他只能?换个?角度关切地问：“今夜谢谢你与海勒小姐的营救，我又能?为你们做点什?么呢？”
夏洛克：关心是?真的，好奇心不?死也是?真的。
麦考夫微笑，他不?可能?被套话。
“你保护好自己的安全，比如远离像是?废弃古堡之类的危险建筑，那就是?对我来说最好的帮助了。”
麦考夫又认真说：“你能?安全无?恙，我就可以安心了。作为兄长，我不?忍看到你受伤，你是?我很重要的家人?。”
“咳咳咳。”
夏洛克急咳起来，麦考夫干嘛突然这样真情流露地说话，都吓得?他被口水呛着了。
麦考夫：“很晚了，快去休息吧，你也累了。”
说着，他快速开门，把还迷迷糊糊的夏洛克给送了出去，附赠最后一个?词：“晚安。”
“晚安。”
夏洛克说完，看到房门被关上。等他回?到自己房间终于回?神，狡猾的哥哥，是?在忽悠他！
「杰克家的好日子」旅馆仍然很安静。
多数人还在梦乡中，莫伦与麦考夫却已用了?早餐，前往古堡废墟。
从老板杰克一脸想睡回笼觉不关心其他事?的模样，基本?能确定小镇居民暂时尚未发现古堡之变。
不然的话?，即便没有沸反盈天的喧闹，也该是不停地串门组队去瞧热闹。
四十?分钟的步行路程，只遇上了?四位当地居民，还都不是朝树林方向去。
虽然昨夜城堡化作烟尘时发出了?一声轰鸣，但与小镇住宅集聚区的距离较远，应该少有人察觉异样。
08:10，莫伦与麦考夫抵达废墟之侧。
天光渐亮，让人能看清古堡被毁现场，赫然发现地面凹陷了?一大?片区。
昨夜没有靠近城堡废墟，这会?看清了?不仅是地表建筑灰飞烟灭，就连地基也被摧毁了?。
以石头为主体的地基，七成化成了?粉尘，还有三?成变成了?碎石。
麦考夫不禁蹙眉，“这种摧毁也太彻底了?，浮雕歌谣与魔眼雕像叠加后?的毁坏太大?了?……”
大?到?令他心悸。
万一被困其中的夏洛克七人没能及时逃出，他与莫伦为救人拼出密码的操作就变成了?杀人。
麦考夫没有把后?怕说出来，莫伦却非常明白?他的未尽之词。
“与未知做斗争，结局很难预料，幸而这次大?家没有太倒霉。”
莫伦轻轻拍了?拍麦考夫的手?背以示安慰。
后?怕无用，不如尽快搜查废墟，找一找有没有特殊物品残留。
麦考夫不纠结已经发生的事?，取出背包里的折叠铲，“走吧，希望能有新发现。”
两人跳入地坑，开始一寸寸搜查，不错过任何角落。
饿了?就啃几口面包，渴了?喝几口柠檬水，累了?就席地休息片刻。
一直搜查到?了?下午三?点多。
当太阳西沉，终于把这片废墟都翻找完毕。几乎没有找到?碎石之外的物品，除了?一件东西有些诡异。
一个?残缺的石刻头骨，仅剩眼眶部分。石材的种类不明，通体纯黑，毫无杂色。
在眼眶内侧有一串符文，每个?字符似蚂蚁大?小，它与幽灵船上的发光符文属于同一种。
莫伦瞧着这些符文。
它们不是单独出现，在诡异图形后?跟着一排数字，这种「符文+数字」的组合一共六组。
麦考夫取出了?魔眼人偶，将它靠近残缺的石质眼眶。
等了?两分钟，什么都没有发生，“看来石头的能量已经在城堡自爆中耗尽。”
他有一种猜测：“这个?东西会?不会?是城堡的能量核心？现在仅残余眼眶部分，而人形雕像最诡异的是眼球部位。昨天我用雕塑眼球拼点出浮雕文字密码，也许是两股水火不容的力量对冲而引发了?自毁？”
