顾况没坐轿子的命,晃得头有些晕,坐得腿十分麻。觉得这大队人马里只有自己一个人坐轿,而且还是吕将军得士
兵抬着自己走,心中更加不安。半天连厕所都不好意思开口去上,憋得脸发青。
轿子一落地,顾况先下去找地方行个方便,然后请抬轿的小兵引自己去找吕将军。
吕将军帐下军纪严明,顾况在一个火堆旁住脚,吕将军明明就站在他三尺外,但足经过五个校卒层层传报,吕将军
方才转头过来,对顾况一笑。这一笑,顾况肃然起敬。顾况从没见过有人能在一笑里头将十分的将军气势、十分的
儒雅与十二分的亲切淋漓一现。吕将军从此成了顾县令的楷模。
顾况先就兵卒抬轿子一事向吕将军道谢,再言路上还要多烦劳甚感愧疚,兜来兜去最后才恳切地向吕将军道,坐在
轿子里实在心中难安,能不能也同其他人一样骑马赶路。
吕将军问:「顾大人会骑马?」
顾况忙道:「会。」顾况从小与程适一起帮街坊四邻赶大车去城郊贩菜卖,骡马驴子都骑过。
吕先回头吩咐传令兵:「给顾知县备一匹马。」传令兵领命下去,盏茶功夫带人牵了一匹马过来,顾况大喜道谢。
匆匆用完饭继续赶路,顾况策马也夹在校官丛中,程适拍马过去与他并缰而行:「哟,顾知县不坐轿子,怎么也扎
到这堆人里骑起马来了?」
顾况道:「给吕将军添了许多乱,十分过意不去。」说话的时候有些心虚。给他抬轿子的四个小兵依旧抬着那顶空
轿子吭哧吭哧地跟在大队兵马后面。轿子是皇上御赐的,不能怠慢。
程适道:「也是,轿子里没人,那四个小卒也能抬得轻松些。」
两人正说话,前方忽然令旗一挥,命人马暂停。众人都不晓得出了什么状况,顾况与程适甚是疑惑地向前看,却只
见前方官道旁地树丛里鸟雀纷起,一个黑影箭一般从树梢上直射出来,程适半张开嘴:「什么鸟,这么大个头!」
顾况道:「程贤弟你人未老眼先花,哪有如此大的鸟,我看像个人。」
程适直起眼:「人?哪有人能跑到半空去的?」
顾况咂舌道:「难道是鸟人?」
正说间,方才那半空中的人形在一棵树上一顿,又再向前,那人身后的树林里又疾窜出七、八条黑影,如疾风般追
向方才的人形。程适张大嘴:「娘耶,一群鸟人!」
七、八个人外吕将军的声音冷不淡地飘过来:「是轻功。」
轻功!江湖!
顾况与程适的眼直了。程适叹道:「乖乖。」
吕将军的声音再徐徐入耳:「寻常的江湖仇杀,没什么。只是官兵不便插手,等他们离开官道再继续赶路。」传令
官大声将将军的吩咐一层层喊下去。那几个你追我赶的江湖人物果然片刻后闪入官道对面的树丛,令旗一挥,大军
继续前行。
吕先此番带的兵马不少,因此避开州县的城池,绕道而行,以免扰民。途经的州县官员都在官道迎接协助安顿。天
将黑前赶到一个小县肃城,在城外的荒地扎营,肃城的知县亲自监督将粮米饭食运到营帐中,供应兵卒。
程适与参事一个营帐,顾况单住一顶小帐。吃完饭回帐中休息,顾况独自待在帐中却有些忧愁,今天天上飞的几个
人让他见识了江湖的厉害,听说蓼山县江湖帮派不少,这个知县要如何当?
