这支队伍强大是毋庸置疑的，虽然只有三十来人，但最弱的至少都是三级异能者，四级的也有五六个，非官方队伍很少能有这么强大的配置。
可也正是这个强大的队伍，在遭遇到两只难以对付的五级变异动物的夹击时，采取了让他们心惊胆战的措施。
四级异能者毫不犹豫地朝身旁的三级异能者出了手，哪怕是队友也毫不手软，将他们打伤，留下来吸引住变异动物的注意，自己飞速逃离战斗现场。
和他们相反，段远风反倒是为了保护弱小的队友，身上受了重伤，到现在还没好全乎，回到安全区后一打听，才知道那个队伍在异能者中早就是臭名远扬了。
听说最初那个队伍里也是有一些低级异能者甚至普通人的，只是每经历一场恶战就要抛弃一批做炮灰，最后剩下的也就只有那些“强大”的了。他们也不知收敛，其他人只要一打听就知道他们做的好事，之后自然也没什么人愿意再加入，就算有新人也是“臭味相投”的。
而现在，段远风显然是联想到了那些人，误会了冯芮是想找一批无依无靠的孤儿当炮灰。
冯芮看他的表情就知道他是误会了，不过这事光解释也没什么说服力，她朝三人勾了勾手，压低声音，“你们听说过青莲镇吗？”
青莲镇这个名头要说人尽皆知可能还有点夸张，但听说过的至少也占了安全区里的九成九，段远风三人自然不是例外。
她话音未落，段远风三人的神情就变了。
“你说青莲镇，是之前招工的那个青莲镇吗？”
“就是驿站背后的老板接手了的那个青莲镇？”
冯芮挑眉，“难道还有其他的青莲镇？”
“还真是那个青莲镇啊！”
段远风比两个小弟要更沉得住气，按住胸前的伤口，直接问到了关键，“你要招收小孩，和青莲镇有什么关系？”
“是这样的，我跟青莲镇的冯老板有点交情，毕竟我们都姓冯嘛。前两天冯老板找到了我，说是镇子建设得差不多了，现在要招揽一批居民，托我给她找点人过去。”
“大人就算了，心思复杂心眼太多的人她们不要，就要小孩。我来安全区也不久，认识的人不多，看你们倒是对这边挺熟的，帮个忙？报酬就按我刚才说的算。”
这要真是招人去青莲镇居住，别说给物资了，就算是倒贴物资，也多的是人愿意去啊。
两个小弟眼睛都在放光了，也就段远风还保持着几分警惕，“怎么证明你说的话是真的？”
“爱信不信，”冯芮摊手，“你们不愿意，我就去找别人呗，愿意帮这个忙的人应该不少。”
这倒是真的，光是能和青莲镇以及驿站扯上关系这一点，就足够让安全区无数人趋之若鹜。
段远风自然也不愿意错过这个机会，在两个小弟深切的目光下，他思索了片刻，终于点点头，“帮你找人可以，但我有一个要求。”
“你说。”
“报酬我们可以不要，但我需要对那些孤儿的安全负责，如果你无法证明你的身份，那么我至少要看到他们跟着你走入青莲镇。”
冯芮认真看了他一眼，“成交。”
不管段远风说这些话是真的要对孤儿们负责，还是另有私心，他这个态度冯芮是满意的。
既然决定要合作，双方很快就商量好了具体的行动方案。
在安全区内想要避人耳目不太容易，交接的地点选在了安全区外。
段远风和他的手下们私下去找人，也对那些孤儿的人品进行初步筛查，实在太不像样的就算了。为了避免旁生枝节，也没把情况说得太清楚，只说是给他们找到了一份工作，可以赚物资养活自己，工作地点在安全区外。
冯芮分批将人带回青莲镇，也只说是给他们一份工作，为期一个月。在这一个月里，她和桑灿灿会认真地对这些孩子进行考察，符合要求的就能留下来。
这些小孩孤苦伶仃在末世讨生活，大都能干又懂事，桑灿灿二人对小孩子的包容度也比对大人大得多，第一批一共招揽了一百个孤儿，除了一个手脚有点不干净，一个月之后被“遣返”了，其余人都被留了下来。
这时候冯芮才站出来，询问他们是否愿意留在青莲镇，以后一直居住在这里。
