怀章的先生便是去年额楚代为引荐的那个郎先生。他跟着吴氏一行人回乡后，不久老母亲便溘然辞世，这位郎先生一生坎坷，中年幼儿夭折、妻子也悲痛过甚病逝，如今年纪大了，孑然一身，瞧着十分凄凉。程世福便帮着安葬了他母亲，又与吴氏商量，将人接到家里来，当做自己亲人照顾。
这次上京，郎先生便在程世福的再三恳求下一起来了。
吴氏这样安排下去，正院厢房里还空出两间来，吴氏便拿一间当库房，一间收拾出来，留给程婉蕴。虽然她们都知道程婉蕴一辈子也用不上这间屋子了，但程世福是个倔驴脾气，在歙县程婉蕴的屋子他就不许人碰，还叫下人日日进去打扫，一切都维持得跟她在家里时一样。
到了京城自然也不能变，吴氏知道程世福的脾气，便将从歙县带来的程婉蕴屋子里的东西照着在歙县的样子，原样摆了回去。她那只乌龟，也如歙县时一般，在家里散养着，这龟很有灵性，热了便爬去屋子里避暑，冷了就在树底下刨个坑睡觉，渴了饿了会慢吞吞爬到厨房去让厨娘倒水切肉给它吃喝，遇见下雨天，还会爬到水洼里泡澡，不用人费心管。
猫儿狗儿吴氏都不喜欢，但程婉蕴这龟她倒是不排斥，一直替她养着。程世福也对这龟爷十分信重，他偶尔遇事不决妄想寄托鬼神佛祖，便抱着鬼爷占卜一番，倒是每回都灵验，让他逢凶化吉。
吴氏总算将家里收拾妥当，累得坐在椅子里直捶腰。
这宅子其实比他们在歙县住的窄小多了，但吴氏也不是没见识的，京城里寸土寸金，何况这地方离大清门外的六部衙门骑马只要一刻钟，程世福每日去衙署十分方便。最让吴氏心中妥帖的是，这宅子在胡同深处，不靠大街，十分安静，对于程家这等家里有备考乡试的学子来说，正好合适。
程怀章学问扎实，但年纪还小，程世福和郎先生本来让他再多读两年书再下场，但程怀章坚持今年要去考，说：“我若不中是应有之理，但亲身去考一趟，对考场里的事也能了然于心，下次自然就会更稳妥。”
这话说服了程世福，便同意了。
等晚间程世福从衙门报道回来，一家人将饭桌摆到天井里，穿堂风吹着正舒服，程世福便感叹道：“一进了户部，本以为会两眼一抹黑，战战兢兢，谁知立马便有个叫辛德的来与我交好，带着我面见上峰、熟悉同僚，到了午时，还邀我一同分食点心，与我细细道来这户部里分了多少司、有哪些人能结交、哪些人不能得罪。真是……做官那么久，头一回有这样轻松的。”
吴氏也听明白了，这就是上头有人的好处啊！没想到他们家还能有这样的日子，太子爷真是方方面面都替他们料想到了。
“咱家可得好好当差报答太子爷才是。”吴氏挟了一筷子菜到程世福碗里，想起进京以来的桩桩件件，十分感激，“咱们别的也帮不上什么忙，你好生当差，日后怀章若有出息，能站到朝堂上，也该好好为太子爷出力。”
“太子爷如此恩遇，我真是受之有愧。”程世福郝然，又郑重地点头：“哪怕不为了阿蕴，往后得遇机会，自然该为太子爷肝脑涂地、涌泉相报！”
本埋头扒饭的程怀靖不满地插嘴道：“怎么只谢太子爷，我看都是大姐的功劳，不然太子爷凭什么帮咱们？”
