煎好的肉排摆盘，女孩先切下一块尝了尝。汁水还是很充盈，整块肉排的味道非常淡，就像在嚼一块软化下来的雪水。
口感倒是很好的，是她迄今以来吃过的最软嫩易嚼的肉类。就是味道不怎么足，不够芳香。
说是“食之无味，弃之可惜”，但又似乎多了那么一点点的可吃性。
不多表示自己的感想，又把一旁还架在火上烧烤的烤触手拿了过来。
先前是海胆黄色的腿肉经过烘烤居然已变成微微泛着肉色的肉条了。当然，只是表面上的肉色，底色还是原先的黄。
看着……有点像是抹上酱烤过的鸡腿。
夹一条进嘴里，猛然间微微睁大了眼睛。
相比于先前期待更高的中心肉，腿肉的味道反而更出乎她意料。她是真的在其中体会到了食用平常所食用肉类的感觉，口感极类似于烤鱿鱼，韧口而不缠牙，有嚼劲而不至于柴瘦。
至于味道，那就更奇异了。不愧是类似于水中生物的生物，经过熏烤后散发的风味也有点类似于海鲜。掺了一丝鱿鱼的风味，但绝大部分还是妖肉本身自带的鲜味。那种鲜味难以用言语形容，但比平常餐桌上所食用的普通猪肉羊肉都更加鲜美。
刺激味蕾的味道从整个口腔漫溢开来。
——味道不错！
虽然整体由于烹饪条件限制还比不上她以往吃过的真正美味，但放在当下环境中已经算是合格了。
最重要的一点——
即使脱离了力量聚集的核心，但此种魔物的肉仍然富有大量魔力。一入口既能感受到魔力在体内蔓延。
比它所含力量更加庞大的魔物肉她不是没吃过，但她可以保证，过去所食用过的所有魔物中所含的力量都不会比它更纯粹。
无比纯粹的冰属力量，不掺有一丝杂质。如果她是冰系魔法师，那么食用此物一定会更对她有帮助了。
“诶？”
姑娘灵光一闪。
“你的属性是不是也是冰？”
她向毛茸茸的新同伴问道。既然食用冰属核心能让狐狸的力量小幅度增加，那么它的力量也一定与冰适格吧。
“那当然。”
狐狐抖擞抖擞皮毛，在桌上晒着太阳。
“我们生长在冰原地区的生物，属性都是冰。”魔物的力量一向从环境中获得，一般环境是什么属性它们就是什么属性。在这方面上，神明也不例外。
说到底，神明也不过是一种类似于魔物的“其他种类”罢了。
说到冰雪，西琳又想起了金发的莱因。
土豆的冰属性好像也是一开始就有的。她一开始在12岁认识他的时候，他好像就是冰属性的能力者了，只是不怎么在她面前使用自己的能力。
他的属性也是受环境影响而先天生成的吗？那这么说来，北公爵领的人们岂不是都是冰系？
冰魔法柜在北公爵领的销量是不是就没有了？
想到这里，西琳直接笑了出来。
“喂～你在笑什么呢？”
忙着晒太阳的狐狐抽空问道。她还是那副笑眯眯的样子，狐狸天生就是这张脸：
“每次想到那个金发的孩子，你好像就很高兴呢。”
他叫什么来着……莱因？莱茵哈特？
“去去、去去。”西琳轻笑着挥了挥手。
“哼～”
狐狸都不屑于睁眼。柔软的耳朵和眼皮子一起在阳光下耷了下来，整只狐狐头变成了一个圆润蓬松的球。
死丫头，她不想在它面前提，它还不屑于在她面前说呢！
要不是看她犯花痴犯那么明显，它才不会赶上来提点呢！
“哎呀——！”
西琳伸一只手撸了撸它肥美的身子，把它背后的毛都打乱。
“不要再读我的心啦——！”
“哼～”
狐狸伸后腿挠了挠。
不读就不读！
它又不是什么过于弱小的小神仙，连读不读心都控制不了了。
说起来……
“过于弱小的小神明吗……也不知道它现在怎样了。”
狐狸轻轻叨叨道。
“嗯？”西琳察觉了出来。
“怎么了吗？”
“前面的林区里有一位我的同行，它的力量比我还要弱上很多。寒境在它身上扩张了这么久，也不知道它现在怎么样了呢。”