在青莲镇虽然要做事，可是吃喝住都不愁，也没人看他们年纪小就肆意欺压打骂，简直是梦寐以求的天堂。天大的惊喜砸在头上，每个孩子都激动不已。
“愿意，我们愿意！”
就这样，青莲镇终于有了第一批小居民。

第140章 严寒
虽然都是小孩, 百来人一人两只手，聚集起来也能做不少事了, 而且小孩的接受能力其实比起大人还要强，教他们做事也学得快，大有教导和培养的价值。
桑灿灿不方便露面，教导孩子的工作就得要冯芮来做了。
别看冯芮现在性格有点极端，怼人从不留情，末世前她也是帮着导师带过大学生研究生的，现在换成一帮小萝卜头, 自然也不在话下。
有人有物资又有地盘可以施展, 在桑灿灿（和系统）的暗中指导之下，冯芮带着孩子们一边学习, 一边继续进行青莲镇未完的建设工作。
围墙和各类建筑都已经修建得差不多了, 核心的安全设施也已经设置好，现在要做的大都是些细节性的繁琐工作, 比如整个青莲镇的内部网络、供电线路、垃圾回收中心、空气和水循环系统的搭建等。
让孩子们参与进这些工作，一方面是为了针对性培养他们的各类知识, 也是希望他们能够尽快地对青莲镇熟悉起来。
有着驿站和系统的庇护, 青莲镇的日子虽然算不上岁月静好，也是十分顺遂了，而这个时候，外界却是大不相同。
大自然降下的灾难不但没有结束，甚至还在加剧。
已经有近两个月没有等来降雨，干旱不断持续, 而时间还在向前迈进, 冬日已至，严寒也随之而来。
中央安全区地处北国, 往年冬天本来就偏寒冷，而今年失去了树木植被的笼罩，也没有足够的电能来供暖，寒冬越发难耐。
起初人们还在苦于无水可用，未能重视即将到来的另一重危机，只按照往年冬天的情况稍微做了准备，待到一场强降温，气温从零上十多度直降到零下十多度，一夜之间数百上千人被冻死在自己家中，硬邦邦的尸体被抬出焚烧后，安全区才终于发出了低温预警。
可是这时候再预警也起不到多大的作用了。但凡有条件的，温度一降自然知道要防寒保暖，会生生冻死的人大都是没有办法可想的人，而这样的人在幸存者中所占比例并不低。
在临时召开的紧急会议上，有人痛心地读出了最新的数据。
“根据不完全统计，昨夜冻死在自己家中的人数高达1304人，应该还有不少人没有统计到，这还仅仅只是我们安全区。”
中央安全区作为核心安全区，有着最丰富的物资储备和最优秀的管理人员，幸存者们的生活条件也比其他安全区要优越，其他地方只会更糟。
尤其是那些侥幸存活下来的小型安全区和小基地的幸存者们，也不知道有几个能熬过这一灾。
“南方两个安全区也传回了数据，那边气温也降到了零下，没几个人能反应过来，一夜之间死亡人数都超过两千。”
“东北方向有一个安全区到现在还没联系到人，还不知道是什么情况。”
“刚才我联系过几个气象专家，他们都说，昨晚的降温只是一个开始，接下来只会越来越冷。”
“反正是要冻死人，要是索性下一场雪倒好了，现在除了驿站和水系异能者，其他的水资源已经彻底耗尽，缺水也是个大问题。”
各人先后说出自己掌握到的消息，每一个都可以算是噩耗。
以往的会议上还会有人勾心斗角，揣摩着怎么给自己人争取更多的利益，现在却没人顾得上那点小心思了。
每一个人说完，会议室的沉默就要加深几分，等到最后一个人发言完毕，所有人脸上都已经染上无望的疲惫。
大领导环视四周良久，最后点名了粮食管理局和应急物资管理局的两位局长，“你们统计好现有的粮食和应急衣物棉被的库存，拿出一部分用于赈灾吧。”
这两个单位局长的位子以往都是众人眼中的“肥差”，多得是油水可捞，可现在，两个局长都忍不住叫苦不迭。
“赈灾是可以赈，可我觉得还不如不赈。”
“物资储备一直就不充裕，人多东西少，真的不够分啊！”