“你阿玛和大哥以后能得太子爷重用，就是你大姐最好的依靠，这道理你都不懂！”吴氏瞪他一眼，劈头盖脸一顿骂，“你大姐对家里的好谁不记得？天天把谢挂在嘴边，咱们如今又能为她做什么？凭白生分了不是！况且，如今你们几个男人又有谁真能帮衬她？通通都是银样镴枪头！尤其是你！好意思在这儿提，以后你也别只顾着淘了，既记挂着你大姐，你就好好习武练箭，练得出名堂来，日后若能进宫当侍卫，才真的能帮衬你大姐！”
程世福：“……”他怎么感觉自个也躺枪了？
程怀靖被骂得脖子一缩，弱声道：“我不过说一句，就这样骂我。”
“那么多饭菜都堵不上你的嘴！大好的日子，你讨嫌得很！”
程怀章吃饭的时候都还手不释卷，他默默听完，默默将碗里的饭粒都刮干净，筷子整整齐齐地摆在碗上，这才抱着书本起身一躬，道：“阿玛、额娘，我吃好了，先回去读书了。”说完立马转身就走。
“哎？怎么就吃好了，怀章你读书辛苦，再添一碗！”吴氏在他背后喊道，但他越走越快，充耳不闻。
程婉燕和程婉荷对视一眼，也忙起身：“额娘，我们回去瞧瞧奶奶，也先下去了。”程老太太舟车劳顿，身子骨还没恢复过来，这几日都卧床休息，幸好她精神头还好，也能吃下饭。
程怀靖见兄弟姐妹都溜了，他也连忙把饭都扒到嘴里，含糊不清道：“我也是，我也走了。”然后赶紧追上两个姐姐，“二姐、三姐，等等我。”
吴氏对着程世福不满地叹气：“一个个，都不是省心的。”
程世福也不敢惹媳妇生气，赔笑道：“你今儿收拾了一天辛苦了，等会吃完饭先去屋里歇着，我叫老丁媳妇给你烧热水烫脚，我再给你捏捏脚，成不成？”
吴氏火气来得快去得也快，她看着小儿子撵上两个女儿，还捡了地上的树叶往姐姐头上撒去，惹得两个女儿追着要揍他。
他们追追打打地远去了，吴氏叹气道：“过几日就轮到汉军旗进宫初选了，你究竟下定决心了没有？要不要递牌子进宫求阿蕴帮忙？”
婉燕十四，婉荷十三，都在应选之列。
今年他们家真是什么大事儿都遇上了，先是程世福调任，八月两个女儿选秀，九月程怀章乡试，千头万绪扭在一块儿，吴氏晚上越发睡不着觉。
程世福沉默了许久，终于还是摇摇头：“我今儿在户部，就听许多大人都在揣测皇太子妃要出自今年大选，若太子大婚，阿蕴自己都艰难，咱们还是别给她添麻烦了，就算开口求她，她人微言轻，想来也没什么法子。”
吴氏进宫住了一段日子，对皇家的那种森严的规矩更有体会，也知道程婉蕴在毓庆宫瞧着极得宠爱，但太子爷却不是那等吹吹枕边风便晕了头的人。她不过也是爱女心切，病急乱投医罢了……也是时运不济，若阿蕴这胎生的是儿子就好了。吴氏在心里惋惜，若有儿子傍身，也不惧日后了。
夜渐渐深了，程家宅院熄了灯，一切寂静中，唯有淡白的月色洒了一地，照出垂花门外两条高矮不一的影子。
程怀靖鬼鬼祟祟地蹲着，程怀章则抱着胳膊背靠在门上，两人略等了一会儿，程婉燕和程婉荷便手拉着手从甬道尽头轻手轻脚溜了过来。
四人汇合后，程怀靖先抱怨道：“你们好慢。”
“嬷嬷没睡着，我们怎么溜出来？”婉燕反驳，“你们又没人看管。”
“别吵了，先商议事情。”程怀章把手摁在程怀靖脑袋上，又将目光瞥向两个妹妹，“佐领先前说，汉军镶蓝旗是八月十八日进宫对不对？”
二人点头。
“大姐已经入毓庆宫了，咱们这样的人家，不会两个都被记名的，”程怀章慢慢地分析着，“婉荷更小，若说可能，或许她更有可能被撂牌子。”