寒境——这种原本不属于地域力量的东西，在侵蚀地区的时候也是会把上面掌管该地区神明的力量削弱的。先前这些诡物在狐神土地上蔓延得还不是太肆虐，还属于狐狸能掌控的范围内，因此它倒也没太大程度地受影响。
只是它那些弱小的同伴……现在不知道怎么样了。
狐狸扒拉扒拉前蹄，从桌上站了起来。朝远方某个方向望去。虽未睁眼，但一切森罗万象都在她面前通达。
它们平日里是不能轻易离开自己领地的，那位跟她同位级的神明现在一定还身处在其中。
“要过去看看吗？”西琳问道。
在察觉前方土地可能有寒灾的那一刻她也警觉起来了。现在刚赶走雪妖，阳光还正好，虽还不是特别温暖，也不至于在这白雪皑皑中冻人；等会儿去到前面的必经之地，可就未必如此了。
有寒灾的地区是必经的。不走这些危险地方，她也无路可走了！
“嗯。”狐狸点点头。
“等会儿过去的时候，你就待在我制造的屏障中。虽然不是特别能防御，但好歹也能掩盖一下你散发出的热气。”
西琳摆摆手。
“我才不要呢。”
即使在接下来的一段时间内不解决掉它们，过后也是继续要与它们交锋的。
况且……
西琳握了握手中的刀柄。她身上唯一仅剩的一把惯用刀，冰冷的刀身上折着寒芒。
折跃是需要巨量力量的，如同在平地上空手建起一座广厦擎天。哪怕之前只是做了一次尝试，寒境所消费的力量也一定不小。
光从现有土地中吸取能吸取的力量，只怕还远远不够。所以寒灾才会迫切地想南下，只是每一次南下都被阻挡了下来。
现在的它们，已经不如以往传说中那么强劲可怖了。

“兔子、兔子，会蹦跳的兔子……”
女孩在雪地上一蹦一蹦。每跳一下就在落地点留下一个雪坑。
“……为什么是兔子呀？你很喜欢兔子吗？”
“不知道……以前我哥哄我睡觉的时候就是这样唱的。他老是给我唱兔儿歌。”
不得不说，埃泽唱歌还是蛮好听的，一点也不跑调。
西琳又往前跳了一格，停下来回头看了看。
很好！这下一溜都是她的兔子印了！别的小动物看到了肯定不知道是怎么留下来的，要在那里琢磨很久呢！
“哈哈哈哈！”
这漫长的回家旅途中总要手动增添一点乐趣的，不然她们一人一狐不知道要无聊成什么样子呢！
狐狸也跟着她一起大笑，不一会儿后却又忽地换成了严肃神情，一张笑眯眯的狐狐脸变成了向下斜眯着眼的狐狐脸。
“小心了，有些东西主动找上来了。”
“有些东西”，自然是指的最致命的那种东西。
西琳闭上眼睛，脖子仰起来轻轻无所谓地点了点头。似乎早就有预料了，根本没有把这不速之客放在心上。
她从怀里掏出魔杖，斜向上举着，直接把树上的某个东西打了下来。
——“咚”的一声，一身黑铠的魔族从树枝垂直掉到了雪地上。大树的部分树梢随着他的动作而倾覆，落下一阵激烈的雪尘。
他的心脏被魔咒贯穿了。
不，就算没有这道贯穿伤，他也早就死去了。西琳上前检查检查，发现严重的冰霜早就覆上了他浑身黑铠。质硬的黑铁从下至上全被有纹路的冰晶掩盖，每一片铁都看不出以往的质地。
“——好稀有的东西！”狐狸轻声惊叫道。她还从未在自己的土地上看见过魔族。
西琳轻捻一把他身上的冰霜。
当然稀有了。魔族这东西最怕寒，无事是不会到冰冻的北境来的。因此北公爵领平日要抵抗寒境扩张和游牧南下，却不用怎么对付魔族。
她想起在地下森林时的经历。
看来魔族罕见地出现在这里，是必有所图了。只不过还没抵达他的目的地，就先在寒灾上失了利而已。
说起来……
“寒灾已经在这短短几天时间内进化成能控制其他物种的地步了吗？”
前几天碰见它们时，分明还不是这样的。
“不，它们一直都能这样。”
本地神否认道。