正展平了被褥要睡觉,帐外忽然一阵喧哗。顾况竖起耳朵,听得一阵脚步声接近,帐外一个兵卒道:「顾大人可歇
下了没有?」
顾况掀开门道:「还没,敢问可有什么事情?」
兵卒抱拳道:「营帐外来了一个人,说是顾大人请的师爷,有事情耽搁在京城,赶来与顾大人会合的。校尉大人让
小的请顾大人过去看看是不是此人。」
顾况大惑,我几时请过什么师爷?小卒又道:「那人说他姓窦,他说一说名字,顾大人肯定知道。」
顾况脑中嗡的一声,拔腿向小卒指的方向赶去。
十来个兵卒打着的火把光影里,那人负手站着,远远向顾况含笑道:「景言。」
皇城深处思澜阁,灯影摇曳酒杯浅,司徒大人跪着,皇上站着。
恒爰道:「司徒暮归,你官没做多大,胆子练到包天。今天居然赶领人在皇城外截住朕!逼朕回宫!阻挡圣驾,朕
治你凌迟!」
司徒暮归抬头道:「皇上把臣剥皮还是凌迟都无话可说,不过皇上如果再想微服出宫去追十五殿下,臣还是不得不
拦。皇上若不想让太后跟天下人知道您对十五殿下的心思,臣请皇上日后慎行。」
恒爰的脸色顿青,双眼如刀盯住司徒暮归,司徒暮归不紧不慢地道:「臣既然已经把话说开了,这条命一定留不住
,皇上是杀还是剐斟酌着办吧,只是臣的话,望能入圣思。」
恒爰的双目中蓦然又肃杀了数倍,片刻,忽然开始冷笑:「这样说来,你对朕倒真像你平时口口声声说的一般,一
片忠心。」慢慢弯下腰,再盯着司徒暮归上下一个玩味,「既然你晓得朕的意思,也晓得朕当下心中正烦躁难耐…
…」
恒爰嘴角的笑纹渐深,伸出一根指头,挑起了司徒大人的下巴,「朝中上下,再算上后宫嫔妃数十,颜色没有一个
比得上卿,卿今夜就且陪朕一晚?」
司徒大人在烛光灯影里蹙起眉头,「皇上当真?」
恒爰捏住他的下巴,笑得凌厉:「自然当真,君无戏言。」
司徒暮归叹了口气,握住恒爰的手腕缓缓站起来。眼光跟着灯影摇曳,眉梢与唇边却漾起笑意,欺身向恒爰,低声
道:「臣,遵命。」
司徒大人的举止一向是忠臣的。「遵命」两个字还未落音,两只胳膊已经圈住了皇上的身子。司徒大人斜飞的双目
中固然媚色如丝,忠心耿耿的话还是一点都不含糊,皇上的御手刚要扯他衣襟,司徒的胳膊一紧,恒爰的手便一时
举不起来。司徒大人贴住皇上的耳根,低声道:「皇上是君,司徒是臣,宽衣此类的事情自然由臣服侍皇上。」
司徒大人是忠臣,忠臣不能只说不做,所以司徒大人边说,边开始执行,「服侍皇上」四个字落音,恒爰明黄的龙
袍也滑到了地上。中袍半敞,司徒暮归的手已探了进去。
缓急有度,轻重适宜,恒爰道:「朕临幸过的妃嫔无一个有你识趣,难不成你这样服侍人也不是头一回?」
司徒大人轻轻笑道:「天下除了皇上,还有哪个能让臣服侍?」
恒爰的中袍再滑落,夜深寒冷,司徒大人于是忠心地将皇上再拥得紧些,径自就拥到了御榻上。
楚云馆与司徒大人有过春宵一度沁心姑娘,曾半羞半怯地对自家姐妹说过这样一句话:「司徒大人真真是个雅人。
」
此时司徒大人与皇上拥在御榻上,衣袍半敞,半散的青丝落在恒爰肩头,衣衫上淡香依稀,司徒暮归态度之从容大
出恒爰意料,没想到让他侍寝还能侍得如此心甘情愿。恒爰在心中冷笑,是了,司徒暮归自恃精明,拿这种态度来
将朕一军,逼朕收手。朕倒要看看你这能装到几时。
恒爰抬手挑起一丝散发,手从司徒的颈项滑到锁骨,滑入半敞的衣襟,缓缓道:「卿原来如此可人,朕上次醉酒没
好好待你,今夜一定补回来。」
司徒暮归低头在恒爰颈间轻轻磨蹭,「皇上有无听说过,天底下能醉人的,不单是酒。」
恒爰身上竟起了些热意,在心中叹了一声「好啊」,朕的几十个嫔妃没一个敢跟朕讲过如此妖媚的话,朕平时果然
