花儿小心翼翼伸出手去烤火，心中琢磨着獬鹰说那话到底是何意？按理说过霍灵山应当全速前进，要她在外头拖什么后腿呢！这其中一定有诈。突然想起消失的飞奴来，觉得这其中会否有关联。
身体热起来，这肠胃也适时叫了。清早在白府装的馒头从包袱里掏出来，在火上烤。眼瞟到小桌上的食盒，吞了吞口水。
“赏你。吃吧。”白栖岭眼睛都没睁，就说了这么一句。那神情好似在说：断头饭，吃吧。
花儿当然要吃，打开食盒看到里头的山珍海味，夹起一块喂到白栖岭嘴边：“二爷您先吃，不然小的不敢动筷。”想让白栖岭给她试毒。
“不敢吃就别吃。”
“不是，二爷，当奴才的得讲规矩。您吃。”花儿说着将那肉朝他嘴边送，趁着白栖岭开口的功夫一筷子送了进去。见白栖岭睁眼瞪着她，忙说：“现在奴才再吃就不会乱规矩了。”
她才不管那些，趁着白栖岭心情好又用得着她先填饱肚子，不然不定他什么时候发疯，她又没好日子过了。那肉实在好吃、小菜也好吃，清粥也爽口，花儿除夕那一日吃几个饺子当过年，没想到在这一天找补回来。那酒亦是给自己倒了一杯，滋儿一口、哈一声，别提多自在。
酒足饭饱开始犯困，头一歪，打起了瞌睡。白栖岭不把她当人，她倒也没把他当人。面儿上敬着怕着，阖目以后将他祖宗八辈骂了个遍。
两个人各怀鬼胎，同乘一辆车竟也相安无事。过了一道山梁后不知何事招惹到白栖岭，他开始折磨起人来。
起初说自己脖子酸，让花儿给敲脖子。花儿哪敢说不，过去给他敲，重了轻了都要挨他训，偶尔还要回头敲她脑门子。他敲脑门子舍得劲儿，将花儿敲得眼冒金星。带着哭腔说：“二爷啊，知情的知道我是您的贴身书童，不知情的还以为我是您买来的牲口呢！您那手平常能斗野兽吧？敲我一下我能受得了吗？”
“还有啊二爷，贴身书童还管给主子敲脖子吗？那工钱还是那些吗？”
她故意烦他，他再抬手敲她她就躲开，哎呀呀地喊：“您别是敲习惯了，回头再敲您过门的夫人。奴才皮糙肉厚的敲不死，那叶小姐当年可是燕琢城里有名的大家闺秀，您敲这一下还不敲晕了？”
白栖岭嫌她烦，顺手找了条绳子要捆她。花儿奋力挣扎，哪是他的对手？被他捆个结结实实，嘴也被堵个严严实实。
花儿心道：杂碎！你给我等着！早晚有一天轮到我捆你！你看我到时怎么收拾你！
白栖岭耳根子清净了，靠在那休憩，偶尔看一眼歪在那的花儿，看到她脖子上挂着的红绳，就倾身上前，温热的指尖擦着她脖颈，将它扯了出来。平安符真好看，白栖岭当然知晓哪里来的。
“你也中意你那个飞奴哥哥吗？”他突然问道。

第24章 霍灵山惊魂（一）
花儿觉得白栖岭八成是疯了,因为他接着说道：“你的飞奴哥哥走了有一些时日了，你可知他去哪了？这平安符只有霍灵山那个灵庵里有,他会不会做了山匪？”
“我不知道。”花儿挣了挣，白栖岭终于为她解绑。花儿不想再说话，他们全都瞒着她，白栖岭做事瞒着她，飞奴离开瞒着她，衔蝉不知在抄些什么瞒着她。她觉着自己已然成了旁人的累赘，不然为何他们都要欺瞒她呢？
白栖岭看出她伤心,也只是将那平安符塞回去，顺手又给了她脑门子一下。
夜里是在河面上扎营。他们选的地方视野开阔，月朗星稀夜，鸟儿在枝头叽叽喳喳地叫，夜深了也没有睡觉的意思。众人各有活计，拾柴的、生火的、做饭的十分有序，花儿倒是没什么活,白栖岭跟獬鹰躲到远处去,不知在说些什么。
