等谢公馆这庞然大物倒下，喝血吃肉自然有他的份儿，小美人儿也可以金屋藏娇了。不想谢公馆腰杆子这么硬，里外亲疏的人还都愿给他们撑腰。这一招招算盘落空，打头阵刨谢公馆的人，也一个个崴进泥里拔不出脚，闫崇礼这躲暗处架桥拨火的人，即刻退步抽身把脚上泥擦干，还得装出温良恭俭的贤人样，跟谢公馆那充好人，免得跟云希宜一样落在明面上。
　　闫崇礼跟马秘书示意：“跟谢公馆过不去的，就是云希宜和连、察两家的贪污渎职犯，要给所有人一个交代，就拿自己吃得肚儿溜圆，把底下人饿得皮包骨的祸首去交代，莫再冤陷清白无辜的好人呐。马秘书，我在粤州听过一句俗话，‘宁犯天条，莫犯众嗔’，别再节外生枝了。所有坏事都云、连、察三姓人做……”
　　马秘书连连点头表示赞同。马秘书请闫长官休息一会，他说他去守着领袖的回电，还有报纸发出后的反馈情况。
　　马秘书离开之后，闫崇礼从抽屉里拿出张纸，冷蔑地静静地看着它笑：“聂梅先啊聂梅先，你得意不了几时了。宝鼎勋章，升官发财，呸！等着吧！”
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　　公开比试的这天早晨，俊俊哥一早过来给珍卿镇场。俊俊哥和蒋探长早就策划好，俊俊哥带人护送珍卿到地方。蒋探长的人提前在场内控制，俊俊哥部分属下便衣入礼堂，混在人群中预防一切不测。
　　珍卿由四十名士兵保护。谢董事长借来八辆汽车，一则是为运送保护珍卿的士兵，一面也是商量好要故布疑阵，让身材瘦小的士兵穿珍卿的衣服，每辆汽车中都坐个“姑娘”，谢公馆里的人都不晓得珍卿在哪辆车。
　　在去铁通实业大学的路上，车队遇见一个驮畜上街，他们车队中的第三辆车，小小地出了一点车祸，副驾驶上的人头被磕破，那辆车中途离队上医院去了。
　　之后再没遇见别的事，车队一路都是畅行无阻，他们有惊无险地到达铁通大学。
　　才到铁通实业大学左近的街道，迎面就是人山人海的景象，还有震耳欲聋的欢呼鼓噪，珍卿定睛细细看去，见街道两旁站满警察和民众，好多举横幅捏小旗的人，较为鲜明的声音是“欢迎欢迎。
　　珍卿不及细听他们喊什么，先专心看他们横幅上写什么，有的写着“欢迎杜小姐莅临试场”“易宣元是女孩子，不是老头子！”“欢迎震旦大地创世女神下凡”“我们最爱《新女性报》！”“费舂烟先生请出作品集，节衣缩食必将预定”“姜耀祖不死即为贼”“六月飞雪冤入地，窦娥自是女儿身”……
　　当然也有支持姜耀祖的，比如“财阀千金欺世盗名，践踏公理天理难容”“全能天才是人造非天造”“打倒谢公馆，严惩捉刀女”“打倒为富不仁谢公馆，声援逼上梁山姜耀祖”……
　　还有人举着好大的纸板，把珍卿历来较有名的文章，全都列在那个大纸板上，《一间屋子》《小辣椒的理想覆灭》《黑夜里提灯的萤火虫》《逃》《我启明的先生们》《三个女人的故事》《摩登时代》《渔家傲》……
　　很多人举着《葫芦七子》的连环画，说他的全家老小都爱看，姜耀祖的连环画都老套；还有人举着她画的字角，冲破警察的封锁线跳到马路边，说他们家所有的孩子，都用杜小姐画的字角……

　　珍卿一路从两边看过来，不可自抑地沉沉喘息着，她眼睛里一阵阵地泛着潮热，胸腔里咚咚咚地敲着响鼓。
　　俊俊哥揽着她的脖子，让她不要把头离窗口太近。
　　像有一股天边来的汹涌潮水，摧枯拉朽地在人心里冲荡着，珍卿喉咙里像堵着铅块儿，从心里涌来的潮水，把冲破铅块直直冲上脑门，把眼眶变得潮热而模糊。好多人奋力朝这里呐喊着，珍卿耳朵里响着嗡嗡的雷，她几乎一句话也听不清，只是捂着嘴眼泪小溪一样流着。
　　她镇日缩在学校和家中时，虽知有很多读者支持她，可是报纸上看到的文章，头脑中想象的画面，都无法比拟眼前情景之震撼人心。那一张张热忱鲜活的面孔，那一句发自肺腑的呐喊，更能抚慰心灵中的伤痕和郁气。
