外面不知何时下起雨了，淅淅沥沥的雨声让人心情宁静些，珍卿念起办《新女性报》念过的诗：“他赢得二十多枚勋章，因为他枪杀了数百个人，为此而向他授勋，奖励他去杀更多的人……其实东洋一国从上到下，何曾有真正无辜之人？”

　　醉醺醺的裴俊瞩大着舌头，接着珍卿后头说了一句话：“If you can\'t say it out loud，keep your mouth shut.（若你不敢高声说出来，则不如闭住嘴不要说吧。）珍卿，这不是我们办报的初衷，甚至不是办《新女性报》的初衷，更不是《宁报》这样大报纸的初衷。”说着就趁着酒劲把脸埋在腿间嘤嘤地哭。
　　其实，《新林报》开了专栏发民主人士的公开信，是呼吁韩领袖惩治妨碍抗战大业的贪腐现象的，包括谢董事长、杜教授、吴二姐夫妇都加入了。珍卿认识的工商业、学界民主人士，其中有公心有胆识的也都加入了。
　　如珍卿这样享誉国际的大学者们的加入，势必会引起国内外媒体的密切关注。如此以来，就会像裴俊瞩说的战场纪实报告一样，会影响韩领袖骗取外援及捐款的大计。可贪腐已严重到影响抗战大局和民生大计，珍卿一家若是继续坐视，着实心中不安。
　　裴俊瞩在客房睡到第二天中午，她起床后跟杜太爷和三哥等人客气道歉，说她昨天晚上喝醉酒吵到贤主人，三哥自然很客气地不计较。杜太爷就是老字号的爱搭不理作派。珍卿笑着示意裴俊瞩不要见怪。
　　饭后，珍卿带裴俊瞩参观她的画室。她在梁州团结大学的这几年，除了最初的“梦境系列”归入意识流，之后还是以写实风格刻画贫苦民众，再不然就是宝刹名山、奇山异水。
　　裴俊瞩先看珍卿画的底层民众，珍卿笔下这些人物其实是到处可见的，但生活在上层的人不会留意他们，可他们一落到珍卿的画笔之下，每个人的形象都如此鲜明动人。
　　譬如有一幅画是描绘耍猴艺人的。那瘦骨嶙峋的猴跟佝偻沧桑的耍猴人，画家都以写意笔法刻画其姿势情态，又以现代颜料层层赋彩，画中人饱经沧桑的外在和内心，就栩栩如生地进入观者的眼帘心间，忽对日常漠视的人群感同身受了似的。
　　再譬如，那些采用新写实主义手法的画作中，有幅画描绘的是三五成群的洗衣妇人，画面的远景还有在险滩上拉纤的力夫们。这画中生动的形象和鲜明的彩赋，把一种鲜活的生活景象移刻于观者眼前了。
　　裴俊瞩的焦虑不觉间被转移了，还继续看着珍卿近来作的风景画，一看更唏嘘惊诧得不得了，说怪不得外国人也追捧她的画。她惊诧珍卿的风景画竟能如此生气勃勃，比西洋那些神秘怪诞的流派好太多了。
　　裴俊瞩一行观赏一行赞叹，说珍卿的写实主义也非完全写实，要说写意手法也并非完全写意。她说珍卿的风景画太特别了，明明画中绿色都是浓绿鲜翠的，彩色也是绚丽多姿的，这么多浓丽色彩荟聚在一张画中，但颜色层次一点也不凌犯人，反倒觉得柔和清隽、抚慰人心。
　　之后，裴俊瞩看了蓝入心扉的天心湖，烟雨蒙蒙的海潮寺，气象雄伟的摩崖滩，花团锦簇的校内碧湖，曲径通幽的名人陵园，还有花开灼目的桃树，她不知不觉间看到喜笑颜开，不断跟珍卿赞叹艺术的力量竟如此伟大。珍卿最后送了她两幅风景画，她说好像是被神人赐福一般。
　　珍卿跟裴俊瞩的欢聚很短暂，她走后不久杜太爷忽然病了，医生私下叫家属作心理准备。珍卿虽然早作了心理准备，可是心理上总是不能坦然面对，除了常带着杜保堂在医院陪杜太爷，她只好尽量多多做事来麻痹自己。
　　杜保堂跟杜太爷一直要好，因为无论他怎么调皮捣蛋，杜太爷既不骂他也不打他。现在最溺爱他的太爷爷病到住院了，这孩子简直小大人一样，天天陪太爷爷说话、吃饭、讲故事，甚至很有爱心地给太爷爷拍饭膈，画面温馨可爱得令人下泪。
　　珍卿这一年总在教戏剧系，为给学生作示范她便亲自写话剧，她怕自己天天琢磨杜太爷太伤心，她策划了三个剧本天天埋头写。
　　第一个剧本名字叫《树大根深》，是以向渊堂哥一家的故事为范本，讲述当战争阴霾笼罩到一个村庄，有人选择留守家乡看顾父老，有人选择掩护别人牺牲自己，有人带着血脉的火种离开了家乡，还有人贪生爱利毫不犹豫地做了汉奸。而前三种人即便也是苟且偷生，他们身上却延续了救国保种的希望。
