现下听到这事，越想越觉得会是鹤龄，当即想让人去查查，然转念一想，鹤龄虽然是暗卫，知道他存在的人不多，但还是要防着会被人发现他的身份。
尤其她才在不久前安排鹤龄假死，抹除掉他作为暗卫的身份，现在让人去接近鹤龄，无疑是在引人怀疑，想了想，最终还是作罢了。
第152章 长庚
敌军元帅死后，由他儿子接任，率兵继续攻打，或许是因为杀父之仇的缘故，新元帅在吃了一记败仗之后，很快又重整士气，杀了回来。
两军交战了三天三夜，双方都死伤惨重，却仍未退半步，勉强守住了刚刚收复的城池，然而谁也没想到，就在战争结束后的第五天，楚弦月方的郑元帅，突然下令，往后退了五百里，将好不容易守住的城池又让了出去。
朝中所有人听闻此讯息都大为震惊，楚弦月也是，匆匆赶到父皇书房，打听一番才知道郑元帅觉得，敌军元帅因为杀父之仇，肯定还会继续加大力度攻城。
这一次看似守住了，实际上他们一方的伤亡要比对方严重多了，要再来一次，恐怕就没有这次的好运气了，既然守不住，不如退到五百里外的巽关。
巽关易守难攻，在地形上很占优势，在此处部署，对他们现在的处境更加有利，只是听起来，郑元帅似乎不打算进攻了。
“郑爱卿觉得现在计程车气不强，士兵贪生怕死，他打算在巽关这儿一边防守，一边练兵，待练好了再发起猛扑，杀他们一个措手不及。”皇帝与楚弦月解释了一番。
“原来如此，以退为进。”楚弦月明白了。
此后双方又交战了几次，战况果真如同郑元帅预测的那般，依靠着有利的地形，没有耗费多少兵力，轻易就应付下了对方的进攻。
那之后没多久，宫里便多出了一个郑娘娘，极受皇帝宠爱，郑家一跃也成了朝中新贵，打破了原先两派相争的局势。
有了郑家为楚弦月分担火力，那些想将楚弦月嫁出去和亲的人都闭了嘴，另改主意想要透过联姻将楚弦月拉入他们的阵营。
八个月后，郑元帅率领练好的兵马反攻回去，打得敌军败退连连，半年间，就收复了三城，按这势头，收复其他五城也只是时间问题。
这下子，楚弦月终于可以放松了些许，不用担心会被灭国了。
随着战报传回的越来越多，一个名叫李长庚的副将逐渐被许多人得知，由他率领的三千铁骑，骁勇善战，无一不是以一敌百的好手，好几次都以少胜多，重创了敌军的精锐之师，生擒了对方的将领。
“长庚……”楚弦月看着手中的战报，低低念了几遍李长庚的名字。长庚与鹤龄，都是长寿之意，会是巧合吗？
或许吧，不过长庚也有可能指的是长庚星。
长庚星又被叫做太白金星，清晨出现在东方，是为启明星，傍晚时出现在西方，是为长庚星。道教中的太白金星，地位仅次于三清，传闻他成神之前的俗名便就叫做李长庚。
长庚星是除了月亮以外最亮的星星，也是离月亮最近的一颗星星，古来有“荧惑守心，长庚伴月”一说，所以长庚星又被称作伴月星。
“长庚伴月嘛……”楚弦月微微翘起了唇角。
收复剩下五城比大家预想的要快，甚至将原先丢失的城池全部都收复回来后，还反攻下了他们三座城池。
连续战败让敌军士气大减，军队愈发不济，终于，在两年以后，敌国皇帝终于下令投降了。
郑元帅班师回朝，皇帝率领文武百官在城外接迎，楚弦月不方便去，只在夜晚接风宴散场时，故意在路上碰见了鹤龄他们。
