“祖父，皇上这是在激您吗？逼着您为了伐梁的大局尽快解决荆州之患？”
如果佟穗不了解兴平帝，她看?完信后?会以为兴平帝只是公?事公?办或者在质疑或讽刺老爷子不如潘勇堪用，可佟穗清楚兴平帝是多么一个正直端重的皇帝，他这样，更像一个晚辈在跟老爷子耍赖，赌老爷子不忍心让齐恒去陪兴平帝冒险。
萧穆苦笑着点点头。
佟穗沉默了。
怨兴平帝逼迫老爷子吧，兴平帝明明是更信任老爷子，不怨吧，兴平帝又是在拿整个大裕朝在冒险。
“好了，祖父有个差事交给你。”
萧穆收起?信，打起?精神道：“明日起?，你带人去寻访本地?常去川蜀之地?经商的商户，对川蜀之地?越熟悉越好，聘三五个可靠之人回来。”
佟穗：“您决定带兵去伐梁了？”
萧穆看?眼外面，慨然道：“全?靠皇上信重，老爷子才能在晚年真正打几次仗，现在皇上还要用我?，那?我?便是赴汤蹈火也在所不辞。”
算他自负吧，只有他去了，皇上此次伐梁才更有胜算，也只有他带西路的这十万兵，才能将伤亡降到最低。
翌日，佟穗去寻访熟悉川蜀地?形民?情的商旅人士，周献周桂带着一批军医去荆州各地?采购进川需要用到的药材，赵瑾继续在军营练兵，不能因为现在荆州无战就让将士们松懈了士气。
老爷子的这些?安排根本没有打算藏着掩着，谢坚收到消息，瞬间猜出来了，兴平帝要让老爷子西进伐梁。
待到端午，谢坚在合州的暗哨传回消息，齐恒大军离开合州，往西来了。
谢坚懂了，合州兵权已经归于朝廷，齐恒腾出手来继续盯着他，换萧穆去协助兴平帝伐梁。
副将道：“将军，您觉得韩宗平伐梁会顺利吗？”
谢坚：“战事受天时?地?利人和影响，变数太多，我?只能说现在不是朝廷伐梁的最佳时?机，无法预判结果。”
另一人道：“管他顺利不顺利，咱们还是先操心自己吧，秦思?柱已经被朝廷弄死了，现在老狐狸萧穆没空管咱们，那?个齐恒据说是个暴脾气的猛将，他到了，会不会跟咱们硬碰硬？”
“碰就碰，他有八万兵咱们也有八万兵，鹿死谁手还不可知，实在不行，咱们乘船过江，他们一群旱鸭子能奈我?何？”
“哎，你们先别?急，事情没那?么简单，韩宗平敢让萧穆去打梁国，肯定有稳住荆州的法子，不然荆州一乱，萧穆大军便断了退路，韩宗平能做这种蠢事？”
叫嚣得最厉害的那?几个一愣，齐齐看?向谢坚。
谢坚：“伍斌说的是，就算韩宗平疏忽了，萧穆为了自己的安危也会先解决荆州之患，等着吧，齐恒到荆之前?，萧穆肯定会出手。”
五月初七，佟穗祖孙俩收到了萧缜从北边送来的信。
自从萧缜离京，这还是他第?一次写信过来。
驿兵先把两封信送到了老爷子手里?，萧穆将孙媳妇的信递过去时?，替自家孙子解释道：“如果可以，老二肯定想每日一封信寄过来，可两地?离得太远了，频繁为琐事劳动驿兵，那?是浪费朝廷的人力?物力?，他只能趁有战报的时?候捎带家书。”
佟穗喜道：“北边打胜仗了？”
萧穆：“小胜一把，草原太大了，他们有的追呢。”
佟穗坐到老爷子的长案旁边，拆开信封，往外取信纸时?，竟掉出来一朵白色的小花，已经晒干了，夹得扁扁的。
佟穗有些?紧张，见老爷子在专心看?粮草册子，忙把小花塞回信纸。
