也不差。”

“您和我一起，第二个走！”赫拉塞姆对他说，“我建议巴奇顿先生第一个过去，这样可以担任警卫，然后再是其他人

。大公殿下，我先把您送过去，再回来一次。芬那船长留在最后，这样就只需要游一次就够了。”

女船长皱着眉头，似乎对这个安排并吧满意。赫拉塞姆露出乞求的表情：“我的好船长，

看在金玫瑰的份儿上，您总得听我一次建议。”

“我觉得这提议不错！”游吟诗人也表示赞同，“我和菲弥洛斯都可以游两到三次，我们在中间吧，如果谁的体力不好

，我们可以随时轮换。”

“那就这么定了！”

没有人再表示反对，于是大家排好了顺序：第一组过去的是赫拉塞姆和米克·巴奇顿。然后赫拉塞姆回来将科纳特大公

送过去，他的体力允许他再游一次，和祭司甘伯特一起来到洞穴对面。之后由甘伯特回来，把薄膜递给下一个人，莉亚

·希尔小姐。接下来是夏弥尔·菲斯特、大个子水手、娜娜、菲弥洛斯和杰德，最后一组是克里欧和船长。

当大家慢慢地潜入水中，游过洞穴的时候，一切都算得上顺利。每个人来去都在三十分钟以内，往返回来的人必定回报

说洞穴那头的人平安。

游吟诗人陪着芬那船长坐在岸边，看着周围的人越来越少。他们俩都没有说话，直到克里欧将杰德送到对面，又重新回

来时，芬那船长才舒了口气一般，眉头稍稍松开。

“您觉得怎么样？”克里欧问道，休息了那么久，船长的体力应该恢复了。

“我很好。”她说，“这次是单程，完全没有问题。”

克里欧本来想扶着她的手下水，但是他又觉得那样对好强的女船长有些不尊敬，于是他稍稍退开，用手中拿着的光球为

她照亮。他们戴上了薄膜，滑入水中，并行着向洞口潜入。

然而在进入那不算宽阔的水下洞穴后，克里欧似乎感觉到身旁的芬那船长越来越落后，她铁灰色的头发在水中漂浮着，

好像一丛海草，海草丛中冒出了一缕缕可疑的暗红色丝线。克里欧回头看了看，发现她的手和脚在不自然地抽搐着。游

吟诗人突然有了很不祥的预感，他奋力靠近她，拉住了她的左手。

菲弥洛斯的光球发出更明亮的白色暖光，清楚地照亮了他们周围的水域，在光亮中，克里欧分明地看见一条细细的触角

从芬那船长后脑伸了出来，带着尸首一样的惨白，警觉地刺探着。

克里欧心头突然一痛，似乎那触角钻进了他的脑子里。他紧紧抓住船长的手，拼命拖着她向出口游去，那薄膜过滤的空

气似乎也变得稀薄，让他因为呼吸困难而心跳加剧。

无论如何也要把芬那船长带出去！克里欧咬紧了牙对自己说。

他拖着失去意识的女船长奋力划水，然而身后却突然有闷闷的声音传来。他努力回头朝来的地方看，发现一阵烟尘弥漫

过来，似乎是塌陷而引起的。

为什么这个洞穴会突然塌陷？难道会被活埋在这里吗？克里欧的脑子里闪电般地想到。他的速度慢了下来，但始终没有

放开芬那船长。他们已经拖延了一会儿了，克里欧希望岸上有人能发现这一点，然后来帮忙——可是在这样深深的洞穴

中，谁能突然觉察到这头的变化呢。他并不怕自己会死在这里，大不了经历一次难耐的复活，但是芬那船长……

克里欧能感觉到水中的泥沙和碎石已经激荡到了他的眼前，浑浊的水遮盖了魔法造出的白光，就好像希望在慢慢消亡。

他继续超前划着，忽然前面出现了一个黑影，接着有人猛地抓住了他。一股强大的力量拉着他和芬那船长向前游去，飞

快地出了洞穴，拽着他们上浮，一下子冲了出去。

“菲弥洛斯……”克里欧拉下薄膜，叫着妖魔的名字，在他面前喘粗气，“是你……”

