“还会回来的。”你说。
天内理子一愣。原本落在夏油杰那边的注意力回到了你身上。
“你说什么？”
“我的意思是，去高专只是暂时的收容，我们没有剥夺国中生享受青春的权利。所以你还会回来的啦。”
“真的吗？”天内理子的眼睛因为你的话一点点亮了起来，“我还能再回来上学吗？可是天元大人说——”
“老树皮说的话当做没听见就好啦，反正也是埋在地底下的嘛，地面上的事她管不到的。”
毕竟是连星浆体的死亡都无法阻止的家伙。从一开始你就没打算依靠她。
你跟天元如今的关系，与其说是合作，倒不如说有点像是在彼此利用。她对于羂索在做的事多半心知肚明，出于对自身安危的考虑，希望通过配合你保下星浆体这件事，而换取你替她除掉羂索。在这样的状态之下，你们两人相安无事，甚至在不明真相的人看来，你与天元的关系似乎也还不错。因此总监会也没有在这件事上纠缠太久。咒术界与你和天元各为天秤一方，形成了一个很微妙的平衡。
这份平衡，暂时还没有人主动出手打破。
只不过你总觉得，这次星浆体的事情，大概率还有招数在后面等着你。不过倒也无所谓就是了。
你将想法大致在心中过了一遍，命运的走向已然转变，但在这之后会发生的未知的事情，却并不足以令你感到恐慌。
和记忆中那两名少年一样，你也拥有着无与伦比的自信。你相信自己可以取代原本的那只手，让花朵鲜艳的盛开，让每个人一如既往、灿烂而又明媚的活着。
“等今天上完课，就先跟我们回去吧。”你说，从四次元背包里摸出一袋先前硝子发给你的水果软糖，当做礼物一样给少女递了过去，“趁着一会儿的时光，记得先跟朋友们好好告个别哦。就说家里有事要暂时休学一阵子，不过学籍什么的，还是会继续保留在这里啦。”
“我父母都因为事故去世了……大家都知道这一点……”天内理子迟疑了一下，还是伸出手将翠绿色的软糖袋子接了过来，顿了几秒后说道，“谢谢你。”
“不客气！我觉得理子做的很好欸。”
“什么？”
“一般来说的话，都是会压抑这份身为‘人’的本能的吧。”你说，“不过比起把‘因’归结于‘想要’上，我倒是希望你可以一直记住，‘自己’是优于‘星浆体’而存在的。”
“……什么？”
“自我意识比什么都重要啦。做这个世界上独一无二的人，并不是因为什么星浆体的身份，而只是因为你是你哦。”说着，你拍了拍自己的胸口，很自豪地说道，“我就是因为拥有这样的想法才让大反派无从下手的。现在我把这招传授给你！你要好好保持住，以后不要再说什么自己死掉也没关系的话啦——会吓到杰欸。”
夏油杰：“……”
“不，与其说是被吓到，不如说是没有搞明白为什么吧。”脾气很好的咒灵操使叹息着说。
五条悟挑起眉，换了个姿势从墙边站直了。
“那你现在搞明白了吗？”
“差不多吧。因为已经不重要了，那么就干脆留在想要呆的地方，哪怕死去也没关系——理子妹妹是这样的想法没错吧？”
“……”
天内理子点了点头，脸颊有些泛红。
她试图为自己辩解一下。
“我、我那是因为——”
“好了，不用再解释了。”夏油杰打断了她。
黑发的咒灵操使站在阳光之下，额前的碎发被微风拂动。
他朝她伸出一只手。跨越了不同的时空，身处于不同的地点，带着同样的微笑，无比平和、却也无比笃定地对她说：
“回去吧，理子妹妹。”
在从天台走下去的过程中，没人对你之前的说法产生异议。
学校里的人全都被你的术式所控制，偌大的校园中除了脚步声以外听不见任何声音，在明朗的晴日里显得格外幽静。
五条悟跟你一起走在队伍的后半部分。两个人在行走时手背偶尔会互相擦过，他便干脆捉住了你的手，另一只手随意地插在裤子口袋里，一路都很罕见的没有说话。你中途看了他几眼，他也都没什么反应，直到将理子送到二年级的教室门口之后才姗姗开口道：