信只有一页，写于四月中旬，可能担心路途遥远驿兵半路出事被旁人劫了信，萧缜说的都是日常琐事，一字都没提战况，然后?就是叮嘱他们在荆州这边一切小心，涉及夫妻私情的只有一句话：草原遍开野花，看?到这朵时?想起?了你。
佟穗的脑海里?便浮现出萧缜跳下坐骑，先蹲在草地?间看?了一会儿这朵野花，再摘下花的画面。
她悄悄地?看?向藏在信封里?的干花，柔白色的五片花瓣，金黄色的蕊。
似乎有淡淡的香气飘了出来。
佟穗慢慢地?将信纸塞了进去。
余光瞥见孙媳妇收信的动作，萧穆才问：“就一页？”
佟穗耳朵发热，小声道：“二爷本来就话少。”
萧穆：“跟我?可说了一堆，让我?别?忘了给你庆生。”
佟穗：“年年都过，没什么稀奇的。”
萧穆：“年年都不一样，今年就咱们祖孙俩在外面，这样吧，晚上把你谢叔请过来一起?吃长寿面，他教了你那?么多东西，与你虽无师生名分，却有了师生情分。”
佟穗明白，老爷子终于要“对付”谢坚了，便亲自去东南大营邀请谢坚。
东南大营。
佟穗一走，谢坚身边的几位副将就又围了过来，得知萧穆邀请谢坚去吃寿面，立即有人劝道：“一定是鸿门?宴，将军不能去啊！”
谢坚想到佟穗那?双清澈干净的眼睛，想到老爷子过来后?的种种举动，道：“一个小姑娘都不怕咱们在军营对她下手，我?若因为忌惮鸿门?宴而不敢独自前?往，传出去岂不是叫各路英豪笑话？伍斌，我?走之后?，你暂管荆州水师，若我?回不来了，你们不必为我?报仇，或降朝廷或降陵国，自己做主便可。”
“不可能，将军真出事，我?们跟萧穆拼命！”
“对，我?等誓与将军共进退！”
夏日黄昏，阳光依然刺眼，谢坚身穿常服只带着两个亲兵来了西北大营，靠近营门?前?，瞧见佟穗已经站在那?里?了，穿一件素白短衫配湖绿色的长裙，乌眸雪肤，笑起?来光华动人，像夕阳时?江面上的粼粼波光。
两个亲兵看?向彼此，若非这位安国夫人是萧穆的孙媳妇，他们都要怀疑老爷子想用美?人计了。
谢坚非好色之人，他在佟穗身上感受到的也只有一个小将对老将的敬重仰慕，哪怕是装的，那?也装成了真的一般。
“这么热的天还要劳烦谢叔过来为我?庆生，阿满实在愧不敢当。”
谢坚笑道：“能为夫人庆生，荣幸在我?，一点薄礼，还请夫人笑纳。”
亲兵端过来一只三尺见方的箱子，看?起?来就不像薄礼。
佟穗惊道：“这是？”
谢坚打开箱盖，再取下蒙在礼物上的一层绸布，露出一只两尺多长的“战船”来，其木工之精致，甚至能看?清窗棱上的雕花。
谢坚解释道：“水师每次研制出新战船都会做一批这样的船模，看?得出夫人对战船兴趣浓厚，这只就赠给夫人为念吧。”
佟穗很喜欢这个礼物，诚心拜谢道：“将军于我?情同恩师，阿满会永远记住在荆州的这段时?光。”
谢坚笑笑，随她走进大营。
萧穆在大帐前?等着，同样一身常服，三人坐下后?说了会儿话，很快，伙房送来了一盆寿面。
佟穗先为老爷子盛了一碗，再盛给谢坚。
一个锅里?出来的面，如果有毒，三人都得中毒。
这是一锅鱼鲜面，用的是最新鲜的荆州江鱼，剔除了刺，鱼美?汤鲜。
面不能久放，三人先专心地?吃面，吃饱喝足，佟穗去取了棋盘，萧穆与谢坚对弈，佟穗跪坐在一旁观棋。
下了一会儿，萧穆主动开口道：“文固啊，想必自我?到荆那?一日，你就开始提防我?了吧？”
谢坚看?眼老爷子，淡笑道：“您老若无心害我?，晚辈又何须防您。”