“不然还会有谁？”妖魔贵族甩了甩湿淋淋的头，“你的动作太慢了，主人。”

克里欧狂跳的心慢慢地平复下来，他低头看着昏迷在臂弯中的芬那船长，为她取下了口鼻处的薄膜：“水下的通道垮掉

了……船长的情形也不妙……”

“先上岸。”菲弥洛斯说，“这位女士身体里的虫子现在应该很喜欢水。”

他们游向岸边，其他人也看出了不对劲，连忙赶过来帮忙。

克里欧小心地让芬那船长俯趴在岸上，那只白色的触角似乎感觉到自己被暴露在空气中，不安地贴近宿主的脊椎。夏弥

尔·菲斯特第一个发现了船长身上的变化，他惊惶地叫道：“那是什么？是虫子吗？”

菲弥洛斯狠狠地瞪了他一眼，淡黄色头发的少年悻悻地闭上了嘴。

甘伯特在芬那船长身边蹲下，“是寄生蚁吗？”他对游吟诗人说，“伊士拉先生，如果我用治疗魔法可以暂时压制一下

吗？”

克里欧摇摇头：“寄生蚁的触角长出来，说明它们已经侵入了脑部，任何治疗魔法都只能医治皮肉上的伤口，不能对寄

生蚁产生影响，说不定反而会促进它们生长。”

科纳特大公难过地捂住嘴，眼睛里浮出了泪水，巴奇顿先生他们则默然无语，双手紧紧地握成了拳头。没人能帮助这个

勇敢的女性，什么也不能做。

“芬那船长可能支撑不了多久了。”克里欧困难地咽了一口唾沫，“但是在她的意识被寄生蚁彻底吞噬之前，我们不能

放弃她。”

他又指了指水下：“刚才的通道彻底塌陷了，我们除了在这里找到出路以外别无办法。”

“发生了什么事？”赫拉塞姆队长奇怪地问，“刚才我们过来的时候可一切正常，洞里的那些石头看起来能坚守岗位

100年呢。”

“我也不知道为什么会这样……”克里欧烦恼地揉着额头，“塌陷是突然发生的，一点儿征兆都没有，还好大家都顺利

过来了，我还以为我会死在里面。”

“哦，死亡对您来说没有什么大不了的，主人。”菲弥洛斯插了一句嘴，“但是或许您该想一想，为什么塌陷是发生在

最后？说不定是谁觉得我们没有必要再走回头路，所以帮我们下个决心，对不对？”

他的话有些模糊，但是却无端端地让人害怕。大家都不由自主地安静了片刻，地底的凉意一下从湿透的衣服直接浸入了

心底。

克里欧打了个冷战。“我们得先离开这个地方。”他对赫拉塞姆队长说，“如果真的是岩石不稳而引起的塌陷，说不定

也会牵连到地面上。”

棕发的队长点点头：“是的，傻瓜才站在要倒塌的房子里，我们可都是聪明人。我刚才已经看过了，这里有三条支路，

两个大洞，一个小洞。小洞里有些微风，或许我们可以从那里走。”

克里欧顺着他指的方向大致看了看，三个洞口隔得不远，走势差不多，但是有风的才说明有出口。

“这次我走第一个吧！”赫拉塞姆拍了拍胸膛，“女人担了太久的重担，作为男性可真过意不去。”

菲弥洛斯变幻出五六个火球，悬浮在小洞穴周围，赫拉塞姆慢慢地走进去，催促其他人跟在身后。那个大个子水手留在

后面，轻手轻脚地将芬那船长背在背上，然后犹豫了一下，鼓起勇气对克里欧轻轻地说：“谢谢你救了她。”