婉燕脸色白了白，但还是强撑着道：“没事，若真如此，有大姐在宫里，我们两姐妹能相依为命，我不怕。”
程怀章沉思片刻，继续道：“大阿哥府里人多，今年恐怕不会再进人。三阿哥、四阿哥、五阿哥指婚的旨意已经传出来了，我问过郎先生了，他在京里那么些年，见识得多，指婚嫡福晋时一般不会再添伺候的格格，顶多再指个侧福晋。”
婉燕神情跟着灰暗下去，那她若是被记名，便是充备后宫了。她家世不好，估计也不可能封什么贵人，恐怕连答应都够呛。
万岁爷都已经三十九岁了。
婉燕心里惶惶然，不免有些带到了脸上。
“说不定你们两个人都被撂牌子了呢。”程怀靖安慰道，“你生得又没有大姐好看，咱们家家世也一般，就别多想了。”
“虽不是怀靖说的这个缘由，但的确先别自个吓了自个了，”程怀章却忽然道：“等你们进宫那天，醒着神好生留意着，我总觉着大姐会想法子帮你们，你们就跟以前一样都听她的就是了。”
婉燕婉荷想起大姐在家的时候，小时候她们不懂事，被大姐收拾得那叫一个惨，但她们只要一起出去，若是被人欺负了，大姐却每每都是保护她们的那一个。
因此程怀章这话很有信服力，婉燕立刻就松了口气。
婉荷却一直没说话，不知道在想什么。
程怀靖从地上拽了个草根放在嘴里嚼，又斜睨了一眼自家大哥那总是平静淡漠的脸，不知死活地嘿笑道：“大哥，你今年那么急着考举人，是不是也是为了大姐？”
程怀章冷冷地看了他一眼，不说话。
“大姐进宫前，你虽然爱看书，但却总看些什么《天工开物》、《梦溪笔谈》之类的杂书，但自打大姐进宫以后，你虽不言语，这几年却恨不得拉屎的时候都写一篇策论出来，我还不知道……哎呦！你打我干什么！”
“啰里啰嗦，滚回去睡觉了。”程怀章冷着脸拔腿就走。
婉燕和婉荷见了不由捂嘴笑，两人也偷偷往自己屋子溜，要进屋前，婉荷忽然小声道：“二姐，其实我不怕进宫。”
婉燕愣了愣。
婉荷咬了咬牙，鼓起勇气道：
“嫁给谁不是嫁？皇上也不算很老，若真能得了宠，我就能帮大姐了。”婉荷眼里包着泪，却倔强地没有掉下来，“你还记不记得？那时候白同知的女儿多坏啊，知府大人在花灯节办宴会，她故意把花灯扔到我身上，差点就把我裙子点着了，是大姐在我旁边，眼疾手快就一把接住扔了出去，后来到河边放灯的时候，她设计又把白小姐踹进河里去了……不止这一次，大姐还护了我好多次。”
“我想进宫，”素来有些胆小的婉荷一把抹掉眼泪，十分坚定地说，“大姐在宫里没有帮手，受了欺负怎么办？这次，该换我护着大姐了。”
婉燕被她的决心感染，心里的勇气也满涨起来，紧紧握了她的手：“好，不论我们俩谁能进宫，都是好事，我也不怕了。”
很快就到了八月十八，婉燕、婉荷跟着汉军镶蓝旗的佐领，辞别了抱着乌龟占卜了一夜，今早眼眶青黑又忍不住落泪的阿玛和满脸担忧的额娘，上了按序排号的骡车，从神武门进了宫。

一队队骡车贯鱼衔尾, 犹如长蛇般穿过了漫长的宫巷，抵达顺贞门外。
几名蓝衣内监从门内走了出来，从户部郎官手中接过花名册核对, 再对照车牌, 按每班六人，让秀女们依次下车。
婉荷下车时紧紧拉着婉燕的手，两人不敢言语, 但掌心里都沁出汗来了。
