父亲摇头，母亲叹息。
“孩儿，还有下一次，你还年轻。”
是啊，还年轻。
这一年，方竹清不到二十岁。谁见了，都要说一句前途无量，年少英才。
方竹清静心读书。
第二次参加科举，方竹清仍旧落榜。
第三次，落榜。
一个冬天，方竹清的娘病死了。
没过多久，父亲赎回一个青楼女子，方竹清有了后娘。
昔日那个说‘大丈夫当俯仰无愧于天地’的父亲，沉迷声色。※
方竹清离开家，去了书院居住。
父亲不再资助读书，方竹清便作画写诗，拿去售卖。
第四次科举，方竹清病重，没有去考场。
考试当天，有人拿来一个题目，让他写。
对方掏出五十两银子，说赶时间。
要求方竹清快点写。
方竹清一气呵成，写完后，刚要誊写，对方已经丢下银子，拿了文章走了。
当日，父亲提着酒壶，脚步踉踉跄跄来见方竹清。
“蠹儿啊，你今日赚了大钱？”
父亲最近眠花宿柳，没了昔日的精气神。
方竹清将今日得来的五十两银子拿出来，他打算分一半给父亲，结果全被抢走了。
“蠹儿，你今天有了个妹妹，叫方萤，流萤的萤。这就当是你给方萤的礼物了。”
方竹清看着父亲离开的背影。
他发现，不知不觉间，他的父亲烂掉了。
这算什么名字？
方竹清意识到，父亲从来都是不上心的。
方蠹是虫子，方萤也是虫子。父亲或许从来没有用心过。
到了放榜的日子，方竹清照例去看榜。
尽管他这次没有参加科举，但这已经是他的习惯。
榜单上自然没有方竹清的名字。
方竹清看到了谢姚的名字。
方竹清记得谢姚，年幼的谢姚曾当众斥责他面目丑陋，当不了官。
从那以后，方竹清就留心谢姚。
谢姚年纪不大，人却嚣张，不学无术，耽于玩乐。
关于谢姚的消息，不需要探查。
谢姚是一个很张扬的人，身为谢家最小的儿子，谢姚有嚣张的资本。
谢家出了一位宠妃，谢家出了几位高官。
方竹清得罪不起这种人。
偶尔方竹清揽镜自照，也会怀疑自我。他长得很难看吗？
方竹清从未死心。
他宁愿殿试的时候，因为容貌被皇帝无视。
宁愿撞个头破血流。
方竹清想，只要自己有足够的学识，就能考中，就能当大官。
以他如今的功名，运作得当是可以当官的。
但方竹清不屑当个小官。
当下，方竹清看到了谢姚的名字。
谢姚考上了。
方竹清有些恍惚。
谢姚考上了。
方竹清第一次怀疑自己。
谢姚都能考上，他为什么考不上？
日子还要继续过，方竹清摆摊为人代笔，无论是书信，还是画作，他什么单子都接。
直到有一天，他接了个誊抄历年科举题解的活计。
方竹清看到了熟悉的题目。
这是他写过的，这是今年的考题。
方竹清不愿去想发生了什么。
方竹清仍旧参加科举。
他想考中。
可他再也没中过。
童生试与乡试的辉煌，仿佛只是泡影。
会试，成了方竹清最大的噩梦。
屡试不中。
简简单单四个字，成了方竹清的梦魇。
方竹清不记得父亲具体是什么时候死的。
他那个父亲，这些年眠花宿柳，身体亏空，时不时还要向他讨要钱财。
方竹清有钱的时候，就给一些。
没有钱的时候，就劝说父亲。就像昔日父亲劝他读书时说的一样。
走正路。
方蠹，你要走正路，当大官啊。
跪地父亲灵堂前，方竹清有些恍惚。
人，是如此善变的吗？
方竹清没有思考父亲到底是怎么死的，方竹清眼里，这个父亲早就烂掉了。
父亲死了。
方竹清反而松了一口气。
方竹清的胳膊被压住。
他扭头，看到一个小不点跪在地上，小小一个，面黄肌瘦的。
这是他的妹妹。
后母生下的妹妹，名叫方萤。
方萤的日子似乎不太好过，旁人家的孩子白白胖胖，方萤瘦瘦巴巴。
