崔慕之未经历过妇人胡搅蛮缠，此刻林氏矛头波及到他身上，他才觉出林氏是如何的不可理喻，他僵着脸道：“我劝婶婶莫要在此大放厥词了，伯府今日闹出的笑话已经足够多，再这样下去，伯府只怕难以在京城立足。”
　　林氏下颌微抬，又理了一把脸侧的乱发，“不过是小一辈的未守礼教罢了，我们崔氏又不是没人了，怎就难以立足？我们还有涵儿能支撑门庭。”
　　当着谢星阑和秦缨的面，林氏的愚蠢让崔慕之面上青白交加，他忍不住道：“婶婶说涵儿，那涵儿到底是该姓崔还是姓薛？”
　　林氏陡然一愣，这时慧芳哭道：“夫人，您别说了，她们已经发现当年咱们换子之事了，他们知道小少爷是……是小姐和薛铭的孩子了……”
　　林氏脸上的血色一寸寸退下去，她眸子不断瞪大，最终尖声喊道：“什么薛铭的孩子？你们对他们胡说了什么？！”
　　信芳也跪地道：“夫人，他们什么都知道了，奴婢们便是想瞒也瞒不住了，他们连罗明程都请来问话了，眼下连张氏孩子埋在那里都知道了……”
　　女儿身怀有孕之事被爆出，林氏便是不想接受也没法子，她至多落个教养无方的名头，可到了这一步，她竟连最后的秘密都不能守住，堂堂的忠远伯夫人，竟然用女儿偷情诞下的孽障替换了庶子养在膝下，这样的事传出去，她林明怡不仅会成京城最大的笑柄，还是林氏和崔氏的千古罪人。
　　林氏呼吸急促，身子都在发抖，“不……不是，几个贱奴的话如何能当真？”
　　她目光四望，忽然上前一把抓住了崔慕之的手臂，“慕之，你跟他们说，事情不是这样的，涵儿就是张氏的孩子，怎么会是婉儿和薛家的孩子？”
　　林氏从未如此绝望，崔慕之堂堂一个大男人，竟然被她尖利的指甲刺得生疼，他甩也未甩开，只得道：“婶婶，纸是包不住火的，事已至此，谁也没法子救伯府。”
　　崔慕之扫了一眼谢星阑和秦缨，谢星阑本就与崔氏不对付，秦缨如今又性情大变，而这么多龙翊卫和仆人，谁敢保证他们出去之后一句话也不乱说？
　　崔慕之干脆道：“婶婶不如好好想想如何补救，至于涵儿，表叔已经知道了他的身份，他气得病倒，待他醒来，婶婶没法子继续将他拿庶子养在膝下，只怕崔涵也无法留在伯府继续当他的小公子了，若为了他好，还不如将他送走。”
　　林氏这才知道崔晋为何不在此地，但她怎能甘心，“补救？如何补救？对，慕之，你快去将你父亲和你母亲叫来，你父亲位高权重，他一定能救我们！涵儿是婉儿的骨血，我不将他养在身边又该送去何处？她便不是我的孩子，却也是我的亲外孙啊……”
　　“不……不是，他不是外孙，他是我养在膝下的庶子啊，将来将他的名字记在我名下，以后他便是伯府嫡子，他会是下一任忠远伯，我可以看着他娶妻生子，以后整个伯府都是他的，他就是我的孩子啊……”
　　林氏表情狰狞疯狂，言辞也骇人起来，崔慕之用力一挥，直将她掼倒在地，林氏手掌瞬间被擦出血花，但她好似不知疼痛，又爬起来去拽崔慕之的衣角，“去，快去叫你父亲，快去叫他过来啊……”
　　长清侯崔曜手握兵权，长清侯府权势正盛，但事发至今，崔曜事事让崔慕之出面，已经表明了态度，崔慕之嫌恶地踢开林氏，又连连后退两步，“婶婶，你清醒一点，你们府中的丑事毁了自己还不够，难道还要毁了长清侯府吗？”
　　林氏被踢开，又听见这等喝问，自是明白今日大势已去，神仙也难救她，她牙齿咬得咯咯作响，又忽地以手锤地，在凄厉地尖叫了几声后，她猛地看向了主院方向，“涵儿……”
　　她唤了一声，又狼狈地爬起来，踉踉跄跄地往主院跑，“涵儿，我的孩子……母亲绝不许让人将你送走，母亲绝不许……”
　　她好像着了魔似的自语，直听得所有人背脊发寒，张氏悲痛之余冷笑道，“太可笑了，她简直比我还可悲，自己没有儿子，非要夺别人的儿子，到头来，竟然将自己女儿的儿子当成亲儿子养，报应，这都是报应……”
