心。

不过，他一说出工作的事，辽一郎的态度就强硬了起来。

「你去跟对方说，家里突然有事，没办法去工作了。」

「明明是我主动去应征的，哪能拒绝人家！」

「你还真有责任感啊。但就算你不做，他们很快也能找到代替的人。」

两人的对话完全是平行线，没有任何交集。

「可是那里可以当天现领薪水，条件不差啊。而且离你工作的地方又近，你偶尔来看我就好啦。」

国贵尽量表现得很开朗，但辽一郎的眉头还是愈皱愈紧。

「之前不是说要好好想想有什么工作能在家里做的，你不记得了吗？」

辽一郎的语气突然缓和下来。

「可是我根本不会煮菜，这样哪可能在家工作呢？」

今天国贵说什么也不愿退让。

「我明白你想外出工作的心情。」

「那么……」

「你实在太不了解世间的险恶，也搞不清楚自己的立场。」

「彼此彼此吧。」

听到濒临发火边缘的国贵这么说，辽一郎重重地叹了一口气。

「你选择在酒馆工作，是打算害我操心死吗？」

「你太夸张了，事情根本没你想的那么严重。」

受不了辽一郎的说法，国贵单方面终止对话，起身准备去清洗碗盘。

「我话还没说完。我坚决反对你去酒馆工作！」

「你到底在担心什么！？是怕同事骚扰我吗？」

心底顿时涌起一股厌恶感。一想到辽一郎老将自己当弱者看待，国贵怎么也咽不下这口气。

「——我压根不想这么做，不过……」

突然，辽一郎一个使劲压倒国贵，害他讶异的双眼圆睁。

「辽！」

「我就是怕这样的情况发生。」

那是令人不寒而栗的嗓音。

「的确，你毕业于军官学校，自然熟悉各种防身术。问题是……你太过温柔了。」

辽一郎从背后环抱住国贵，一双手顺势拉起他的衬衫，摸上他细腻的胸前肌肤。他毫不留情地抚弄胸前突起，国贵差点

忘了呼吸。

「辽……」

光是这么点刺激，就让几天来变得更加敏感的身体开始颤抖。

「如果不想要就推开我啊。」

「笨蛋。」

其他男人根本不能和辽一郎相提并论。

「都已经这么硬了。看来，我得亲眼见识见识啰？」

口吐残酷言语的辽一郎扯掉国贵的裤子触摸分身。

「不要……唔……！」

他不是不了解辽一郎想表达的意思。但他就是不喜欢那样。他不要辽一郎老将自己当易碎的玻璃娃娃，只能慎重地收在

箱子里观赏。

他想跟辽一郎处于对等的地位……不管是爱人还是被爱。

「辽，求求你……」

他实在无法对辽一郎暴力相向，因为那无关意义。

「我不想离开你。求求你……不要去做那种危险的事。」

这种事不消说，他也很清楚。辽一郎的低声请求让国贵的心摇摆不定。

「可是，我……我不希望你老对我呵护备至。我的感受你应该很清楚才对啊。」

他这么一说，辽一郎原本使劲的双臂霎时一松。

国贵挣脱他的钳制，重新拉整好自己的衣服。

他只想跟辽一郎在一起，只想跟他并肩走下去。

尽管渴望辽一郎明白自己的想法，却怎么也无法说出口。有些话说得太白便失去意义了。

如果辽一郎没有相同的心情，只会变成自己单方面强迫他接受罢了。

他怎么想才是最重要的。

即时在这块土地上得到前所未有的幸福感受，国贵内心一隅仍旧怀着深深的悔意及罪恶感。

只有辽一郎能为他拭去那阴暗的色块，让他的心被全然的温暖包围。

若非如此，国贵将永远活在某种程度的懊悔中。无时无刻都觉得，有个人被自己的任性卷进了不必要的麻烦中。

「——我去让脑袋冷静一下……」

站起身的国贵理了理衣服，在玄关穿好鞋子便走出室外。

辽一郎并没有追上来。