“有的人分到有的人分不到，搞不好还会闹起来，现在大部分人心里都是一根弦绷着，说不定什么时候就爆发了。”
大领导也不是了解眼下安全区的情形，闻言顿了顿，“还有可以调用的物资吗？”
粮管局局长苦涩地摇头，“末世前储备的应急粮，能运回来的差不多都运回来了，消耗到现在早就没剩多少，其他安全区只会比我们更糟，不可能会有多余的粮食调给我们。”
“其他应急物资也一样，只要没有恢复生产，就是坐吃山空，现在也差不多要吃空了。”
恢复生产的前提是生活和居住环境能稳定下来，现在这样的情形也是空谈。
“实验田那边的收获如何了？”
负责管理实验田的专家叹了口气，“实验田还处于实验阶段，产量不稳定，净化土壤的菌肥制造环境也很严苛，一不小心就可能致人死亡，我们也不敢大范围制造，现在又入了冬，本来就不是作物生长的季节……留给我们的时间实在是太短了。”
是啊，时间太短了，灾难来得猝不及防，根本不给人准备的时间。
“我看现在除了那个青莲镇，其他地方要想毫发无伤地度过这次严寒，几乎是不可能。”
总算有人提到了青莲镇这个特殊的存在。
如今青莲镇在众人眼中就是驿站老板的私人地盘，别的地方再缺物资，那里肯定也是不缺的。
大领导又问了一句，“眼下还有多少晶核可以用采购物资？”
负责相关工作的人说出了一个数字，“现在晶核越来越难获得了，这么些晶核也填补不了物资的缺口。”
“我们的异能者战队一直在外猎杀晶核，收获也有限。”
叹息过后，又有人眼睛一亮。
“要不……咱们再试着去找找冯老板？她要是能借点晶核或者物资出来，这次的危机也就不在话下了。”
这个主意一出，动心的人还不少，大领导嘴唇动了动，没有表达看法。
“对，去找冯老板借物资吧！”
“这次我们态度放低一点，多哄哄她，她说不定就同意了。”
“我也同意这个方案！”
会议室内大半的人都露出了赞成的神色，坐在人群最后方的贺颖举起了手。
“贺队长，你有什么想法？”大领导示意她大声说话。
贺颖是作为官方异能者战队的大队长来参加这次会议的，整个会议室里的人基本上都没她能打，见她站起来，其他议论纷纷的人也就住了口。
贺颖直接地表示了自己的看法，“我不赞成向驿站借晶核或者物资这个方案。”
“为什么不赞成，不去借难道要眼睁睁看着人被冻死吗？”
“先前贺队长带队保护过冯老板，我看你们关系似乎还不错，该不会是给冯老板打抱不平吧？现在可不是讲私交的时候！”
“贺队长你自己是顶级异能者，自然是不怕什么严寒的，但也要顾全大局啊！”
对她这句“不同意”有意见的人不少，不过在贺颖面无表情地一个个看过去后，那些人就不约而同地闭嘴了。
“我不同意不是因为和冯老板又私交，更不是见死不救，只是想要提醒大家一件事。”
“难道没人发现，这次的严寒和以往其他灾害不一样吗？”
有人撇了撇嘴，“有什么不一样，还不是一不小心就会死人。”
贺颖点点头，“没错，都是一不小心就会死人，可以前无论是水灾、高温还是狂风，一阵灾难之后都会平息一阵，给我们喘息的时间，而这次，干旱还没过去，严寒已经来临。”
“你的意思是说，以前是的天灾都是单独出现的，这次一次来了两个？”
“对，这次我们要面临的是双重天灾的夹击，就算度过了这次危机，接下来要面临的，可能还有三重、四重，未来会发生什么，谁也说不定。”
有人疑惑道：“那又怎么样呢，这和我们向冯老板借物资有什么关系？”
“我们当然可以借，冯老板也有权利不借，但就算她借了，让我们度过了这次危机，我们真的还得上吗？下次三种灾难一起来，我们是不是又要借？”
贺颖压低了声音，“虽然我不清楚驿站是通过怎样的方式生产物资的，可大家真的认为，冯老板和她手中的驿站能够源源不断地提供物资，让我们所有人都好好活下去吗？”