　　第二个剧本名叫《青年人的饭》，现在全民抗战进入疲怠期了，多少青壮年军人牺牲在战场上，上层社会贪腐成风纸醉金迷，却极力叫青年要视死而归迎难而上，誓要为国家和民族战斗到底。
　　珍卿晓得救亡图存是必会有牺牲，可叫人牺牲至少提供基本的温饱和枪械吧？叫人饿着肚着穿着烂衣端着破枪硬冲像话吗？裴俊瞩也证实了中央军的补给是最好的，地方军队和社会党克扣得太狠了。
　　可是这剧本将来要到处表演的，不可像呼吁领袖惩治贪腐的公开信那样，只要韩领袖做出应有的惩贪姿态，公开信就可以不在媒体上散播了。所以，珍卿以春秋笔法把故事设计成神话背景。
　　故事讲的是一个古代村庄酬祭神祖，选全村青壮去打造一件最重要的祭器。这项工作在一个封闭的山穴中进行，祭器没打造完山穴就不能解封，由村里官员负责给青年们送饭。一开始打造祭器和送饭工作都正常，可是祭器打造到中期之时，山穴内的青年们得到的饭越发少，有人饿得发昏就被炼制祭器的浓烟熏昏，以至于不小心跌进炼炉化为尸水。但无论山穴里的青年如何申诉，给他们送来的饭还在继续减少，山穴内死人的惨剧一直在发生着。直到剩余的青年饿得没办法工作了，合力推开封堵山穴的大块山石，才发现送饭的官员吃着属于他们的饭，一个个吃得脑满肠肥、大腹便便，恰与骨瘦如柴的青年们形成对比。
　　第三个戏剧就写《一个没用的人》，讲一个旧社会的纨绔少爷，从小就是依来伸手饭来张口，靠完父母靠老婆，靠完老婆靠儿子，后来他老婆死了儿子参军了，他守在家里竟把自己活活饿死。故事的意义在于教人自立，要有生活自理和应对挫折的能力，还有要顽强的意志力。
　　珍卿焦虑又彷徨地写完三个剧本，把自己都累病倒了，料不到杜太爷反倒病愈出院了。
　　杜太爷出院没有多久，俊俊哥阔别近两年终于又回来了。这还是因为俊俊哥作战有功，前阵子又一次官升一级，成了驻星汉的七兵团参谋长，这才拥有回家探亲的机会。
　　俊俊哥谈起东洋士兵的作战习性，不免提起珍卿写的《东洋人的民族性格》，他在家中凝重地对大家说道：“那多亏是珍妹妹写了书，我瞧了几遍觉得讲得真在理呐，就教我的兵打扫战场可别舍不得子弹，上去一定先给东洋鬼子补一枪。我前头那个参谋长就是不信邪，我当初再三向他谏言，说校官以上人人都要看珍妹妹的书，他就是死活都不听我的呐。他个管作战参谋的非要跑到战场，就是想照相上报纸方便他抢功嘞，他跟身边的人谁也没有估防到，有个没死透的小鬼子拉了手榴弹，轰隆把那参谋长跟两个团长都炸死，还有一个团长腿给炸折了……”
　　俊俊哥说起来就不免感谢珍卿，听得花容失色的四姐，先吓得抱着跟俊俊哥在那哭，哭完也过来抱住珍卿感谢她。连谢董事长也过来亲亲珍卿，只是问她中午想吃什么。杜太爷见状又吹嘘起来，说早些年就不止一个算命先生，说珍卿天生是命厚福大的人呐，命薄没福的人从她这借着福就得济了，难得谢公馆所有人附和他的封建迷信论调。
　　珍卿觉得应该算是蝴蝶效应吧，命厚福大听着还像是封建迷信啊。
　　俊俊哥回来探亲这段时间，恰巧在美国的元礼来了一封信，他跟班克曼结婚后生了个女儿，前不久为工作之故加入了美国国籍。元礼还说国内环境太过艰苦，眼看着胜利遥遥无期的，说他特意贷款买了两栋大别墅，谢公馆所有人都过去也够住了，他的妻子和岳家都热忱欢迎他们。仲礼还会在美国继续读博士，而小庄真的忍不住要回来了。
　　虽然元礼做了这样的选择，他也从美国募集慈善款子寄回，连吴祖兴夫妇都从港岛向国内输送物资，大家因此对吴祖兴夫改观一些。
　　然而元礼的这番善意邀请，还是被大家善意婉拒了。
　　住在大宅的第二天晚上，娇娇晚上回来跟珍卿聊天，说起她看的叫《春潮》的小说，问是不是所有人的爱意都像春天潮涌，来时那么汹涌去时也并不留恋。珍卿就笑着说你年纪还小，每个人对爱情的态度不一样，还是自己慢慢地一点点感受吧。
　　娇娇这两年热衷参加物理社团，把物理当成第二专业在苦学，跟一个叫侯克文的物理系天才走得很近。侯克文家世人品相貌学业样样拔尖，梁团大甚至有女孩子主动倒追他，他却唯独对娇娇另眼相待，娇娇也佩服并喜欢他。
