“怎么了，布尼尔，”莉拉一边随口问，一边推开一扇静室的门，“到这边来说。”
布尼尔不是从公会总部带来的人手，是学院之城的分会建立后才加入进来的冒险者。
他曾经在纠察部门口遇见维罗卡，帮维罗卡打听剧院剧目。
后来拿着维罗卡给的“积分”来兑换跑腿任务，彼时在分会前台接待的小奥尔见他人还不错，分会又实在缺人，发布了几个任务考察之后，就上报给维罗卡，吸纳进分会的工作人员中了。
因为是学院之城本地的战士出身，布尼尔在城里的消息总要灵通许多。
莉拉在一张长桌后的椅子上坐下，伸手示意布尼尔也坐。
后者却没有听从，依然抱着手臂，只是向前微微弯腰，低声与莉拉汇报道：“您说给维罗卡大人找帮手，我这边想起一个人。”
“是个高级战士，在北城混迹了有些日子。会接暗杀任务，也在地下赌场打过黑拳，但信誉还不错，我在酒馆里几个老道的中介那里隐隐听说过。”
“但是既然你要私下里说，那还是有点问题咯？”莉拉垂着眼问。
“是有一点，”布尼尔顿了一顿，“她来找我，想要见维罗卡大人，我推脱了几句，让她总得展示一下实力。言谈中她露出马脚，似乎不敢在公会中注册，也不敢去大比上扬名。”
“后来我又找人打听，才听说是得罪了学院里什么人，才沦落到这种地步的。”
“得罪学院里的人，”莉拉缓缓眯起眼睛，“到不敢在公会里注册的地步？”
“她现在的身份应该是假的。”
“我们是给维罗卡大人找帮手的，不是给维罗卡大人添麻烦的。”
“问题就在这里。”布尼尔声音更低了，“她透露出，有与学院有关的消息，想要传递给维罗卡大人。”
“那消息呢？”
“除非亲自见到维罗卡大人，她不肯说。”
“那想必这个消息很有价值了——或者说在她看来很有价值。”莉拉舔了舔嘴唇，“我会上报给维罗卡大人的。”
布尼尔满意的点点头，他也是这么想，由维罗卡大人来决定要不要见，总比他们这些下面人胡乱出主意要好。
“就这一件事？没有别的了吧？”莉拉问道。
“没了，”布尼尔终于放开了抱着的手臂，“还有几个商队想要凑过来，加入去公会总部的商路的，这些你看着办。”
莉拉撑了撑额头：“去写一下具体情况，我汇总了之后一起给维罗卡大人过目。”
布尼尔挥挥手出去了，下一个人又在门口敲门：“分会长，这里有些文件……”
法师淘汰赛结束后是团体赛，团体赛采用了议事团上的建议，各系一同出手，构建了丛林环境，两个团体在丛林中一边探索一边对抗，比起单纯打斗的淘汰赛更有看头。
尤其是，有鬼机灵发现团体赛的要求里，没有限制成员全都是法师，就拉了好几个经验丰富的战士上场。
这边有经验的战士打的精彩纷呈，那边没什么经验的法师学生们却在卖蠢。
被草丛绊倒的、摔在泥坑里的、与无毒蛇看对眼吓晕了的、还有被树藤绑住法杖情急之下法术都发不出来的……看的观众席上的维罗卡都捂住了脸。
主席台上的老师更是恨铁不成钢，不少老师喃喃道：“看来用大比提前锻炼是非常有必要的。”
“这群家伙放到丛林里不是去开拓的，是去添乱的。”
“下一届大比把环境模拟添进淘汰赛吧，也不能总是站在平地上用法术吧？”
“现在想想，除了那几个战士部出来的，还有维罗卡，之前的小家伙们确实都只会挥舞几下法杖了。”
“这一代就是战斗力下降了！”激进派的老师恨恨的道，“那个维罗卡在会上说的对，实力又不等于战力，还是缺乏实战了！”
保守派的老师默不作声，实在是场上有些错误犯的太蠢了。
这天上午，又见证了一场菜鸡互啄之后，维罗卡选择去公会里换换脑子。
进门是从后门进的，马车直接进入，维罗卡在后院里下的车。
实在是现在城里认识她的人太多，尤其是战士们还大多是狂热粉，一旦挤上来，几个人都拦不住。