花儿对阿虺说：“阿虺哥，我琢磨着这白栖岭要卖了我,把我卖到霍灵山上去。”
“为何这样说？”
“就是有这种感觉。”花儿把阿虺拉到一边,把除夕夜依稀看到那双眼睛和那个平安符的事与他说了。她问阿虺：“飞奴哥哥可有说过要上山做匪？”
阿虺摇头：“他从前说过霍灵山非常人所能去，新匪到霍灵山要有投名状,不然就是与旁人搏斗，活的那个才能留下来。飞奴虽懂一些功夫，但他自己知晓与那些山匪比不得。”
花儿闻言心中一阵难过，她不知如何排解，就仰头喝了一口酒。隔着篝火与白栖岭目光撞上,那人神情实在骇人，再看那獬鹰，竟也在看她。
花儿假装冷，站起来在四周跑跑跳跳，把个周围的情况看个七七八八。吃过东西，往怀里又揣了一些，而后回到自己的小帐篷睡去了。
外头吵闹声渐渐敛去，只剩篝火噼里啪啦的声音。她睁开眼，看到家丁们围着火堆睡得七扭八歪，白栖岭的帐篷里也没有动静。偷偷出了帐篷，假装去林子里开尿，见没人跟过来，撒腿就跑了。
白栖岭跟獬鹰说过霍灵山时要她走路，不知葫芦里究竟卖的什么药。花儿心道：咱这条贱命好歹也是命，才不跟你去霍灵山送死呢！
借着晨曦狂奔，她心里有谱，约么下一个天黑时能奔回城里。先保命，再琢磨怎么对付白栖岭。
她跑得飞快，一步都没回头。只一炷香功夫，听到前头有打马嘶鸣声，慌忙藏起来，紧接着周遭安静，有人道：“不留活口？”
“不留。主子说白栖岭不好抓，若抓到他不要恋战。”
花儿的汗落下来，想起阿虺还在那，心一横，又悄悄退回去。待觉得安全，又向营地狂奔。她得去送个信，不然阿虺就要出事了！这一路有如水月光照着，她跌跌撞撞回去，却见七七八八躺着的人不知去了哪里，阿虺和獬鹰都不见了。而白栖岭的帐篷孤零零在那。
“人呢？”花儿在外头问：“白二爷，他们人呢？有人要杀你，快跑吧！”
白栖岭心道这东西还算有良心，哪怕跑了还知晓回来报信，虽然她只想救她的阿虺哥哥而已。他走出来看了眼月亮，牵过自己的马，问花儿：“你走不走？”
“就咱俩？那还不得被射成筛子？我不跟你走。我看您那样子八成是有所察觉了，您保重！”她转身要跑，被白栖岭一把拽上马，人那样横在马上，要将脏腑内的东西倒出来了。
不知走了几里，马停了，白栖岭将她拽进一个破屋里。外头远远响起马蹄声，花儿想起他们要活捉白栖岭的话，怕自己被他们误杀，就对白栖岭说道：“白二爷，对不住了。”
“我劝你思。”
“你不要抵抗，他们活捉你我就有活路，不然咱俩都得死这。我刚刚要逃，你非抓我来。我琢磨着先自保再酌情救您。更何况你怕是早有准备，应当不会有事。”
“救不了我呢？他们赶不及呢？”
“那就是您命里该绝了。”
外头人鱼贯而入，将他们团团围住。抓得太过容易，令人心生疑窦。
“这是白栖岭？为何与画像上不像？”一个喽啰小声嘀咕。
“那画像何时像过？”花儿举起手爬到他们面前：“他就是白栖岭！抓他！我还知晓他的钱财在哪！我带你们去！”
她变脸太快，但提到财物，那匪首手中的大刀松了劲儿：“你知晓在哪？”
“我知晓！我带你们去！只要你们肯留我一条活路，带我上山过好日子！”花儿踢了一脚白栖岭，哼了声：“白二爷，想不到你也有今日！”