　　之后，娇娇跟侯克文关系突然淡了，校内有人传是娇娇见异思迁了，珍卿便直接问娇娇其中缘故。才知侯克文正因为样样都出色，娇娇凡是跟他在一起，多是听见他在滔滔不绝，话题也多围绕他自身和他的专业。娇娇不愿寻一个自我中心的丈夫，何况侯克文必定会出国深造，娇娇却打定主意不会出国的。
　　珍卿向来不干涉娇娇的交际，家里其他人问起也帮她打掩护。所以她有心事倒愿意同小姑谈。
　　到梁州望城生活的第四年，吴祖兴忽然在港岛病倒了，叫母亲、弟妹、儿女都去望他，谢董事长实在忙得走不开，珍卿夫妇也是大摊人事难抛开，只吴二姐带娇娇、小英走了一趟。而元礼和仲礼一如既往不愿见他，听说吴祖兴后来气得病上加病，若非吴二姐拦着又要拿娇娇撒气呢。珍卿一边恼怒一边又是后悔，果真可怜之人一直有可恨之处。
　　俊俊哥回来探亲的第二天，寿康、涣贤、涣洁还有乐笙也过来玩，涣贤说最近迷上paradox（似是而非的隽语）。譬如说，所有的论点都是荒谬的。假如这句话本身的论点正确，那么这个句子本身的陈述也是荒谬的，它实际上就表达了与陈述相反的意思。
　　这游戏要求在场所有人参加，珍卿示范性地说了一句：一切对历史客体的评判都是虚假的。玩一会儿其他人都说得差点意思，郭寿康就说别对大家那么苛求，只要说自相矛盾的句子就可以，甚至说一句大俗话也不妨。
　　娇娇就想了一句话：“我是一个哑巴。”大家听明白就会心地笑。涣洁想半天说了一句：“我从来不说慌。”乐笙就说逻辑课李教授说过这个，涣贤便马上维护妹妹说：“李教授说的是：我在说谎。两者还是有区别的。”这时满场乱跑的杜保堂，跳到沙发上骄傲地举着胖手说：“我从来都说慌。”大家思索一下笑起来，鼓掌说杜保堂讲得好极了，杜教授抱起他乱亲一气，杜保堂高兴得腿弹得飞起，满场响着他天真快活的笑声。
　　最后珍卿见大家都还太斯文，她说了一句“我亲生的外祖父在他八岁那年就死了”，大家听明白就哄笑起来了，谢董事长说属她最促狭。真正有趣味的paradox真的很难，珍卿这种自相矛盾的笑话说就容易。连小英都能说出来许多好玩的。
　　游戏结束的时候，他们把奖颁给最活跃的小英，还有全场年龄最小的杜保堂，姐弟俩戴了锡纸现做的桂冠，很有仪式感地留下了颁奖的照片。
　　只顾你侬我侬的四姐跟俊俊哥，感受到这样温馨美好的家庭氛围，无不感动地拉着妻子的小手说：“这就是将士们殊死拼杀的原因了。”
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　　俊俊哥回来的第三天，珍卿难得跟胖妈一块去买菜，然后就是胖妈买菜她吃早饭。她正在小摊上吃鸡蛋饼包糯米饭，忽听报童举着报纸大声嚷嚷：夏季攻势宣告失败，滕志武将军壮烈殉国。珍卿正听得心头一紧，忽听见防空警报又响起来，匆匆买了一份报纸，帮胖妈提着东西跑到自己家中。
　　回到家吴二姐特意等着珍卿，叫珍卿冷静一下再读报纸。珍卿镇定地读完整个报道，明白滕将军确凿是杀身成仁了，在一个叫鸡公洲的地方。
　　去年，滕将军余部从徽州和鄱州西进，协助西面的梁军和中央军，对星汉的东洋军形成前后夹击的东西围打之势，东洋军在包围圈中困兽难出，被歼灭万余人后仓皇向北退却。之后，滕将军率部在收复的荩阳、丁村、鸡公洲驻防，与滋扰来犯之敌对峙鏖战了一年。他却在今年发起的夏季会战中，因友军作战不力和上面指挥失误，最终陷入东洋敌军的重重包围中，但他自始坚拒敌人的威逼利诱，始终身先士卒、力战不退，到生命的最后一刻仍与敌寇厮杀，最后身中九弹壮烈殉国。
　　可是明明之前报纸还在鼓吹，说公民党方面的夏季攻势很顺利，预计又能歼敌愈万、收复失地吗？吴二姐看珍卿脸色发白，在一旁严密地关注着她。珍卿在疑惑的瞬间就想明白了，多半是公民党将领在前线虚报功绩，或许也有公民党内见死不救的缘故。
　　后来，珍卿从大记者裴俊瞩那里得知，果然是他们军中将领好大喜功，开始见势头不错就报虚功，结果东洋人的反击很厉害，虚报军功被打得落花流水，公民党军队一下子士气大落。那些虚报军功者在外围退却很快，滕将军没接到退却通知，短短两天就被包围在中心地带，到最后退无可退只有一死了。