到沙漠的绿洲去玩呢！昨天拉席多王子还特地来邀请他去参观骆驼竞赛，健看起来也很开心呢！”
强同样地接下了杯子，然后开始细细地品味这上品的红茶，接着便露出了开心的笑容。
就在这个时候，同席而坐的塞朵内相惊讶地挑了挑眉毛。
“．．．”
他这一瞬间的表情，并没有逃过强的眼睛，哈里多国王则是毫不介意地开玩笑的说：“和拉席多到沙漠去？喔，这不错啊！拉席多是沙漠

的太守，如果和他在一起的话，就不需要担心了，因为他对于沙漠简直是了若指掌，你说呢？塞朵！”，最后，他还向同父异母的弟弟寻问意

见。
“．．．很好啊！陛下。”
塞朵并没有发现到强已经注意他刚刚那一瞬间表情的变化，他继续装着表面的平静，然后表示赞同国王的意见。
“只不过，被人们嫌弃，就连王族们也不愿意见到的拉席多，为什么会邀请令弟到沙漠去呢？虽然说，他失去了王位继承权，但是他毕竟

是我的亲生儿子啊！我希望在我死后，他能够帮助他同父异母的兄长，引导这个国家走向繁荣的康庄大道。”
哈里多国王摇晃着手中的液体，然后将它凑近嘴边，从他的微笑当中，竟露出些许寂寞的眼神。
即使心爱的妃子犯了不贞的罪名，但是对于一位父亲来说，他依然深爱着拉席多，因此，才会对他的未来抱着希望。
国王虽然没有说出来，其实对于拉席多的母亲入狱之事，国王感到相当的后悔。
自从后宫的侍女密告第二妃子通奸事情被发现以来，已经渡过二十个年头了，哈里多国王对于究竟要相信哪一位妃子，直到现在，他都还

没有一个肯定的答案呢！
那个时候，他记得拉席多的母亲──拉蒂雅，控诉那件事情不是事实。然而，被密告的那名通奸的男子，在被逮捕和做出自白之后，原本

要被幽禁到王宫外的石造地下监牢，但是，后来也不了了之。
当初，塞朵率先提议其它王族们引用伊斯兰教的戒律，主张将拉蒂雅处以死刑。四位妻子当中，其实哈里多国王最宠爱的便是拉蒂雅王妃

，在发生这种事情之后，他也不赞成执行死刑，只得决定将她终身禁闭。
“如果没有拉蒂雅事情的话，拉席多现在也会是．．．”
国王默默地望着眼前美丽的花园，再也说不出任何话来了，于是只好拿起杯子来喝东西，一旁的同父异母的兄弟则显得困窘的说：“陛下

，皇太子在一开始就已经决定是第一王子的哈里姆殿下，你可不要受到其它人的言语煽动啊！”
“我知道，塞朵，这只是开玩笑，不要这么认真嘛！现在事情变成这个样子，只能说一切都是天意。”
哈里多国王以寂寞的语气小声地接着说：“说起来，我还真是羡慕德鲁．哈乌尔，他可以同时选择你和健两人担任统帅。”说完，便露出

了微微的苦笑。
“陛下，差不多该回房去了．．．现在是午睡的时间。”
在隔壁房间守卫的侍从轻声地在侍从长的耳边说话，侍从长在确认时间之后，便提醒国王午睡的时间，为了不让身体变得更差，午睡乃是

国王每天必备的课程。
“喔．．．”
被催促着回房的哈里多国王，脸上露出了遗憾的表情，然后便在侍从的搀扶下，从寝椅上站了起来。
“让你们看到我脆弱的一面真是不好意思啊！都是年纪大的关系，现在不只是身体状况，就连脑筋也变得不行了，那么，强，只好期待明

天的午餐会了。”
“感谢您的招待，我期待明天的餐会。”
强于是站了起来，以右手放在胸前表达敬意，国王这才往眼花撩乱的花园走去，经由花园的小道回到他的宫殿。
“莫非．．．同父异母的哥哥还恋着拉席多呢．．．”
强目送国王离去，站在后面的塞朵则突然发出了困扰的叹息声，当强转过身来之后，他立刻换成狡猾的眼光说：“强生．雷诺斯先生，今