有人忍不住插嘴道：“哪有你说的那么糟糕，说不定等这次严寒一过，这末世就结束了呢？”
“对，未来谁都说不准，可能会变坏，但也有可能往好的方向发展吧，你是在杞人忧天。”
贺颖看看他们，没有说话。
大领导咳了一声，示意大家安静下来，“贺队长，你的意思是？”
贺颖垂头沉默了片刻，又抬起头来，一字一句地说道：“我认为，现在已经到了需要取舍的时刻。”
“从末世开始到如今，我越来越觉得，它就像是一场大型的生死淘汰赛，没有人可以避开，也不存在所有人都一起获得胜利的圆满结局。绝大部分人都必然要被淘汰，哪怕最后有人能存活下来，他们靠的也不是幸运，而是对其他人的掠夺。”
大领导眉头微皱，“贺队长这个想法……倒是有点极端。”
“不是我极端，我只是不想再自欺欺人。”
贺颖伸出右手，在手心聚集起一束异能火，五级异能火瞬间便照亮了整个会议室，在她的控制下却没有对身旁的人和物件造成任何伤害。
“大家觉得这是什么？”
有人露出一副明知故问的表情，“还能是什么，你的异能呗，听说贺队长是咱们中央安全区第一个五级异能者，我们知道你厉害，也不需要在这里显摆吧。”
贺颖却摇了摇头，“这虽然是我的异能，但也不仅仅是我的，它是被我抢夺走的，原本属于其他人的生存机会。”

贺颖轻轻抖动手腕，又将手中的异能火收了回去。
“众所周知, 异能者需要吸收晶核来升级，就拿我自己来说，从四级升到五级，我一共用了十八颗四级晶核和一颗无限接近五级的晶核，以及大量零散的一二三级晶核。”
“试想一下，如果这些晶核没有被我用来升级，而是拿去换成粮食和棉衣棉, 分发下去, 在昨晚说不定能救下几十个人。”
“也就是说，每出现一个强大的异能者, 都意味着有一大群普通人失去了他们的生存资源。”
这番话听起来似乎没毛病, 可细想之下又哪哪都不对劲。
立即有人反驳道：“话不能这么说，贺队长升级用的晶核都是凭自己的本事赚的, 别人赚不到那是他们没本事，和贺队长有什么关系。”
“谁也想不到会突然降温啊, 这不是贺队长不升级就能改变的事。”
“而且贺队长可是我们整个安全区的异能者榜样, 你变强之后，就能带领手下保护更多的人，这对那些普通人也是有好处的。”
“没错，到底是谁在贺队长面前胡说八道，贺队你不用搭理他们！”
一时间竟有很多人安慰起贺颖来。
这些人倒也不是要为了贺颖说话，只是一旦认可了贺颖的说法, 异能者升级提升实力不就变成错事了吗？那可不行。
能坐在这里的人, 就算自己不是异能者，家里或者手下也肯定培养了自己的异能者队伍, 他们可不能自己打自己的脸。
贺颖扯起嘴角笑了笑，“按照你们这么说，冯老板手里的晶核也都是凭她自己的本事赚的，之前她不愿意借，怎么就被你们说得罪大恶极了？”
“那不一样，她靠驿站捞了那么多晶核，拿出来点根本就不痛不痒的。”
“对，她是明明有余力，还眼睁睁看着别人去死，当然做得不对了！”
“我不认为世间会有一本万利的好事，不清楚驿站运行的原理，谁也不能确定她是不是真的有余力，不是吗？”贺颖淡淡地看了反驳的人一眼，又收回视线。
“当然，我今天也不是想要为冯老板打抱不平，我想要说的是，不论晶核还是其他生存物资，数量都是有限的，一个人拿走的多了，其他人能分到的自然也就少了，我们所有人都是天然的竞争关系，这是我们必须要面对的事实。”
少部分人似乎想到了她接下来要说的话，神色微沉，大部分人还是一脸莫名。
“所以呢，贺队长到底想要说什么？”
贺颖顿了顿，“竞争也分良性竞争和恶性竞争，我们自然不能鼓励恃强凌弱的恶性竞争，可是现在一而再再而三的天灾，似乎也没有留给我们继续谦让友爱的余地了。”