维罗卡刚在顶楼的会客厅坐下、因为充足的冒险者氛围舒了一口气之后，莉拉就拿着一大摞文件进来了。
维罗卡揉揉脑袋，先给自己倒了一杯茶，才拿起来一份一份的看过去。
“……商队这种，莉拉你和有经验的看着办就好，你们和商队打交道要比我经验多。”
“但是也可以给他们设置一下等级啊高等的支持预约和总部那边的对接之类的。”
“增加人手和人员名单……莉拉，你才是分会长。”
莉拉沉默着点点头。
“中阶战士？”维罗卡从一堆文件里捡起格格不入的精致请帖。
“学院之城里还有流落在外的中阶战士？”难道不都是被学院收归战士部了吗？
莉拉上前一步解释：“后来我们又调查过了，确实是本人在学院里有职务的中阶战士，家族也是传统的战士世家。”
“他本人似乎有意来公会挂名，也提出了想要家中小辈加入公会的意思。”
“他想要什么？”
“想要与您面谈。”
维罗卡点点头，将请帖放到一边，下一个。
又一个想要面谈的？不过高级战士……维罗卡摸了摸下巴：“现在在分会注册的高级战士有多少个了？”
“二十一个，只有六个是城里的散户，剩下的都是学院里的高级战士来注册的。”
“啧，有点危险啊。”
十五个学院各个系别插进来的探子，而她们这边算上莉拉本人也才七个高级战士。
“不过学院里的高级战士平时不怎么接任务，委托人还是比较认可公会里任务经验多的几个高级战士的。
再有就是，这几天登记入会的战士也格外的多，有些人的底子还摸不出来，等时间长了，我们这边的高级战士的数量还会上升的。”
维罗卡点点头，又对着布尼尔的报告沉思了片刻。
和学院有关的消息，还是让一个高级战士流落埋名，并且认定对自己有用……会是哪一方面的消息呢？
有人贪污？
还是藏匿宝贝？
最严重是有人想要反叛，被这个高级战士无意中发现了。
但如果是最后一种，恐怕这个高级战士现在不敢待在学院之城里，而是要面对无穷无尽的追杀。
嘶，有点好奇。
维罗卡心痒难耐。
主要是对她来说，大比已经告一段落，除了还要学习药剂和继续提升实力外，外部事务暂时没有让她额外挂心的了。
一旦闲下来，就想搞事。
就算这是个陷阱——学院之城里还有人敢对一个中阶法师设陷阱？纯纯活腻歪了。
维罗卡把报告放在桌子上：“这个高级战士如果再来，答应她的请求，大概……”
维罗卡算了算自己最近的时间：“两周后我会再来一次，让她那个时候在这里等着吧。”
莉拉慎重的点点头。
“至于这个中阶战士，”维罗卡沉吟了一下，“他来的时候，看见的人多吗？”
“他是从正门大厅里进来的，当时大厅里的冒险者很多。”
一个中阶战士光明正大的联系自己，战士部的家伙们该有意见了吧？
请帖上的日子还有一个月，足够再探听一下消息了。
“这个就先等一等吧，请帖我带走，如果有人再问起来，就说我知道了，正在协调时间。”维罗卡决定道。
“还有其他的事情吗？”
“最近兑换物里没有您的治愈之叶了，”莉拉有些为难的说，“公会里有些冒险者要求重新上架。”
“这个啊，”维罗卡想起布莱希老师对自己的治愈之叶的评价——对治愈魔法的浪费，就挠了挠头：“我这几天联系学院的医疗所，先购买一批治愈药剂安抚一下。”
“至于治愈之叶，就说我在研究更好的方法，暂时没有空闲制作。”
莉拉点点头：“您那边研究还缺乏材料吗，我们可以提前放出消息，让冒险者们去找？”
“不必了，去年送过来的材料还没用完呢，有需要我会直接在公会里挂委托的。”
商谈完冒险者公会的事情，维罗卡再次上了马车，向着学院之城西面的居住区行进。
今天的第一件事情处理完成，接下来就是第二件——在学院之城里购置房产作为真正的校外居住点。
