她绞尽脑汁解开铜锁，还当有什么稀罕物件，不料仅仅是?三张印着?墨色脚丫的纸。
一张落款雪柔，一张落款雪靖，一张……
雪音是?谁？
她似是?发现了什么惊天大秘密，脑子一热，兴冲冲地举着?跑了出去，与巡查完铺子的父亲撞了个正着?。
父亲上?一瞬仍在笑骂她莽撞，下一瞬，待看清了手中?捏着?何物，脸色变得极其?难看。
慕雪柔怔怔后退半步，意识到自?己犯了某种忌讳，心跳快得几欲从嗓子眼蹦出来，可她倔强地没有说话，期盼父亲能低下头来哄上?两句。
谁知，素来温柔的父亲夺过那张纸，一个眼神也不肯匀给她，快步回了书房。
以?至于慕雪柔痛哭着?跑去陆家，倒是?将质问忘得干净，只满心满眼的气愤，气愤父亲凶她骂她。
陆二郎哭笑不得：“父亲分明不曾责骂过你。”
“我不管。”慕雪柔如今还记仇，“他?用眼神骂我了，而且骂得很重。”
一晃过去六年，她不再是?懵懵懂懂的少女，稍稍回想便能觉出不对劲。
再者?，方?才?瞧见宋吟，慕雪柔其?实并未多想。
她接手家中?事务三年，每日遇上?形形色色的人，只当对方?是?位投缘的过客。且宋吟瞧着?面色蜡黄，两颊生了细小斑点，与白白净净的慕家人大相?径庭。
可陆二郎与她感情甚笃，不会无端打量旁的女子，是?以?令慕雪柔几息之间涌出颇多思绪，最终催促车夫：“再快些?。”
若真是?妹妹，长得那般……粗糙，
岂非活在水深火热之中?！
到了食肆，不必夫君搀扶，慕雪柔利落跃下马车，径直去了预留给自?家人的雅间。
幼弟正用长筷敲碗，一脸不耐：“我都快饿死了，慕雪柔怎的还不来。”
“……”
慕雪柔朝天翻个白眼，故意感叹，“我若是?有个妹妹便好了，一定生得顶顶漂亮，性子也柔和，不会像某些?人一样。”
闻言，双亲竟忘了劝和，眸光黯了黯。
她坐直了身，狐疑道：“怎么，我难不成还真有个妹妹？”
“你的确有过一个妹妹。”
慕夫人眼眶泛红，却用轻松的语气说道，“快十四?年了，雪音若还在，也长成碧玉年华的大姑娘了。”
得到确切答案，慕雪柔仍是?惊得张启了唇，嗓子眼儿发涩，半晌无声?。
陆二郎代为问起：“娘，究竟是?怎么一回事？”
十六年前，多地出现天灾，或是?干旱或是?洪涝，涌出不少难民。
身为隋扬首富，慕夫人又生来心善，想为新诞的小女儿积攒些?功德，便收容不少外乡人做工。
她并非愚钝之人，即便收容，也仅是?留他?们在外院做工。如此便不会影响家中?安宁，亦不拖累铺子运转。
只终究低估了人性中?的恶。
相?安无事的两年过去，慕夫人渐也放松警惕。
犹记得，那是?一个阴雨连绵的季节，她身子弱，受寒之后卧床不起，孩子便交由奶娘照拂。
恶人不知如何钻了空子，也不知究竟有几人，竟在夜里搜刮了偏房的金银首饰，还顺手抱走了两岁的雪音。
慕夫人悲痛万分，也自?责万分，始终觉得是?自?己所谓的善念害了女儿。若非还有个天真无邪的雪柔，怕是?捱不到冬日。
后来，调养许久，雪靖出生了，思念与愧疚转移至他?的身上?，慕夫人才?渐渐恢复活气。
也因于此，慕老爷发现长女翻找出印着?脚印的纸张，生怕勾起妻子的伤心事，再度一蹶不振，才?会失了理智，对慕雪柔大发雷霆。
“爹，娘……”慕雪柔含着?哭腔。
