次日与魏野交代完孩子的事, 裴衍从湘玉城附近的眼线口中了解到, 裴劲广为了储备粮草, 已开始刮脂民膏, 导致湘玉城百姓怨声载道, 再没了之前对他的崇敬。
　　裴衍将一盆修剪形如父亲书房里的菖蒲放在窗前，看着它在烈阳下渐渐打蔫。
　　如今湘玉城的百姓处在水火之中，与这菖蒲无异吧。不过菖蒲会任人宰割, 人心不会。
　　将菖蒲放回阴凉处，裴衍提壶浇水，目光平静, 已没了初闻父亲反叛消息时的动荡心境。
　　皇城, 大理寺。
　　傍晚, 官员们相继下值，有人叩开一间廨房的门, 朝房中的男子打了声招呼：“宋少卿, 兄弟们先走了。”
　　端正其中的乐熹伯世子、大理寺少卿宋慕辰微微颔首，俊朗的面容没什么表情, 之后又埋入堆叠成山的卷宗, 待华灯初上, 才将廨房上锁, 带着车夫去往城外。
　　“世子, 咱们不同承将军打招呼, 冒然前去探望杨夫人和裴小娘子，会不会有失礼节？”
　　宋慕辰捏着一块幼年随父母离京时，由杨氏赠予的羊脂玉如意扣，沉声开口：“你觉得，承牧会承认私藏了囚犯吗？”
　　“大抵是不会的。”
　　宋慕辰握紧如意扣，不再多言，等马车抵达一处简陋的茅草屋时，不紧不慢下了马车。
　　徐徐缓行时，做到了眼观六路，在一侧灌木丛飞出织网时，迅速向后，飞身上马，脚蹬马鞍腾空而起，落在了织网的另一侧。
　　紧接着，又以折扇挡开了袭来的飞镖。
　　在拔掉扇骨上的一枚飞镖时，他朗声道：“自己人，无需防备了吧！”
　　茅草屋内走出一人，身姿笔挺，身着黑衣，不是承牧又会是谁！
　　“宋少卿这句自己人，令本将受宠若惊。”
　　从未与承牧打过交道的宋慕辰沉沉一笑，掷出手中的如意扣，“在下是来探望杨夫人的，不是来切磋的，还请承将军通融。”
　　往昔，因着裴劲广的关系，他会称杨氏一声婶婶，而今，撇去这层关系，他自然不会再唤其婶婶。
　　承牧轻松接住如意扣，侧头看向斜后方的杨氏，以目光征询后，稍一点头。
　　周围的下属们收起暗器，隐遁了身影。
　　察觉出周遭没了危险，宋慕辰阔步走到茅草屋前，撩袍行了晚辈礼。
　　杨氏快步走出来，将之扶起，眼含热泪地应了一声，“慕辰，别来无恙。”
　　看着消瘦憔悴的妇人，宋慕辰点点头，“晚辈一切都好，也愿杨夫人化险为夷，自此顺遂。”

　　说话间，他瞥见一抹娇小的身影从承牧身后探出了头。
　　那就是杨氏的女儿裴悦芙吧。
　　男女有别，他移开视线，假装没有瞧见，与杨氏说起了掩护她们母女前往乐熹伯府的事。
　　裴悦芙好奇地打量了一会儿，又缩回承牧背后，揪着承牧的后襟问道：“那位公子就是徐伯母的长子呀？”
　　承牧“嗯”了声，反手想要扯开她的手，却没能如愿。
　　自从落难，裴悦芙将承牧当成了救命稻草，但凡有他在的时候，她就会像苍耳一样粘着不放。
　　“宋世子要派人送我们母女离开吗？”
　　“也许吧。”
　　“那不是包庇吗？会不会连累他们啊？”
　　“我和他同样是包庇，小姐为何不考虑我的处境？”
　　裴悦芙依旧揪着他的后襟不撒手，适时地套起了近乎，“那能一样么？咱们多熟呀。”
　　承牧扶额，“小姐误会了，我和谁也不熟，只是受了先生所托。”
　　知他口是心非，裴悦芙没往心里去，还笑眯眯地拍了个马屁：“承将军重情重义，即便没有大哥相托，也会护我们母女周全。”
　　说完，自顾自地给予了肯定，重重地点了点头。
　　承牧懒得搭理她，也没刻意撵人，就那么“拖”着她走出了茅草屋，与宋慕辰商讨起转移杨氏母女的事。
　　战事在即，自己事务繁忙，分/身乏术，将她们送到徐夫人身边，要比留在这里稳妥得多。承牧虽没得到裴衍的首肯，却毫不犹豫地替他做了决定。
　　送宋慕辰离开后，杨氏拍拍女儿的肩，叮嘱她做好准备，近些日子就会启程。