　　她努力地镇定着去思考，她究竟为大家做了什么，值得他们炎天暑日地站在这等待，就只为向她表达些什么。
　　作者有话说：
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第263章 先比比口舌之利
　　车队缓缓驶进铁通大学前门, 俊俊哥拍拍珍卿的肩膀，告诉她进校门走不多远，到大礼堂门外就要下车。珍卿赶紧把眼泪擦干准, 正坐着整理衣裳头发，又戴好了帽子和面巾。
　　炎气热浪中蝉鸣声声, 到铁通实业大学校内, 礼堂外竟然也是人山人海的景象, 珍卿既感动又觉无奈。她不过是想闷声发大财, 没想到有一日被迫做顶流, 跟个老头子比手艺阵势搞得这么大。
　　姜耀祖老儿已经到达多时，珍卿却是踩着点儿到达。与主办方职员沟通后，俊俊哥和蒋探长等人, 把珍卿从西侧门簇拥进去。姜耀祖早已在那等候，商量下由姜耀祖先上台，珍卿过片刻也向里面走。
　　大礼堂里掌声如雷、人头涌动, 从门边走向舞台的通道, 无数人伸着脖子想跟珍卿说话, 但珍卿耳朵里全是嗡嗡的，几乎听不清他们在讲什么。他们还一排排伸出手臂, 试图要跟珍卿握握手。珍卿皮肤上起鸡皮疙瘩, 身上的战栗好像是心悸，好像还有说不出的豪情。
　　姜耀祖与珍卿先后入场, 一起站到舞台的正中央。礼堂里的掌声排山倒海, 像是观潮现场的动静。舞台左右两侧和后方, 数十名业界耆宿就是评委。
　　评委中有穿西装的洋派大先生, 穿长衫的国粹讲究人, 他们早早在舞台上, 沉肃地坐定等待“选手”入场。
　　从专业角度评判的专家们，几乎都是上了画坛名录的。人家作品成就名气样样不缺，被请来做数十位评委之一，对着珍卿和姜老头儿，自然不必有啥受宠若惊之态——所以他们自始至终没有起身。
　　反倒珍卿异常受宠若惊，心里还有点过意不去。等司仪把她也介绍完毕，她向身前观众身后评委，满满地鞠了三圈躬。姜耀祖也依样照做了。
　　珍卿和姜耀祖两个人，被引导着在舞台当间就坐，似乎听见有个人大声喊：“杜小姐未免太骄狂，姜老先生知天命之年，提前一钟头来到会场，杜小姐家里豪车万乘，怎么偏偏姗姗来迟呢？”
　　此人虽坚持把问题问完，但礼堂里又在掌声雷动，还有人激动地跺着脚呼喊，动静像发生小型的地震。以致想以迟到对珍卿发难者，声音淹没在轰隆隆的声响中。
　　司仪再三请大家安静，掌声欢呼却愈加热烈。更有男学生高高站在桌上，声嘶力劫地呼喊“易先生”，若不是请了警察维持秩序，多少人都要冲到舞台上，把珍卿给扑到在地了。
　　是的，作为有思考能力的学生，大家不认为腾空出世的《葫芦七子》，是故步自封、腐朽冥顽的遗老能画出来的。所以这场比试似乎没有什么悬念，大家所以力促此番比试，不过是想见神乎其技、惊才绝艳的“易宣元”先生。
　　按照此前约定好的流程，比试双方先行为自己辩驳。从各自的立场叙述自己的创作经历，证实自己系《葫芦七子》的作者。
　　珍卿与姜老头互看一眼，空气中似乎滋滋冒火花，但现场其实是紧绷式的安静肃穆。司仪星星眼地问珍卿：“先生何不取下帽子与面巾，此间先生后学，满座高朋，都仰慕先生之大才，欲一睹先生的庐山真面啊！”
　　珍卿把坠着网纱的帽子取下，但并没有取下她的蒙面巾。那姜老头儿翘着胡子，冷睨自傲地甩头说：“藏头露尾之辈，此刻还在故弄玄虚。”
　　不少师生高高举手鼓掌，对杜小姐蒙面抱以谅解，毕竟人家是个小姑娘，未必想当这么多人出风头。
　　但也有粗放直肠之人喊喝：“既然公开对质比试，何必多余蒙上面巾，先生何不以真面示人，叫我们领略先生卓然风采，岂不更见先生非獐头鼠目之老朽可比？！”
　　“獐头鼠目的老朽”姜耀祖，高高昂着头颅不以为意，跟之前珍卿对他的印象一样。搞不清他倚仗谁给的底气，到现在还显出一副浩然正气，试图以身姿态度证明他是真作者。
