天幕尽头 第一部——E伯爵
E伯爵  发于:2011年05月31日

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,不少酒馆都在关门;带着武器的士兵开始巡逻,他们背着弓箭,腰际还有长刀。

格拉杰·赫拉塞姆很快就领着游吟诗人和其他的属下回到了王宫,在他们到达侧门的时候,这里已经比之前更加严整了

。全副武装的侍卫们镇守在那里,刀都是出了鞘的,他们的眼睛藏在头盔后面,万分警惕。

所有的人都下了马,接受盘查。赫拉塞姆和检查的侍卫官低声交谈了几句,然后和游吟诗人一起进入了王宫。

“着火的地方在仆人们住的房子里。”他对克里欧说,“不过听说蔓延得很快,所以怀疑是有人纵火。”

“噢?”游吟诗人微微地挑了挑眉头,“为什么有人会去烧仆人的房间?是私仇?”

“现在还不知道。但是很不凑巧的是,虽然王宫中分布着20个仆人住的平房,但是着火的这个刚好临近宫内厅。”

游吟诗人停下了脚步。

“甘伯特大人没事。”赫拉塞姆连忙补充到,“现在他正在宫内厅外面等我们。”

“这么说火已经烧到了宫内厅吗?”

侍卫队长点点头:“陛下也被惊动了,不过现在他先去安慰皇后陛下和公主殿下了。陛下吩咐:等您见过了甘伯特大人

以后就请您过去。”

游吟诗人点点头,又下意识地看了菲弥洛斯一眼--妖魔贵族今天沉默得过分,似乎没有兴趣开口。

在王宫中是不能骑马的,贵族们出行有时候可以乘坐软轿,但是大部分人都步行。因此在戒严以后,只能看见跑步前进

的侍卫和抢救财物的仆人。等他们来到宫内厅外的时候,火势已经逐渐减小了,马上就会被扑灭,不过白色的大理石建

筑已经被熏黑了半边,漂亮整洁的花坛也因为救火的缘故,被踩得一塌糊涂。

男仆和侍卫们还在浇灭最后的余火,高高架起来的水泵围绕在外墙周围,很多仆人举着大火把,并且搬来了火盆,把这

个地方照得亮堂堂的。

克里欧一眼就看到了年轻的六等祭司甘伯特,他坐在一个侍卫的身后,两个女仆正在为他包扎手臂。游吟诗人诗人走过

去,看到这个青年浅红色的长袍上满是黑色的灰,下摆还有一些烧焦的痕迹,脸颊也被弄脏了。

“甘伯特。”克里欧有些担心地问道,“你受伤了?”

“哦,伊士拉先生。”青年祭司连忙站起来,“您回来就好了。请不用担心,只是一些小的灼伤,不要紧。”

游吟诗人点点头:“那就好。你去救火了?”

甘伯特点点头:“是的,不过没有起什么作用,还是侍卫队搬来了水泵以后才好些的。”

“给我说说到底是怎么回事?”

“是。”青年祭司指着宫内厅的背后,“火是从那里燃起来的,就是仆人的住处。当时我正在二楼的休息室里睡觉,侍

卫们在一楼,我们都没有发觉。”

因为之前连续实施了拟巫咒,青年祭司的精神有了很大的负担,体力也消耗了不少,游吟诗人可以想象他睡得有多沉。

“后来火势大起来了,侍卫们叫醒了我,我看到外面的迷香树和柳树都燃烧起来了,立刻跑出去帮忙,水泵还没有来的

时候,我们只好用提着桶用井水灭火。这完全起不了什么作用,所以您看到了,大火一直烧到了宫内厅。”

“弄清楚起火原因了吗?”

甘伯特摇摇头:“从来没有听说过王宫内会突发这样规模的大火……非常奇怪。”他黑色的眼睛看向那条从仆人宿舍延

伸到宫内厅的灰烬的痕迹,却没有再说话。

游吟诗人似乎明白他的意思,淡淡地说:“今天晚上辛苦你了,现在得麻烦侍卫们送你回主神殿了。”

“现在就回去吗?”甘伯特似乎有点意外。

“难道你认为再继续实施拟巫咒还会有效?”