“只不过远离中央核心（意识控制中枢）的那些——也就是你们在南部地区阻挠它们南下的那些，变弱了而已。”
那也就是说，前面离寒灾的中央核心很近了！怪不得虽然没有实体的寒灾到场，仅仅只是一个被控制的傀儡接近，就让她们感受到了寒境的气氛。
西琳咽了咽口水。
继续按这个方向前进吗？还是绕路躲开它？
她根本没见识过核心区的实力，能一举击败它吗？
不可能，怎么想都不可能。如此看来，还是理智一点保存下来性命比较好。
西琳向另一方向走去，准备绕路。
“——前面好像有很激烈的战斗呢。”
狐狸突然朝刚刚的方向扭过头去，出声提醒道。
她是北境的神明，能感受到土地上力量迸发的范围自然要比人类宽广无数倍。在这个距离上西琳已经感受不到远处的力量，她却是能感受到的。
大量的寒属魔力在那一块区域翻涌着。有人在战斗，还是一个很厉害的人在跟寒灾战斗。
西琳也回过头。
这种时候，能是谁来到核心区并且碰上了寒灾呢？
——！一个念头闪了出来。
像是彗星突然砸中了平静无波的水面。女孩迈开双腿，急切地跑了过去。
丛丛枯树在她面前一瞬间闪过，耳朵里只能听见自己剧烈的喘气声。这是一个不短的距离，从现在开始跑，也要跑很久很久。
时间开始变得无比漫长。
换作任何一个人她都是会心急的，但不会像现在这样如此恐惧和慌张。
——如果真的是你，就不好了！
巨量的冰尘涌漫，坚冰化为巨刃如活物一般翻涌。在寒灾的核心领域内，居然有一个人类能在它的强烈攻势下存活下来。
不光存活下来，甚至还在某些方面上游刃有余，完全不像其他猎物那样爆发出剧烈的恐惧。那双蓝眼甚至在多面夹击下还在冷静地观察着四周。
这让祂有些恼怒了。
力量确实因为不久前因为折跃而被削弱，但这不代表祂连一个人类个体都对付不了！
想一个人灭掉盘踞此地上千年的寒境吗？你还早得很！
头一次因为一个来到此处的人类而发怒。不是因为对方太强，而是因为它正在感到不安——
那是一种不知从何来的强烈预感：如果再不有所作为的话，祂是真的要被消灭在这里了。明明自身已是无比伟力的存在，明明连本地的弱小之神都奈何不了祂，除去灾厄外极少能有东西能跟祂平级。此时此刻，却前所未有地出现了这种预感。
这种预感不是没有道理的，祂作为地级环境灾厄，在对危险的预感上有着超乎其他存在的天赋。寒灾核心感到浓烈不安，迫切地想要逃离此地。
可偏偏有个人类临时出现在这里当绊脚石。以现在的情势看来，他还不肯走！无论如何都不肯走，好像不把祂消灭在这里就绝不会离开一样。
——渺小的存在！去跟着数千年前被击败的炎魔灾厄一起下地狱去吧！
山岳似的冰座自上方生成。隔着几百米远远望去，都能看到一座半空中悬浮的冰山。
这本来是给贝格尔米尔大人准备的王座，只是还未经过细腻的雕琢。祂不是人类的匠人，自然没有跟他们一般的审美。不过贝格尔米尔大人也不是什么人类，只要能脱离束缚他的极寒地狱来到这里，他会接受这样的王座的！
能被湮没在王座中，也算是你死前的荣幸了！
只是王座下落到一半，却被不知道什么的巨力所阻止，静止在半空中不能再移动半分。
连“寒灾”也怔住了。
——这是？
一道红色的身影闪过，把身处在冰山下方的莱茵哈特拉出了危险区域。
“呼——我就知道是你！”
能在这个时候脱离安全的公爵领来到核心区的，除了来找她的人还能有谁呢？西琳只是隐隐有个预感，这个来找她的人是莱因罢了。
来不及多解释了，乌木魔杖杖尖闪动，咒术夹杂着辅助技能发出，深红色的法阵将冰山的底部熔了个楼房大小的大窟窿。
西琳不怎么满意地挑了挑眉。
