卡西欧走到香奈可身边。他的好朋友仍盯着聚会所瞧——对没有神明守护的刚克特人来说，这种设施是很新鲜的。

「卡西欧，聚会所是什么？」香奈可边盯着屋顶边问，活像初次出游的小孩。

「建造在仰日国外，聚集仰日人或信奉升日女神信徒的地方，也就是传教点。」

「传教点？」

卡西欧点头，注视至高处的金太阳道：「仰日人对还柔女神有极强的信仰。对他们来说，荣耀女神是最重要的事；而让

更多人崇敬升日之神，当然是最好的作法。」

香奈可皱眉，困惑的问：「为什么是最好的作法？我不懂。」

卡西欧低头思考一会，打比方道：「这就像刚克特选举时，选民会帮喜欢的候选人的拉票。这样懂了吗？」

「完全懂了。」香奈可仰视屋顶移动脚步。

一个问题刚解决，新的问题就再升起。

她快步回到卡西欧身边，打断好友拿信件的动作问：「为什么仰日的信仰心会那么强？巫师对自己的神，信仰就不强吗

？」

卡西欧举起手要香奈可平静点，接着才解释：「关于第一个问题：让仰日人信仰坚定原因很多，不过最具体的，是升日

女神是世界上唯一一个现世神——在凡界具体出现，摸的到、看的到的存在。」

「喔……好像很厉害。」

「当然很厉害。」

卡西欧比出「二」的手势，继续说明：「接着第二的问题：巫师和守护神——真理之神孟尔的关系，和仰日祭司与还柔

女神之间，完全不同。

仰日信仰，是上下关系的施予者和请求者；我们是对等交易，以法力换取操作元素的力量。」

香奈可点头表示了解，白皙的脸上闪过怪异神色。

卡西欧读出她的情绪，双手抱胸道：「有什么问题就问吧！再奇怪都行。处理完你的问题我再送信。」

「也不是很奇怪的问题啦！」

香奈可抓抓头，因为卡西欧的善意而羞涩，低声问：「只是在想，世界上不是有很多神吗？那些神都在哪里？为什么只

有还柔一个现世？」

「你问倒我了。」

卡西欧耸耸肩，忽然改变口气，轻松的道：「说不定在我们周围的神不只一位喔！也许有神装成人类的样子，一面观察

世人一面偷笑；也许有神藏身在高塔中，暗地里计划毁灭世界的方法。」

「真的？那不就糟糕了！」

香奈可被最后一句话搞紧张了，慌张的左右张望。

卡西欧拍拍她的头，又气又好笑的道：「我是开玩笑的！神哪有那么悠闲，他们可要维持世界的运作与平衡啊！」

香奈可松了一口气，安心的轻声道：「那就好，吓死我了……」

「老是在不必要的地方认真，这样会老的快喔！」

「卡西欧你说什么！」

卡西欧笑着躲避香奈可的拳头，身体正巧贴上白色薄门。

他用手背敲敲大门，在好友离开后转身道：「我是信差公会的信差，请问莫尼斯主祭在吗？」

门内没有回应。

卡西欧感到些许讶异，他再次敲门，这回不是嬉戏中的轻敲，而是慎重的敲击及问候。

「对不起，我是信差公会的卡西欧。犹安，请问莫尼斯主祭在吗？这里有仰日本国的包裹要交给主祭。」

连介绍词都详细不少，可是门的另一端依旧没动静。

卡西欧和香奈可对看一眼，两人有默契的左右分开。他们绕着建筑物行走，透过三角窗子搜寻内部，最后再回到大门口

会合。

「如何？」卡西欧问。

香奈可摇头道：「没有人。卡西欧那边呢？」

「我这边也没看到人。」卡西欧回答。

他没发现人影，甚至连一丝声音都没听见，整个聚会所像无主空屋般寂静。

香奈可发出长长的哀声，苦恼的问：「那现在要怎么办？等人吗？」

