推門而入，馮方招來鏢局兄弟解開安格與荊閻身上的束縛，表示此乃誤會一場，以為兩人是來劫鏢，並備上好酒好菜自罰三杯，以示歉意。
安格對於中原文化不甚瞭解，呆望著滿桌的酒菜，荊閻則接過馮方面前的一缸酒，捧著缸底仰頭灌下，豪爽的架式讓終年行走江湖跑鏢的眾**呼過癮。江湖人多不拘小節，應服強者，先前見荊閻在眾人轉攻下遊刃有餘地抵擋接招，若非為了擋下馮方拍向安格的一掌，被其它人聯手拿住，這會兒或許還僵持不下。
酒過三巡，尤其安格這女娃居然邊灌兩缸極烈的燒刀子，更是讓這群江湖漢子拍桌喝采。
荊閻毫不擔心地向馮方探問解送官差的情況，反正安格這野丫頭酒量極好，還沒幾人能喝得過她。
「馮兄，你說不知道？」
馮方把玩著手中的酒杯，哈哈大笑，「兄弟，馮某不過一介鏢師，跟著官爺的後頭送鏢，也不過是因為這條道上有驚大宰相罩著。一年也就這麼一回能輕鬆跑鏢，什麼官爺的情況，馮某哪有那能耐知道？」
荊閻嘗了口濃烈的酒漿，輕笑，「可方才這裡的人，說馮兄要去請示官爺！」
馮方眼底閃過一絲警覺，含混地道：「今晚抓到個伲T某總要跟那些個官爺套套交情，說不準還有什麼賞金可拿。算兄弟幸撸T某才到官衙就給那門房弄了一肚子氣，氣得乾脆放了你們換人情，說沒准有天還需得你幫忙。不過，你為何要冒風險動貢？被抓到可是要殺頭的。」
荊閻瞥了眼兀自與一桌子人拼酒的安格，歎了口氣，「救人！」
「救人？」
「荊某有位朋友被挾持，威脅以貢品換人，若非如此，在下何必冒這風險？」
馮方聞言驚得摔落手中酒杯，「兄弟，競有人如此倡狂，要搶奪貢品？」
荊閻溞Γ嬃T最後一滴酒漿，起身拉著兀自灌酒的安格，往客棧門口走去。
「兄弟，且慢！」
荊閻止步，背對著屋裡所有的人，沉聲道：「荊某粗人一個，酒後失言，馮兄您莫要當真才是。」
一句話，點醒馮方。
膽敢挾人威脅劫取貢品的人，不論其目的為何，都不是他一個小小鏢師可以碰得起的人物。今夜這席話，是荊閻為報答自己沒有上報官府，讓他還有線機會營救那個被挾持的朋友，所以才坦然說出。
可是劫貢這等殺頭誅九族的大罪，無論最後結果成或不成，只要曾經知曉消息卻未通知官府者，都將被處以共种铮粌H這整個客棧的兄弟性命不保，就連家中老小也無法倖免于難，荊閻的話是為了保住他們的性命而說。
馮方大掌一拍桌面，整張木桌應聲斷成兩半倒在地上，朗聲狂笑：「哈哈哈，馮兄？哪裡來不認識的臭小子？我馮方可是你叫得起的？哼！你奶奶的，老子喝酒喝得正爽快，你敢再壞了我的酒興，老子跟你拼命。滾滾滾，還不快滾？」
荊閻背對著馮方，臉上浮現淡淡微笑，一手抓著安格的臂膀跨過客棧門檻，手向後方揮了揮，逐漸消失在黑夜。
之前跟安格拼酒的壯漢摳著腦袋，摸不著頭緒地問：「馮大哥，這什麼跟什麼啊？」
馮方臉色一沉，鄭重地道：「大家聽著，今晚的事一個字也不准傳出去，否則就是跟我老馮過不去，知道嗎？」
「可是……」
馮方睨了眼開口的壯漢，拍開尚未開封的老酒，給每人各斟滿一大碗，「聽著，今晚咱兄弟高興，喝了一晚的酒，啥屁也沒發生。醉了的就給我回房睡覺，沒醉的給我繼續喝，沒醉不許離開。」
