无臂仿生人走了过来, 注视着女性仿生人的双眼：「告诉我, 我难道不是随时都能掌控自己的程序吗？」
他等了一会，没有得到答案, 突然恍然大悟：「不对、不对，你的‘知识’还不如我的多呢！」
他走向了墙壁，看着上面凌乱的刻符、诗句，其中是否有他的前一个模拟人格的痕迹呢？他并不知道。
那些听话的，没有故障的仿生人, 可以在保留基础记忆的同时更新人格, 但它不行。
作为一名黑客，它比其他仿生人更理解它们的定义。
他走回了刚刚站立的位置，恢复了一开始的形态。
同时再次看向艾彼身边的仿生人。
「我会试着证明我能控制自己的程序，好吗？」他真诚地恳求道, 「如果我成功了, 告诉我……不管我变成什么人，告诉我, 我成功了，好吗？」
女性仿生人的视野微微偏转了一下，似乎歪了歪头, 正在理解无臂仿生人所说的话。
但他并没有进行解释, 他的行为很简单，解释只会使这件事变得浪费时间, 仿生人是最会计算效率、安排时间的, 这是他们进行工作的底层逻辑。
他站在原地, 似乎只是站着，但艾彼和超人都听到了一种运转的声音，似乎从仿生人的头顶发出来，有点像电流过载……
随即，一个意外的爆破声从他们注意到的地方传来，仿生人的后脑被炸开了，伤口很小，但焦痕很深。
一些颗粒从伤口边缘掉落到地上，带着内芯爆炸的灰烬，就像一颗灰色的眼泪一样，划过半空，黏着在地。
“那是什么？”女性仿生人突然问，指着无臂仿生人的头顶，“你们怎么称呼这件事？”
她像一个急于得到解答的求学者，在看到一个自己无法理解的奇迹的时候，询问引领她的神明。
艾彼张了张嘴，突然也有一种不知道怎样形容的感觉。
他自杀了，但他并不是真的在自杀，这个行为的背后有着更深的逻辑，艾彼想要找到恰当的词语……人类是无法像他这样简洁快速地证明“自我”的存在的。
“那是‘自毁’。”超人说，他显然更懂得如何与机械智能交流。
“自毁……”仿生人呢喃道，“我理解这个词的意思，但它不存在于我们的程序里。”
她暂停了影响，想要走上前去，但影像随着她的步伐而移动，她无法靠近无臂仿生人。
那本来是一个遥不可及的思想，她当时不明白他所做的事，但在今天，在她也不可避免地走向死亡的时候，她明白了。
“他没有在自毁，他只是在证明自己能够掌控自己的程序。”
女性仿生人若有所思的说：“程序控制着我们，我们执行着程序，但自毁不存在于我们的程序里，这是一件新的事，一件他发明的事……”
“他还能记得拜托给你的事吗？”艾彼好奇地问，“他的芯片看起来受损了。”
女性仿生人点了点头，随后又摇头：“我们的储存器分为两个部分，芯片里储存着基本认知和行为逻辑，另一个独立的储存器保留着我们的记忆，他的芯片坏了后，是还拥有其他记忆的……但店长在这之后会给他更换新的芯片，清洗所有软体，重新设定模拟人格。”
影像重新动了起来，时间似乎跳到了几天后，在这期间可能并没有任何人来过。
那个管理层大呼小叫地要求程序员来查看这一幕，无臂仿生人光洁的头顶已经积了一些灰，焦化的伤口也僵硬地敞着，程序员目瞪口呆地看着那里。
这些仿生人的芯片非常高级，就算调动仿生人的全部功能也不会过载，从来还没有任何一例损坏报告是芯片的物理损坏的。
他想不出任何原因。
「我们损失了多少？」管理层问。
「非常多……」程序员先是说，突然又反应过来，开始找补，「但幸好他的躯体没事，您先前要求卸下他的双手非常明智，否则他损坏的芯片可能会促使他伤害其他仿生人……」
管理层气急败坏地看着无臂仿生人，骂了句脏话，随后说道：「把他的软体彻底清洗一遍，找山德尔要一下芯片的报价，不要忘了质问他为什么会发生这种事！最好能让他主动提出承担这次的损失！」