“是?爹的错，当年爹不该凶你。”
慕老爷眼神软了软，温和道，“雪音比你小三岁，刚出生时，又不会说话，你却每日都去瞧。我们都奇了，你一个调皮捣蛋的小家伙，竟能守着?妹妹安分地坐上?几个时辰……”
“后来呢，你们可有去寻她。”
慕夫人点头：“然?而太多外乡人，或许带回老家，或许转手卖了，寻起来无异于大海捞针。”
“那胎记呢？” 慕雪柔追问。
“胎记。”慕夫人思忖几息，“她后颈有颗红色小痣，但也算不得是?胎记。”
慕雪柔在桌下捏捏陆二郎的手，默契地没有提起宋吟，预备亲自?确认过后再做打算，免得令双亲空欢喜一场。
却不知，此时，宋吟得了新户牒，正收拾行囊要离开隋扬。
宋吟往饭菜中?加了少许蒙汗药，放倒两个丫鬟后，知她们略识一些?字，将卖身契并着?银票垫在碗下。
并留有一封信，大意是?她们可前去销了奴籍，用余钱过活，顺道思量将来的营生。不论做什么，总归比为奴为婢来得强。
另，若有自?称十六郎的人来寻，可将此信交予他?，不交也可。
准备妥当，宋吟扮作病恹恹的瘦弱少年，寻一镖师往东行去。她并未做详细打算，权当散心，遇上?美景走走停停，体验各地的风土人情。
约莫过了几日，途径名?唤汴州的城镇，据说因文人辈出，十里一私塾。如此一来，识字看书的人只多不少，宋吟当即决定留下，好好发展她的话本事业。
“王大哥，我想起来了。”宋吟嗦一口面，假模假样地抹抹泪，“这是?我儿时的味道。”
她在镖师面前，是?——
受养父养母一家虐待，但因容貌出众，得邻家富商幺女看中?，遂资助一笔银两，千里寻亲的未来赘婿。
闻言，满脸络腮胡的王壮实“砰”地拍桌，恶声?恶气道：“小伙子，你确定吗。”
王壮实虽长了一身唬人的大块头，实则性子不差，且没有半点心眼。只嗓门儿着?实高了些?，回回都能吓到宋吟。
她哆嗦着?将面塞入口中?，细嚼慢咽，方?答道：“确定确定，不过您不必退我押镖费。这寻起亲来要个一年半载，我得先租个地儿落脚，但您看啊，我这细胳膊细腿，指不定他?们要坐地起价。不如您演我兄长，帮我租了宅子再走？”
“好说。”
宋吟花了半日时间，挑了一临近府衙的屋舍，租金不低，胜在无人敢闹事，僻静又安全。
她特地买上?几筐算不得名?贵的水果，在镖师的陪同下，逐个走访邻居。一来熟悉街坊性情，二来么，狐假虎威，让人误以?为她与兄长同住。
如此忙活许久，终于尘埃落定。
夜里，宋吟躺在硌骨头的木板床上?，鼻间萦绕着?粗粝衾被散发出的原始气味，第一次有了名?为自?由的实感。
不敢想象，她竟当真与过去切割得干净，还将赵桢奚利用完便丢弃了。
“宋吟，恭喜你。”
她轻声?地对自?己说。
除去卫辞雕刻的玉佩，她没有带走任何东西，劫后余生的喜悦劲儿过去，失落也涌上?心头。
也许，再也遇不到一个看似冷淡却从未舍得对她说重话的少年。
宋吟愤然?翻身，将自?己裹成蚕蛹，暗骂卫辞生得过分貌美，竟害她过去了半月还未能洒脱放下。
可恶可恶！
“嘶——”
宋吟掐指算算，“此时，他?应当回京了吧。”
大案了结，太子岳丈得以?沉冤昭雪，也保全了东宫与皇室的脸面。
卫辞乃是?戎西一行的功臣，甫一入京，被圣上?唤去宫中?。他?难得外放地笑了笑，露出一口白牙，跪请恩典，道是?要将府中?小妾抬为正妻。
