那人话没说完，就被侍卫一脚踩住头，力道之大，都能听见颅骨撞地的响声。
　　沈栀栀吓得大跳，不敢再看，把脸埋在廊柱上。
　　明辉堂里，裴沅祯不紧不慢地向前走了两步：“我问你，裴彦给了你什么好处？”
　　“有种你杀了我！”
　　“啧......”
　　裴沅祯可惜地叹了下，扭头就从侍卫身上抽出把长刀，刀光一闪，那人惨叫倒地。
　　他胳膊被削了下来，飞出老远。
　　“杀你岂不是太便宜你？”裴沅祯长睫无辜掀起：“招惹了我，可不是死那么简单。”
　　他吩咐：“拖下去审问。”
　　“是。”
　　很快，侍卫把那人拖走，光滑的地面上留下逶迤的血迹。
　　初春夜寒，时间仿佛静止，只余细雨沙沙之音。
　　沈栀栀心肝胆颤地贴着廊柱一动不动，恨不得把自己当空气。
　　她心里默念：我什么都没听到，什么都没看到，别杀我灭口，我只是个被人安排来伺候膳食的小丫鬟。等攒够钱了我赎身就走，今天的事我保证守口如瓶半点不透露出去......
　　她当了这么多年丫鬟，很清楚越是高门大户越是包藏阴私，要想活命最好什么都不知道。
　　但天不遂人愿，这时，有人猛地推她。
　　“你躲这做什么！还不快进去伺候！”
　　是陈管事。
　　沈栀栀腿软：“这、这么晚了，大人还没吃饭吗？”
　　陈管事没回她，面无表情地转头吩咐小厮们：“把膳食端进去，仔细些。”
　　说完，她再次看向沈栀栀：“大人做什么、何时用膳，是你个奴才能管的？”
　　沈栀栀摇头。
　　“快进去伺候。”
　　“......哦。”
　　沈栀栀垂头往里走，进了堂屋，发现地面上的血迹还在。
　　心里纳闷，这些人只顾给大人摆膳，没想到要清理地面吗？
　　尤其是......饭桌旁还有一大摊血。
　　沈栀栀悄悄抬眼，见那些小厮摆好饭菜后退出了门，似乎习以为常。
　　她又悄悄去看堂中央的男人。
　　裴沅祯负手而立，过了会，解下大氅径直走向饭桌。
　　也没喊她服侍，像是看不见她这么个人。
　　沈栀栀咽了咽口水，局促地站着，一时不知该上前服侍，还是该退下。
　　她侧头，见门外陈管事眼神阴冷地盯着她，顿时头皮发麻。
　　深呼吸口气后，沈栀栀小心翼翼走过去。
　　“大人，奴婢服侍您用膳。”

　　桌上两副筷子，也没管哪副是裴沅祯自己的，她执起副嵌玉雕花的银筷。
　　殷勤地问：“大人喜欢吃哪个菜？奴婢给您夹。”
　　裴沅祯没出声。
　　与他杀人如麻、狂暴的形象不同，他用膳很斯文，慢条斯理喝汤，又慢条斯理嚼饭。
　　反正很慢。
　　沈栀栀怕怠慢了，索性自作主张推荐：“大人尝尝这个吧，这道樱桃肉清热健脾，用腌制好的里脊肉炸至七成熟，晾半刻后文火复炸。以姜丝萝卜翻炒均匀，再用荷叶包裹放置盘中......这道菜香酥鲜美，可好吃了。”
　　说完，她自己都忍不住咽了咽口水。
　　沈栀栀在后厨待久了，这些菜如数家珍。偶尔运气好，前院撤下来的菜，大壮还会单独给她留一份过嘴瘾。
　　裴沅祯仍旧没说话。
　　沈栀栀当他默认，斗胆把樱桃肉夹进他碗中，又屏气凝神地看他吃入嘴里。
　　她松了口气。
　　有了开头，那接下来就好办了。桌上共六道菜，沈栀栀一道一道地介绍，发现裴沅祯很不挑食，什么都吃。
　　几乎她夹什么，他就吃什么。
　　沈栀栀甚至产生种错觉——大名鼎鼎的裴奸臣好像也并不难伺候嘛。
　　然而这个想法才冒了点头，就听见玉佩轻鸣。
　　裴沅祯倏地起身。
　　他吃饱了，准备走人。
　　走到门口时，唤了声：“阮乌。”
　　一条白色长毛大犬不知从哪里窜出来，步伐豪迈狂傲，斯哈斯哈地走到裴沅祯跟前。
　　正准备随主人出去时，想到什么，长毛大犬又掉头跑回去。
　　沈栀栀的视线跟着它，看见它跑到桌脚下叼起一只血淋淋的手臂，她差点没忍住吐出来。
　　那手臂正是才不久被裴沅祯砍下来的，此时血肉模糊，已经被咬去了一半。
　　显然适才裴沅祯用膳的时候，他的恶犬也在“用膳”，而且还没用完打算叼回去继续吃。
　　沈栀栀忍着胃里的翻腾，仿佛听见恶犬嘴里还在咔咔嚼骨头。等他们一人一狗离开，沈栀栀实在忍不住，蹲在地上吐出来。
　　.
