与谢野晶子：“……”
福泽谕吉：“……”
两人足足愣了一秒，才反应过来，中原中也的这句并不是空口的安慰之词。
他的语气笃定，就像在陈述一个事实。
“什?么意?思?？”与谢野晶子问道。
“很简单。”
中原中也平声开口，
“江户川和雾岛的前?后?失踪，足够让我们确定，幕后?之人的动机就是这几宗连环案件。凶手忌惮他们，不希望侦探插手。”
“江户川和大小?姐只?是开始，我们所?有人都是凶手的眼中钉。”
中原中也解释道。
说话间，重力使的语气依旧平和，听不出一丝波澜的迹象。
但在场的两人却止不住地眉头紧皱，直觉同伴的这副状态恐怕更糟。
就像是压抑着怒气的岩浆。
所?有人都知道会爆发，却不知道准确的时机。
不过现在，暂时不是关?注这些的时候。
福泽谕吉和与谢野晶子对视了一眼，中原中也的推理给他们提供了一个新的思?路。
“但我们还好好地站在这里，那就只?剩下一种可能——”
与谢野晶子冷静地推测，
“凶手的能力有限，或者说，他的异能力有条件限制，不足以一次性让我们所?有人‘失踪’，所?以只?能优先处理乱步和小?羽。”
毕竟，他们的名气最盛，威胁性最大。
但这并不是坏事。
在知道侦探介入案件后?，凶手没有躲避，而是选择了冒着暴露的风险，以此打乱他们的调查节奏。
这就表示，对方不准备彻底和他们撕破脸，乱步和小?羽也极有可能就在附近。
【“他所?有的一切都是为了拖延时间。”】
国木田独步的声音从电话内传出，缓缓为这场推理敲下第一个结论，
【“还有人会死，凶手的杀人计划才刚刚开始。”】
姜发青年话音落定的瞬间，所?有人都彼此对望了一眼。
即使此刻他们分处两地，但内心都明?白?同一件事——
这是一场竞速。
他们必须在‘全军覆没’以前?，找到凶手。
至于不明?嫌犯是谁，他又?是通过什?么途径接触到受害人……答案全部都在雾岛羽香最后?的指令里。
他们虽然不是名侦探，但所?幸，黑发少女给的提示足够清晰。
“还有一件事。”
静默的空气中，中原中也突然开口，看向福泽谕吉，
“福泽先生，我记得您提到过，你们是接到了警方的求助后?，连夜抵达的镰仓，之后?直接在这间旅馆休息的，对吧？”
“正是。”
福泽谕吉面色严肃，“是有什?么发现吗？中原君。”
“哈，如果是这样的话，那确实算一件了不得的发现。”
中原中也闻言低笑了一声。
他钴蓝色的眼瞳凌厉，始终平静的语气还是泄露出一丝怒气。
但这股怒意?转瞬即逝，几乎是即将掀起的瞬间，又?被重力使压制回了胸腔，只?留下一点冰冷的寒意?。
“雾岛的情况先另说，福泽先生和江户川在抵达镰仓后?，当晚就入住了旅馆。换句话说，那个时候，除了镰仓警局以外，没有人知道你们的身?份，更不用说调查的案件了。”
但江户川在第二?天一早就迅速失踪，这意?味着什?么？
“除了这些之外，你们还记得吗？大小?姐说过，这份案情档案不对劲。”
中原中也说着抬起手，指尖在桌面的档案处点了点，
“里面少了最关?键的部分，也就是受害者进一步的尸检报告。如果是警方忘了放进去，那这个失误未免也太大了一点。”
他没记错的话，那位刑警队长可是削尖了脑袋，比任何人都惦记着破案。
好不容易请到了代劳的名侦探，对方不可能犯这样的错误。
“……等等！所?以你的意?思?是——！！”
与谢野晶子猛地睁大了眼睛，露出了惊愕的神情。
与此同时，出租屋内
国木田独步和田山花袋也沉下了脸。
显然，他们都想到了一处。
旅馆房间内，中原中也垂下眼，借着这个动作，掩盖了眼中一闪而过的杀意?，缓缓说道，
“没猜错的话，恐怕那个镰仓警局里，还藏着我们凶手的共犯啊。”
房间内气氛沉凝。