与她们一般紧张的人不少，婉燕前头的秀女下车时不慎崴了一脚，险些跌倒, 婉燕下意识伸手扶了一把，才叫她没闹出笑话。那秀女吓得脸都白了，幸好她们的骡车排在后头，内监们仍在前面核点人数，没瞧见她们的动静。
“多谢。”那秀女瞥了眼前头，见没人过来才回首对婉燕感激一笑, 她生得很美，肌肤胜雪, 眉目秀致, 被枝丫间漏下那浓淡不均的夏日阳光一照, 好似那天宫下凡的仙子，婉燕一瞬间都看呆了。
婉燕这辈子觉着自个看过最美的女子，便是她家大姐了, 谁知刚进宫便开了眼界, 这世上竟还有如此倾国倾城之相貌。
见婉燕呆呆不说话, 那秀女瞥瞥向她胸前的牌子，低低念叨道：“程婉燕？可是出自《诗经》？‘燕婉之求, 得此戚施’，真是好名字，你阿玛一定很疼你……”之后又抬头笑道，“我们有缘，我今年也十四，我阿玛也是县令。”
大选的秀女胸前都系了块绿色的牌子，婉燕闻声微怔，名册去年便上报户部的，程世福今年四月才调任，因此她身上的牌子仍写着：“程婉燕，歙县县令程世福之女，汉军镶蓝旗人，年十四。”
虽有误会，但婉燕没有向陌生人多解释更正，她谨记着以往在家时大姐的话：“出门在外，不许和陌生人说话。”所以，她也只是下意识往那秀女胸前牌子看去，只见上头蝇头小楷端端正正地写着：“王阿玉，萧山县令王国正之女，汉军镶白旗人，年十四。”
原来她叫阿玉。婉燕对她福了福身。
王阿玉还想说什么，却见后头个子稍小些的婉荷拽了拽婉燕的袖子，比了个嘘声：“太监过来了。”
她也连忙回过身去，三人低眉顺眼地垂手而立，等太监对完她们身上名牌，又往后头走去，三人才不约而同长长呼出一口气，又被彼此这下意识的相同反应惊了一下，旋即三人都抿嘴笑了，那紧张与不安好似也散去了一些。
“这是你妹妹么？”
婉燕微微侧过身，露出婉荷腼腆的笑脸：“是……她叫婉荷。”
“婉雅瑞荷花，扶疏连理枝。”王阿玉竟是个才貌双全的，随口便能吟出她们名字的出处，“你们阿玛真是精通诗词，取得名字都好听。”
“哪里……”婉燕婉荷对视一眼，都被她夸得有些脸红。
“我是苏州人，你们呢？歙县在哪儿？”
“在徽州。”婉燕答道。
“那也是个好地方呢……”王阿玉这话还没说话，便听见内监那尖细的嗓子唤到了她的名字，她望着婉燕、婉荷笑道，“希望日后还有相见的日子。”
随即便跟着前头五名秀女走进了顺贞门。
婉燕和婉荷心中不免也有所怅然。
但她们也没等多久，很快就轮到她们了。一个内监在前引路，另一个走在队伍一侧，顺贞门便为御花园北门，连通内廷。婉燕婉荷低着头，只敢盯着脚下青石板走路，约莫走了一刻钟，内监们便停了下来，将她们安顿在延辉阁外等候。
这时，那一直走在她们身边的太监袖子里忽然掉下一个小纸包，正落在婉燕脚面上，她吓了一跳，抬起头来，却见那面白无须的太监对着她张口无声地说了两个字，随即便不动声色地走开了。
这一切不过转瞬之间的事，便连站在她身后的婉荷都没发现出了什么事。
婉燕下意识向前一步，用脚将那纸包踩住了。
她读出来了太监的口型，他说的是：“东宫”。
是大姐！
那对她说话的太监走开后，就去寻另一个太监回话了，正好用背将那太监的视线挡住，婉燕鼓起勇气弯下腰飞快地将纸包拾起。
这时，婉荷发现了姐姐的异常，在身后小声道：“二姐？”