“总感觉有点不爽啊。”
“怎么啦。”
“刚刚那种场合，不管怎么想都很像是漫画里的高光场景吧？”五条悟说，耷着脸的样子看起来相当不满，“可结果帅气的话都被你们两个人给说了欸！完全没我什么事嘛！”
“好像是欸！”你恍然大悟，然后将理子拉了过来，在对方一脸懵的表情中把她往前推了推，果断提议道，“那要不这样，趁理子还在，你再说一下别的话？我跟杰都会好好听的啦。”
“不要吧？好逊啊。”
“逊倒是不逊，悟就算站在那里不说话也很帅气嘛。”
“这种时候就不要说好听的话了吧，像在哄小孩欸？”
“我讲真的啊。”你说，“因为悟其实是那种，就算不说话、也会好好把所有东西看在眼里的人。所以不都没有再提过回高专的事吗？”
“这都被你看出来了啊。”五条悟说，眉毛微微扬起来一点，声音有些轻飘飘的，“我是那种人吗？”
“是哦！”你确定地说，“大家都是很温柔的人，悟也不例外啦。”
“哇，又是这个词。”
“怎么啦。”
“没怎么。突然觉得好像的确很适合老子。”
夏油杰：“………………”
在你身后看不到的地方，黑发的咒灵操使露出一副牙疼的表情。而被迫夹在你们中间的天内理子左右看了看，踌躇着开口：
“那个……”
“那就不说这个事了吧。”五条悟断然说道，越过她把手探过来牵你，“现在是不是该想想，午饭怎么办？”
你上前一步，让天内理子回到原本的位置去，略微思索了一下。
“学校食堂可以进去吗？”
“啊……我问问。”后面的理子说，“或者，拜托黑井做饭给你们带过来可以吗？”
“好哦，麻烦了。”你点头，“那就随便吃一下吧。也不能离理子太远。”
“让杰去买不可以吗？”
夏油杰：？
“为什么是杰去。”不等夏油杰开口抗议，你说，“上田监督去买应该也可以吧？”
“他车坏了嘛，哪有坐咒灵方便。”
“还是算了。等任务结束以后再去吃吧。”
五条悟‘切’了一声，耸耸肩。
“行吧，听你的。”
“悟酱，今天这么听话啊。”
“那不然呢，把你们丢在这里，老子一个人去吃吗？”他说着坏笑一下，低头捏捏你的手，“怎么样，是不是吊桥效应来了？”
你将手放在胸口，认真感受了一下。
“嗯……好像没有耶。”
五条悟拉着你反身往楼上走。
“没有吗？那我再努力一下好了。”
身后，夏油杰跟理子被留在了那里。看着你们两个同样身穿黑色上衣的重返天台的背影，两个人一起沉默了片刻。
“……………………”
一秒钟之后，理子说：“那两个人，一直都是这样吗？”
“这话好像之前有人问过了。”
迎着国中生困惑中夹杂着怜悯的目光，咒灵操使将对方送进术式作用下全员扮演木头人的教室里，一脸安详地说：
“习惯就好。我现在就已经习惯了啊。”
大概过了半个小时左右，黑井美里终于来到了天台上，手里还提着从食堂打包的东西。
教会学校似乎不怎么招待外人，所以你们几个干脆也没有露头，让夏油杰在学校的几个重要地点安放咒灵知悉情况以后，你便解除了所有人的术式，开始安心享受这难得的午后时光。
“这是理子小姐拜托我带过来的。”这名战斗女仆将打包好的饭食交给你们，很恭敬地朝你们鞠了个躬，“因为不知道大家的口味是什么，所以就每样都买了一些，如果有吃不完的请放在这里就好，稍微晚一点我会过来打扫。”
“哇哦。”你感慨说，“这么大手笔吗？”
“是，能让理子小姐继续留在这里，与朋友们一起读书，对于我来说就是非常幸福的一件事了。”黑井美里说，“理子小姐她，自从父母发生事故之后，就一直都是一个人。一个人吃饭一个人上学，一个人孤独的等待命运的到来……说实话如果不是因为看到了这样的理子小姐，我大概也不会选择回来继承家业。”