没看错你司徒暮归,若不再狠些你恐怕还不晓得朕的厉害。
恒爰于是重重将司徒暮归一把扯进怀里,再重重向那唇上吻下,然后……
舌头无阻无碍地进了对方口中,皇上还没来得及意外,攻城略地忽然变成花间戏蝶,花欲成蝶,蝶却又成花,淡香
的衣袖半托起皇上有些恍惚的身子,恒爰大惊,反手要扣住司徒暮归正在犯上的手臂,濡湿的热气再轻轻吹在恒爰
耳畔:「皇上,你躺着莫动,有臣就好。」
话十分在理,臣子服侍皇上,皇上等臣下服侍天经地义。所以司徒大人天经地义地再宽了皇上的中袍,又天经地义
地将手伸入皇上的内袍。恒爰终于忍不住低低呻吟出声,只能从牙关中绷出一句话——
「司徒暮归你……你……犯……犯上!」
司徒大人在最要紧的关头收了手,将犹在喘息一片混沌的皇上再轻轻抱进怀里,「皇上,臣服侍到此,可还如意么
?」
第十章
寒冬腊月的天气,风如刀割,顾况却觉得浑身的毛孔都要滴下汗来。
顾知县在小帐里团团乱转,帐篷里只有一根插火把的木桩与地下那个铺盖,连个恭请睿王殿下坐下的地方都没有。
恒商就在铺盖边负手站着,站得顾况心慌。
方才哄住巡岗的兵卒不要声张,将恒商请进自己的小帐,甫进帐篷顾况就结结巴巴地问:「千、千岁,你怎么……
」
恒商顿时不悦地皱起眉毛:「你不愿意喊我恒商?」顾况只好喊了一声「恒商」,恒商方才甚是满意地吐出一口气
,在帐篷里踱了两步,道:「皇兄他大概以为我求他快些提拔你,才会想着把你放到蓼山县去。那个江湖是非之地
我恐怕你一时难以应付,横竖我正闲得很,便跟过来看看。」向顾况抚慰地笑道:「一路上我都陪着你,你放心。
」
顾况心道娘嗳,睿王千岁你老人家一路跟着,不把我的心肝黄胆折腾破我就阿弥陀佛了,还放心。
小帐里左走右走,也走不出一个可让恒商坐的地方来。顾况又忽然想到,恒商一路赶过来,一定还没吃饭,怎生是
好?正要去包袱里拿干粮,恒商已坐在铺上打了个哈欠,「一路赶过来真还有些乏,你也该累了,歇下吧。」
恒商脱下靴子宽了外袍径直进了被筒,向杵在帐篷中央的顾况道:「熄了灯火快些睡吧。」
顾况的头开始阵阵作痛。睿王殿下你睡在被窝里,让我去睡哪?从角落的包袱里摸出一块包巾布抖开铺在角落里,
方才走过去灭火。恒商道:「你这是做甚,难不成你要睡在那地方?」
顾况只好傻笑,恒商道:「你想冻死么?你若觉得一张铺上睡两个人不自在,我出去找地方便是。」边说边就起身
。顾况哪敢让他起来,半夜风寒,万一吹坏了王爷十个脑袋也不够皇上砍的。索性先脱下外袍,灭了火,摸索着也
到铺上,挨着枕头边睡下。恒商将他向身畔扯扯,顾况将被子向恒商身上让过去些,恒商按住他的手道:「够暖了
,你别冻着。」
顾况阖上眼,半晌后,恒商忽然在他耳边道:「你还记不记得同我说过,冬天两个人挤着睡最暖和。我这些年睡的
觉,都不及那时候同你在一张铺上挤着的时候舒服。」
顾况在轿子里晃了半天,又在马上颠了半天,委实是累了,迷迷糊糊嗯了一声,向恒商的方向半翻过身,入他的梦
去了。
恒商快马急奔了一天,觉得眼皮也甚是沉重,阖上眼,自也沉沉睡去。
程适与胡参事同帐睡觉,胡参事有汗脚,一脱靴子香飘十里。程适被熏得晕头转向,眼都发酸,拿被子捣住鼻子对
付睡了一夜,天刚模糊亮就爬起来窜出帐篷猛吸了两口新鲜气。兵卒都尚未起床,伙头军正在支架子生火做饭。程
适左右踱了一圈,寻思去顾况得小帐中一坐,打发打发时间。
走到顾况的小帐前,老实不客气地掀开帐帘钻进去。「顾贤弟,天色大亮红日将升,你可醒了没?」
定睛一看,吓了一跳。
地铺上地被窝里冒出两颗头来。程适揉揉眼,一颗是顾况,另外那个,是谁?
