杰看起来对这座城镇的一切都很熟悉，说是地头蛇也不为过。就连站在路边盘查行人、一看就不好惹的武士, 他也能自如地搭上对方的肩，随意地出示了一张凭证，三言两语就带着樱井星招摇过市了。
“给。”
离那几个武士远了一点后，少年就随意地把刚刚还在给武士们检查的凭证塞给了樱井星。
“这是你的证明，以后你就是珠世婆婆的亲戚, 现在是一名云游巫女。遇到有人盘问的话，把这个给他们看就好了。要是有人揪着不放, 就揍他们一顿，赶紧开溜。”
樱井星新奇地接过那张证明：“珠世婆婆还能伪造证明？”
杰一脸无语：“这就是你找到的重点……？是我给你弄的。”
樱井星有点惊讶了。会伪造凭证的杰……总觉得他和自己的第一印象有点不同：“好厉害……不会被发现吗？”
“说不上厉害。在这个年头，一点小技巧可以解决很多麻烦。”少年嘴角挑起一点弧度：“至于被发现……当然是可能的。所以让你揍他们一顿开溜啊。”
樱井星忍不住多看了他两眼。
少年慢悠悠地走在前面，头发松散地扎成丸子顶在脑后, 耳朵比起别人更长一点。硕大而饱满的耳垂，正是面相学中所说的福耳。仔细一看，他竟然还戴着不起眼的黑色耳饰。
一直表现得相当稳重的杰，此刻在她面前，似乎又流露出了玩世不恭的一面。
说起来，自从进入这座城后，她就几乎没有看到咒灵的痕迹，珠世的医馆更是干净得不可思议……明明医院这样的地方才是最容易滋生咒灵的。
或许……杰一直在没有人注意到的地方，保护着周围的每个人。
“等我一下，最后一个了。”他头也不回地挥了挥手，三步当两步，几下就翻过高处的一户人家。把药包放在房子门口，少年又身手利落地一个纵步跳下来，重新来到她身边。
“搞定。走吧，前面就是。星想买什么？”
临到头了，樱井星反而有点迟疑。
“那个，杰……”她欲言又止了一会儿，还是凑近小声说道：“这里可以买到男性的衣物吗……？我是说包括内衣的那种……”
比她高了一个头的少年卡顿了一会儿。
“……男性的衣物？”
樱井星：“是的。”
“……内衣？”
樱井星：“……是的。”
杰：“……”
有那么一瞬间门，他看她的眼神很震惊，又夹杂着一丝复杂。
“不，请不要这么看我。”樱井星面无表情，“是给暁买的——那家伙现在还在真空穿着我穿过的衣服。请体谅一下少女的心情。”
少年的表情更复杂了：“你们贵族，口味这么重吗？”
“不要给我擅自误会啊！”她一把揪住杰的领口把人拉了下来，血压飙升：“我们是纯洁的旅伴！”
他嘶了一声，眉毛都拧在了一起：“你和那家伙到底怎么回事啊，这也太让人在意了……”
“很简单~”少女还没来得及回话，一只白色的小尾巴就从她的香袋里探了出来，一甩一甩地叭叭：“我死的时候，星酱出现了，约定带我去报仇~我们是命定的爱人！”
“你给我回去！”
樱井星一把抓着尾巴，在“不要不要~”的闹腾声中把五条暁塞了回去。
再抬头时，她的脸上带着一种麻木的平静。
“……除了最后一句完全虚构以外，就是暁说的那样。他从血里爬出来以后就是赤.裸的，我只能给他穿自己换下来的一件衣服。但是这样很不方便，所以……”
“拜托你了，杰。”樱井星微笑着攥着他的衣领，“不要让我向老板说出一开始对你说的话，拜托了。”
杰沉默着，拍了下她的肩。
“……交给我吧。”
……
一切东西都买好后，不光是樱井星，就连杰手上都拎了不少东西。
“真的是大小姐啊……”
明明没常识到像是深山里长出来的精怪，连身份都没有的家伙，偏偏买东西的时候又能掏出一大把钱……啊，这一点好像也很神话传说……
“回去吧，你的房间门已经准备好了。今晚就在这休息……怎么了？”
杰提着一大堆东西走了几步，察觉到对方没跟上，又停下来回头看她。
“……星？”
少女没有回应他的呼唤。
她正若有所思地抬头，望向远处的森林。天色已晚，她所注视的那片山林已经陷入了昏暗。乌鸦盘旋在树木上空，大片的火烧云将天空染得一片血红。看久了以后，无来由地让人心生凉意。
杰莫名有点心慌。
“星？”
“抱歉，杰。”她终于回过头，看向自己，夕阳在淡紫色的眼中撒下细碎的金箔。“我该走了。”
“……现在已经要入夜了，你昨晚也没有好好休息过。”少年沉声道，“和我回去吧。不管你要去哪里，至少明天再走吧。”
一阵猛烈的风突然吹过，将她那一头长长的黑发吹乱，不停地在风中狂舞。
“你拿的那些都是给你和珠世的。”
她没有答应。
“……谢谢你让我见到了珠世，带我来到这里。我相信你们。”
在不断飞舞的发丝间门，神秘的少女凝视着他，浅紫色的眼睛一瞬间门和珠世重合。
“再见。”
话音落下，雪白的咒灵从她身后显现，诅咒缠绕上身躯。
她最后点了点耳垂的位置，朝他一笑：
“对了……你的耳饰很好看！”
下一刻，咒灵已经带着少女跃起，迅速消失在他的面前。
……
杰是一个人回来的。
他把手里拎着的包裹往珠世面前一放，就一脸平静地坐到了药桌前研磨药材。