莫伦微微颔首，“是有这种可能性。另外，也能从通关密语去解读自爆的发生。我们找到?的密码是「耻骨肌、髋臼、肩峰、胫骨与距骨」。这些虽非致命部位，但一个?人被击碎这些部位，必会?瘫倒在地，无法再?正常行走。”
麦考夫顺着这个?思?路往下想，“换句话?说，这组密码确实是打开安全门的关键，但我们用力过猛，让开门变成砸房。”
莫伦：“我认同阿瑟登的部分猜测，城堡的隐藏房间一次只能进入一批人。我们来迟了?，错过了?进入存放正确钥匙房间的机会?。”
如果?两人进入异度空间，出现的考题必与破解梦境任务相关。
其中暗藏针对性神秘学论的概率极高，等学会?掌握后?就能从内部开门了?。
偏偏是夏洛克七人先?误闯了?进去。
莫伦回头再?细想，魔眼雕像确实不可能是合适的钥匙。
废弃城堡是人皮书给出的奖励，魔眼雕像是被盗窃的物品。
雕像的主人与人皮书制造者关系应该不错，才出现让任务者帮忙追回失窃物品的特殊任务提示。
那样一来，奖励发布者在预设城堡隐藏空间的程序时，不会?将被盗的魔眼雕像设定为正确门钥匙。
莫伦讲出以上推测，“很多事?的计划赶不上变化。未竣工的城堡功能不全，它无法正确筛选进入者，我们也就不能用正确方式开门。”
以昨夜的情况，使用魔眼雕像是唯一解。
现在城堡塌也塌了?，也不必遗憾未能进入神秘考场。
莫伦：“按照常规开门法，不可能发现深埋地下的这块石质眼眶。说不定因祸得福，它可以起到很关键的作用呢？”
麦考夫：“您有什么想法？”
莫伦指向眼眶内侧的符文与数字，“您认为这组字符会?是什么意思?？”
麦考夫没有充足实证，只能给出猜想，“五成的可能性，它是时空坐标。”
“巧了?，我也觉得是定位坐标。”
莫伦说，“目前看来，这座城堡连带地基在内是一份跨界而来的奖品。如果?石质头骨是城堡核心，需要给它一个?多伊镇的精准位置，才能把它准确无误地跨时空投放。”
坐标的作用不言而喻。
那个?尚未发布的最终任务，鬼知道它会?把两人发配到?什么地方，到?时候说不定需要一个?精准定位才能返回现实世界。
两人默默牢记这组神秘字符，收好石质残片返回旅店。
过去的七个?小时，夏洛克始终没有来废墟再?探究竟。
麦考夫推测傻弟弟很可能累到?尚未起床。
夏洛克被关到?异度空间里，表面上他的时间被暂停了?，但不会?一点也不消耗体能。
回到?旅店，夕阳即将落尽，看到?夏洛克七人睡眼惺忪地走向餐厅。
“晚上好。”
麦考夫问，“感觉怎么样？身体有哪里不舒服吗？”
夏洛克：“只是累，像是练了?一晚上的赛艇划船。我想只要多休息几天，应该能完全恢复。您是从城堡废墟回来的？那里有什么特别后?续吗？”
对这个?问题，夏洛克不指望能得到?哥哥的真实回答，可没忘了?今天凌晨被麦考夫摆了?一道温情陷阱。
麦考夫隐去了?石质眼眶残片的存在，“城堡变成了?一个?大?坑，地基都被毁了?。它算是彻底没了?。”
夏洛克略遗憾，“可惜了?，我觉得那间考场挺不错的。”
这种感叹没有得到?六位同学的共鸣。
齐齐用控诉眼神看向夏洛克，眼里就一句话?「正经人，谁乐意被关小黑屋啊！」