奥莉薇娅和乔安娜也在寻找合适的院子，其实可以一同委托中介寻找，但维罗卡对房产的需求与她们两个不太一样。
奥莉薇娅想要的住所，院子和房屋都要足够大，房间也要多，用来安置她无处存放的衣物。更不要说还要出租一半给乔安娜。
维罗卡则是没那么多要求，只要是独门独院，五室以上就够了。
因此奥莉薇娅那边的消息还遥遥无期，维罗卡这边已经可以去实地考察了。
一共三个选择，两个在学院门口西方附近，一个在学院之城中部偏西，离学院远一点，但距离公会分会更近。
先去的就是距离学院最远的这个。
“维罗卡大人，钟形花大街25号到了。”马车停下，车夫给维罗卡打开门。
“多谢。”维罗卡跳下马车。
今天她出门是借用了奥莉薇娅的马车和车夫。
原本她独自外出一般都是直接骑马，马匹寄养在学院的马厩里。但是最近冠军的风头太胜，她还是少露面比较好，于是就向奥莉薇娅借用了马车。
这样看来，她最好还是有一辆马车备用。
学院里的马车也有长租给一位法师固定使用的，还配备了车夫，等回去打听一下好了。
在钟形花大街25号的门口，中介早早的在这里等着了。
还是第一次来学院之城时找的那个人，武器店店主的儿子凯尔，当初就是他给冒险者们找到了最初的落脚点，现在那里还作为一个仓库和联络点在使用。
但彼时他只是与几个战士合作，现在却是为学院之城里风头无两的法师大人服务了。
“维……大人！”凯尔热情的迎上来，在维罗卡的逼视下将名字咽了一半下去。
维罗卡现在带着黑色的口罩，左右看看没人，顺手把兜帽也戴上了：“别大声了，我可不想被人围观。”
凯尔立刻点头，带着维罗卡先进入了门厅里。
门厅中的立柱是石头制作的，有雕刻的花草纹路，向里走，房屋整体装饰是木质的——木质的地板，半人高的木质墙围，木质的画框和一整套木质的家具。
家具上还有描金的纹路，但是有些地方已经褪色了。
维罗卡踢了踢客厅中铺设的暗红色地毯，又抬头看头顶的水晶吊灯。她不太喜欢这种配色的装饰。
“这个房子原先是一位大商人的住处。”凯尔介绍道，“与旁边的两间是一起的连栋别墅，所带的花园在后面。”
看着维罗卡似乎不太满意，凯尔提起这栋房屋的优点：“周围居住的都是有名有姓的大商人和法师们……上下三层，有接近二十个房间，每一层都接通了学院的自来水，而且自带两个长租女仆。”
二十个房间，她压根用不上。
但是接通自来水这一点不错，维罗卡知道学院的水系法师有维护水塔的实习，但学院之城里不是每一栋房子都接通了自来水的。
“租金多少，售卖又是什么价格？”
“年租一金左右，整套售卖大概要三十五金。”
维罗卡干脆的摇摇头：“太贵了，我自己一个人住不值当。”不过离公会很近，以后自己的附庸多了，作为他们的住处还不错。
“先去看看另外两套吧。”
凯尔领命，与维罗卡一同又向学院之城北方行进。
第二套在广场街上，顾名思义，广场街就是学院之城广场之前、纠察部之后的那条大街。
广场街39号，凯尔路上就在给维罗卡介绍。
“这一套的租金是最贵的，而且房主不愿意售卖。
但贵是有原因的，因为接近广场，几乎是整个学院之城的最中心位置了，周边的居民全都是法师大人和他们的亲属。”
维罗卡微微点头，位置确实不错。
下了马车后，维罗卡抬头观察这栋二层的独栋别墅。
周围是清一色的整齐小别墅，看起来就是学院某一次工程中统一修建的。
除了门口直通广场大街，别墅之间的道路要狭窄很多，只能由一辆马车通过。
别墅的院子比较小，但是种满了各种花木，现在春夏之交，院子里的花木争奇斗艳。
凯尔带着维罗卡走过院子中的一条石板路，进入别墅的正门。
屋内的装饰以浅色系为主，还有白色布艺装饰，但是细节处有些发黄，看出来有些年岁。