天在这里所说的一切，请您最好忘掉。哈里多国王年纪大了，虽然拉席多王子为王族的直系亲人，但是，他也是王位继承权被剥夺者，为了您

自身着想，今后有关王族的事情，就请您不偠有任何的介入才是，那么，我就先行失礼了。”
塞朵说完这些话后，拿起他的骆驼色外套，便随着国王的后面回到宫殿。风儿轻轻地吹着，开着的窗户外面，花瓣随风飘舞，并且在大理

石的床铺上面来回地旋转，水盘里同时也布满这些色彩缤纷的花瓣。
“．．．”
对于塞朵否定哈里多国王说法的台词，在强看来，那只是他作贼心虚的表现，他默默地注视着这位远去的王弟背影，心里不禁这样想着。
“这样看来的话，塞朵内相对于健先生出游的事情，相当不以为然啰！”
回到真珠宫的强，一边换衣服，一边向贝可士说着在茶会上所发生的事情，接过上衣的贝可士，随即露出一脸疑惑的表情。
“你也是这么认为吧！无论我怎么想，都觉得那是他对我们所提出的警告，好象如果我们和拉席多要好的话，将会有不好的事情发生似的

。”
强将领带解开，让衬衫里面的脖子舒缓，然后便将身体往寝椅上面靠着休息。
原本打算在哈里多国王的茶会结束之后就要立刻回来，但是，在途中又遇到了王族的大臣们，于是不得不再次接受他们的茶会招待。因此

，才会回来得这么晚。在之后的茶会当中，他也告知这些王族们有关健和拉席多王子出游的事情，然而，他们的反应并不像塞朵的那般反对，

并且将它当成普通的事情来看待。因此，他更不能够理解塞朵内心的真正想法，但是，不管怎样，他也不希望和拉席多有太多的接触。
“那么．．．您有什么打算吗？”
贝可士将主人上衣的灰尘用刷子轻轻拍掉之后，再挂到衣橱里，然后关上衣橱的门。
“怎么办．．．我也没有和他深入交往的打算，总之，等到健回来的时候，我们便可以和这位拉席多王子说拜拜了。”
强拿起打火机来点燃他口中的香烟，当白色的烟雾逐渐上升的时候，他顺手将放在旁边的新闻摊开来看，接着，他的目光随即被国际版面

的一个小角落所吸引，这是一篇有关复活节的记事。
在伊斯兰教国的马帝古首长国里，他们称耶稣基督为伊沙，被此地的人认为是个预言者，复活节的时候，并不像基督教徒会举行特别的庆

祝仪式。因此，居住在这个国家的外国人，通常都会举行小小的庆祝会。
强心里想着，在复活节以前，他们应该就会回到自己的国家，然后便可以参加各行各业复活节的活动。强将香烟一直吸到肺部为止，然后

才缓缓地将烟吐出来，他搔弄着自己的发稍说。
“虽然我不知道这个国家的王族之间，究竟发生什么事情，而且，我也不想知道更多。除此之外，我们又莫名其妙地受到‘沙漠之鹰’这

个恐怖组织的俎击，再住下去的话，恐怕我们有再多的命都不够用呢！”
“说得也是，我也不想再踏入这个地方第二次了。”
想起前些日子的投掷手榴弹事件，贝可士于是露出了一脸无奈的苦笑。
还好健的身体已经没有什么大碍了，贝可士相当认同强的想法，他也觉得在这个国家待下去的话，恐怕原有的寿命将会减少许多呢！
“对了，我已经在电话和马可联络过了，他说，德鲁．雷诺斯的机构里，只要你们两位一天不在，他们就一天没有了元气，自从在这里发