就在这时，仿佛是应和众人的猜想——
房间外突然响起了一阵急促的脚步声。
来人急匆匆地踏过走廊，朝着中原中也几人所?在的房间逼近，用力摁响了门?铃。
与谢野晶子的目光微动。
她收起了脸上的神情，起身?打开门?。
来人正是镰仓警局的刑警队长，佐佐木满弘。
此刻，这位队长先生的脸色铁青，他神态焦躁地站在房间门?口，早已失去了初见时的游刃有余。
在发现开门?的人是与谢野晶子，佐佐木满弘的脸上迅速闪过一抹明?显的失望。
他伸长了脖子想要看一眼房内，但最终，这位队长先生还是克制住了自?己失礼的举动。
佐佐木略显艰难地张开嘴，语气难堪又?羞愧地说道，
“请问——那位调查员小?姐在吗？又?有一个人失踪了。”
而这一次，失踪的受害者不是别人，正是佐佐木擅自?组织的‘搜救队’中的一员。
当然，如果这还不算最糟……
就在佐佐木满弘和侦探社对话时——
镰仓市，某间寺庙内
一个负责清扫的工作人员拎着扫把，慢悠悠地从休息室内走出。
他一边打着呵欠往走廊上挪，脸上还带着刚睡醒的懒散气息。
这里本来就不是什?么香火旺盛的寺庙，位置更是偏僻，平时连游客都没有几个。
现在因为案件的关?系，大部分的当地居民又?都去了‘搜救队’凑热闹。
一时间，本就冷清的寺院彻底沉寂了下来。
到处都是空荡荡的，只?有树上的鸟鸣声还算热闹。
“……欸，随便扫一下，再回去睡个回笼觉好了。”
工作人员自?言自?语地说道。
就在他经过回廊的时候，男人的眼角一闪，隐约瞥见有一个人影正匍匐在外殿的青石板上。
对方的四肢着地，额头也磕在地砖上，脑袋直直朝着内殿佛像的位置，一副虔诚跪拜的模样。
哦，这还挺稀奇。
居然有人放着内殿不进，跪在门?外参拜？
工作人员漫不经心地想着，借着走近了功夫，又?瞥了一眼远处的人影。
然后?下一秒，他顿时一怔，猛地涨红了脸，露出了极度惊怒的表情。
原因很简单。
那名参拜的香客——
那个人……浑身?赤裸，没有穿衣服！
“你干什?么！知道这里是什?么地方吗！”
工作人员惊怒地喊出声，朝着人影大步跑去。
他手里拎着的扫帚蠢蠢欲动，简直想一扫把抬起，拍死前?面那个有暴露癖的变态！
“喂！和你说话呢！再不离开，我就报警了！”
工作人员再度抬高了嗓门?喊道。
然而奇怪的是，趴伏在那的男人全程一动不动，始终保持着跪拜的姿势，没有任何反应。
寺庙的工作人员皱紧眉，又?上前?了一步。
就在他即将走到距离暴露狂一米的位置时，趴伏在那的人影突然一动。
对方像是失去了重心般，身?体?骤然一歪，软哒哒的面条似地瘫倒在地上。
男人的面色青白?，双眼惊恐地睁大，表情扭曲恐怖，还维持着死亡前?的痛苦。
而他的下半身?——
他的下半身?被割去生殖器，塞在了他自?己的嘴巴里。
第四具尸体?，出现了。

而最糟糕的是，他们目前对案件毫无头绪。
本以为少了个名侦探后?, 这个横滨事务所的另一个侦探，好歹也能发挥一点作用。
届时，他只需要在后?方适时露脸，等到破案, 再写一份漂漂亮亮的报告交上?去, 就万事大吉。
可是现在，连唯一能依靠的侦探也出事了。
再加上?最新失踪的受害者, 还是‘搜救队伍’中的一员, 如?果被外界发现, 警视厅追责下来……
想到这, 刑警佐佐木的表情愈发糟糕。
他索性不再摆出礼貌与愧疚的姿态, 直接看向了为首的福泽谕吉, 露出了本性的嘴脸,
“……武装侦探社, 这件事、这件事你们必须负全责！”
“就是因为你们糊弄搅乱调查方向，又没有给?出像样的建议……对、建议！就是那个什么‘搜救志愿者签名’的鬼建议！”
刑警佐佐木说到这，整个人精神?一振。