“今日落到你手里，算我有眼无珠了。”白栖岭说一句，坐在那一动不动。那匪首摆手：“绑了！”
“我绑，来！”花儿在一旁雀跃举手：“我老早就看这狗东西不顺眼了！各位好汉看着点，绑得不对您知会一声！”烧杀劫掠之中，这等“卖主求荣”的小人常见，是以山匪们并未怀疑。他们反倒爱看主仆反目的大戏，恨不能那小奴才拿起刀戳他主子几下才解恨。于是将绳子递给花儿，他们则在一旁看着。大刀明晃晃架在白栖岭脖子上，让他动弹不得。
花儿拿过粗布绳抻得啪啪作响，就连自己都被这气势给镇住了。走到白栖岭面前捆他。一边捆一边说：“风水轮流转，落我手里了吧？你在燕琢城里称王称霸，在这霍灵山地界就受着吧！”她真没舍着劲儿，往死了绑白栖岭，绑完了抬腿踢他一脚：“就你？想把我卖了？我死了也不给你这个机会，我自己卖我自己！不就是霍灵山吗？我还真就去了！”
见白栖岭瞪她，就学他敲她脑袋狠狠敲他：“你看什么看！给我老实点！”
白栖岭是见惯了小人得志猖狂的，但狂成花儿这样倒是不多见，她显然记住了他平时对付她的手段，因为她转身找了一块破布往他嘴里塞：“让你尝尝堵嘴的滋味！”
那霍灵山的小喽啰见花儿手利索，就拍她肩膀称赞：“小兄弟，别看你年纪小个头小，做事可是利落。跟我们上山吧，回头给你抢个媳妇，就算在霍灵山安家了。”
“抢媳妇？”花儿眼睛亮了：“如花似玉的？”
小喽啰道：“对，都是如花似玉的。你看上哪家尽管跟头目说，他自会安排。”
花儿眼睛一转，踮起脚跟那喽啰勾肩搭背：“兄弟，那叶家行不行？就是良清的叶家小娘子？不瞒你说，那位就奔着叶家去的，所以带着这许多聘礼。那叶家小姐他个狗杂碎娶得我就娶不得？”
花儿做出气哼哼的样子来，又去踢白栖岭一脚：“给老子记住了！老子卖你的人，还要抢你的夫人！有本事去霍灵山找我！”
白栖岭被她吵得头疼，一双眼恨恨看她，要将她吃了一般。花儿偏要吵他，在一边骂他骂个痛快。土匪们应当是要等人，留了两个人看着他们，其余人去到了外头。
夜深人静了，外面开始有响动。花儿凑到喽啰面前，问：“兄弟，是不是山上来人了？若是来人了您记得帮我美言几句…”
那喽啰凑到窗上的窟窿向外看，的确是山上来人了：“这笔生意不亏，大哥肯定要赏。你小子“卖主”有功，待会儿我帮你美言几句。”
“是，是。”花儿在一边点头：“那叶家小姐的事…”
“包在我身上。”
小喽啰欢天喜地出门恭迎大哥，花儿则继续看着。马渐渐近了，坐在马上的那一人，腰间横挎一把大刀，看脸横肉，一副身子能装四个她。花儿仔细去看，直到看清那人的脸，心中哎呀一声。
那冰窟窿竟是没冻死他！
竟是那一日在城外追杀她的人！
他怎么就没死呢？
她吓出一身冷汗，转身去找草灰往脸上涂，一边涂抹一边对白栖岭说：“这乱世都各自保命，你若是好人，我害你定会良心不安；但你这人，心狠手辣，死有余辜。待会儿我再出卖你一次，是死是活看你本事了！”
“你不是说酌情救我？”白栖岭问她。
“您那能耐哪去了？要我一个肩不能扛的救你，丢人不丢人！你援兵呢！”
说完又踢他一脚，而后转身出去。