　　自幼没出过远门的裴悦芙，独自坐在茅草屋的石阶上，双臂环膝陷入彷徨，不知今后该何去何从。
　　倏然，视野中多出一双黑靴，她抬起头，见承牧递出一个锦盒。
　　“这是什么？”
　　霞光漫天，映在承牧刚毅的面容上，添了柔色。
　　“替先生送给小姐的生辰礼，笄年吉乐。”
　　裴悦芙恍然，咧嘴哭了出来。
　　她幻想过无数个场景的及笄礼，竟在这简陋的茅草屋外，狼狈地度过。
　　没结交过如此脆弱的人，但承牧还是慢慢蹲了下来，在夕暾的余光中，生硬地抬起手，揉了揉她的脑袋，“都会过去的，再坚持一下。”
　　裴悦芙吸吸鼻子，却收不住泪水，扯过承牧的衣袖擦了一把，“嗯！”
　　看着袖口的泪渍，承牧没有责怪，给予了这个脆弱的小姑娘九成九的包容。
　　又半月。
　　自小暑进入伏天起，天气异常闷热，只有清晨还能感受到微微凉风。
　　也是趁着有些凉气儿，秦妧和刘嫂在一大早就包起了饺子。
　　老话说“头伏饺子，二伏面”，自从与刘嫂朝夕相对，秦妧也开始重视节气的吃食，挽着衣袖，包出一个个玲珑带褶的水饺。
　　等将水饺从锅里捞出，秦妧扶裴衍走出房门。
　　两人打算从院子的树荫下用饭。
　　又恢复了半个月的身体，除了心口的伤痕还偶尔渗血，其余三处已彻底结痂，裴衍脱离了轮椅，可以缓慢行走了。
　　可就在秦妧夹起饺子准备放进裴衍的碗里时，一道婴儿的啼哭声，“震”得她抖了筷头。
　　事隔二十来日，儿子的哭声更为嘹亮了。
　　“雪霖！”发现一辆停靠在篱笆门外的马车，她提裙小跑出去，猛地掀开帘子，眼见着一名妇人将一个白净的小胖子递出车厢，随后催促驾车的隐卫赶快离开，以免引起村民的注意。
　　接过软乎乎的小胖墩，秦妧喜极而泣，贴着儿子的脸蛋走进院子，激动地讲不出话。
　　裴衍淡笑，抬手给儿子扯了扯翘起来的小花袄，将母子二人拥入怀中。
　　说来也怪，一路都在嘤嘤哭泣的小家伙，在投入爹娘的怀里后，竟安静了下来，还眨巴着黑漆漆的大眼睛，看看秦妧，又看看裴衍。
　　“不认识娘了？”秦妧颠了颠儿子，快步走进正房，想用母乳唤起儿子的“记忆”。
　　裴衍守在门口，与刘嫂对上视线后，简单地解释了两句，说是托人将儿子接了过来。
　　刘嫂不是个爱打听闲事的，这也是她为何能受到裴衍的“重用”。
　　从小夫妻的家中离开，刘嫂端着一小盆水饺，打算拿回家与自己丈夫一同享用，正巧在路上遇见扛着锄头去替雇主垦地的大壮。
　　“刘嫂早。”
　　刘嫂笑笑，“大壮吃了吗？”
　　“菜汤配馒头。”大壮回答完，颠着锄头凑近刘嫂，“嫂子，秦娘子的男人是不是能走路了？”
　　“是啊，秦先生恢复得很好。”
　　大壮歪歪嘴，心不在焉地走开，还特意绕道，打小夫妻的家门口路过，却偶然听得一声婴儿的吟笑，惊得他顿住了脚步，看向正趴在秦妧怀里咯咯笑的雪霖。
　　脸皮不受控制地抽了抽，他扛着锄头原路返回，追赶上了快要到家的刘嫂，“嫂子，秦娘子有孩子了？！”
　　刘嫂点头，“是啊，三个月大的胖小子，乳名雪霖，怎么了？”
　　“没、没事。”
　　大壮悻悻地走着，不知不觉又来到了小夫妻的家门前，徘徊之时，再次被秦妧的美貌吸引，暗暗给自己打气，不就是多养个孩子，没什么大不了！
　　调整好心情，他又雄赳赳地扬起头，干劲儿十足地去垦地了。
　　深夜，裴衍坐在炕边等着妻子为自己擦药，却见妻子坐在另一端专心致志地逗着雪霖。母子二人其乐融融，完全忽视了他。
　　“妧儿。”
　　“嗯？”多日不见，秦妧满心满眼都是儿子，背对着男人随口应了一声。
　　雪霖是个天生会讨人欢心的小胖墩，捏着小肉拳翻来翻去，卖力地施展着“绝活”，惹得秦妧欢欣不已。
　　小孩子的成长充满朝气，谁会不喜欢呢？
　　可喜欢归喜欢，却并不影响某人吃味，这种莫名的情绪一直持续到子时。