婉燕用发抖的指尖搓开了纸包，发现里头是散开的青黄色茶叶梗，这茶叶模样与寻常不同，卷曲易碎，被她方才踩了一脚，已经快成粉末了。
这茶……婉燕一下便明白了。
这是歙县山头上长的一种不知名的山茶，跑出来的泡汤金黄无比，香气四溢，但唯有一桩不好的便是，吃完了那茶汤颜色会染在牙齿上，非得几天才褪得下去。
去年额娘要去看大姐，四处搜罗歙县的好东西，忽然记得大姐爱用这茶叶水染手帕和指甲，似乎给大姐装了不少。
看延辉阁里又走出来了一个太监，三个太监在一起不知在说什么，没人注意到她们，婉燕心跳急促，连忙捏了一撮茶叶塞进嘴里嚼了几下吞下，又将手背到身后。
“婉荷，接着。”
婉荷下意识去握姐姐的手，纸包被塞进了她手里。
她低头一看，也明白了。
但太监已经往这边过来了，前头一班宫女似乎已阅选完毕，正被另外几个太监从另一侧的侧门引出来。
她们马上就要进去了，随着太监高声唤，排在前头的秀女已经动了。
婉燕不好再嘱咐什么，只是回头紧紧看了妹妹一眼。
婉荷却将那纸包用力地攥在手心，像是下定决心一般，又快速地塞进袖袋里，十分平静地跟着队伍走入古柏成行、绿荫遍地的延辉阁中。
延辉阁坐北朝南，是个两层楼，当中开了六扇灯笼隔扇门，里头只设了四个座，今儿德妃身子不适没来，只有钮祜禄贵妃、惠宜荣三妃。
宜妃懒懒散散地靠在八仙椅上，摇着扇子：“乌雅氏又不来，可真会躲懒。”
惠妃端起茶碗笑道：“她这是老毛病了，脾胃不和，听说早起还吐了。”
荣妃转着腕间佛珠也跟着笑：“是啊，乌雅妹妹这毛病夏日里发作的频些。”
钮祜禄氏正命太监去传下一班秀女，听三妃那言语里旁的意味，无奈地摇了摇头，她可不参合四妃之间的争斗。
德妃倒不是装病，昨个乾清宫传来的消息，几个阿哥的福晋都定下了，可谓是几家欢喜几家愁。荣妃、宜妃自然高兴，三阿哥和五阿哥的福晋都是荣宜二妃托母家仔细选了小两年的人。
三阿哥的福晋是亲上加亲、知根知底的董鄂氏。
五阿哥的福晋虽说出身平平，但也不看看她阿玛是哪儿的员外郎，和宜妃外家一样，那都是掌管皇庄采买的，家里富得流油！五阿哥已经给皇太后养了，宜妃对他不抱希望，只盼着他做个快活的富家翁就行了，福晋出身太好反而是害了他。
至于四福晋。
德妃插不上一句话，不情不愿捏着鼻子认了，心里又憋闷得慌。乌拉那拉氏与佟佳氏好得跟穿一条裤子似的，以后四阿哥怎么还会顾念乌雅氏的族人？他只会越发依靠佟佳氏、亲近佟佳氏。
孝懿皇后死了三年了，她仍然笼罩在她的阴影之下。
德妃怎能不气？气了一晚上睡不着，越发苦闷，隔日一早便精神不济，吃了些早膳也给吐了出来，想到去延辉阁还要看惠宜荣三人那幸灾乐祸的嘴脸，她与她们斗了那么些年，似乎回回都因老四吃瘪，更气得头晕目眩，茶碗也摔了，这才告了假。
谁知她人虽不在，三妃还是要对着她冷嘲热讽一般，回头若传到她耳朵里，只怕这三分病也要被气成八分。
等第一班秀女进来，三妃才住了嘴。
今儿看的是汉军旗镶白旗、镶蓝旗。这俩都是汉军下五旗，秀女的家世都十分普通。惠妃这趟大选纯粹是瞧热闹来的，要不是万岁爷发话，她都懒得过来。
宜妃荣妃是已了却心事，也看得兴致缺缺。