那胖□□从马上跳下来，小喽啰忙上前邀功：把这一日的事讲得无比惊险，大体意思是这商队各个武功高强，若不是他英勇，断然抓不到白栖岭。眼下那白栖岭被绑着，他们可以马上去找主子领赏。是一句都没提花儿。
花儿躲在一旁听着，越听越不对。起初以为他们是霍灵山山匪，谁知他二人后来竟说：切莫叫霍灵山的人知晓了去，把白栖岭交出去，那些财物咱们留好。
她一头雾水，而后方明白：有人打着霍灵山匪的名义在此劫掠，再神不知鬼不觉把东西弄走。她整日在燕琢城里呆着哪晓得这世道险恶，问题是那白栖岭走南闯北究竟招惹了谁？为何要生擒他？
此事不简单，她还需小心行事。趁着那些土匪去验货，她回到屋内，在白栖岭旁边坐下。
那白栖岭倒是像一条好汉，没做出怕死的样子来。花儿小声对他说：“二爷，我告诉你哦，外面的人不是霍灵山的。”她决定见风使舵，卖个人情给白栖岭，不然那胖□□万一认出她来，是一定会弄死她的。
“那一日您要我去看那闹鬼的茅屋，有人拿着大刀追砍我，差点要了我小命。”花儿手指指外头：“那人竟然没死，眼下人就在外头。此事事关重大，那茅屋闹的什么鬼，恐怕只有他和您知晓了。”
花儿顿了顿，决定再多说几句：“我知晓白二爷在找东西，跟我那一日救的人有关联。实话与白二爷说：那人我后来见过。若咱们共同度过今日这关，您保证不伤我，还要给我一吊钱，那我就帮您去找那人。”
“酌情救我了？”白栖岭扬眉看她。
花儿则嘿嘿一笑。
白栖岭心道：什么妖魔鬼怪都敢与我谈条件了。
他闭着眼睛不理会花儿，要她独自着急，听她继续哄骗说服他：“我瞧您是会点功夫的，那獬鹰也像是行伍之人。獬鹰，对了，獬鹰呢？是也被绑了？阿虺呢？怎么也不见了？太乱了都跑散了？再不来你我就要死透了！”
见白栖岭不为所动，心一横去解他绑手的布带子，把自己的主意说给他听：“待会儿那胖屠夫若是认出了我，一定会杀了我，我会把他引到无人的地方，您伺机干掉他。咱们再去找白府的家丁们。”
花儿看起来一本正经，白栖岭是见到了她见风使舵的小人嘴脸了，比他强不了多少。眼下若不是那假土匪于她有害，她恐怕已经拿着他项上人头去换赏钱了。
有心试探她一下，她是真狼心狗肺啊！想来平日里他欺负她，她小心眼全记下了，就等着找机会弄死他呢！口蜜腹剑的狗奴才！
“你钻钱眼子里了？”白栖岭揪住她衣领子：“差点坏我大事！”
花儿心道这果然都是他们计划好的，就是要引这一股子余孽出来再干掉。
“学着吧！”白栖岭将她提起，命令连带着吓唬：“在我身旁不许动！我去哪你跟去哪！若有人背后放冷箭，你命贱给我挡着！”而后抱一块大石头在胸前，二人藏于门口。
他话是那样说，当那小喽啰踢开门进来，花儿却见到白栖岭跳起来将石头砸到那小喽啰头上，那脑袋一瞬间被砸得稀巴烂，而白栖岭已快速抢来那喽啰的刀，拽起花儿杀了出去。
手起刀落，砍向人的脖子，鲜血四溅，他眼都不眨。有人去杀花儿这个软肋，他身一转将她丢到自己身后迎了上去。
花儿见他护她，她也要报答他，学他捡石头砸人，个子矮，原地试了几次才找到力道，再有人跟白栖岭厮杀，她跳起来死命将石头砸向那喽啰后脑，喽啰捂着脑袋倒了下去。白栖岭深深看她一眼，她说：“不谢。”手还抖着。