　　谁家小孩子还不睡？裴衍拉开亲密无间的母子，用手捂住了雪霖的眼睛，示意他快些睡。
　　然而，雪霖以为爹爹在陪他玩，欢快地蹬起小短腿，还吐起了泡泡。
　　裴衍额头有些紧，不知乐熹伯夫妇是怎么将雪霖养的这么皮实，像个小霸王。
　　直到丑时，星月隐于云中，小霸王才沉沉睡去，恬静的样子让人忍不住亲上几口。
　　秦妧时不时亲亲儿子胖嘟嘟的脸蛋，完全忽视了背后的男人。
　　三个月的孩子已不会频繁起夜了，可秦妧还是不放心，一直守在雪霖身边。
　　靠坐已久的裴衍抱拳咳了下，“妧儿，合该给为夫上药了。”
　　秦妧这才转过身，慢吞吞地挪过去，拿起金疮药，糊弄似的涂抹在他身上。
　　感受不到她的认真，裴衍勾住她的腰，偏头吻起她的侧颈。
　　等将女子吻得软了身子，才徐徐去拉裙带的接扣，埋首想要帮忙。
　　秦妧反应过来，好笑地捂住他的嘴，“做什么，秦先生？”
　　“帮夫人纾解。”
　　“不是有雪霖了么，秦先生怎还装糊涂？”
　　裴衍当没听见，撇开纱衫，嘬住她秀气的肩头，手也没闲着，“帮”了一会儿展开掌心，认真地问道：“这是什么？”
　　那是什么？那是雪霖的口粮。
　　秦妧被他一本正经实则厚颜无耻的样子气到，绕过手臂，朝他后腰上的伤口戳了一下，疼的裴衍“嘶”了声。
　　施以了报复，秦妧吹灭油灯，摸黑穿好齐胸裙，没着外衫，光着肩头躺在了雪霖身边，枕着手臂合上了眼帘。
　　裴衍躺在了秦妧身后，于月色下盯着如峦如壑的婀娜线条，将手抚在了她平坦的肚子上，划过肚脐，一寸寸画着圈。
　　秦妧咬住手背，不让自己发出声音，可成熟的身体早已对某人了无招架力，想到他的伤口基本已经结痂，忍着排山倒海的赧然小声道：“你轻一点，别扰醒雪霖。”
　　哪里会想到“珍馐”会主动邀请，裴衍闷笑一声，哑而悦耳，“我说要了吗？”
　　他还得了便宜卖乖！秦妧掰开他的手朝雪霖靠过去，却在下一瞬，被裴衍抱到了身上。
　　“放开我。”秦妧压低声音，小幅度地挣扎起来，“君子不可食言而肥。”
　　抱着她坐起身，裴衍捧起她的小腿，逼她跪坐在自己的......手臂上。
　　这个动作会使绷紧手臂的全部肌肉，只有臂力超群的人才能办到。虽说秦妧不怀疑裴衍的实力，但他伤势还未痊愈，哪能这般肆意而为！
　　“放我下来。”
　　秦妧一面抱住裴衍的脖子稳住身形，一面急切地想要晃动着小腿，试图脱离桎梏，最后脱离是脱离了，却跨坐在了裴衍的身上。
　　裴衍低头，衔起鲜艳的裙带，慢慢向外拉去。
　　楚腰削背的女子，长发凌乱如瀑，在月影下媚而妖冶，加之胖兔儿莹润，以无法单单用“美”来形容，使得一向克制的裴衍扬起了俊面。
　　刚接受了他那久违的强势，秦妧不解地捧起他的脸，“怎么了？”
　　裴衍轻轻将她抱起，放在一团布裙上，摸黑拿起炕几上的锦帕，擦拭起鼻端。
　　意识到他偾张到流出了鼻血，秦妧噗嗤笑出声，带了点嘲笑的意味儿。
　　漆黑的夜会放大人的胆量，为人披上一层无形的甲胄，秦妧无畏地扬起优美的脖子，反手撑在炕面上，抖了抖黑缎的发，像只闲散的狐，散发着妖气，“秦先生不抗造，还是改日吧。”
　　改日，那可不行。
　　裴衍撇了染血的锦帕，猛地转身，轻轻扯住秦妧的长发，让她更为后仰，使得月光跳动在她的每寸皮肤上。
　　秦妧不是清素淡雅的长相，而是偏于秾艳的倾城朱颜，此刻这般姿态，足以用惊魂摄魄来形容。
　　可没等裴衍开始进一步的动作，前一刻还沉沉睡着的雪霖忽然哼唧一声，糯叽叽地呜咽起来。
　　小孩子在夜里会缺乏安全感，尤其是察觉到无人陪伴时。
　　秦妧推开快要绷不住的男子，转身披上毯子，将儿子抱起，轻柔细语地哄了起来。
　　裴衍靠在窗边，扯了扯衣襟，露出肌理分明的胸膛，待雪霖再次睡着，一把拉过秦妧抱坐在膝，附身吻住了她。