桑提突然觉得难堪，他别开视线。「没、没什么，教授会处理好的。」

「有什么我可以帮忙的地方？我现在力气很大喔。」

少年还在帮他整理头发，修长的手指抚去他脸上湿冷的湖水，桑提很想推开对方，又觉得这样太失礼，只好在心里苦

笑着接受他的好意。

「……如果你愿意的话，是可以帮点忙。」桑提看了看少年现在的体型，相信幽司所言不假。

「你下午还有活动吧？」他记得刚开学，学生们应该有很多演讲得听，「你要现在帮忙吗？我可以请你吃午餐。」

桑提满脸笑意的问着，别说是潜到湖里帮忙了，要幽司飞到天上抓狮鹫兽他也毫不迟疑。

「当然好！」幽司一副跃跃欲试的样子。「我能做些什么？」

桑提起身，将半湿的毛巾折好放在岩石上。「嗯……你最好帮自己施个防水咒。」

阳光底下，桑提的肌肤白晰得几乎透明，像是一触即溶的雪花，更像蛋糕上散发香甜气味的奶油，轻轻一捏，一定可

以在其上留下自己专属的印记……幽司喉中的干渴感更加剧烈。

「不、不用了，我把衣服脱下来就好。」幽司手忙脚乱的脱下不合身的上衣。

少年赤裸的上身让桑提忍不住扬眉，穿着衣服看不出来，幽司的身材还挺不错呢！

依他肩膀的厚度跟宽度，再过几年——也可能是几个月——一定能长成让女性们想依靠的宽阔臂膀，手臂跟胸膛微微

可见的肌肉线条简直是作弊，这少年一个半月前才只有一丁点大，哪来的时间长肌肉？！

桑提不得不说有点受到打击，当他像幽司这种尺寸的时候，可是瘦到飞马翅膀一扇就能吹走他。

「喔，好。那就下水了？」发觉自己的视线被少年注意到，桑提连忙转头看向湖面。

幽司点点头，桑提率先走向湖边。笼罩爱芬湖的雾气像有生命似的，感应到他的靠近，微微散开些。

十月了，天气已经逐渐开始转凉，湖水清澈却冰冷。

桑提已经习惯这湖水的温度，他直直的走入湖中，双手划着水，回过头，眼角带笑的望向幽司。「水有点冰，你后悔

也没关系的。」

幽司才不会后悔，他愿意追逐着精灵到世上的任何角落！双脚踩出水花，幽司也走入湖水中，划动手臂，游到桑提身

边。

他抓住桑提在湖面上不断起伏的纤细肩膀，凑近桑提，在他耳边说：「教授，这水好冰……」

少年灼热气息喷上桑提冰冷的颈窝，冷热的反差让他打了个颤。很难理解他的小英雄，害羞懦弱，却又意外的强势大

胆，时而稚气时而成熟。但无论是温柔的黑眸抑或霸气的金兽眸，唯一不变的是眼中的直率。

有时候，这样的幽司让桑提不知所措，好像被困在山谷中的花斑马，焦躁的跺着四足却要强装冷静。

英雄们都有股迷人的特质没错，但那么让人慌乱难堪的，桑提还没看那个作家写过。

「会习惯的……」桑提微扯嘴角，反手抓住幽司的手臂，「下水了！」他试图拿回主导权，深吸一口气，拉着幽司往

水面下潜。

2.