「不用，我有更轻松的方法。」

卡西欧走回机车边，取出笔和表格。他填上自己的姓名、收件人的姓名、寄件人身分……等等收件相关资讯。

香奈可凑到卡西欧身边，在看到对方填上信差住所时，讶异的惊呼问：「你怎么知道军方订的是这间旅馆？」

「出门前问过总务组的大姐。」

卡西欧折好表单放入信封，回到大门前，蹲下来将褐色信封塞入门缝中。

卡西欧细心确定外人没办法抽出文件后，才站起来准备离去。

可就在行动时，一条尖锐、冰冷的视线忽然钉上他背脊。

他的身体瞬间警戒，却没立刻转身。卡西欧仍旧朝机车走去，只是在将车拉出巷子时，把车尾对准视线方向，打开仪表

板上的后方摄影。

黑色萤幕里映着阴暗巷弄，一只黑猫站在那儿，懒洋洋的张嘴大哈欠。

多心了吗？卡西欧皱眉，藉由摄影机将巷子周围看过一遍。

香奈可跟上卡西欧，这才发现后方摄影是打开的，她了解这是什么意思，马上压低声音问：「怎么了？」

「没事。」卡西欧抬起手打断话题，跨上机车问：「我要回旅馆休息，你呢？一起回去，还是要我载你去别的地方？」

「当然是一起走。」

香奈可坐到后座上，身体不再与好友保持距离。女军官火气生的快也退的快。

银色机车载着黑红人影，迅速消失在街道尽头。在卡西欧注意过的小巷中，某个人走出阴影，世故脸庞上挂着阴冷微笑

。

「真是个敏锐的孩子，看来必须多费心了。」

在进入旅馆后，卡西欧做的第一个动作是趴到床上。他很疲倦，疲倦到一沾上床单，整个人就立刻陷入无意识状态。

直到夕阳斜斜的照入房间，卡西欧才被敲门声吵醒。

他懒洋洋的爬下床，简单整理皱巴巴的白军装，在开门瞬间换上营业用笑容，亲切的问：「有什么事吗？」

旅店胖老板娘被卡西欧的魅力慑住，呆呆站在门外好一会，才道：「这位是雪芙兰。米露芬亚，仰日聚会所的实习祭司

。她有事情想找您。」

卡西欧将目光转到老板娘身旁的少女。

少女低着头，下垂刘海遮住五官。她棕色长发绑成两条辫子，垂在胸口两侧；娇小纤细的身躯穿着黑色连身裙，胸口别

有一枚银色太阳胸针；

褪色的红布鞋样式老旧，看的出缝补的痕迹。

卡西欧注意到少女的紧张，主动开口问：「雪芙兰。米露芬亚小姐吗？

你好，我是卡西欧。犹安。」

「你、你好！」

雪芙兰笨拙的鞠躬，头差点撞上打招呼的对象，还好卡西欧即时后退。

「雪芙兰，别紧张。」老板娘拍拍雪芙兰的肩膀，温柔打气：「我们都会帮你的。」

「对不起，老是麻烦大家……」

「哪儿的话！虽然认识不久，但我们渺渺人才不计较这些！」

卡西欧听着老板娘与雪芙兰的对话，在两方告一段落后，插入问：「米露芬亚小姐，您找我有什么事吗？」

「我……」

「抬起头说话！」老板娘强势的拉起雪芙兰，魄力十足的道：「犹安先生不会吃了你。」

雪芙兰点点头，羞涩的微微抬头，露出自己的脸。

她有一张鹅蛋脸，皮肤白皙干净；灰眼藏在俏长睫毛下，明亮双眸是整张脸中最醒目之处；鼻子算不上挺，可是也不塌

；双唇粉红似花，略薄且惹人怜爱。

雪芙兰的视线与卡西欧相对，她紧张转开头，紧抓裙子道：「我……

我是来、领取包裹的。」

「莫尼斯主祭的包裹吗？」

「是的。」雪芙兰翻找长裙口袋，手忙脚乱的翻出褐色信封，抽出卡西欧留下的表格道：「我回聚会所、所后……后…

…」

老板娘忍不住主动补话：「就看到这封信，然后就直接来我这边了。」