程适咂嘴道:「乖乖,才一晚上,你被窝里怎么就多出个人来?顾贤弟你几时好上龙阳了?」
顾况的面皮顿时通红,道:「程小六你胡说什么!天还不多亮你来做甚?」
程适瞥见角落里顾况昨晚铺的包巾布,顺过去坐了,眼也不眨地瞅着顾况被窝里的小白脸上上下下打量。这年头小
白脸不少,最近遇上的尤其多。程适向上提了提裤腿,道:「兄台贵姓?」
顾况被窝里的兄台也定睛在打量他,两道墨眉蹙起来:「你是……程适?」
程适奇道:「你怎么认得我?」
顾况道:「这位,便是……天赐……睿王殿下。」
半个时辰后,吕将军的军营中,顾知县的师爷被恭敬地请入吕将军的大帐。
吕先在大帐里一边苦笑,一边叹气:「睿王殿下,算微臣求你一回,请即刻回京去吧。皇上怪罪下来,微臣担当不
住。」
睿王殿下铁了心肠,任他好劝歹劝,只道不走。两位副将在帐外请大将军令,拔营的时辰到了,走是不走。
吕先道:「好吧,蓼山县的事情要紧。睿王殿下委屈些在微臣的军中,等皇上旨意下来再说吧。」吩咐拔营起程,
又道:「睿王殿下的身分固然不能泄露。但也请殿下莫再说自己是顾知县的师爷。」
恒商笑道:「少师办正事的时候当真不讲情面,你便通融些只当不认得本王,将本王当成顾况的师爷不成么?」
吕先道:「臣给殿下通融,他日在皇上面前,谁替臣行方便?」
吕将军拔营后,马不停蹄径直赶往蓼山县。吕先修密信一封,命人火速回京呈给皇上,禀明睿王殿下正在军中,一
切安好。
京城里,中书侍郎司徒暮归因故犯上,蹲进天牢。皇上御批一个字——杀。
司徒大人运道很足,下大狱那日正是祭祀皇家宗庙祈天福的日子,半月不能杀生,皇上赐不了斩立决。
第二日,替司徒暮归求情的奏折与陈诉司徒侍郎素日歹迹的奏折压满御案。皇上未早朝,据说被司徒侍郎气伤了龙
体,须调养。
秘书令程文旺大人上午递上求情的奏折,下午告了假,去天牢望司徒暮归一望。
牢头见了程大人颇有些热泪盈眶的意思。
狱卒们窃窃私语,欣喜道:「总算来了个男的。」天牢们前脂正浓粉正香,纱罗小轿排了足半条路,梨花带雨的莺
声燕语簇拥两堆。
牢头悄悄向程大人道:「看见没,这些小娘子都是求着要来看司徒大人的。靠左的这一堆,都说自家是司徒大人的
家眷;靠右的这一堆,都道自己是司徒大人的表妹。程大人啊。司徒大人的家眷跟表妹怎么就这么多呢?」
牢头亲自引着程大人进天牢,司徒家权势熏天,司徒大人又是皇上面前烫手的红人,虽然下了天牢,保不准皇上一
心软又把他从天牢里提出来赦个无罪,所以司徒大人蹲的那间牢房在走道尽头,朝阳有天窗,暖和通风又干净。牢
室里一张干干净净的木桌摆着新鲜茶水,囚床上铺着崭新的被褥。
司徒大人就坐在木桌前,看书喝茶。
程文旺叹气道:「你怎么就进来了?」
司徒暮归道:「闲的时候瞧见一杯茶,看里头一片叶子追着另一片叶子浮浮沉沉,一时觉得有趣,虽晓得那茶碰不
得,还是忍不住搅了一搅。其实也甚想喝,杯子都到了嘴边,还是没喝。就这么进来了。」
程文旺听,偷偷把守在附近的牢头狱卒也听,半晌程文旺道:「虽不晓得你打的什么哑谜,不过凭你素日的那些毛
病,如今蹲在这里也不稀罕。」
再一天,满京城的人都晓得中书侍郎司徒暮归大人,被皇上召去议事时因口渴难耐误端了圣上的香茶,于是圣上大
怒,将司徒大人关进天牢,欲砍其头。
吕将军一行疾行军赶了七、八天,终于要到蓼山县附近。
蓼山县隶属淮安府,离淮安府越近,沿途遇上的江湖人物便越多。程适与顾况一路上开了不少眼界,天上飞的水上