圣上?自?是?发了好大一通脾气，茶杯都摔碎两个，然?这浑小子眼皮也不眨，脊背挺拔，满身的反骨。
赵桢容硬着?头皮上?前，充当和事佬：“父皇，您看着?让尘长大，还不知道他?什么脾气？总归是?旁人家的儿子，由他?去罢，您还是?多操心操心七弟，听闻他?宫里又收了三位姬妾，或是?操心操心十八，为何还未选中?驸马……”
“别念了。”
大令朝皇帝赵措，气急败坏地冲儿子吼道，“念得我心口直抽抽地疼。”
卫辞仍旧跪着?，眼带笑意，一副不值钱的模样。
赵措实在不忍直视，又骂他?几句，终于唤来内侍起草圣旨：“叫什么名?儿来着?。”
“宋吟，笑吟青翠的吟。”
得了赐婚，他?嘴角几乎要咧至耳下，恭恭敬敬地磕头谢恩，快步离开御书房。因着?归心似箭，并未注意五十米开外，神色仓惶的裕王。
卫辞快马加鞭回了府，未见到原该在阶前等候他?的宋吟。
一定是?还在贪睡。
他?不甚在意地笑了笑，越过屈膝行礼的众人，径直回了院中?，边走边扬声?唤道：“吟吟，我回来了。”
语气是?难以?掩饰的喜悦。
管家看着?卫辞长大，何曾见过他?这般欢欣，一时脸色白了又白，不知该如何开口，只得亦步亦趋地跟着?，用手势示意苍术与南壹追上?。
卫辞扫一眼房中?，与离京前并无二致，处处是?熟悉的痕迹，唯独不见熟悉的人。
他?敛了笑意，僵硬地扭过头，语气平淡：“吟吟呢，可是?去了铺子里。”
“小夫人她，她……”
管家双腿一软往后跌去，被石竹提着?后领方?稳住身形，嗓音发颤：“主子，您请节哀。”
“轰——”
世间静了一瞬。
紧接着?，卫辞耳畔炸开巨大嗡鸣，无孔不入，敲击在鼓膜。
仿佛身处于雷电之间，一声?接又一声?，剧烈刺痛顺着?两耳蔓延至胸口，生长出蛊虫，要自?内而外，将跳动的心脏生生撕碎。
他?仍保持着?站立的姿势，连眼都忘了眨，好似一具被抽去了魂魄的傀儡。
裕王与卫母匆忙赶来，四?目相?对，见卫辞眸光一点一点地黯下。
他?终于偏了偏头，从周遭如出一辙的惊恐神情中?，迟缓地接受了事实。薄唇张启，喉头涌出热烫的液体，兴许是?甜的，兴许带着?腥，但他?已?经感觉不到。
世间归于黑暗。

说是昏迷也不全然恰当，御医道是悲痛过度，自个儿不愿醒来。
他面上血色全无，两颊肉眼可见地消瘦，一贯俊美的脸苍白得如同抹了墙灰，愈发像是了无生气的玉像，令活人见之发怵。
夏灵犀守着病榻哭成了泪人儿，期间夹杂着裕王和赵桢仪的声音，似乎还有牧流云。
卫辞听不真切，也不愿去听。
他所期盼的，纵然生气都甜软的嗓音，不会再扑入怀中，鲜活生动?地唤他“阿辞”了。
半梦半醒间，卫辞忆起相?识后的三?次离别。
第一次，她南下?龙云，在京中收到传信时，卫辞破天荒地体验了心?急如焚的滋味。素来娇滴滴的女子，想来仓惶又惊惧，不知受了多少的罪。
第二次，她失足落水，卫辞眼前短暂地暗了一瞬，好似世间万物?皆被攫取了色泽，只余下?灰蒙蒙。幸而下?游并未打捞出尸身，他笃定?宋吟仍旧活着，莫名的信念支撑他不眠不休，终于?得?偿所愿地寻到了她。