“你是被理子妹妹吸引才回来的。”夏油杰说，“她的确是一个很有活力的女孩子，不管怎么看，都无法将她和那种命运联系在一起吧？”
“是这样的。”女仆点点头，“所以那个时候就想着，最起码在最后的这段时光里，要好好的守护她的这份笑容……因此，她交到朋友这件事，真的让我感到很开心。有一种她真正活在这个世界上的感觉。”
夏油杰理解地点头，神情中不禁也染上了一丝喟然。
“的确。”他说，“只要与其他的人产生了羁绊，那么不再只是单纯属于天元大人的工具了。理子妹妹是‘人’，这一点，我们所有人都可以感受到。”
“不只是人。”五条悟说，嫌麻烦似的掏了掏自己的耳朵，盘着腿坐在你身边，“还是吵得要死的人啊？一点都不需要考虑沟通的问题嘛！本来还想着，要是遇到一个吵着闹着要贡献自己的家伙该怎么办。结果见面以后才发现完全不用担心啊？”
“这种人还是少数吧。”你说，“大约只有盘星教的人才会有这种想法啦。”
“盘星教也很极端吧。”夏油杰说，“不知道这种教会是怎么发展起来的。普通人崇拜天元大人……这是不是意味着，咒术界的消息其实也没有想象中那么对非术师而封闭着呢？”
“你要这么说的话，其实理子也是非术师哦。”你提醒道，“星浆体说到底也只是普通人啦，包括世代保护星浆体的黑井家也不完全是咒术师家族吧？咒术界想完全切割与普通人社会的关系，还是不太有可能的。毕竟普通人才是组成世界的重要部分嘛。”
“就是这个道理。”黑井说，“理子小姐她，其实也只是一名被选中的普通人。所以，我真的非常感谢大家，能让理子小姐不用再接受那样的命运——”
“感谢蝶蝶同学吧。”夏油杰说，伸出手将再度弯腰的黑井美里给扶了起来，“如果不是她的坚持，或许我们今天接到的任务会不一样呢。”
“不哦。”你说，“要感谢杰才对。”
“什么？”
“因为没有杰，我可能也不会有这样的想法吧。”
这是你第一次提及让天元改变同化方式的原因，黑发的咒灵操使脸上或多或少露出有点惊讶的表情。不过五条悟却一副意料之中的样子，揣着手臂很平静地坐在那里。
简单的寒暄了几句之后，黑井美里看出了你们几人之间还有别的话要说，因此很快便告辞离去。她留下的两大兜食物被好好的安放在十数个保温盒里，以小到大的方式整齐的排列着。五条悟伸出手，拿了一个明显是饭后甜点的盒子在手里。透过透明的塑料壳可以清楚的看到，里面是五枚依次摆放的奶油蛋糕卷。白色的奶油顶端还撒了些类似于蓝莓果酱的东西。他拆开以后把盒子递给了你，而后自己拿了一个在手上，摆出一副准备促膝长谈的架势。
“怎么说，今天是坦白局吗？”他嘴里叼着蛋糕卷，略有些含糊不清地说道，“谁先开始，蝶蝶吗？”
“哇。”你揉了揉自己的手臂。
“做什么？”
“没什么，鸡皮疙瘩起来了欸。”你说，“我还是喜欢你叫我那家伙的样子，现在有点不习惯啊！”
“哈？你在开什么玩笑——倒是给我赶紧习惯啊！不是都交往了这么久了吗！”
“其实想想才四个月，也不是很久啦。”
“喂，你再说一遍。”
“我是说，至少也要跟悟交往四十年才对嘛？在这之前我是绝对不会跟你分手的啦！”
“……这还差不多。”五条悟勉强接受了你的说法。
他往你旁边挤了挤，嘴里的蛋糕卷吃完，见你没动，便又伸手拿了一个递给夏油杰。
“你不吃吗？”
芋泥啵啵
“不吃。”
“为什么？”
“说出来你可能不信，”夏油杰微笑着说，“就从前不久开始，我好像已经有点饱了。”
“我知道，被那丫头的话给气饱了对不对！”五条悟十分懂的将蛋糕卷塞进好友的手里，然后自己又拿了第三个，坐在洒满阳光的天台上左右对你们撞了撞，“到底想说什么？快点说啦。不然我也要吃饱了欸。”