　　林氏全无理智，谁也不知她这些话是因为心疼外孙，还是真的将崔涵当做了自己的儿子，若是前者倒也罢了，若是后者，那她简直走火入魔了。

　　信芳和慧芳见她跌跌撞撞地狂奔，连忙唤着“夫人”跟了上去，谢坚见状，又给两个翊卫使眼色，翊卫跟在她们之后，不多时消失在了小路尽头，但人虽消失了，林氏的哭喊与自语还隐约传来。
　　不过片刻，跟去的翊卫回来报信，“大人，林氏找到了崔涵，将崔涵抱着不撒手，一时喊崔涵，一时又喊崔婉的名字，依小人看，她好像……好像疯了……”
　　张氏闻言惨笑一声，崔慕之听见这话，却好像松了口气似的，他适才被林氏扯乱了衣襟，此刻才平复下心境，缓缓地将襟前褶皱抚平。
　　谢星阑眉头微蹙，“让府里下人去请个大夫吧。”
　　翊卫领命而去，这时崔慕之开口道：“龙翊卫要查也好，待确定当年并无命案，这事便也算了了，但既然和崔婉与薛铭的案子无关，有些内情，便不必写在你们的公文之上。”
　　谢星阑眼露讥诮，“崔世子难道还想捂悠悠众口吗？”
　　崔慕之脸色难看得厉害，这时翊卫带着罗明程去而复返，他手中捧着一本手抄文册，一边递给翊卫一边解释道：“这是在下行医之时记下的各种病理药理，小公子的病，我记在第十八页，大人可以前后看，每一次遇见病状，我都会写下何年何月何日，还会写病患症状以及疑难之处，小公子那里我虽然未写名讳，但他刚生下四日，以及当时的病况，我都记得十分详细……”
　　这本手稿已经泛黄，谢星阑翻到页数，见果真是罗明程说的那般，写得十分详尽，甚至他还做了诊断，推测孩子活不出五日，而前后记载，皆是其他患有重症的病患，前后时间也按次序而来，并不像是精心准备的伪证。
　　秦缨也在旁看得清楚，待看完一切，她不由向张氏投去怜惜的目光，张氏显然也听得明白，她心知自己的孩子的确早就夭折了，神色更为悲痛，秦缨心底沉若千斤，一时不知是揭露内情好，还是就维持此前的表象来得好。
　　谢星阑将文册还给罗明程，待他退下，他沉沉道：“他的证词为真，待去埋葬孩子的地方找到婴孩的尸骨，这宗疑案便算定了，你节哀吧。”
　　张氏忍不住嚎啕大哭起来，谢星阑吩咐谢坚，“找两个人让嬷嬷带路，确定尸骸是否是夭折幼儿，若是无错，便带回来交给他母亲吧。”
　　崔慕之只怕再出差池，让此事闹得人尽皆知，于是也吩咐亲随，“你也跟去看看。”
　　夭折的孩子到底是崔家的亲骨肉，谢星阑也未多说什么，这时，底下下人来禀告，说崔晋醒了，崔慕之见状只得去见崔晋。
　　他一走，张氏也被扶进偏堂歇息，这屋外，便只剩下了谢星阑和秦缨二人，谢星阑见秦缨闷闷不乐，便道：“你又找到了一出真相。”
　　秦缨叹了口气，“但对张姨娘来说，这真相太过诛心。”
　　谢星阑却不以为然，“难道一辈子疼爱别人的孩子就更安心吗？还是个看得见摸不着的孩子，更何况，堂堂忠远伯府有违伦常的丑事这样多，便该令这些丑事曝在天光之下，也叫世人好好看看这些簪缨世族是何等龌龊不堪。”
　　秦缨唏嘘道：“的确不该让那么多人蒙在鼓里，但崔涵年幼，如今这个世道，他以后必定受不少非议，还有薛家，若知道他是薛铭的孩子，只怕不会善罢甘休。”
　　谢星阑没什么表情的道：“那就是他们的事了。”
　　秦缨摇了摇头，“罢了，至少真相不是林氏谋害无辜幼儿，那才最令人痛心。”她又去看谢星阑，“你可会将此事记在龙翊卫卷宗上？”
　　谢星阑眉峰微扬，“你觉得呢？”
　　秦缨坦然道：“我觉得你不会——”
　　谢星阑眼底闪出一丝意外，面上却平静道：“我与崔氏不睦，这事若记在卷宗上，到时候必定会令朝野皆知，还会是崔氏难以抹去的污点，大家都知道我是睚眦必报的人，何况这本就是他们的做下的事，又有何不能写的？”
　　秦缨摇头，“细论起来，你眼下与崔氏没有那般深仇大恨，且这些深宅内苑之事多牵涉妇孺幼儿之辈，你当不屑以此为矛。”