一连看了两班，几乎都是略看几眼便摆手撂牌子，连问都懒得问一句。
倒是钮祜禄贵妃瞧得仔细。一是她是个认真的人，皇上将主持初选的事儿交到她手上，她便要善始善终。二是她想挑几个好苗子放在自己宫里。
她与四妃年纪都渐渐大了，虽说皇上不是那等喜新不念旧的人，但这一两年来，除了宜妃还有三五日侍寝，宫里还是各个年轻貌美的小答应们侍寝得最多。
钮祜禄氏膝下唯有十阿哥一子，就这么个儿子，也是孝昭皇后当年重病之际，为了延续钮祜禄家这一支的荣耀跟皇上求来的。
她知道皇上不会让她再生了，但不妨碍她为儿子谋划深远。
十阿哥序齿靠后，资质平平，眼见是争不过前头的哥哥了，若有几个关系亲近又得力的兄弟帮衬，以后也不会让皇上忽视了他。
那等汉军旗出身的生母正好，自小养在她宫里，与她半个养子无异，等此子长大，生母的外家势弱，他便唯有依靠钮祜禄氏。再退一万步来说，这样哪怕十阿哥日后不成器，钮祜禄氏也有其他亲近的阿哥在手里，在朝堂上仍有一争之力。
为了家族、为了十阿哥，钮祜禄贵妃拿着手里的花名册看了又看。
这时，上午的阅看已近尾声，这一班秀女进来，钮祜禄贵妃立刻就看到了让她眼前一亮的人，而她左右两旁惠宜荣三妃也不禁坐直了。
这时太监正好唱名唱道：“王阿玉，萧山知县王国正之女……”
不等三妃反应过来，钮祜禄贵妃已出声道：“命王阿玉近前，抬头看看。”
太监便高声传话下去。
王阿玉缓缓向前了几步，端正地福下身子：“民女叩见各位贵主。”
说完，才抬起头来。
“嘶……”饶是以明艳动人著称的宜妃都不由倒吸了一口凉气。
钮祜禄贵妃眼眸闪动，她都不必再多问了，有此女在手，哪怕是个草包花瓶，皇上也能将她的永寿宫门槛都踏平。
“王阿玉，留牌子、赐香囊。”钮祜禄贵妃志得意满，微笑着下令，“其余秀女撂牌子，传下一班秀女进来吧。”
其他三妃的脸色也不大好看，贵妃这是要做什么？
这人肯定不是给九岁的十阿哥留的，那给谁留的她们能不知道么？皇上虽不是那贪花好色的昏君，但美人谁不喜欢，何况皇上他也风流啊！不然德妃、戴佳贵人、卫贵人是怎么来的，她们原本都是宫女！
尤其卫贵人，辛者库出身，若非容貌出色，岂有飞上枝头的一日？
不管三妃心里如何不满，她们也不敢当着钮祜禄氏的面表露出来，只是三人捏着帕子相互递了个眼神，心里直犯嘀咕：贵妃这是冲谁呢？
钮祜禄贵妃才不管三妃心里怎么想，她也有足够的傲气不理会她们。就如她姐姐一般，钮祜禄贵妃从来不是依靠皇上的宠爱或是儿子争气才坐上这个位置，她坐在这里，是因为钮祜禄氏得力，是她身后显赫的娘家。
只要钮祜禄氏不倒，她和十阿哥都不需要看任何人的脸色。
不过……钮祜禄贵妃翻开下一班秀女的花名册时，望见了两个熟悉的名字，她眯了眯眼，默念了一遍：“……程世福之女。”
钮祜禄贵妃执掌后宫，对毓庆宫自然时时留心，她倒还没忘记今年太子刚添的小格格是谁生的。
等秀女们依次在她面前站开，钮祜禄贵妃沉吟了片刻，还是出声：“程婉燕、程婉荷近前，一起抬头看看。”
三妃这回完全是惊悚了，一个不够，贵妃还要选？
宜妃直接就冷哼了出来，拿扇子遮着翻了个白眼。她最看不上养小答应邀宠的事儿了，有本事自己上啊。