桑提的头发在水中散开，幽司对湖中的第一个印象，不是湖水冰冷的温度，而是满视线炫目的银，随着水流漂漂荡荡

。

他看呆了，精灵的肌肤泛着阳光的反射，细小的气泡顺着桑提身体的线条漂上水面，这景象让幽司无法找出更好的词

句形容。

幽司傻傻的被桑提一直往下拉，注意到缺氧的感觉时，已经离水面很远了，他扯扯桑提的手，对方回头，投给他疑问

的视线。

难道精灵可以在水中呼吸？幽司指指自己的鼻子，表示他快没气了。

桑提点头，其实他也差不多了，他拉着幽司游向不远处一根柱状发光体。幽司眯起眼睛，用金色的兽瞳看清楚那物体

。

柱状的发光体从水面上一直延伸到深处的黑暗中，幽司估计应该直至湖底。在阳光的折射下，反射出一闪一闪的光点

，密密麻麻的光点让柱状体好像在发光。

「这是什么？」幽司用口型问。

桑提张口，吐出的泡泡暂时模糊了幽司的视线，但他大概看得懂桑提的回答，桑提说的是「气泡」。

无数密密麻麻的光点，原来是一颗颗巴掌大小、圆滚滚的气泡球。气泡球挂在长长的晶蓝色细线上，一层又一层，形

成这光点闪闪的柱状体。

桑提将幽司拉到柱状体边，摘下一颗圆滚滚的气泡贴在口鼻上，并用眼神示意幽司照做。

幽司也摘了颗气泡球贴在脸上，看似脆弱的气泡摸起来像充饱气的篮球，坚硬结实，一贴在脸上，便感觉呼吸无碍，

原来气泡球里面充满空气。

「这是人鱼做的气泡，要省着点用。班沃瓦济雅……人鱼族的女族长，怪我们气泡的用量太凶了。」气泡之中，桑提

的声音就像在陆地上那样清晰。

原来还有这种东西……「一定要用这个才能潜水吗？」

「倒也不是，」桑提说，他摇晃着悬挂气泡的晶蓝色细线，「用魔法总能让事情更简单，可是人鱼讨厌魔法。在他们

生活的水域使用魔法可是会令人鱼抓狂的。」

「是有几种药草可以让我们在水底呼吸，但都有些小小的副作用……例如突然很喜欢生鱼的味道或是起鳞片形状的疹

子，听说还有吃太多背上冒出鱼鳍的病例……所以，这是我们跟人鱼们讨论出来最好的办法了。他们制造出这种气泡

让我们在水底下呼吸。」

「可是人鱼却抱怨我们气泡用太凶？」幽司接着他的话说。

桑提耸肩。「很有个性的种族吧。」

……就跟崇拜树木却同时喜爱看书的精灵一样有个性。

「噗！」幽司喷笑，跟桑提聊天非常有趣。「教授，一颗气泡里的空气能用多久？」

「看个人吧，精灵能用半个小时。活动量大的话，消耗得比较快。」

「半个小时？可以用很久嘛。」幽司看着数量惊人的气泡柱，一堂课最多两个小时，他们一班才四十几个人，怎么会

不够用？

桑提叹口气，他什么都不想说了。「你到时候就知道……啊，他们来了。」

顺着桑提的视线往下看，黑暗的水底逐渐浮现三道人影，幽司想他们应该就是传说中的人鱼。

幽司对人鱼的印象仅停留在童书上，他睁大了眼睛，仔细观察正往他们靠近的传说生物。

这三只人鱼的组成很明显是两男一女……还是要说两雄一雌？

全蓝色的瞳孔、鳃状耳片，女人鱼就如童书上的图片那样梦幻迷人，淡蓝色长卷发在她周身漂荡，正好遮掩住她赤裸

上身的玲珑曲线，下半身的鱼尾在水中悠悠摆动……

撇去张开嘴巴露出的锋利尖牙，蹼手上的长爪子跟背上那排比牛排刀还锐利的硬棘不谈，是很童话没错。

男人鱼就比较正常了——正常的怪物样，幽司相信恐怖小说中的鱼人怪物就是参考公人鱼的设计。满身的暗色硬鳞、

长棘，头部活像巨大的灯笼鱼，只差没挂个小灯泡。

加上手中很具压迫性的长三尖戟，一副「我不好惹」的样子。

不等人鱼们游近，桑提两脚一蹬游向他们。两位公人鱼朝他点点头，态度颇为和气，精灵的魅力无远弗届。