魔杖的局限性果然还是太大了，她果然还是用不惯这东西。如果此时出现在西琳手中的是法杖，她高低得把冰山的底部给融化一大半下来。
不过现在这样也刚好，底部出现大缺口的冰山，起码轻易就砸不死人了。
“嘶——”
寒境发出气愤的尖叫。
它做的王座！它给灾厄大人做的王座！
辛辛苦苦做出来的！
就这样轻易被个人类……龙类？不，应该还是个人类——被个人类给烧坏了！
“怎么现在来这里？”
莱因手臂一拉让她躲过又一道地上突长出来的冰刺，就算平时一向温柔，此时眉目间也不自觉夹了几分怒意。
“呃……我不来你一个人会有危险的。”
西琳闪过身道。为了分散怒火而转移到了另一个话题：
“刚才王座的悬空是你造成的？”
这是明知故问，她早就看见王座砸下的那一刻地上周围四角出现的那几道支柱了，每一支都有宅邸那么粗。莱茵哈特可不会任由它砸。
关键是让这几道支柱出现并不怎么需要魔力，只需要控冰即可。只需要最基础的咒术就能阻挠核心寒境的愤怒一击，这便是智慧生物的长处。
再有一个额外的意想不到的优势：这里是冰的境地，根本不需要他自造冰。
西琳拉着莱因的手，欲将他拉离此地。先前是一个人，但现在不得不顾及到她的安危，骑士也只能顺从她了。
只是有一件麻烦事——
坚冰铺就的地面紧追着他们的脚步在其后蔓延。核心不满意于他们的离开，想要一举把他们永远地留下来。
凭区区两个渺小的人类是绝对不可能战胜祂的。盘踞在这里差不多千年时光，祂有着这样的自信。
任谁最后能把祂消灭在此处，也绝对不会是他们两个。
“还追得怪紧嘞。”
西琳毫不慌张回头，眼见着逐步从后方追上来的寒灾。随即掀手，一树高的火海焚于其上。
“——！”
寒灾吃痛，停下了伸出的“手”。任它再怎么神通广大本质上还是冰，不可能不畏惧于能把它烧成水的火焰。
“刷——”
西琳停下脚步，决绝地转身。
坚冰不再蔓延过来。似是想起什么似的，开始恐惧地退后。
被灼烧过后的核心区域一个颤抖。
刚刚猝不及防的疼痛让祂想起来了——
祂本来就是因为即将被毁灭的预感而想要逃开的，何必在两个人类身上浪费时间？！
因为逃生本能而瞬间懂得了“本末倒置”词意的寒灾激动地拍了拍没有脑袋的脑袋。
不愧是祂！真是太聪明了！
就像一只遇到敌害的八爪鱼一样，寒灾提起自己的领域，匆匆地逃走了。这个地方祂已经待了几百年，从未离开过，现下突然移动，别人也不知祂会去往何处。
“这是……逃走了？”
西琳疑惑。
不，还没完。祂逃走的方向是南边，如果不加以阻止，最后不管是祂本身还是分出的寒境，都一定会去到居民区里。
要在北境线外阻止它！

第87章 冷战
最大的敌人就这么消退撤离了，就像遇上火后匆匆退去的霜。但还没完，在祂离开后，周围的氛围也下降到了冰点。
“……”
两人互不说话，但不说话的原因各不相同。过了一会儿后，还是莱茵哈特先开了口：
“回家吧。”
没有斥责与冰冷之意，甚至隐隐带着几分温和。
原本正心虚着的他对着说话的那人陡然一激灵，扭头看向他，反问道：
“不去去除寒境了？”
话刚一说出口她便有点后悔了。
果然，遭到了拒绝。
“……那是包括我们在内的其他人要做的事，与你无关。”莱因轻轻道。
“怎么会是与我无关？从一开始，就——”“总之不许再来了。这里不适合你。”青年也转过身看向她，打断她的话。态度称不上冷硬，但也是绝对的坚决。
这个人总是这样，他生气时从不在表面上表现出来，但那双蓝瞳里会藏着怒火。这一次，他是对他自己生气了。
湖蓝色的那双眼瞳里暗流涌动。
既然西琳已经在不了解寒境全貌的情况下遭遇了一次危险，那她就绝不能再遭遇第二次危险。如果非要给她找一个理由才能脱离队伍回去的话，这样的理由他还有很多很多！