长公主的美貌在京城里无人不知，无人不晓，精心妆点过的绝色容颜在月色下更显得出尘，好似月中嫦娥飘落人间，立时看呆了好几个人，听闻其他人行礼才反应过来，赶忙跟着一块儿行了一礼。
鹤龄也看愣了，还是身旁人拉他才反应过来。
他的反应看乐了楚弦月，碍于还有其他人在，楚弦月不敢表露出来，忙说：“诸位大人不必多礼。”
藉着出宫的这段距离，楚弦月与为首的郑元帅闲聊了几句，一直到宫门口分别也未再看鹤龄一眼，这可让鹤龄着急了，一颗心儿顿时也随她一块儿上了马车，脚下不禁往前追了两步，还是身旁人拉了他一把才回过神来。
他这反常举动引得其他人发笑：“李将军在军中出了名不近女色，没想到今儿个也会如此失态。”
鹤龄没有反驳，一双眼仍是盯着楚弦月的马车，一直到马车越行越远，看不见踪影才收回目光，与其他人告辞。
“我还有事要和你说。”郑元帅拦下了鹤龄，让他一同上了自家的马车。
“上次我与你说的事情，你考虑得如何了？”郑元帅问道。
鹤龄一时间没有想起来是什么事，郑元帅不得不又重新问了问：“我膝下有个孙女儿，贤良淑德，蕙质兰心，与你年龄正是合适，你若是愿意，改明儿见上一见。”
“元帅厚爱，长庚心领了。”
鹤龄想也没想便拒绝了，郑元帅却仍不死心：“你别着急拒绝，论姿色，我家孙女儿是比不得长公主，可娶妻娶贤不娶色，长得好不顶用，贤良淑德才是最重要的。”
“元帅看人似乎太过狭隘，只看长公主生得好，就断定公主别无长处。”鹤龄听不得有人诋毁楚弦月，楚弦月如何，没有谁比他更了解了。
“这还用看吗？长公主金枝玉叶，身份尊贵，从小娇生惯养，你还期望她能像寻常女子一般温柔贤惠，以夫为纲吗？”
鹤龄突然不知该怎么说了，或许在大多数人的眼中，贤良淑德，温柔贤惠就是判定一个女子好坏的标准，然而他们并不知道，若没有楚弦月，这个国家早已不复存在。
楚弦月的格局与魄力，是他们这些所谓大丈夫拍马也赶不上的，只可惜，他并不能将这些说出来给楚弦月正名。
“且不说公主如何，就算你喜欢公主，公主也未必瞧得上你。”
郑元帅以为鹤龄无话可说了，乘胜追击，又给鹤龄泼了一盆凉水：“历年能娶公主的人，无一不是世家大族中的子弟，你不过是个毫无背景的武夫，现在虽然靠着战功被封做了正三品定远将军，以后还不定会如何，你最好是想清楚点，不要辜负我对你的期望。”
郑元帅此话也算是在敲打鹤龄了，让他明白，如果不娶郑家女，郑家就不可能成为他的靠山，以后仕途如何，就看他自个儿的造化了。
鹤龄当即叫停了马车，抛下一脸怒容的郑元帅，头也不回地离开了。
鹤龄径直去到了公主府，轻车熟路地绕过府中守卫，寻到了楚弦月的卧房。
楚弦月刚到家不久，正让霞光伺候着沐浴更衣，鹤龄躺在屋顶上，一如以前做暗卫时默默守着她。
他知道郑元帅为什么那么希望他娶郑家女，郑元帅年老，郑家年轻一辈当中，没有一个能够上阵挑起大梁的后辈，此番战役当中，要没有他率领骑兵营逐一突破敌军精锐，是绝不可能这么快结束的。
且他又无父无母，没有别的牵挂，是最好拉拢的物件，于他们而言，拉拢最好的办法便是联姻了。
想起郑元帅刚刚的话，鹤龄有过一瞬间后悔，后悔当初为什么不趁乱将郑元帅杀了，自己取而代之，当所有兵马都掌握在他手中时，还怕皇帝不将公主嫁给他吗？