“有二十多个房间，同样接通了自来水，但是房屋的维护和仆人都需要房客自己雇佣。”
维罗卡有些吃惊：“二十多个房间，从房子的正面看不出来啊？”
“整体户型比较狭长，所以正面看上去要小一点，但是侧面看就大很多。”
“有什么劣势吗？”
凯尔小声说：“年租金七枚金币。”
“抢钱啊！？”维罗卡脱口而出。
“去看下一个吧。”
最后一栋房屋距离第二栋很近，就在广场大街向北三条街的乡村桃叶街上。乡村桃叶街再向北一条街就是总务部大街。
“乡村桃叶街37号，这一套说起来也不算便宜，但因为整体比较小，房间也少，所以价格与第一套相差不大。”
凯尔推开院门，请维罗卡先进。
维罗卡四处打量了下，这是个四四方方的院子，房屋坐落在院子东北角，西南角是马厩。除了东南的门前下种了几丛花，整个院子都是平整好的地面，装饰不多。
从房屋的门厅进入，凯尔介绍道：“一共两层，只有九个房间，但好处是去年才翻修过，家具都是新的，也联通了自来水。”
浅绿色和胡桃木的装饰风格，比前两套都让维罗卡舒服。
“劣势呢？”
“因为靠近学院的接待中心，周围大多是法师亲属和附庸，法师本人住在这边的很少；
不带仆人，需要您自己雇佣；
还有就是，比前两栋规模小一半，但售价……也在三十五金。”
“就这套吧。”维罗卡还算满意，周围的邻居是什么人她不太在意，售价方面，学院之城整体的房价就是越靠近学院之城越贵的，这个价格她还能接受。
而且还有学院大比淘汰赛冠军的奖金没有领取，就她在议事团听来的消息，有各个系别的人不断加码，最后的奖金十分可观。
“对了，你要不再帮我找找女仆？”
凯尔这时候反而犹豫了一下：“您不在学院里找吗？”
“学院里还管这个？我怎么不知道？”
“我听人说，学院里是有提供给法师的管家、仆人、车夫的一整套雇佣服务的，因为都会提前在学院里登记，所以信誉要可靠很多。”
“除此之外，多数法师大人的附庸里也会包括这一部分，所以在外雇佣仆人的法师……不太多。”
维罗卡摸摸下巴：“懂了，刚好我还想雇一个车夫，估计都在内务部，都不需要跑第二趟了。”
等维罗卡走完买房子的手续，学院大比的团体赛也基本要结束了。
奥莉薇娅也找了她想要的房子，是距离维罗卡家不算远的一排连栋别墅，单间别墅与维罗卡的差不多大，但是一整幢有三间，奥莉薇娅大手笔的全都买下来了。
乔安娜租了三间中旁边的一间，现在三个人都在忙着搬运宿舍里的东西。
不过维罗卡东西最少，搬运也基本进入了尾声。
再说，她们又不是不回宿舍了，有些东西还是要留下，有时候要在学院里留宿，还是要回到这里的。
所以有些基础的东西也不必搬动。
因为要搬家的缘故，乔安娜和奥莉薇娅两个人的东西堆满了会客厅，维罗卡没处下脚，于是罕见的跑到赛琳娜那边去玩了。
但没想到赛琳娜也在收拾东西。
维罗卡吃了一惊：“你这是要搬去哪里？昨天我让人过来递帖子怎么没听说？”
赛琳娜也不避讳维罗卡，当着她的面将一堆衣服扔进木头箱子里，让然后继续埋头进衣柜扒拉：“不是搬家，但也区别不大。”
“我要去南方种植园实习，顺便找老师完成课题项目。”
维罗卡想起来，好像之前是听她说过，但也没有这么急：“学院大比还没完全结束呢，你不等到最后？”
“不啦，”赛琳娜把上半身从衣柜里拔出来，“原本，威弗列德他们回来了，我们这一批早就应该去替换接任的，但是碰上学院大比，才拖了这么久。”
“再拖下去，下一批轮换的都快要到时间了。”
“那你在议事团的事务怎么办？”
赛琳娜走到旁边的书桌前，拿起早就准备好的委托书拍在维罗卡面前：“这不是有你嘛！”
“不然我去年着急忙慌的找继承人是为了什么？”