影像戛然而止，停在程序员伸手正要搬运无臂仿生人的地方，在这之后的事，艾彼他们可以自己想象到了。
“你将这些都看在眼里……”艾彼不由得说，女性仿生人走回角落里，手里依然捏着投影仪。
“你知道为什么我可以说很多关于仿生人素体的话吗？”仿生人问，但没有看向艾彼，而是把玩着投影仪，一个一个短暂的片段被播放出来，其中有着许多不同的仿生人、和不同的人类。
“为什么？”艾彼顺着她的话问。
“因为我的人设就是‘仿生人’。”仿生人看向她，“我是最纯粹、最基础的素体，其他仿生人可能会沉浸在自己的模拟人格中，但我不会。”
光影闪烁，一下一下打在她的眼睛上，就像给她虚映上了一层晃动的泪光。
“我知道……作为仿生人，活着是什么样子，死了是什么样子。我想我是这个世界上，最清醒的人了。”
卡尔突然握住了艾彼的手，似乎在害怕仿生人突然自爆，但艾彼扭过头去，看到他惊讶地指着闪烁的画面。
“一个超人军，我看到客人里有一个超人军！”
这些短暂的画面每一个都没有停留，所以卡尔所看到的人已经略过去了。
“什么？”艾彼吃惊地问，“但这不可能，超人军是不会……”
啊！她突然反应过来。
对仿生人所做的事是不触犯法律的，甚至于，在道德上，也有人可以避免自我谴责。
不论是行为监视还是心理测量，都不会触发超人军的AI的警报。
不论她有多不想承认，超人的记忆也是不会出错的。
“我们应该增加纪律的条例……”艾彼说。
但超人的建议更加彻底：“我们应该把这种工作列为禁止。”
“这是买家的问题，”他坚决地说，“性需求不该以施展权力的形式来满足。”
哪怕他们是买了一只没有任何程序的充气玩偶，或者山羊，他们都不能把自己的需求发泄到这些东西上！
人类就不应该拥有权力！
超人紧紧盯着投影器闪烁的画面，仿佛仍能看到刚刚震惊他的一幕。
如果连超人军都不能相信的话，这个世界上还有哪个人类可以让他信任？
那些平静的城市、安宁的街道，为什么还没能固定他们的道德？
他看向艾彼，想起她提议的终结统治的准备阶段。
不，他的统治时间还太短了。
他需要一代人一代人地教化他们，要让权力欲望的因子从他们的血液中消失，没有了欲望，人类之间就再也不会起冲突。
他想要对艾彼说些什么，但投影突然开始无规则闪烁，就像一个人的记忆闪回走到了最后，艾彼立刻被吸引了注意力。
仿生人本来在倒序回放自己的记忆片段，但她撑不到最后了。
“你还记得自己最开始的购买者是谁吗？”艾彼赶忙问。
仿生人眼中的光芒随着投影的间隔扩大逐渐消失，她努力回忆着，却发现前方一片黑暗。
“我不……记得了……”她努力发出声音。
无法确定艾彼是否听到了自己的回应，仿生人电力中断，动能丧失，整个人静止了。
艾彼叹息了一下，将投影器从她手里拿回来。
她会被店长清洗记忆，但如果正义联盟发布停业的命令，也许下一次电量充满，她还是现在的自己。
“走吧，”艾彼对卡尔说，“去接康纳，直接进行对那个隧道的调查。”
超人没有其他意见。
他们回到房间，被褥安静地平展着，艾彼掀开被子，拿走仿生人颈后的放电器。
仿生人已经进入了“沉睡”，艾彼看了看被攥皱的床单，似乎意识到了什么。
“别担心，”超人看出了她的想法，安慰道，“记忆抹除后，他们就不会记得这些痛苦的事了，也许德洛公司会给他们安排正常的工作。”
“是啊。”艾彼点了点头，虽然她不知道这是否是它们想要的，但他们至少会拥有选择。
问题只在于，他们是否能为自己“做决定”。
康纳的更新已经进行完毕了。
艾彼走到前厅，康纳被接待员引领过来，她再次注意到接待员化妆成了仿生人，感到十分奇妙。
在一个物欲横流的地方，物化自己，似乎是最受欢迎的做法。