阿瑟登更不愿意多回忆一秒物试卷。
看在莫伦请客晚餐的份上，还是把能够记起的相关考题、资料内容都对她?复述了?一遍。
其中部分论是闻所?未闻，也不知是真还是谬论。
或许以这个?方向做研究，可以开创物学新时代，恰如当年的牛顿。
阿瑟登却完全没这种宏愿，他才不会?因为一次诡异地被困考场就开悟了?。
反正只做最后?一次回想，之后?距离物学有多远，他就滚多远。
翌日，天蒙蒙亮，冒险队七人赶回剑桥镇继续上学。
莫伦与麦考夫找上牧师，说明已经解决古堡遗留问题，请他带人去现场评估。
牧师没想到?两人效率高得吓人。
但等看到?古堡变为废墟大?坑，他与小镇居民没表现得太不可置信，是对自毁机关一说深信不疑。
这从侧面说明了?之前的推测正确。
废弃古堡存在一股看不见?摸不着的力量，它影响了?多伊镇，让久居在此的人对它的古怪视而不见?。即便古堡没了?，影响力仍然持续着。
莫伦与麦考夫乐见?其成，免去了?两人费力封锁消息。
对小镇人来说，无用的废弃城堡没了?也挺好，之后?反而有钱赚了?。
因为莫伦提出之后?必会?重新规划这块土地，而且聘请当地人做工。
动土改建，目前仅在设想阶段。
至少等到?处了?人皮书再?付诸实践，希望到?时候这片地上的诡异力量也能彻底消散。
两人不多留，马不停蹄地返回伦敦。
这一轮的任务奖励之行，来也匆匆，去也匆匆。除了?那串神秘字符，未能有更多实质性地收获。
当然，也验证了?魔眼雕像具备强大?的能力场。
莫伦打算继续她?的X光线照射计划，要试一试雕像内部构造有何特殊之处。
一晃半个?月过去，实验材料准备齐全，实验装置调试完成。
三?月初，莫伦准备动手?自制X光之前，一个?人的登门拜访打断了?实验进程。
来的是前颅相师布拉格吕蒂。
去年夏天，吕蒂因为过于出色的忽悠技术，让人真的信了?他具备特殊本?领，而被星座连环杀手?绑架。
莫伦与麦考夫把人救出来后?，未再?与吕蒂见?过面。
这位前颅相师挺懂人情往来，圣诞节还不忘给救命恩人寄送礼物，顺便说了?几句近况。
绑架事?件之后?，他已经不做颅相师了?，改行去写书了?。开门红，他的《我做颅相师那些年》销量很好。上市后?，霸占巴黎畅销榜首位。
莫伦对吕蒂没有预约就登门拜访略感惊讶。
瞧他一身低调至极的打扮，要不是他的回忆录今年引进伦敦也是卖爆了?，真叫人怀疑他快破产了?。
吕蒂没有兜圈子，开门见?山地说出来意。
“冒昧登门，还请见?谅。这次，我是来做一回中间人，想询问您有没有时间去一次巴黎圣母院？那里有件物品被盗了?，正在寻找可靠的调查者，把失物找回来。我在第一时间就想到?了?您与福尔摩斯先?生，没人比两位更可靠了?，但也知道两位贵人事?忙。这就抓紧时间来问问您意下如何。”
莫伦没有立刻答应，先?问：“丢的是什么？”
吕蒂抿了?抿唇，压低声音说：“最重要的物品——耶稣的荆棘冠。”
耶稣的荆棘冠，是基督教至高无上的圣物之一。
传闻，耶稣受难时被戴上了长满尖刺的荆棘冠。尖刺刺破他?的头?皮，让他?鲜血淋漓，遭受了痛苦折磨。
后来，这顶象征着苦难的荆棘冠成了与耶稣直接相关的圣物，它?是耶稣殉难救世的证明之一。