萧穆：“不是老夫要害你，而是你与秦思?柱甚至王定宪、邱约拥兵自重，不服朝廷政令，朝廷才会以你们为患，既是患，自然要除之。”
谢坚放下棋子，直视萧穆道：“我?戍守荆州近十年，所得私产都是用战功换的，后?来皇上登基，我?也第?一时?间率荆州水师效忠皇上，不图皇上嘉奖，皇上却要我?交出私产，换成您老，您老能甘心？”
萧穆：“据老夫所知，前?朝前?后?共嘉奖你五百顷水旱良田，可如今你谢家一族在荆州就有良田五千顷，也就是五十万亩良田，比朝廷赏赐的多出四十五万亩，敢问贤侄四十五万亩田地?从何处所得？”
谢坚抿唇，脸色变得十分难看?。
萧穆：“其实你可以说是你趁田贱那?几年逐渐置办的，可你谢坚心知肚明，那?些?田地?都是荆州各处文武官员孝敬你的。老夫又知道，你谢坚并不是贪财之辈，奈何前?朝十官九贪，你若不贪，窦国舅便不敢继续用你，你这里?收了十亩地?，你的那?些?族人便敢借你的名去收百亩千亩，到皇上建立大裕朝，就算你舍得交出那?些?贪污所得，你的族人们却不肯，他们拿孝道拿亲情逼着你继续做个贪官，你被族人掣肘，只能抗旨不遵。”
佟穗在旁边瞧得清清楚楚，谢坚放在膝盖上的手都快把布料抓破了。
佟穗给他续了一碗茶。
清越的水声吸引了谢坚的视线，待茶碗中的水波平静下来，谢坚的手也松开了，垂眸问：“您老既然知道我?是个贪官，为何还不动手？”
萧穆：“因为皇上让老夫解除荆州之患，重在荆州。即便老夫杀了将军收了将军的军权，可荆州从此少了一位善于水战的大将，一旦陵国发兵，没有您这样的大将驻守，荆州依然难保，只有保住将军，说服将军真心拥护皇上，老夫才算真正除了荆州之患。”
谢坚抬眸，素来精明的眼中只剩震惊。
萧穆看?眼孙媳妇摆在旁边的战船，叹道：“千军易得一将难求，皇上视老夫为这样的良将，老夫却知道你文固才是皇上真正需要的良将。少了老夫，皇上身边还有冯籍、鲁恭、范钊、赵良臣等等陆战大将，可少了将军，皇上身边就再无可靠的水战大将，水师无将可用，皇上如何伐陵，如何一统天下？”
“文固啊，秦思?柱一死，你便是大裕朝唯一可用的水师统领，你知道皇上有多想重用你吗？”
“你怕皇上害你，皇上也怕你不肯效忠他，若你肯交出那?些?俗物，向皇上证明你的忠心，凭你的战功，难道会让族人饿肚子，会让族人被人瞧不起?？”
“窦国舅臭名昭著，你背叛他是弃暗投明，而今皇上一心为民?，你再背叛，便是明珠暗投，便是不忠不义的叛将贼子，陵国战时?会用你，战后?第?一个要你的命！”
“文固，你有一身本领，注定要流传青史，你该把你水战的本事传给族人，该让你的子孙后?代以你为荣，而不是纵容这一代的族人将你拉入泥潭！他们可以只顾眼前?利益，你身为谢氏的掌舵人，你得目光长远，莫让谢氏全?族的前?程与声名毁在你手中！”
谢坚早已冷汗淋漓，被老爷子最后?这一怒斥，他全?身一抖，立即跪到旁边，朝老爷子叩首道：“谢坚被鬼迷了心窍，险些?误入歧途，还请老爷子教我?！”
萧穆刚刚说得太快太激动，人还在喘着气，看?看?跪在那?里?的谢坚，再看?向佟穗。
佟穗这口气也悬着呢，老爷子那?气势，她都如临其境仿佛命悬一线，更何况谢坚？
一时?间，帐内寂静得针落可闻。