方竹清找到后母，询问自己之前给父亲的五十两银子。
五十两银子，省吃俭用足够让一个五口之家过上几年安稳日子。
至少，不会把一个孩子养成这样。
后母闻言，表情有些古怪。
戴孝的后母跪在方竹清脚边，泪湿衣襟。
“竹清，钱我会还你的。”
她以为，方竹清是来讨债的。
方竹清试图解释。
他不是要钱，他只是想知道，那五十两银子用在了什么地方。
后母支支吾吾，面露难色。
方竹清动了怒，一拳砸在桌子上。
后母这才颤声说起钱财的去处。
后母回忆，方竹清的父亲在方萤出生那日离家，一个多月后才回家。
归家不久，便有人来要债，家里的东西都典当还债了。
后母每日织布绣花，补贴家用。
至于那五十两银子，后母是没见过的。
后母小心翼翼道：“我会还你银子的。”
方竹清踉跄一下，脑中那根弦彻底断开，他掏出身上所有银钱塞给后母。
“不要，我不要。”
方竹清披麻戴孝冲出家门。
从那一日开始，方竹清断了科举的念头。
他仍旧抄书卖画，旁人让写什么，就写什么。
得了银钱，就托人给后母带去一份。
日子还算过得去，方竹清发现，放弃科举似乎也不错。
直到有一天，方竹清写的一篇文章被人攻讦，买主供出了方竹清。
方竹清在牢里住了半年，人有些疯癫。
方竹清不再握笔。
拿起笔，他就会想起在牢里被殴打的痛楚。
方竹清成了乞丐。
旁人叫他大虫，人人都知道，大虫有个妹妹叫小虫。所以他叫大虫。
都是虫。
方竹清不想解释。
方竹清什么都不想说。
又一年，后母死了。
有许多风言风语，那些人说他的后母死于花柳病。
方竹清的家，被债主霸占。
到最后，方竹清都不知道，自己的父亲到底欠下了多少银钱。
方竹清捡回在街上游荡，无家可归的方萤。
方竹清想，或许自己应该重新拿起笔，至少把妹妹养得胖一点。
太瘦了，容易冻死。
在冬天来临之前，方竹清要赚一笔钱，添置棉衣，租赁屋舍。
然而，意外比冬天来得更快。
那日帝王游街，方竹清恰巧路过，他连忙拉着方萤跪下，按下方萤的脑袋。
许是因为好奇，许是因为无知，方萤趁着方竹清捡起脚边一枚铜钱的空档，抬头看了一眼。
方萤的脑袋被侍卫砍下。
高高扬起。
滚落在地。
方竹清攥着铜钱，搂着妹妹，盯着地上的脑袋，他有些恍惚。
他看到一只蚂蚁，爬到妹妹耳朵里。
方竹清冲过去，试图赶走那只蚂蚁。
蚂蚁进到耳朵里，会痒的。
会痒的！
方竹清的脑袋高高扬起。
落了地。
残留的意识里，方竹清忽然想到，或许自己真的只是一只虫子。
毕竟，没有人在乎一只虫子的生死。
方竹清想，他就是一只虫子。
方竹清死了。
他想，那些流言蜚语，或许可以停一停了。
之后那些人，会如何编排他的妹妹呢？
他妹妹干干净净，是清白的。
那些人的污言秽语，怎么能落在妹妹身上呢？
这个名字是后取的，一开始她叫方萤。
嫉妒其实不太记得自己的过去，她只知道要压人一头，才能有好日子。
就像……科举排名一样。
前三甲与其他进士的待遇，是截然不同的。
微小的差距，一念之差，就能拉开两个人的未来。
嫉妒要争先。
所以，她叫田一。
她要做榜首。
她要做，那个唯一。
方萤从小就知道，要远离醉酒的父亲，要远离随时都在蹙眉的母亲。
父亲会殴打他，母亲会哭诉自己的不易。
方萤觉得，自己是一切的祸端。
如果没有她。
或许父亲就不会酗酒。
如果没有她。
母亲或许就不会伤心。
年幼的方萤觉得，一切都是自己的错。
如果她不存在，一切都会变好。
都是她的错。
方萤不知道自己做错了什么。