女人鱼似乎不怎么喜欢桑提，冷着一张脸，呱啦呱啦的说了一堆幽司听不懂的语言。

「我原本打算下午再回来，但刚好遇到愿意帮忙的学生。」桑提看了幽司一眼，「他要帮我把气泡挂好。」

女人鱼又呱啦呱啦了几句，声音虽然动听，但满嘴的尖牙实在让人不敢恭维。

「我们弄好就走，不会打扰到你们……我知道族长最近心情不好。」

说了几句，女人鱼似乎觉得没趣，她多看了幽司几眼，转身游走。

「呼……」桑提吁了口气，游回幽司身边，「下去吧。」他顺着气泡柱往下潜。

幽司跟在桑提身后，着迷的看着他光裸的背脊跟漂荡的银色长发，如果现在扑过去抱住他不知道会怎样？

「教授，你听得懂人鱼语呀？」他根本不知道人鱼在呱啦呱啦什么。

桑提停下动作，回头道：「不，我完全听不懂……而且人鱼不喜欢我们对他们施通译咒语。」

听不懂？「可是……那你怎么知道他们在说什么？」

「我不用知道啊。真正需要讨论的事情，他们会有办法跟我沟通……不过像刚刚这种情形，」桑提耸肩，眼角带笑，

「反止他们也没有理由拦我。」真的不能下去，就不只是这等阵仗啦。

幽司笑道：「哈，原来是这样。」

过分好看的精灵教授，总让人以为他高高在上不可攀取，但真正接近了解后，才发觉他的温柔他的可爱。

幽司迷恋这个精灵，不只因为他美丽。

顺着气泡柱往下潜，光线愈加昏暗，但水中世界却变得热闹了。色彩斑斓的小鱼成群游过，小人鱼躲在远处偷看他们

，感觉到头上的水压遽增，幽司抬头看去，一只巨型章鱼在他们的上方不远处，暗紫色的触手是他身高的两倍长。

水底的一切让幽司大开眼界，他忍耐着不像个观光客左顾右盼惊呼连连，可还是忍不住被远方半透明的人形生物吸引

去视线。

它们的形体跟人类极为相似，只差颜色不一样。那生物三、两只聚在一起，随着水流缓缓漂动，难道是人形水母？…

…幽司听捷伦提过。

「那是幽灵，别太靠近它们，这些死物的脾气不太好。」桑提停下动作，说道。

幽司瞪大眼睛。「什么？！……它们是在这湖里……产生的吗？」

「不清楚。你也知道，这种问题不太礼貌，我不好意思问。」

这种问题好像跟礼貌与否无关……

桑提拨开挡住他视线的银色长发，微眯起淡粉色的眸子，警戒地盯着远处的幽灵。桑提这态度让幽司知道，幽灵的危

险性可不是他口头说的那么简单。

幽司游到桑提身边，他注意到精灵没有带任何武器，若是真有危险，他们能倚靠的只有他的魔法。「教授，它们很危

险？」

桑提迟疑了一会，才说：「我不确定，幽灵、死灵之类的灵体向来与黑暗生物同盟……照理来说它们不会出现在这里

，人鱼不欢迎它们。」

学期结束前，跟陆迷校长的那番谈话一直是桑提肉里的一根刺。他的小英雄被正邪两方的势力利用操控，注定要经历

许多生死危险后沦为弃子。

桑提很不甘心，幽司是他好不容易等到的传奇英雄，如果这成长得太快的少年必须被推上刀锋，那这个故事里不会少

了他！

桑提看了一会，确定幽灵们只是正巧路过，「看来只是……」他回头，发现幽司的脸近在眼前，半血族少年近得几乎

要贴到他背上，金色兽眸在光线昏暗的湖水中格外灿亮。

「！」心脏猛地一跳，桑提倒吸口气。

「教授，你怎么了？」幽司眨着眼睛，不解的问。

「这是我要问的吧……」

不等桑提反应过来，幽司笑了笑，抓着他的手臂，贴向他。

「教授，那些幽灵没有危险吧？」

少年贴在他背上的肌肤让桑提忍不住挑眉，但他的心思还是被对方的问题拉去。「我想没有，」他指着幽灵群的方向

，「你看，已经有人鱼去赶了。」