还是老爷子率先打破沉默，悠然道：“渴了，阿满给我?倒口茶。”

第222章
萧穆给谢坚指的路, 便?是既然已经投靠了一位重用贤臣、宽仁爱民的明主，便?当?全心全力地做一个忠君爱民的贤将。
“皇上伐梁，正是缺军饷粮草的时候, 只要?你能在齐恒抵荆之前上缴那些不义之财, 我定会如实禀报皇上, 皇上也定会继续用你为荆州守将。”
“文固, 早先你与皇上同朝为将, 他的为人你比我更清楚, 我这条路是明路还是坑, 你回去?好?好?斟酌吧。”
谢坚返回东南大营的路上, 都在翻来覆去地斟酌老爷子的那些话。
他是个带兵的将军, 生逢乱世, 平时躲在军营操练将士，所得俸禄与赏赐足够他与族人吃香喝辣穿金戴银了, 真的不需要?几十万亩的田地与底下官员们从民间搜刮来的民脂民膏。
窦国舅是奸臣，他背叛奸臣无损英名, 韩宗平却是保家卫国的大英雄, 他再背叛, 算什么？
老爷子说的对?, 秦思柱已经死了, 他是仅存的水师名将，只要?他真心投诚，韩宗平没道理不收！
再见到身边的几位副将时, 谢坚已经心如止水。
进了大帐，谢坚命人取来一坛酒, 亲自?给副将们斟满。
众将疑惑地看着他。
谢坚放下酒坛，站在中间, 环视众人道：“诸位都是与我出生入死多?年的兄弟，胜过?亲生手足，今日我得萧老点化，决定从此死心塌地地效忠皇上，皇上要?各地贪官交出不义之财，我谢坚便?将于五日之内完成谢氏一族这部分钱地的上缴。”
“兄弟们若信我，便?与我一起做个无愧于君民的将领，诸位若舍不得那些俗物，我也不会勉强你们，只是从此我与诸位便?只是同?僚，不再是兄弟挚友。当?然，如果你们想投降陵国，我也会为你们安排船只送你们过?江，然后再割袍断义。”
众将急了，问起缘由来。
谢坚简单解释了一番：“我自?幼学的便?是忠君报国，奈何世道不允许我忠义两?全，如今得遇明主，我不想再糊涂下去?，也不想为那些俗物背负叛将贼子的一世污名。”
“将军就不怕钱交了，将来皇上依然要?清算旧账？”
谢坚：“交钱怕族人骂我恨我，不交怕朝廷兴兵来伐，投靠陵国怕陵国不敌大裕，不投又要?怕两?边不是人。诸位，我已经怕了太久，实在受够这种患得患失的日子了，从今以后，我便?只是大裕的将军，誓死为大裕守住荆州，皇上信我我感恩戴德，皇上不信，至少我无愧于心！”
“废话少说，愿意继续追随我的只管喝酒，不愿意的，喝完摔碗就是。”
言罢，谢坚端起酒碗，一口气喝了精光。
有的副将直接端起酒碗就干，有的互相看看，最后长叹一声，也端碗干了。
酒尽，无一人摔碗。
翌日，荆州各地的百姓都开始看起了谢氏一族的热闹，总结下来就是，谢坚要?族人交出不义之财，族人不愿意，谢坚直接派出兵马，族人们有的老实了，有的抱着金银珠宝的箱子或是跑到田间地头撒泼耍赖。
可惜，在手握兵权的谢坚面?前，这些疯招除了丢人现眼，没有任何作用。
不光谢氏亲友、家奴的，包括荆州一带的大小贪官与世族那里?，谢坚等将领都亲自?登门去?喝茶了，五日之后，谢坚交给萧穆田地近两?百万亩，金银珠宝等约合一百八十万两?白银，以及几大箱子的账册。
那两?百万亩的田地都还长着庄稼，今年的夏粮也还没收，既然田地充公了，除了之前答应要?给佃户的三四成，收上来的六七成夏粮也将归于朝廷。