話說至此，所有人全明白過來，紛紛喝下馮方遞來的酒，然後醉醺醺地返回客棧樓上的房間睡覺。待所有人都酒醉回房，馮方走到門口，望著街道盡頭不見景物的一片黑暗，重重歎了口氣，默默地將門掩上。
第五章
荊閻與安格兩人一路無語地走回落腳的客棧，剛跨過門檻，便見一人坐在客棧裡頭，愣得停住腳步，半晌後，才示意安格先回客房。
荊閻對著那人道：「有什麼話，到我房間說。」
領著人入了自己那間房，點上燭火，荊閻脫去外衣，雙手環抱胸前，翹腳坐在床頭，不悅地道：「你跟蹤我？」
荀郝針苦笑：「沒有。我只是白天恰好在這裡辦貨，偶然在街上看見你，忍不住想見你，僅此而已。」
「那好，你見著了。門在那，恕荊某不送。」荊閻冷冷一哂，比了個送客的手勢。
疏離冷漠的語氣，ι讓荀郝針痛苦地抓緊胸口，壓抑苦澀的情緒，問：「那女子是誰？」
「一個我非常重視的人。」
「你喜歡……不，你愛她？」語氣不穩地探問。
荊閻擰眉，非常不耐煩。「你半夜跑來，就是要問這個？」
「我只是……」
「只是什麼？」
荀郝針慌亂的模樣，不知為何，竟讓荊閻莫名光火。
「難道就因為你說的什麼愛，就可以干涉我的事情？荀郝針，誰給你的權利來過問我的事？」
「我沒、沒有，我……」
荀郝針慌亂揮舞著雙手，落入眼底的，是他從未見過的神情。疏離、冷淡，彷佛在他眼裡，自己什麼也不是。
不是感情交錯的人，不是兄弟，不是玩伴，就連擦身而過，偶然視線交錯的路人也不是。
恐慌，彷佛長滿荊棘的藤蔓，在荀郝針心裡蔓延遍生。慌亂起身，探手抓住了荊閻垂落腿側的衣袋，腳下卻給桌腳絆倒，眼前景物一晃，身子向前撲倒坐在面前的荊閻。
「你壓夠沒？」
「對不起，再一下，再一下就好……」
「快起來。」
「我愛你。」荀郝針撐起身，凝視著身下的荊閻。
心，剌痛。
「那是你的事，與我何干？」
「閻，我從來沒有奢求什麼，只要能默默地待在你身邊就滿足了，可是你難道邊這點機會也不能給我吧？」
荊閻依舊冷漠，推開壓在身上的人，「一品堂的當家、官家之子、當今皇上跟前的大紅人，你要什麼女人沒有？就連男人也會排隊等著你挑。你要的感情，我給不起，也沒有。」
「為什麼？」
「當你的娘親為了生存，日日周旋在男人間，被人罵、被人唾棄、被人鄙視，就為了你掛在嘴上的愛。你別再天真地以為有愛就能夠衝破世間上一切的枷鎖，什麼狗屁愛情，全是糞土不如。若不是因赫它，我娘能成這樣？給男人們捧著摟著，人前笑人後淚，還要招上人家一句賤人。」
「閻……」
「乾脆今天全說破，當初對你好，護著你，全是不安好心。因為只要有你跟在身邊，就沒有人敢瞧不起我，有個縣官大老爺寶貝兒子當擋箭牌，你不知道有多好用，多少地痞流氓連砸店都不敢，更別提那些想透過我巴結你，進而跟你爹拉關係的人，暗地裡我得了多少好處，你知道嗎？」
荀郝針臉色蒼白，抓著荊閻的肩，抓得指尖都泛了白，「不，這不是真的，不是……你騙我！」
「我騙你？」荊閻哼了聲，「你笨的跟驢似的，我若不騙你，一品樓能有這般風光？」
啪！
荊閻抬手給了荀郝針一耳光，推開箝制，從地上爬起，使勁將荀郝針推出門外，冷眼看著他從樓梯滾下，狼狽跪倒在冰冷的地面。
「別再來招惹我，徒此以後，再也別出現在我面前，否則別怪我不留情面。」
「閻，我……我……」
不愛了！
不再說什麼愛不愛了！