自那以后，卫辞潜意识觉得?该日?日?与她在一处。即便忙得?焦头烂额，亦会拒了留宿宫中，在深夜顶着倦容行过长街，只为?回府见一眼心?心?念念的女子。
她睁眼时，如暄妍的雪梅，
她闭眼时，如娇俏的睡莲。
唯有目光所及能看见她，满身叫嚣的躁动?方能停歇。
“辞儿，起来吃点东西好不好。”
浸了温水的方帕落在干涸的唇上，母亲夏灵犀哽咽着唤他，“宋吟的尸身还存在地下?冰棺里头，你当真不愿醒来？你若不醒，谁替她操持后事，谁送她入土为?安？”
卫辞心?脏蓦地一缩，意识归位，挣扎着从混沌梦境醒来。他虚弱地掀了掀眼皮，欲追问什么，不料启唇便吐出一口淤血。
夏灵犀瞳孔剧颤，哑声拍打卫侯爷，示意快些传唤御医入内。
乌黑的眸子渐渐有了亮光，卫辞僵硬地偏过头，扫一眼垂首扎针的御医，继而缓缓看向满目关切的双亲，好半晌，从滞涩喉间挤出几个音节：“她……怎么回事。”
事到如今，卫辞依旧难以直白地说出“死”这个字眼。
好在夏灵犀会意，一边沾湿帕子替他润泽双唇，一边将郑都尉彻查后的结果全盘托出。
当时约莫有五艘船，客人不多，火燃起来的瞬间纷纷跳了河，即便有几位受了伤，也不过是胳膊蹭块皮儿的事。
宋吟不会凫水，又与楚姨走?散，想来仓惶之下?四处逃窜，不幸遭断裂的房梁砸伤，失去了行动?能力。
“为?何会走?散。”
此刻，卫辞冷静地出奇，试图拆解每一个字眼，寻到得?以推翻的证据。
夏灵犀自是不知，如实告诉他，彼时夜风吹熄了油灯，黑暗之中，楚姨与死士皆遇到对手。但也不过是短短时间，火光骤然大亮，楚姨与死士遥遥相?望，下?意识便指认对方是暗中袭击的人。
若宋吟另有仇家，尚能往阴谋去推断，可她一介孤女，结识卫辞以前甚至不曾迈出过几回大门。再者?，船夫与被打捞上来的客人，俱是一问三?不知，谁也无法?重现那夜的情景。
听完母亲所言，卫辞阖目，陷入长久沉默。不过这回并非昏睡，夏灵犀与夫君相?视一眼，默契退出里间。
尸身，冰棺。
卫辞只觉喉头一阵发痒，闷咳两声，唇色被溢出的鲜血染得?妖艳。
他该去看看她，可又不敢。
从前自诩天不怕地不怕的人，生出惧怖，怕面对黑黢黢的骨骸……
卫辞倏尔睁眼，刻意驱散想象出来的画面，他支起身，小臂隐隐发着颤，吩咐小厮：“备水。”
沐浴过后，他换了一身缟衣，同迎上来的双亲淡声道：“寻个吉时，尽快火化了，至于?骨灰，我亲自送去隋扬。”
“去隋扬？”
“嗯。”卫辞平静地说，“送她回家。”
当初，因永安府送来美人一事，宋吟闹了通脾气，哭着说要回家。卫辞倒是顺着宋家村查到过隋扬，因她在锦州时对此事兴致缺缺，便搁置一旁。
既晓得?大致方位，去了隋扬再细查，真相?很?快会水落石出。
卫辞昏迷几日?，夏灵犀便哭了几日?，美目肿若核桃。一贯脊背笔挺的名门贵妇失去了神采，黯然道：“为?了一个怯懦如鼠的女人，你，你这般浑浑噩噩，还不如学学你爹。”
“夫人！”卫侯爷尴尬道。
卫辞瞳孔微微涣散，想过辩驳两句，告诉他们宋吟并非怯懦之辈，更非母亲口中两面三?刀的人。话到嘴边，又失了说出来的含义。
她已经不在了。
若宋吟当真是土著，十指不沾阳春水，此刻怕已饿死在家中。
幸而，后世的寻常家庭，从小便培养孩子的自理能力，洗衣做饭她样样能行，甚至采买了花色好看的布匹，将两间小屋布置得?亮堂堂。