甘伯特沉默了片刻,然后站起来向克里欧微微地一欠身:“我听从您的吩咐,先生。”

这个年轻人果然很聪明。

克里欧请赫拉塞姆派出护卫送年轻的祭司离开,然后他转过头注视着侍卫们扑灭最后的余火。难闻的焦臭味在空气中弥

散着,一阵阵黑色的烟从废墟中升腾起来,奇形怪状地浮在半空中。从克里欧站的位置看不到完全被烧毁的仆人的住处

,但是他也没有想过要过去仔细地查看,只是向刚才给甘伯特裹伤的两个女仆问道:“有人在这场大火中伤亡吗?”

女仆们相互望了一眼,一个年长的回答:“我们不是住在这里的,也不太清楚,先生。不过听说是有几个住在最里面的

人没有跑出来。”

“好像是三个人,叫什么我们不知道。”另外一个接口道。

游吟诗人在心中暗暗地叹了一口气,回到了深棕色头发的侍卫身边:“好了,赫拉塞姆队长,走吧,不要让国王陛下等

得太久了。”

罗捷克斯二世并不是一个性好奢华的人,所以即使是他的寝宫也没有特别的装饰,同样是浅色的大理石构筑成双层的椭

圆形建筑,只不过因为王后和公主殿下需要,所以又特别开拓出一片松软的草地,栽种了没有刺的花草,甚至还有一个

清澈见底的小池塘,于是整个寝宫就仿佛是独立的乡间庭院。

不过今天“庭院”外的侍卫比平时多了一倍,而且都板着脸,一副如临大敌的模样。

克里欧走进去的时候,被收走了七弦琴,而侍卫们按照惯例去要搜查菲弥洛斯,赫拉塞姆却制止了他们。“这应该没什

么意义,对吗,伊士拉先生?”侍卫队长难得地开了个玩笑。

妖魔贵族用嘲讽的眼神看了看游吟诗人,故意屈伸着有蓝色微光的手指。

他们三个人穿过草地上的小路,进入了寝宫的外室。这座建筑的里面有带着暗花的淡绿色墙壁,用布料包裹着底部的家

具,一眼就能看出是为了小公主而特别设计的。椅子的摆放没有尊卑的区别,地上甚至还有一些棉布的玩偶。无论怎么

看,这屋子都和一个普通的平民的家很相像。

当游吟诗人他们向罗捷克斯二世行礼的时候,年轻的国王正坐在巨大的软绵绵的玩具兔子上,安抚他的小女儿,旁边有

一位穿着丝绸长裙的女子。她身材娇小,头发是奇异的乳白色,浓密而且顺滑,像水流一样一直拖到地上,她的面孔仿

佛精致的雕塑,既美丽又柔和,绿色的眼睛好像是猫眼石,在烛光中闪闪发亮。她正把艾尔维娜公主抱进怀里,并且柔

声细语地在她耳边说话。

还噙着泪水的小公主一边叫着“妈妈”,一边抓住女子的头发,把脑袋埋进她的肩膀。

原来这就是王后陛下,游吟诗人听说过她,她平时很少在臣民面前出现,只有祭典和其他场合才会陪伴在国王身边,所

以虽然传说是个美丽无比的女性,却几乎不为人所见。在看到外臣们以后,她吻了吻罗捷克斯二世的面颊:“我先带艾

尔维娜去睡觉,罗尔,你也要注意休息。”