想归想，鹤龄也知道现在这个结果是目前最好的结果，主帅死亡对士气大有影响，要是弄死郑元帅，这场战争没这么容易打赢。
郑元帅笃定他一个毫无背景的莽夫娶不到公主，却不知他最大的靠山其实就是那娇滴滴的小公主，这驸马，他还做定了！
鹤龄思索间，底下楚弦月已经洗完了。
楚弦月没有留人伺候，一个人倚在床头看书，可看了半天也没翻动一页，时不时地看看门，看看窗，更像是在等什么人。
鹤龄顿觉心中一喜，果然知他者莫过于公主殿下。
鹤龄赶紧准备下去，可低头闻了闻自己身上酒味，又看看洗得香喷喷的楚弦月，脚下步子一转，往外洗刷了一遍，换过一身干净衣裳才来。
时隔多年再次四目相对，楚弦月眸中有泪光闪烁，脸上的神情有喜有怨：“一走几年，你竟真的舍得一次都不见我，一点讯息都不给我透露。”
鹤龄抱住楚弦月柔软的腰肢，将她整个儿搂进怀里，紧紧的搂着，不留一丝缝隙：“公主如此聪慧，肯定知道我这么做，是为了逼迫自己早点回到你身边来。”
是的，楚弦月知道，可还是无法原谅，张嘴往他肩膀上狠咬了一口出气才算好。
鹤龄任由她咬，等她咬完了才凑到她面前，亲了亲她的唇。
久违的亲热让两人都有一瞬间窒息，身体比脑子先一步反应过来，几乎是本能地纠缠到了一起，亲得急切又缠绵。
很快，鹤龄追求长公主的讯息就在京城里传开了，有人笑他自不量力，有人佩服他胆子大，许多人都来看起了他的笑话，想看看他是怎么被楚弦月拒绝的。
不料楚弦月却是收了他的礼，又应下了他的约，与他一同去郊外踏青，戏院看戏。
追求楚弦月的世家公子，王公贵族，没有八十也有一百，见楚弦月这么给他面子，全都有了危机感，纷纷效仿起鹤龄，对她发起了求爱的攻势。
事情传到皇帝皇后的耳中，也不禁认真考虑起楚弦月的婚事。
先前他们心疼女儿，不愿将女儿送去和亲，后来又觉得前方战事未平，宫中大操大办公主婚事不妥，可要是排场小了，又叫女儿委屈，这一等，就是好几年，现在也该定下来了。
比起无父无母无背景的鹤龄，帝后还是更想要挑个门当户对的世家子弟做驸马，只不过合适的世家子弟也不少，挑起来也不容易，最后还是楚弦月自个儿出了个主意，让二皇弟以他的名义弄了个赏花宴，宴请所有适龄男子来参宴，由她在宴会上出题来考他们，谁能拔得头筹，就选谁。
帝后一听也觉得这主意不错，遂允了下来，当然，明面上，只说是赏花宴，楚弦月在幕后出题。
第154章 婚期
赏花宴上选驸马大家都心知肚明，事情刚定下来，就陆陆续续有人来找楚弦月明里暗里打听出题的内容，楚弦月也没有瞒，明确告诉他们自己会从文武两个方面出题。
武功鹤龄不担心，唯有文采上有些忧心，就算知道楚弦月会向着他，心里也还是有些惴惴不安。
待到赏花那日，各个就着花来吟诗作对，想要展示自己的文采，鹤龄皱着眉头想了许久，也没有憋出一两句佳句，心想楚弦月明知道他不会这些个风花雪月的东西，怎么会出这种问题呢？
正着急时候，二皇子突然问起他们治国安民之道，鹤龄身躯一震，才知道刚刚不过是误会，楚弦月的考验现在才开始。
这个问题早前在风恒都时，楚弦月就亲自回答过，他只需按着她曾经说的回答就行了，于是在几个人答过之后，鹤龄站了出来，依着记忆里的回答说了一遍。