“其实也不是什么正式的话啦。”你说，从袋子里翻找了一会儿，找出一盒不知道是什么馅的煎饺放在腿上，掰开筷子对两个人说，“就是觉得，杰是一个世俗意义上的维护善意的人。所以有的时候会想，那天在新宿遇到的如果不是你和悟，那么我现在，应该也会走上不一样的人生吧。”
“怎么突然这么说？”
“因为觉得我们的相遇也很有命运感嘛。”你说，“难道你们不这样觉得吗？”
夏油杰迟疑：“这么说的话……可能也是？”
“比起那个，你对杰的看法也很有意思欸。”五条悟说，重复了一遍你话语里的内容，“世俗意义上的‘维护’善意的人……我还以为，你会说杰是一个世俗意义上的大好人呢？”
“光用好和坏来形容一个人有点太笼统啦，我现在又有一些新想法了欸。”
“什么？”
“就像是总监会里的那群老东西一样。”你说，“从客观角度上来讲，他们对咒术师并不好，整个咒术界变成如今发展成这种固步自封的腐朽样子，也与他们制定的‘游戏规则’有关。但在这个基础上，一千年来，其实也还是有做一些‘人’在做的事的。”
“是指保护普通人的理念吗？”
“是这样。”你点头，“不过并没有在歌颂他们的意思啦。这是整个咒术界立足的大基调。打出这样的旗号吸引来的咒术师，自然也会成为他们手中代替御三家族人去送死的一把好用的刀。所以，他们对于‘刀’是没什么感情的，这也是咒术界实际上对咒术师并不好的原因之一。”
只能说有一点像人吧，但不多。
毕竟咒术界的高层就是整个国家的高层，大道理不过是维护自己统治的一面光鲜亮丽的旗帜。他们在这种基础上吸引更多的非家系术师加入到这个群体里，然后在由自己制定下法则的丛林中肆意对这群人举起镰刀。
保护普通人当然是正确的。只不过在这看似良善与正义的背后，所释放出的恶意全部都由另一个群体所承担了。
而且。他们当真是真心想要保护非术师吗？你总觉得不见得。
即使如今享受着21世纪历代普通人所创造出的时代便利，但咒术界内部仍有相当一部分人对这种便利嗤之以鼻。灯光不如蜡烛。楼房不如和室。普通人所带来的时代变革在他们看来不值一提。因此普通人身上所附带的价值，也远远不及“咒灵产出体”所带来的恶感。
但即使是这样，也依然还是有很多人愿意为“咒灵产出体”而献出生命。
就像是夏油杰一直都在追求做某一件事的意义一样。这对于大多数咒术师来说，其实也是有意义的。
不过——
你沉吟了一下，还是说：“一直有一个问题想要问杰欸。”
“你问吧。”夏油杰眨了一下眼睛，侧身坐在你身边，多少有点疑惑地看过来，“是很重要的问题吗？怎么感觉蝶蝶同学一脸很严肃的表情。”
“因为说过了嘛，杰是一个维护善意的人。”你解释说，“意思就是，更擅长挖掘与看到其他人身上好的、又或者说是让你想要守护的点。一直以来，也是抱着这样的想法在当咒术师的吧？”
“‘咒术师的力量是因为保护非术师而存在的’。”夏油杰说，“虽然是悟一贯最不喜欢的‘正论’，但当‘弱者’是组成这个社会结构的大多数的时候，‘强者’的力量自然而然要向他们而倾斜。只有这样才能保证人类社会的正常发展。避免社会退步，从而演变成如今咒术界的样子。”
你没说话。倒是五条悟拍拍手，将手中的蛋糕碎屑给拍到了衣服上，在青天白日之下原地打了个冷颤。
“知道吗，我最讨厌的就是这一点。”他偷偷凑过来，光明正大的当着好友的面对你的耳朵说小话，“听上去是不是很像‘我弱我有理’啊？”
“悟现在也很讨厌这个吗？”
“就觉得怪怪的吧。难道你不觉得吗？”五条悟把声音放大了一点，恢复成正常说话时的音量，毫不避讳地坐在你与夏油杰的中间，用一种透彻但又略微有点不耐的语气对你们二人说道，“天内也是普通人对吧，光只看她的话，你们会觉得她也是‘弱者’吗？”
“难道不是吗？”夏油杰微微皱起眉，“悟，你想说什么？”
