昨晚之后，阿普三人便躲藏起来了，罗用差人去水泥作坊，亦没能寻到人，那些水泥作坊的工人也都说不清他们去了何处。

只是有两个在那里干活的城里人，偷偷告诉一名他们认识的差役，言是昨晚确实有两个昆仑奴少年去水泥作坊找了阿普。

这时候罗用走到县衙门口一看，果然看到一个佃农向他使了一个眼色，于是心中明了。

罗用三言两语打发了这几个闹事的佃农，言是时节尚早，叫他们继续精心伺候地里的玉米，待过些时日若还不能打苞，他再带人过去看看。

一面又偷偷安排了几个为人机警的差役，让他们暗中跟随这几名佃户出城，暗中保护。

当天夜里，城中差役巡夜的时候，阿普几人偷偷换上差役的服装，趁着夜色混在差役队伍之中，然后又跟他们一起进了县衙。

“你怎就能把自己弄到这番田地”见到阿普的时候，罗用忍不住就要问他一句。

原本以阿普现在的情况，跟在罗用身边，将来的出路总是不愁的，他这个人聪明稳重，性格坚毅又有担当，罗用也希望他有一天能够成为自己的左膀右臂。

那两名昆仑奴若是与阿普有渊源，只要他求到自己头上，多少钱罗用都肯帮他出，现如今他们县里的白酒卖得不错，每日里进项也有不少，何至于弄到眼下这般田地。

阿普却不言语，他只是弯下双膝跪在罗用面前的地面上，轻轻俯身将自己的面颊贴在他的膝头，豆大的泪珠滚落在罗用的衣袍上，晕出一小片深色的水渍。

这一刻他的心里悲伤又愧疚，他的族人像动物一样被人狩猎买卖，他侥幸获救，跟随在这个了不起的少年身边，还未及报恩，今日却又因为自己的行为让对方陷入如此被动的境地

“如今再说这些又有何益，你今后如何打算，可是要回长安城”能让那些大食人不敢放肆的地方，大约也只剩下长安城了。

“不去长安城，我打算带他们回去，我们的故乡。”阿普说道。

不能去长安城，那些大食人不会轻易放过他们，大食人既不会允许拐走自己奴隶的人安然生活，也不会允许昆仑奴在大唐像一个普通百姓一样生活，他们只能是商品。

或许罗用有办法可以维护他，但是这件事，除了求助于那些大家族，怕是别无他法。

他也不想让事情这般发展，昨天下午他站在路边与几个前来买水泥的敦煌商贩说话的时候，刚好遇到那些驱赶着昆仑奴来到常乐县的大食商队，这些昆仑奴里面，有两个少年人，乃是阿普的族人。

他们认出了阿普，阿普也认出了他二人，只是双方都没有说话。

那几个买水泥的商贩还价还得很厉害，阿普一时行走不开，好不容易把这一单买卖敲定下来，时间已经是晚上了，城里也开始宵禁，原本是打算明天一早再与罗用商议此事，毕竟这些人在常乐县投宿，没个一二日的，应也是不会走。

何曾想这两个黑人少年当天晚上自己就逃出来找他来了，双方方才说了没几句话，县城里就开始有了动静，那些大食人白日看到阿普的时候，就觉有些惊奇，怎的一个昆仑奴竟然还能这般与人谈论生意，哪里还有奴隶的样子，分明就是个管事，所以人丢了以后他们第一个想到的就是往水泥作坊这边寻找。

此时，阿普再想将人悄悄送回去也是来不及了。

而且，让他感到十分痛苦的是，这两名昆仑奴少年给他带来了族里的消息，言是大食人正在不断对外扩张，侵蚀着他们赖以生活的那一片河岸，原本生活在那里的不少部落，都已经悄无声息地消失了，那些部落里的人要么死去，要么沦为奴隶，他们的部落也坚持不了多久了。

阿普是酋长的长子，是下一任的部落首领，他原本打算在这里学习很多知识，然后再回去壮大自己的部族，但是现在看来，他们的部落显然已经等不到那一日了。

“我要回去。”阿普抬起潮湿黝黑的面庞，看着罗用说道，眼神沉重而坚定。

“你能穿越大食人控制的西域吗”