“自从?路易九世在1238年从?拜占庭帝国购得这件珍贵圣物，六百多年过去了，法兰西一直非常珍视它?。
当年，路易九世特意斥巨资建造了圣礼拜堂珍藏荆棘冠。上世纪末的大革命期间，圣礼拜堂被毁。拿破仑与教皇签订协议，把这件圣物被转移到了巴黎圣母院。”
吕蒂简述了荆棘冠的故事。饶是他?曾经骗人无数又差点被连环杀手献祭，还?是会对?荆棘冠的被盗感到意外。
“我以为就?算是巴黎圣母院塌了，这件至关重要的圣物也不会出事。谁能想到它?居然?在三天前?不翼而飞了。”
莫伦听?着吕蒂的描述，某个角度，这顶荆棘冠的命运还?真被他?说中了。
上辈子，进入21世纪后，巴黎圣母院遭遇了一场严重火灾。圣母院标志性的哥特尖顶在火中崩塌，荆棘冠是为数不多被抢救出来的重要文?物。
没?有什么是不可能的。
从?前?，谁能想到始建于?12世纪的巴黎圣母院，作为巴黎重要地标建筑，竟然?在科技发达且非战争状态下的21世纪被大火严重破坏。
莫伦见怪不怪，“您也不用太惊讶，论上凡事都?有可能，圣物的命运也是人决定的。哪怕珍贵如荆棘冠也能被用作交易的筹码，否则路易九世也不能得到它?。”
六百多年前?，路易九世之所以能购入这件圣物，是拜占庭帝国财政亏空太严重，把荆棘冠高价卖了。
莫伦更诧异的是另一点，“荆棘冠失窃也算是巴黎之耻。您来伦敦找我帮忙，这样做合适吗？您难道认为英法友谊坚如磐石？圣母院的主教也认可？”
吕蒂苦笑。英法的相亲是意外，相杀才是常态，但荆棘冠的失窃反而不能找内部人士调查。
他?解释：“四年前?，普法战争中法兰西战败。执政者改换门庭，变成了法兰西第?三共和国。共和派一直希望政教分?离，呼吁正式立法的声音就?没?停过。现任主教鲍勃勒鲁瓦如履薄冰，怎么敢外泄圣物失窃的消息。被别人抓住把柄，他?就?别想再做主教了。”
吕蒂指了指身上不值钱的旧衣服，“所以这回我也是低调出行。我与鲍勃的私交很好，他?很相信颅相学。我还?有一个最大的优点——口风紧，从?不透露朋友的隐私。”
莫伦默默翻译，鲍勃以前?被吕蒂深度忽悠了，是给他?送钱的肥羊之一。
吕蒂对?肥羊客户的维系做得不错，是可持续发展式薅羊毛。要不是他?演得太出色，也不至于?被曾经的客户绑架用来献祭。
吕蒂继续说：“我也知道鲍勃找我做中间人，是因为我与他?没?有利益冲突，他?想找的调查者必是与法国当局毫无瓜葛。这种?时候到伦敦找可靠的熟人帮忙，反而比在巴黎找专业人士要妥当。”
莫伦却对?寻找荆棘冠没?有任何兴趣。
有的话不能说得太直白。追溯圣物的供奉历史，很难不与荒诞的赎罪券联系到一起，宗教改革的发生与过度圣物崇拜有直接关联。
不过，她有些在意是谁盗走圣物。
莫伦问：“您去过失窃现场吗？或听?勒鲁瓦主教提过有哪些怀疑对?象吗？”
吕蒂：“前?天凌晨，我去了现场。那里完好无损，一个耗子洞也没?有。鲍勃对?盗窃犯也是毫无头?绪。”
这就?具体说明情况。
荆棘冠被单独放在保险柜中，柜子是不可移动的，被嵌在地上。
保险柜钥匙有且仅有一把，鲍勃亲自保管，他?确信没?让别人有任何获取钥匙的机会。
吕蒂：“所以鲍勃才会说荆棘冠是不翼而飞了。”