其中还增添了一些自己在外征战时的所见所闻，一番言辞下来，全场都安静了，先前许多人认为他不过是一介莽夫，纯靠着运气和一身蛮力才有如此造化，这会儿才知道他其实是文武全才。
皇帝也没想到他能有如此学识，一连说了几个好，看这架势，就算鹤龄没有当上驸马，以后的前途也会不可限量。
这些年来，坚持不懈追求楚弦月的人不少，好几个已经觉得自己胜券在握，没想到被鹤龄突然横刀夺爱了，这会儿心里都恨极了。
很快，鹤龄去找太医看隐疾的事情被人捅漏了出来，关于他不行的谣言甚嚣尘上，这些年他不近女色，洁身自好的行为，也全都成了他不行的佐证。
就算鹤龄拉出之前为他看病的太医来作证，也被人曲解成此地无银三百两，众口铄金，这让原本想要赐婚的皇帝也收回了成命。
鹤龄没想到事情会传成这样，幸而他那天只说是曾经在战场上受过伤，暂时没有人将他往阉人和暗卫身上想。
有人给鹤龄出主意，让他去烟花柳巷包下名冠京城的花魁，一夜过后自有分晓。也有人给皇帝出主意，让皇上赏两个宫女给鹤龄，让宫女先替公主去试试婚。
两个法子有着异曲同工之妙，鹤龄一口就回绝了包花魁的馊主意，他还记得之前在九王岭的时候，他光是与旁的女子多说几句话，楚弦月就吃了一缸子的醋，他要是敢这么做，楚弦月怎么可能会同意嫁给他。
鹤龄知道楚弦月的脾性，皇帝却是不知道，宫女试婚古来有之，他并不觉得男人有何贞操可言，想当然觉得这么做是为了女儿好，不假思索便赏赐了下去，这可把鹤龄为难死了，不得已，只能往楚弦月那儿讨招儿去了。
“公主，你还睡得着呢？我可愁得一个头两个大了。”鹤龄钻进楚弦月被窝里，从后将她整个儿搂进怀里，一边说一边咬她的耳朵，将她从睡梦中闹醒。
楚弦月笑了笑，并没有睁眼，轻轻道：“设局的人我知道，是秦大学士家的二公子秦泊清。他曾是二皇弟的伴读，与我们一起在上书房读书，算是从小熟识，后来在朝堂之上他也没少帮我。”
这么多年的情谊，秦泊清很清楚楚弦月的态度，知道楚弦月对他并无男女之情，却仍不死心，一直在坚持不懈地求娶她为妻。
“原来是他。”鹤龄脑海中浮现出一个人影，难怪秦泊清会知道他去找太医看病的事情，给他看病的太医曾也是皇子的伴读。
青梅竹马，相识相知，秦泊清深知楚弦月的傲气，所以故意给鹤龄下了这么个套，鹤龄不证明自己没有暗疾皇帝不会赐婚，可要是按照皇帝的意思与宫女试婚，楚弦月肯定不会愿意嫁给他，这可真是好毒的一招。
“想把你娶到手可真不容易。”鹤龄哼哼着在楚弦月耳边抱怨。
“后悔了？”
“刚刚确实有几分后悔，可一抱着你，什么苦什么难，便都觉得值得了。”
明明是油嘴滑舌的话，偏鹤龄说得诚恳极了，听得楚弦月耳朵根子都热了起来。
“你现下打算怎么办？”楚弦月问他。
“以其人之道，还治其人之身。”秦泊清既知道楚弦月眼里容不得沙子，那么就让他先与别的女子有过苟且再说，省得他还对楚弦月抱有希望。
“你想怎么做？”
“公主到时候就知道了。”鹤龄神秘兮兮地，一点儿也不透露，楚弦月无法，只能警告他别玩得太过火，毕竟秦泊清以前帮过她，且以后他们同朝为官，抬头不见低头见，没必要闹得太僵。