“当然不是啊！”五条悟睁圆了墨镜后的眼睛，夸张地大声说，“你见过有这么吵闹的‘弱者’吗？而且——是作为工具而诞生的没错吧？但在这种教育下，还是从工具变成了‘人’啊？她到底哪里弱了啊！真是想不明白——”
“我指的不是这种层面上的‘弱’。”夏油杰有些头疼地说，“你这是偷换概念吧——”
“是偷换吗？明明就是你的想法有问题吧！”
“我哪里有问题了？强大保护弱小，上位者庇护下位，放到更久远的古代，哪怕是君主也要考虑到下面的臣民吧？自古以来不都是这样发展过来的吗？”
“说句不好听的，这只是你一厢情愿的想法吧？”五条悟不客气地说，“先不提你这家伙的想法是对是错，但最起码，不要拿一些有的没的条条框框来圈住自己吧？想保护普通人就去做啊！跟是不是咒术师有没有力量没关系吧？不就是一件想做就能做的事吗——”
“能说出这样的话，就代表悟根本没有理解我吧。”面对挚友的质问，夏油杰些微地叹了一口气，而后面色也变得有些不虞起来，沉声说，“就是要有力量，才能去保护弱者。否则之前提到的所有东西不是都不成立了吗？还是说——因为悟从出生起就站到了这个国家的顶点，所以从来都没有考虑过力量的重要性呢？”
五条悟卡了一下壳：“我——”
“其实也不用争执这个啦。”你打断两人说，“非要说的话，杰拥有的其实是世间最纯粹的善恶观。就是因为这样，所以才一直在维护善意，想要将这个世界引向更美好的方向嘛。”
这话一出，五条悟紧跟着也皱起了眉。
“什么意思啊。”他说，“你也支持杰的那些想法吗？”
从表情上来看，他似乎有些难以置信。大约在五条悟的眼里，你跟他对于世界的理解才是一致的。从来没有这样的对话，似乎让你们产生一点观念上的分歧。
“不，准确点来说，我觉得这种东西没有对与错啦。”你说，“没听说过一句话吗？求同存异，才能殊途同归啊。我们现在不就是在做这样的事吗？”
“那你突然讲这些是为什么。探讨一下咒术师的观点吗？”
“也不是。算是想要了解一下大家的想法吧。”你说，拿筷子扎了一个煎饺递到了他嘴边去，他先是嫌弃地朝后仰了一下，不过下一秒还是老老实实地凑过来吃掉了。像一个无声的和好信号。
“我们好像的确没有讨论过这方面的东西。”夏油杰伸出手，从袋子里随意拿了一份已经有些坨了的凉面出来，筷子在里面搅拌一下，就着一点汁水将粘连在一起的面条重新搅开，“这世界上本来就没有完全一样的想法，所以我支持蝶蝶同学的那句话，只要取相似的部分就好了吧。”
“杰能这么想，让我很开心哦。而且比起这个，悟也让我很意外就是了。”
“啊？”
“悟从小接受的教育和我们所有人都不一样吧。”你说，“所以，能用短短的一年时间就发展到如今的地步，真的很厉害啊。”
如果说夏油杰擅长观测人类身上的善意与脆弱，那么五条悟毫无疑问，是更能注意到其他人身上来自坚强的那部分。
其实有的时候，他自己可能也没有意识到这一点。出于“强者”的身份，他也许只是在下意识的关注其他人与自己相似的地方，而这一部分恰好也是他最为熟悉的。因此发现的速度也格外快。
这两人身上有完全不同的部分。但却又交汇的十分和谐。因此才能在明知观点不同的情况下，依然成为彼此很重要的友人。这大约也是一种灵魂上所发出的魅力。
你这么想着，将煎饺送进自己嘴里，鼓着脸含含糊糊地说道：“其实，我想问的是杰对普通人的看法啦。不过现在好像也不用问了耶。”
“说起这个，其实我更好奇蝶蝶同学的看法呢。”夏油杰将面条挑在筷子上，并没有将它送进嘴里，而是若有所思地说，“蝶蝶同学是为了回报从其他人身上感受到的爱意，所以才决定做这些事的吧？从这个角度出发，其实更接近悟的感受不是吗？类似于看到人类身上的闪光点之类的——”
