“九十九先生。”
“恩？”
“我很喜欢哦，九十九先生。我喜欢你的长相，也喜欢你爱耍酷的潇洒性格。”
看见大和像是发现小虫似的抓着纱门，夏目赶紧跑过去抱起它。顺便装作若无其事地说出这段话。
‘我潇洒吗？我只觉得自己严以律人，宽以待己。”
‘没这回事。要是肩膀僵硬，随时跟我说。我帮奶奶按摩惯了，技术很不错的哦！”
碰触后他才知道，九十九的肩膀非常单薄，甚至可说是瘦骨磷峋。
-——我不清楚双胞胎是怎么回师。也不想去了解。
可是，不论有意识或无意识，从呱呱坠地那一刻起他们便处处被别人拿来比较吧，为了背负哥哥这个重担，他必须

时时刻刻挺起肩膀。
“夏目，你真是个心地善良的家伙。所以，你可以去煮饭了吧？”
独居时代的九十九用餐时间是索然无味的，自从有人与他为伴，吃饭变成了愉快的时光。
有人代劳而不必亲自动手当然乐得轻松，尤其附带色香味俱全更是十全十美了。可是……
“咦！咦咦——都这么晚了？我本来还打算去买东西的呢！”
夏目慌张得看着手表。“能节省手续的顶多只有素面了，你不介意吧？”
“那种东西哪够吃啊！你要害我体力不支而昏倒吗？”
这个瘦巴巴的大胃王！
“附上蛋皮、火腿和小黄瓜丝。啊，帮我去庭院摘一些阳霍。”
夏目迅速地穿上围裙站在流理台前。
“蛋跟火腿？你是要做中华凉面吗？”
“是夏目特制凉面。”他狡颉地笑了笑做小副订正。
‘九十九先生，待会儿教我弹只园小调好吗？”
“好啊，不过我是个很严格的老师，你要有心理准备。”
夏目笑得合不拢嘴。九十九也跟着笑了，他知道自己开始对这个年纪小于自己的室友撒娇。
“……行要改成样。”
一手捧着离职前宫下整理私人物品时送给他的实用书信思典。夏目在厨房写着信。
“啊，这时候是不是要把脚改成寿？咦？好象只有婚礼才要改成那样吧？”
很想找九十九问问，可是他还没回来。
三天前。宫下拿着寄到公司的同学会邀请函来到夏目办公桌前。
“听说因为查无地址成了烫手山芋呢！你要记得去邮局提出变更申请。总务课暂时只有九十九先生与和歌山课长两

人独撑大局，你别给他们制造麻烦。”
言下之意，他跟九十九的同居生活在她眼里，肯定是夏目像条不知节制的寄生虫全面依赖九十九前辈的状态吧！
‘啊，还有……公寓的门牌怎么办？没有写上你的名字邮差先生会很困扰的。”
她又顺便问到九十九家的信箱和住户人口标示的处理情形。
“两个人的名字并列在一起，感觉好象新婚家庭呢！”
半是亲切半是好奇，距离职只剩下一个礼拜的宫下惋惜地说，夏目取的不是纯或薰这一类女性化的名字实在可惜。
‘你是在凑热闹吗？”
“被你发现啦？”
呵呵呵。宫下窃笑。自进公司以来受她多方关照的夏目也不敢抱怨，更何况一般来说，男女斗嘴肯定是女性占上风

。
夏目一时兴起问及她结婚对象的事，却吃了一惊。宫下是个公私分明的人，也不喜欢到处宣扬自己的幸福，因此从

未主动提过对方的名字，在公司也不会表现得像个恋爱中的女人。
“我喜欢刻苦耐劳的人。”
她公布的名字是早晚两粗、次到会计课收款的银行员。她笑着说，第一次见面时从他手中接过的名片上印着小小的

，分店长助理。害她满脑子问号。
“夏目，你认为分店长助理是什么？”
“银行看得是录取时的最高学历，就算他是夜间部毕业后苦读考取许多资格，到头来还是被当成高中毕业生。我自

己不喜欢吃苦，但我尊敬能吃苦的人。”
这是她最初、也是最后一次谈论自己的恋爱史。
就这样，在依依不舍中，大家在冰川丸租了一个场地举办舞会欢送宫下的离职。
“你在干嘛？”
正巧返家的九十九难得看到夏目在厨房动笔写字，探头张望了一下。
“我在回同学会的邀请函。收到后一直忘了回，明天再不用限时信寄出去就来不及了……”
“市内的话应该赶得上吧？”
“啊，你要不要先去洗澡？”
“谢了，我想先烫好明天要穿的衬衫。”
夏天最麻烦的家事莫过于烫衣服。可是爱耍酷又讲究穿着的九十九从衬衫、手帕到长裤不一一烫得平整笔挺绝不罢