他像是抓住了什么救命的把柄般, 迫不及待地?开口声明,
“我?就是因为听信那个调查员的说法?, 才惹怒了凶手, 导致新的受害者出现！”
男人目光紧盯着福泽谕吉，大声嚷嚷, 俨然已经默认了结局。
“都是你们的问?题！你们必须负全——？！”
他最后?一个‘责’字还没说完，下一刻, 就对上?福泽谕吉望来的视线。
那分明是毫无重量的一瞥，然而其中的神?色却让警察整个人一抖。
男人顿时像是被摘走了舌头一样，讷讷地?涨红脸，半天吐不出一个字。
“无需担心。”
福泽谕吉看向男人，他的神?情沉稳威严，如?难以撼动的山岳，
“既然侦探社接受了委托，自会协助警方抓住凶手。”
“说来，佐佐木先?生，关于你对‘搜救队伍’不满的部分，我?等事后?也会如?实记录在案，斟酌是否对外发表。至于此刻——”
“恕我?直言，佐佐木先?生，现在你才是打扰案件调查的无关人员。”
“若是做不到思考，至少保持安静如?何?？”
刑警佐佐木：“……”
刑警佐佐木不甘心地?咬紧牙，但迫于对方的威势与‘对外发表’的压力，他只能不情愿地?闭上?嘴，把脸转向了剩下的‘一般社员’。
一副他倒要见识一下，你们要怎么破案的模样。
然后?下一秒，这位队长先?生再次愣住了。
因为他很快发现，除了熟悉的日语之外，他根本听不懂其他人在说什么。
“雾岛提过，如?果觉得混乱，就一件一件来，从头开始。”
“首先?是受害者研究。”
中原中也扫了眼桌上?的案情档案。
他没有打开档案，直接凭借着记忆和?雾岛羽香的提示，迅速提炼出重点，
“按照大小姐的说法?，凶手不是纯粹的虐.待狂，被绑架的受害者甚至获得了相当的优待，他们死亡时，身体的营养状况同样证实了这一点。”
然而，尸检报告却显示，受害者的胃部塞满了来不及消化的幼虫和?生骨肉。
这不对劲。
“如?果不是虐待迹象——”
中原中也停顿了片刻。
他微微眯起钴蓝色的眼睛，抛出了一个截然不同的思路，
“我?说……如?果那些软体虫和?生骨肉，就是他们本身的食谱呢？他们就需要吃这些才能活下来呢？”
毕竟按照常理，人类的身体无法?消化大量生食。
即使吃下去了，幼虫体内的寄生虫和?生骨肉中的大量细菌和?病菌，也足以让人感?染疾病。
如?此不需要三个月，一个星期就能彻底入土。
然而，池田知佳子和?西条直也却适应良好，这说明了什么？
人类的消化系统在什么情况下，才能办到这一点？
电话另一头，国木田独步和?田山花袋一怔。
一个模糊的灵感?在他们的脑中飞速闪过，却因为速度太快，来不及抓住尾巴。
反倒是作为医生的与谢野晶子，她心中一动，想起了此前忽略的细节。
“子宫蓄脓——”
与谢野晶子恍然，“我?想起来了！是子宫蓄脓！”
“国木田，花袋，子宫蓄脓对普通人来说并不致命，只要最简单的抗生素就能治愈。事实上?，很早以前开始，临床上?就很少出现单独死于子宫蓄脓的病例。”
“人类的临床病例少见，但它在另一个领域却很常见！”
“它是家庭宠物最普遍的死因，尤其容易发生在未绝育的、发.情期的猫狗身上?。”
这么说起来，那个死于子宫蓄脓的受害者，池田知佳子几岁？
十九岁。
正好，处于最活跃的青春性.成?熟期。
“……”
“……等等！你们先?等一下！”
国木田独步的瞳孔震颤，脸上?浮现出仿佛见到哥斯拉的不可置信表情。
“所以，你们的意思是，受害者在生前，全都变成?了……猫？狗？”
这种、这种荒诞的，跟、跟开玩笑一样的结论——
姜发青年不可思议地?抬起手指。
他想去扶鼻梁上?的眼镜，结果不小心食指一歪，指头直直戳进了自己的鼻孔里。
这本该是滑稽又好笑的一幕，但同处一室的田山花袋笑不出来。