佟穗统计账目的时候，既惊怒于那些贪官世家光交出来的田地就占了荆州总耕地的近四成，又替朝廷高兴，因为光这部分地收上来的夏粮，就足够支撑二十万大军吃半年有余了。
萧穆：“收完夏粮，这两?百万亩地会分给各地的贫农，到秋收时按照二十取一收税，朝廷只能得到十万石左右的秋粮了。可北地有多?少个荆州？如果各地贪官世家都肯放出这么多?的田地给百姓，那么朝廷每年从这部分田地里?就能收千万石的粮税，又何愁百姓不富国家不强？”
佟穗：“晋州、冀州之前被咱们分的差不多?了，凉州、辽州、青州可能只处理了一半的贪官，南地有荆州、合州带头，应该能震慑其他地方?的贪官世家。”
萧穆：“关键还在于皇上伐梁，成功了，那些贪官肯定就老实了。”
萧穆将荆州的情?况报给了兴平帝，兴平帝的回信与齐恒的七万大军前后脚到了荆州。
兴平帝先把老爷子狠狠夸了一番，封老爷子为征西大将军统领十万兵马伐梁，封谢坚为世袭罔替的临江侯，继续驻守荆州。至于齐恒父子，兴平帝让齐凌带两?万兵马追随萧穆伐梁，齐恒率剩下的五万兵马返回洛城，跟鲁恭一起镇守都城。
兴平帝用人不疑，既然敢把荆州交给谢坚，自?然无需再让齐恒带兵在此提防。
谢坚跪下接旨时，滚落两?行热泪，他身边的几个副将对?这样的兴平帝也是心服口服。
齐恒是最憋屈的那个：“我带兵从洛城出发时，想的是要?好?好?收拾秦思柱，到了地方?才发现秦思柱已经死了。等我从合州往这边来的时候，想着我这几万兵终于要?派上用场了，没想到又来迟一步，谢将军都被皇上封侯了！”
萧穆笑道：“皇上圣明天?下归心，这是好?事?，你该高兴才对?。”
齐恒：“这一大圈绕的，算上回京城，我相当?于白跑了三千多?里?路，我可高兴不出来，不如我跟皇上请旨，让他派我跟您老一起去?打梁国吧。”
萧穆：“不可，现在京营只有四万兵马，青州威胁太重，我自?离京后心就一直悬着，需得你这五万精兵回去?，我与皇上伐梁时才能后顾无忧。”
齐凌：“萧老说的在理，父亲休整两?日就赶紧回去?吧。”
齐恒：“行吧行吧，我就当?自?己是来参观荆州水师的。”
谢坚笑道：“若水师有不足之处，还请齐侯赐教。”
齐恒启程返京时，萧穆大军也要?动身了，药材粮草充足，还聘了五位熟悉川蜀之地的商旅向导。
出发之前，佟穗将四封信交给了驿兵，两?封是她寄去?洛城的，两?封是她跟老爷子分别写给萧缜的。
萧缜收到信时，已经是六月初，他正在招待辽州总兵陈望。
陈望这人，带着七万骑兵跟着冯籍、萧缜一起来伐乌，可是没多?久就称病了，冯籍使唤不动他，只好?调动萧缜的五万骑兵。萧缜呢，因为收了陈望的贿赂，每到快要?打胜仗的时候，他都会提前知会陈望，陈望再假装病好?了，带兵过?来分些战功。
为此，陈望看萧缜特别顺眼，特意送来自?己收缴的半数战利品。
萧缜：“将军之前送我的已经够多?了，真的不必如此客气。”
陈望：“这怎么是客气呢？你帮我一次，我就送你一次，礼尚往来，下次你才会继续帮我，对?不对?？”
萧缜笑笑，算是默认了大家互惠互利的关系。
陈望喝口酒，忽然叹气，放下酒碗对?萧缜道：“自?打知道秦思柱死了，我就没睡过?一日好?觉，唇亡齿寒啊。”