“放心，我有分寸。”鹤龄轻轻拍着楚弦月的背，将她哄睡后便又离开了。
没过几天，秦泊清与吏部侍郎女儿订婚的讯息就传了出来，婚期就定在年后。
此讯息一出，可把楚弦月给好奇坏了，也不知鹤龄用了什么招儿，竟这么快就让秦泊清心甘情愿的放手了。
楚弦月想来想去也想不到鹤龄究竟用了什么招儿，索性直接去了李府找他。
李府里，郑元帅的夫人也在，她奉了郑元帅之命，帮着鹤龄打点家中上下事宜，与她一起的还有郑家的一个小姐，楚弦月不用想也知道，眼前这位就是郑元帅想要许配给鹤龄做妻的孙女儿。
在郑夫人一旁还有两个女子在做帮衬，看她们的一举一动，都从着宫礼，应该就是皇帝赏赐下来试婚的宫女。
最难消受美人恩，楚弦月亲眼看见，便知道鹤龄为什么会那么头疼了。
本来楚弦月还想以此为难为难鹤龄，这下子还真有些怜爱他了。
楚弦月让人给二皇弟递了个信，隔天，鹤龄就被二皇子邀去了泡温泉，那之后，有关鹤龄那方面的传言就变成了天赋异禀，大异寻常，有擎天之势。未曾再有人怀疑过他行与不行，毕竟有二皇子作证。
有了楚弦月在后推手，赐婚的圣旨很快降下，婚期就定在中秋后，这算是战争后宫里第一件喜事，皇帝特地下了令，让礼部按着最高规格来办，并且大赦天下，免除各地半年赋税，普天同庆，与民同乐，以示皇恩浩荡。
第155章 缚山河
按着规定，在成婚前，他们两人不应该再见面了，可架不住鹤龄每天晚上都来偷香窃玉，深更半夜的来，搂着她睡两个时辰，又趁着天黑离开，如此折腾，他也不嫌累的慌。
这一次，鹤龄存着心思要将初夜留在洞房时候，不论怎么心痒难耐，都忍住没有对楚弦月动手动脚，每天睡觉也都老实着，连亲吻都不敢放肆，每次都是一触即离。
楚弦月没有这方面的执念，总是会趁着这时候挑逗撩拨他。
一直到婚期将近，楚弦月重新搬回宫中，鹤龄才停止每晚偷香窃玉的行径。
按着规定，两人成婚前都不能再见，就算鹤龄有心想要见一面，也被楚弦月给无情拒绝了。
总算熬到成婚那日，鹤龄激动地一晚上都没睡着，楚弦月也是兴奋，可想到嬷嬷与她说过的大婚流程，瞬间又平静了，还是好好睡觉吧，不然明儿个怕是会累晕了过去。
天不亮，楚弦月便被霞光唤了起来，梳妆打扮，穿上公主服去奉先殿辞别祖先，而后又往干清宫拜别父皇母后与一众妃嫔、亲王、王妃，听候父皇册封加冠。
“古之君天下者，有女必封。今尔成人，特封尔为宁安公主，配定远将军李长庚。彼为驸马，尔为公主。既入李门，恪遵妇道，以奉舅姑。闺门整肃，内助常佳，毋累父母生身之恩。尔惟敬哉！”
册封完，又再回去换上凤冠霞帔，等候鹤龄前来迎亲，等这些流程走完，已经到了申时，楚弦月登上花轿，鹤龄打马在前，皇子及诸亲王一齐策马随行相送至李府，再行交拜之礼。
鹤龄没有父母高堂，来参宴的多是一些朝中大臣和鹤龄在沙场上结交的生死兄弟，或许是常年征战的缘故，他们一个个看起来都杀气十足，这会儿脱了盔甲，不知道的人怕是会以为他们是土匪来的。
他们并未因为她是公主就有所节制，笑闹着将他们送进洞房，便起哄让鹤龄快掀开盖头，让他们瞧瞧公主是怎样天姿国色。
尽管楚弦月也算是见过了大风大浪，在今儿这个时候，也还是有些儿怯场，盖头掀开，抬眸娇怯地朝他们笑了笑，顿让吵闹的婚房安静了一瞬。