休。
“九十九先生的脚真的好长，跟模特儿的体型不相上下。”
隔着餐桌取出熨衣台烫着绵制长裤的九十九心情极佳。
‘夏目，我顺便帮你的也烫一烫。你去拿来吧！”
“咦？真的吗？好耶！不过，你别把扣子全部扣上哦！”
“你有完没完啊！先管好你自己再说吧！”
掌厨的人是夏目，但假日的家务几乎全交给夏目负责。前几天发生了一点摩擦，九十九还记恨在心。个人的私事自

行处理是共同生活的规范，但或许是宫下离职后变得忙碌令他有些心浮气躁，九十九半开玩笑地挑剔着衬衫没有烫

。
于是，夏目把九十九的衬衫全部拿出来烫了一遍，还不厌其烦地扣上全部的纽扣收进抽屉。
九十九早上拿出来穿的时候免不了多费一番手脚。为了保持成人的风度他没有当场抱怨，只在脱掉的时候故意扣上

全部的扣子再丢进洗衣篮当作报复。
轮到洗衣工作的夏目对这个幼稚的举动目瞪口呆，虽然感到好笑，但晾起衣服真的很麻烦。
“九十九先生独居的时候明明还会自给自足的啊……怎么碰到一些莫名其妙的小地方老爱闹小孩子脾气呢？”
“你在碎碎念些什么？快去把你的短腿裤和小朋友体型的衬衫拿来啦！”
“是是是，我马上去。”
他曾抱着好玩的心态试穿过九十九的长裤。撇开两人身高差了十七公分这个无奈的因素不谈，九十九长裤的裤管对

他来说还是又长又窄，臀部更是紧窄，帅得让人羡慕及了。
九十九钟爱薄荷绿，夏季的棉衬衫和西装衬衫大多是这个颜色。这不是一般人能穿的颜色，搭配在九十九身上却衬

得他英俊的脸蛋更加迷人。
在家不是强词夺理，就是当一只懒散的猫耍赖到底，购物时不管拿着萝卜和青葱也好、或是让他捧着玫瑰花束也罢

——宫下离职那天把送她的花带来公司的九十九，公司的女同事个个尖叫着他像模特儿一样帅——总之，不论做什

么事都让人移不开目光。
他说自己不会喝酒，但想到他喝醉了一定也迷倒一千人，夏目的火气就越升越高。
“夏目、夏目？”
没有回答。夏目沉浸在妒恼交集的异想世界里。
——这家伙说不定很适合当爱情骗子或男公关，欺骗一个又有钱的贵夫人……
“我说夏目！”
“啊！”
“还啊！你想什么想得那么入神？”
“没有啦，哈哈哈！”他赶紧打消脑里的幻想。
“八成不是什么正经事吧？”
——咦？他怎么会知道？
九十九凶恶地质问后，用拳头夹住夏目的脑袋又压又转。
‘别压了啦，被你压矮就伤脑筋了。变成小矮人你要负责吗？”
“噢，那可真是抱歉了。我看看你的脚有没有变短。”
九十九抱住了夏目。柑橘系的古龙水香味掠过夏目的鼻尖。
“你把我当成猫了吗？”
‘我是把你当成狗。“
“唔—！”
汪！汪汪汪！望着九十九淘气的笑容，夏目想起有好一阵子没见过他哈哈大笑了。取而代之的是恶劣的坏笑。
‘饶了我吧，字都歪掉了。” 夏目挥舞着明信片举起双手投降。
“这是暌违七年的同学会哪！”
“啊？国中的吗？”没有恶意的九十九脱口而出。
“九十九先生，十五加七的话，我现在还是大学生耶！”
“抱歉，我算数不是很好。”
“那你还能进银行工作？”
“所以我很快就辞职不干啦！”
啊啊，原来如此。夏目心神领会。
“喂，你还当真啊！”九十九岔岔不平的斥骂。
写完明信片的夏目在自己和九十九的杯子倒进麦茶摆在桌上。他喝了一口，说如果是国中的同学会他绝不会参加。
“？”
“我以前被欺负得很惨。”
有些出人意表。
“我国中时代可是个忧郁王子呢！”
当时校园欺负事件还没浮上台面。
‘我是爷爷带大的，所以心里老想着不能让老人家担心……看来，我也挺爱耍酷的呢！不过，要是没有爷爷在，搞

不好我会染头发跑到涉谷一带混帮派吧……”
真该好好感谢爷爷。夏目小声地补充。
“九十九先生，你有过捉弄别人的念头吗？”
“什么啊？”
“我问你会不会想去捉弄人啦！”
恩——九十九沉吟着。“会啊！”
九十九老实招供。“我想捉弄你。”他一边收起熨斗一边笑着揶揄。
“九十九先生！”
“开玩笑的啦！我以前的上司是一群笨蛋，肚子里又没几滴墨水还搞什么学阀派系的，看到那些趾高气昂的小人，

好几次我都忍不住想从背后狠狠踹他们几脚，他们自以为能呼风唤雨啊！”他感触良多地回忆着。
“现在就没有了。市场的人虽然口无遮拦态度又很嚣张，但至少表里如一、直来直往，大多是些新鲜超群的近海鱼