「我了解了。您愿意进房谈吗？」

卡西欧让开一条路，等雪芙兰进房间来；雪芙兰站在原地，犹豫几秒后踏出一步，却被老板娘拉住。

「这个……陌生的男女待在一间房里……」老板娘看了卡西欧一眼，连忙澄清：「我不是说您是坏人啊！只是……」

「我了解你的顾虑。」

卡西欧点头，体谅的道：「如果不放心的话，你可以待在门外。可是事关系到寄件、收件人的隐私，我还是希望能单独

谈。」

老板娘沉默，皱眉望向雪芙兰。

雪芙兰用力点头，做出坚强的模样道：「就这样吧。这是主祭大人的遗愿，我也希望能靠自己完成。」

当事人都同意了，老板娘也不好再说什么。她目送雪芙兰走入房间，一面叹气一面关上门。

「我们到那张桌子谈。」卡西欧将雪芙兰领到圆木桌前。

说时迟，那时快，辫子少女忽然两脚互绊，整个人摔在地上。

平地跌倒？

卡西欧愣了一秒，才伸手扶起雪芙兰。她羞的无地自容，忙乱的往后退躲开手，自己站起来。

雪芙兰压低头直直向前走，僵硬的坐在面对窗户的位子。经过刚刚的失态，她更加紧张了。

「要不要喝水？」

卡西欧拿着杯子问。雪芙兰点头，却没伸手碰水杯，只是满脸通红的坐着。

要让雪芙兰解除紧绷，恐怕只能进入正题转移注意力了。卡西欧坐在少女对面，正经的问：「米露芬亚小姐，是主祭要

你过来的吗？」

雪芙兰露出一丝忧伤，点头道：「是的，应该是……」

「主祭知道这份包裹的处理等级吗？」

卡西欧的问题，使雪芙兰困惑又害怕，慌张的左右转头问：「请问、请问这是什么意思？」

卡西欧解释：「为了保护信件和包裹，我们信差会将信件分成普通、斟酌保护、保护、机密、极机密。这会影响收件人

的领取方式。」

「那主祭的包裹是……」

「极机密。」

卡西欧回答，他微微吸一口气，尽可能温和的道：「极机密的包裹，只能由本人领取。很抱歉，我不能交给你。」

雪芙兰的脸整个刷白，樱唇微开却说不出话来。

卡西欧将少女的反应收入眼中，马上出言安抚：「你可以请主祭过来这里，我会向他解释，不会让你因为没拿到包裹而

受责骂。」

雪芙兰摇头，晃头角度渐渐加大，陷入歇斯底里的情绪中。

她的身体偏向一边，轻便木椅很快就重心不稳；卡西欧立刻站起来试图挽救，可惜仍追不上地心引力作用。

桌椅翻倒的叩叩声、少女的惊呼、卡西欧的「小心」……等等杂乱声响在小房间内混合。旅馆老板娘与香奈可——她正

在隔壁休息——一同撞门，正想问发生什么事时，两人全呆在原地。

雪芙兰仰躺在地上，双眼饱含泪水，黑色长裙掀到膝盖，露出雪白纤瘦的小腿；卡西欧双膝跨在雪芙兰腰上，一手按在

地上支撑身体，一手抓着少女肩膀。

「客、客……」

老板娘震惊到发抖，香奈可则是连话都不想说，单手抓起门口的尖锐木雕，直接瞄准卡西欧的头丢过去。

卡西欧低头躲过木雕，木雕刺入墙壁中——从陷入的深浅，就能看出香奈可有多生气。

「香奈可，你冷静点！」卡西欧趁好友挑选下件投掷武器前，爬起来解释：「这是误会，我们只是刚好变成那样而已！

」

「你当我是白痴啊！」香奈可双手举起三层柜子，翠眼喷火，直瞪卡西欧道：「这么蠢的理由，鬼才相信！」

「是真的！」在香奈可砸东西前，雪芙兰即时开口，抓着裙子坐在地上，道：「是我的问题，和犹安先生没关系，一切

都是由我而起。」

「由你而起……」

香奈可脑中忽然浮出熟悉的句子：去远行吧，重要的人在远方等你……