莫伦听?到这种?不留痕迹的盗窃现场，很符合捕梦社D先生一系的作案手法，但也不能说不存在青出于?蓝胜于?蓝的组织。
“我有一个小问题。”
莫伦问，“天下没?有不透风的墙，您确定失窃消息没?有外泄的可能？如果我接手调查，但不久后传出荆棘冠被盗新闻，勒鲁瓦主教不会对?我有意见？”
莫伦不在意一位主教是不是看她不顺眼?，但也没?必要自找麻烦。
吕蒂：“请您放心，我向鲍勃推荐您的时候，他?给予了高度的信任。有多信任我，就?有多相信您。”
这话说得肯定，他?又憨憨地笑了，可他说的话一点也不憨厚。
“有的事不便在巴黎打听?，在伦敦倒是少了些顾忌。五年前?，大英博物馆购入了圣荆棘之匣，想来伦敦不少人对?荆棘冠也感兴趣。就?此，我想约福尔摩斯先生吃一顿饭。”
圣荆棘之匣，它最初也来自法国。
在路易九世获得荆棘冠之后，它?成为法兰西王室维护统治的重要物品。
十四世纪末，贝里公爵获得了其中的一根荆棘。特意重金打造了一只珠光宝气的黄金匣子，用来存放荆棘条。
十五世纪初，英法爆发百年战争。
1415年，英军在阿金库尔完胜法军。
贝里公爵的大批黄金物品被重铸，但那只珍贵的圣物匣消失了。直到一百年后，出现在了哈布斯堡王朝手中。
等到时间线进入十九世纪六十年代，圣荆棘之匣被送古董店修复。
这位古董商胆大包天，居然?搞了一出偷天换日。用假货换走了真匣子。
莫伦的上辈子历史发展轨迹是罗斯柴尔德家族购入这件圣物，然?后转赠给了大英博物馆。
如今的欧洲没?有这个家族。
根据旧闻报道，五年前?由大英博物馆从?古董商手里买走了黄金匣。它?成为博物馆极其重要的藏品之一，不定期对?外展览。
莫伦秒懂吕蒂的打算，他?想要探一探麦考夫的口风，英国是否暗中流传失窃荆棘冠的消息。
从?销赃的角度来看，把圣物卖到法国之外，更能降低后续风险。
只要能顺利过了海关边检，巴黎圣母院鞭长莫及，方便窃贼团伙逃之夭夭。
莫伦：“您考虑得很周全。让我们假设在调查中发现荆棘冠已经进入黑市交易环节，勒鲁瓦主教还?想悄悄把东西赎回去吗？”
吕蒂点头?，“给您交个底，鲍勃对?这件事的处态度就?是一定要低调。不摆到台面上，尽可能私下解决。如您所言，圣物说到底也是能被交易的，赎金是可以谈的。”
莫伦微笑，到底没?有把以假乱真的馊主意说出口。
既然?几年前?古董商能把圣荆棘之匣调包，勒鲁瓦主教未尝不能效仿一二。
反正以这年头?的科学检验设备无法判断荆棘冠的制作时间与原料产地，唯一的隐忧是造假者会不会出卖主教。
莫伦：“情况，我大概解了，容我稍稍考虑一下。也不耽误您的时间。现在是上午十点半，在十二个小时之内，我必给您准信。”
吕蒂没?百分?百的把握能把人请去巴黎。
他?看得明白，莫伦压根不在意所谓圣物。假设是一个人失踪了，她反倒会立刻同意调查。
吕蒂只能尽量争取，递出信封，“鲍勃给的诚意十足。这是他?给的酬劳清单，您可以任取其三。”
莫伦扫了一眼?信封，完全没?有打开一看的想法。时至今日，深知钱不是好赚。
“佣金不是重点，关键是我不一定有时间。待我重新安排近期行程，只要确定近期有空，就?走一趟巴黎。”
吕蒂无奈，只能先收起信封，把自己入住酒店的名片递了出去，“我静待您能捎来好消息。”