她听那些江湖本子并不管用，怕仍是怕的。可站在白栖岭旁边又觉得这个煞神，阎王爷恐怕也拿他没有法子。他太恶了。大恶之人，天很难收。
外头杀进一群人来，花儿定睛一看，是獬鹰他们！她眼尖，见到那胖屠夫上马跑了，指着大喊：“跑了！”
白栖岭使个眼色，放他走了。
“獬鹰，走。”白栖岭翻身上马，他有要事在身着实不能耽搁，花儿扯着他的马缰绳，死活不让他走。她大喊：“除非你带我走，不然你就拖行死我！”
她哪里受到过这等惊吓？回头看向那片火光，那胖屠夫的脑子猛地滚落下来，在地上滚了几圈。她尖叫一声，看向白栖岭，人筛糠似地抖：“白二爷，我适才好歹救您一命…”
“你捆我的时候可不是这么说的。”
“我给您赔不是！”花儿眼泪落下来：“我错了、白二爷。我小孩脾性，逗您玩的。我阿婆七十岁了，还在家里等着我。您…”
白栖岭哼一声，对獬鹰道：“带她走！”
獬鹰打马到他们跟前，扯着她衣领把她带上马：“坐稳！”打马而去。
夜里的风太大了，花儿坐在马上冷得直抖。她想：不用等回燕琢城我就要冻死在路上了。獬鹰的盔甲又铬得她身体生疼，在他们停下饮马的时候，她摸到白栖岭面前。嘴唇乌青，头发蓬乱。一下子跌进他怀里，他顺手将她推坐在地：“滚远点。”
“白二爷，我冷。”
“冷？”白栖岭道：“那你别坐马，自己跑。跑起来就不冷。”
花儿咬着牙道：“我坐您的马行吗？”
“你配吗？”
“不配。”
“那你还说？”
白栖岭转过脸去不看她，前面一片漆黑，他得抓紧赶路，不然就来不及了。眼下好不容易有了眉目，可不能耽搁。
再上路的时候他先上马，扯着花儿衣领把她也拽了上去，一个小东西窝在他身前，带起来毫不费力气。马在原地打转，花儿坐不稳吓得抓住他手腕。白栖岭揽住她腰将她拽回来，单手抓着马绳。临行前威胁她：“不许叫喊、不许添麻烦，无论看到什么不许开口。不然就把你扔下喂狼。”
“好。”花儿点头。察觉他的手在她腰间有融融的暖意，终于不用冻死了，她想。她哪里有那许多心思，一心想活命罢了。但还是问白栖岭：“阿虺呢？”
“是不是告诉你不许问？”
花儿忙收声。
“死不了。”白栖岭又道。
他没穿铠甲，比獬鹰要暖些。花儿管不得那些男女大防，在他的马跑起来的时候扯着他的披风围住自己，脸也顺带着埋了进去。
她如一只冻僵的鸟，披风外面疾风劲旅，她全然不想听，拼命往白栖岭胸前靠，就为了取暖。白栖岭一忍再忍，忍不了怒喝道：“给我滚出去！”
花儿当没听见，手紧紧抓着缰绳，一动不动。她不知白栖岭待会儿要如何处置她，头脑中一直在转，欲想出一个两全法来。白栖岭的马跑得疯了一样，身姿却稳，她倚在那里取暖，真就渐渐暖了起来。
那马不知跑了多久，花儿将眼露出向外看，已经跑到了天光乍现。再往后，她整个人昏昏沉沉，靠在他胸前睡了。白栖岭发觉身前很重，扯开斗篷一看，那口蜜腹剑、两面刀的人已经睡了。
她胆敢睡觉！
差点搅了他的大事、又差点害他没命，她竟还敢睡觉！白栖岭起了一阵无名火，勒紧缰绳，大马前蹄翻起嘶鸣起来。花儿从梦中惊醒，还不清楚发生什么，就被白栖岭丢下马去！
她摔得屁股生疼，不可置信地看着他。白栖岭翻身下马，手捏着她腮帮子，用足了力气，咬牙切齿地说：“我告诉你，想在我白栖岭这里讨口饭吃，就要跟我一条心！你这个卖主求荣的狗东西，我今日不杀你是我慈悲！倘若下次你再如此，就别怪我不客气！”