他的脸膛黝黑，头发很短，皮肤上有许多伤痕。克里欧突然发现自己还不知道他的名字，只来得及看着他默默地跟在巴

奇顿身后出发了。

克里欧愣在原地，有些出神，然后被菲弥洛斯拍了拍肩膀：“您难道想走最后，主人？哦，垫底的差事还是我来吧。”

克里欧回过神来，忽然问道：“刚才……为什么你会出现在水里？”

妖魔贵族皱着眉头：“这还用问吗？你耽搁的时间太长了。”

可是只有你注意到了，只有你来了。

克里欧忽然笑了笑，低声对菲弥洛斯说：“谢谢你救了我。”

第二十章：最后的仁慈

很冷，很饿。

所有人都感觉到了这一点——湿衣服来不及烘干，紧紧地贴在皮肤上，似乎把温度都吸走了；食物也早就没有了，虽然

不能靠日光来判断时间，但大家都那么精疲力竭，肚子发出饥饿的呻吟，胃部疯狂地吞噬着自己，这让每一个人都意识

到他们已经走了很长很长的路。

克里欧·伊士拉拖着双腿往前行进，虽然他的身体不会有死亡的威胁，但是饥饿和疲惫的感觉也不比其他人少。头上的

火球放射着暖暖的光，但于事无补，他和很多人都边走边打冷战，甚至瑟瑟发抖。

“这里真冷！”走在他身边的菲弥洛斯嘀咕道，“感觉温度下降了好几倍。”他的衣服早就用魔法蒸干了，按理说应该

比其他的人舒服。

克里欧用冰冷的手拉住妖魔贵族的胳膊，低声说：“我们迷路了……这样的温度应该是第三层圣殿才有的，但是那儿到

处都是冰雪，然而这里却是泥土多得让人——”

“不安？”菲弥洛斯抬了抬脚，泥浆就从鞋底落下。

他们目前走在一条宽阔的下行斜坡上，这是从之前水潭边的洞穴离开以后找到的一条最平整的路，大约能容纳十个人并

排走，顶部更是有好几丈高，更重要的是，这条路的旁边有一些苔藓，散发着淡淡的荧光。虽然弄不清楚是否有毒，但

是至少提供了找到食物的希望。克里欧担心，如果走到最后也没有看到一个能吃的菌类的影子，他们是不是会有人开始

倒下？

菲弥洛斯却一点儿也担心这个，比起对饥饿的忧虑来，他似乎对于新环境更感兴趣。他会时不时地丢出一个拇指大的小

光球，把泥土炸开一个小小的坑，或者把光球弹到岩壁上，看着石屑飞溅的样子。他像是在用做游戏的方法来排解跋涉

中的枯燥和沉闷，但是克里欧知道实际上并不是这样。游吟诗人唯一有些担忧的是，菲弥洛斯那散漫而轻松的样子会让

其他人心中的焦虑变得更容易外化。

“砰”，又是一声轻响，蓝色的光球在石壁上炸裂，岩石的碎屑迸裂出来，打在了邻近几个人的身上，包括那个水手，

他正背着芬那船长走在前方。这突如其来的意外让他忍不住转过头来，皱着眉毛看了看身后的妖魔贵族，并且勇敢地表

达了他的不满。

“能小心一点儿吗？”他嚷嚷道，“难道因为你们不怕受伤就随便乱来吗？大人现在还在昏迷，别惊动她！”

菲弥洛斯似乎有点意外，但立刻加快了脚步赶上了这个水手。克里欧突然感到不安，连忙也跟了上去。

菲弥洛斯和水手并肩走着，火球悬浮在他的身边，把他们三个人都照得很亮。他没有理会水手，却不住地打量着仍然昏

迷的女船长。

“她活不了多久了……”菲弥洛斯轻声说，“你看不见吗，她脖子上开始出现了死血，说明寄生蚁已经占领了头部，还

会有更多的触角长出来，那时候她可不会感激你背着她走了这么远。”