反正都是她的错。
她少说话，少吃饭，努力降低自己的存在感。
她不要拨浪鼓。
尽管拨浪鼓很漂亮，她经常坐在家门口，看着举着拨浪鼓的大人小孩路过，根本移不开眼。
她不要新衣服。
她的衣服，都是母亲的衣服改的。方萤没有新衣服，她很羡慕旁人有新衣服。
她不要木马……她的父亲不会亲手制作木马，不会亲手为女儿制作一只木马。
不要秋千、不要鸡腿、不要有羊油的饼子、不要桂花糖、不要蜜枣……
方萤什么都不要。
她蜷缩在家门口，望着拥有这些东西的同龄人，她告诉自己，她不需要那些东西。
方萤什么都不要。
方萤希望，父亲不要喝醉，不要打自己。
方萤希望，母亲不要总是对着自己叹息。
年幼的方萤，什么都做不了。
她只是觉得，一切都是自己的错。
父亲死了，母亲死了。
方萤其实没有什么实感。
被父亲的债主赶出家门，有人朝她指指点点的时候，也没什么什么感觉。
一切都像蒙着一层罩子，她无法真切感受。
“看，这就是那个丧门星！自从她出生，方家就家道中落！”
“离她远点，她娘有病，说不定她也有病！”
“脏死了！不许和她玩！”
方萤茫然看着那些熟悉又陌生的面孔。
不久前这些人安慰她娘，找她娘讨要绣花样子，找她娘借针线，找她娘借米粮。
她娘说，要与人为善。
要严以律己，要宽以待人。
现在她娘死了。
这些人好像换了一个人。
方萤不明白，到底哪个面目是真的。
一只手拉起她的手，那只手很干巴，像柴火堆里的柴。
“哥哥？”
方萤认出了这只手的主人。
她的哥哥叫方竹清，她娘说，哥哥以后是要考状元的。
考上状元，就没有人敢欺负她家了。
她娘说，平日里她吃的米粮，都是哥哥的钱。
她娘说，要报答哥哥。
方萤仰头看着方竹清，脑中回响着母亲的话。
方萤和方竹清不熟，记忆里方萤经常偷看方竹清，但两个人从来没有面对面交流过。
方萤不知道如何与方竹清交流。
她想说，自己吃饭很少，很好养的。
不等她开口，方竹清就开始跳脚，指着周围人破口大骂。
读书，就连骂人都让人听不太懂。
方萤听不懂哥哥在骂什么，只记得那群人落荒而逃。
“走，我们去找吃的。以后会有很多好吃的。我写的文章，可以换钱。我画的画，可以换钱。”
方萤仰头听着，伸手接住一滴泪。
“方家是清白人家，方萤也是清白的。不要听那些人胡言乱语。我知道有地方今天有流水席，我带你去吃。”
清白？什么是清白？
年幼且少与人接触的方萤，没听懂。
“吃饱了以后，我去抄书，去画画。给你买新衣服。”
方萤懂了，哥哥要给她饭吃，哥哥要养活她。
方萤说：“哥哥，我吃的少，不要新衣服，我很好养的。”
方竹清牵着方萤走在街上，他不再说话。
空落落的那只手，握成了拳头。
路上，遇到天子巡街。
这是大事，方竹清本该知道的。
可他因为文章获罪进过牢房，出狱后一直浑浑噩噩，没有关注这些世俗的东西。
路上遇到天子巡街，兄妹二人只能跪迎。
方萤脑袋被方竹清的手死死按下。
不知道谁的铜板落地，一枚滚到了脚边，一枚滚到了路中间。
方竹清去捡脚边的铜板，方萤抬头好奇看着滚出去的铜板。
“天颜岂是你等能看的！”
一把刀，砍下了方萤的脑袋。
方萤从未有过这样的视野，头颅高高扬起，重重落下，在地上打了个滚。
恍惚间，她听到了母亲的声音。
母亲说，一枚铜板可以换一小包粮食。
方萤想，那一小包粮食自己可以吃十天。
她吃得少，很好养。
一枚铜板，就能让她活十天。
她真的很好养。
方萤死了。
方竹清也死了。
他们被丢到无人在意的乱葬岗。