　　沈栀栀做了一宿的噩梦。
　　她梦见长毛恶犬吃人，张着血盆大口，喀嚓喀嚓一口一个，快吃到她时，它的主人喊“阮乌”，长毛恶犬停下来。
　　然而没多久，长毛恶犬又喀嚓喀嚓地吃人，等即将要吃到她时，那狗主人再次喊“阮乌”，长毛恶犬再次停下来。
　　这样反反复复，沈栀栀都快被他们这对狗主仆搞崩溃了。
　　以至于第二天起床时，她整个人精神恍惚。方月端水进来，见她恹恹地坐在床头，问她怎么回事。
　　具体怎么回事沈栀栀也不好说出来，不过有件事她是彻彻底底清清楚楚地想好了。
　　以前没见裴沅祯杀人还好，如今亲眼瞧见，当真是骇人。他性子这么古怪，万一哪天看她不顺眼把她剁了喂狗怎么办？
　　万全之策还是得赶紧离开。
　　洗完脸，沈栀栀问方月：“陈管事在何处？我想见她。”
　　方月正在帮她收拾床榻，闻言抬眼睇过来：“栀栀姐姐找陈管事做什么？陈管事平日忙，我也不大清楚她在何处。”
　　沈栀栀说：“你别忙了，现在就去打听打听，我有要紧事找她。”
　　“好。”方月丢下事情，出门了。
　　.
　　“找我有什么事？”陈管事问。
　　“那个......”沈栀栀来的路上已经打好腹稿：“陈管事，我想辞去这份差事行吗？”
　　“你想出府？你卖身契约还没到期。”
　　“不是出府，我想回后厨继续烧火。”
　　“为什么？”
　　“我怕我笨手笨脚伺候不好大人。”沈栀栀说：“您也知道，我从来就没伺候过贵人们，况且大人性子......性子特别，我实在是怕办不好差事连累管事您。”
　　陈管事淡笑了下：“你是怕小命不保吧。”
　　沈栀栀规规矩矩站着，眼观鼻鼻观心——对，就是这个意思！
　　陈管事道：“你昨晚不是相安无事吗？”
　　“我昨晚那是幸运，万一哪天大人也想砍我喂狗呢。”沈栀栀辩驳。
　　“放心吧，大人不会杀你。相反......”陈管事面色一沉：“你若是不好生伺候，只能横着出府。懂吗？”
　　沈栀栀脖颈一缩。
　　她心下莫名其妙，陈管事怎么就这么笃定裴沅祯不会杀她？
　　追问原因，但陈管事只是微妙地笑了笑，然后走了。
　　.
　　沈栀栀没精打采地往回走，离开计划行不通，看来只能尽早赎身了。
　　可她进裴府是来赚钱的，如今来了前院反倒不方便起来。
　　前院跟后院不一样，后院鱼龙混杂规矩松懈，她倒卖个消息小物件什么的没人管。而前院先不说认识的人少，况且大多是小厮，卖无瑕公子的帕子想必也没人要。
　　走着走着，沈栀栀突然灵光一闪。
　　是了，前院大多是小厮，后院大多是婢女，这男男女女隔了堵墙，不得有个人牵线么。
　　沈栀栀一拍掌，越想越觉得这门生意可做。
　　她重振旗鼓，脚步轻快地穿过天井进入渺德堂，渺德堂就在明辉堂正前方，是平日裴沅祯待客之地。
　　她先是鬼鬼祟祟地在廊柱后偷瞄了会，估摸这会儿裴沅祯应该不在，这才悄悄地沿着回廊进明辉堂的后罩楼。
　　看见自己的小院木门，沈栀栀松了口气。
　　突然，走廊侧面有东西窜过来，速度极快，瞬间就拦在了她面前。
　　看清就是那只恶犬，沈栀栀吓得汗毛直立。
　　“狗....狗大人，你想做什么？”
　　阮乌没理，学着他主人姿态，优雅而危险地靠近。
　　沈栀栀紧张地咽了咽喉咙，试图跟它讲道理。
　　“你不能吃我！”她说：“我们现在是一伙的，我是你主人的丫鬟，要伺候你主人....不，是伺候咱俩的主人用膳。你要是吃了我，谁来伺候？整个府上可再是找不到像我这样既漂亮又贴心还能干的丫鬟了。”
　　阮乌仍旧没理，走到她跟前，扬着个大脑袋在她身上嗅。
　　想起昨晚它吃手臂喀嚓喀嚓的画面，沈栀栀不敢动也不敢反抗，颤着腿让它嗅。
　　过了好一会儿，阮乌停下来，盯着她腰上的布袋看。
　　沈栀栀低头，懵了片刻，才会意过来。
　　“哦......”她解下布袋，把里头的牛肉干撒在几步开外：“狗大人，这是我平日的零嘴，现在全部孝敬您了。”
　　阮乌低头去吃牛肉干，沈栀栀蹑足屏息往后退。
　　她挪了一脚，又挪了一脚：“狗大人，吃人嘴软拿人手短，你吃了我的牛肉干就不能再吃我了。”
　　“那就.....这么说好了啊。”
　　她飞快转身，嗷一声拔腿就跑。
　　沈栀栀跑走后，一墙之隔的地方有人唤：“阮乌。”
　　阮乌迅速捡起剩下几颗牛肉干，也身姿矫健地走了。
　　.
