。」

她沉默地耸了耸肩。

「要不要我去跟店长说？」

「不用了……就算你说了，也于事无补啊。虽然我也想辞掉这份工作，再去其它地方找找看，但……照这情形看来

，我大概要很努力才行。」

谷永小姐呆茫地说着，就好象在说着别人的事一般。真难想象这是刚刚还哭得很惨的人说出来的话。

「而且……我老公要是知道我要换工作，他大概又会叫我辞掉工作待在家里吧！」

「他不喜欢你在外头工作妈？」

她点了点头。

「这种人现在很少见了吧……但是，无论我想买什么东西，都必须一一向他请示过才行。那样实在太无趣了。所以

我想要是自己有钱，他就无话可说了吧？」

将玉米脆片咬得喀兹喀兹响，谷永小姐的一番话好象是在说给她自己听的一般。

「所以，就算她们那样欺负我，我还是要忍耐……但，有片濑在真的是太好了。谢谢你总是袒护着我。」

「不……我，什么也没做……」

些微的羞愧感涌了上来，让我突然不知说什么好。

明明就没什么袒护她，她还这样向我道谢，我实在有些手足无措。

「片濑，只有你了解我，光这样就给我很大的支持了。再加上野崎太太她们那幺喜欢你，凭这点她们对我的欺负就

不好太明显。要是其它的孩子，她们的举动可能会更嚣张吧。」

「咦，真的吗？」

「没错。」

看到我吃惊的模样，谷永小姐奇怪地笑了下。

「我还被扔过抹布呢！」

「咦！？」

泪水静静地自继续笑着的她眼角滑落。

既然这样，为什么还要继续工作下去呢？我疑惑地想着。

这样毫无理由地被欺负，还能每天来上班，真是太了不起了。要是我的话，大概早就辞职了吧。

砂渡也说过他们公司内部有「派系斗争」，看来所有公司都是这样。难道就没有融洽又和乐的工作地点吗？

虽然难受但仍能咬紧牙关努力工作的人真是了不起，跟他们比起来，受到一点挫折就想要放弃的我是不是太过任性

了呢？

总觉得——这样的我不管将来做什么或是到哪里去，都会很辛苦的。

＊＊＊＊＊＊

时序接近了中元节，天空也越来越澄蓝了。

尤其是今天，天空连一片云都没有，阳光以其热情的光芒照射着大地，灼热的温度几乎将人烤焦。

「好热啊……」

明明没在活动，全身的汗水还是四处乱窜，我忍耐不住地哀叫着。

「是吗？今天远比昨天有风呢！应该会好点才对啊。」

砂渡看起来明明就一副快热死的样子，嘴巴还说得这么好转。

今天，我们还是一如往常地并坐在公园的树荫下用餐，面对这样强力的阳光照射，就算躲在树荫下还是教人热得受

不了。

到去年为止，我都在冷气强冷的图书馆优闲地念书，为什么今年我却选择在这样的大热天，躲在热得要死的树荫下

吃便当呢？突然，我开始憎恨起现下的状况了。

「你好象瘦了耶。到底有没有好好地吃饭啊？」

不一会儿就吃完便当的砂渡温柔地问道。

夏天本来就会比较瘦嘛！就在我要这样说的瞬间——

「砂渡！」

这个声音让我们好奇地抬起了头。

从公园的入口处，有个绑马尾的女孩子朝我们这方向跑来。极短的迷你裙下露出了光嫩的长腿。

「砂渡，你怎么在这里吃饭啊？难道不会热吗？」

她边用手帕擦着额头上的汗水，微微地调整了下呼吸后说道。随后，她突然用很讶异的眼光望向我。

「我学弟。」

发现了她的视线，砂渡向她这样介绍我。

「啊，在便当店打工的那位是吧？我也常常去那家店买东西呢！」

「我是河原砂惠美。」寒暄完后，她便稍微自我介绍了一下。

「我叫片濑哲。」

我也连忙点头打招呼。

「对了，中元节大家不是都有一天的休假吗？砂渡，你排假排什么时候呢？如果可以的话，不如排同一天放假，一

起去海边玩吧？」

看起来似乎是砂渡同事的她完全不理会我，自顾自地说了起来。

「我不打算休假。」

砂渡那粗鲁的说法让我刚听到时也不由得吓一跳。

「骗人！为什么！？明明就要让我们休假啊，你为什么不休呢？就算只有一天也好啊！你说是吧？学弟。」

话锋突然转到我身上，让我瞬时间说不出话来，只能沉默地瞪大眼睛。

「就一起去嘛。在湘南附近而已，一天就能来回的——啊，对了，我也会邀我朋友一起去，砂渡你就带这个学弟一

起去吧。」

砂渡沉默地听了一会儿后，一如往常地用冷淡的表情回答。

「不了……我要一直打工到二十日为止。之前我并不打算休假。」

「咦，为什么！？这样不是太操劳了吗！？如果同一个工作场合有你这种超级认真的人在，那其它人不就都不能休

假了？」

河原小姐用撒娇的声音抱怨着。见到这种情形，我趁机拉了下砂渡的T恤衣角。