方萤不知道发生了什么，她成了游荡的一缕魂。
她暗中窥视了许多人，看到那些人有新衣，有鸡腿，有糖吃……方萤很羡慕。
方萤从来不敢想，自己能拥有那些。
天长日久，方萤在人间游荡，看着那些人一个个死去，有生病死的，有意外死的，有寿终正寝的。
人的寿命是很短的，方萤看到过很多人的一生。
方萤看到那些人做过无数种选择。
她发现，很多人都很蠢。
人们大多时候，都没有做出正确的选择。那些人能过好一生，只是运气好。
如果是她，她一定会选更好的！
更好吃的糖，更好吃鸡腿，更好看的新衣！
方萤想，那些人真蠢！
有一天。
一个奇怪的东西找上她。
那个奇怪的东西，说她是嫉妒。
奇怪的东西说，她是人性的晦暗，是负面情绪的集合，是低劣的灵魂。
方萤觉得这不对，那东西说的不对。
方萤成为了嫉妒。
尽管她觉得自己不是。
她没得选。
她打不过那个奇怪的东西。
后来起名字时，方萤把自己叫做田一。
因为她知道，百舸争流，落后者死。
只有第一，才能活。
胜者王，败者死。
嫉妒看过词典。
嫉妒想……词典里对嫉妒的解释，与她不一样。
那些比她过得好的人，只是比她运气好罢了。
一个白色的房间里，宋天骄蹲在地上直挠头。
副本结束，她本该前往棋盘格的，结果出现在了一个空房间里。
她此刻不是王九招的身体。
是自己的身体。
一摸裤兜，里面乱七八糟什么东西都有。
宋天骄有点伤心，她都想好了，到了棋盘格上，先来一大杯柠檬水，然后吃烧烤。
南大头一定都准备好了。
她还要大大的冰激凌，要实心的！
当皇帝很累，龙椅硬邦邦的，垫上垫子也不舒服，靠背硬硬的，想包一层兽皮，都要被一群老臣指着鼻子骂。
一天到晚，都有一堆人吵架，相互弹劾。
翻墙溜出去玩，都要被十来个加起来一共有上千岁，走路颤颤巍巍的老头，用撞柱要挟。
一点都不自由。
皇帝不好当。
甩手掌柜的皇帝也不好当。
宋天骄觉得需要好好休息一下，弥补自己的精神损失。
一群快进棺材的老头天天围着她哭闹，打不得，骂不得，烦死了！
只想休息的宋天骄看着不远处，支棱起半个身子的黑蛇，用力搓了搓胳膊。
刚才她看到了嫉妒的一生。
真是个小倒霉蛋。
太倒霉了。
死了还要在人间游荡，最后被绑架。
宋天骄觉得，小章鱼的行为算得上绑架。
哪有这样收小弟的？太过分了。
怪不得嫉妒要背叛。
要是她，绝对暗戳戳找机会捅刀子！
宋天骄盘腿坐在地上，胳膊放在身后撑着地面，身体悬空，倒腾着两个手掌，一点点往后挪，努力与黑蛇拉开距离。
宋天骄不知道嫉妒是什么意思。
因为她用了小虫方萤的身体，所以她不高兴？
又或者，嫉妒是要谈判？
不管是出于何等目的，反正此刻宋天骄鸡皮疙瘩掉了一地。
她指着黑蛇道：“你能不能换个皮肤？”
宋天骄怕蛇，这是植根在灵魂深处的恐惧。她无法理解，蛇类的长相与行动轨迹。
光溜溜，没有腿，靠着肌肉蠕动。
很奇怪，真的很奇怪。
奇怪的物种。
宋天骄尽量避免与所有蛇类接触。
黑蛇游过来，用尾巴尖戳戳宋天骄的手指。
宋天骄打了个激灵，把黑蛇绑成蝴蝶结，丢到墙角。
“你换个皮肤啊啊啊！”
黑蛇变成方萤的模样，走到宋天骄面前。
方萤说：“我以为，你能改变哥哥的命运。”
宋天骄也没想到，竹节虫遇到危险，会呆愣愣坐着不动。
旁人求生，他求死。
宋天骄斟酌了一下语言，说道：“竹节虫那样的，应该算自杀。趋吉避凶是一种本能，但他不想活。而且竹节虫真不厚道，他也没说他不是爹，是哥啊。”