莫伦送走吕蒂，转身就?向档案局捎去了消息。
请麦考夫抽空在今天午休时见一面。从?十一点半起，自己将在附近的『雾都?餐厅』等待他?的到来。
11:46，『雾都?餐厅』的大门被推开。
麦考夫步履匆匆，尽快赴约。他?确定今天出现了突发事件，才会有临时邀约。
可看到莫伦在包厢里不紧不慢地翻看菜单，这件事应该不算太严重。
“中午好。”
麦考夫不确定地问，“之前?说好的，您进行照射实?验时让我从?旁围观。今天您该不会一时手快，提前?完成实?验了？”
有此一问，是半个月前?从?剑桥返程的途中，听?莫伦提过要搞一种?新实?验。
她准备用自制光线照射魔眼?雕像，从?而进一步分?析这玩意的属性。
对?此，麦考夫不敢掉以轻心。
魔眼?雕像接触古堡浮雕，让古堡化?为乌有。莫伦用自制光线照射这座雕像，说不定会引发什么异状。
他?不会要求莫伦放弃尝试，但提出必须同在现场。
今天收到约见口信，最不想听?到的见面由是莫伦“不小心”单独完成了实?验。
莫伦挑眉。
听?听?这话问的，是该夸奖福尔摩斯先生对?她的随心所欲有深刻认识呢？还?是该谴责他?对?她的信用缺乏信心呢？
“瞧您说的，我找您必须是为了实?验结果吗？”
莫伦故意凑近对?方，笑着问，“我就?不能是单纯地想您吗？”
莫伦说得情意绵绵，“毕竟一日不见如隔三秋，而上次见面还?是五天前?。四舍五入，我们已经十几年不见了。我非常思念您，不行吗？”
哪有这种?四舍五入，数学还?能及格吗？
麦考夫却低眉浅笑起来，“行，当然?行，这是我梦寐以求的荣幸。午休时间一到，我也是一秒不停地来见您了。这绝不只是您一个人的思念。”
“谢谢牵挂。”
莫伦煞有介事地回应，把菜单递了出去，“请先点菜，其他?事等会说。”
麦考夫很清楚莫伦所谓的想他?只是玩笑，心底不免闪过一丝遗憾。假设真是这个原因，这顿午餐会更美味。
两人先叫来服务生点单。
等待上餐期间，莫伦低声讲述了荆棘冠失窃事件。
“最快今晚，最迟明天，吕蒂必会去拜访您。”
莫伦临时相约是让人有事先准备，也想问一问近三天伦敦是否已有荆棘冠被盗的传闻，“或者，您已经收到相关风声？”
麦考夫轻轻摇头?，“伦敦确实?存在一些人很关注圣物的消息，希望能购入一两件藏品。但我暂未听?闻荆棘冠流入黑市，也没?听?闻巴黎圣母院出事，下午我会再着重留意这方面的消息。”
从?作案手法来看，干净得很像捕梦社行为。
以往D先生麾下盗窃了不少古怪物品，但从?来不曾对?圣物下手。
麦考夫回想已知信息，“其他?地区也没?传来圣物被盗的消息。您怀疑这是肖恩侦探做的，想去巴黎圣母院一探究竟？”
莫伦点头?，“如果您没?收到更多消息，说明这起盗窃并非牟利团伙所为。肖恩的嫌疑增大，我们就?有必要去巴黎追踪一番。”
法国巴黎，三月初春。
莫里亚蒂行走在塞纳河畔，心情恰似春光明媚。
距离纽约惨败快要过去三个月了，他?已经彻底走出失败阴霾，迅速找到了新的集资方向。
读书，很有用，赚大钱的方式往往写在书里。
这次说的不是法律书，而是《坎特伯雷故事集》。
乔叟在十四世纪写的著名故事集，其中有一篇《赦罪僧的故事》给人启发。