　　不知道是裴沅祯出府了还是怎么的，沈栀栀不用伺候又闲了几天。
　　不过也没怎么闲得下来。
　　她还惦记着她的生意，这第一个目标客户就锁定大壮。
　　这日，风和日丽，天气暖和了些。沈栀栀坐在花坛边，捏着根狗尾巴草甩阿甩。
　　“大壮哥，你有喜欢的姑娘吗？”
　　她问得直接，大壮愣了下：“你喊我来就是问这个？”
　　“对啊，大壮哥年纪也不小了，你家里给你说亲了吗？”
　　大壮望着她，一时不知怎么回答。
　　沈栀栀凑近，盯着他瞧：“到底有没有啊，我这有事找你商量呢，若是没有，我可就说了啊。”
　　大壮的脸渐渐红起来，挠头道：“栀栀妹妹要跟我商量什么？”
　　“那就是没有喽。”沈栀栀把狗尾巴草一扔，说：“是这样，我前两日呢想到......”
　　“栀栀妹妹！”大壮的脸越来越红，几乎红到了脖颈。他左右看了看，低声道：“此事可否改日再说，我实在是.....没心理准备。”
　　？
　　这要什么心理准备？
　　沈栀栀不解，她做了个请的手势：“你不用准备，先坐下，我慢慢跟你说。”
　　“是这样，”她继续道：“我自从来了前院就很清闲，大人那也不是常让我伺候。可你也清楚我是个闲不住的人，前两日就随意想了想，若是府上有哪位小哥爱慕府上的姑娘却不方便表明心迹的，或许我可以代劳。”
　　沈栀栀认真地介绍自己的办事能力：“大壮哥你是知道的，我沈栀栀在后院的人脉极广，从流云院到怡蓉院甚至储玉院，我都有认识的。所以，这份差事交给我最合适......”
　　大壮听着听着，脸上绯色渐褪。
　　“栀栀妹妹之意......是想给我牵红线？”
　　沈栀栀点头：“怎么样？我做这事可是功德无量啊，若你想感谢我也不必贵重，随些银钱就行。”
　　“......”
　　.
　　沈栀栀的第一笔生意没成功，因为大壮说他没有喜欢的姑娘，不过走之前说会给她介绍其他生意。
　　沈栀栀心满意足地回了自己的屋子。
　　原本想睡个午觉的，方月又来拍门，说让她立刻去明辉堂伺候裴沅祯用膳。
　　沈栀栀赶紧穿好衣裳，想了想，又去柜子里拿了包牛肉干。
　　自从知道牛肉干可以保命后，她就让方月做了许多。如今她是一等大丫鬟，吃的喝的没人拘束，牛肉干要多少有多少。
　　沈栀栀装满鼓鼓囊囊一大包，就奔明辉堂去了。
　　到了明辉堂门口，她如常躲在廊柱后悄悄观察形势，以为会像上次那样见到惊心动魄的场面。
　　可这一回......她揉了揉眼睛。
　　等等......
　　窗前那个芝兰玉树的人，真的是裴沅祯？
 
 
第5章 
　　裴沅祯站在窗前，暖阳落在雕花楹窗上。他一只手负于身后，一只手伸向前。
　　正在漫不经心地晒太阳。
　　裴沅祯身姿颀长，靛青的道袍①直襟露出里头雪白的中衣。玉冠高束，黑丝如瀑，衬得他侧颜轮廓白皙且精致。