不光如此，包括父亲在内的其他前辈也会各自给她找好很多理由！
——驱逐寒灾的人员属性最好是冰但西琳不是；完成这次任务必须要对北境很熟悉但她完全不了解这里；和其他人一起搭档需要对彼此的熟悉程度很高，但这女孩完全是初来乍到……
总之，不论是什么理由、哪怕再离谱也好，所有人都会同意的！会同意她提前离开这里的——
“我不同意！”
西琳举手拒绝，金瞳中同样暗含锋光。
按理说她不是什么像骑士一样的为国家、为边境奉献出一切的人，也没有像他们一样的经验和能力，完全不必做到此种地步。她这么做，只为了一个原因：
以现在掌握的线索来看，驱逐寒境必是主角戏份。在主角角色到来之前其他人是不可能办到这件事的。这也就意味着——
没有她在场，彻底驱逐寒灾的任务是绝对无法成功的！
与其看着其他人白牺牲，还不如她也掺和进去搏一把。只是这样做，首先便要面对一个最大的阻碍——莱茵哈特的否决与不认可。
果不其然，他们开始冷战了。
周围的气氛就跟现在所处的环境一般冰冷。过了好半天也无一丝小动物踩断树枝的声响飘过，连风声也没有，倒也衬此情此景了。
身形颀长、颇具美观性的金发青年就静静地伫立在那里。轻闭着双眼，不知道在想些什么。从拿来旅行箱西琳那里望去，只能看见他的侧颜。
只觉得这个人没有表情时远不像他看着自己时那样平静温柔，甚至有些冷漠。
莫非其他人看到的“调停者”就是这样的吗？
临时换了一双小皮靴的西琳安安分分站在一棵树旁，两只小手耷拉在身前不敢吱声。
厚一点的小皮靴也是对方在冷战开始时嘱托她换的。你看，虽然这人表面上对她冷冷的、不理不睬，但还会冷着脸嘱托她换厚衣服呢。
之前的时候也是，会冷着脸给她擦伤药、冷着脸给她做饭吃，还会在她中级学院阶段忙得最脚不沾地上晚课的时候给她送绿豆汤。
啧啧啧……只是这一次，她还真不知道最后会怎样收场了。
大不了就跟他犟……
少女蹲在地上开始拿树枝画圈圈，乌黑的末端点在地上，画了一个圆又一个圆。可惜圆圈实在是单调无趣，西琳画得无聊了，计上心头，开始画莱因的大头鬼脸。
就不给你画尖下巴了，脸就圆圆的吧！好看的眼睛也别想再有，就画一双生气的三角眼；对了，头发！头发给你画的乱蓬蓬的！就用弹簧拉开那样的线条……
这里添个象征着怒气的十字……这里给你画个握起来的愤怒小拳……
画着画着西琳开始笑，完全忘了现在正处于冷战中。
笑着笑着，又开始有一丝愧疚了：
土豆平时对她这么好这么耐心，怎么能对方一生气就给他画鬼脸呢！还是改改好了……快改快改！给他看见了多糟糕啊！
正手忙脚乱着刚想改动，一双骑士靴出现在了她眼前。从足尖开始，视野中逐渐进入了一整只线条漂亮的小腿。
西琳立马意识到了什么，慌慌张张想把地上的鬼脸涂抹开——可那样莱茵哈特就会发现她画的是关于他的不好的东西了！倒不如就这么大大方方摆着、她画得这么乱，对于对方又是倒视角，兴许他根本看不出来什么！
少女手忙脚乱地舞着树枝，不知道怎么想的，匆匆忙忙把树枝藏到了身后。
心里暗自骂道——蠢货！这样他不就更知道你用树枝做坏事了吗！
可莱茵哈特的脚步却未停止，只是一直走到她跟前，伸手把她轻扶了起来。
“走吧。”
太好了，还跟之前的语气一样！
他不生她的气了！
可抬头一看，微笑又立刻僵在嘴角……
莱因正微微低头看着地上的东西，好像在仔细辨别那是什么呢……片刻后，笑了起来：
“还挺好玩的。”
“那你……”你没看出来这画的是你？
他却好像察觉到了她的想法：
“我知道画的是我。”