萧缜虽与陈望交好?，说话却不是一味奉承他的：“将军此言差矣，秦思柱叛国通敌才会招致杀身之祸，将军既有拥护皇上立国之功，此时又为皇上伐乌屡立战功，皇上只会嘉奖将军，将军又何必拿秦思柱自?比。”
陈望摆摆手：“我有多?大功劳你还不清楚？我这般投机取巧，冯籍肯定会如实禀报皇上，再加上我不肯交出私产，皇上迟早还会来收我的军权。”
萧缜：“皇上派我来督军，我只看到将军屡立战功，看到了将军对?皇上的赤胆忠心，冯籍若诬告将军投机取巧，就等于诬告我与将军同?流合污，为了我自?己的清白，我也会在皇上面?前为将军据理力争，而不是由冯籍信口开河。”
他凤目狭长，云淡风轻的姿态俨然一个道貌岸然的奸臣，甚至让陈望想到了窦国舅。
像窦国舅好?啊，收了银子就给办事?，非常公平！
“贤侄这性子真是对?我脾气，来，咱们再干一碗！”
萧缜笑着端起酒碗。
陈望走后，萧缜才有时间看那两?封家书。
他先拆的老爷子的那封，老爷子说了三件事?，一是荆州局势变化，二是他要?带兵去?伐梁了，三是嘱咐孙子谨慎行事?，莫要?因为牵挂他们而焦躁。
萧缜闭上眼睛，脑海里?是史书上所讲的发生在川蜀之地的大小战事?，有雄主在川蜀发家，亦有无数名将战败葬身于川蜀险地。
手指收拢，两?张信纸缩成一团。
在信纸破裂之前，萧缜睁开眼睛，打开佟穗那封。
老爷子波澜不惊，佟穗的情?绪变化全都跃然纸上。
萧缜仿佛能看见她参观战船时的兴奋与专注，看见她旁听老爷子劝服谢坚的屏气凝神?，看见她核算田地夏粮的满足与欣喜，以及她在灯下抽空写信的恬静与认真。
“你收到信时，我们应该已经入川了吧。”
“川蜀虽险，但我相信祖父，有他在，再难的仗我们都能打赢。”
“我会照顾好?祖父的，也会照顾好?我自?己，你安心伐乌，不用牵挂这边。”
“小心别扎了手，洛城见。”
萧缜微微挑眉，捡起放在桌子上的信封撑开，发现里?面?还藏着一截麦穗。
别扎手吗？
萧缜故意用那一根根刺须般的麦芒扎向手心，没觉得疼，只觉得痒。

第223章
早在前朝企图镇压南方两个伪帝的那几年, 乌国就一直在寻找机会入侵中原，全靠边关?几员大将率兵抵抗才没能让乌国铁骑如愿。
当?兴平帝离开蓟州而他的龙椅还没坐稳时，乌国可汗觉得?机会又来了, 于是重新发兵侵扰蓟州。
乌国抢了边关百姓的粮食屠杀了十几个村镇, 这是国仇, 老将军冯端因这场战事?而死, 于冯籍而言便是家恨, 国仇家恨加在一起, 又有兴平帝用?武力打?怕乌国好让乌国不敢再滋扰边关?的国策, 此?次伐乌, 冯籍将他的领兵才能发挥得?淋漓尽致。
对内, 冯籍命赵良臣带兵五万戍卫大同塞外, 防止乌国从这边趁虚而入，再让赵良臣的长子赵琢领另外三万兵马密切关注凉州吕胜的动静, 一旦吕胜有偷袭长安的迹象，赵琢便出兵吕胜后方。至于辽州的陈望, 有萧缜、乔长顺里外?配合, 冯籍非常放心?。
对外?, 冯籍一边贿赂招抚乌国的另一支部落, 分化乌国可汗的势力, 一边遵守国策对乌国的大小?部落施以铁血打?击，杀光乌国子民，减少乌国可用?之?兵, 抢走乌国的骏马杀死乌国的牛羊，减少乌国的口粮与?财路。
只有乌国在未来几年甚至十几年内无兵可用?、无钱养兵, 他才会真正地怕了中原，才不会也不敢发兵来犯。