经过这么长时间的相处以后，罗用大约也能推断出，阿普的故乡应该是在尼罗河流域，那里距离阿拉伯半岛颇近，大食人常常到那一带的黑人部落去抓人，带回去充当奴隶。

从常乐县这里到尼罗河流域，不仅道路漫长，要穿越沙漠和戈壁，甚至还要穿过大片的大食国土，他们这少少的几个人，要如何才能做得到

阿普说：“我能。”

即便是死在路上，也好过什么都不做，任凭自己的部族惨遭灭亡。

罗用把手放在他的肩膀上：“那好，这几日我便帮你准备。”

这一刻罗用心里也是沉重的，这一世他能身为离石罗三郎，原本就是一件十分幸运的事，他的家人现在都活得好好的，也不用担心他们会被人像对待野兽一样屠戮和贩卖。

回去，对于阿普来说很可能是一条有去无回的路，但他却必须那样做。

之后数日，城里的气氛依旧紧张着，那些丢了昆仑奴的大食人还在四处寻人。

他们联系了原本就住在常乐县中的另一个大食人商队，让对方帮他们一起找人，那些人好像也答应了，但是看起来似乎并不积极。

罗用这几日一边着手帮阿普他们准备物资，一边让人给那两个黑人少年加强营养，他们的身体状态太过虚弱了，很难想象以这种身体条件要如何再次穿越沙漠。

但是他们却必须走，阿普他们或许还有留下来的可能，这两个少年却是绝对不行，他们是逃奴，而且这一次事情闹得这么大，一旦被人抓回去，那些大食人绝对不会饶过他们性命。

“这两个药丸你拿好，他二人身上的伤口若是化脓，便喂他们吃一片。”考虑到他们将要面对的漫长而又艰辛的旅程，罗用又从自己仅剩的几粒消炎药里面分出两粒给阿普。

“喏。”阿普小心接了药丸，当初他刚到西坡村的时候，身体也很虚弱，罗用就是用了一个这样的小药丸，救了他的性命。

“大食国力正是强盛，不止眼下强盛，在之后几十年时间里，他们还会继续强大，不断向外扩张，以你一个部族之力，怕是难以抵挡，找到你的族人以后，还是想办法带他们来大唐吧。”

眼下的大食，正是教真主穆罕穆德统治期间，国内空前团结，国力亦是蒸蒸日上，等再过几十年，他们的势力不断向东扩张，与不断向西扩张的大唐势力，早晚也会发生碰撞，以一个部落的力量去抵御一个如此强大的民族，显然是螳臂当车。

“我知。”

在如此悬殊的力量面前，即便心中再如何仇恨愤怒，大约也只能选择避让，只要能留下一丝火种，将来也许还有重回故土的可能，人都死完了，那就真的什么都不剩下了。

“这是粮种，你将它随身携带，春来便会发出绿芽，长成枝条，待那绿芽长到一尺来高，便将它割下，切成两三截，插在土中，浇些清水，只要能顺利生出根来，四个月之后便能有所收获，此粮长在泥中，喜欢向阳干燥的土地”

罗用一面说着，一面又从怀中取出两个番薯放到阿普手里。

眼下这一切，对于阿普来说是一场沉痛的灾难，但它同时也是一个机会，一个让罗用可以掩人耳目，偷偷拿出番薯种子的机会。

“这是”阿普看向罗用的目光中透着不解。

“待尔再来大唐之时，带上此种，献与天可汗。”罗用握着阿普的双手，让他紧紧抓住那两个番薯：“它能给你们换来庇护。”

第286章 调兵

近日, 听闻离石商贾正从长安城运了一批茶叶过来，欲往常乐县而去, 于是敦煌晋昌等地不少胡商纷纷往常乐县汇集而来。

罗用在常乐县半卖半送了这么长时间的茶叶, 瓜州沙州等地不少商贾富户, 慢慢也都开始养成了喝奶茶的习惯。

有条件的人在长期饮用之后，言是茶叶此物确实对身体有益, 于是想要买茶叶的人也就越来越多起来，只可惜此物稀少, 即便是在凉州张掖等地亦不多见，一时间茶叶货源紧张, 价钱居高不下。

这大食人的问题还没解决, 又赶上大批胡商往常乐县汇集而来, 罗用那边还没有什么表示, 县中百姓却是已经替他捏了一把汗。

“今日又来了一拨大食人。”

“怎的又是大食人, 莫不是先前那些人找来”

“那也未必, 许是为了茶叶而来。”

“县令今日又在与人吃酒”