“那你还对我笑……”这是西琳的心里话，没有说出来。
这眼睛和嘴画得歪七扭八的，正常人早就生气了。由此可知，土豆也不是什么正常人……
土豆——啊不，莱茵哈特却并不怎么在意。
“回家吧。”
“那我还留不留在北境里呀……”
“等回到队伍里再商量。”
这就是他在这短短几分钟冷战里得出的最终结果。
那西琳还能怎么说呢？她只能——
“好吧……”
只能暂时妥协了！不然可继续得几分钟没有好果子吃！
她抖抖靴子上粘的雪，尝试性地向前走了两步。不错，新靴子很合脚，走路一点都不磨。
只是莱茵哈特却说：
“西琳……”
“嗯？怎么了？”
被叫的人回过头，看不清他轻微低下头后藏在额发后的眼睛。
“……你走在前面吧。我跟着你。”
“呃……”为什么这样说？
红发女孩不解。
为什么要走在她身后呢？还是说跟以前一样，不想跟她走得太近？
——不对！不是不想跟她走得近，他们的关系明明是跟以前一样好的！莱因分明是……
不想让她看见他！
她早该想到的！既然跟她亲近的人或多或少都对她的能力有过猜想，那么莱因也是！
西琳就站在原地，大声拒绝道：
“我不要！”
两道视线对上，冰蓝与耀金相接。西琳在原地叉起了腰，气鼓鼓。
“我好累！需要有人背！除了你背我，我哪里都不走！”
她是很少这么无理取闹的。但在少数那么几个人面前，她有着无条件无理取闹的资本。
莱茵哈特还能说什么呢？
只好轻叹一口气，走到她面前略微低了低身：
“上来吧。”
旅行箱也让他一手提着就好。这几天她一个人在这里还带着个不轻不重的旅行箱，他都不知道她是怎么过来的。
女孩开心地晃起了腿。
“对了，你知道方向吗？”
“知道。我一路上做了标记，大致的走向还是知道的。”
莱因指指前面。
西琳略微有点失落。
啊？你知道啊？她原本还想说，你要是不知道的话，我可以给你指路。
这样就又显着她了！
狐狸在指路球里气得干瞪眼。
好好好！这么玩是吧！我也是你调戏人家的道具！
西琳却在前人看不见的时候把它收了起来。
神明的存在，现在还是越少人知道比较好。莱因当然不会主动说出去，但其他人会问起他来。
前方又是刚刚寒境核心所在的地方了。现在除了一片狼藉、四处散落的坚冰，已经不剩下些什么。看来寒境对于某物之畏惧，远超她的想象。
想着想着，西琳靠着莱茵哈特的金发低下了头，脸颊也和他的脸颊挨在一起。
故意的，就是知道他顾及羞耻心不会去说些什么。
果然，那一小块肌肤马上就变烫了。
她很快就又假装无聊了，伸手把他柔顺的金色发丝打乱。
莱茵哈特轻微叹一口气，伸一只手制止了她：
“不要这样。”
“不要那样？”
“……不要弄我的头发了。不然还要再重新理顺的。”
“可是我很无聊啊。”
“……”
他也不知道该做些什么了。毕竟现在情况如此，路上无聊是必然的，除了快点回去，他们没有时间去做别的。
“忍一忍，马上就不会这样了。”
西琳佯装灵机一动。
“你陪我聊聊天吧！”
“嗯，好。”
莱茵哈特只顾着答应，突然想起来他忘了问——
聊什么？
不好的预感很快就袭上心头。
红发女孩嘴角扬起一抹弧度。
上钩了。
“你现在有没有喜欢的女孩子？”
“……”
莱因沉默了好一会儿。才答：
“这个不能告诉你。”
“啊——？”
西琳很快又换了个角度：
“那你之前有没有喜欢的女孩子？”
这不是一个问题吗？
莱茵哈特长久地沉默了。几度嘴角张开想开口，话到嘴边却又说不出来。
“……不知道。”
“你说谎！”
西琳故意刁难他的，现在脸上已堆满了坏笑。
“说谎不是好孩子！我要给你惩罚！”
惩罚些什么呢？
看向莱因的侧脸，顿时恶向胆边生。