“我说老和尚怎么突然想开荤了，原来真让他碰着仙女了。”
他们调侃的话语不绝于耳，看完了还不够，竟还要嚷嚷着要闹洞房，催促着他们赶紧喝交杯酒，好在鹤龄有所分寸，喝完了交杯酒，就将他们给赶了出去。
好远，楚弦月还听见他们那大嗓门在和鹤龄说：“瞧你小气劲儿，咱们多看眼公主又不会少你块肉……这么多年兄弟，竟不知你还是个怜香惜玉的主……”
看他们那样，楚弦月估计外面的宴会一时半会儿结束不了，便先吩咐霞光打了洗澡水来，洗去了身上的脂粉。
热水解了解身上的疲乏，楚弦月轻轻打了个哈欠，在霞光揉按肩膀的舒服中缓缓闭上了眼睛。
不知睡了多久，楚弦月迷糊醒来，霞光还在按，不过揉按的力道似乎要比刚才重了许多，一点儿也不像她平常惯用的手法，楚弦月看了看水面上的倒影，后面哪还是霞光，分明是鹤龄。
睡了很久吗？
楚弦月摸摸水，还是热的，“你怎么这么快就回来了？客都陪完了？”
“洞房花烛夜，我陪他们做什么。”鹤龄凑到她脸边亲了一下，“累着了？”
楚弦月点点头，又打了个哈欠。
“这可如何是好，更累人的还在后头呢。”
楚弦月面上飞红，回头睨了他一眼，然后推开他的手：“你还是去外多喝点酒吧，也好让我再歇一歇。”
鹤龄哪里会走，当即又捱了过来，紧紧抱住楚弦月：“公主想歇多久都成，何必赶我走呢。”
“真的？”楚弦月再次问。
“那是，这么多年都忍过了，还怕这一小会儿吗？”
既如此，楚弦月也就没有再继续赶他，高声叫了霞光进来伺候她穿衣。
“公主信不过我？这事竟还要另外叫人。”
鹤龄抢过霞光手上的衣裳，帮着楚弦月穿戴。
“鹤龄，我们要一直这么好。”
鹤龄看她此时乖巧的样子，经不住诱导她：“从现在开始该叫相公了，不许再叫鹤龄了。”
“相公……”
“乖，再叫一声。”
“相公……”
终于听到楚弦月呼喊相公的声儿，鹤龄心里说不出的满足，他怜爱地亲吻着她光洁的额头，心里头熨帖又满足：“我们终于在一起了。”
楚弦月眯着眼睛，昏昏欲睡，听见他这话，还是强撑着回了一句：“是呀，终于在一起了，我终于不用再单打独斗了……”
楚弦月声音越来越低，一句话没说完便就睡了过去，没有人知道她这些年是怎么熬过来的。
八面玲珑，长袖善舞，周旋在所有人面前，灭国的压力压得她喘不过气来，偏又无法告诉其他人将来可能发生的事情，只能一个人苦守着这个秘密，想尽办法扭转局势。
现在战争虽然停了，朝堂中的势力争斗仍然还在继续，郑元帅一脉崛起，短暂着压制住了其他势力。
可郑元帅年老，后续若没有人能够继任他的位置，现在这个局势很快就会被打破，另外上行下效，底下官员也多喜欢拉帮结派，结党营私，贪赃枉法，若不整治，依然还是有灭国的可能。
睡着的楚弦月做了个梦，梦里君主英明，官员清廉，百姓和睦，人人都遵纪守法，团结友爱，老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养，四海升平，八方宁靖，天下各国都亲为一家。
她这一生，似乎生来，就注定了要被这万里山河所束缚。
所幸，她有鹤龄。
他们会在这山河的束缚中，度过长长久久的日子，和千难万险的未来。
（全文完）