她往瓷瓶插了含着朝露的鲜花，摆在窗前，疲倦时抬头看一看，心?情也随之改善。
手中的话本进?度过了半，明儿便能拿上第一册，去书肆洽谈价钱。
宋吟仔细誊抄完最新章节，揉揉发酸的腕骨，唇角噙着轻松的笑。若他日?，自己的名头能像东来先生般如雷贯耳，此生无憾。
“叩叩——”
院门被敲响。
宋吟屋中俱是男子衣袍，随手捞过一件披上，悄然透过她刻意凿的“猫眼”往外瞧，见是邻家少年，遂扬声问：“何事？”
少年约莫十五，姓沈名珂，比宋吟的假身份还大上一岁。但因是孤儿寡妇，家境贫寒，是以瞧着比寻常人瘦弱。
听闻应声，沈珂哽咽：“魏小弟，不知你兄长可在？我娘忽而久唤不醒，想央你兄长助我抬去医馆。”
所谓的兄长已经结了镖费，宋吟自是变不出来，她“啪嗒啪嗒”朝东厢走?两步，装模作样道：“什么？兄长你要歇息了？好，那我去帮忙。”
演罢，宋吟熟稔地将小脸抹黄，又随手往裤腰处的暗袋塞些铜板，移开沉重门闩。
沈珂知道魏大哥是刀尖舔血的镖师，每日?早出晚归，并不怀疑，只红着眼朝宋吟道谢。
两人合力将沈珂母亲抬上板车，挂一盏窗纸糊的破旧灯笼，破开夜雾缓缓行向医馆。
望着少年因饥饿而过分单薄的肩背，宋吟动?了恻隐之心?，轻声问：“平日?里，都是你娘替人浆洗衣物?维持生计？”
“嗯……”
沈珂低低应道。
重活累活，以沈珂的身板压根儿做不来，倒是先前有个秀才爹，于?读书一事颇有些天赋，做母亲的才咬牙坚持，要供他继续上学堂。
宋吟深表同情，却也不好轻易露富，觑一眼明显发了高?热的妇人，状似闲谈道：“兄长近来愈发忙了，来汴州后我顿顿都瞎凑合。他今儿还念叨着寻个会做饭的人家，让我自己带上米和菜，上人家家里头去吃饭，你说，这能成吗？”
闻言，沈珂怔怔回头：“我不知道。”
“等你娘醒了帮我问问她呗。”
因是夜里，到了医馆，敲上小半天的门，老医师方骂骂咧咧地出来。目光扫过昏睡的病患，脸色缓和，招呼着将人抬进?屋，又理所当然地支使沈珂去添火烧柴。
宋吟不过是搭把手的热心?邻里，没她的事，便寻了角落坐下?，盈亮黑眸打量起壁橱中的医书。
“兰爷爷，您这么大一间医馆，竟也不招徒弟么。”她比划道，“兄长先前差我来买金创药，就见一个小豆丁坐在这儿。”
兰旭和不痛不痒地“哼”一声，懒得?搭理，唤来沈珂：“你娘这病说来说去是操劳过度，身子骨差劲，秋冬了还要上河边浆洗，时间一长就成这样了。”
沈珂不懂医理，当即跪下?：“求求您救救我娘，求求您救救我娘。”
“不至于?。”兰旭和方将人拉起，“给你开半月的药，回去好好养养，可能残废，但是死不了。”
“……”
宋吟悄然翻个白眼，伸指戳戳少年的背，从不合身的长袖中递过去铜板，再状似无事发生，懒洋洋地打了个呵欠。
沈珂面色一红，因尴尬也因激动?，他原是打算跪求兰老先生宽限几日?，待母亲醒了再去凑药钱。
沈珂默不作声地拉着板车，一直到了门前，方犹豫着喊住她：“魏小弟……我，我会还你的，给我五日?时间。”
“不妨事。”宋吟摆摆手，“我兄长要去邻县走?趟镖，你散了学，不如来替他劈了院里的柴？还有做饭的事，回头替我问问大娘。”
