这时门轻轻一响，谢利回来了。
「小利！」汤武大喜。
谢利垂头丧气地进来，抬头乍见汤武眼睛微红的样子不禁吃了一惊，但旋又大发脾气，怒道：「想死啊你！在人
家在床铺上吃东西，面包屑掉了一床，蚂蚁蟑螂都跑上来怎麽办啊？」
「啊啊啊，对不起啦小利。」汤武连忙陪不是，「被单我给你洗。」
「你不洗谁洗？本来就该你洗！」生气。
「是是是，不要生气啊。」陪笑陪笑，汤武讨好地问：「你刚才那里去了？」
谢利轻哼一声：「你管得著麽？」他心情不好逛去了。
「小利，你不要生气嘛。」汤武低声说：「要不，你跟我说说你到底在气什麽，我再想法子跟你赔不是。」
「哼，我没生气，谁有空生你的气了，我有时间也不这样浪费。」反正汤武跟谁约会也不干他的事，谁在乎了。
「明明就是有生气......」碎碎念，汤武忽然想起了，「啊！我知道你气什麽了！」
「你、你、你知道？」结巴。谢利吓了一跳，心里突突的乱跳。
「你气我下课没陪你去教训隔壁学校的小混混是不是？我忘记了。明天一定陪你去好不好？」汤武想来想去，今
天谢利交待的事，也只有这件事没做好而已。
「你、你、你......白痴！」谢利好像要气疯了。忽然转过身去猛翻抽屉又把皮夹子的钱给倒出来，凑足了数塞
给那笨蛋，「钱拿去。」
「五、五百块。」汤武愣住。
谢利看他傻乎乎的样子忽然心软，说道：「约会女孩不要寒酸，多带点钱。」
「啊......」汤武恍然大悟，「原来你在气这个啊。」
「我才没有！」谢利大叫，旋又不知怎地红了眼角，低声说：「这没什麽，正常男生早晚要约会女生的。」他才
不在乎呢。
汤武没听清楚他的呢喃，大声道：「你不喜欢我不支钱好了，这些你收回去，小利别生气了哦。」
「什麽？你以为我在心疼那些钱？」谢利一愕，震怒在赏他一拐子，骂道：「XYZ!@#$%^我才不稀罕你的钱！明
天我就去银行把钱领回来交还你。」
「不要！」汤武大惊，连声道歉：「是我错了，小利不要生气啦。我让你打好不好？不要生气。」
谢利看他认低伏小，只一言不发地低著头。
「小利，别生气。」小小声，汤武凑过去，悄悄把钱塞到他手心。
谢利却不肯接，他低著头轻轻说：「你收著吧。」
「哦。」看样子是不生气了。
「反正过几天我也是要到银行把钱领来还你的，以後你自己管好你自己的事。」
「啊？」一愣，反应过来，汤武直跳起来叫道：「为什麽？我不要！你答应给我管一辈子的！小利，别这样。我
什麽都听你的还不行吗。」粗壮少年几乎声泪俱下。
「一辈子......」谢利低眉目，微弯的嘴角似在苦笑，也似在嘲讽：「这世上有谁能跟谁一辈子呢。就算有，也
不会是你跟我」
「为什麽不能是你跟我？」汤武不忿。他们说好一辈子在一起的。他说过会照顾小利一辈子，他一直都记得。
谢利幽幽看他一眼，「因为......我们只是表兄弟而已。」
表兄弟而已？！汤武胸口如遭重击。
粗壮少年还没反应过来，便听到谢利清冷的声音淡淡地续说：「而且，我早晚要要离开汤家的。」
「离开家里？这怎可以？你还能去哪里啊？」汤武又惊又担心，不禁激动地捏住表弟瘦削的肩。