宋天骄总算明白，为什么每次她喊爹的时候，竹节虫都是一副奇怪表情。
可恶极了。
方萤蹲在宋天骄面前，盯着她看。
“你作弊了。”
方萤的脸皱成一团，像个有褶皱的包子。
宋天骄摊手。
“我没有违反规则，规则说皇权至上。我是皇帝，我就是权利本身。我赦免一切罪责。”
方萤一副气呼呼模样。
“作弊就是作弊，这是不对的！你们是运气好才会通过的！只是运气好而已！
“还有那个南瓜，它不让我吃烧烤！那朵花，用根须打我。它们都是运气好，所以才能欺负我的！”
方萤死的时候年纪小，似乎智商也停留在了幼年时期。
逻辑很奇怪，一点都不像一个成年人。
方萤和竹节虫长得很像。
完全没有遗传来自母亲的美貌。
换句话说，两个人和他们的父亲一样不好看。
方萤气鼓鼓的样子，看起来丑萌丑萌的，像个鼓起来河豚。
宋天骄不太会哄小孩儿。
她从裤兜里掏出来一颗薄荷糖，这糖是进入副本之前，在食堂拿的。
薄薄的口哨糖，抓一把就是好多。
宋天骄不爱吃这个糖，分出去很多，到现在只剩下一颗了。
撕开包装，宋天骄把糖塞进方萤嘴里。
方萤说：“不好吃。”
宋天骄点头：“我也这么觉得。”
说着，宋天骄掏出一根棒棒糖，撕开包装，塞进自己嘴里。
方萤愣住。
下一秒，宋天骄掏出一把糖。
有棒棒糖、有软糖、还有巧克力。
这些都是宋天骄在副本里顺的，还有从小丑帽子里拿的。
南大头拿着育儿手册养人类幼崽，认为小孩子不能多吃糖。宋天骄认为自己不是幼崽，应该多吃点。因此，她偷偷在兜里塞了好多糖。
方萤一颗颗剥开糖纸，往嘴里塞糖。
塞得两颊鼓鼓。
像个藏东西的仓鼠。
她一边嚼碎糖果，一边道：“我是个叛徒，我暗算了田阙。副本开始之前，田阙的力量是足够开启剩下的副本的，现在牠的力量不够用了。
“我偷走了牠的力量，我还偷走了王九招和你的力量。”
方萤低下头，不愿意与宋天骄对视。
宋天骄掏出一串旋风土豆，问：“吃土豆吗？”
方萤抬头，震惊看着那串长达半米的旋风土豆。
“你，你怎么拿出来的？”
宋天骄从身后掏出一只红蓝拼接的帽子，放在地上。
“小丑给的，这是小丑新研究的超长彩虹旋风土豆。”离开了副本，就不受规则限制了。
这是宋天骄偷渡过来的。
要趁南大头没发现偷拿小丑的帽子，是个技术活。
方萤盯着长长的旋风土豆，久久不语。
宋天骄绞尽脑汁哄小孩，又掏出一盒酸奶，一根山楂糖葫芦，想了想掏出一根青提糖葫芦。
哄小孩，是脑力劳动加体力劳动。
宋天骄问：“你吃吗？”
方萤看着宋天骄手里举着的各种零食，呆住了。
“你好像是个傻的。”宋天骄觉得方萤傻乎乎的，和不懂逃命的竹节虫一样傻乎乎。
“我才不是傻的！！！”
方萤气呼呼，把旋风土豆和糖葫芦全都拿在手里，努力下嘴。
宋天骄掏出一盒麻辣烫，陪方萤一起干饭。
她不知道方萤到底想干什么，但总要给人类幼崽一点时间。
方萤吃饱了，把胳膊伸到宋天骄面前。
“你打我吧，都是我的错。是我用掉了田阙的力量，是我偷走了王九招的力量，我偷了你的力量。你可以打死我。”
宋天骄递过去一杯柠檬水，她问：“这个副本触发规则后的惩罚，是你延后的？”
方萤低头吸溜柠檬水，嘀咕道：“他们只是运气不好，选错了。攒着一起惩罚，可以让他们多活一段时间。人的寿命很短，能多活几天，是很好的。”
方萤算计田阙，偷走田阙的力量，吸收王九招的力量，用来压制规则。
触发规则的幸运儿，没有第一时间死亡。
宋天骄当上皇帝后，赦免了那些违反律法，触发规则的幸运儿。
因此，无人受到惩罚。