花儿心里涌起无限委屈，她也来了气，用力拍打白栖岭的手背，见他不松手，便死命挣扎，最终一口咬在他虎口。牙齿穿透皮肉，将他的手咬出血来，而后丢开，向后退了几步。指着白栖岭斥骂：“你若要别人与你一条心，你就不要先算计人！你要我去那茅草屋差点没命，而你见死不救！又要把我当保命钱送给霍灵山匪！你不把我当人我就不把你当人！今日你没死算你命大，我贱命一条，下次再算计你，让你死无全尸！”
花儿气得发抖，眼睛瞪得溜圆，她的命不值钱，但好歹是条人命。是条人命就轮不到他摆弄！
白栖岭被她气笑了，点头道：“行、行，为了避免你他日害我，今日你这小命就到头了。我白栖岭不杀无辜之人，但你不全然无辜，你若是想给你阿婆带话，现在就说。”
从腰间抽出短刀来朝花儿走去，她转身要逃，被他抓着衣领拽了回来。短刀比在她脖子上，稍一用力她就死了。她恨死他了，想起阿婆又觉得对她不起。阿婆总要她忍着、让着、躲着，就为了要她在这乱世里苟且活着，好歹剩条命。可她倒好，时不时觉得不甘，要跟别人斗。
她斗什么，能斗得过谁？强忍着不哭出来，也不讲话，等着白栖岭那把刀杀了她。
獬鹰哪里见过白栖岭跟人闹成这样过？被人害了，是铁定要报仇的。白二爷向来不说废话，手起刀落这事便了结了。今日说了那么多，无非就是想让花儿明白：白二爷给她机会在他面前讨生活，她必须像别人一样，信任他。她把脊背朝向他，他不会从背后下手。
这误会这么大，因涉及大事，獬鹰又不敢多嘴，只得干站着。
花儿忍不住悄悄泣了一声，但就是不肯开口说软话。白栖岭消了气收起了刀。獬鹰忙说：“别不知好歹了啊。跟在二爷面前做事，勿揣度、勿猜忌，你若对得起二爷，二爷也不会抛下你。这道理不管你能不能听进去，我今日说与你听了。”
白栖岭看着她，等她的道歉，但她紧抿着嘴唇看都不看他。
再出发的时候白栖岭让她上马，她站在那不动，他打马绕着她跑了几圈，一把把她拽上去。她不挣扎、也不道谢，身子僵直，离他很远。
“再闹就把你喂狼！”怕她掉下去，白栖岭搂着她腰的手用了把力气，猛地将她带向他。花儿被他搂得透不过气，拍打他：“我不闹了，你轻点！”
二人心中都有气，白栖岭自认待她不薄，而她出卖他时眼都不眨。花儿气他总利用她，无论何时总将她推到前面去。
“我们也算共患难了！”花儿大喊，以此示弱。但白栖岭不依不饶，根本不理她。
那马一直跑到天大亮，到了一个不知名的驿站，他们方才停下。獬鹰要一壶茶，两个小菜，碗面，找了个有竹帘的地方坐下。
花儿真饿了，拿起筷子就吃。白栖岭对她说：“你耳力好，听着外头的响动。”
“你耳力不好？”花儿反驳他。就他那耳朵，八百里外咳嗽一声他都听得一清二楚。
白栖岭瞪她一眼，她又道：“你瞪什么瞪！我不怕你！你以为天下的女子见你都要像老鼠见了猫啊？”
她蹬鼻子上脸好一顿损白栖岭，獬鹰在一边替她捏了一把汗，实在怕出事，在桌下踢她一脚。花儿意识到白栖岭要发疯，遂低头吃面。
白栖岭面色着实不好，她在马上哄他那么久，他都未接茬，那她便不想再哄。气死你得了！