谢利冷笑，「你还真会瞧小人。离了汤家我便没处可去了？难道我就该一辈子寄人篱下？」
「小利你知道我不是这意思。」耿直少年急得满头大汗，恨不得打自己两个巴掌。没办法，他就是笨，一心急便
说错话。
谢利也知道他心直口快，只是扁扁嘴说：「我回美国了。」
「啊？」汤武愣愣的，好像丢失了魂魄。
「我爸来信，他辞了海员的工作，以後打算在西岸开餐馆。他最後一次航程会途经这里......约我跟阿姨见面呢
。」
不用说，是商量接回儿子的事吧。
小利要回美国了。汤武觉得心里空的，好像穿了个大洞。
第四章
约定的周末来临了。
谢利的父亲因为行程匆忙的关系，定下中午的饭约。
汤妈妈早已打扮定当，又忙著催促丈夫与外甥。
汤爸爸还是老样子，穿著汗衫短裤，嘴角叼著烟，歪在沙发上八风吹不动，对远方亲戚的约会压根儿不尊重。
「小利，你也快点。把头发绑一绑好清爽些。你这孩子，怎麽就不肯剪头发呢。」汤妈妈爱怜地替孩子整理衣领
。本就俊美的谢利稍为整装一下，看起更加出色，只是脸容略为疲倦了些，「怎麽眼睛这麽肿？昨晚没睡好是不
是？这麽多年没见父亲，一定很紧张吧。」汤妈妈看著一手带大的孩子长得这麽好，心里自豪之馀，也有些微的
发酸。呵，好不容易养大了，又要还给人呢，她好舍不得。
「没。」谢利摇头，弯弯嘴角。父亲虽有按月寄来生活费，一年也有一两封信或包裹给他。可是毕境八年没见面
，父亲的映像在他心中只剩下淡淡的一个印子。少年真正放在心坎上的，是眼前慈祥的阿姨，还有......那个教
人放心不下的傻大个儿。
汤妈妈看到他的不舍，抚著他雪白的脸说：「小利，阿姨知道你很乖。可是若你爸提出要带你走的话，你便跟他
走吧，知道吗？不用想著阿姨，阿姨会来探你的。」
「为什麽？」超大的声音。清早便外出的汤武恰好回家，刚进门便听到母亲的话。一阵急痛攻心，忍不住叫道：
「为什麽要叫小利走！」
「傻孩子。」汤妈妈又好气又好笑，「又不是要赶小利走，你急什麽？只是打个比方，若人家的亲爸来接，咱们
也不能拦著啊。」
「可是小利在这里住惯了，他不习惯外国的生活。」粗壮少年冲动地说：「跟回亲爸有什麽好？不然叫姨父在这
里住下好了。」
「姨夫要在外国开餐馆。」汤妈妈哑然失笑。怎麽她这个儿子这麽傻？每天吃那麽多就光长身子不长脑子。
「小利不喜欢开餐馆。可恶！美国有什麽好啊！」汤武鼓起腮帮子固执地说。十六岁少年心思单纯，还只是个半
大不小的孩子而已，此刻的他只想用尽一切办法，留住重要的人。
「小武，你别瞎闹了。」汤妈妈没好气地说：「美国不好有那麽多人想拿绿卡？可以的话，小利当然是去美国好
。那儿福利好，学校也好。以小利的成绩一定可以考入好大学，像那些哈什麽剑什麽的，然後好出人头地。不像
你，能混到中学毕业我就好酬神了，再没别的指望。」说著狠狠瞪了儿子一眼。小武不舍得跟小利分开，难道她
就舍得了。可是孩子留在她身边哪有前途，她连将来供他升学的钱也拿不出来，小利的将来只能指望他亲生父亲
。
汤武默然了，他知道妈妈说得对，可是......他的心情......