“唔……不好说，可能都有吧。”你没有具体回答这个问题，只是耸耸肩道，“毕竟，世界不是非黑即白的嘛。我对普通人的想法，不单纯是因为想要怜惜弱者，又或者是觉得他们有可取之处。可能更多的是觉得——他们跟我们本质上也没有什么区别吧。”
“什么？”
这似乎有些触及两名男高中生的知识盲区了。两个人面面相觑了一眼，都露出了有点疑惑的表情。
其实在这两个人里，还是五条悟要更接近于你的想法。
你说：“普通人渺小又伟大，看似弱小却也强大。咒术师不也是这样吗？大家都是在用普通人的身体去做力所能及的事情。只不过咒术师所能做到的事要比普通人特殊一点而已啦。”
提起身为“咒灵产出者”的非术师。他们有真诚的，有善良的，有勇敢的，有一往无前的。即使是薄弱的身体，也依然有点燃自己照亮后世前路的。
而除此之外——也有愚蠢的，丑陋的，不堪一击的，招人厌烦的。
这两者组合在一起，才是最为基础的所有“普通人”。
在更多的时候，包含夏油杰在内的很多人，看到的都是前者。可后者却并不是不存在。
于是你说：“普通人也是很复杂的啦，有愿意让杰和其他术师穷尽力量去守护的，也有那种讨厌到想当场杀掉的。所以我不知道杰会怎么定义‘弱者’。毕竟总不能因为后面的这种人，就去否定掉前面的人吧？”
“……当然不会。”夏油杰说。不过眉毛却微微皱起来了。
“你看，这就是我说为什么不能用单纯的好坏去评价一个人了。”你说，“因为虽然对杰来说都是‘弱者’，但后面的弱者却很有可能在某一天伤害前面的弱者哦？那个时候杰应该会很愤怒吧。这样的普通人对于杰来说，就不再是需要被保护的了吧？”
“……”夏油杰沉默了下来。
你觉得这其实是一个有点沉重的问题，最起码不是高中生该去考虑的事。但咒术师这一职业的特殊性，似乎天然的将你们都摆放在了“可以拯救他人”的位置上。当有了这样的立场之后，就很难不去思考这些问题。毕竟“救人”与“救什么样的人”的选择权你们手上，无形中就也有了接触到更多复杂人性的可能。
而夏油杰恰好是这其中有些极端的那一个。
极端的善意让他拥有强大的内驱力去保护自己认为应该保护的人，但有的时候似乎也会忘记，其实不是所有人都如同电视剧里那样美好的。当这样的人看多了以后，想法上的改变或许也就在一瞬间。
就像是五条悟说的那样。其实有些人从一开始，或许就不需要他的保护。
这种思想就像是一把双刃剑。用好了，就会是对于你和天内理子的包容与友善。用坏了，就是往他的体内扎一根刺。
世界不是非黑即白的。夏油杰也不是。但他似乎很擅长将自己变成“是”。
“……我会好好考虑一下这个问题的。”夏油杰说，在经过了短暂的思考过后，并没有继续这个话题，而是抬起头对你笑了一下。
“说起来，现在好像可以回答蝶蝶同学之前的那句话了。”
“什么？”
“其实，就算那天没有在新宿街头遇到我们，蝶蝶同学也一样会是现在的模样吧。”
“这样吗？”你有些意外地眨眨眼睛，“杰是这么看我的啊——评价好高。”
“是啊，因为灵魂是无法改变的吧。”他说，“不管遇到的是谁，蝶蝶同学始终都是蝶蝶同学。也许获得爱意的过程会久一点，但本质上也都还是一个人啊。”
“那这么说的话——”你把头转向了一旁，“悟也是这样的欸。”
五条悟微微挑起眉，用大拇指比了比自己。
“我吗？”
“嗯。”你说，“是很强大，也很坚定的人。不管遇到什么，都可以很好的生活下去的那种！”
“那当然啦。”五条悟悠然地朝后仰了一下，天经地义地说道，“能改变老子的那个人根本不存在吧？”
“其实现在已经有在改变啦。”
“哈？”
“悟感觉不到吧。”你跟夏油杰对视了一眼，两个人都说，“但的确是和以前有不一样的地方了。”