生事件以来，他们都很担心你们的状况。并且表示非要看到你们本人才会安心，因此，他们都非常希望两位能够早日回国。”
贝可士将桌上开着的计算机程序结束之后，然后将他所整理好的资料，放在防止静电的资料夹里以后，再交给强。
接着又说：“雷娜听到健先生受伤的消息之后，吓地跌了一跤，幸好只是轻伤而已，现在也差不多好了，只不过，她现在是越老越笨啰！

”说完之后，贝可士笑了一笑。
“我知道的，对雷娜真是不好意思，等到我们回家以后，相信她一定会为健好好的补一下。”
强苦笑着接下资料，强一边看着资料，一边对于组织里面干部们的心意，感到由衷的感谢。
“啊对了，给我一杯咖啡，砂糖和香料都不要放，要浓一点，谢谢了，阿拉伯的咖啡真是太淡了一些。”
“知道了，马上为您准备好。”
回答完之后，贝可士立刻拿起内线电话交待属下。
没有多久，装着咖啡的咖啡壶送来了，贝可士赶紧到门口接下咖啡壶。
将报纸放到一旁之后，强一边伸着大大的懒腰，一边将视线望着窗外，金黄色的天空已经逐渐地笼罩整个天空。偌大的太阳正躲到伊斯兰

寺院的尖塔背后，无论何时看来，这都是庄严而美丽的夕阳景致。
“他们说单程的说，大概需要三个小时的时间，健那个家伙，也差不多该从那里回来了吧？”
强将已经变短的香烟捻熄。
“他大概在沙漠的绿洲玩得乐不思蜀了吧！”
贝可士将不锈钢壶里的咖啡倒进杯子，然后将杯子放在强身边的茶几上面。
“他的身体应该没有什么关系吧？在沙漠上行走，一方面要忍受乘坐骆驼摇晃的痛苦，想必他的屁股一定很痛吧！仅管如此，相信他还是

会玩得很愉快，因为他是那种对平常生活以外的事情，都会感到非常好奇的人。”
喝着香醇的咖啡，强乐观地说着。今天早上，当他在送健出门时的不安感受，到现在依然没有消失，但是，与其往坏的地方想，他宁愿往

好的地方想。
“．．．”
强一边品尝着酸味和苦味中和的褐色液体，一边叹气。
“他出门的时候有带行动电话去就好了，否则，现在就不会像丢掉了一样。”
强再次望着窗外说话。
这个时候，他还完全不知道健的身边究竟发生了什么事情。
“健，起床了，太阳已经快要下山喔！”
说着这话的同时，健的身体亦被猛烈地摇晃，健于是从午睡当中醒了过来。仅管如此，他还是非常地想睡觉，所以，他并没有马上起床，

而是转过身去打算再睡一下。
“健！”
对方再次叫了他的名字，健只好张开眼睛，并且发出不耐烦的声音。当他稍微清醒的时候，这才发现拉席多正站在他的旁边看着他，于是

他吓了一大跳，然后慌慌张张地用手肘撑着身子起床。
“我什么也没有做啊！”
“．．．我知道！”
健发觉自己有些反应过度以后，便搔搔自己的头发，坐在挂着的毛巾前面，双手环抱着自己的膝盖，然后将脸埋在其中。挂着的毛巾，却

实让他的身体舒服许多，不但消除了原本的倦怠，就连脱水症的不适都全部不见了。
“现在是我国进行日落时的礼拜活动，你穿上这个，然后安静地在这里等着。”
拉席多平静地说着，在天幕的角落放着一个长方形的衣物箱，这是拉席多特地为健挑选的，一套适合健穿的白长衣。
“衣服虽然一直放在那里，但是我从来没有想过要穿上它。”
看来拉席多经常和以绿洲为据点的游牧民族们一起生活，因此，才会有这些特地为他准备的天幕和衣物。健拿起长衣，从头上套下来，两