「姨夫说好什麽时候来接了吗？」该不会吃过饭就把小利带走吧？
汤妈妈微一犹豫，说：「还没，信上只说回来逗留一天，想大家见个脸。还有，就是说要宣布一个好消息。」妹
夫久居外国，行为也洋化，喜欢搞什麽意外惊喜。所谓的好消息九成便是指父子团聚了吧。
女人想著，也没心思跟孩子瞎缠，转头催促丈夫换衫刮胡子。

窄小的客厅只剩下两个少年默默相对。
谢利微偏过头，脸上染上淡淡的血色，不若前一刻的惨白，飘忽的目光四处游移，落在墙角二人幼时的涂鸦，落
在柜边二人顽皮刻下的稚拙的小字。但就是不落在汤武脸上。
良久，漂亮少年问：「你不是约会去了吗？」
「不去了。」闷闷的声音。他还哪里有这个心情？今天一早就是去推辞。
「哦。」谢利淡淡地应了一声，不表示什麽。
汤武见他不说话，自己也不知该说什麽，只好来回走动，狠狠地搔著短发。
他想挽留他，可是又留不起。
单纯少年初嚐苦涩，还有无力滋味。
◆◇◆tt◆◇◆tt◆◇◆
市中心的川菜馆子
汤家一家三口和谢利准时到了，谢家爸爸倒是姗姗来迟。
迟了足足半个小时，男人来到时不只无半点歉意，还春风满脸地带来意外的客人。
「这是我妻，莲达。」
众人都呆住了。女人是混血儿，年约三十後半，身段浑圆，脸容皮肤都略显粗糙，但笑容倒是热情的。
热恋中的男女好像没看见众人不知所措的表情，吃饭时一直热烈地谈论他们相识相恋的经过。汤妈妈还能强笑著
搭上几句，谢利却一值僵著脸。
「我们是上个月在三潘市注册的，也没有铺张婚礼。莲达的意思，是我们两口子去去旅行便算了，好省事一点。
恰好我最後一次航行的终点站是这城市，莲达又从没来过亚洲，所以便来会合我再四处玩玩去，也顺道跟小利见
见面嘛。然後明天我们便走了，还要去其他国家观光......」
看儿子居然还是顺道的。谢利心都凉了，汤妈妈也一脸不自在。
好不容饭吃到一半，谢爸爸终於把话题带到小利身上。
汤妈妈高兴地说著小利生活上的点点滴滴。谢爸爸听著儿子怎样品学兼优，怎样成绩冠於全级，脸上不太热烈地
微笑。
「小利十六岁了吧。」男人闲闲地说。
「哟，原来这麽大了。」莲达掩口而笑，一脸天真率直地说：「在外国这个年纪的男生好算大人了，什麽也不用
家里操心，都半工读照顾自己。」
谢爸爸也笑笑说：「其实父母把子女养到十八岁也算完成了为人父母的责任，都成年了嘛，就算不能回馈父母，
至少应该能照顾自己。」说著一顿，男人温柔的目光落到新婚妻子的肚子上，「将来这个小的，我也是一般这样
教他，做人要靠自己。」
新嫁娘、未来的妈妈柔顺地称是，双手怜爱地抚著自己的肚皮。
已经怀孕了？！细看之下莲达的肚皮果然见微微的隆起。那麽小利快要成为哥哥了？同父异母的兄弟相差十六年
？众人震惊得说不出话。
只在谢家夫妇喜孜孜的声音，一人一句地道：「莲达家在美国是经营餐厅的。」
「爸妈也该退休了，以後便由我夫妇打理。」
「你们有机会来美国，可以来探我们。」
话说到这份上，谢利对生父早已彻底死心。但汤妈妈却心疼外甥，忍不住为可怜的孩子争取。
女人婉转地提出升学问题。希望至少把大学学费争来吧，小利他爸又不是拿不出的。
莲达的反应也很直白。坦言谢利若能考上奖学金，挣到食宿费，将来孩子来美国留学，他们一家很欢迎他在学校
放假时来短住。但再多的支助他们便无能为力了，小餐馆经营艰难著呢。
而身为人父的谢先生一言不发，神色坦然，看来十分支持爱妻的意见。
男人自问也有自己的难处。年届四十多岁，在船上辛劳二十年，只累积下少得可怜的节蓄，他总得留著自己防身
呀。老婆娘家虽然小康，但又怎肯供养没有血缘关系的半子。再说，他把儿子养到十八岁已完成责任了，人又不
是一定得念大学。像他，十多岁便出来社会工作，还要给父母家用，谁照顾他来著了？这麽一想，更越发越理直
气壮。
汤妈妈还想替孩子说好话，可是却被心高气傲的外甥拉起来。
「小利？」
「走吧。」谢利寒著脸。本来想著好歹也跟生父吃完最後一顿饭的，可是他实在忍不下去了。他不介意生父嫌他
，视他为累赘，毕竟父子多年不见感情已淡。可是他却不能接受最疼他的阿姨因为他而受委屈。
「哟，怎麽要不了钱就翻脸了？半点不念父子之情。」莲达无辜地说：「可见是天性凉薄的。」
汤武听见谢利被讽刺，一下子气得满脸通红。粗壮少年轮廓粗犷刚强，生气起来很是威武，谢氏夫妇吓得噤声。
汤武本来是想讨回公道，但看见谢利已经走远了，担心得连忙扯著父亲的衣袖，把那一直事不关己埋头大吃的男
人拉著走。
◆◇◆tt◆◇◆tt◆◇◆
路上，谢利一言不发，汤妈妈暗暗自怨自艾，觉得自己让孩子丢脸了，而汤武本就不会说话，只能在一旁著急不
懂安慰。
一路无话回到家中，谢利立即躲进房间，死活也不肯出来。
脆弱少年窝进被窝，心里说不出的难受。双眼乾涩得利害，很不舒服，可是他绝不会哭的。
因为，不值得。
不值得为这样的人，这样的事，浪费他的眼泪。他不盼望到美国去，也不在乎念不念大学。他只想留在这里，留
在最重要的人身边最近的地方，就算寄人篱下也没所谓。本来已经打定主意，就算父亲要带他走，他也要想法子
推辞的，只是没想到......