事实上?，黑客青年此时完全没有笑的心情。
就在他的同伴分析推理的时候，一个搜索结果亮起，顺利从筛选系统内跳了出来。
那是田山花袋根据黑发少女的指令，交叉对比池田知佳子和?西条直也的网络记录后?，得出的结果。
看似两?个毫无关系的年轻人，竟然真的有共同点。
【“——中原君，与谢野，我?找到小羽说的线索了。”】
出租屋内，田山花袋直愣愣地?盯着屏幕上?的软件。
他感?觉自己的世?界观都在颤抖，全凭着一股本能在说话，
【“交叉对比显示，池田知佳子和?西条直也在失踪以前，两?人都在社交平台上?分享过一组照片，是一个叫什么动、动物灵……”】
“动物灵占卜。”
还不等黑客青年把话说完，中原中也就开口，准确地?接上?了田山花袋的后?半句。
【“你又推理出来了？！”】
电话另一头，田山花袋猛地?瞪大了眼睛。
就差在脸上?标明‘你终于也染上?雾岛魔鬼了吗，中原小哥！’几个大字。
“不是推理。”
旅馆内，与谢野晶子说不清是什么心情地?张嘴，语气苦涩地?说道，
“因为就在不久前，侦探社才接触过这个软件。”
田山花袋哑然。
中原中也：“田山，那两?个受害者的占卜结果是什么？”
【“……是猫和?鸟类。”】
田山花袋下意识回答。
说话间，田山花袋尝试把‘动物占卜’作为关键词接入系统。
下一秒，成?堆的信息流仿佛开闸的洪水般，顷刻间汹涌而出。
无数张占卜相片被翻了出来，密密麻麻的一片，挤满了整片屏幕墙。
而真正可怕的是，这些占卜相片上?，已经有相当一部分人被打上?了‘失踪’的标记。
排除已经确认死亡的，还有足足三十八人，至今没有找到尸体。
“所以，这才是凶手的异能力。”
一片静默中，中原中也的神?色冷峻，道出了最终结论，
“他通过软件的‘占卜结果’挑选受害人，但在凶手自己看来，他只是在‘领养宠物’。”
“凶手沉浸在幻想里，他很可能失去了最初的宠物，这成?为了他的应急来源。”
他试图寻找替代物，但发现怎么也找不到，就开始绑架最接近的替代品。
“如?果是这样的话，池田知佳子和?西条直也的死亡，或许更接近意外。”
“意外？”
听到这，作为社长的福泽谕吉终于没忍住，询问?出声。
前面的那些就算了，但‘意外’这一点……他实在无法?理解其中的逻辑。
“因为不明嫌犯‘爱’着受害人。”
与谢野晶子回答道。
她脸上?的神?情别扭，仿佛如?鲠在噎，
“……虽然不想这么说，但事实是——”
“社长，这个凶手喂养受害人，努力让他们保持营养和?健康。在受害者死亡后?，他还替他们换上?新衣服，陈尸在公园、游乐场这些象征无忧无虑的地?方，摆出入睡的姿势……”
“所有迹象都表明，这个凶手爱着他的宠物，所以，他也爱着作为替代品的受害人，就像家人一样。”
但很可惜，受害人还是死了。
他们就算被异能力转化成?了动物，但本质上?，依旧是人类。
人的大脑就像一部精密的机器。
让大脑保持‘人’的本能，身体却吃着宠物粮，被关在喂养的笼子里。过不了多久，机器就会慢慢坏掉，三个月后?，机器彻底崩溃。
所以，杀人并非凶手的目的，受害人死亡属于不幸的副作用。
常常因为过分正直，所以无法?破案的福泽谕吉：“……”
一旁听完全程的刑警队长佐佐木：“……”
如?果说一开始，这位队长先?生还拼命翻阅档案，试图跟上?侦探社的节奏的话，那么现在，他只觉得这群人都疯了。
什么异能力，什么凶手爱着受害人……
莫名其妙！无稽之谈！
佐佐木无法?理解，也拒绝深思其中的隐秘。
不得不说，有的时候，即使是尸位素餐的混账刑警，也有一套自己的生存守则。
与谢野晶子没有理会一旁异样的目光。