手穿过衣袖，再将前面的扣子扣好，腰带绑好，最后，他才注意到裙摆的部分有一点儿长“果然是太长了一些。”
拉席多苦笑着蹲在健的面前，然后重新调整他的裙长，再将腰围部分重新系成一个漂亮的形状，这样一来，裙长的部分也解决了。
“王子，太阳快要下山了，请快一点儿！”
从天幕外面传来了侍从的声音。
“喔！”拉席多响应着，并将天幕的垂帘掀开，健则随着拉席多的后面走出了天幕，外面现在正是迎接夕阳的最佳时刻。
接连着砂丘的地平线上，巨大的太阳正逐渐地西沉，此时的天空，被染成了一片金黄。接着便是祈祷仪式的开始，黄昏的光线，每一刻都

有不同的变化，族人们便在这自然的光影当中，将礼拜用的绒毯铺在砂地上，游牧民族们于是在绒毯上，面对着地平线的彼方，也就是他们所

谓的圣地进行朝拜。
在马帝古首长国里，领导者是属于世俗的受尊从的一方，然而在神明的面前，所有的信徒都是平等的。因此，他们的宗教并没有阶级之分

，即使是拥有王子身分的拉席多，也必须和游牧民族一样，在天幕外的水瓮里洗脸洗手、涑涑口、净完身之后，来到绒毯上面，一起进行庄严

的祈祷。
唱起教典的拉席多，其声音低沉而响亮，虽然是和大家一起发出祈福的声音，但是，却能够很清楚地听见他的部分。
最后，当太阳总算消失在地平线后，祈祷的时间才算结束，沙漠的一天即将要告一段落。健坐在天幕外面的长椅子上，膝盖上面放着他们

的颊杖，然后看着余光中，正要开始活动的游牧民族们。
当太阳下山之后，沙漠里的气温也就急遽的下降着，即使身穿着长衣，健依然感到有些寒冷。正当他打算回到天幕里拿一件羽毛外套时，

拉席多却早一步为他带来了一件白色外套。
“我带你去看子羊被宰杀的情形。”
他一边邀请，一边为健披上了羽毛外套，接着，两人便来到了一只黑子羊倒卧的地方。
他们一边说着祈福的话，一边拿着刀，对着羊喉咙上的颈动脉切开，就在那一瞬间，子羊发出了悲伤的惨叫声。但是，男人们并不在意，

他们将它从头到脚给切开来，然后以三根棒子将羊吊起，接着就好象脱衣服一般，从后脚开始，迅速而熟练地将羊皮剥了下来。
“你看，已经动不了了。”
健再也看不下去这个血腥的场面，然而，拉席多却对此感到有些意外。
“这实在是一件惨忍的事情，它还只是个幼羊而已，光是看那血淋淋的样子就够了。”
健说完之后，拉席多却一副恍然大悟的模样说：“是啊！你也是个年幼的统帅啊！”说完，便笑着离开。
健想起自己和强两个人，为了好好经营社内庞大的组织，他们已经完全地失去了普通人应有的幸福，游牧民族的情况也是相同的。为了生

存，在必要的时候，他们必须杀生来达到他们的目的，健对此感到非常地感伤。
“．．．”
杀生的工作持续地进行，突然间，健发现在为子羊进行解体工作的其中一名男子似乎很面熟。
由于那名男子以头巾遮住自己的脸，因此，健也不敢很肯定。而且，或许因为阿拉伯的男子们通常都是浅黑色的肌肤，并且蓄着胡须，所

以感觉起来都差不多的缘故吧！虽然此人并没有什么特征，但是他总觉得最起码和此人有过一面之缘。
“究竟是在什么时候呢？虽然，很多时候，大部分的人看起来都差不多，但是．．．”
健一边想着一边离开这个场所，然后他来到了燃烧的营火外围，四周已经用绒毯铺在地上，拉席多和族长则向他招手表示“过来这里”。
“或许我会很快想起来，也或许是我太过敏感了吧！”
健没有继续再为这个疑问深思下去，然后来到了他们为他准备的位置坐下。

第十三~十四章

当黑夜的幕帘降下的同时，在满天的星光伴随着满月的月光之下，沙漠的宴会正式开始了。