规则一：幸运儿的行为应与所投放的身份匹配。
王九招没有被安排副本身份，王九招是游离在外。
宋天骄用王九招的身体，规则上关于幸运儿的要求，对她而言形同虚设。
使用王九招的身体后，宋天骄放弃了之前扶持傀儡皇帝的想法，选择一步到位。
这皇帝她来当，也是极好的。
赵回的出现，让副本出现了一些裂痕。让宋天骄可以趁机把冯大花拉入副本。
当上皇帝之后的剩下的时间，幸运儿们在忙着搞各种基础建设，忙着征伐。
宋天骄只干两件事，当一个无情的盖玉玺机器和阴谋论。
她觉得嫉妒在搓大招。
不然很难解释触发规则后，惩罚为什么没有即时反馈。
结果，真相却是嫉妒想让那些幸运儿多活一段时间。
很天真的想法。
包括宋天骄在内的幸运儿们做出过无数种猜想，没有一个人猜对。
答案是，为了……让他们多活一段时间。
宋天骄递过去一串烤肉，说道：“你这也算作弊的。你怎么能说我作弊呢？两边都作弊，就等于没有作弊。所以我没有作弊。”
方萤无法理解大人的诡辩，手里握着烤肉，茫然看着宋天骄。
宋天骄捏着她瘦瘦的胳膊，说道“不是你的错。从始至终，都不是你的错。”
错的，从来不是一个小心翼翼活着的小孩子。
方萤的规则，带着被压迫的痕迹。
规则一：幸运儿的行为应与所投放的身份匹配。
规则二：请遵守律法。
规则三：必须要有嫉妒的对象。
规则四：一切行为应有逻辑性。
规则五：皇权至上。
是这些压迫，斩下了方萤的头颅。
宋天骄对上一双茫然且无措的眼睛。
她说：“方萤，嫉妒不是这样的。真正的嫉妒，不是这样的。”
嫉妒是什么？
嫉妒是对自身现状的不满，是对旁人成功的愤恨，以及由此引发的一切负面情绪。
方萤没有对现状不满，她甚至不知道，自己还有不满的权利。
宋天骄说：“错的不是你。错的可以是任何人，唯独不是你。”
方萤摇头道：“我是灾祸，他们说如果我娘生的是男孩，我爹就不会酗酒。
“因为我是女孩，我爹才对我不好，对我娘不好。这都是我的错。”
宋天骄想了想，安慰道：“畜生什么时候都是畜生，不管你是什么性别，都会被你爹打。因为你爹就是个畜生。”
显然，这番话没有安慰到方萤。
小人儿继续道：“我吃得太多，所以家里粮食不够吃。都是我的错，如果我没有出生就好了。”
宋天骄从小丑的帽子里掏出肉夹馍，塞进方萤嘴里。
“人类幼崽就是要吃饱饱，要有玩具，要穿新衣服，不然容易养死。连个小孩儿都养不起，废物中的废物。”
宋天骄回忆起自己养过一段时间的人类幼崽，顿时打了个激灵。
人类幼崽，很难养的。
一不留神就会找死。
很容易养死的。
方萤低头吃肉夹馍，时不时偷眼看宋天骄，抱着肉夹馍的手有些僵硬。
吃完肉夹馍，方萤说：“我是个叛徒，我是要死的。你可以杀了我吗？听说你的刀很快。”
宋天骄扶额。
那只章鱼到底怎么养手下的，一个个都奇奇怪怪。
愤怒土坷垃呆呆的，胆子小，说话声音大一点，就会打激灵。
贪婪赵回神神叨叨的，透着一股子要死不活的疯癫。
嫉妒方萤眼巴巴求死。
这都什么乱七八糟的！
什么七宗罪的，就往这些人身上套。
那只章鱼是不是脑子有问题？
一只章鱼养人类，养得明白吗？
宋天骄觉得，田阙没把田甜养死，是个奇迹。
宋天骄从小丑的帽子里翻出来一盒章鱼小丸子，问：“吃章鱼小丸子吗？”
方萤呆呆的，没什么反应。
宋天骄双手抱头，满地打滚，痛苦呻吟：“啊啊啊，烦死了！人类幼崽就应该人类养，你去找竹节虫吧。什么背叛不背叛的，你这叫被拐骗后的正当防御！”