王后陛下亲昵地叫着国王的名字送出了叮嘱,然后抱起小公主进入了内室,游吟诗人和赫拉塞姆恭敬地低下头送她们离

去,只有菲弥洛斯冷冷地站在门口,照例对于人类的君王没有任何敬意。

年轻的国王站起来,把金色的头发扎好,他的脸上看不出愤怒的情绪,却带着一点点不满--那是一种被吵醒的人常有

的表情。“

“ 让我想想,”他摊开双手在椅子上坐下来,“上一次王宫里半夜起这么大的火,是在我父亲刚刚即位时,我还没有

出生,所以那件事只写在了宫内日志中。我从老宫女们嘴巴里听故事一样听过。那时候我还觉得太过于惊心动魄了,不

过烧掉了一个花园的工具房,有什么了不起,现在当了国王才知道,原来起一场火背后往往埋着可怕的炸药。伊士拉先

生,您才找到了巫术出现的地方,那里就起了火,您没有什么要跟我说吗?”

游吟诗人点点头:“很抱歉陛下,您和我之前所约定的事情,恐怕无法完成。”

“嗯?”

“三天之内找到巫术的施行者,无法完成。”克里欧平静地解释道,“现在线索已经断了,如果我估计得没错,如果允

许我检验那些被烧死的仆人的尸体,我想其中一定会有吸血蔷薇的种子。”

“居然潜伏在王宫吗?”罗捷克斯二世深深地皱起眉头,“那么现在您只能找到尸体,又有什么意义呢?”

“的确,除非那个巫师再次寻找牺牲品,否则他只需要蛰伏在暗处,我们就毫无办法。”

“然后等着他在某个时候再把什么鬼东西再弄到人身上?或者招来妖魔?”国王有意无意地看了看菲弥洛斯,而那个高

大的男人连眼皮都没抬一下。

“ 陛下,请不要生气。”克里欧说到,“我可以将最有效的法术教给祭司们,杜纳西尔姆族的法术多少会起到防御效

果,短期内能够有效地遏制巫术蔓延。我建议您明确地下令增加祭司们的数量,特别是掌握白魔法的祭司。如果可能的

话,不光是主神殿的祭司们要身负法术,连全国各地的次神殿祭司也得开始学习。”

“这话听起来让我有种感觉:好像您在告诉我马上就会有一场大的风暴,关于巫术还是妖魔?”

“您要听实话吗?”

罗捷克斯二世低声笑起来,他把手臂抱在胸前,却没有开口。

“好吧……”游吟诗人想了想,“从我在阿卡罗亚遇到低等地魔那加达兽开始,我就在想,也许法玛西斯帝国出了问题

,不过今天我几乎可以断定,不只是法玛西斯帝国,整个卡亚特大陆都出了问题!”

“听起来真可怕!”

“ 绝不是危言耸听,陛下。我在阿卡罗亚遇到了低等地魔那加达兽,在法比海尔村遇到了大量的库露,在斯塔公国抓

住了娜科……很多活生生的妖魔,陛下,并且还有些是您接到了报告却还没处理的。再加上菲弥洛斯从娜科口中了解的

事实,我们可以断定:妖魔已经开始大规模地苏醒了。这个时候,王宫内出现了巫术,恐怕不是偶然。而我还听到了一

个消息:有普通人被赋予了‘巫术’。”

国王吃惊地重复着他的话:“赋予?”

“是的,就是不通过修炼而被强行灌注了黑魔法。这样的很多人就会在不知不觉间成为‘点’。巫师们能够根据巫术来

分辨‘点’的存在,‘点’如果多了,就会连成‘线’,‘线’连接起来,就会成为咒符,一旦身处要害的‘点’--

也就是巫师--发挥了作用,就会造成极大的破坏。萨克城现在关键的‘点’也许就藏在王宫中。”

“巫师会有什么企图呢?”国王面色严峻地问道,“如果如你所说,他们选择了平民作为‘点’,你有怎么知道的?”

“今天我已经碰到了懵懂无知的‘点’,如果没有意外,他们很快就会去主神殿请求净化。而在宫内厅中纵火烧死仆人

,割断我们的线索,这不是普通的‘点’能做到的。至于巫师的企图……”克里欧停顿了一下,“陛下,您在担心他们

叛乱吗?”