维罗卡叹了一口气，接过委托书：“我还有学院里的很多事都不懂，指望着你来指点呢。”
“待久了你就都知道了，”赛琳娜拍拍维罗卡的肩膀，“别害怕，大家都是这么过来的。”
维罗卡抽一抽鼻子，哭唧唧的抱住赛琳娜。
赛琳娜揽住维罗卡安慰的摸摸。
一分钟过去了，维罗卡还在哭唧唧，赛琳娜一把推开她：“行了别演了！碍着我收拾东西！”
“哦。”维罗卡瞬间冷漠脸。
没一会儿，赛琳娜又转过来问：“法阵和药剂学的书要不要？我去了种植园估计就没空研究这些了。”
“要！”维罗卡回答的果断，甚至还抻头打量赛琳娜的其他东西，“你还有什么不方便带的东西，都放在我那吧，我刚在城里买了房子。”
“厉害了呀，”赛琳娜手上不停的收拾东西，嘴上却在啧啧称奇，“不愧是天才法师，一年级赚的钱就能在学院之城里买房子。”
“要知道咱们大多数平民法师，就算到了我这个年级，都不一定能攒下那么多金币。”
“学院给的实习工资这么不经用吗？”
“毕竟大多数人都会学一点药剂、法阵、炼金或者附魔，而这些东西虽然学成了之后很赚钱，但前期练习用的魔兽材料可都不便宜。
也就你那个冒险者公会打通了西南边的商路后，城里的一部分材料价格才降低了一点。”
维罗卡想了想大比前她在学院药剂实验室消耗的材料数量，和最后只有三瓶基础恢复药剂的成果，不由得默默点了点头。
“不过以后魔兽材料的价格会控制的更低吧，”赛琳娜开始随口闲聊，“我听说南边有人开启了对兽潮的研究呢。”
“兽潮的研究？”维罗卡有些愣怔，“研究兽潮的什么？”
“好像是兽潮的成因？”赛琳娜直起身体想了想，“每年那么多魔兽从黑百合盆地跑出来，但里面的魔兽从来不见少，说起来也挺奇怪的。”
“兽潮的成因。”维罗卡慢慢的、轻轻的说，“是哪个小组在研究，我能不能去看一看？”
赛琳娜背对着维罗卡低下头收拾书本，她知道，作为受兽潮危害最大的群体、冬青平原上的冒险者出身，维罗卡对兽潮有心结。
“别着急，”赛琳娜轻声说，“威弗列德他们回来的时候提起，当时只是南边法师的一个想法，能不能立项成功还不一定。”
“这次我去南方，刚好也能帮你打探一下，等有了消息，就给你寄信。”
维罗卡的眼神有些空。
每年冬天的兽潮是整个冬青平原都避不开的苦难，如果能找到这个苦难的原因，也许就有办法解决。
有办法解决，就再也不会有用冒险者们的生命去填的战场了。
学院……
维罗卡闭上眼睛缓缓的舒了一口气，她从未如此肯定，在帝国和学院之间，选择了学院的正确性。
“我还是想去南方看看。”维罗卡低声说。
赛琳娜直起身体皱眉看着她：“你才一年级，虽然实力已经足够做老师了，但有些东西还是要慢慢来的。”
维罗卡顶着她不赞同的目光补充道：“不仅是因为兽潮的问题，之前我就对种植园很感兴趣，想要委托种植园研究适合冬青平原南方的良种。”
“既然两件事都在南方，那我何不直接跑一趟，亲眼看看呢？”
赛琳娜叉着腰叹气：“校外的各种资源，可没有学院里的好。”
“我也没想一直待在南方啊，”维罗卡摸头，“我才刚接了你的委托书呢，总不能马上弃之不顾吧？”
赛琳娜瞪着她：“所以你只是想溜去南方玩一圈儿？”
“嘿嘿嘿，”维罗卡笑着搓手手，“学院有相关的任务和先例吗？”
赛琳娜由叉腰改为抱臂，眯着眼看了维罗卡好一会儿：“还真有。”
维罗卡精神一振：“是什么？”
“战士部的三年一巡视，今年刚好要开始新的一轮了。”
“战士部？巡视？巡视什么？”
“巡视学院的领土控制范围，就是沿着学院的领土最外延走一圈，看看是否有哪个不长眼的势力侵吞了学院的土地。”
“嘶——”维罗卡吸一口凉气，“沿着学院领土的外围走一圈，这要多久啊？我是想短期出去一趟，不是在外面晃荡一整年。”