「没关系，我才不稀罕呢。谁想去外国乡下卖炸鱼薯条了，在厨房工作油腻腻的。」喃喃自语。
可是自己不想要是一回事，被人当面拒绝当脸羞辱却又是另一回事。谢利的自尊心受了重伤，满腔的苦涩委屈说
不出来。长到这麽大，他还没受过这种欺负，但偏偏又无法发泄。
「我一点也不难过，他们算什麽东西，谁在乎他们说什麽呢......」声音带著浓重的鼻音，倔强少年到底是满腹
郁结意气难平。
「小利......」小小的声音突然响起。原来汤武最後还是冒著被暴打的危机进来。
谢利心里不爽，故意转过身子背对著人家，窝在床角闭上眼睛装睡。
汤武自是知道他是醒著的，本想来安慰他，可是口拙的少年看见谢利这个样子，委实手足无措，不知该说些什麽
。
谢利苦等了好久，也等不到半句温言软语。
过份！他要生气了！任性少年正要发飙，但却忽感到床沿下陷，然後一阵悉悉嗦嗦的声音。
小、小武爬上来了？啊？居然钻进人家被窝？！谢利一阵心跳，身子一动也不动。
二人已多年没一起睡了，窄小的床容不下两个人平躺，汤武只能侧著身，一半的体积虚悬，要跌不跌的抱著谢利
。
谢利感到背部被一片温暖包了，熟识的体温和味道隔著薄质衣料传来，汤武粗壮的手臂抱得他很紧，呼吸心跳相
闻。
「真好......」炽热的气息吹进敏感的耳窝，惹得怀抱中的人一阵战栗。
好什麽好！谢利的声音哽住，骂不出来。
「你不走太好。」粗壮少年喃喃的说。
瞬息间，谢利脆弱乾裂的心柔软了，彷佛被什麽滋润过，回复了生气。
「傻瓜。」眼睛微红，小量泪水洗去眼睛的酸涩，少年淡色的唇勾起浅浅的笑。说走不走，本来是极之难堪的一
回事，可是汤武的敦厚温柔安抚平了他的自尊，「我本就是不想走的。」只等某人挽留吧。
「真的？太好了。」汤武反覆地说，好像这样才能表达他庆幸，「小利，再也不要说走了。」
「嗯。」应了一声，谢利安心靠进他的专属港湾。一阵温柔的倦意袭来，累透的少年带著心上的甜意沉沉入睡。
这一觉直睡到晚上。
谢利迷迷糊糊地转个身，依稀听到厨房传来炒菜声剁肉声，还有某人在客厅絮絮聊电话的声音。
伸手一摸，身畔空空的，嗯，某人果然不在了。
「......睡著了......他看来累坏了......精神还好......心情也不错......」
这是在说他吧。谢利心想。只不知电话另一头的是谁。嗯，跟汤武聊得那麽投契的，应该是安泰，这哥儿俩的感
情好得有时连他也要妒忌。
又转了个身，谢利边睡边听。
「......小利孩子脾气，我一定会让著他......他就跟我弟一样......」汤武语气温柔，「谢谢你鼓励，许心儿
。」
许心儿？！那天约小武看电影的女孩？！
狭长的眼睛猛然睁开，谢利浑身一震。