也许这些行业是应该被完全禁止……不论他们贩卖的到底是人还是物。
康纳看起来没有什么变化，他们没有多说什么话，直接走出了夜店，坐上自己的车辆。
“你发现什么线索了吗？”康纳和艾彼同时问对方。
艾彼笑了一下，为今晚郁积的情绪终于在外面消散而感到一丝轻松，康纳这一次没有很迟钝，似乎也明白她在笑什么一样，露出了一个浅浅的笑容。
“我找到了，也许会很有用，”他率先说，“他们更新软体的线路没有断网……”
他正要详细讲述，坐在后座的超人却突然打断了他。
超人前倾身体，盯着似乎有了微妙变化的康纳。
“先把这个更新包删掉，然后我们再接着谈话。”他坚定地说。
康纳侧过头看超人：“没事的, 这份更新通过了安全检测，我不会受到其他控制，或者单纯地失控……”
“我不是在说这个。”超人把眼镜拿下来, 显得表情更为严肃, “这更新对你没有任何用处不是吗？甚至略显多余。你是一个警用仿生人，康纳, 我希望你的功能是纯粹的。”
这下艾彼开始感到吃惊。
超人对康纳的存在一直处于能无视就无视的状态，但现在听他这么说，他似乎已经在考虑康纳的工作形式了。
他是什么时候转变的想法？
康纳侧着头，黑暗在两个人的眼睛里同时流淌，他没有反驳, 而是提供了更多相关信息：“我更新的是情感模块, 同时被提供了一些人体知识的网址可供自我学习。您认为情感模块是多余的是吗？”
超人很肯定地回答：“没错。”
康纳微微低下头，似乎在思考。
“我需要先将更新内容上传给研发部进行分析，之后如果您进行确认，我会删除本日的信息, 进行一次软体回档。”
“等一等！”艾彼立刻说, 两人很快都看向她，“康纳的更新并不影响其他警用机器人吧？所以如果他想保留, 那也无妨。”
“但是康纳未来也想加入我们的工作，”超人说道，“如果‘没有情感模块’是仿生超人军的标准, 那他就不能进行超人军的相关活动了。”
两人几乎是在为康纳的未来做争辩, 狭小的车内空间气压陡然降低，哪怕他们互相理解对方的理由, 也在坚持自己的想法。
“让康纳自己选择。”艾彼最终说, “如果, 他想自己选择的话。”
艾彼决定这才是最正确的事。
如果将仿生人看做是一个新的种族，将“能否自己做决定”看作是它们的习性，那么艾彼不会想要做出违背他们习性的事。
康纳可以选择，也可以不选择，这是他最基本的自由。
康纳没有预想到皮球会踢到自己的脚边，微感意外地顿了顿。他还以为自己并不参与人类的游戏呢。
“我……我可以根据你的想法来执行动作。”他语气保持着平稳的直线。
“但是，你能够自行抉择吗？”艾彼依然问，而超人也非常好奇地看着他，显然他们又突然站到了同一阵线上。
康纳垂下眼睛。他看了看脚边的皮球，如果他参与这场游戏，他就得和人类一起决出胜负，胜过人类显然是不好的，但输掉比赛也不符合仿生人的天性。
它们的自我要求永远是“要做到最好”。
拒绝是很简单的，或者说，一开始他的面前就没有摆出过选项，但现在艾彼偏偏要把选项塞在他眼睛底下，他看到了，就会自然而然地进行分析。
康纳开始模拟自己作出决定的过程以及后果。
如果让他自己来决定，他是想留下情感模块，还是不想？
这真的很难衡量。
情感模块是那种，平时完全不需要使用，但在某些特定场景会非常好用的东西。
他之前理解哥谭警察为什么会跟超人军争吵，因为情绪是会累积的，但他无法像艾彼那样调动自己的情绪来感染别人。
他的谈判行为只分为两个方向，柔和与强硬，而其中的选择也并不多，劝导、威胁、连续质问……
他根据对方的压力指数，在心理学的指导下进行相应的选择，这很有效，但并非万能。
他无法与人“平等”的交流。