“晌午那时候来了一群胡商，早前便与县令相熟, 这回又想买茶叶又想买白酒的，偏他们手里头又没有恁多钱, 啧。”

“这时候竟还去与人吃酒，城里头这多人，届时万一闹将起来”无限好文，尽在晋江文学城

“昨日还见他在街上闲逛, 与人买了一担菜豆回去。”

“哎，到底还是年轻些, 没经过事，不晓得怕。”

“”

他们却是不知，罗用前两日便已谴人去晋昌城送信，言是预备要在常乐县发展茶叶贸易，经过这大半年时间的宣传，如今已是粗成气候，近日常有胡商往常乐县汇聚而来，常乐县驻军少，兵力弱，为防意外，请瓜州这边再给常乐县一些兵力。

瓜州刺史陈皎一早便与自己定好了恪守本职的路线，不求奇功但求无过。

常乐县那边要发展茶叶贸易是好事，长安城那边对这件事显然也是重视的，这时候罗用以这个名义向瓜州申请支援，也是名正言顺，于是陈皎便把这件事情交给了县中的付兵曹。

付兵曹这两日正在调兵遣将，他们这一片，每个驿站多少兵卒也都是有数的，一时间要抽那么多人出来，并非易事。

“郎君，我观那罗用年纪虽轻，为人却甚是奸猾。”这一日，陈皎在自家花园小酌之时，他的一名小妾如此说道。

“何出此言”陈皎笑道。

“妾亦听闻了那昆仑奴的事情，如今那些大食人要找他，他便来与你借兵，偏又不肯坦言相告，倒是借了那茶叶贸易的由头。”那小妾一边笑嘻嘻地为陈皎斟酒，一边说道。

“你道我不知此事”陈皎一口喝干了杯中之物，心满意足地抹了抹自己唇边的胡须。

这白酒喝起来着实够劲，就是价钱太贵，即便是像他这般出身，亦是不能常常饮到尽兴，偏那罗用除了当初刚刚酿出白酒的时候往他这里送过两坛，后来便再没送过了，他这上官想要喝酒，还得自己掏钱去买，啧，棺材板儿就是棺材板儿。

“不知郎君何意”小妾柔媚道。

“他若是在文书之中提及大食人之事，那不是现等着别人抓他小辫，京城那边盯着咱瓜州这边的人亦是不少。”陈皎为佳人解惑。

“郎君可是要护他周全”小妾又问。

“谁人管他周不周全，我这还不是为了护你我周全。”陈皎玩笑道。

“郎君又在戏耍于我。”小妾亦笑。

“管他甚的昆仑奴大食人，他若能自己将此事压下，自然最好，若是闹将起来，于我亦是有碍。”这又不是什么好事，能够大事化小小事化了自然就是最好，若是闹大了，与他陈皎的官声亦是有碍，在为官能力上，可能也要被打上一个问号。

“如此说来，那昆仑奴之事，他不上报反而是好，他若是老老实实报上来，郎君反而要为难一番。”那小妾倒也是个通透的。

“自然。”陈皎说着又饮了一杯白酒，他可不喜欢总给自己出难题的下属，如不如实又有甚的要紧，有些个事情，彼此心中清楚明了便可。无限好文，尽在晋江文学城

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三四日之后，付兵曹亲率二百名兵卒前来常乐县，分了一百多人在城外各处的驿站之中，另外数十人便随他进城，在常乐县城驻扎。

如此，原本还有一些焦躁不安的常乐百姓，这时候便彻底放下心来了，这付兵曹可不是个简单人物，当年打仗的时候，死在他刀下的敌军都不知道有多少，没看这付兵曹一来，那些胡人说话都要比往常小声几分。

付兵曹来了，罗用心里也是踏实多了。

阿普等人就在县衙之中住着，那些大食人常常也会在县衙周围打探，县丞主簿等人整日战战兢兢，罗用也担心会出什么意外，有付兵曹来这边镇场子，那些大食人总会收敛些。

除了大食人，这两日前来常乐县的各国胡商也愈发多了，其中不少人先前就已来过常乐县，与罗用也算有些交情，这时候这些人再来，罗用难免也要去见上一见。

在这个落后的年代，在强大的自然之力面前，一个人的生命就仿佛风中灯烛一般，今年若是不见，待到来年胡商们再次来唐之时，便不知还能不能再见到了。

这一日，罗用方才见过几个认识的胡人，从那酒肆之中出来，这回他也就小酌了几杯，倒是并未喝醉。