外头，夕阳已完全落入地平线下，夜空中洒满了不停眨眼的星星。

身上已披了件外套，但偶尔吹来的凉风还是让国贵泛起阵阵鸡皮疙瘩。

真是讨厌。

不管是被称为国贵少爷，还是听辽一郎用敬语跟自己讲话，他都觉得讨厌。那仿佛提醒着国贵，两人之间的身份差别仍

旧存在，让他好生难过。

他想和辽一郎仰望相同的目标，一同诉说未来的梦想。

一直以来，他的希望仅仅如此，但辽一郎却怎么也无法了解。

他想舍弃清涧寺这姓氏以及所有一切，单纯当『国贵』这个人就好。

不，就算换另一个名字他也无所谓。

他想要的不是名字也非家人，而是辽一郎永恒不变的爱情。

若真能如愿，他可以丢弃一切虚浮矫饰的东西，只靠对辽一郎的思念过活。

然而，到底该怎么做才能得偿宿愿，国贵毫无头绪。

难道真的不能去工作吗？为了让两人的生活轻松些而去找工作也不行？

发现坐到路旁的苦工们不停打量自己时，国贵才回过神来。尽量选人多路段走的他，不知不觉竟走到那家酒馆前面。

虽然明天才开始工作，但推开这扇门，说不定会有什么改变。

「啊，欢迎光临。」

夜晚的酒馆热闹非凡，和白天简直天壤之别。国贵不由得心生胆怯，眼睛也瞪得老大。

「你不是白天那个……清田，对吧？来得正好，可以帮一下忙吗？」

之前那位老板娘此时已换上襟口大开的衣服，正朝着国贵笑道。

「好的。」

国贵点点头。

店内气氛出奇活泼。有人摇着骰子赌博，有人搂着陌生女子的腰猛灌迷汤。

国贵有种快被这前所未见的猥杂空间吞没的错觉。

「你还好吧？莫非你第一次来这种地方啊？」

「不是那样的。我没事。」

「对了，你先帮我把这些送到窗边那桌去。」

「好的。」

国贵连外套也没脱，就从老板娘手上接过装了鸭蛋的盘子，小心翼翼地端到指定的桌位。

「轻慢用。」

窗边坐着两名地痞流氓似的男人，看到国贵便低俗地吹了声口哨。但气愤的国贵并没有把情绪写在脸上。

「咦，之前没看过你喔。」

对方用轻佻的语气跟他说话，国贵极尽可能地装出亲切笑容。

「今天是我第一天上班，还不是很习惯。」

「这样啊，我要一壶老酒。」

「我要啤酒。」

「好的，请稍等。」

为了和辽一郎的未来，不管什么工作他都愿意做。

无论如何，他一定要用这双手证明给辽一郎看。

国贵依言将老酒和啤酒送到两人桌上，冷不防手臂却被抓住。

「我说啊，你家住那里啊？」

「就在这附近。」

强忍住想甩开对方的冲动，国贵尽量用平稳的声音回应。他可不想因一时气氛而跟客人起冲突。

「喂，小哥，过来这里跟我一起喝嘛。」

听到隔壁桌一名年轻人这么说，国贵反射性地转头望。

「他正在跟我说话！」

「你不爽啊，混蛋！」

突然，地痞流氓站了起来，揪住年轻人的领口。

国贵根本来不及阻止，两人就这么杠上，霎时玻璃杯、酒瓶在空中齐舞。周围的酒客也跟着起哄似地笑闹并大声喝彩。

一场小型的比试立刻在店内展开。

「你们两个，不要在我的店里打架啊！我要叫警察啰！」

眼看窗户被打破，心急如焚的老板娘尖声大叫。但是，正打得不可开交的两人根本不可能把警告听进去。其他人更利用

这个机会互相挑衅，让店内的乱事更加扩大。

片刻后，外头响起阵阵尖锐的警哨声。

国贵不由得一惊。

这里是日本租界，境内大小行政事务皆由日本领事馆和上海居留民团管理。也就是说，这里同样受日本法律约束。

绝对不能被捕！

「啊！」

突然有人搭住国贵的肩膀，转过神却发现表情严肃的辽一郎。