中世纪，教士卖圣物能赚钱。
如今，别看一些国家宗教改革了，但是对?圣物的推崇尤胜当年。
莫里亚蒂才不会费力去偷盗被教廷供奉的“真圣物”。
他?从?美国卖怪蛇相关保健品商人处学到了，以假乱真才是迅速致富之路。
阳光之下，塞纳河波光粼粼。
自动屏蔽了河里飘过的垃圾，瞧着河水倒映出他?的新形象。
纽约的“乔门罗”已经暴毙死亡。
如今摇身一变，他?成为来自爱尔兰的红发胖商人“吉姆麦基”。
莫里亚蒂：巴黎不是纽约，这一把，他?一定稳赚了。
三月三日，是夜，莫伦与麦考夫来到巴黎。
两?人特意进行乔装，扮成一对来自奥地利的?表兄弟。
距离纽约轰动一时的?莱蒙兰格组织食人谋杀案曝光，仅仅过?去?三个月。
假设侦探肖恩注意到捕梦社覆灭，势必也会留意到是谁把魔眼雕像带走了。
如果肖恩是荆棘冠的?偷盗者，他对真正有古怪力量的?雕像会不闻不问吗？
答案显然是否定的?，早晚他都会来抢夺雕像。
莫伦与麦考夫必须做出选择，是随身携带雕像去?巴黎，还是找个隐秘地点把它藏起来？
哪个选项都有风险。
未免肖恩有特殊的?感应方式，仅凭雕像气?息就能认出两?人，还是选择将它藏在了伦敦的?某个角落。
两?人变化身份进入巴黎，避免出现敌在暗我在明的?情况。主要为了提防侦探肖恩，不想被他先一步认出来。
先前往吕蒂预订的?酒店。
放好行李，直奔巴黎圣母院的?侧门?。
夜间九点，鲍勃勒鲁瓦主教已经等候多时。
吕蒂为双方做了简单介绍。
勒鲁瓦主教几?小时前得知两?位调查员即将乔装而来，但见到真人后?还是暗中吃惊。这对“表兄弟迈耶与穆勒”演得逼真，瞧不出其中之一是女士。
莫伦提着检测箱，直入正题，“先去?失窃的?房间看一看。”
“这边请。”
勒鲁瓦带路，拾级而上?。
他打开了一道又一道上?锁的?闸门?，带三人走向珍藏荆棘冠的?尖塔密室。
夜深人静。
塔楼里只?有四?人的?脚步声，感知不到其余的?活物气?息。
麦考夫打破沉默，问主教：“能否详述一下荆棘冠的?情况，比如谁能接触它？”
勒鲁瓦：“大众要膜拜荆棘冠，只?能在圣诞节、主显节等这类重要节日。我会将它请去?礼拜堂，让信众近距接触它。如果是贵宾来访，也必须由我亲手开启保险柜，把圣物请去?贵宾室。”
麦考夫：“上?周2月23日是「忏悔的?星期二」，那天是荆棘冠最近一次出现在公众面前？”
勒鲁瓦点头，“是的?。按照规矩，下次需要等到四?月初的?复活节。”
在复活节之前的?四?十?天是天主教的?大斋期，旧时要求信众在这段时间里斋戒苦修。
「忏悔的?星期二」则是开始大斋期的?前一天。这天通常会举行热闹的?欢宴，放开了吃吃喝喝，进行一次狂欢。
勒鲁瓦表示在2月23日弥撒结束后?，就立刻将圣物放回保险柜。
“之后?三天，我没有开过?柜子。我通常是在每周六下午检查保险柜，亲自做密室的?清扫工作。2月27日，周六黄昏，当我打开柜子，真不敢相信自己的?眼睛，柜子居然空了！”
勒鲁瓦至今不敢置信。
今年是他成为巴黎圣母院主教的?第七年。
上?周一切如常，与过?去?七年每一个寻常日子没有区别。没有可疑人士出没，没有可疑征兆出现，他怎么会弄丢了荆棘冠呢？