沈珂睫毛微颤，落下?一滴泪：“好。”
她不知会在汴州住多久，兴许一年半载，兴许一月半月。力气上终究比不得?男子，沈珂若能帮衬，利大于?弊。
再者?，假兄长的事迟早会被看出端倪，“孤儿”惹眼，孤儿寡母却稀松平常。与沈家交好，不必费心?提防，也不会显得?自己是个异类。
闩好门，宋吟动?作生疏地烧了壶热水，认真洗浴过方躺回榻上。
她睡惯了里侧，闭目酝酿睡意，迷迷糊糊间，张臂搂住长枕，蹭了蹭，口中喃喃道：“阿辞……”
同一时间，千里之外的京城，卫辞环抱着亡妻的牌位，出发去往隋扬。而隋扬境内，亦有两队人马在悄然展开搜寻——
搜寻凭空消失的宋吟。

第54章 疑虑
宋吟如今练就了一手画斑的技艺，每日用?上半盏茶时?间，先将白皙娇艳的小脸抹成营养不?良的蜡黄色，再左脸十颗右脸十五颗，活脱脱一位远看灵秀、近看辣眼的小小少年。
沈珂也同母亲王氏提了做饭一事?，王氏得知是宋吟垫付的药钱，只让她?来?家中?白吃白喝。
宋吟却道自己正长身体，吃得多，寻常人家负担不起。兄长倒是有些闲钱，奈何出了远门，看顾不?过?来?，竟将她?这个小弟生生饿瘦了。说罢，还?亮出骨架纤细的手腕。
王氏身为母亲，见她?与沈珂年岁相近，听言心疼得直掉眼泪。推搡过后，收下了菜钱，承诺按照一日三餐、顿顿有肉的规格做与她?。
宋吟胃口不?大，未免被识破，装作挑食，“不?爱吃的”都进了沈珂肚里。
既不?必为粮食发愁，王氏也无需卖命似的做活，身子不?见好转，亦不?见恶化。
沈珂感?念恩情，一散学便进魏家挑水劈柴，宋吟得了闲，将话?本多次润色，终于择出最满意的一版。
她?先去了汴州城中?的松山书坊，据说是县令大人女婿的产业，名头极盛。
见宋吟不?过?是个乳臭未干的小毛头，掌柜的目露轻视，但?她?挑了暑气最盛的时?辰，书坊客人寥寥，既闲着，便随意地翻看两下。
掌柜的眉心微挑，很快恢复如常，而后故意板正了脸，装作兴趣缺缺。实则，翻页的速度愈来?愈慢，分明是在悠然回味。
宋吟看破不?说破，琢磨着一会儿如何抬价，却见掌柜的翻完最后一页，抿了抿唇，露出略表嫌弃的神情。
果然，他摇摇头，眼睛瞟向天上：“你?这所谓的空间系统种田文?，闻所未闻，不?收。”
“……”
那?你?方才?瞧的那?么认真。
宋吟也不?强求，客气道过?谢，拿回手稿，作势要离开。
“等等。”掌柜的急忙唤住她?，摆出进门以后的第?一个和蔼面色，“你?年纪不?大，笔力尚浅，但?我们松山书坊向来?爱惜文?人。这样吧，二八分成，风险呢我们替你?担了。”
“你?二我八？”
掌柜的：“你?二我八。”
宋吟皮笑肉不?笑：“想的美。”
说罢大摇大摆出了松山书坊，相看下一家去了。直至脚底板发疼，怕是被皂靴磨出了水泡，她?方无精打采地回到魏宅。
今日拢共问了五家，因着宋吟所著不?是时?兴的题材，虽有新意，却更加担忧会不?卖座。倒有一间小书肆喜欢，可惜经营不?善，东家预备卖掉铺子回乡养老。
正发愁着，隔壁飘出了饭菜香气，是王氏在准备晚膳。
宋吟精神大振，放下书稿，唤卖力劈柴的沈珂一道回家。她?笑道：“你?不?必夜夜都来?，我一个人哪里用?得着这么多。”