「什么？」

「就去吧！」

「啥？」

砂渡不爽似地皱起了眉头。

「海边啊……人家都特地来邀约了。」

「你这家伙……」

「你的学弟都这么说了，就这么决定啰！砂渡你记得十七日那天要休假喔。就这样约定啰！详细情形我之后再跟你

说。」

说完后，她就慌慌张张地跑走了，就像她刚刚来的时候一样，让我不禁一脸讶然地目送她离去——

「你这家伙啊！」

耳边传来砂渡的怒吼，让我不由得缩了缩脖子。

「可是——」

毫不客气的说完后，他露出了极为不悦的表情。

「为什么我就要特地休假跟那些人一起去海边啊！？」

「可是，他们是你的同事耶。」

「那又怎样呢？」

「既然是同事，那就应该好好相处才是啊……」

砂渡不耐烦地咋了下舌。

「我不是说过我要一直打工到二十日吗？为什么就一定要在十七日休假啊！而且还是当天来回湘南，我干嘛自讨没

趣啊！」

「但是，人家都特地来邀请了……」

我战战兢兢地说完，砂渡用手指在我的额头轻弹了下。

「她才没有那个时间一个一个去邀请咧，笨蛋。」

「可是……」

我脑海中突然浮现了被恶意作弄的谷永小姐侧脸。

「砂渡，你真是冷淡啊！」

「你说什么？」

「你那样冷淡的拒绝人家，要是危害到你在公司的立场，到时候你就难受了。」

听到我那样说，砂渡一脸吃惊地宜直望着我。

「你这家伙在乱说什么啊？我不是说打工到二十日就结束了吗？就算到时候在公司没了立场也不会怎么啊。就连她

们也是暑期打工而已，根本不会有什么事的啦。」

「那可不一定喔……」我这样低语道。

「什么？」

「说不定哪天会在别处遇到啊。世界这么小，说不定砂渡你保送入学的大学学长就是她的男朋友，要不然将来上班

的公司同事说不定就是这些人……事情是很难说的。」

「你到底在胡说八道什么啊？」

砂渡一脸騺讶地说道。

是吗？我是在胡说八道吗？

「算了，既然答应对方就一定要遵守……你十七日也休假吧！」

「咦！？」

砂渡突然这样说，让我吃了一惊。

「你干嘛那幺惊讶啊？河原小姐刚刚不是也叫你一起去了吗？而且是你自己答应对方的，你必须负责任。」

「可是：我也打工到二十日为止啊！」

「我们不是要一起去玩的吗？」

丢下这句话后，砂渡一口气将罐装饮料喝掉。

「如果你不去的话，我就不去。」

他都这么讲了，看来我是没法拒绝了。

没办法，我只有点头答应啰。

「对了，你有好好写习题吗？」

他的口气突然变得跟老师一样地问道。

「当然有啊。剩下的部分在二十日前就可以完成了。砂渡你呢？」

「我们几乎都是自习啦，没什么习题可为。但还是有一些功课，那些在打工完、旅行前就能弄好了。」

看他那自信满满的样子，我不由得笑了出来。起先我还认为他是一个桀傲不驯、极为强悍的人呢！现在看来根本不

是那幺一回事。

或许，对人的印象会因为长久的相处，及自我的心情转变而有所改观吧！

例如，在我喜欢西冈学长的时候，他在我眼中看来样样都是一百分，但当我越来越了解他时，对他的好感就日渐下

滑。而砂渡的立场则完全相反，对他的印象是与日俱增，好感分数由零不断地往上增加。像这样每天见面、一同吃

饭、一起聊些天南地北——就足以让我心中对他的印象不断加分。照这样下去，真不敢想象当他到达一百分的时候

，我会是多幺的喜欢他……

＊＊＊＊＊＊

从在车站集合以后，砂渡的心情就呈现相当糟糕的状态。

就像在加油添醋般，早上的电车一片客满拥挤，再加上车厢内的空调不完全，有如大烤箱般闷热。

「喂……」

看着呈现低气压状态的砂渡，我战战兢兢地喊了他一声。

「你的脸再那样难看下去，小心大家对你的印象会很差喔。」

砂渡微微瞥了我一眼。

「这种情状下我还笑得出来啊？早知道这么大堆人要去，我们根本就不需要来啊！」

他说得也不无道理。

到了集合地点，发现在那里的不只是河原小姐而已，还有她所谓的「朋友」——男男女女加起来共有十个人。他们

全都是河原小姐大学社团的同学。看着他们那些人，心想就算我和砂渡不去的话也还有八个人啊，人数那幺多，为

何偏要我们去呢？

「算了啦……他们玩他们的，我们就把这趟出游当成旅行的练习不就好了？」

当我这么闲时，我发现砂渡一脸害羞。

「下次，我们要去的地方也有海呢！」

我将目光从窗外的地平线移开，抬头望向他。只见砂渡沉默地点了点头。

「但是，你不是说也有山吗……到底是哪里嘛？」