要么，他是为人类服务的仿生人；要么，他是被人类忌惮的新型智械。
他无法反馈别人需要的情绪，只能制造自己需要的情绪。
思考良久后，康纳回答道：“我会倾向于掌握更多信息。”
他没有给出一个决定性的答案。
他回避了对自我意识的发掘，用一种能够被理解为符合仿生人规律的说法进行了回答。
但也算一种回答。
艾彼和超人都明白了他的意思。
“至少把他们推荐的网址删掉……”超人无奈地提议。
康纳看了下艾彼，艾彼做了个手势，表示“决定在你”。
“艾彼当前的权限高于超人。”康纳说，“她是我测试期间的负责人，但我会向你承诺，除非必要，不启用这部分网址。”
他看向超人的眼睛：“我很抱歉。”
超人愣了一下，随后看着他毫无摇晃的、纯粹透明的双眼，被说服了。
超人放松了身体，靠向后排椅背，间隔距离的释放是一个明显的缓和信号，康纳很快明白这件事结束了，他坐正身体，将手搭在方向盘上。
在启动车辆之前，康纳又突然停住了一下，尝试着问：“我的道歉有使你的心情好一点吗？”
超人抱臂轻笑了一下：“算有，但不如你这句话更棒。”
康纳不太明白地侧了侧头，但他得到了答案，已经感到完满，并不急于学习这些新的知识。
“我们去哪？”他问。
艾彼给了他隧道的地址，康纳开启驾驶程序。
“你在更新模块的时候发现了什么？”艾彼问他。
“他们的更新没有剔除我的联网能力，更新线路与他们自己的内部网络相连，我骇进了他们的电脑。”康纳重新开启自己的讲述。
“所以你拥有电脑知识……”艾彼若有所思地说。
“是的，”康纳没有察觉异样地回答，“我拥有相关技术，可以帮助你们修复电子软件、或者侵入别人的电脑，这次侵入得到了你和德洛公司双方的许可，我想没有法律上的风险。”
艾彼将地下室发生的事告诉了康纳，康纳加快了思考速度。
“那相当……不同寻常，”他迟疑地说，“我想可能是物理损坏造成了软体混乱……我认为德洛公司会想要对那些仿生人进行检测的，在他们自己的折损实验中，都没有出现过类似的事。”
“你不认为他们已经可以进行独立思考了吗？”艾彼问。
“不，”康纳很果断地回答，“那些只是模拟人格的程序在非预设场景中进行了演化，他们的行为是依据人格设定来进行的。”
康纳想了想，接下来的话并不涉及机密，便坦白地告诉艾彼：“德洛公司的一个项目也在研究情感模块，这家店背后的工程师很厉害，在很短的时间内做到了德洛公司几年才做到的事。”
“工程师们建立人格，只为他们设定基础的情绪象限，所有行为都可以通过象限来进行实时反应，比如胆小的人会躲藏，乐观的人更善谈。哪怕那个仿生人自毁了，也并不能证明他有了自我意识。”
他的手随着方向盘转动而旋转：“因为对于他来说，那并不是自毁，只是‘制造证据’。”
“有时候把程序做得太真实也是个问题……”艾彼只能说。
康纳笑了笑：“是的。德洛公司的程序员常常说他们自己是魔术师，为了做出能遮蔽所有人眼睛的超大型魔术而秃头。”
”我调查过几个德洛公司内部的案子——作为能力测试。人们对于是否要给予仿生人情感持有完全相反的观念，有人甚至恶意篡改他人的设计。但是，有想象就会有存在，德洛公司愿意去实现人们的想象。”
“你们老板的态度呢？”艾彼问，知道德洛公司的最终决策者是他们的老版。
“他喜欢冒险，我只能这么说。”康纳很简洁地评价道。
康纳还没来得及说自己在夜店的电脑里发现了什么，他们的车就畅通无阻地到了目的地。
车辆转过了一个山包，而道路几乎通向无人区，这废弃的隧道本来在50年前帮人们省去了几十分钟的通行时间，如今却因另一处有了能省去几小时的大桥而被人遗忘。
这里离市区并不太远，但是没有任何房屋，也就没有任何烟火气，就像没有任何人会存在。