婉燕、婉荷结伴上前请安，又紧张地抬起头来。
钮祜禄贵妃见了也有些满意，虽比不上那王阿玉，但这一对程家姐妹倒生得眉目如画，别有一番清丽的模样，都是美人胚子。
她此前一直烦恼，如何能有那不起眼的法子和毓庆宫搭上关系。
钮祜禄氏若在前朝接近太子，实在太惹眼了些，只怕都等不到太子爷登基，就要被万岁爷一棍子打死，她与十阿哥也是如此。
可钮祜禄贵妃又不甘心，虽说皇上正值壮年，但这天下日后总是太子爷的天下，谁不想提前卖个好？太子爷身边现在可就只有一个赫舍里氏！
谁承想，这时候却有了现成的梯子递来了。
通过程家这条线就足够隐蔽……钮祜禄贵妃越想越觉得这个法子妥帖，便和颜悦色地问道：“你们在家里常做些什么？”
婉燕先答道：“回贵妃娘娘的话，在家常做些针线，帮着母亲料理家事。”
她声音发颤，但回答得还算中规中矩，只可惜钮祜禄贵妃在她说话时瞧见她嘴里牙黄黄的，便有些嫌弃和不满，于是又拧着眉头去问一旁的程婉荷：“你呢？”
婉荷深吸了一口气，清脆地答道：“回贵妃娘娘的话，民女在家喜欢画画、打络子，还喜欢听祖母讲故事。”
钮祜禄贵妃心里一下就喜欢了，嗯，牙齿不像姐姐，很白净整齐。她心中已有了计较，便对一旁负责记名的太监微微颌首，那太监立刻高声唱道：
“程婉荷留牌子、赐香囊；其他人撂牌子！”
院里的枫树枝繁叶茂，遮了一半窗子，程婉蕴便坐在这阴凉的浓绿深处有一针没一针地绣着小格格的小肚兜。
碧桃端来在井水里镇得冰凉的李子和西瓜，往常能一人吃掉半个西瓜的程婉蕴这会子却没什么胃口，只看了眼：“先放那儿吧。”再绣了几针，还是有些心浮气躁，程婉蕴干脆搁了绣棚，起身道：“去看看小格格。”
小格格正在耿妈妈和索妈妈的看护下，在凉榻上爬来爬去玩，她穿了件鹅黄色的小衣服，见她的身影出现在门边，立即调转方向，直起身子张开短胖的手臂，不住地要她抱：“额……额……”
她头上两个小揪揪随着她的动作晃动着，程婉蕴每回见她都能被她那胖呼呼肉嘟嘟的可爱模样会心一击，暂且忘了忧心的事儿，把闺女抱在怀里。
小格格生得越发像她了，尤其眉眼，简直是复刻过来的，每个见了她的人都说她是个机灵的，净挑父母的优点长了。
她完美继承了程婉蕴与太子容貌上的所有优点，程婉蕴的杏眼、小巧的脸型以及白皙的皮肤；太子高挺的鼻梁、丰润的嘴唇。
呜，她闺女真漂亮。程婉蕴将她抱在怀里，忍不住埋在她脖子根深吸了一口，她刚吃完一万牛乳蛋羹，浑身满是奶香，又胖，像一颗奶枣，又像一颗绵软的汤圆。
小格格被痒得咯咯直笑，不停地扭来扭去。
然后程婉蕴又将小格格放在小床上，蹲下来跟她玩捉迷藏，她藏在床围一侧，在闺女找不到她茫然四顾的时候，又突然探出头来：“哈！额娘在这儿！”
小格格便兴奋地手舞足蹈，冲她爬来，笑得更大声了。
胤礽走进来，便远远望见这幅场景。
仲夏浓郁的阳光里，屋子里被照得敞亮明朗，竹帘半卷，阿婉像个孩子似的与小格格绕着小床玩闹，最后还一同大笑。
阿婉眉眼弯弯，她依旧打扮得十分素净，一身青色珠绣旗装，长发只是松松梳了一边发髻，发髻上斜斜插着一支嵌珍珠的青玉簪子，被阳光照得能看清绒毛的侧脸，好似还是那个刚进宫的她一般，什么也没变。