沈珂腼腆地挠了挠头：“可我只会这个。”
“瞎说。”
宋吟读过?他的文?章，虽不?懂古代科举的选拔标准，却从清秀字迹中?觉出了文?雅的风骨。若非出身贫寒，应当能与他死去的爹一般，做个远近闻名的才?子。
她?忽而心生一计——
若是自己盘下那?间小书肆，管事?与账房皆有现成的，还?不?必处处受气。到时?候再雇沈珂与他的同窗抄书，也算一桩美事?。
对于置办铺子，宋吟已有充足的经验。
翌日，雇一面容粗旷的男子，去和东家谈价。
男子自称养了位外室，想瞒着家中?妻子赠些钱财。为掩人耳目，干脆送间铺子，将地契挂在外室幼弟的名下。
而宋吟，便担任了幼弟的角色。
东家年事?已高，也嫌不?得买家腌臜，加之对方生得人高马大，瞧着不?好糊弄，当下便谈妥了。
拿到地契，宋吟寻了木匠重新做门匾，一边琢磨着制成后挑定吉日，热热闹闹地开张，争取将名头一炮打响。
夜里，照例在沈家用?膳。
宋吟状似不?经意地问：“沈兄，你?在学堂可有字迹端正又有意补贴家用?的同窗？我近来?在书肆做工，专门誊抄话?本，听东家念叨说缺些人手。”
“当真？”沈珂眼睛亮闪闪的，似是讶异百无一用?的书生竟还?能靠这种门路谋生，当即腆着脸自荐，“你?看我行吗？”
“行啊，我明日便带书稿回来?。”
见儿子久违地露出稚气笑容，王氏忍了忍泪，深觉遇见魏小弟以后，清苦的日子竟有了盼头。
不?过?，王氏看向两家之间的院墙，冷不?丁地问：“你?兄长还?未回来?？”
不?会死了吧。
宋吟在王氏面上品出这层意思，眉心跳了跳，思忖着该如何演下去。
许是错将她?的怔愣当作伤心，王氏懊恼不?已，笨拙地宽慰道：“他们做镖师的走南闯北，出去一年半载都是常事?，且耐心等等，莫慌。”
“……嗯。”
接下来?几日，宋吟“惆怅”地将自己关在屋里。沈珂忧心，同母亲商议过?后，提了食盒去敲门。
她?刻意抹白了唇，在眼下涂上黑青，顶着一张形似恶鬼的脸与沈珂搭话?。
“你?还?好吧？”沈珂无措地摸摸鼻子，不?知如何安慰，僵硬地说，“有你?爱吃的糯米鸡。”
宋吟不?争气地咽了咽口水，一把接过?，顺势编起故事?：“我兄长应该是死了。”
沈珂倒吸一口气。
“我在他房中?发现了书信，还?压了两块金条，说可惜等不?到亲眼见我娶妻成家的那?日。”宋吟揩了揩不?存在的泪，“以后我便是孤儿了。”
“魏川。”
宋吟愣了愣神，忆起是自己的化名，下意识端正坐姿：“到！”
沈珂握拳轻碰她?的肩，语带郑重：“从今日起，我做你?哥哥，你?便是我弟弟。”
大病一场，卫辞清减许多。
从前他亦是寡言少语的性子，却有倨傲、有嘲弄，偶尔露出不?含温度的笑。
遇见宋吟以后，积年霜冻渐而融化，愈发地鲜活。可一切随着她?的逝去，被尘封进了冰冷的地底。
卫辞立了碑，亡妻宋吟，就在卫氏祖坟里，将来?他死了还?能埋在一处。
丧事?落成，他带上灵位和骨灰，马不?停蹄地去往隋扬。
众多丫鬟里，属香茗伺候她?的时?间最长，卫辞钦点了香茗随行。一日里，至少有三回将人唤至跟前，重复地说些关于宋吟的事?。
什么都行，与她?有关便好。
甚至，听闻宋吟某日多吃了半碗甜羹，卫辞唇角扬起细微弧度，似是能想象出她?餍足的可爱神情。