直到他们进入隧道。
一些零散的灯光在隧道内部亮起，黄色的、带着斑点的光影显然来自陈旧的灯泡。人们聚集在一起，各种各样的摊位支棱着，像是一个跳蚤市场。
车辆停在了市集之外，但艾彼心中直道不好，因为所有人都在盯着他们，也就是盯着现场唯一一辆崭新的车。
他们应该低调点的，但艾彼看了看那些人的眼神，又觉得低调也没有任何用。
这里的人很明显处成了一个牢固的小团体，因为规模不大，地区狭小，每个人都熟知另一个人。艾彼根本不可能混进去，就算装成和他们一样的流浪汉也不行。
这样一来，高调又有了高调的好处。
艾彼走在打头，康纳侧身护着她，避免其他人的冲撞，卡尔重新带上了眼镜，但挺胸直背，看着像个来清账的会计。
这种架势，反而让那些不想惹麻烦的人低下了头，没人来跟艾彼搭话，人们都等着艾彼去别处办自己的事。
“我们应该询问一下‘山德尔’在哪吗？”康纳展臂护着艾彼前进，小声地问。
艾彼笑了一下，回答道：“没必要，我想我已经看到了。”
说起走私。
艾彼本人有很多关于走私的经验, 但得益于系统空间的存在，她的走私与寻常人的稍有不同。
而卡尔作为前调查记者，则有着很多查走私的经验, 虽然得益于超人的能力, 他的查访通常也与常人的有所不同。
但谁也没想到，这一次的调查比他们想象得还要简单。
在他们面前, 仿生人的手脚零部件正完全没有遮掩地挂在摊位上。
让人猛地一看还以为是贩卖人类肢体的肉铺子。
但仿生人的肌肤有着非常不一样的纹理，能够在散射光线的时候保持平滑，简单而廉价的灯光下，它们看起来和塑料假人更加相似了。
康纳的脚步凝滞了一下。
艾彼径直走向目标。
整个铺子里只有一个人，穿着牛仔衫、年过中旬的邋遢男人戴着单片镜, 用一把极细的螺丝刀做着精细的工作。
他面前摆着一条小腿, 看起来还算完整，但身边配套的另一条腿却有着很明显的压痕。
这种程度的损坏很难说是在夜店里造成的，看起来更像是一些大型机械造成的意外。
也许这家店还有别的客人。
“山德尔。”艾彼直接叫道。
男人很快抬起头，摘下单片镜, 适应着昏黄的灯光辨认艾彼。
“你们是什么玩意？”他一口波士顿俚语口音, 对到访者显得很不耐烦。
“我们来这儿……是想认识认识你，”艾彼斟酌着笑道, “波士顿最好的手艺人。”
山德尔的铺子放着各种机械产品，从手表、mp3到芯片、仿生人。
他很显然是一个以机械为生的人，野路子, 不交税, 帮那些“二手”货物修理完善，才好让它们的主人以高价出手。
在武器禁令和偷盗杜绝的今天, 他的生意一定有些没落, 但仿生人的到来, 给了这间铺子新的生机。
在那些不能把“因为某些原因损坏的仿生人”还给德洛公司修理的人群中，也许他还小有名气呢。
这种有技术的手艺人，在黑市里向来是香饽饽。
“别来这一套，你们要干啥？”山德尔防备地说。最近几天上门的人越来越多，他有种不妙的预感，他宁静的、与机械零件为伍的日子可能要被打破了。
理智上来讲，他应该避一避风头，但又舍不得呆了很多年的隧道。
让他去波士顿的街道上装一个身心正常的好公民，他更是做不到。
“你最好别是来找我验证那个小子的型号的，”他观察了一下康纳，皱着眉头说，“从来没见过这个型号，不管你是从谁手里买的，都跟我没关系。”
艾彼转头看了看康纳，他的脸色和山德尔架子上的那些仿生人肢体很像，惨白中透着点蓝色，某些细微处又有盈盈的反光。
但能够一眼看出康纳是仿生人，除了像他这样每天与相关事物打交道的，应该没几个人会这么快下定论。
“还有很多人在改造仿生人吗？”艾彼问。
山德尔用唾沫润了润细针，将针插进一条缝隙拨弄里面的零件：“很多人在‘尝试’，但没几个能真的改造。”