　　谢星阑适才被崔慕之要求之时，本来已经打算好了反其道行之，要闹大到让长清侯府也牵连其中，可没想到秦缨此时竟如此说，他心底那点儿反骨劲儿莫名消解，更有种欣然舒泰之感，但他忽地皱眉：“你莫不是想帮崔慕之求情？”
　　秦缨无奈，“这哪跟哪啊，这案子牵扯出这样多崔氏的丑事，我若为了他，岂不是一开始就应该置身事外？若崔慕之知道我做了这样多，只怕要恨我才是。”
　　别的道理说不通，但这一言却是真，谢星阑云淡风轻地，未做表态，眉眼却敞亮了些，既并无杀婴案，他自去将此前未补完的证供问完，秦缨见状也不着急走，又在府中多留了个把时辰。
　　醒来的崔晋面白如纸，但听闻真正的亲生儿子早已夭折，而龙翊卫和崔家仆人去城外寻幼儿骸骨，他也拖着病体等消息，至于林氏发疯之事，他漠然地置之未理。
　　出城的翊卫直到日头西斜才回来，谢星阑和秦缨在前院等候，崔慕之也赶了出来，便见众人带回来一个小小的箱笼，翊卫道：“骸骨已经找到了，小人看了，那骸骨不到尺长，的确是刚生下来没多久的小孩子才有的骨头，应当无错，墓园的主人小人们也寻到查问了，的确和伯府嬷嬷说的一样，是三年前正月里买的墓地。”
　　翊卫如此禀告，那这桩疑案便彻底清楚了，谢星阑不做为难，只让崔慕之将骸骨带走，而他问完了证供，也该回衙门定案，他与秦缨相携而出，待走出伯府大门，仍吩咐谢坚送秦缨归府。
　　等上了马背临挥鞭时，谢星阑又不放心地叮嘱道：“你今日归府后莫要外出走动，明日一早，我接你去金吾卫衙门。”
　　伯府门内，本打算与谢星阑再做交涉的崔慕之脚步一顿，沉郁地皱紧了眉头。
 
 
第26章 护她
　　酉时初， 谢星阑从金吾卫衙门出来，过御街至宣武门，递腰牌后等了两炷香的功夫， 便见黄万福身边的两个小太监出来迎他。
　　进了宫门，小太监在前引路， 径直往宣政殿而去，大周立朝百多年，在丰州之乱前， 国力强盛，万邦来朝， 因此这皇宫也建造的气象森宏， 巍峨阔达， 宫道悠长， 高高的宫墙挡住人的视线，抬头时，只能看到巴掌大的一片暮云， 愈发叫人自觉渺小如蝼蚁。
　　到了宣政殿前，黄万福笑眯眯候着，“陛下忙了一日， 眼下正用晚膳， 劳钦使稍候片刻。”
　　谢星阑自然应是。
　　宣政殿建在高台之上，赤红丹墀下， 是大朝会时文武百官跪拜行礼之处，谢星阑远目看过去， 仿佛能想象帝王站在殿前受万人朝拜时的情形， 九五至尊，天授权柄， 而他们，所求的不过是距离丹墀近一点，更近一点。
　　喧嚣的秋风呼啸而过，将谢星阑衣角的金线獬豸纹吹得猎猎翻飞，他眼底波光明灭，而后神容极淡地撇开了目光。
　　等了一炷香的功夫，里面才响起脚步声，几个小太监捧着食盒鱼贯而出，经过谢星阑身前时，他闻到了一股子淡淡的辛辣味儿，京城王公贵族，佳肴多以鲜香为美，但十七年前的丰州之乱，贞元帝带领文武百官逃难至丰州，却被丰州民俗侵染，一年多的时间，贞元帝率先爱上了丰州辛香麻辣之味，回京多年仍未生厌。
　　“谢钦使，陛下请您进去。”
　　谢星阑抚了抚衣袍，缓步进了殿门，目光一抬，便见贞元帝着一袭素白道袍，正在窗前矮几上品茶，他敛眸上前行礼，又从袖中掏出崔薛案的奏折递给黄万福。
　　贞元帝李谡十六岁登基，如今还不至不惑，他人生的浓眉深眸，英武俊逸，再加上天子威严，哪怕未着冕服，也是通身的迫人之势。
　　接过奏折，贞元帝扫了谢星阑一眼，见他低着头站得端端正正，贞元帝轻嗤道：“琨儿回来已经禀告给朕了，说你此番案子办得十分漂亮，说吧，想要什么赏儿？”
　　谢星阑忙道：“都是微臣份内之事，且破案多有云阳县主之功，微臣不敢讨赏。”
　　贞元帝未曾接话，只看他奉的折子，谢星阑眼风轻轻地落在贞元帝身上，只看了一瞬，很快又垂眸屏息。