他似乎没打算告诉我，仅是嘴角轻歪，神秘地笑了下。见到他的表情，我放心地抚了下胸口，至少他现在的心情是

好多了。

「我不大会游泳耶！」

「我也不太喜欢游太平洋啊！」

所以他今天才提不起劲来啊……原来如此！

「那，你喜欢日本海吗？」

「不……濑户内海还不错。」

濑户内海！这么一来，范围就缩小了很多。应该是在西边吧？是那个被四国和九州包围的海洋吧？

「我们是要去濑户内海旅行吗？」

「算是吧。」

哪里呢？我想继续追问下去，情况却不允许。

因为河原小姐一副要挤进我们中间，找砂渡聊天的样子。

「喂，你们两个不要老待在这里，来我们那边啦！砂渡，大家都说你看起来很成熟，一点都不像高中生。」

不知天高地厚的她突然伸手过来捉住砂渡的手腕！我吃惊地看着眼前这一幕。在学校，砂渡虽然很受大家欢迎，但

因为他那冷淡的态度，从未有女孩子敢对他这样。真想不到啊！

突然，一个念头闪过脑中。

该不会，在这么大堆人中，河原小姐最想邀的人其实只有砂渡而已？

随着时间的流逝，我更加证实了我的猜测。

因为，从刚刚起她就老跟在砂渡的身边，完全没有想离开的意思。下了电车后，就连走到海边的那一小段路，她也

似乎刻意支开我似地，将砂渡拉得远远地。她的举动虽让我感到不悦，却也无法阻止。

从没想到从一开始，我就是多余的存在。我还那幺替砂渡的职场关系着想，跟他来这趟员工旅游。唉，真是的……

不太会游泳的我在大伙儿去玩水的时候，只得一个人蹲在沙滩边发呆，心想让这身白哲的皮肤晒晒太阳也好。

「嗯，那个，你叫哲是吧？」

身后的一个声音让我缓缓地转过头。

一位泳衣色泽鲜艳、长长的美腿尽露在外的女性出现在我眼前。虽然在早上的自我介绍中见过她，但怎么也无法想

起她的名字。

「我叫文华，中村文华。」

似乎察觉到我一脸难色，她索性自己报上召来，随后在我身边蹲了下来。

「你高中几年级啊？」

「一年级。」

「啊，果然是这样。看起来很青涩呢！就算你说你是国中生我也会相信喔！」

她的话虽让我有些不爽，但算了，不想跟她计较了。

「砂惠老是对我说打工的地方有一个男孩子长得很帅，虽然人很冷漠，却很有男子气概。每次都在我耳边啰哩啰唆

，吵死人了。于是我对她说，要是对方真那幺好看，我也想看，于是我就跟着来了——对了，哲，你也跟砂惠在同

一个地方打工吗？」

见她一古脑儿地叽叽喳喳的，我都有些吓到了。但仍连忙回答了她的问题。

「不，我是在他们隔壁的便当店……」

「那你们是熟人啰？」

「不，我是砂渡的学弟……」

「原来是这样啊。同社团的吗？感情好吗？砂渡看起来不会很可怕吗？像这样远远看过去，砂渡看起来还比砂惠年

纪大呢！」

我几乎没办法插话，就算能够回答，也只有短短一、两句而已。

总觉得河原小姐他们那一群，每个人都很有元气的样子。我悄悄地叹了一口气，循着中村小姐的目光，在海滩与海

水交界处发现了砂渡及河原小姐的身影。

果然如她所说的一样，砂渡看起来一点都不像高中生，他是那样的成熟，那样强壮。目中无人的态度让他看起来年

纪更大。

「你在干什么啊？中村。」

突然背后传来一个声音，让我和中村都吓了一跳。

「小心喔！这家伙可是对年纪小的弟弟很感兴趣的。」

一位看起来似乎是中村小姐的朋友的男性，边说边在我身边坐了下来。

「日比，你说话很不客气喔！」

日比——由中村小姐的话中，我得知了对方的名字。

「劝你最好不要这样晒比较好喔！再这样下去，你可是会被灼伤的。我帮你擦些防晒油吧？」

说完后，他的手便温柔地搭上我的肩。

「哎呀，日比，你可真温柔啊——」

「那是当然的啰！」他说完，便不顾我的回答，径自打开防晒油的盖子。

「那个……」

「哇，这样的皮肤被太阳灼伤可就浪费啰！上面连一颗痣也没有耶。」

在他夸张地喊完后，连中村也往我的背后瞧去。

「真的耶，好光滑的背部喔！」

「甚至比中村的还美呢！」

「你真没礼貌耶！年纪不同，那也是没办法的啊！而且男孩子的皮肤本来就是这年纪的最美啦！」

虽然不希望他们因我的背部争论不休，但更不想加入他们争吵的战局，于是就随他们在我背上涂涂抹抹了。

砂渡到底游到哪里去啦？明知看不到，但仍忍不住往大海的方向望去。他大概和河原小姐在比赛游泳吧？

河原小姐——她果然喜欢着砂渡。虽然从早上就约略能感受到，但明白说开了以后感觉又有些不一样。总觉得……