“对于权力的奢望难道不是人类最大的贪婪?”罗捷克斯二世嘲弄地说,“黑魔法被白魔法压制了那么多年,他们会积

蓄力量反抗也不奇怪。”

“不,不。”游吟诗人摇着头,“我猜会更加糟糕,妖魔的苏醒和巫术频繁出现是同时开始的,它们一旦联合,推翻法

玛西斯帝国都是小事,它们的力量足以毁灭整个卡亚特大陆!”

国王和赫拉塞姆的脸同时变得煞白,罗捷克斯二世甚至从椅子上站起来:“您在开玩笑,这连想一想都很可怕!”

“陛下,我也不想看到杜纳西尔姆人的浩劫在整个大陆上重演,可是如果按照现在各种迹象来看,恐怕我的猜测不会错

:有人在用巫术和妖魔的力量进行融合,他们正在组成联军。”

国王用手按住眉心,他的额角上开始渗出冷汗:“不行,我还需要看到更加确凿的证据,这不是随随便便就能判断真假

的事情。”

游吟诗人向前走了一步:“很快的,陛下,萨克城中会有人来主神殿要求净化。您可以到那个时候再来验证我的话。不

过,如果是真的,您还要顾及宗教势力的扩大吗?”

罗捷克斯二世狠狠地瞪了克里欧一眼,仿佛这太过直白的话让他觉得被冒犯了,但是身为上位者的他很快又压下了自己

的情绪,追问道:“难道说,短时间内增加魔法祭司就一定有用吗?”

“ 首先,陛下,简单的法术可以让祭司们先净化被灌注了黑魔法的平民,这是一项全国性的行动,而且越快越好,这

样至少能破坏巫师设下的线。其次,如果年轻祭司们学习法术的天分好,我可以让他们很快地掌握防御和攻击魔法,这

样就能抵挡中等妖魔的进攻。”游吟诗人顿了一下,“更重要的是,我会让他们了解妖魔的弱点。他们可以把防御魔法

加注到士兵的身上,也可以让武器带有杀死妖魔的力量。陛下,您如果要想依靠祭司们现在的水平来预防可能到来的一

切,根本不现实。”

罗捷克斯二世抿着嘴,好像在思考着什么,他蓝色的眼睛打量着克里欧,忽然问道:“伊士拉先生,请等一等。为什么

您刚才说的对策让我感觉您不会一直留在这里?您难道很快就要离开吗?”

“不是一直呆在主神殿或者萨克城才会有办法抵御妖魔的。”游吟诗人笑了笑,“我和菲弥洛斯要去另外一个地方,也

许那样会对您的帮助更大。”

“什么地方?”

克里欧·伊士拉沉默了片刻,低声回答:“瑟里提斯,也有可能是魔鬼海……那里一定有‘第九层圣殿’的入口。”

年轻的国王大叫起来:“你想进入封印妖魔的地下迷宫?”

游吟诗人没有说话,却缓慢地点了点头。国王的脸上顿时露出畏惧的神色,连一直毫无表情的菲弥洛斯都微微地皱起了

眉毛。

房间内一下子变得寂然无声,罗捷克斯二世愣了一会儿,慢慢地坐回去,用压低的声音问道:“伊士拉先生,没有人找

到过地下迷宫的入口……如果……我是说如果您真的发现了、进去了,您知道这意味着什么吗?”

“不会有人比我更清楚了,陛下。我是杜纳西尔姆人。”

国王的脸上阴晴不定,他的呼吸有些急促,金色波浪一样的长发垂落下来,遮住了他的侧脸,他的十指紧紧抓着椅子的

扶手,好一会儿才缓缓放松。

“去吧,”他低声说,“伊士拉先生,请好好地休息,我希望您在睡过一觉之后,再告诉我您的最终决定。赫拉塞姆,

在宫中安排一个僻静的住处让伊士拉先生暂住。”

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