找到凶手接触受害人的手段，就意味着掌握了最关键的线索。
接下来只要顺藤摸瓜，挖出那个什么软件的登记信息——
“花袋！”
【“我?知道！我?知道！”】
田山花袋的声音从电话另一头传来。
但那与其说是振奋的喊声，倒更像是挫败和?抓狂，
【“……这个混蛋实在太狡猾了，他居然绕过了国内所有服务器和?后?门?，整个程序都被他隔断，分散到了海外的中转站里！】
【“你们能明白吗？这就跟把面包撕碎，碎屑洒到大海里没两?样！我?需要一个个打捞它们，然后?再&*%￥艹！！”】
田山花袋的语速越说越快，到了后?面，直接变成?了一连串听不清晰的乱码。
中间还夹杂着几声铿锵有力的国骂。
……这倒是口齿清晰。
与谢野晶子：“……”
一句话总结就是，需要时间。
但现在，他们最缺的，恰恰就是时间。
“他早就猜到，警方会尝试通过软件找到他，我?们被摆了一道。”
国木田独步拧紧眉毛，
“我?们等不了，时间拖得越久，就会有更多的受害者和?死者。”
而真正麻烦的是，他们永远不知道，下一个‘被失踪’的会是谁。
他们不能冒险。
一时间，房间内的气氛重新陷入了沉默。
“田山，不用管那个软件了。”
无言的焦灼中，中原中也突然开口，打破了周遭沉寂，
“大小姐提过这宗案子的凶手不止一个，以目前的嫌犯投入的时间和?精力，他根本分不清现世?和?幻想之间的差别，或许还存在智力上?的缺陷。”
“这样的情况，他不可能有能力单独策划一系列案件。真正的动手的，是另外一个凶手。”
“他们互相认识，找到一个就能找到另一个。”
至于这个凶手的线索，就在第三个死者沼尾伸吾身上?。
“割掉生殖器塞进嘴里是不明嫌犯的【对外声明】，他被抛尸在镰仓不是巧合……”
中原中也轻声重复了一遍自家侦探的侧写结论。
下一刻，他的眸光一动，像是想到了什么，钴蓝色的瞳眸骤然闪过一道锐利的光芒，
“答案是性.侵害和?复仇。”
“——田山，交叉搜索沼尾伸吾和?第四个死者的生平，工作经历、信用卡记录、网络浏览痕迹、出行地?点……任何?和?私人生活有关的偏好都翻出来！”
“重点关注他们在镰仓区域的行动，包括对比当地?十年以来的性.侵案件……”
【“找到了！”】
中原中也的话音刚落，一则数据就从页面内跳了出来。
田山花袋的两?眼一亮。
但很快，当他看清了屏幕内文字后?，笑容还没出现，就消失在脸上?。
【“……是镰仓儿童福利院。”】
【“中原君，沼尾伸吾和?第五个死者中本胜彦，都是镰仓福利院的‘常客’，说是常客……是因为这两?人曾经借着出差多次出入福利院，但官方记录显示，他们没有领养一个孩子。”】
唯独关于‘领养参观’的申请表格，倒是提交了一份又一份。
直到十年前，镰仓儿童福利院被曝出了一桩丑闻。
官方对此最终的报道是，‘保健设施疏忽管理，造成?部分孩童伤亡’。
然而，最初的一个小报记者曝光的标题却是——
【福利院涉嫌拐卖，强迫儿童性.交易】

【涉嫌拐卖, 儿童性.交易】
这句话道?出的?瞬间，旅馆房间内的气氛骤然一滞，众人陷入短暂的?沉默。
一旁的刑警队长佐佐木垂下头, 用力攥紧了搭在膝盖上的?拳头，状似气愤不齿。
实际上，如果有人在这时候蹲下.身，自下而上地观察男人的?表情, 他就会发现, 这位刑警队长眼?中的?神色根本不是愤怒，而是——
瞳孔紧缩, 嘴角抿紧。
那?是人们在即将被挖出过?往的?肮脏事时, 再典型不过?的?恐慌表情。
中原中也侧过?头, 钴蓝色的?瞳眸扫了一眼?警察的?方向。
显然, 他已经察觉到男人的?异常。
但情况紧急, 中原中也暂时不打?算理会对方, 把宝贵的?时间浪费在审讯一个人渣刑警的?身上。