“生存越来越困难，平衡的假象很快就会被打破，我们如若不能及时做出取舍，可能就只能眼睁睁看着事态陷入最糟糕的局面——彻底失控的竞争会带来什么，想必不需要我多说。”
彻底失控的竞争……那不就像是末世刚开始那样，整个世界陷入混乱，所有人为了一丁点物资不要命地争抢，强者视若者如草芥，底层为了活下去也只能相互欺压……这样的局面谁也不想看到第二次。
有人出声反驳，“贺队长也不用在这里危言耸听，我们能控制住第一次，也就能控制住第二次！”
“是吗，乐观倒也是好事，”贺颖淡淡看了他一眼，“只不过有的时候，乐观和傲慢之间，可能就只有一线之隔。”
大领导温和的声音忽然响起，“那么贺队长觉得我们眼下该怎么做？”
贺颖语调一转，“大家应该都在关注着冯老板和青莲镇的一举一动，那么也应该知道，前段时间，他们以招工的名义从安全区带走了一百个孤儿，其中九十九个都留在了青莲镇，你们觉得她是什么用意？”
有人不假思索地回道：“还能是什么用意，地盘有了，招兵买马呗。”
贺颖看过去，“以青莲镇的条件，想招兵买马何须专挑孤儿？只要亮出招牌，多得是强大的异能者想要加入。”
“说不定是看小孩子好控制，大人谁还没点花花心思啊。”
“就算只要小孩，你们觉得以冯老板的名气，想要挑出几百个有异能的小孩会很难吗？我询问过帮她找人的那帮人，他们一致回答，冯老板要人时只说要孤儿，除了品性几乎没有其他硬性条件，这不像是一个想要招兵买马的人会做的事。”
有人嘟囔了一句，“那她是为了啥，帮我们安全区做好事收养孤儿啊？”
贺颖摇摇头，“是不是做好事暂且不论，我能想到的有两点，第一，孤儿的社会关系单纯，年纪小也算不上战力或者劳动力，带走他们不太容易和安全区起冲突。”
“第二点也是关键的一点，孩子就是未来，冯老板说不定是想用她的青莲镇，保住人类的未来。”
贺颖说完这句话，会议室里的人都静了下来，随后有人轻嗤一声。
“贺队长兜了这么大的圈子，我还以为想说什么呢，结果就是给姓冯的戴了顶高帽子？她要是有那么伟大，为什么不早点把驿站彻底交出来？那才是拯救人类！还不是有私心！
“我还觉得她是想给那群孤儿洗脑，再让他们混进我们安全区，以后好图谋不轨呢，反正都是猜测，谁还不会瞎猜了。”
贺颖语气不急不躁，“以上的话确实是我的猜测，但不可否认的是，从驿站出现至今，冯老板从来没有主动对安全区挑起过纷争，反而是凭借自己的独特能力，帮助我们度过数次灾难。如今她建设青莲镇，招收孤儿入住，很可能也是因为对未来有所预测。”
“所以我不赞成再次向她借物资，这极有可能再次造成纷争，灾难当前，我们应该尽量避免一切内讧。如果可以的话，我还想开诚布公地与冯老板商谈一次，问清她对未来有什么看法，也好早做准备。”
“做什么准备？”有人下意识问了一句。
“接受人类即将灭亡的准备，”贺颖语气平淡地回答。
这句话一出，会议室一片哗然，都在控诉贺颖思想消极，动摇人心，贺颖却是岿然不动地坐着。
大领导抬高声音，将大家的注意力拉了回来，继续进行应对严寒天灾策略的讨论。
有几个人提出了像是运动御寒、收容所集中供暖之类的方案，但是所有人都清楚，只要无法解决物资空缺的问题，这些方案也是杯水车薪。
眼看会议时间已经延续了近两个小时，大领导作出了散会的总结，“大家按各自提出的方案分别执行下去，集中一切力量防灾救人，借物资一事暂时不急，贺队长，稍后你随我去一趟青莲镇。”
贺颖轻点头，看来她那番话也不是没人听进去。
中央安全区那些人在开会的时候，青莲镇内，桑灿灿看着缩在暖房取暖的冯芮和小动物小孩子们，也在脑子里和系统嘀咕了起来。
“系统，不是说天灾都是一阵接一阵的吗，这次怎么干旱和严寒一起来了？”