五、六名手持三尖戬的男人鱼从湖底游来，扬着武器驱赶那些幽灵。

「人鱼不怕幽灵吗？」幽司问道。

少年的问题再次让桑提分心，他原本想请对方别贴得那么紧，幽司现在可不是一个半月前的男孩尺寸，这么大个人，

太过亲昵的动作总是不怎么妥当。

不过，教师回答学生问题的本能又让桑提忘了提醒。

「人鱼有特别的办法，他们的武器会发出能震退幽灵的震动波……我们动作要快点了。」他可不想还没开始工作就浪

费气泡。

点点头，幽司搭在桑提肩膀上的手往下滑，圈住他的手指。「好，快点吧！」

桑提没有感觉不对劲，他反手拉住幽司，踢蹬着腿，往水底游去。

幽司以为湖底会一片黑暗，看来是他的见识浅薄。人鱼们将发光的珠子立在用贝壳装饰的石柱上，将昏暗的水底照出

一片片莹黄朦胧的光晕。朦胧中可见不远处由水底升起的石砌建筑物，人身鱼尾的身影从中不断往来进出，该建筑可

能是人鱼族的重要据点。

「人鱼族的宫殿，」桑提简单的说明，「相信我，你不会想被请进那里。」

气泡柱的底部是一大片黄绿色的海草林，好几条人鱼尾巴在其中穿梭，将气泡从海草林中抱出来，放到漂浮在上方的

海草网子中。

桑提带着幽司停在海草林上方，挥手跟工作中的人鱼们打了声招呼，游下去背起一张装满气泡的海草网子。

幽司跟着桑提的动作，他也游到海草林上方，背起两网气泡，手上又提起一网。

桑提扬眉。「我觉得满重的……」

「还好耶。」幽司笑道。

这些看起来轻飘飘的大气泡是有些重量没错，但还在他能负担的范围内。

「喔。」反正精灵不是以力气见长。「藻林只在这带生长，所以我们要把这些，」桑提扬扬海草网，「挂在水生奇草

园的气泡柱上。」

「这样的气泡柱有很多？」

「就藻林跟奇草原两处。」桑提说。

「那也很多啦……」幽司还是不明白怎么会不够用，从下水到现在大约过了二十几分钟，他觉得自己口鼻上的气泡空

气量还满充足的啊？

「唉。」桑提只能叹气。

「快走吧，人鱼不愿意接近我的奇草园，所以我得自己去挂。」

「如果是教授，应该有很多人愿意帮忙吧？」湿淋淋又赤裸的精灵可比干燥的精灵诱人好几倍，所以不能怪幽司老找

机会往桑提身上贴。

桑提苦笑，「我知道他们愿意……但我可不想制造太多麻烦。」他还想要这份工作啊！让全校师生争夺陪他下水工作

，可不是给校长好印象的方法……虽然校长可能也会在争夺者之列。

幽司完全能明白桑提的意思，他也不愿意让其他人看到精灵这诱人的样子。「我会努力帮忙的！」幽司咧开灿烂无害

的笑脸，「奇草园在哪呢？」

「在那。」桑提指着跟人鱼宫殿完全相反的方向，「希望今天能多挂一些。」不然他可能要彻夜赶工了。

幽司眯起眼，任他再怎么努力也看不到桑提所指的气泡柱。噢！这湖还真大！

「跟着我，不算太远。」背着海草网，桑提往他刚刚所指的方向游去。

精灵教授说不远那就不远吧。背起两网手上又提着一网气泡，幽司奋力踢蹬着双腿跟上桑提。

海草林在他们身下带出一阵阵黄绿色的波浪，这数量壮观的水生植物跟食用海带有些像，不过背面覆盖着一层看起来

不怎么可口的绒毛，细小的气泡珠凝结在绒毛尖端，许多虾子一样的生物正在采食这些小气泡珠。

小虾子的掠食者是淡黄色、长着跟海草相似花纹的小鱼。突地，海草中窜出一只手臂长的扁嘴鱼，大嘴一张，吞掉几

只小鱼，将大气泡从头部两侧的鳃裂中吐出，人鱼们则收集起落在泥地上的气泡，抱到网子里。

原来气泡是这样生成的啊……幽司心想，不知道人鱼在怎样的情况下发现这奇特的生态系。

把注意力从扁嘴鱼移开，幽司跟上他的精灵教授。