“田山, 这个福利院的?地址在哪？调出当初涉案人员的?所有名单。”
中原中也利落地下达指令。
【“不行, 年代太久了。”】
出租屋内，田山花袋的?十?指纷飞。
无数蓝色的?数据代码从屏幕上飞速掠过?，但能挖出来的?信息只有寥寥几条。
【“十?年前, 镰仓福利院没?有电子?化, 大部分档案都还是纸质存放。”】
【“另外, 网络上关于这个事件的?报道?非常少, 警方根本没?有正式立案。根据官方的?通告，经过?协警走访调查, 事件属于曝料记者的?个人造谣，很快就不了了之。”】
“这不合理, 其他的?家属呢？”
与?谢野晶子?皱起眉，
“涉嫌儿童拐卖，失去?孩子?的?家长不可?能这么容易善罢甘休。”
【“问题就出在这里?。”】
由于资料太少，年代又过?于久远，国木田独步和田山花袋只能眯起眼?睛，调出仅有的?几份豆腐块大小的?通告版面放大，努力辨认上面早已模糊的?文字。
【“那?个记者叫内海浩司，他就是失去?孩子?的?家长。”】
【“报道?显示，他的?儿子?内海佑介在六岁时在游乐场失踪，之后，内海浩司一直没?有放弃追查。”】
【“直到十?年前，对方找上镰仓福利院，曝光院长涉嫌拐卖，儿童性.交易。”】
【“但由于当时受害儿童患有智力障碍，又有大量居民作证，院长很快无罪释放……半个月后，镰仓福利院发生一场大火，大量档案遗失，福利院也因此倒闭。”】
“内海浩司呢？”中原中也问道?。
【“……他在大火后就失踪了，有监控拍到，他最后出现的?地点?就在福利院附近。警方认为他是纵火的?第一嫌疑人，但一直没?找到对方的?踪迹。”】
换句话说，这是真正的?‘死无对证’。
“火灾不是偶然。”
出租屋内，国木田独步摘下眼?镜，揉了一下酸痛的?眼?角，语气凝重。
不管凶手的?是谁，拜那?场大火所赐，当初的?访客名单，福利院的?儿童，包括工作人员在内的?所有信息，都付之一炬，找不到有用的?情报。
他们再次陷入了困局。
但，线索并不是没?有。
至少论起‘知情人’，他们这里?正好就有一个。
旅馆房间内
中原中也和与?谢野晶子?缓缓转过?头，看向了一旁佯装冷静的?刑警队长，佐佐木满弘。
“！！”
聚集而来的?目光太过?明显，如有实质般的?压迫感让佐佐木的?浑身一僵。
几乎是对上视线的?瞬间，男人求生的?本能乍起，骤然攥住了他的?神经！
“你们要干什么！我可?是警察！警察——！”
佐佐木满弘猛地站起。
他想?要后退逃跑，慌乱之中脚下一绊，反倒自己先摔在地上，脸上爬满心虚的?冷汗。
“没?错，你是警察。”
伴随着一声椅子?划过?地板的?摩擦轻响，中原中也站起身。
他面无表情地低头，看向了瘫软在地面的?佐佐木，
“所以不用紧张，警察先生，我们不会对你做什么，只是想?问你一点?事而已。”
说话间，中原中也踩过?房间的?地板，单手插兜，蹲在了佐佐木的?旁边。
正如他所言，什么也不会做。
出于避嫌，中原中也甚至还贴心地留出了一段距离，让对方得以喘.息。
后方，福泽谕吉没?有动。
在他开?口以前，与?谢野晶子?就对自家社长点?了下头，比划了一个放心的?手势。
“——刑警队长。”
“没?记错的?话，你的?职位就是这个，对吧。”
中原中也蹲在佐佐木旁边，钴蓝色的?眼?睛一瞬不瞬地盯住对方的?表情。
他的?目光锐利，如同一把闪烁着冷光的?手术刀，毫不犹豫地切开?男人脸上的?每一块肌肉和神经。
“佐佐木，你今年四十?八岁，就算是熬资历，到这个年纪也还只是一个‘队长’，连警部都升不上去?，看来你的?业务能力实在不怎么样。”
“所以，说说看，你是怎么当上这个队长的?？”