珠世婆婆看着他的样子，叹了口气，慢条斯理地拆起面前的包裹。
“她那样的人……一旦认准一件事，脚步就不会再停下。你不也是吗，杰？”
在老人絮絮叨叨的声音中，少年还是坐在不远处，像是没听到一样专心地磨着药粉。
珠世摇了摇头，把拆下的绳子放到一边。油纸被一层层拆开，再打开盖子后，盒子里赫然是十个装满红色液体的瓶子……鲜红的液体在透明的瓶中，散发着奇异的色泽。
“这是……”珠世愣愣地拿起一只瓶子，小心地拆开，微妙的腥甜气息从瓶中传来……这瓶子里装的，竟然是鲜血。令人不安的气息被鲜血包裹在内，瞬间门让药桌前的少年回过了头——
扭曲的触肢从虚空中骤然伸出，杰从桌后猛地翻了过来：“婆婆，把那个放下！那里面是诅咒……！”
珠世眼疾手快地把瓶子重新盖上，没让杰伸过来的手夺走药瓶。
“小心点，杰——这可是‘血汤’啊！”
杰一愣，迟疑了一下，没有再继续：“‘血汤’……？难道是记载里的那个……”
珠世婆婆小心地把瓶子又放回盒子里，看着完好无损的十个血瓶，她才稍微松了口气。
“是的，这个味道我绝不会认错……”老人淡紫色的眼睛盯着那小小的瓶子，复杂的思绪不住翻涌。“真是没想到，姬君竟然把这个给了我……”
珠世心中很是挣扎。
在当初被拒绝后，她就再也没有向那个人要过血，一直只用自己的血液来研究。但那点稀薄的能量，能够研究出的东西实在太少了……
“……如果现在能够研究这十瓶没有稀释过的血液的话，也许、也许能够真正制作出救人的药……但，也很可能什么都研究不出，白白浪费十个救治绝症之人的机会……甚至，那个人口中的“诅咒”也可能重现人间门……”
焦虑和纠结让珠世不由自主地喃喃出声。
……该怎么做才好？
房间门中一时间门陷入沉默，影子在夕阳中约拉越长。
“杰。”已经年迈的珠世再次抬头看过来时，眼神竟然一如几十年前那般明亮：“姬君离开的时候，对你说了什么？”
少年愣了一下，在她执着的目光中，有些出神：“她说……‘我相信你们’。”
自称‘萤姬后人’的医师并非仁慈之人，至死也没有学会信任。
但至少，他可以将一切都交给她……而她会为他做出选择。
这份生前始终不敢托付的诅咒之血，最终，还是交到了珠世手中。
“杰。”她轻轻抚摸着那个装满血瓶的盒子，突然开口，看向这个最让自己放心不下的孩子。“追上去吧。”
“……婆婆？”
“我已经得到答案了。而你……你想要找到的答案，只留在这里是找不到的。医术不是你追求的目标……至少，和能与你同行的人一起，去看更广阔的世界吧。”
……
乌鸦盘旋在上空，漫天红云像是被泼了一滩鲜血，又被浓重的怨气染上一层阴翳。
逢魔之时，这片城外的山林，竟然冒出了密密麻麻的咒灵。
刚下过雨的山上，泥土还很潮湿。樱井星迅猛地奔跑着，日轮刀随着她的手臂灵活地舞动，耀眼的日炎瞬间门将扑上来的咒灵吞没。
因为昨晚刚下过雨，为了避免泥石流，五条暁被勒令不准放大招，只能蔫了吧唧地一爪摁死一个，偶尔尾巴一甩拍飞一堆。
随着咒灵肉块坠地的声响，樱井星把被缠住的人拉了出来，一把推到身后，重新挥出一刀。
单凭日轮刀和体术战斗的结果，就是咒灵的尸块遍地都是。被祓除的咒灵尸块慢慢变成灰样的残渣，又像是被灼烧般冒起烟雾……放眼望去，简直像是血雾的地狱，让人作呕。
“好脏……”
樱井星皱着眉甩了下沾到咒灵残渣的衣袖。
五条暁扑过去的动作猛地一顿，默默看了看自己尾巴上的残渣，偷偷躲到一边狂甩尾巴。
被扔到后面的村民，明明是被救者，却掏出了锋利的刀，猛地向前一刺：“——去死吧！”
下一秒，诡异的触肢缠住了他的手臂，将那只手拧成了一个扭曲的角度。
在偷袭者凄惨的哀嚎声中，黑发的少年从一侧的土坡上滑了下来，身上还有些极速奔跑中蹭到的污泥。
“都说了……你一个人的话，肯定、会被狠狠宰一顿……！”他的呼吸还有些急促，盯着那个村民的眼神很冷淡，“这一带是‘落武者狩’的老地方，地下埋的都是武士的尸体……带着刀来这种地方可不是好主意。”
触肢终于放开了村民，他的手也扭曲成了怪异的形状，不住地在地上痛呼求饶。
“星酱……要杀掉他吗？”五条暁凑了过来，一幅可以帮她出气的口吻。
樱井星摇了摇头。
“杀死他也没有意义。”
战国时代就是如此……承受着盘剥、劳役、战乱、自然灾害和山贼之苦的农民，似乎承担着整个社会最沉重的负担，是战争中最痛苦的受害者。而看似高高在上的武士，命运也在战乱和生死中不断浮沉，沦为落荒者甚至山贼的也不在少数。
当武士跌落神坛，看似最柔弱的农民，也会变成残暴的加害者。
这就是战争。人性的闪光点和黑暗面都被不断放大，变得极端而荒诞。
“就这样放着吧……珠世能认出他的伤是被杰弄的，对吧？”
杰一愣，绷紧的脸放松下来，忍不住轻轻笑了一下。
“……对，婆婆能认出来。他的手，是别想在这个城里治好了。”