【没人说过天灾是一阵接一阵，随着位面进化进程的发展，生态环境只会原来越严苛，灾难也会不断加剧。】
“这么说来，以后狂风暴雨地震海啸一起来都有可能咯？”
【不无可能。】
桑灿灿试探着朝屋外走了几步。
按理说一具骷髅架子应该是感觉不到冷的，但是在身体暴露在外部空气中的那瞬间，她全身上下还是迅速传来了一股迟滞感，关节活动起来似乎都没那么灵活了。
“看，机器人都冻傻了！”
暖房里有个小女孩高喊着叫来同伴，一群小孩一起趴在窗台上，笑着对桑灿灿指指点点。
青莲镇一下子多出了百来人，桑灿灿也不能一直躲下去，索性就伪装成冯芮制造的机器人，光明正大地自由行动了。
小孩子们心思单纯，你敢说他们就敢信，现在都对她这个造型奇特的骷髅机器人接受良好。
骨头虽然不会觉得冷，但是冻久了也是容易碎的，桑灿灿没走几步就又回了暖房。
这么冷的天她都受不住，人类就更不用说了，还好建设青莲镇时，一开始就预想到了这种情况，房间里大都有取暖设备，镇内还修建了专门的集中供暖区，完全开启时可为数万人供暖，现在只有百来人，开几间暖房也就够用了。
“系统，这要真是几种大型天灾一起来，这个世界还能有活人吗？”
【位面进化本来就是一场能摧毁整个位面所有生命的超级灾难，能成功进化的位面万中无一，就算是那些幸存下来的位面中，往往也只有少数物种能够存活，其余绝大部分物种都必然要灭亡。】
虽然早就知道了位面进化的残酷，桑灿灿还是被系统的话惊得一愣，“那青莲镇撑不撑得住啊？”
其他安全区和幸存者她是管不了了，但青莲镇和这里的人，她还是希望能保住的。
【系统给出的青莲镇建设方案只对少部分可预测的灾难采取了应对措施，受能量限制，所采取的应对措施都只能满足最基本的生存需求，另外还有更多无法预测的灾难，系统无法做出保证。】
也就是不一定撑得住的意思咯，桑灿灿看了一眼系统商城的余额，还是没舍得把购买位面旅行票的那部分拿出来用。
“技术上还有没有提升的空间？”
【当前的建设方案已经采用了系统所掌握的这个位面各个领域最先进的技术，科技不是空中楼阁，就算眼下系统拿出了更高深的技术，将青莲镇打造得密不透风，一旦系统随宿主一起离开这个位面，那些超前的科技产物也会因为缺乏底层支撑而彻底坍塌，就像驿站一样。】
这一点桑灿灿之前也就了解过了，“没有其他办法了吗？”
系统停顿了片刻才回答。
【方法倒也不是没有。宿主可以去搜集更多这个位面的高端科研成果，供系统录入，录入后可能有机会解锁相应的高端科技，说到底，系统也是靠着录入的这些信息来不断加深对这个位面的理解。】
【另外，系统商城内的虚拟实验室可以进行专题研发，虽然研发出来的成果只能以商品形式存在，无法转换为技术，但那部分商品内部已经形成自洽的技术链，可以独立于系统而存在。】
桑灿灿花了几秒钟消化系统的话，两个方法各有优缺点，眼下时间紧迫，可以同步进行。
她正要打开虚拟实验室挑选新的研究课题，忽然，青莲镇镇口处的监控镜头弹出提醒，随后门铃也响起来。
有人来访。

贺颖带了一支十人的异能者小队, 护送大领导冒着严寒来到青莲镇。
已有多日不曾下雨，干燥的空气中充斥着刺骨的寒意, 一阵轻微的风吹在脸上都疼得好似要割下一块肉来，贺颖和她手下那群异能者还稍微好一点，大领导这样的普通人哪怕穿上了厚厚的保暖服，在冷风中也下意识打着颤。
一行人在青莲镇镇口停下，大领导望着不见边际的高耸围墙和厚重的大门沉默了两秒，才让贺颖按下门铃。
偌大一个青莲镇，竟然没有安排专人防守, 就在大门外放置了一个简陋的电子门铃应付来客, 看来这个冯老板对镇子的安全性有着十足的信心。
门铃响后也没其他动静，等了十几分钟, 把自己裹得像头熊的冯芮才骑着电动车姗姗来迟。