这是她为卡西欧买的签，难道说……

香奈可丢下柜子，抱着头大叫：「哇啊啊啊！怎么会这样，我的初恋啊！」

卡西欧将雪芙兰扶起来，接着才将目光放到香奈可身上。他不懂好友在叫什么，不过直觉告诉自己，这八成又是一个误

会。

卡西欧决定先说明雪芙兰的身分。

他拍拍手让香奈可结束狂叫，冷静的道：「香奈可，这位是雪芙兰。

米露芬亚小姐，她是仰日聚会所的实习祭司，来找我领信的。」

香奈可愣了一下问：「只是这样？」

果然，又想到奇怪的方面去了……卡西欧垮下肩膀，无奈的反问：「你想到那样了？」

「不是旧情人之类的？」

「哪可能是啊！」

卡西欧不耐烦的驳斥。老板娘见事情解决，也不好意思再留在房内，于是默默离开关上门。

「呼……那我就安心了。」

香奈可松了一口气，走到雪芙兰面前伸出手，道：「抱歉误会你了。

我是香奈可。孟迦，卡西欧的朋友，刚克特的军官。」

「军官？」雪芙兰瞪大眼睛，仰慕的问：「孟迦小姐是带兵的大官吗？」

「不算大官啦，不过有带兵。」

卡西欧默默观察两人的互动。有同性在，雪芙兰似乎自在多了，脸上也出现淡淡笑容。

他站在一旁等两人说完话，才插入问：「米露芬亚小姐，恕我冒昧，请问主祭是不是没办法自己过来？」

好不容易制造出的和乐气氛，被问句轻易打破。雪芙兰低垂着头，眼眶中的泪水摇摇欲墬。

香奈可瞪了友人一眼，脸上的表情杀气十足。

卡西欧没有理会香奈可，而是更进一步问：「在您进门时，有提到「主祭的遗愿」。莫尼斯主祭出意外了吗？」

雪芙兰全身僵硬，沉默许久后，颤抖的回答：「那是发生在八天前的事……」

日落时分，雪芙兰带着铁梯，手提灯油与打火石，绕着聚会所大厅点灯。油灯安置在屋顶上，屋顶挑高两层楼，远比少

女的身高高出快三倍。

雪芙兰的工作是在太阳完全消失前，点亮聚会所内所有灯具。身为升日女神的凡间居所之一，即使是深夜，也不能陷入

无尽黑暗中。

雪芙兰在夕阳出现前半个小时就开始点灯，可是她的进度还是落后了。这份工作原是属于所内的某位男祭司，可是这位

祭司几日前扭到脚，无法行走，更别说爬梯子。

「雪芙兰！别急啊，安全最重要。」莫尼斯主祭在地上大喊，全身笼罩在淡淡阴影中。

雪芙兰点点头，可是心中仍决定要加快速度。

雪芙兰用打火石打出火花，她听见主祭的脚步声，也闻到食物香……

再点五盏灯就能吃晚餐了！她如此激励自己。

可是，怪异的气味忽然掩盖香气，刺耳尖叫声紧接而来。

雪芙兰被叫声冻结身体，直到第三声尖叫响起，她才恢复行动能力，以最快的速度爬下梯子，中途还差点踩空摔到地上

。

一下铁梯，雪芙兰马上朝声音来源狂奔。

她来到聚会所餐厅，长方形的空间内排列方桌长条椅，可是桌上放的不是食物，而是被撕开的肉块；长条椅上也不见熟

悉祭司，而是一个个哀嚎，趴或躺着的人体。

白色餐厅在五分钟内被染红，血腥味占据每一口空气。

出了什么事？

雪芙兰掩着嘴巴后退，她在桌椅间看到不该出现的东西：数名裸体男女，男女的下半身是鱼尾，蓝色肌肉如水般半透明

；垂下的十指挂有尖爪，爪上沾满血迹。

海妖精……雪芙兰凝视眼前生物，讶异的说不出话来。她来渺渺的时间虽不长，可是也曾听当地人谈过这种生物——大

海之子，天真和善的人类朋友。

现在，「天真和善」的人类朋友，正将爪子插入被害者肚子，残忍的破坏里面的组织。