很远的地方依稀有跑马的声音，花儿道：“来人了，骑着马，应当是挺多人。”
“待会儿别出声。”獬鹰叮嘱她：“仔细听他们说些什么。”
“你不是对很多事存疑？答案你自己去找。”白栖岭放下筷子：“你不信任何人，更不信我，那你便自己去寻答案。是死是活与我无关，但若是再坏我事，就休要怪我不客气。我虽不杀无辜之人，亦能为你破例！”
“我难不成还要感激二爷留我一条小命吗？二爷几次番置我于险境不顾，哪次不是我自己逃出来的？”花儿也放下筷子：“不吃了！不食嗟来之食！”
那马蹄声近了，他们同时收声，屏息倾听。花儿怕自己听不清，欲站起来去那竹帘前，被白栖岭扯回来。他手掌贴握着她后脖颈，指尖卡在她下巴上。她甩脖子以逃脱他桎梏，坐下前狠狠瞪他。
那外头不知来的是何人，进门后就将兵器置于木桌上，坐下时那木凳发出吱呀声，要被坐塌了一般。大喊一声小二！而后要了好菜，但并未叫酒。其中一个像首领一样的人道：“切莫贪杯，待事成之后好酒好菜好女人招呼着！”
花儿听到好女人，嘴撇到天上去。心道哪个女人愿意跟你们这群牛鬼蛇神过日子！不撒泡尿照照自己几斤几两。白栖岭看出她不忿，就将她下巴捏住，手指竖在嘴前，嘘一声。
花儿烦他，张嘴就要咬他，他抽手之时指尖不小心碰到她嘴唇，他顺手扯过她衣袖擦手。
外面讲话声音突然压低，花儿竖起耳朵去听，依稀听见几句。
“那些孩童哭闹得厉害，给吃了药昏死过去，耳根子才清净。”
“老大，这趟究竟送去哪？这下能说了吗？”
“那倒没说。只说让送到两百里外的老鹰岭。”
花儿的手顿在那，他们说的孩童是哪些孩童？包括柳条巷的小弟吗？王婶如今还在家中疯癫着，整日念着：小老、小老。
她又欲上前探看，被白栖岭一把抓住手腕，低声喝令她：“坐下！”
花儿还想说什么，白栖岭已然将鸡蛋塞进她嘴里，对她使了个眼色，要她仔细听着。那头讲话的声音越来越小，花儿依稀听到：药煮、入汤、长生不老。她不知他们说的是否如她心中所想，手心浸出了一层细汗，连筷子都握不住了。
去年早些时候，不知哪里刮了一阵风，说京城的官老爷们兴起了以婴孩的头骨入汤的风气。说婴孩的头骨纯净，且还带着母胎的精华，喝此汤之人能长生不老。这些鬼话没人信。传了几日，忽然就无人再传。
那时花儿觉得这话简直是无稽之谈，还跟飞奴说过：做此等伤天害理之事，别说长生不老了，老天爷打个雷都能劈死，出门就会摔死。
此时她脑中满是这些，即便不信，然当下也肯信了。
那些人在驿站吃过了饭，马掌亦钉好，结了账走了。花儿透过竹帘的缝隙，看到他们的商队带着十几个长木箱，那木箱不像别的商队一样上锁，而是里外层捆个结实，还罩着棉被，怕受冻一样。
“吃饭。”獬鹰把她拽回来按在木凳上：“休要多管闲事。”
花儿想起王婶和衔蝉，一双眼通红。她不知她说话管不管用，又或者白栖岭有没有那样的良心，但她忍不住，小声说：“小弟丢了后，王婶疯了，整日哭闹，要灌很多汤药方能睡着。衔蝉为了给王婶抓药，不知又讨了什么生计，整日在那里抄东西。他们的车里可有小弟？”花儿又压低声音：“他们刚刚说婴孩哭闹，给用了药。还说什么熬骨、入汤…”
她有点急了，抓住白栖岭衣袖：“我们去看看好不好？就看看那木箱子里到底装的什么！”