是不是這樣，就能保留在你心中的位置？
如果是，那他再也不說、不提了。如果這麼做，能回到從前，那就……不愛了……
滿滿的話，到了嘴邊，卻一個字也吐不出來。厭惡這般口拙的自己，失去光彩的眼眸無措地乞求著高高站立樓梯上方的人，卑微的模樣，讓荊閻胸口抽痛。
原本趴在櫃檯打盹的店小二被嘈雜的聲音嚇醒，見這場面整個人全呆了。
胸口的痛，令荊閻失去平素自傲的冷靜，轉頭沖著店小二怒吼：「把這人給我轟出去。」
「咦？」
「沒聽見嗎？把他給我轟出去。」
「是是是。」店小二嚇出一身冷汗，摸著脖子躡躡靠近荀郝針。「這位爺，小店已經關門，您請回吧！」
荀郝針抬頭，心痛得滾落滿臉淚水，啞著嗓子喚道：「閻，你要利用就利用，我不在乎，不要這樣，不要趕我走，閻……」
「荀郝針，我都說破了，你還要犯賤到什麼時候？」
「我說我不在乎啊！」
「滾！」
「閻……」
「夥計你在幹嘛？沒聽見我說的話嗎？把人給我轟出去。」
店小二夾在兩人中間不知如何是好，急得直搓手，拼命拉著跪在地上的荀郝針勸道：「爺，您還是快走吧，小的也不好做人哪！求您了好不好。」
荀郝針抖著雙腿，撐起身子，在店小二半推半拉下，踉蹌步出客棧。
預定的計畫亂了套，隔日荊閻與安格手下的數名勇士，看著用錢換得幾名衙役與同縣各官員家僕那得來的消息，重新佈局下手的地點。
安格被荊閻喝令不許參與，說什麼關心則亂。
焦急的心又煩又氣，追問了幾次，都被荊閻那強冷到不能再冷的死人臉嚇得只好乖乖閉嘴，也不曉得昨晚阿閻跟那個中原人發生了什麼事，居然能把他惹毛成這副德行。
安格悶在落腳的民宅小屋中，心情不好地沖著小乖吼：「什麼關什麼亂的？本公主可不像漢人養在蛔友e的烏龜！」
才說了兩句，小乖不改本性地糾正道：「公主啊，荊爺說的是『關心則亂』，也是為了公主您好。還有那個，不是烏龜，該說『大家閨秀』。」
安格甩了小乖兩大白眼，扯著他的耳朵怒吼：「臭小乖，本公主現在哪有心情學漢話，你再敢糾正我一次試試看，回頭閹了你，送進漢人皇宮當小太監。」
小乖咧咧嘴，吐舌求饒：「好公主最疼小乖了，小乖不多嘴，您別閹我啊！」
安格被小乖誇張的表情逗得笑了，可迷人的笑容隨即一散，擔憂哀愁取代了微笑渲染整張俏麗的臉蛋。
小乖暗自歎了聲，迅速換上淘氣討好的表情，拉著安格的手，「好公主，小乖可是第一回來中原，反正荊爺也不許咱們過問救人的事，公主可不可以帶小乖去街上晃晃？這回跟公主出來，小乖想帶件東西給家鄉的母親，這禮物若是公主來挑選，我娘知道了肯定會很開心。好不好嘛，公主？」
安格賞了小乖一個爆栗，知道這鬼靈精想讓自己心情好點，假裝板著臉道：
「好吧，看在大娘面上，依你了。」
小乖興奮地蹦跳，拉著安格旋風般就往街上跑。
被小乖半推半拉來到熱鬧的市集，看著小乖難得表現出一個十三歲小男孩該有的模樣，安格不禁莞爾一笑，沖淡了些許焦急的心情。
「公主公主，這什麼啊？」小乖拿著個東西追問。
「笨！畫糖，可以吃的啦！連這點東西部不懂，虧你還負責教本公主漢話。」
小乖頑皮一笑，聳聳肩，賴皮地回答：「小乖只跟娘親學漢話，哪像咱們公主行萬里路，懂得可多了！」
安格又賞了個爆栗，「嗟，行什麼鬼？又欺負本公主漠話不順溜，回頭叫皇兄找個又笨又醜的男人把你『嫁』出去，看你還能不能再欺負我。」