乌国的百姓是无辜的, 但冯籍同情了他们，将来乌国就会带着这些百姓养出来的青壮来屠杀中原的百姓，中原那些世代种地的老实百姓，又凭什么要?献出头颅给乌国砍杀，凭什么被乌国抢走粮食财产甚至妻子女儿？
大局面前，中原同胞们尚且自相残杀，对外?敌就更不会心?慈手软。
到八月中旬，经过?五个月的包围与?追杀，冯籍、萧缜、陈望的二十七万大军已经杀进草原千里之?远，所过?之?处的乌国大小?部落要?么早早逃了，要?么都变成了大军刀下的亡魂，奈何乌国主力在吃了两次败仗后就选择了避战，东躲西藏的，一时难以寻到踪影。
陈望为了保存自己的兵力提防朝廷，始终都跟在萧缜后面蹭战功，反正冯籍管不了他，萧缜收了银子又愿意带着他。
这日傍晚，陈望在萧缜大营吃饱喝足，带着亲兵回了几里外?的自家大营。
睡到半夜，陈望被人叫醒了，得?知乌国派了使臣过?来。
白天到处都是哨子，使臣只能趁黑行事?。
陈望一边叫人盯着乔长顺那边，一边与?三个儿子一起去见那位使臣。
乌国使臣带来两箱黄金，这是利诱，然后再拿合州的秦思柱说事?，试图说服陈望与?乌国联手，只要?陈望帮助乌国击退冯籍、萧缜的二十万大军，乌国就支持陈望在辽州称帝，从此?两家守望相助，朝廷打?哪个另一个都发兵增援。
陈望叫使臣先退下，他单独与?三个儿子商议此?事?。
“父亲，那人的话不无道理?，咱们真帮着朝廷把乌国打?伤了元气?，接下来乌国是不敢南下了，可朝廷也能腾出手专门对付咱们啊，秦思柱离咱们太远，乌国惨败，咱们才是唇亡齿寒。”
“可现在勾结乌国，让乌国反败为胜，咱们陈家就彻底成了卖国贼，不但天下百姓唾骂咱们，连辽州的百姓也会不服咱们，哼，不到万不得?已的地步，我可不想被人戳脊梁骨。”
“我同意二哥，就算没有乌国支持，凭咱们自家的十万兵马，朝廷也不敢对咱们轻举妄动，逼急了咱们跟蓟州军鱼死网破，朝廷北边无兵可守，那才是真正的隐患，所以朝廷最多对咱们咬牙切齿，不会真的发兵来伐，等他真把梁国、陵国灭了，才敢跟咱们撕破脸皮。”
陈望点点头：“南边才是朝廷的心?腹大患，咱们还是继续观望吧，而且有萧家替咱们在朝堂说话，朝廷根本没有理?由对付咱们。”
“父亲，那萧缜真的靠得?住吗？听说萧家在晋北素行仁义，怎么这么容易就跟咱们联手了，这其?中不会有诈吧？”
陈望笑道：“这你就不懂了，人在没发家的时候，没钱没粮，只能靠假仁假义那一套收买人心?，等这个人手里有了兵有了权，仁义就得?为利益让地方了，就像窦国舅，刚开始也是个清正廉明的好人呢，好着好着就黑喽。”
翌日，陈望一大早又来了萧缜这边，送来一颗人头两箱黄金的厚礼。
他大摇大摆地来，萧延等年轻将领都赶过?来看热闹。
陈望一直都知道萧缜身边有几个人不肯收他的贿赂，骨子里还特别看不起他，这次，陈望便将那乌国使臣的人头丢到萧守义、萧延、萧涉这父子三人面前，大义凛然道：“你们可以怀疑我，但我陈家世代忠良，绝不会做通敌叛国的小?人！”
乔长顺立即奉承道：“将军不为金钱折腰，真乃当?世忠臣良将之?楷模啊！”
萧缜走出大帐，看到这一幕，笑道：“将军高义，我即刻修书一封，将此?事?奏报皇上。”
陈望要?的就是让韩宗平知道，如此?萧缜为他美言时才更可信。