“当然是分段的，不会让一支队伍跑全场，”赛琳娜嫌弃的看着维罗卡挑三拣四，想起这是自己选的继承人，又恨恨的咬牙给她想办法，“所以你只要去战士部实习，然后加入去南方段巡视的队伍就好。”
“但是战士部我们可没什么人脉，只能靠你自己争取了。”
“再不然，”赛琳娜幸灾乐祸的笑，“你就再想出些点子来，去跟火系的交换利益好了。”
“可饶了我吧，”维罗卡翻白眼，“就跟那群家伙打了一次交道，他们都要在背后挖坑。”
这说的是风火雷三系给冒险者公会里掺沙子的事情。
“不过说起战士部，”维罗卡若有所思，“我还真有些想法。”
赛琳娜东西收拾的差不多了，抻了个懒腰眯着眼说：“你有想法就去干吧，反正我是要卸任，不操这个心了！”
“所以现在担子都在我身上对吧。”维罗卡哀怨的看着赛琳娜。
“哈哈，你还是一年级就接了这个担子，至少也要一直抗到五年级，”赛琳娜想到这里，笑弯了腰，“你还有唐娜那边的事务也要接下来哈哈哈哈哈……”
“就这你还想着溜出去玩？这么多活儿不够你干的。”
“唐娜……”维罗卡喃喃的念着另一个前辈的名字，神情逐渐惊恐，“唐娜也六年级了，她之前好像说大比完要跟着老师去北方峡谷来着！”
“啊——”维罗卡痛苦的抱住了脑袋，“我接下来要过的是什么鬼日子啊！”
在意识到接下来很久恐怕都会被学院事务充斥之后，维罗卡再也不觉得自己有闲暇了。
因为大比中关于法师的部分逐渐结束，学院里各种课程也重新开始（之前大比时是停课状态）。
维罗卡拿出了自己新入学时的课表，开始一门一门的赶进度。
最初的冥想入门已经提前结课了，取而代之的是水系基础法术，维罗卡向老师借了整个学期的教学计划，按着纸一条条数过去，将不熟悉的法术挑出来专门记录学习。
除了战斗课也申请了提前结课，其他的课程也是如此。
当老师们好奇她为何如此急迫的时候，维罗卡就把赛琳娜和唐娜都要离开的消息说一说，得到了老师们同情的摸摸头，和大量的资料帮助。
刚刚搬完家有些空荡荡的维罗卡的宿舍，马上被一摞又一摞的书本和资料塞满。
维罗卡每天挑灯夜读，才勉强维持了书本出入的持平。
乔安娜和奥莉薇娅敬畏的看着维罗卡周边的书海，搬家的时候都踮着脚尖努力保持安静。
维罗卡刚刚购买下的房产也成了空置，只能暂时发挥仓库的作用。
期间莉拉派人来找了维罗卡一次，那个想要见她的高级战士最近没有出现。维罗卡就干脆抛开了这件事。
但尽管维罗卡全力赶进度，在药剂学还差一大截、法阵学压根没开始多少的时候，还是避不可免的迎来了与赛琳娜的分别。
这次是维罗卡在这里送走赛琳娜了。
维罗卡有些伤感，反而是赛琳娜安慰她：“好了，又不是一年半载的就见不到了，你不是要加入战士部的巡视吗？这样今年咱们肯定还能再见面的。”
“照你这么说，为了和你再见，我也非要进入战士部实习不可了。”维罗卡叹气道。
“我对你有信心，一个一年级就进入议事团的天才，想去哪里不行呢？”赛琳娜笑着摸摸维罗卡的头，“不过这一年你长得真快啊。”
维罗卡也摸了摸自己的脑袋，对身高的增长很满意：“差不多十二厘米吧，多亏了学院的伙食好。”
“如果保持这个速度，下次再见面，你就要比我高了。”
维罗卡现在满打满算十六岁，身高已经一米七二了，过半年再长六厘米，那就是一米七八。
在战士中这个身高算平均数。
城门外，载着维罗卡和赛琳娜的马车又走了一段。
“好了，就送到这里吧。”赛琳娜轻轻推了推维罗卡，“再往前你都来不及赶回学院吃饭了。”
维罗卡顺从的下了车，仰着头向赛琳娜嘱咐：“我给你塞的那些肉干和奶茶粉及时吃，不然要坏了。吃完了也没事，半年后我再给你送新的！”