小乖垮了一強圓膾，哀嚎：「公主。」
「我哪是什麼都懂，只不過你拿的東西以前那人也……」憶起昔日情景，痛苦地抿白了唇，「那人……曾經買給我過，曾經……」
小乖絞著手指，恨死自己什麼不提，偏生提到了公主的傷心處。笨蛋笨蛋笨蛋，小乖你是大笨蛋！
「對不起，冒昧打擾姑娘，在下有些話想與姑娘單獨談談，不知可否？」
一道聲音打破了兩人的沉默，側過頭，見一男子面容憔悴，拱手行了個禮，開口邀約。
沒等安格反應，小乖手臂一伸，擋在安格身前，對著男子冷冷回答：「公子對不起了，我家小姐不與外人交談，公子請回吧！」
小姐二字，巧妙地掩飾了安格的身分，卻也故意凸顯男子的居心不良。
男子愣了愣，有些不知所措，慌亂地揮手，「我不是搭訕。唉，我是……姑娘別誤會。」
最後男子歎了口氣，道：「我想幫閻哥哥，荊閻。」
「你認識阿閻？」安格吃驚地瞪大了眼。
男子苦笑，點了點頭，道：「我知道荊閻有些麻煩，姑娘若肯賞光談談，這麻煩不難解決。」
安格摸著下巴打量著男子的臉，奇怪，怎麼有些熟悉的感覺？怪了，我在哪兒過啊？
「小姐，我們走啦，不要理這個陌生人啦！」
小乖警戒地拿眼珠子瞅著無端冒出的陌生男人，看似撒嬌實則將安格護得滴水不露，若這男子敢對公主打什麼歪念頭，絕對讓他死得難看。
「呀，我想起來了，你不就是昨晚來找阿閻的人嗎？」
相較安格一臉恍然大悟的神情，男子，也就是荀郝針，氣息略顯虛弱地道：「就是我，在下荀郝針，見過小姐。」
安格喔了聲，點頭道：「好，我同你去。」
「公主不可以。」小乖拼命搖頭，沒注意自己說溜了口，只是一個勁地想要阻止自家公主魯莽的行為。
「你也一塊去。」安格不由分說，拽了小乖的脖子就走。
小乖被挾在半空中，「嗚，不要去啦！」
人家會被荊爺砍死的，嗚……
安格低頭在小乖耳邊悄聲道：「你不去，本公主哪知道這漢人說啥鬼話。再囉嗦，照閹！」
「……」小乖可憐巴巴地看著褲襠，委屈閉嘴。
荀郝針領著兩人一路往人煙稀少的地方走去，最後出了城，來到城外河堤。此時正逢春殘，花落草畏，逐漸步入炙熟的炎夏，眺望遠方，山野間盡是一片濃綠。
河堤上，垂楊千萬縷，清風卷起柳枝飄舞空中，襲來一陣舒爽涼意。
小乖終於被放到了地面，在安格示意下，恭敬地問：「公子領我主僕來這，究竟所為何事？」
荀郝針面色凝重，背過身望向遠處群山，「荊閻為了姑娘，正計畫劫取貢織吧！」
此話一出，安格與小乖眼底閃過警戒，指尖不著痕跡地移向暗藏在身上的匕首，無聲無息地將刀刃推出護套。
荀郝針對背後霎時間湧起的殺意渾然未覺，語氣依舊。
「姑娘若信得過在下，便可兵不刃血獲得貢織，這筆交易，可成？」
安格皺眉，顯然聽不太懂他說的話，下巴一抬，示意小乖應付。
小乖點點頭，對著荀郝針微笑質問：「公子在說笑！什麼貢織？什麼交易？小的可迷糊了！」
荀郝針沉沉歎氣，拍拍小乖的臉。
「我知道你家小姐不是中原人，也知道她現在大概不知道我在說什麼。只是你可明白，荊閻要為你家小姐做的事，會為他帶來殺身之禍？而且不但荊閻要送命，就連荊姨也將受斬首之刑？」
小乖刷白了臉，僵在原地，就連安格連連以眼神詢問也沒瞧見。