。”没有白带鱼。他铁口直断地说。
“什么白带鱼？”
“你爷爷是卖鱼的，你又在渔产公司工作，既然不知道？”
“白带鱼我当然知道。就是全身亮晶晶像洒了银粉的鱼，做成法式炸鱼很好吃，对吧？”
夏目的比喻令九十九差点忍俊不住，他吊着胃口解释道：
“它的外观是很苗条漂亮，不过内脏却是黑的，所以通常同它来影射黑心肝的家伙。”
“哦—我以前都不知道呢！”
“那就记好。下次有人说你很像白带鱼，可别当成褒奖了。”
“真有意思。好象找个人试试哦！”
“你猪头啊！有胆子就去跟市场的人说，不被扁得满头包才怪！”
两人不约而同大笑。咦？怎么会扯到这里来了？我们不是在聊欺负的事吗？夏目把话题转了回来。
“九十九先生你真是温柔。”
“？”
“我最讨厌笨蛋了。不管是学校，还是公司……幸好大和水产没有笨蛋。遇到讨厌的我一概不予理会，不啊他们当

成不存在的透明人。人生苦短，我才懒得跟白痴打交道。”
“什么啊？”
就是啊……夏目给了他一个成熟的笑容。如今他多少可以体会了，或许这样的自己在旁人眼中太过自命不凡吧！也

因此国中时代才会成了众人欺负的箭靶。可是，那也是过了二十岁以后的现在才想通的。
“我的个子当小，个性却很目中无人。”
恶作剧的人或许是闹着玩的，接连不断的玩笑却会带给被欺负的人无穷的痛苦。
“有时我还会做噩梦，即使事情都过了十年……”
他一直、一直忍耐着。和九十九不遑多让，夏目也是个有苦往肚里吞的小孩。
“我是全学年最后一个决定要报考哪间学校的人。”
因为我想挑没人要去的学校，去一间没人认识我的高中。
“我拼命K书，当我知道自己考上私立高中后，我还装作自己很用功地想考上公立学校。”
喝完麦茶顺便仰望九十九的脸庞，九十九挂着和煦的微笑。
“可是，被欺负的创伤也成了我一个很好的教训。”
之后，我就普升天堂了。夏目眉飞色舞地说。
夏目念的是横滨青叶学园高中部。
“你一样是念男校的，应该也能体会。我们学校净是些闲不住的好动分子。”
暌违七年的同学会预定在中华街的参馆举行。
“那你一定是那些好动分子的代表吧？”
“才不是咧！我可是个循规蹈矩的模范生！”
嘟着嘴极力撇清的摸样更是令人起疑。九十九泛起不怀好意的笑容。
“啊，你不相信我对不对！”
“郁卒了那么多年，你不加倍要回来才怪呢！”
“啊，晚饭时间要耽搁了，你快去洗澡吧！”
“哈哈哈哈哈！”
经历了灰暗的国中时代和开朗的高中、大学时代，造就了现在的夏目淳司。同样的道理也可以套用在九十九身上，

不论是好是坏，累积了过往的经验才有如今的九十九哲也。
可是，九十九认为和自己相较之下，夏目是个极具协调性，能融入团体的人。就拿这栋公寓的自治活动来说吧！
每楼三户的五楼建筑，合计有十五户人家住在这栋公寓。以两房两厅为主的新公寓里住的都是一对夫妇和一两个小

孩的小家庭。小孩大多是幼稚园或小学生，同年龄，收入也相当的人们聚集的集团住宅里，唯独九十九是单身贵族

。
一个月轮一次的垃圾收集区打扫工作他会勉强尽责，其他的一律不闻不问。光是周围的住户都携家带着这一点便足

以让夏目困窘，九十九的胆子却大多了。房子是他买的不是租的，他却不参加公寓的自治组织。好管闲事的干事来

劝他参加自治会的时候，刚好出来应对的夏目得知后大吃一惊。
为了奠定互动基础，搬家时至少得跟左邻右舍和对面三户人家打招呼。住公寓的话，还得包括上下层。就算这里是

一楼没有下层，跟邻居保持往来仍是生活的基本。
他自作主张加入了自治会还付了社区规费。担任干事的欧巴桑临走前曾说：
“辛苦你了。加油哦！熬过这个夏天就轻松了。”
“咦？谢谢……？”
关上门以后他才恍然大悟。原来他把自己错认为考生了。
住在这里他自认问心无愧。所以也没挨家挨户去介绍自己的姓名、年龄和职业，附近的人都用自己怀疑的眼光看着

长期窝在九十九家的夏目。
长了一张娃娃脸又个子矮小。他敢说大家一定、绝对把他当成九十九准备重考的亲戚或表弟了。
——大和水产株式会社的营业员上班时间是四点到十二点。我可是如假包换的上班族，每年都乖乖地缴纳纳税金！