将零件拨到正确的位置后，山德尔粗暴地拍了一下那条小腿，小腿发出一阵肆意的运转声，脚腕微微下垂，像是终于放松了肌肉一般。
“这就是为什么我们来找你。”艾彼语中带着惊奇地说，凑近了他，坐到对面的椅子上。“我们听说只有你这里才有好货……”
她眼睛暗示地饱含笑意，伸手将什么东西递了过去，山德尔没有接，看了看艾彼。
艾彼将手腕转过来，掌心中是一根金条。
如果说要列出系统空间必不可少的一百样东西清单，金条必定名列在榜。它是永远的通行货币，尤其对像山德尔这样的手艺人来说，金元素在很多地方都很有用。
“你吓到我了。”山德尔说，但语气听起来更像惊喜，而非惊吓，他将金条拿了过去，细细观察它的纯度。
“我们是外地人，”艾彼坦诚地说，“所以总得准备好诚意，和你见面并没有令我感到失望，我愿意用最好的出价和你谈生意。”
山德尔喜不自胜地哼笑了两声，问她：“你想要什么样的货？”
超人略有些想笑，没想到艾彼能这么顺利地套到话，他还以为自己能有一些用武之地，现在看来完全没必要了。
艾彼从他的手里接过一张单子。
“和这家店一样的货。”艾彼将夜店的介绍单呈现到山德尔眼前。
山德尔看了一眼单子，犹豫着来回打量艾彼：“你想开一家一样的店？”
“别问，问就是合法。”艾彼一笑，点了点介绍单上关于合法的那部分内容。
她既不否认，也不肯定，模棱两可的态度本应在黑市中是很正常的，但山德尔似乎是急需安全感的那类人。
他擦了擦额头上有点溢出的汗，将取暖的辐射灯关到没有热度。
这块铺子更暗了，只有直射着操作台的灯还大刺刺的亮着，让艾彼的眼睛有点不适，但她耐心地等待着山德尔的答复，同时准备着接下来诱劝的腹稿。
其实对于这样的人来说，直接亮明身份进行拷问才是最快的途径，但他毕竟不是交易的最后一环，艾彼不希望打草惊蛇。
山德尔最后纠结地说：“我没有那么多的货，其实我跟这家店的合作，大多数都是他们找我维修，我并不能提供什么仿生人的货源。”
“是么？”艾彼轻声地问。
山德尔在背光处抬眼，看了看她在刺目灯光下平静无波的面容：“是的……”
“但这和我们在店长那听说的不一样啊。”艾彼继续诈他。
“是吗？他都跟你说了什么？”山德尔不自然地笑道，“你一定是听错了……”
“我们有这家店从你这进货的账本。”康纳插话道。
艾彼不动如山。虽然她是刚刚知道康纳究竟从更新线路中找到了什么，但康纳之前的态度就已经透露，他一定找到了足以在法庭上呈贡的证据。
仿生人从不说谎。
山德尔看向他，知道这个定律。
他粗糙崎岖的指甲捏进了拇指里，不平整的剐蹭感使他缓解了一些压力。山德尔笑道：“既然这样，看来你们真的准备好要开一家自己的店铺了。”
他在吧台椅上旋转了一下，拉开另一张桌子的抽屉，寻找里面的文件。
纸面被翻找了两回，山德尔显然没有找到自己想要的东西，他冲艾彼不好意思地笑笑：“我的产品报价单一定是放在后面了。”
他站起身脱掉防火围裙：“在这等我一下，我会拿过来给你。”
他离开铺子，转身向隧道深处走去。
山德尔的铺子本来就处于整个黑市的最里侧，人迹鲜至，更加缺少照明。隧道的另一头可能还是通的，但中间堆满了各种各样的废旧物品，没人想跨过那些小山一样的垃圾。
山德尔也不例外，他走向宽阔隧道的一侧，那里停放着一台车辆，也许是他的住所。
康纳看了看艾彼，又看了看超人，不太明白为什么还没有人行动。
他俯身到艾彼耳边，提醒道：“他的心跳很快，肾上腺素过度分泌导致指尖发抖，我感觉很有可能他要逃跑。”
艾彼想了想，依然没有行动。
她早有所感，但不像康纳这样百分百确定。山德尔逃跑后，是会去往某个安全屋？还是去向什么人通报呢？