　　关于取不取面巾的事，就算是支持“仰慕”珍卿的人，也有不少人跟在后头鼓噪附和，珍卿还是不予理睬之。
　　别有用心者便幸灾乐祸，对着那群热忱喊“先生”的，大兴冷嘲热讽之能事，说杜小姐分明滥竽充数。就是因为面对堂中惶惶众目，面对无数的照相机和记者，还有一共三台摄像机，生恐今日与姜先生比试惨败，若此时此地以真面目示人，恐稍后落败再也无颜见人。
　　大学中除了躁动狂热者，自也有不少冷静自持者，他们中有人对引起骚乱的人，大喊道：“今日公开比试，本就是要手底见真章，先生蒙不蒙面，与手上功夫有何相干？我们静待先生自证不就可以？你们何必急于做评判者？”
　　但还有疑心甚重的好事者说：“她今日蒙着面巾比试，谁也看不到她的真面目，叫她这样手底见真章，她若是杜珍卿真人倒罢了，若又是李代桃僵之计，我等岂非又见证一个弥天大谎？”
　　舞台下不同观众各持己见，弄得整个礼堂都骚动不定，许多人冲舞台大声嚷嚷，说请杜小姐赶紧摘下面巾，以真面目示人才能解除大家疑虑。冷静理智派又冲这种人嚷嚷，说他们比试的是笔下真功夫，摘不摘面巾是个人自由，不应该无礼强求人家。
　　那司仪本来就崇拜“易宣元”，如此群议沸沸的场面中，却见这杜珍卿小姐老神在在，全场因她骚动不止，她却好像事不关己似的。
　　作为主评委的业内人士，有人觉得杜小姐太过骄狂，一点不把“民意”当一回事，有人是乐呵呵地看热闹，看热闹肯定是不嫌事大的，也有人觉这姑娘小小年纪，闹室之中却有静气，全不受沸沸群情干扰，殊为难能可贵。
　　在铁通大学校长示意下，司仪放弃调停这一矛盾，赶紧开始走“自己辩白”的流程。他先问第一个自辩问题：
　　“请问两位先生，为何取名为‘易宣元’，创作《葫芦七子》的初衷为何？得到灵感的契机为何？”
　　珍卿随意瞟姜老头一眼，这老头就如临大敌，看来他是想自己想先讲述。珍卿完全不以为意，冲他摆出“请”的姿态。
　　机敏的司仪见状，便将麦克风怼到姜老儿嘴边。姜耀祖略微紧促地清清嗓子，把脸庞正对着舞台前面，面对满堂观众侃侃而谈：
　　“老朽不才，数年前见中国之连环画，不是一味地粗制滥造，便是因循守旧腐气陈陈，不胜痛心羞惭之至。之后干脆登报封笔，长年闭门读书，遍读《山海经》并诸子述异之说，及各种神异小说、传奇等。
　　“老朽一日读《风俗通义》，读到女娲‘剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人’。是时又值夏日新雨初霁，见小孙儿扯那葫芦藤玩，又以泥巴捏起泥人，女娲、葫芦藤、葫芦娃娃，灵感霎时一涌而来……
　　“《葫芦七子》的基本故事构建，大观是追忆上古人祖之神，为抵御人间天灾人祸，使中华万代繁衍，便营造出一个个盖世英雄，拿着天神赋予的法宝，战胜新出现的人间妖魔，重新创造一个太平人间。
　　“连环画中之葫芦七子，是从上古仙藤中孕育出来，代表源远流长的古老文明，与如今的华夏大地结合，孕育生机勃勃的青春力量。老夫新旧结合地构造故事，是欲叫青年人不忘先祖，使民族之不屈精神世代相传，使今人从古人的苦境与辉煌中，汲取敢于牺牲的英雄精神，做个为国为民的新世代英雄青年。……笔名‘易宣元’三字，正是追忆人文始祖轩辕黄帝之意。”
　　这老头还是做过功课的，他深沉悠长的肺腑之言，讲完后倒也赢得了不少掌声。
　　姜老头微有得色地看珍卿，珍卿自若地接过麦克风，不紧不慢地开始说：
　　“我创作《葫芦七子》之初衷，倒不比姜老先生这样高尚。”
　　珍卿说出来的头一句，就引得全场内外观众哗然。珍卿这时候才留意到，礼堂的窗户外面，竟也是黑压压人头攒动，还有些人叠罗汉站得真够悬的，这要是冷不丁摔死一个，到时候人头债算谁的呢？珍卿给蒋探长示意一下。