大个子水手用惊讶和愤怒的眼神看着他，脸上绷得紧紧的。

克里欧忍不住咳嗽了一声。

菲弥洛斯嘲弄地看了游吟诗人一眼，再次转头，用叹息的语气说道：“其实现在对她来说，最仁慈的应该是扼住她的脖

子，让她安静地死去，然后割下头颅就地掩埋。”

大个子水手的眼睛瞪得血红，牙齿咬得咯咯作响。他停下了脚步，死死盯着面前的妖魔贵族，好像恨不得给他一拳。

克里欧连忙插到他们中间，想要说些什么缓解一下气氛，但是看着那个水手的脸色却又觉得有些困难。“你……要我们

杀了船长大人？”水手恶狠狠地说，“你有毛病吗？她不过是昏迷，等我们把那些虫子挖出来，她就会好的！”

“没人能救她，你不能，我不能，恐怕连万能的凯亚神也不能！人类就喜欢欺骗自己，当然了，这是你们的乐趣！”菲

弥洛斯耸耸肩，心满意足地踱开了。

水手盯着他的背影，吐了口唾沫，又把芬那船长往上挪了挪。克里欧上前帮了他一把，满怀歉疚地说：“请原谅菲弥洛

斯的口无遮拦，他有时候确实非常过分。”

水手勉强点点头，然后又犹豫起来，似乎在斟酌该怎么开口，游吟诗人用温和的表情看着他，终于让他下让决心。

“先生……”他一边和克里欧并排走着，一边踌躇地说，“您是一位有真本事的人，我知道。我……我想问问您……船

长她，真的……真的没有办法挽救吗？”

克里欧的口腔中泛出了一股苦味：“很抱歉，我也希望船长可以康复，但是我不能说谎。”

水手的眼神黯淡下来，他更用力地托住了芬那船长的身体，声音沙哑：“我说嘛，女人不该来当海军……我第一次看到

她的时候就知道，她会很辛苦的。她早就该乖乖地上岸，教那些菜鸟划船，然后再结婚，多生几个孩子，死的时候孩子

们都围着她哭！这可比在船上强太多了……太倔强的女人都没有好下场……”

他有些说不下去了，喉头上下滑动。克里欧默默地跟在旁边，找不到合适的话来安慰他。

或许菲弥洛斯说的是最好的办法，游吟诗人在心里想着，对于芬那船长来说，虽然不能像一个战士一样死在海船上，但

是现在还能让她保留着人类的尊严在昏迷中去世，一旦寄生蚁完全侵占了她的大脑……

克里欧犹豫地看了看水手的侧脸，这个男人浓密的络腮胡遮住了大部分脸，但是面颊却绷得紧紧的，眼中异常湿润。

翻腾在克里欧舌尖上的那些话又被他咽了下去。“还有一段时间，”他对自己说，“至少让他背着船长走过这一段路吧

……”

随着他们不断地朝前走，温度变得更低了。即使菲弥洛斯制造出了不少新的火球，但是人们还是冻得瑟瑟发抖，哪怕克

里欧让大家走得紧密一些，也不能从彼此身上吸取多少热量。

唯一值得安慰的是，这条路的尽头开始出现了浅浅的水洼，在那里面有一些透明的软体生物，还有附着在岩石上的苔藓

发出荧光。

克里欧从冰冷的水里捞起那些东西放进嘴里，狠狠地咀嚼着，尽管腥臭得令人作呕，他却还是露出了笑容。

“它们能吃！”克里欧对饿得眼前发黑的人们叫道，“这是水母一类的东西！”

科纳特大公发出一声沙哑的欢呼，迫不及待地趴在那个水洼边上就伸手去捞，莉亚·希尔小姐连忙把他拉住了。“殿下

……还是等一等！”她劝说道，“既然有火，还是稍微热一下比较好。”

科纳特大公有些脸红，听从了她的意见，乖乖地收回了手。